Bölüm 60

·
Wei Guan sokakta öldü, Ardos tarafından katledildi.
Yunni odada öldü, Yüksek Mahkeme tarafından yakalandı.
Çileci rahip kaosun ortasında öldü; ölümü, henüz yakalanamayan meçhul bir fırsatçının işiydi.
Sadece katilinin kimliği ortadan kaybolmakla kalmamış, kimse onun var olduğunu bile hatırlamıyordu.
Du Xiguang da Yüksek Mahkeme’nin ellerinde öldü, ancak bu sadece doğruluğuna tamamen güvenilemeyecek görgü tanıklarının ifadelerine dayanıyordu.
Fang Jue’ya gelince… Muhtemelen hala hayatta olsa da esir alınmıştı.
Her oyuncunun ölümü mantıksız görünüyor, her biri ürkütücü ve açıklanamaz unsurlarla dolu geliyordu. Ancak nasıl öldüklerine dair somut bir tuhaflığa işaret edecek hiçbir kanıt yoktu; bu da mantığa meydan okuyan bir huzursuzluk hissi bırakıyordu.
Cheng Shi bütün geceyi derin düşünceler içinde geçirmişti ve zihninde cesur bir fikir şekillendi:
Ölümün kendisi sınavın cevabı olabilir miydi?
Önceki sınavların aksine, bu kez her oyuncunun kendine özgü bir çözümü mü vardı?
Eğer öyleyse, belki de zaten ölmüş olanlar sınavın acılarından kaçmayı başarmıştı. Sadece kendisi kalmıştı; kafa karışıklığı içinde dolaşıyor, hayata tutunuyordu.
Bu imkansız değildi… Ama daha fazla doğrulamaya ihtiyaç vardı.
Şimdilik geriye kalan tek ipucu Moxius’taydı.
Ve Moxius…
Beklenenden çok daha erken ortaya çıktı.
Şafaktan önce, Cheng Shi’nin odasında heybetli bir figür belirdi.
Tıpkı ortadan kaybolan o 2400 puanlık oyuncular kadar kendinden emin ve mağrur bir halde tek başınaydı.
Cheng Shi yavaşça gözlerini açtı ve yataktan doğruldu.
Moxius odadaki masanın yanında duruyordu, gözlerinde hala şimşekler çakıyordu; ancak bu kez, yeni bir şeylerin —merakın— izi vardı.
“Beceriksiz numarası yapmak suçu örtbas etmeyecektir. Dün gece sözde katili yakaladığımızda seni gördüm.
Kalabalığın arasında durup sıradan bir seyirciymiş gibi davranıyordun ama bakışların gelişen olaylardan bir an bile ayrılmadı.
Belki de sen de bu işin içindeydin?
[Düzen]’den sapan bu takipçinin seni işe karıştırmamış olmasını bir şans saymalısın.
Ama şimdi bu aşağılık numaralarla Yüksek Mahkeme’ye meydan okumaya cüret ediyorsun…
Nasıl bir cezayı hak ediyorsun?“
Moxius’un her bir kelimesi daha da soğuyor ve konuşmasını bitirdiğinde asası çoktan havaya kalkmış oluyordu. Ucundaki gök gürültüsü öfkeyle uğulduyor, düşmanına saldırmak için can atıyordu.
Cheng Shi en ufak bir panik belirtisi göstermeden hafifçe gülümsedi. Yataktan yavaşça kalktı ve küçük bir selam verdi.
“Eğer suçluysam, o halde saygıdeğer yargıç beni tutuklamak yerine neden benimle konuşarak vakit kaybediyor?
Gün ışığında çok daha kararlıydınız.“
“Hmph.“ Moxius’un burnundan soluması keskin ve buz gibiydi.
“Beş ceset de ’davetiyelerle’ işaretlenmişti. Bu iğrenç gösterinin benimle bir görüşme talep etmek için yapıldığı açık.
Zamanım kısıtlı ama ölü bir adama son sözlerini söylemesi için birkaç dakika ayırabilirim.
Cinayetleri nasıl kurguladığın önemli değil.
