Hizmetçi taşıdığı sepetten yakacak odunu aldı, şömineye fırlattı, birkaç metre üzerine ıslak giysileri asmadan önce bir sopayla birkaç kez bıçakladı. Max'in durduğu yerden çok uzak olmayan bir yerde soğukta titrediği görülüyordu. Sadece keten çekmeceler giymişti, vücudu ince bir kumaştan başka bir şeyle kaplı değildi. Görevine başlayarak, hizmetçi küçük bir leğene sıcak su döktü ve içine bir miktar parfüm yağı damlattı. Sonra bir parça temiz bezi batırdı ve metresinin yüzünü, boynunu ve kollarını nazikçe sildi. Daha sonra Max'e bileğinin tepesine kadar uzanan muhteşem bir etek uzattı. Ona yakıştı. Karmaşık işlemeli desenlerle zarif bir elbise giymiş olan Max, göz alıcı görünüyordu - kollarında kelebek kanatları olan güneş ışığı benzeri altın elbisenin her parçası Rosetta'nınki kadar güzeldi. "Çok mu sıkı? "Diye sordu Rudy, şişmiş göğsünün altına kırmızı bir göğüs kemeri bağlayarak düşünceli bir şekilde. Max başını salladı, gözlerini duvardaki aynadan yansıyan görüntüye dikti. Keyifli olduğu için solgun yüzü daha parlak görünüyordu ve her zaman dağınık ve karışık görünen kırmızımsı kahverengi saçları bu güzel, altın elbiseyle şaşırtıcı derecede zarif görünüyordu. "Saçını örmemi ister misin?" "Evet lütfen." Pencerenin yanındaki sandalyeye otururken hizmetçi aynayı yana yatırarak konumunu Max'in görüşüne göre ayarladı. Kısa bir süre sonra, bir fildişi tarağı aldı ve Max'in saçını dikkatlice taradı, elleri birbirine geçmiş kilitler ve bukleler arasında süzülüyordu. Max pencereden dışarı baktı ve odanın içinde yankılanan sesleri dinledi. Yardım edemedi ama gökyüzüne kadar uzanan dik, gri duvarlara baktı. "Sana biraz yiyecek getirmemi ister misin?" Hâlâ açlık çekmiyordu ve kalenin etrafında daha çok dolaşmayı tercih ediyordu. Ama bir şekilde, önceki durumundan miras aldığı bir özellik olan arzusunu ifade etmekte isteksiz hissetti. Ama zihninin bir köşesinde, özgürlüğü nihayet gerçekleşmeye başladı. Burada ona tepeden bakan üvey kız kardeşi ya da ona zarar verecek bir baba yoktu. Her yere özgürce gidebilirdi. Bu yüzden meydan okurcasına başını kaldırdı ve "Daha sonra yerim ..." dedi. "Peki." Rudy saçını yetkin ve hızlı bir şekilde ördükten sonra tarağı bıraktı. Son bir dokunuş olarak, Max'e ayakkabılarını getirdi ve zarif ayaklarının üzerine kaydırdı. Max aynada kendine baktı. Böyle giyinmesine bir hizmetçinin yardım etmesine alışkın değildi. Riftan ne düşünür? "A-bu arada, riftan nerede?" "... şafaktan beri dışarıda." Hizmetçi, sesinde hafif bir rahatsızlıkla karşılık verdi. "Ona bir şey için ihtiyacın var mı?" "Ah, sadece ..." Max neden sorduğunu bilmeden başını salladı. Güzel kıyafetler giymekten bir anlığına heyecanlanma hissi geldiği kadar çabuk soldu. Onu bir utanç titreşimi ile dolduran bir yalan gibi. "Ah, ah, hayır um ... hayır." Duymaktan bile nefret ettiği kararsız bir sesle cevap verdi. Max, hizmetçinin ona hissettirdiği utancı anlayamadı. Rudy aceleyle odadan çıktı - yüzünde yazılı bir utanç. "Madam, hanımefendi, sizi yemek salonuna götürmeme izin verin". Rudy gergindi ama Max kabul ederek başını salladı. Öyle olsa bile, hizmetçinin ona saygılı davrandığı için minnettardı. "Bu yoldan… " Rudy onu merdivenlere götürdü. Daha önceki gün ilk kez gördüğü kaleye baktı. Gri duvarlar ve kemerli pencereler mekana sağlam ve muazzam bir güzellik katıyor. Pencereden süzülen güneş ışığı yere hafif bir gölge düşürdü. Odaya çıktı ve gözlerini kıstı. Anatol kasabası, akşamın karanlığında gördüklerinden çok farklıydı. Dün kasvetli, kasvetli ve oldukça eski moda görünüyordu. Ama şimdi bir peri masalından çıkmış bir Kralın kalesinden daha az değildi. "Tercih ettiğiniz veya sevmediğiniz özel bir yemek var mı? " "Oh, sadece…. " Tereddütle aniden boğazında ölen kelimeleri ağzından kaçırdı. Hizmetçinin yüzünde, Max'in dikkatini çeken tuhaf bir bakış belirdi. Benim kadar zor birine hizmet etmesi gerektiği gerçeğinden mi yakınıyor? Üzerine bir aşağılık duygusu geldi. Yine de olumsuz düşüncelerden kurtulup hizmetçiyi takip ederek mutfağa girdi. Geniş bir yemek odasının ortasında kiraz ağacından uzun bir masa uzanıyordu. Yaklaştığında, odanın diğer tarafındaki hizmetkarlardan biri hızla bir sandalye çıkardı. İyi uyudunuz mu hanımefendi? "Evet ben iyi uyudum." Dün kendimi tanıtamadım çünkü seni rahatsız etmek istemedim. Ben Rodrigo Seric. Bu kalenin tüm hizmetkarlarına nezaret ediyorum. " Başını salladı ve dün Riftan'a bağıran yaşlı adam olduğunu öğrendi. "t-… Tanıştığımıza memnun oldum." Rodrigo olabildiğince kibarca eğildi. Sana tüm kalbimle hizmet edeceğim. Bir şeye ihtiyacın olursa bana söylemekten çekinmeyin. " "Ah, bu beni düşündürdü, evet-dün, e-efendimiz…. bana k-kalesini dekore edebileceğimi söyledi ... " "Aslında, bu sabah erkenden, Lord Riftan benden size mümkün olan her şekilde yardımcı olmamı istedi. Yakında tüccarları kaleye çağırmayı planlıyoruz, ancak Lord'un mülkünü tanımak için önceden etrafa bir göz atmak ister misiniz? " "Evet ... evet lütfen."
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
