Canavarların çığlıkları çınlarken altımdaki yanan toprakları izledim. Üç TİTAN'ın şehri kuşatma planları, saflarındaki her canavarın düşmesi ve sonunda kendilerinin de sonlarının gelmesiyle suya düşmüştü.


Dün yere serdiğim ilk canavarın bir tokatla birkaç kemiğini nasıl kırdığından da anlaşılacağı üzere, savunmam bu A seviye BOSS'ların bir kademe altındaydı. Ancak, destek becerileriyle daha da güçlendirilen A rütbesi becerilerimin hasarı tek bir saldırıdan sonra savunmalarını yerle bir ettiğinden, saldırı becerilerimle boy ölçüşemezlerdi.


Çekirdekleri toplamak için yanan yere doğru süzüldüm. Dün olduğu gibi, canavarlar A seviye bir zindan molasından geldiği için çoğu A seviye çekirdeklerdi. Dün şehirde uçarken daha düşük seviyeli çekirdekleri bir kenara bırakmış, sadece son birkaç saattir gökyüzünde nöbet tutarken daha yüksek seviyeli olanları yakalayıp özümsemiştim.


Buradaki birçok canavarın ölümü ve üç ölü TİTAN'ın yanı sıra görebildiğim büyük çekirdek yığınları sayesinde, niteliklerim için 300 sınırına ulaşana kadar yeterince özümseyebilmeliyim. Ek nitelikler sağlayan beceriler sayesinde benimki A'dan sonraki sıralamaya çoktan geçmişti. Belki de bunu öğrenen öncü ben olurdum.


Çekirdeklerin yanı sıra, üç BOSS'tan iki A sınıfı beceri ve bir eşya buldum; bu iki beceri [Kader Mızrağı- Karanlık enerji, düşmanlarınızın kalbini hedef alan bir mızrak şeklinde tezahür eder] ve [Ultra Rejenerasyon- Kalbiniz attığı ve beyniniz hala çalıştığı sürece ölümle karşılaşmazsınız]. Eşya, [Komutanın Silahı] adında son derece sağlam görünen mor bir zırhtı. Becerileri öğrendim ve zırhı kuşandım, sert malzeme vücudumun tamamını kapladıktan sonra yeni güvenlik hissinin tadını çıkardım.

Bundan sonra şehre doğru geri döndüm ve bitmiş bir savaş için hazırlanmış birçok avcıyla karşılaştım. Elizabeth'e başımı salladım ve onunla birlikte askeri bölgeye geri dönerek o ana kadar aldıkları haberleri dinledim.


Haberler çok kötüydü, çok sayıda ölüm vardı ve bazı şehirlere ulaşılamıyordu. A rütbesini aşan bir canavar Birleşik Federasyon'daki ülkeleri ele geçirmişti ve büyük olasılıkla Birleşik Federasyon'da ortaya çıkanla aynı rütbede olan korkunç büyüklükteki kaplumbağa ile canavar sürüsünün tehdidi boyut olarak artmıştı ve İmparatorluğa doğru hızlanıyordu.


Tüm bu bilgileri dinledim ve şu andan itibaren ne yapacağımı biliyordum. Kaybedecek zaman yoktu, bu yüzden şehirde yeni oluşan nüfuzumu kullanarak birçok şeyi düzene soktum. İlk iş daha fazla depolama halkası temin etmekti ve askeri envanterden iki adet daha B ve 3 adet C rütbesi halka bulmayı başardım; böylece toplam depolama halkası koleksiyonum 5 adet C ve 3 adet B rütbesine ulaştı.


Bu yüzüklerin yarısı yiyecek ve günlük ihtiyaçlarla doldurulacaktı çünkü şehirden ayrılmayı, Barrens'te dolaşmayı ve bize doğru gelen canavar sürüsüne doğru ilerlerken mevcut diğer şehirlere yardım etmeyi planlıyordum. İmparatorluk'tan uzman avcılar önümüzdeki birkaç gün içinde bunu yapacaklardı ama önce ben yola çıkacaktım. Sahip olduğum güç bunu fazlasıyla telafi ettiğinden, bu sorumluluk bana o kadar da ağır gelmiyordu. Odak]'ımın boş olmasının bir sebebi olduğunu biliyordum ve bu sebep şehirlerdeki zindanları temizlemek ve eğlenmek için onu boşa harcamak değildi.


Bu şehrin tepesinde duran rütbelilere bunu açıkça belirttim ve duyduklarında yüz ifadeleri kasvetli bir hal aldı. Elizabeth bana baktı ve şöyle konuştu: "İşler yoluna girdiğinde İmparatorluğun dış çeperlerinde sizinle buluşmak üzere takviye yapacağız. Bilgiler, sürünün yaklaşık bir hafta içinde dış sınırlara ulaşacağını gösteriyor."

