Bölüm 276

 
Şeytan Kral Seçimi’nin ardından, Yoo Joonghyuk – Kim Dokja Endüstri Kompleksi yeniden inşa çalışmalarıyla yoğunlaştı. Vatandaşların yüzleri savaşın tehlikeleri nedeniyle karanlıktı. Bihyung’u vermeye ikna ettiğim yardım kaynakları olmasaydı, atmosfer çok daha sert olabilirdi.
 
   “Saat kulesi şurada! Hey, oraya dikkat et!”
 
Düklerin ölümü nedeniyle, diğer endüstri komplekslerinin vatandaşları da buraya akın etmişti, bu yüzden iş gücü sıkıntısı çekmiyordum. İki gün boyunca vatandaşlara yeniden inşa sürecinde yardım ettim ve şehir yavaş yavaş canlı bir hava kazanmaya başladı.
 
   “Yardımların için teşekkürler, Yoo Sangah-ssi.”
 
Yoo Sangah’ın Arachne’nin Ağı olmasaydı, temel yeniden inşa çok daha uzun sürerdi. Yoo Sangah alnındaki teri sildi ve cevap verdi: “Biraz dinlenmelisin Dokja-ssi.”
 
   “Ben iyiyim. Ya sen Yoo Sangah-ssi?”
 
Yoo Sangah cevabını verirken göğsüme sarılı bandajlara dikkatle baktı: “Ben de iyiyim.”
 
İyi... Bu, Yoo Sangah’ın sık kullandığı bir kelimeydi.
 
Çalışmayı bıraktım, Yoo Sangah ile birlikte saat kulesine tırmandık ve meydanı izlemeye başladık. Yoo Joonghyuk ve diğer ağır yaralı parti üyeleri Aileen’in revirinde yatıyordu. Jung Heewon ve Lee Jihye nispeten iyi durumdaydı ve kompleksin inşasına yardım ediyorlardı. Bu sırada Lee Hyunsung, tamamen iyileştiğini iddia ederek revirden taburcu edilmeyi talep ediyordu.
 
Son iki gündür sergilenen yoğun çalışma sayesinde meydan, sonunda insanların yaşadığı bir yer gibi hissettirmeye başlamıştı. Program sıkışıktı ama şu an harcadığım çaba, ödül olarak geri dönecekti.
 
   “Geldiler.”
 
Havada bir portal belirdi. Meydanın bir ucundan büyük bir hızla koşan bir çocuk vardı. Saat kulesinden hafifçe aşağı atladım ve onu karşıladım.
 
   “Dokja Hyung! Uwaaaaah!” Lee Gilyoung kollarımın arasında çırpınıyordu. Gülümsedim ve başını okşadım.
 
   “İyi miydin? Biraz boyun uzamış gibi.”
 
   “Gerçekten mi?”
 
   “Evet, neredeyse Yoosung’un boyuna gelmişsin?”
 
   “Yakında daha da büyük olacağım!”
 
Portaldan gelen sadece Lee Gilyoung değildi. İri yarı bir adam, tok bir sesle meydanın zeminine indi.
 
   “Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Gong Pildu-ssi.”
 
   “Peh!” Gong Pildu, sanki güvenliğim zerre umurunda değilmiş gibi dik dik bana baktı, ardından Yoo Sangah’a el salladı. Yoo Sangah hafif bir gülümsemeyle başını eğdi ve Gong Pildu biraz daha yumuşamış bir tonla konuştu: “Seni görmeye gelmedim.”
 
Bu süre zarfında Gong Pildu çok değişmişti. Artık kim ona 10 Kötü’den biri diyebilirdi ki?
 
   “Han Sooyoung nerede?”
 
   “Sanırım biraz toparlanmaya ihtiyacı var,” diye yanıtladı Lee Gilyoung, başını karnıma yaslayarak.
 
Toparlanmak... Uçurum Taşlarını kurban olarak sunmuştu ancak kara ejderhayı kendi vücuduna aldığı için aldığı hasar küçük olmayacaktı. Yine de buraya gelmemesi...
 
   “Ah, Sooyoung noona bunu sana vermemi söyledi.” Lee Gilyoung ceplerini karıştırdı ve bana bir not uzattı.
 
Tıpkı Han Sooyoung gibi inatçı bir izlenim veren buruşmuş bir kağıt parçasıydı. Lee Gilyoung’un parıldayan gözlerinden kaçarak notu dikkatlice açtım.
 
   – Bir dahaki sefere bana bunu tekrar yaptırırsan seni öldürürüm.
 
