“Madam sharon?” Elbette Dunn, Tingen’in ünlü sosyetesi, Baron Khoy’un dul eşini tanıyordu. Maynard’ın eşi, tek kelime etmeden yanındaki sıska kadına bir bakış attı. Siyah elbiseli sıska kadın kelimelerini toparlamaya çalışır gibi, ağır ağır devam etti, “Evet, Madam Sharon, Merhum Baron Khoy’un eşi. O, o…” Kekelese de hemen sonra öfkeyle haykırdı, “O kaltağın teki!” Bunu duyan Klein’ın aklına Madam Sharon’u sevişirken gördüğü o sahne geldi, kadınla gerçekten karşılaştığında endişeli görünmesine rağmen aura renklerinin oldukça sakin olduğunu yansıttığını unutmamıştı. Bu nedenle Klein, kadın hakkındaki söylentilere inanmaya başlamıştı ve merhum baron için üzülüyordu. Madam Sharon elbette yeniden evlenebilir… Ancak o oynak davranışları… zavallı yaşlı baron… Dunn’ın mimiklerinde pek bir değişim olmamıştı. Hanımların karşısındaki kanepeye oturup yumuşak bir tonda cevap verdi, “Ancak bu onu bir suçlu yapmaz.” “Bunu siz de çok iyi biliyorsunuz. Madam Sharon Tingen’de oldukça etki sahibi biri. Onu takip edip gözetlemenin oldukça ciddi sonuçları olabilir.” “O bir suçlu!” Sıska kadın bir kez daha öfkeyle bağırdı. “Kardeşimin ölümüne o sebep oldu, ancak onun aşıkları polise baskı yaparak kardeşimin aşırı alkolden ve aşırı cinsel zevkten öldüğünü ilan ettirdi. He-hepsi suçlu bunların!” Klein sıska kadının Maynard’ın kız kardeşi olduğunu şimdi anlamıştı. Doğru ya, böyle büyük bir skandal varken buraya hizmetli göndermesi olmazdı. Talebi ailenin yapması çok daha uygun… Bayan Maynard sıska kadının elini okşadı, bu kez konuşma sırası ondaydı, “O kadın bir suçlu! Bu sebeple herhangi bir kaybınız olursa biz telafi edeceğiz.” Etkileyici bir ses tonu… Yeni Parti liderinin kızına da bu yakışırdı. Polis benim medyumluk ritüelimin sonucundan emin olmasa onun baskısına boyun eğecekti sanırım… diye düşündü Klein. Dunn yaklaşık yirmi saniye kadar sessiz kaldıktan sonra cevap verdi, “Pekala… Başka bir sorum var o halde. Bir şeyler bulacağımızdan nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz?” Sıska kadın başını salladı, “Burayı bize tütün tüccarı Vickroy önerdi. Sizin bu sektörün en iyisi olduğunuzu ve başkalarının üstesinden gelemeyeceği görevleri tamamlayabileceğinizi söyledi.” Tütün tüccarı Vickroy… O da kim? Klein, bir ipucu bulabilmek için Kaptan’a baktı, ancak o da oldukça şaşkın görünüyordu. Ne aptalım, Kaptan’ın hatırlaması mümkün mü… Ben bile hatırlamazken… Ah. Gece Kuşları’nın şaşkınlığını fark eden sıska kadın devam etti, “Kaçırılan oğlunu kurtarmıştınız.” Ah, o mu… Antigonus ailesinin defterini bulmama yol açan kaçırılma olayı… Klein sonunda söz edilen adamı hatırlamıştı. Dunn hafifçe başını salladı, “Anlıyorum.” Sıska kadın devam etti, “O, o kaltağı iki hafta boyunca izleyeceksiniz. Suçuna dair bir kanıt bulamasanız bile, onu ziyaret edenleri ve onun ziyaret ettiği kişileri not almalısınız. Bunun karşılığında elli pound ödeyeceğiz. Ve eğer suç kanıtı bulursanız, iki yüz pound daha ödeyeceğiz.” Bu çok büyük bir meblağ… Klein, Dedektif Henry’ye kırmızı bacalı ev araştırması için yalnızca yedi pound ödediğini anımsamış, biraz utanmıştı. Dunn kısa süre düşündükten sonra kadına cevap verdi, “Sorun değil, sözleşmeyi hemen imzalayabiliriz. Ancak önden yirmi