Bundan sonra, suç ortaklarından önce [Düzen]’in hükmüyle yüzleşen ilk kişi sen olacaksın!“
Pöh, ne kadar da adil.
Cheng Shi kıkırdadı, ardından tekrar konuştu:
“Benim gibi sıradan bir gezgin normalde sizin gibi bir yargıcın ilgisini çekmezdi. Gerçekten dikkatinizi çeken şey… O cesetlerin etrafını saran auraydı, değil mi?“
Gerçekten de Moxius’u buraya çekmek için Cheng Shi her bir “cesedin“ üzerine oldukça kışkırtıcı sözler yazmıştı.
O kadar da kaba sayılmazlardı — sadece beş basit kelime:
“Gel ve beni yakala.“
Her ceset için bir tane.
Ama önemli olan kelimeler değil — onları yazmak için kullandığı araçtı.
Korku İndiğinde’yi kullanmıştı!
Sonuç olarak, her cesetteki yaralar [Ölüm] ve [Yozlaşma]’nın özüyle bezenmişti!
Moxius bunu şüphesiz hissetmişti, bu yüzden hemen harekete geçmemişti.
Hançeri alıp mühürlemiş olmasına rağmen, neden o zaman aurasının izleri dış dünyada kalmıştı?
Cevabını istediği soru buydu.
Bir hüküm veren her yargıç, mümkünse suçun tüm gerçeğini doğal olarak bilmek isterdi.
Bu insan doğasıydı ve kimse bundan muaf değildi.
Moxius, Cheng Shi’nin davetini bu gerçeğin anahtarı olarak yorumlamıştı.
O anda kendisinin Cheng Shi’nin gerçeğinin anahtarı olduğunu bilmiyordu.
“Yargıç, Yüksek Mahkeme’ye karşı gelmek gibi bir niyetim yok, daha fazla kaosa neden olmak da istemiyorum.
Eğer birkaç basit soruyu yanıtlarsanız, tüm şüphelerinizi gidereceğim.
Hatta suçumu kabul edip hükmünüze boyun eğeceğim!“
Moxius’un yüzü karardı. Cheng Shi’ye pazarlık şansı tanımadan, doğrudan ona doğru bir yıldırım fırlattı.
Cheng Shi, Moxius’un saldırabileceğini tahmin ediyordu ama bu kadar çabuk olacağını değil.
Bir göz kırpma süresinde, elindeki tüm ilahi gücü harekete geçirdi; ardı ardına kendi üzerine şifa büyüleri ve zihinsel tahkimatlar yaptı. Hatta parmaklarının arasında “Geçmişin Refahı“nı hazır tutuyordu, yıldırımın tüm gücüne dayanmaya hazırdı.
Bu tek darbeden sağ kurtulduğu sürece, Moxius ile pazarlık yapma hakkını kazanacağını düşünüyordu.
Ancak Cheng Shi’nin tahmin etmediği şey, Moxius’un asasının aslında yarı ilahi bir kalıntı olmasıydı!??
Geçen sefer yıldırım yüzünün yarısını kavurduğunda, bu korkunç gücün yarı ilahi bir kalıntıdan geldiğini fark etmemişti!
Şaşmamalı!
Demek yarı ilahi bir kalıntı tarafından kilitlenmek böyle bir his hissettiriyordu: Zihnim çığlık atıyor ve ruhum tir tir titriyor.
O anda Cheng Shi, sanki vücudunun kendi iradesi varmış gibi hissetti ve vücudu, yargıcın asasının ezici gücü önünde diz çöküp merhamet dilenmekten başka bir şey istemiyordu!
Merak etmekten kendini alamadı — çileci rahip bu düzeydeki bir cezadan nasıl sağ çıkmıştı?
Cheng Shi her zaman dayanıklılığı ve zihinsel gücüyle gurur duyardı. Güçlü bünyesi, tıp sanatındaki uzmanlığıyla birleştiğinde ona üst düzey savaşçılarla boy ölçüşebilecek bir dayanıklılık kazandırıyordu.
Ayrıca bir Rahip olarak, çok sayıda önleyici şifa tekniğine erişimi vardı. Mutlaka en fazla cana sahip oyuncu değildi ama kesinlikle en sağlam olanlardan biriydi.