Gülmeden edemedim. Gerçekten de gelmemesinin bir sebebi vardı. Gözlerimi kapatsam, hâlâ bandajlar içindeki Han Sooyoung’un deli gibi güldüğünü görebiliyordum.
 
   – Hâlâ çözülmesi gereken birkaç sorun var.
 
Not başka bilgiler de içeriyordu. Kore Yarımadası ve sadece Dünya’da duyulabilecek nebulalar hakkında şeyler vardı. Neyse ki Dünya’daki durum, bildiğim orijinal döngüden pek sapmamıştı. Aslında bilgilerin çoğu zaten bildiğim ve iletilmesine gerek olmayan şeylerdi. Han Sooyoung bunu biliyordu ve ifade etmekte zorlanmıştı.
 
   – Her neyse, işte bu kadar... eh... hoşça kal aptal. Dünya’ya geldiğinde görüşürüz.
 
Yazık oldu. Bu sefer karşılaşsaydık onunla düzgünce dalga geçecektim. Notu ceketime koyup ve Lee Gilyoung ile Gong Pildu’ya seslendim.
 
   “Gece bir parti olacak. Gidip yıkanın ve hazırlanın.”
 
   “Parti mi?”
 
   “Misafirler geliyor.”
 
Bir krizi atlatmıştım ama bu endüstri kompleksi için asıl kriz daha yeni başlıyordu.
 
   [Takımyıldızı Şarap ve Coşkunun Tanrısı davetini kabul etti.]
 
   [Takımyıldızı En Karanlık Baharın Kraliçesi davetini kabul etti.]
 
   ...
 
Yağan sayısız dolaylı mesajı görüp hafifçe iç çektim.
 
______________________________________
 
Seçimden beri Yoo Joonghyuk uyanmamıştı.
 
   “İyileşmesi ne kadar sürer?”
 
   “İki hafta daha almalı.” Aileen, Yoo Joonghyuk’un nabzını kontrol etti, hastane odasından dışarı çıktı ve bana bir göz attı. “Senin de dinlenmen gerekiyor. Farkındasın, değil mi?”
 
   “Endişelenme.”
 
Aileen gitti ama ben Yoo Joonghyuk’un hastane odasında kaldım. Uyuyan adamın teni, şimdiye kadar gördüğüm tüm ‘Yoo Joonghyuk’lardan daha solgundu. Bu doğaldı. İlk kez Yoo Joonghyuk, ‘regresyonu’ tetikleyecek kadar ciddi yaralar almasına rağmen regresyon geçirmemişti. Ayağa kalktım ve üzerine takılı olan hikâye paketlerini kontrol ettim. Bazen bir hikâye paketinin yanlış yerleştirilmesi, yan etkiler nedeniyle ölüme yol açabilirdi. O da benim gibi Lamarck’ın Zürafası’na sahip olsaydı durum farklı olabilirdi ama...
 
   “...Bu tür paketler takılmış.”
 
   「 Yalnız bir dünyaya gidiyorum. 」
 
   「 Kılıç ustası olmak en kolayıydı. 」
 
   「 5 yaşında kılıcı elime aldığımdan beri bir dâhiydim. 」
 
Neyse ki Aileen bir hikâye uzmanıydı ve kompozisyon üzerinde iyi bir kontrole sahipti. Aslında, 144. Turun Yoo Joonghyuk’u, Lee Hyunsung’un ordu hikâyesini yanlışlıkla aldıktan sonra kısa süreliğine delirmişti.
 
   “Seçici herif.”
 
Arkadan aniden gelen sesle neredeyse şoka giriyordum. Arkama baktığımda duvara yaslanmış yakışıklı bir dev gördüm.
 
   “Ne zamandan beri oradasınız?”
 
   “Sen içeri girmeden öncesinden beri.”
 
Göğü Yaran Kılıç Azizi, Yoo Joonghyuk’u işaret etmeden önce sakin gözlerle bana baktı. “Bu kadar bakıma gerek var mıydı? Ona birkaç Murim mantısı fırlat yeter, hemen iyileşir.”
 
   “Burada Murim mantısı olmadığı için böyle.”
 
Söylediği sözlere rağmen, Göğü Yaran Kılıç Azizi’nin gözleri hâlâ çok yumuşaktı. Sonra o korkunç adamın sesi duyuldu.
 
   “Yani seni döven kişi bu mu?”
 
Göğü Yaran Kılıç Azizi’nin tam karşısında, tavandan baş aşağı sarkan kurbağa büyüklüğünde bir şey vardı. Kyrgios Rodgraim’di.
 