poundluk depozito ödemeniz gerekiyor.” Kaptan, şu anda insan gücü eksiğimiz var. Lanevus’la ilgili büyük bir mesele var… Dunn’ın teklifi kabul etmesi Klein’ı şaşırtmıştı. Bayan Maynard hafifçe başını salladı, “Sorun değil. Size inancım tam. Lütfen beni hayal kırıklığına uğratmayın.” Dunn cevap vermeden gülümsedi. Sonra da Rozanne’e döndü, “Bir sözleşme hazırlar mısın?” Sözleşme imzalanıp depozito ödendikten sonra hanımlar güvenlik şirketinden ayrıldı. Dunn kapıyı kapatır kapatmaz Klein’a döndü, “Görev senin olacak.” “Ha?” Klein’ın kafası karışmıştı. Dunn ona muzip bir tavırla gülümsedi, “İz sürme ve gözetleme yetenekleri kazanmak istemiyor muydun? İşte sana harika bir fırsat. Zaten Lanevus davasıyla ilgili üstüne düşeni de yaptın.” “Pekala…” O sırada Klein heyecanla bu görevden elde edeceği geliri hesaplamaya başlamıştı. Gece Kuşları’nın kurallarına göre, görev komisyonunun yarısı, ekip fonu olarak Bayan Orianna’ya gönderiliyor. Kalan kısım da görevi üstlenen üyeler arasında bölüştürülüyor. Ancak sanırım bu görev yalnızca bana ait… Soruşturma başarılı olsun ya da olmasın, en az yirmi beş pound kazandıracak. Bunun üstüne her zamanki haftalık maaşımı da alacağım… Gerçekten ipuçları bulabilirsem yüz yirmi beş pound bile alabilirim! Aklınla bin yaşa kaptan! Dunn’ın sesi, Klein’ın düşüncelerinden sıyrılmasını sağladı, “Leonard ve Frye’den sana gözetleme tekniklerini anlatmalarını iste, bu hafta dövüş eğitimini askıya al. Evet… şimdilik yeterince iyi olduğunu düşünüyorum, Gawain’e haber vermesi için birini göndereceğim.” Gözetleme tekniklerini Frye ve Leonard’dan öğrenmek mi? Bu hiç de güvenilir gelmiyor… Klein şaşkındı. Leonard’ı yalnızca bir yöntem kullanırken hayal edebiliyordu ve o da melodik şiirler okurken Feynapotter udu çalmaktı. Sonra da muhtemelen ‘gözetlemek’ için Madam Sharon’u yatağa atardı. Frye’ye gelince, onun kendine has bir havası vardı. Soğuk ve kasvetliydi, bu nedenle nereye giderse gitsin muhakkak birilerinin dikkatini çekerdi. Bu insanlar nasıl iyi casuslar olabilirdi ki? Klein bu düşünceleri zihninin gerisine inip ciddi bir tavırla başını salladı, “Tamamdır.” Dunn hafifçe başını sallarken ofisine doğru giden koridora yöneldi. O anda aniden durup arkasını döndü. “Tütün tüccarını hatırlıyor musun? Kaçırılma olayı neydi?” … Yani hiçbir şey hatırlamadın ölye mi… O zaman neden o kadar kendinden emin davranıyordun?! Klein utançtan eliyle yüzünü kapatmamak için kendini zor tutuyordu. … Leonard’ın önerilerini alan Klein, onun Doğu Bölgesi’ndeki Osna Sokağı’nda kaldığını bilmesine rağmen Madam Sharon’un peşine takılmak için acele etmiyordu. “Hedefin rutinini öğrenene kadar, onu takip etme işine girişmemelisin. Ayrıca, tek başına iz sürmek, her şeyin notunu almanı zor hale getirecektir. Uyuman, yemek yemen ve eve uğraman gerektiğini de hesaba katarsak…” Leonard’ın önerileri oldukça akla yatkındı. Bu nedenle Klein onun önerileri doğrultusunda, Kurt Bar’daki üçlü liderlerinden birini bulmuş ve onun adamlarından birine, Madam Sharon’u takip edip günlük rutinini not etmesi için beş pound ödemişti. Neyse ki cebimden harcamıyorum, telafisini alacağım… Neden taşeronluk yapıyormuş gibi hissediyorum…Madam Sharon hakkındaki rapor, Cuma öğleden sonra