Bölüm 42 :  Gerçekten Bir Gu Mu?

“Eh?”

“Sakın bana bunun kayanın içindeki başka bir kaya olduğunu söyleme.”

“Görünüşe göre, muhtemelen. Ama biraz garip, bu çamur topu mor altın bir kaya yüzeyi ile çevrelenmiş. Çamur topunun yüzeyi düzgün bir şekilde sıkıştırılmış olmalı, peki yüzey neden hala düzensiz?” Etraftaki Gu Ustalarının kafası karışmıştı.

Elindeki çamur topuna bakan Fang Yuan’ın ifadesi değişmedi ama kalbinde hafif bir kıpırdanma oldu.

Öğütmeye devam etti. Mavi sulu ışığın altında toz halindeki kum döküldü. Tozun arasında, bacağının yanındaki kaya tozu yığınının üzerine düşen bazı toprak kırıntıları vardı.

“Sakın bana gerçekten bir şey olduğunu söyleme!” Bunu gören bazı Gu Ustaları gözlerini kocaman açarak bakakaldı.

“Söylemesi zor,” diye konuştu biri belirsiz bir ses tonuyla.

“Varmış gibi hissediyorum, gerçekten bir şey var.” Bir diğeri yumuşak bir sesle konuştu.

Sarı çamur topu sürtünme nedeniyle giderek küçüldü ve avuç içi büyüklüğüne geldiğinde biri çadıra daldı. “Genç delikanlı, bekle. Ben, Jia Jin Sheng, onu satın alacağım!”

Fang Yuan’ın hareketi bir anda durdu, çadırdaki tüm Gu Ustaları dikkatlerini bu kişiye odakladı.

Dışarıdan bakıldığında genç görünüyordu, görünüşü yirmi ila yirmi beş yaşlarındaydı. Belinde dantel bir kemer bulunan altın renkli bir cübbe giyiyordu ve kemerinde kare şeklinde bir yeşim taşı parçası vardı. Yeşim taşının üzerinde “Bir” harfini gösteren bir kelime vardı.

Belli ki bu bir Birinci Kademe Gu Ustasıydı.

Yirmi yaşında hâlâ birinci seviye bir Gu Ustası olduğuna göre, yeteneğinin iyi olmadığı anlaşılıyor.

Ancak bu kişinin statüsü oldukça eşsizdi. Onu gören çadırdaki Gu Ustaları hep birlikte eğilerek selamladılar ve “Astınız sizi selamlıyor, ikinci genç usta” dediler.

“İkinci genç efendi mi?”

“Daha önce kendisine Jia Jin Sheng diyordu, Tüccar Kervanı Lideri Jia Fu’nun üvey kardeşi mi......”

“Yani bu taş kumarhanesi onun tarafından açıldı. Ancak şimdi müdahale ediyor gibi göründüğüne göre, kumarhanenin kurallarını çiğniyor gibi görünüyor,” dedi Gu Ustaları usulca konuşarak.

“Doğru, ben bu dükkânın sahibiyim. Küçük kardeşim, bu kadar genç yaşta kumar oynamaya geliyorsun, ailenin azarlamasından korkmuyor musun? Elindeki çamur topunu satın almak için şimdi kırk ilkel taş teklif edeceğim. Ne dersin? Kırk ilkel taş zaten çok fazla ve içinde bir Gu olmayabilir, ancak bugün iyi bir ruh halindeyim. İlk kez kumar oynadığın için her şeyini kaybetmeni istemiyorum, bu yüzden sermayenin bir kısmını sana geri vereceğim.” Jia Jin Sheng hızla Fang Yuan’ın önüne yürüdü ve şöyle dedi.

“Kırk ilkel taş mı?” Fang Yuan kaşlarını hafifçe kaldırdı ve göz ucuyla Jia Jin Sheng’e bakarak soğuk bir şekilde güldü, “Görünüşe göre elimdeki çamur topu fosilini zorla satın almak istiyorsun? Zorla satın almak kumarhanenin kurallarını bozar. Üstelik şu anda Qing Mao Dağı’ndasın, benim gibi bir Gu Yue klan üyesine herkesin önünde zorbalık mı etmek istiyorsun? “

“Ah?” Fang Yuan’ın son cümlesini duyan diğer tüm Gu Ustaları bunu kaldıramadı ve Fang Yuan’a doğru bakarken içlerindeki düşmanlık kontrolsüz bir şekilde büyüdü. Jia Jin Sheng’e yönelik ifadeleri de düşmanca bir hal aldı.

Jia Jin Sheng, Fang Yuan gibi on beş yaşında biriyle başa çıkmanın kolay olacağını, birkaç kelimeyle kolayca ikna edilebileceğini düşünmüştü. Ancak Fang Yuan’ın böyle yetenekleri olduğunu düşünmek ve tek bir cümleyle Jia Jin Sheng’in böyle bir çıkmaza girmesine neden oldu.