Çileci rahibin Moxius’un yıldırım darbelerinden birine dayandığına tanık olmuştu, bu yüzden kendisinin de dayanabileceğine inanmıştı.
Ama yanılmıştı!
Bu, hiçbir ölümlünün dayanabileceği bir güç değildi!
Cheng Shi daha şifa eşyalarını kullanma fırsatı bile bulamadan, yıldırım vücudundaki her bir eklemde patladı.
İçinin derinliklerinden hüküm alevleri farksızca fışkırdı, onu içeriden dışarıya doğru yakıp kül ederek geriye kömürleşmiş bir beden bıraktı.
SSS seviyesindeki yarı ilahi bir kalıntının tüm gücü tam anlamıyla sergilenmişti.
Bitti — yanlış hesaplamıştı!
Yanıltılmıştı!
Bu kez, oyun gerçekten bitmişti.
Gök gürültüsü kulaklarında kükremeye devam ederken, Cheng Shi’nin zihninde hayatının film şeridi gibi geçen anıları canlanmadı.
Neredeyse rahatlamış bir halde, kabullenerek gözlerini kapattı.
En azından artık kandırılmayacaktı.
Ancak tam da Cheng Shi işinin bittiğini düşünürken, daha da şok edici bir şey oldu.
Tıpkı Yunni’nin “Solmayı Bekleyen Çiçeklenme“ önünde onu bıçakladığı zamanki gibi, vücudunu doldurmaya başlayan ezici ölüm enerjisi dalgası aniden dağıldı, sözde ölüm anında ortadan kayboldu.
Sanki bir kural araya girmiş, o ölümcül eşiği geçmesini engellemişti!
Hayata zar zor tutunan Cheng Shi, Moxius’u süzerken kanlı dişleri parıldayarak korkunç bir sırıtışla paramparça olmuş yatağının kalıntılarından dışarı emekledi.
Moxius’un yüzü, sanki üzerine bir fırtına bulutu çökmüş gibi karardı.
“Demek gerçekten onlarla iş birliği içindesin.
Benim hükmüme dayanabilecek pek kimse yoktur ve şimdi iki günde iki kişi gördüm.“
!
Aniden, Cheng Shi’nin zihninde her şey yerine oturdu, ama hala soruları vardı. Başını kaldırmak için mücadele ederek sordu:
“Çileci rahibi hatırlıyorsun, değil mi?
Korku İndiğinde’yi ele geçirmeye çalışan kişiyi?“
Moxius soğuk bir sesle kaşlarını çattı.
“Beni saçmalıklarla şaşırtmaya çalışma. Gözlüklü arkadaşından bahsettiğimi biliyorsun.
Onun ölümü senin de kaderin olacak!“
Gözlüklü arkadaşı mı?
Du Xiguang!?
Du Xiguang, bir büyücünün o narin bedeniyle, Moxius’un hüküm yıldırımından sağ mı çıkmıştı?
Tam da düşündüğüm gibi!
Cheng Shi başını eğdi, yüzüne bir sırıtış yayıldı.
Demek cevap buydu!
“Hiç kimse ikinci bir darbeden sağ çıkamaz. Günahkar, son sözlerini söyle.“
Ne kadar eğlenceli.
Moxius açıkça tüm gerçeği bilmek istiyordu ama doğrudan sormayı reddediyordu. Bunun yerine asasıyla gözdağı vermeye çalışıyordu.
Güzel, eğer sormaya çok utanıyorsan, ben söyleyeceğim.
Cheng Shi bir eliyle göğsünü tutarak birkaç adım öne doğru emekledi, dudaklarının kenarında zalim bir gülümseme belirdi.
“Yargıç Moxius, cezanızdan nasıl sağ kurtulabildiğimizi hiç merak etmiyor musunuz?“
Moxius’un yüzünden bir şüphe kırıntısı geçti ama hızla kayboldu.
Gözlerini hafifçe kapattı, küçümseyen bir mırıltıyla konuştu.
“Son bir cümle.“
Ne kadar sevimli.
Cheng Shi yargıcın bu inatçılığına içten içe güldü ama dışarıdan gizemli havasını korudu.