Uzun zamandır ilk kez doğrudan gözlerimin içine bakarak inançla konuştu. Ona başımı salladım ve harekete geçmeden önce diğer meseleleri halletmek için ilerledim. Kalan avcıların İmparatorlukları bu düşmanla yüzleşirken yerlerinde oturmayacaklarını biliyordum ama daha fazla ölüm görmek de istemiyordum. Yine de kendi seçimlerini yapacaklardı ve ben bunu değiştiremezdim. Çevredeki şehirleri istikrara kavuşturmaya ve daha fazla zindan kırılması yaşanmamasını sağlamaya odaklanacaklardı.


Zindanları tamamen yok etmenin iyi bir şey olduğu, ancak bunun bir düzene sokulması gerektiği konusunda fikir birliği var gibiydi. Onlara çok fazla ölüm ve acı getiren korkunç tasarımlardı, ancak aynı zamanda tekrar tekrar temizlendiklerinde daha fazla insanın güçlenmesine de izin veriyorlardı. Bazıları yok edilirken, rahatça temizlenebilen diğerleri geride bırakılırdı.


Bundan sonra ayrılmaya hazır olana kadar tam 3 saat geçti. Bu süre zarfında askeri envanterden daha fazla B rütbesi becerisi ve henüz öğrenmediğim düşmüş olanları seçtim. Yeni kazandığım beceriler çoğunlukla hasarımı ve savunmamı daha da artırdı.


Bunlar sırasıyla düşmanların alev direncini azaltan, çekirdeklerini alevlerle yakan ve element tabanlı becerileri kullanırken daha fazla hasara neden olan [Büyük Alev Penetrasyonu], [Yanan Ruh] ve [Elementalist] idi. [Sert Vücut], [Elmas Deri] ve [Elemental Ayna], savunmamı daha da güçlendirdi ve tüm yanardöner renkleri ve efektleri gizleyen [Gizlilik] ve [Gölge Peçe] gibi becerileri aktif tutmasaydım, vücudumun renkleri ve dokuları ile bu dünyadan çıkmış gibi görünmesini sağladı.


Geriye kalan zaman, saklama halkalarını, sevdiğim bifteklerden bana iki haftadan fazla dayanabilecek bozulmayan yiyeceklere kadar hazırladığım her türlü yemekle doldurmakla geçti.

Ardından, şehir genelinde hayatlarını ortaya koyan çok sayıda asker ve Koramiralin ölümü için düzenlenen askeri cenaze töreni yapıldı. Onurlandırılan askerlerden biri de Koramiral Magnar'dı ve ölümü yakın zamanda doldurulamayacak büyük bir boşluğa neden olmuştu.


Tüm bunlar bittiğinde ve gitmeye hazır olduğumda, beni uğurlayan bir sıra asker ve avcı ile karşılaştım. Çok yakında canavar sürüsüne doğru ilerlemeye başladıklarında hepsiyle tekrar karşılaşacaktım ve bu savaştan kimin sağ çıkacağı konusunda şanslı olacağını bilmiyordum.


Ben uçarken Elizabeth en önde duruyordu ve bana sadece güvende olmamı ve düşmanla yüzleşmeden önce onları beklememi söylüyordu. Onun ne düşündüğünü anlayamıyordum ve benim de şu anda duygusal olarak dikkatimi dağıtma lüksüm yoktu. Kim bilir, belki her şey bittikten sonra zaman ayırabilirdim.


Star City'den uçarak uzaklaştım ve canavarların serbestçe dolaştığı ıssız Barrens'a doğru gittim. Zindanlar sadece şehirlerde ortaya çıkmazdı ve arazinin her yerinde bulunurlardı. Şehirlerin dışında ortaya çıkanlarda zindan araları olurdu ve canavarların serbestçe dolaşmasına izin verirdi. Duvarlarla çevrili şehirlere gelmeden önce Barrens'teki canavarları düzenli olarak avlamak için oluşturulmuş özel avcı ekipleri vardı. Bu sefer tek kişilik bir ekip olarak hareket edecek ve karşıma çıkan her şeyi indirecektim.


Bu yolculuğun sonundaki nihai hedef, yüz binlerce canavarın ortasındaki gülünç derecede büyük kaplumbağanın ölümü ve ganimetiydi. Yanımdaki tek şey, destek becerileri her zaman aktif tutularak birçok kez güçlendirilmiş A seviyesi becerilerdi. Bir seviye daha yüksek bir şeyi alt etmek için yeterli olacaklar mıydı?