Klein’ın eline ulaştı. Buna soruşturma raporu demek, profesyonel dedektiflere hakaret etmek olurdu. Raporu hazırlayan adamların okuma yazması yoktu. Onların kağıtlara çizdiği çizim ve semboller Klein’a ulaştırılmadan önce, önceden bir yıl Pazar Okulu’nda eğitim görmüş olan yarı okur yazar patronları tarafından yorumlanmış ve düzenlenmişti. Haliyle bu raporları okumak oldukça baş ağrıtıcıydı, bu nedenle Klein’ın raporu okumayı bitirmesi uzun zaman almıştı. Rapora göre, Madam Sharon son zamanlarda evinden nadiren ayrılıyor. Ziyaretine gelen pek kimse de yok… Maynard’ın ölümünden etkilenmiş olabilir. Bu adamlar oldukça yetenekli. Madam Sharon’un hizmetlisinden bile bilgi almışlar… Hmm, bu akşam Muhafazakar Parti’nin davetine katılacak. Eve geç dönebilir, hatta belki hiç dönmez… Teoriyi pratiğe dökmem için bir fırsat bu… Klein bu gece gizlice Madam Sharon’un evine girmeye karar vermişti. Lanevus davasıyla ilgili görevini tamamladığından, dövüş eğitimi şimdilik askıda olduğundan ve Qilangos meselesi de kapandığından, Klein’ın programı oldukça sakindi. Tek yapması gereken, kırmızı bacalı evleri araştırmak ve Madam Sharon’u izlemekti. Bay Azik’ten iki gün önce cevap gelmişti, mektupta tek bir cümle vardı. “Ürpertici Açlık bende, bana bir şeyler hatırlattı.” Böylece Klein sonunda Qilangos’u öldürenin Bay Azik olduğunu ve uzun yıllardır hayatta olan hafızasını kaybetmiş öğretmeninin Yüksek Dizi bir Beyonder olduğunu doğrulamıştı. Ancak Ürpertici Açlık’ın kendisine ne hatırlattığını soracak cüreti kendinde bulamamıştı. Azik’in bu konudan bahsetmek istemediği aşikardı. Konuşmak istese hatırladıklarını mektupta anlatırdı. Klein ona cevap yazarken yalnızca, Ürpertici Açlık’ın canlı insanların eti, kanı ve ruhuyla beslendiğini hatırlattı ve onu mühürlemek için güvenli bir yöntem bulması gerektiği konusunda uyardı. Adalet ve Asılan Adam’dan henüz ses yoktu, ancak Klein endişeli değildi. İki üyenin de izlenme korkusu yaşadığını, bu nedenle kendisine ulaşmaya çalışmadıklarını anlamıştı. … Kızıl ay ve gaz lambaları, Osna Sokağı’nı aydınlatan tek ışık kaynaklarıydı. Palyaço yetenekleriyle gelen denge ve çeviklik, Klein’ın Madam Sharon’un evinin bahçesine sessizce sızmasını sağlamıştı. Klein bahçeden geçip binanın dibinde durdu. Hızlı bir şekilde su borusuna tırmanarak ikinci kattaki balkona ulaştı. Gençliğinde ağaca bile tırmanmayı başaramadığından, şu anki ustalığı onun için önemli bir adımdı. Siyah rüzgarlığının cebinden bir tarot kartı çıkarıp balkon kapısının boşluğuna yerleştirdi, sessiz bir hamleyle kapıyı açmayı başarmıştı. Hizmetliler ne kadar dikkatsiz… Ekstra kilit kullanmamışlar. Aksi halde pencereden tırmanmam gerekebilirdi…Klein sessizce eve girdi. Araştırma raporlarından edindiği bilgiler ışığında, Madam Sharon’un yatak odasını bulmakta zorlanmamıştı. Kapıyı açıp içeri girdi. Dikkatli bir şekilde kapıyı kapattığında burnuna hafif bir koku geldi. Bu koku ona, insanların damarlarının şişmesine neden olan bir koku süren kadını hatırlatmıştı. O sırada Klein’ın vücudu tuhaf bir tepki vermeye başlamıştı. Hemen transın yardımıyla kendisini sakinleştirdi, “Parfüm olarak afrodizyak mı kullanıyor bu kadın?”
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
