Fu Shen'in kalbi deli gibi çarpıyor, düzensiz sesleri kulaklarına vuruyordu. Ok onu kendisine doğru düşen kayalara, kabus gibi, azgın savaş meydanına geri götürmüş görünüyordu. Sakat bacakları, daha önce kendinden geçmesine neden olan kırılan kemiklerin şiddetli acısını aktararak, anılarındaki gibi davrandı.
Bilinç altındaki kendini koruma eylemiyle, sert biçimde geriye bükülüp içine çöktü. İri ter boncukları, boynundan aşağı akıp gitmek için yanakları boyunca sürünerek, şakaklarından aşağı doğru hücum etti. Tendonları solgun teninin altında, sanki vücudundan fırlamak, kopmak üzereymiş gibi gerildi.
Çat diye, sert ahşap kutu elinden gelen basınca dayanamadı ve bölündü. Parçalanmış çatlaklardan avucunun içine batarak, bir kıymık ortaya çıktı.
Ancak bu ince ve akut¹ ağrı, bir akupunktur iğnesine benziyordu, anında zihninin içine işliyor ve kemiklerine giriyordu. Yıkılmış ruhunu bir araya getirmek için bir iğne, zihinsel dengesizliği engelleyen katmanları üs üste delip geçti. Dünyayı sarsan kabustan rüzgar kadar hızlı uzaklaşarak düzensiz zihnini bir arada tutmak zorunda kaldı.
¹Tıp bilimlerinde akut terimi ya "hızlı başlayan" ya da "kısa süreli" hastalıkları, bazen de her iki durumu birden tanımlamak için kullanır.
Soğuk terlerle dolup taşan başını kaldırdı. Ağlamamıştı, ama gözleri kızarmıştı ve yoğun ince, kırmızı damarlarla doluydu. Kalın kirpikleri tüyler gibi düşmüştü. Kanla kaplı, köşeye sıkışmış bir canavar gibi, kirpiklerin aralarından geçen kasvetli bakışlar.
Görüş hattı parçalanarak açılmış kutuya kaydı ve çatlaktan dışarı sarkmış bir kağıdın minicik kenarını keşfetti -aslında gizlenmiş bir bölmesi vardı.
Katlanmış not kağıdını içinden dikkatli bir şekilde çıkardı.
Yarım shichen'den biraz sonra, kapının dışında nöbet tutuyor olan Xiao Xun, Fu Shen'in odanın içinden ona seslendiğini duydu. Kapıyı açtı ve içeri girdi, yanmış kağıdın isli kokusu gibi gelen havayı alırken kaşları çatıldı.
"Marki."
Fu Shen, normalden biraz daha soğukmuş gibiyse de, bir taklit belirtisi göstermeden sakin görünerek, masasının önünde oturuyordu. Elinde kanla lekelenmiş uzun ahşap bir kutu ile uğraşıp duruyordu, ancak hiçbir acı hissetmiyor gibi görünüyordu. "Malikanede son üç gündür çalışma kim odasına girdi?" diye sordu, tavrı genelde olduğu gibiydi. "Onları buraya çağır."
Xiao Xun ilk önce elini sargılamak istedi, ama Fu Shen bakışlarını kaldırmamıştı bile. Ona karşı gelmeye cesaret edemedi, çabucak başını eğerek kabul etti. Tam gitmeye yeltendiğinde, Fu Shen aniden ona seslendi. "Bekle."
"Lütfen emredin." diye yanıtladı Xiao Xun.
Fu Shen bir an için mırıldandı. "Muhafızlarımı getir."
Mavi Kum Geçidi'ndeki felaketten sonra, Fu Shen'in ilk işi, aramanın faydasız olacağını tahmin ederek kayaçlara saplanmış olan oku bulmaktı. Yıkılmış taşların altında gömülü olduğunu anlamıştı, ama meğer biri açıkça ondan bir adım önde olmuştu. Suikast çok düşük düzeydi; eğer bugün bu olay olmuş olmasaydı, adamları hala başsız sinek sürüsü gibi bunu avlamaya çalışıyor olabilirdi.