   “Usta.”
 
   “Söyle bana. Bu adam mı?”
 
Kyrgios’u Murim’e göndermek için uydurduğum saçmalıkları hatırladım. Göğü Yaran Kılıç Azizi’nin öğrencisi tarafından dövüldüğümü söylemiştim. Kyrgios’un yakışıklı kaşları büküldü ve tüm vücudunun etrafında Elektrifikasyon aurası belirdi. “Hepsi yalan mıydı?”
 
Yutkundum ve ağzımı açtım. “Tamamen yalan değildi! Aslında bu adamla aram pek iyi değil. Gerçekten de dövüldüm...”
 
   “Sadece dövüldün mü?”
 
   “Elbette ben de karşılık verdim...”
 
Sistemin bir boşluğuydu bu; yalan söylemiyordum çünkü Mutlak Taht savaşında Yoo Joonghyuk’u gerçekten dövmüştüm. Göğü Yaran Kılıç Azizi hikâyeyi dinlerken ilgili bir ifade takındı.
 
   “Hrmm. Benim öğrencimi mi dövdün?”
 
   “O zaman kim kazandı?”
 
Yeni ustaların bakışları havada çarpıştı. Sadece bakışları çarpışmıştı ama uzay algısı bozuluyor gibiydi ve kıvılcımlar uçuşuyordu. İkisinin birbiriyle daha iyi anlaştığını düşünmüştüm ancak bu benim hatamdı sanırım. Göğü Yaran Kılıç Azizi’nin sesi soğuktu. “Bu aptalca bir soru. Sadece suratına bakarak bile öğrencimin seninkinden daha iyi olduğu anlaşılıyor.”
 
   “Benim öğrencim, sadece kas büyüten bir aura parazitinden daha zayıf olamaz. Benim dövüş sanatçıları vizyonumu küçümseme...”
 
   “Senin dövüş sanatçıların gittikçe küçülüyor.”
 
Böyle devam ederse hastane odasının patlayacağını düşünüp hızla ikisinin arasına girdim.
 
   “Size sormam gereken bir şey var.”
 
Korkunç bakışlar aynı anda bana yöneldi. Statümü yükseltince  baskıya zar zor dayandım.
 
   “İlk Murim’e ne oldu?”
 
Merak ediyordum. Göğü Yaran Kılıç Azizi ve Kyrgios buradaydı, bu yüzden Murim’in muhtemelen güvende olduğunu biliyordum. Ancak rakip bir Dış Tanrı’ydı.
 
İlk konuşan Kyrgios oldu. “Hıh, bu beden şahsen harekete geçmişken bir dünyayı kurtaramayacağımı mı sanıyorsun?”
 
Kyrgios, sanki gücenmiş gibi pencereden uçup gitti.
 
...Nesi vardı bunun? Göğü Yaran Kılıç Azizi, Kyrgios’un kaybolduğu pencereye baktı ve cevap verdi, “Onu durdurduk ama durdurduğumuzu söylemek zor.”
 
   “Dış Tanrı’yı yendiniz mi?”
 
Göğü Yaran Kılıç Azizi’nin vücudundan devasa bir hikâyenin  aurası hissediliyordu. Bu açıkça İlk Murim ile ilişkili devasa bir hikâyeydi. Göğü Yaran Kılıç Azizi başını salladı.
 
   “Zorlu bir rakipti ama savaşamayacağım bir şey değildi. Hem o bahtsız paradoks da oradaydı.”
 
Bir Dış Tanrı’yı sadece Göğü Yaran Kılıç Azizi ‘zorlu bir rakip’ olarak tanımlayabilirdi.
 
“Sorun, bir sonraki herifti.”
 
______________________________________
 
Dış Tanrılar’ın da rütbeleri vardı. Tabiri caizse onlar için farklı isimler mevcuttu. Örneğin, ‘kadimler’ ve ‘kadim yüceler.’
 
   – O ne ‘kadim’ ne de ‘kadim yüce’ydi.
 
Ancak bu tür kategorilerin ötesinde, uzak varlıklar da vardı.
 
   – Daha önce hiç böyle bir varlık görmemiştim, bu yüzden net bir şekilde açıklayamam. Kesin olan tek şey, Paradoks ve benim birlikte bile onu yenemediğimizdi. Aslında bu bir savaş bile değildi. Kendi isteğiyle geri çekilmeseydi, Murim’le birlikte evrenden silinip giderdik.
 
