Kuşlar açık çiçek perdelerinin ötesinde şarkı söylüyorlardı. Perdeler Shizuka'nındı ve futonla birlikte Koutarou taşınmadan önce çeşitli şeyler hazırlamıştı. "Uwa, Sabah oldu bile, Koutarou." Önce kalkmış olan Sanae perdeleri geri çekmişti ve pencerenin dışında açık mavi bir gökyüzü vardı. Güneş battı, yerleşim alanını aydınlattı. Bir sütunun üzerinde birkaç küçük kuş ötüyordu. Tamamen normal bir sabahtı. "Sabah 7'yi çoktan geçti..." Koutarou yorgun gözlerini ovuşturdu ve pencereden baktı, mavi gökyüzü ve gözlerine giren beyaz ışık. Güneş ışığı Sanae'den geçti ve arkasındaki tatami paspaslarını yaktı. Koutarou'ya sanki Sanae'nin sağlam bir vücudu varmış gibi görünüyordu, ama böyle zamanlarda onun gerçekten bir hayalet olduğunu hatırlattı. "Başka bir gece işi..." Tarih 8 Nisan Çarşamba günüydü. Koutarou şimdi üst üste üç gece çekmişti. "Üzgünüm, Koutarou; bununla ben yokum." "Uwa, Gerçekten!?" Kiriha, Koutarou'nun elinden bir kart çıkardı ve elini boşaltarak çay masasına iki kart koydu. Şu anda oynadıkları oyun Sanae'nin uzmanlık alanıydı, Yaşlı Hizmetçi. "Ah ~ Koutarou, sonuncu olma tamam mı?" "Anladım." Sanae'ye cevap verirken Koutarou elini Yurika'nın kartlarına doğru uzattı. "A, Auuu..." Korkunç bir poker yüzü olan Yurika gözlerini kapattı. Eğer yapmasaydı, Koutarou onun içini görürdü. Kiriha olmasaydı, Yurika uzun zaman önce puanını kaybederdi. "Urya!" "...Uhm.." Koutarou'nun sesini duyan ve elinden bir kart çekildiğini hisseden Yurika gözlerini açtı. "Hauuuuuu!" Çabalarına rağmen, elinde kalan kart, yüzüne gülen aşağılık Joker'di. "Tamam! Ben Yokum!" Koutarou elini tamamladı ve kartlarını masaya attı. "Kaybettim!" Neşeli bir Koutarou ve depresif bir Yurika; görünüşleri zıttı. "Bu da demek oluyor ki ben birinciyim, Kiriha ikinci, Koutarou üçüncü, Yurika ise sonuncu." "Gerçekten. Bununla birlikte, noktalar başladıkları yere geri döndü." Bunu söylediği gibi, Kiriha duvarda asılı olan skor tablosunu güncelledi. Daha önce de söylediği gibi, her bir kişinin puanları 20'ye yükseldi. Kurallarına göre, birincilik birinden üç puan, ikincilik ise bir puan aldı. Üçüncü sırada bir puan kaybettiniz ve dördüncü sırada üç puan kaybettiniz. Bu da her pozisyon arasında iki puanlık bir fark olduğu anlamına geliyordu. Ve herkes 20 puanla başladı. Puanlarını kaybedenler kaybeden ilan edilecek ve odadan ayrılmak zorunda kalacaklardı. "Bir puan ipucu alamadık..." "Görünüşe göre oldukça eşitiz." Esneyen Koutarou'nun yanında Kiriha'nın omuzları yere yığıldı. Kart oyunları bütün gece devam etmişti, ama görünürde hala bir sonuç yoktu. Birbirlerinin zaferini durdurabildiler ve sonuç olarak hiç kimse 0 puanla sonuçlanmadı. Bir noktada, Yurika tüm puanlarını kaybetmeye yakındı, ancak çok fazla şans sayesinde bir geri dönüş yapabildi. Bundan sonra, noktalar ileri geri gitmişti. "Ne yapacaksın, Koutarou? Okula gitme zamanı." Sanae duvarda asılı olan saati işaret etti. Eller sabah 7: 30'u gösteriyordu, yani Kenji her an gelebilir. "...Millet, ben döndükten sonra devam etmemizin sakıncası var mı?" Koutarou esnerken