Gu Ustalarının müdahale etmeye hazırlandığını gören Jia Jin Sheng’in ifadesi hemen değişti ve ses tonunu değiştirerek hızla ellerini salladı, “Küçük kardeşim, yanılıyorsun! Ben bu kumarhanenin dükkân sahibiyim, kendi kurallarımı çiğneyerek kendi itibarımı nasıl mahvedebilirim? Gelecekte nasıl iş yapabilirim? Hehehe. Çamur topunuzu biraz ilginç buldum, bu yüzden satın almak istedim. Eğer satmak istemiyorsanız, sorun değil. Ancak daha sonra içinde bir şey yoksa, size hatırlatmadığım için beni suçlamayın.”

Fang Yuan onu daha fazla dikkate almadı. Arkasını döndü ve elindeki çamur topunu öğütmeye odaklanmaya devam etti.

Hareketleri çok yavaş ve çok titizdi. Çoğu zaman, bir iki dakika sonra sadece bir miktar kuru toprak tozu dökülüyordu. Onun hareketlerini takip eden, kış uykusundaki bir Gu solucanı

yavaş yavaş herkesin gözleri önünde belirdi.

“Tanrım, gerçekten de bir Gu solucanı var!”

“Gerçekten bir Gu açmış!”

“Bu da ne, bu tür bir kumar yöntemi işe yarayabilir mi?”

“Bu genç adamın şansı hiç yaver gitmemiş, gerçekten de zorla bir Gu elde etmeyi başarmış.”

Gu Ustalarının kızgınlığı hemen çadırı doldurdu.

Kadın Gu Ustası önündeki sahneye inanamayarak bilinçsizce ağzını kapattı.

Bir tezgâhtar olarak, yol boyunca pek çok dağ köyüne gitmiş, her türden insan ve her türden müşteri görmüştü ama böylesine komik bir sahneyi hiç görmemişti.

“Gerçekten de bir Gu var!” Jia Jin Sheng’in gözlerinde soğuk bir ışık parladı, kalbinde nefret ve pişmanlık vardı. En nefret ettiği şey, kendisinden faydalanılmasıydı.

Açtığı bu kumarhaneye pek çok gözetleme yöntemi yerleştirmişti. Bir müşteri bir Gu açmak üzereyken haberi alır ve normalde zorla satın alırdı.

Ama şimdi Fang Yuan kumarhanesinin içindeydi ve gözlerinin önünde bir Gu alıyordu. Jia Jin Sheng kalbinin kanadığını hissedebiliyordu.

Elde ettiği şey bir kurbağa Gu’ydu.

Başından ayağına kadar tüm vücudu sarıydı. Karnı açık sarı, sırtı kahverengimsi sarı renkteydi ve kurbağa türünün ayırt edici özelliği olan nodüller ve siğillerle dolu birçok sivilceli çıbanla kaplıydı. İlk bakışta biraz ürkütücü görünüyordu.

Büyük değildi, sadece avuç içi büyüklüğündeydi. Onu avuç içinde tutmak iki ya da üç yumurta tutmaya benziyordu.

Fang Yuan’ın ifadesi her türlü hayranlık, kıskançlık ve öfke altında sakindi, ilkel özünü dikkatlice kullandı ve kurbağanın vücuduna enjekte etti.

Şu anda Gu, Fang Yuan tarafından rafine ediliyordu.

Fosillerin içinden elde edilen Gu solucanları normalde son derece zayıftır. Sadece güçleri çok az veya hiç kalmamakla kalmaz, bilinçleri de tembelleşir, bu da onları savunmasız ve dirençsiz bırakır. Böylece, Gu ustaları tarafından kolayca rafine edilebilirler.

Fang Yuan tarafından uyandırılan kurbağa Gu gözlerini yavaşça açtı ve karnı hafifçe titreyerek usulca seslendi.

Vırak.

Sesi yumuşaktı ama herkesin yüz ifadesini çok ilginç hale getirdi.

Canlı bir Gu ile ölü bir Gu arasındaki değer farkı çok büyüktü.

“Bu canlı bir Gu, gerçekten de canlı bir Gu açtı!!!” Birisi buna inanamayarak gözlerini ovuşturdu.

“Bu Çamur Derisi Kurbağası, lanet olsun, bu gerçekten de Çamur Derisi Kurbağası!” Birisi kurbağa Gu’nun kimliğini tanıdı ve tedirgin bir şekilde çığlık attı.

“Bu genç adamın gerçekten şansı var, neden benim yanımda böyle bir şans yok!” Birisi kıskançlık, haset ve nefret gibi karmaşık duygularla dolu bir şekilde iç çekti.

“Genç efendi, tebrikler! Bu, bu, bugüne kadar ilk defa bu kadar değerli bir Gu solucanı görüyorum!” Dişi Gu Ustası kelimelerin ötesinde şok olmuştu, gözleri hayatla parlıyordu.