Göğü Yaran Kılıç Azizi’nin sözleri tuhaftı. Orijinal romanın gidişatına göre, o gün İlk Murim’de böyle bir Dış Tanrı’nın ortaya çıkma ihtimali yoktu. Yine de bu kadar büyük bir Dış Tanrı ortaya çıkmış ve sonra geri çekilmişti.
 
   – Sanki daha lezzetli başka bir av bulmuş gibi ortadan kayboldu.
 
Ne kadim ne de kadim yüce olan bir varlık. Göğü Yaran Kılıç Azizi ve Kyrgios gibi güçlü insanları donup kalmaya zorlayan bir Dış Tanrı...
 
Waaaaaah!
 
Şu anda endüstri kompleksinin merkezi salonunda küçük bir parti devam ediyordu. İyileşen parti üyeleri bir araya gelmişti. Davetli bazı takımyıldızlarının sembolik bedenleri de görülebiliyordu.
 
   [Hmm, Kurtuluşun Şeytan Kralı. Gönderdiğim hediyeyi aldın mı?]
 
Persephone muzip bir gülümsemeyle yaklaştı. Sembolik bedeni bir kez daha Yoo Sangah’ın görünümündeydi. Parti üyeleri şaşkınlıkla onun sembolik bedenine bakıyordu. Özellikle Yoo Sangah’ın ifadesini görmek keyifliydi.
 
   “...Artık jartiyer kemerlerinden hoşlanmıyorum.”
 
Persephone bir Çin elbisesi giymişti ve gülerken yelpazesini sallıyordu.
 
   [Öyle mi? Performansı oldukça iyiydi ama.]
 
‘Performans’ kelimesini duyan Lee Hyunsung’un kulakları dikildi. Yanlış bir şey söylenmeden önce hızla araya girdim. “Seçim oyunuyla ilgili size borçluyum.”
 
   [Hmm, bir şey yapmadım ki?]
 
   “Gök Yürüyüşünün Efendisi’ni ikna ettiğinizi biliyorum.”
 
Şu anda Olimpos bölünmüş bir durumdaydı. Hermes’i ikna etmeseydi, yarışmada daha fazla Olimpos takımyıldızıyla dövüşmek zorunda kalabilirdim.
 
   [Bunu geleceğe yapılmış bir yatırım olarak düşün.]
 
Gülümseyen Persephone salonun merkezine doğru ilerledi ve dans etmeye başladı. Hatta Yoo Sangah’ı da partneri olarak yanına çekti. Yoo Sangah başta utandı ama ardından havalı bir ifade takındı. Jung Heewon ıslık çaldı: “Yoo Sangah-ssi çok havalısın!”
 
Dionysos köşede onuncu içkisini bitirmişti, Cheok Jungyeong ise Küstah Bataklık Avcısı ile bir kadeh soju paylaşıyordu. Küçük bir partiydi ama katıldığım diğer tüm partilerden daha rahattı.
 
   [Değerli bir mola. Tebrikler, Kurtuluşun Şeytan Kralı.]
 
Arkama döndüğümde resmi bir takım elbise içinde yaşlı bir adam gördüm. “Geldiniz, Seri Üretim İmalatçısı.”
 
O da bu seçimde yardımcı olan takımyıldızlarından biriydi.
 
    [Hikâyeni iyi gördüm. Gurme Derneği ortalığı ayağa kaldırdı.]
 
   “Beni çok övüyorsunuz.”
 
Masadan bir kadeh kaptım ve Seri Üretim İmalatçısı ile kadehleri tokuşturdum. Kokusuna bakılırsa oldukça sert bir alkoldü; ağzıma diktim. Bir an sessiz kaldık. Muhtemelen Seri Üretim İmalatçısı sorusunu seçiyordu. Soru, onun ve diğer takımyıldızlarının neden bu partiye katıldığı ve benim neden bu partiyi düzenlediğimdi.
 
Seri Üretim İmalatçısı içkisinden bir yudum aldıktan sonra konuştu.
 
   [Sonun yeterliliğini kazandın, bu yüzden filtreleme kapalı olmalı.]
 
Atmosferde ince bir değişim hissettim. Başımı salladım. “Evet.”
 
Salonda hâlâ bir uğultu olsa da takımyıldızlarının gözleri birer birer üzerimde toplandı. Persephone, Cheok Jungyeong, Dionysos... Herkes ilgilenmiyormuş gibi davranıyordu ama bu hikâyeyi dinliyorlardı. Tüm takımyıldızlarının bakışları bana odaklandı ve Seri Üretim İmalatçısı sordu, [Senin ■■’nun ne olduğunu sorabilir miyim?]