çantasını çıkardı. "Gerçekte boş zaman yok, ama... Gün içinde herhangi bir tehlike olacağını sanmıyorum." "Umurumda değil. Bir süre istirahat gibi hissediyorum." Kiriha ve Yurika'nın kabul ettiği gibi kapı zili çaldı. "Hey, Kou, sıra sende!?" Kenji gelmişti. "Evet, geliyorum!" Koutarou ön kapıya doğru bağırdı ve sonra diğerlerine fısıldadı. "...Millet, ayrıldığımda Mackenzie'nin sizi görmediğinden emin olun lütfen." "Acı çekeceği için mi? Zaten biliyorum." Sanae cevap verirken odadaki ışıkları kapattı. Bu, kimsenin odanın içinde insanların kaldığını fark etmemesi içindi. "Yurika, buraya biraz daha gel. Ön kapı şuradan açıkça görülüyor." "Ah, evet, Kiriha-san." Üçü de girişten görünmemelerini sağladılar. Koutarou bulunurlarsa kötü bir şey olacağını düşünüyordu. Dünden önceki gün Sanae, dün Sanae ve Yurika, bugün ise Sanae, Yurika ve Kiriha idi. Kesinlikle... Yarın dört tane olmayacak, değil mi?... "...Hiçbir şekilde." Koutarou başını hafifçe salladı ve üçüne sırtını dönerek bir esnemeyi bastırırken alaycı bir gülümseme verdi. Kenji'nin kapının diğer tarafında beklemesini çok kolay kaldıramadı. "Fazla uyumadın mı, Koutarou?" "Onun gibi bir şey. Okulda uyuyacağım." "Bu sana iyi gelecek. Kendini zorlarsan vücudun için kötü olur." "Hoşçakal, Koutarou-san." "Görüşürüz, Koutarou. En kısa zamanda geri gel, tamam mı? Seni bekliyoruz." “evet... Gidiyorum." "Keşke okula gidebilseydim... Sürekli evde olmak çok sıkıcı." Erken ilkbaharın sakin atmosferi ve sıcak güneş ışığı ile kucaklanan zaman, okuldan sonra kulüp odasında sürüklendi. Şu anda kendini rahat hissedebileceğin tek zaman okuldu. Evde odasını ele geçirmeye çalışan üç kız vardı. Buna kıyasla, kulüp odasında geçirilen zaman cennet gibiydi. "Hep böyle olmasını dilerdim... Fuaaaaa." Rahatlarken, Koutarou bir esneme yaptı. Birkaç gece dayandıktan sonra, Koutarou tükendi. Ders sırasında uyumasına rağmen, dayanıklılığını geri kazanmaktan çok uzaktı. "İyi değil, örmeye devam etmeliyim..." "İyi misin, Satomi-kun?" Yanında oturan Harumi, fark edilmeden esnemenin kaymasına izin vermedi. Yüzünde endişeli bir ifadeyle Koutarou'ya baktı. "İyiyim, Sakuraba-senpai." "Ama bakmıyorsun... Düzgün uyuyor muydun?" Koutarou oynamaya çalıştı ama işe yaramadı. Bunun yerine, Harumi'nin yüzündeki endişeli bakış daha da ciddileşti ve hafifçe öne eğildi. Zayıf yapısı nedeniyle, kendisini ve başkalarının sağlığını ciddiye aldı. "Hahaha, yeni taşındım ve henüz buna alışamadım. Yakında normale döneceğim, Sakuraba-senpai." "...Umarım..." "Bunu bir kenara bırak, Senpai, bana bu örgü tekniğini bir kez daha göster." Bir gün önce öğrendiği örgü yöntemini kullanarak, Koutarou gerçek bir proje üzerinde çalışmaya başlamıştı ve Harumi ona yol boyunca rehberlik ediyordu. "...Anladım. Yavaşça tekrar yapacağım, o yüzden izlediğinden emin ol." "Evet, lütfen." Harumi hala endişeliydi ama Koutarou'nun isteği üzerine ellerini hareket ettirdi. Satomi-kun, hevesli olmak sorun değil ama gerçekten iyi misin? Hala Koutarou için endişelenen Harumi, örerken dinlenmesine izin vermenin yollarını