Bölüm 70: Misafirler! II


Koyu renkli gözleri, yüzeyinden öteye geçmeyen bir eğlenceyle parıldıyordu.


“Cüruflar’ın küçük dramlarını izlemek için davet edilmeyi çok isterdim. İçeri girmem mümkün mü?“


...!


O, konuşur konuşmaz, Taş Azize’si sakinliğinden giderek, uzaklaşırken, yıldız gibi parlayan gözleri yıldızlardan çok kınlarından çekilen silahlara benzeyen bir sertliğe büründü.


Kutsal Kız gerçekten ayağa kalktı, kanat şeklindeki göz bebekleri tamamen bastıramadığı bir öfkeyle parıldıyordu.


Oturdukları tapınağın çevresinde, kapılarda duran dört muhafız anında dikkatlerini topladı, duruşları kalp atışları arasında tören duruşundan savaş hazırlığına geçti. Mana Nehirler’i etraflarında yanmaya başladı, Enerji, Bedenler’ini ve Metal silahlarını saran soluk ışık akıntıları olarak görünüyordu.


Tapınağa giden yollardaki muhafızlar, yolculuk boyunca sabırla sessizce duran düzinelerce Kadın Savaşçı, silahlarını kapıpc ileri atıldılar. Yıllarca birlikte eğitim almış Varoluşlar gibi koordineli hareket ederek, tapınağı çevreleyip, tamamen kuşattılar, metal kılıçlar parıldayarak, az önce kendini gösteren her türlü tehdide karşı savunma çemberi oluşturdular.


Taş Aziz, yüzyıllara tanıklık etmiş ve çoğunu sadece makul bulmuş gözlerle uçan adama baktı. 


“İmparator Luddya.“


Sesi obsidiyen kadar keskindi, havayı kan akıtacak kadar keskin bir şekilde yarıyordu.


“Neden evinden bu kadar uzaktasın? Kutsal Ses burada olduğunu biliyor mu?“


...!


Sözleri sivriydi, her biri başlı başına bir silahtı.


Bu, bir İmparatordu. 


İlk Taş Antlaşması’nda, sadece İmparatorluk Aileler’inin en güçlü liderleri İmparator Unvan’ını taşıyordu. Onlar sadece Soylular, Heneraller veya Danışmanlar değildi. Onlar İmparatorluğ’un Kılıçlar’ı ve Kalkanlar’ıydı, kişisel güçleri herhangi bir çatışmada Antlaşma’nın gücünü temsil edecek kadar büyük kabul edilen Varoluşlar’dı. 


Tüm Antlaşma’da belki On İmparator vardı.


Her biri ordulara komuta ediyordu.


Her biri sadece Kutsal Ses’e hesap veriyordu.


Ve bu özel kişi, Valdren Hanesi’nden İmparator Luddya, Kutsal Kız doğduğu anda Taht adaylığını kaybetmiş olan İlk Taş Antlaşması’ndaki ailelerden birine mensuptu. Ailesi nesiller boyu kendilerini konumlandırmış, Güç, Nüfuz ve olumlu Kehanetler biriktirmiş, hepsi de Kutsal Ses’in bir gün boşaltacağı Taht’ı kendi soylarından birine oturtmak için yapılmıştı.


On yedi nesildir hiçbir kadında görülmemiş Parlak Şafak Kanatları ile Kutsal Kız’ın ortaya çıkışı, bu hırsları bir gecede paramparça etmişti.


Onun, topraklarından bu kadar uzakta, Aziz’in tam da bu tür tehditlerden saklanmak için öğrencisini getirdiği Taş Toprakları’nın aynı karanlık köşesinde bulunması...


Bu bir tesadüf değildi.


HUUUUM!


Taş Aziz, Luddya’nın Varoluş’unun anlamını kavrarken, İmparator’un yanında gökyüzünde başka bir Varoluş belirince, bakışları daha da kasvetli hâle geldi.


Bu Varoluş, bulutların üzerinde süzülürcesine zarif bir şekilde gelmemişti.


Sadece Varoluş’uyla kendini duyurmuştu.


Kızıl metalden bir zırh giyiyordu, plakalar ve parçalar usta zanaatkarların elinden çıkmış gibi hassas bir şekilde birbirine uymıştı. Metal, doğrudan içine işlenmiş Mana ile güçlendirilmişti ve bilinmeyen Rünler, yüzeyinde canlılar gibi sürünüyor, onu giyen Varoluş’un kalp atışlarının ritmine uygun olarak titreyen kırmızı bir ışıkla parlıyordu.


Ellerinde, normal bir Savaşçı’nın kullanamayacağı kadar büyük görünen bir kılıç tutuyordu, aynı kırmızı metalden yapılmış, hareketsiz durduğunda bile açlık yayan devasa bir kılıç. Silah, bir savaş aleti olmaktan çok, geçici olarak evcilleştirilmiş, beslenmek için serbest bırakılacağı anı bekleyen bir canavara benziyordu.