“Çünkü… Tüm bunları bize Lord Chernosly öğretti!“
“Kim!!??“
Neredeyse sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra ilk kez, Moxius’un o her zamanki ifadesiz yüzünde gerçek bir şok belirdi. Asayı tutan eli bile hafifçe titredi.
Anı yakalayan Cheng Shi baskıyı artırdı:
“Onu unuttun mu?
Ama Lord Chernosly seni unutmadı!
Yüksek Mahkeme’nin adaletsizliklerini asla unutmadı, ihanetini asla unutmadı ve [Düzen]’in gözetimi altında irinleşen pisliği asla unutmadı!
Bugün, onun iradesi geri döndü!
Tam burada, şu anda…
Arkanda!“
“İmkansız!!!
Urgh…
Urgh!!!“
O anda, Moxius arkasına döndüğü sırada, göğsünden somut bir [Ölüm] enerjisi dalgası fışkırdı.
Bu sevgili [Düzen]’in Oğlu, Yüksek Mahkeme’nin birinci sınıf yargıcı, yarı ilahi bir kalıntının kullanıcısı, aniden…
Gözlerindeki ışık parçalandı.
Bir zamanlar canlı olan yaşam gücü kurudu ve [Düzen]’in gücü yok olup gitti.
Hafifçe açık kalan ağzı artık tek bir kelime bile fısıldayamıyordu.
Yüzü hala dehşet içinde donmuştu, göz bebekleri sıkıca kasılmıştı ama artık hiçbir şey değişmeyecekti.
Moxius ölmüştü.
Kısacık bir anda!
Bedeni bir gümbürtüyle yere yığıldı, masaları ve sandalyeleri devirdi, asası elinden kayıp gitti.
Bu Yüksek Mahkeme’nin büyük yargıcı, son nefesiyle son sözlerini söyledi:
“İmkansız?“
Hiçbir şey imkansız değildir.
Cheng Shi göğsünden kanlı hançeri çıkarırken öksürüp aksırarak çılgınca bir kahkaha attı.
Korku İndiğinde.
Bana yarı ilahi bir kalıntı getirirsen, ben de sana aynı şekilde karşılık veririm.
O anda Korku İndiğinde parıldadı, bıçağı taze yaşam kanıyla ışıldıyordu.
Akıl hocası Chernosly’nin adının anılmasının bile Yüksek Mahkeme’nin [Düzen]’in Oğlu’nun kalbine korku salacağını kim düşünebilirdi?
“Yüksek Mahkeme’nin içinde nasıl bir pislik gizleniyor? Merak etmeden duramıyorum. Öksürük, öksürük…
Ama…
Haklıydım.
Moxius, sen de cevap değildin.
Ha, hahaha, HAHAHAHA!
Bu [Ölüm] sınavı… Çok eğlenceli!
Gerçekten eğlenceli, HAHAHAHA!“
Cheng Shi kontrolsüzce öksürene kadar uzun süre güldü. Sonunda daha önce hazırladığı hapı yutmayı başardı.
[Refah] tarafından gözetilen bu kasabada, “Geçmişin Refahı“nın etkileri normalden bile daha güçlü görünüyordu.
Çok geçmeden, kömürleşmiş derisi eski bir ağaç kabuğu gibi soyulan “yeniden doğmuş“ bir Cheng Shi yeniden ayağa kalktı.
Olay yerini sessizce temizledi, cesedi ortadan kaldırdı, asayı aldı ve mobilyaları düzeltti.
Her şey, gecenin başındaki haline geri döndü; sanki kırık yatak hariç odaya hiç kimse ayak basmamış gibiydi.
İnfaz Saati!
Asanın adı buydu.
Tam da adı gibi, gerçekten de müthişti!
Ama şimdi, bana aitti.
Cheng Shi saatini kontrol etti — güneş yakında doğacaktı.
Eğer acele ederse, geriye kalan tek oyuncuyu görmek için tam zamanında Kolluk Kuvvetleri Bürosu’nu ziyaret edebilirdi:
Fang Jue.
[Düzen] takipçileri…
Sanırım ben cevabımı çoktan buldum.
Ya siz?