düşündü. Ve ona tekniği gösterdikten sonra bir fikir buldu. Doğru, belki onu rahat bırakırsam... Harumi hemen planını uygulamaya koydu. "...Ve bu gibi. Anladın mı Satomi-kun?" “evet. Çok yardımcı oldun, hemen deneyeceğim." Koutarou örgü iğnelerini hareket ettirmeye başladı. Garip olmasına rağmen, niyetini ve motivasyonunu gösterdi. Çünkü çok çalışıyorsun... Harumi örgü iğnelerini ve ipliğini masanın üzerine koydu ve ayağa kalktı. "Satomi-kun, kulüp odasına bir süre göz kulak olman için seni bırakmamın sakıncası var mı?" "E-Evet... Sorun değil ama şimdi ne olacak, birden bire?" Koutarou ellerini oynatmayı bırakıp Harumi'ye baktı. "Komitenin beni çağırdığını unuttum. Yakında geri döneceğim." "Tamam, anladım. Sen yokken nöbet tutacağım." "Özür dilerim, lütfen." Harumi hafifçe eğildi ve çıkışa doğru yöneldi. "...Satomi-kun, umarım bununla biraz uyuyabilirsin..." "Senpai, bir şey mi söyledin?" Tüm "değil. Geri döneceğim." "Tamam, yakında görüşürüz." Harumi odadan çıkarken arkasında küçük bir gülümseme bıraktı. Hm?... Bu... Koutarou kendine geldiğinde, odanın akşam güneşinin kırmızıya boyandığını gördü. "Kahretsin, uyuyakaldım..." Elindeki örgü iğnesi masanın üzerine konmuştu ve bir kızın üniformasının paltosu vücudunun üzerine örtülmüştü. "İyi uyuyabildin mi?" Koutarou başını kaldırdı ve önünde hafifçe gülümseyen bir Harumi vardı. Ceketini çıkardıktan sonra bluzunu örüyordu. "Senpai, ben..." "Seni uyandırmak üzereydim. Saat neredeyse 6." Harumi örmeyi bıraktı ve ona zamanı gösterdi. Şimdi saat 5: 45'ti, neredeyse okulun gün için kapanma zamanı gelmişti. "Kulüp faaliyetlerinin ortasında uyuya kaldığım için üzgünüm Senpai!" Büyüklerine kesinlikle saygı duyması öğretilen Koutarou için bu büyük bir problemdi. Özür diledi ve derinden eğildi. "Sorun değil, Satomi-kun. O... Um... O-bizim toplum, tüm sonra." Bunu söylerken yanakları utançtan kıpkırmızı olmuştu, ama eğilen Koutarou onu görmedi. "İşte bu yüzden Senpai!" "Hayır, yanlış. Bu bizim toplumumuz, bu yüzden hemfikir olduğumuz sürece, istediğimizi yaparsak sorun olmaz." "Sakuraba-senpai..." "Satomi-kun, vücuduna iyi bak lütfen." Anladım Senpai... Harumi'nin ciddi yüzüne bakarken Koutarou sonunda zayıf yapısını hatırladı. Çok merak ettim o yüzden... Koutarou kendisini endişeli hissettirdiği için hem minnettar hem de üzgündü. "Anlaşıldı, kendime daha çok bakacağım." “evet... Teşekkürler, Satomi-kun." Koutarou'nun cevabını duyan Harumi neşeyle cevap verdi. Onun için endişelenen ben olmalıyım. Kendine gel lazım... Son üç gün, üç garip insan yüzünden kesintisiz bir bela olmuştu, ama Harumi'nin yumuşaklığı sayesinde, Koutarou biraz ruh kazanabildi. "Geri döndüm." Koutarou kapıyı açtığında içerisi hala karanlıktı ve dün onu karşılayan Sanae hiçbir yerde bulunamadı. "Hm?" Koutarou düşünürken, Sanae yüzünü odanın içinden çıkardı. "Koutarou, bu taraftan, çabuk gel!" "Nedir bu?" "Kendin görmen daha hızlı olacak. Hadi, Koutarou!" "Bir şeyler yanlış!" Sanae'den sonra hem Kiriha hem de Yurika ona seslendi.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