“Bu aslında Çamur Derisi Kurbağası! Bu nadir bulunan ikinci seviye bir Gu solucanı ve değeri beş yüz ilkel taş değerinde. Lanet olsun, lanet olsun. Birisi gerçekten de dükkânımda böyle bir Gu solucanı açmayı başarmış. Büyük kaybettim, büyük!” Jia Jin Sheng’in yüzü kurbağaya hançer gibi bakarken solmuştu, kalbinde Gu’yu kapıp götürmek için güçlü bir istek vardı.

Ama bunu yapamayacağını biliyordu, çünkü bunu gerçekten yaparsa başına bela almış olacaktı.

Burası ailesinin köyü değil, Gu Yue klanının bölgesiydi.

“Belki biraz daha fazla ilkel taş ödemeliydim, belki bana verebilirdi. Doğru, o sadece bir öğrenci. Yüz ilkel taş teklif etseydim, etkilenmemesine imkân yoktu. Bunu neden yapmadım?” Jia Jin Sheng pişmanlık doluydu.

“Hayır, belki de bu genç delikanlı işini bilmiyordur. Bir Çamur Derisi Kurbağası açmış olsa bile, fiyatı bastırıp onu satın alabilmeliyim!” Jia Jin Sheng’in kalbi yeniden umutlandı.

Ancak bir sonraki anda, bu umut kırıntısı Fang Yuan’ın sözleriyle acımasızca yerle bir oldu.

Fang Yuan çevresindeki insanların övgülerini ve şaşkınlıklarını görmezden gelerek elindeki Çamur Derisi Kurbağası’na baktı.

Son derece sakin bir ton kullandı ve Jia Jin Sheng’e şöyle dedi: “Çamur Derisi Kurbağası, ikinci derece Gu solucanı, her öğün beş yüz gram sarı toprağa ihtiyaç duyar, toprak ne kadar verimli olursa o kadar iyidir. Türleri sayıca azdır ve Hazine Pirinç Kurbağasının rafine edilmesinde gerekli ana Gu’dur. Piyasa fiyatı beş yüz ilkel taştır. Jia Jin Sheng, bunu satın almak ister misin?”

“Sen...... gerçekten çok iyi biliyorsun.” Jia Jin Sheng mırıldandı. Yaşadığı şokun ardından tek kelime bile edemedi.

Fang Yuan hafifçe güldü ve devam etti, “İstemiyorsan, sorun değil. Başka birine satarım, eminim birileri ilgilenecektir.”

“Dur, bekle, satın alacağım, satın alacağım. Ama bu fiyat daha ucuz olamaz mı?” Jia Jin Sheng’in gülümsemesi acıya dönüştü.

Fang Yuan arkasını döndü ve uzaklaştı.

Jia Jin Sheng aceleyle onun peşinden gitti. “Gitme! Gitme! Ben alacağım, ben alacağım!”

Fang Yuan’ın bu Çamur Derisi Kurbağasını beslemek gibi bir planı yoktu.

O ikinci seviye bir Gu’ydu ama Fang Yuan hâlâ birinci seviye bir başlangıç aşamasındaydı. Sarı toprak yemesine rağmen, Qing Mao Dağı yeşil toprakla doluydu, dolayısıyla ona yiyecek bulmak zahmetli olacaktı.

Üstelik bu Gu solucanını satmazsa, Fang Yuan üç Gu solucanını kendisi beslemek zorunda kalacaktı. Artan ilkel taş harcamaları bir yana, elindeki mevcut ilkel taş miktarı bile onları beslemek için yeterli olmayacaktır.

Bu nedenle, Fang Yuan’ın planı Çamur Derisi Kurbağası’nı derhal satıp beş yüz ilkel taşı almak ve bir servet kazanmaktı.
Fang Yuan gibi birinci kademe bir ilk aşama için beş yüz ilkel taş zaten büyük bir miktar sayılırdı.
İşlem hızla tamamlandı ve Fang Yuan Çamur Derisi Kurbağasını kalabalığın önünde Jia Jin Sheng’e devrederken aynı zamanda beş ağır para çantasını da kabul etti. Her çantada yüz ilkel taş vardı.

Fang Yuan’ın aslında doksan sekiz ilkel taşı vardı ve altmışını kumar taşlarına harcadıktan sonra geriye otuz sekiz taş kalmıştı. Şimdi ise serveti kat kat artmış ve beş yüz otuz sekiz ilkel taşa sahip olmuştu.

Bunu gören pek çok Gu ustası kıskançlıktan yeşile döndü.

Fang Yuan son parça mor altın fosili almadan önce beş torbayı koynuna koydu ve çadırdan dışarı çıktı.

“Genç usta, o fosili açmayacak mısınız?” Dişi Gu Ustası hızla gözlerini kırpıştırdı ve Fang Yuan’ın sırtına bakarak yüksek sesle ona hatırlattı.

Fang Yuan aldırış etmedi ve arkasına dönmeden kumarhaneyi terk etti.

Arkasında sessizce birbirlerine bakan bir grup şaşkın Gu Ustası bıraktı.

Jin Jia Sheng’in Fang Yuan’a küçük kardeşim demesi bir selamlaşma biçimiydi; hiçbir şekilde akraba değillerdi.