Saçları vahşi ve kıpkırmızıydı, karın üzerine dökülen taze kan renginde, sanki soyluların genellikle talep ettiği bakımla hiç uğraşmamış gibi karışık ve dizginlenmemişti. Yüzü, yırtıcı hayvanların yakışıklılığına sahipti, keskin hatları ve vahşi özellikleri, tamamen insani olamayacak kadar keskin dişlerini ortaya çıkaran kana susamış bir gülümsemeyle birleşmişti.


Ve Luddya gibi ayaklarının altında bir Mana bulutu ile süzülüyordu, koyu renkli gözleri, etrafındaki havada yıldırım gibi çırpınan kırmızı Mana Dallar’ı salıyordu. 


Sadece onun ortaya çıkmasıyla çevredeki atmosfer sıkışmış ve sıkıştırılmış gibi hissediliyordu, Varoluş’u Varoluş’un kendisine baskı uyguladıkça, Hava ağırlaşıyordu.


Taşın Azize’si bu ikinci figürü gördüğünde, kasvetli bakışları anlaşılmaz bir şekilde ağırlaştı, anladıklarının ağırlığı omuzlarına zincirlerle bağlanmış gibi çöktü.


“İmparator Luddya.“


Sesi daha sessiz, daha tehlikeli hâle gelmişti.


“Başka bir İmparatorluğ’un İmparator’uyla neden bu topraklarda olduğunuzu merak ediyorum.“


Yıldız gibi parlayan gözleri, havada asılı duran iki figür arasında gidip, geldi.


“Kızıl Taş İmparatorluğu’ndan Kızıl İmparator Jack neden seninle birlikte?“


BOOM!


Kızıl İmparator!


Bir başka korkunç Varoluş, doğu Taş Toprakları’nın en güçlü Savaşçılar’ından biri, Ensi Valdrath’ın kılıcı!


O, sadece bir İmparator değildi. O, Şiddet gerektiğinde, Katil Aziz’in iradesini yerine getirmesi için diğer herkesten daha çok güvendiği Varoluş’tu!


Ve o, Kızıl Taş İmparatorluğu’ndan geliyordu.


Eskiden Vakochev İmparatorluğ’u olan İmparatorluk.


Khorvash’ın sekiz yaz önce katlettiği ailenin kemikleri üzerine kurulmuş İmparatorluk.


İki İmparator’un birlikte ortaya çıkmasıyla, birçok şey netleşti.


Bu tesadüfi bir karşılaşma değildi.


Bu, Antlaşma içindeki rakip bir ailenin basit bir suikast girişimi bile değildi.


Bu, çok daha büyük bir şeydi.


İlk Taş Antlaşma’nın iç politikasını Kızıl Taş Hakimiyeti’nin dış hırslarıyla bağlayan bir şey!


Kutsal Kız’ın, düşmanlarının onu ortadan kaldırmak için İmparatorluk Sınırlar’ı ötesinde ittifaklar kurdukları anlamına gelen bir şey.


İmparator Luddya hafifçe gülümsedi, bu ifade asla karanlık, yanan gözlerine yansımadı ve ustasının yanında duran Kutsal Kız’ın meydan okuyan bakışlarına döndü.


“Neden burada olduğumu bildiğin hâlde lafı dolandırmayalım.“


Sesi hoştu, sohbet ediyormuş gibiydi, Varoluş’unun vaat ettiği şiddetle tamamen çelişiyordu.


“Aslında seni seviyorum, Ey Taş Aziz. Yıllar boyunca İmparatorluğ’umuza iyi hizmet ettin ve birçok genç dahimizi eğittin. Antlaşma’ya katkıların ölçülemez ve sadakatine hiç şüphe duyulmadı.“


Sahte bir makuliyet jestiyle ellerini açtı.


“Güçlü olduğunu bildiğim ve tek başıma seninle baş edemeyeceğim için, güvence olarak arkadaşımı da buraya getirdim. Gücünle ilgili Hikâyeler abartılı değil. Ama ikimiz buradayken...“


Gülümsemesi genişledi.


“Sen bile hayatta kalmakta zorlanacaksın.“


Kızıl İmparator’un kana susamış sırıtışı, Luddya’nın hoş gülümsemesiyle eşleşiyordu ve bu iki ifade, bir şekilde ikisini de daha tehditkar kılan bir kontrast yaratıyordu.


“Öyleyse şuna ne dersin?“


Luddya’nın karanlık gözleri, ölçülemeyecek kadar sakin kalmasına rağmen, Kutsal Kız’a yoğun bir şekilde odaklandı.


“Bize şuradaki küçük şeyi verin, pek çok insana pek çok sorun çıkaran sözde Kutsal Kız’ı. Onu bana verin, siz de yolunuza devam edin.“


Sesi neredeyse nazik bir tona düştü.


“Git buradan, Taş Aziz. Bir yüzyıl daha yaşa. Bir nesil daha yetiştir. Bu... Karmaşık durumu... Ben halledeyim... Ve önemli olan herkes, bu görüşmenin hiç gerçekleşmemiş gibi davranabilir.“


...!


Sözler aralarında havada asılı kaldı, yanlış seçim yapılırsa hepsinin ölümüne dair bir vaatle sarılmış bir tehdit içeren bir teklif.


Taş Aziz’in yıldız gibi gözleri daha da parladı.


Kutsal Kız’ın kanat şeklindeki göz bebekleri alev alev yandı!