Ancak aslında kim bu meseleyi böylesine gizli kapaklı tutabilme yeteneğine sahipti, ki yine de bu kilit ögeyi hemen gözleri önüne serebiliyordu?
—Gerçeğin bir katmanı ortaya çıkmıştı, ama asıl gayeleri neydi?
Başları eğik ve omuzları çökük, çeşitli boy ve yaşlardaki hizmetkarlar önünde dizilene kadar bu uzun sürmedi, her biri kendini çamura batırmak için güçlü bir istek duyuyordu. Kuzey Yan Demir Süvarileri'nden katil görünüşlü bir grup kapının dışında konuşlandırılmıştı, suratları her an içeri girip insanları doğrayabilecek kılıçlara benziyordu.
Fu Shen davayı rahatça büyük, kırmızı sandal ağacından masaya fırlattı, ve sorgulamasında açıktı. "Bu kutuyu kim gördü, çalışma odasında ne zaman ortaya çıktı ve onu oraya kim koydu?" Sesi hafifçe pürüzlüydü, garip bir keyifsizlik hissi varmış gibi geliyordu kulağa.
Bu zaman dilimi içinde çalışma odasına ilk giren kişiler onu(kutuyu) tanımlamak için öne geçti, ve sonra kronolojik bir sıralama ile devam etti. Hepsi başlarını iki yana salladı ve tanımadıklarını dile getirdi. Ta ki bu sabah çalışma odasının tozunu alan birkaç kişi belirsiz bir ipucu ortaya çıkarana dek; geldikleri zaman masanın üzerindeki kutuyu gördüklerinde, bunun Fu Shen'in önemli bir şeyi olduğunu düşünerek keyfi olarak oynatmaya cesaret edemediklerini söylediler.
Bütün gözler evvelsi gün çalışma odasına bir vazo çiçek getirmiş olan hizmetkar delikanlıya döndü.
Tozlu iş kıyafetleri giyen, ondörtlerindeki bir çocuktu. Ailesi erken yaşta vefat etmişti, bu yüzden baba tarafından büyükbabasıyla birlikte Marki'nin Malikanesine çalışmaya gitmişti ve sıklıkla mutfağa saklanır, asla dışarı çıkmazdı. Önceden hiç böyle bir duruma düşmemesi -ve Fu Shen'in buz gibi bakışlarının üstüne çöreklenmesi- derhal paniğe kapılmasına neden oldu, tok bir sesle diz çöktü ve hıçkıra hıçkıra secdeye kapanırken, "Canımı bağışla, Efendim" diye haykırdı.
Fu Shen burun kemerini ovdu. Onun yakarışları başını ağrıtmıştı. "Kes sesini." diye soğuk bir şekilde emretti.
Sesi çok hafifti, ama belki de insanlara emirler vermeye alışık olduğundan her kelimesi çok ağırdı, sanki ağırlıkları yerde delikler açabilirmiş gibi geliyordu. Titremesi daha da şiddetlenmiş olsa da, çocuk hemencecik sessizleşti. "Kutuyu buraya koyan kişi sen miydin?"
"H-H-Hayır..."
"Kim yaptı öyleyse?"
"Bu... bu düşük kişi bilmiyor..."
"Seni orada oturmuş sallanırken görmeye tahammülüm yok," dedi karanlık bir şekilde Fu Shen. "Kendini ne kadar çabuk izah edersen, bu da o kadar çabuk biter —Sözlerini tekrar düşünmen için sana bir şans vereceğim."
Hizmetkar çocuk alt dudağını ısırdı, iki eli de durmadan kıyafetlerinin kenarlarını kıvırıyordu. En sonunda Fu Shen'in baskısına dayanamadı ve gerçeği fısıldadı. "Bu... bu düşük kişi gerçekten emin değil, ama Wang... Wang Gou'r olabilir..."
Fu Shen buna bir anlam veremiyordu. "Wang Gou'r kim?"
"Ş-Şehrin doğusunda Kavak Koyu'ndaki Wang ailesinin o-oğlu ve sık sık Malikaneye yiyecek getirmek için babasıyla birlikte geliyor... dün gece Büyükbaba Fu bana çalışma odasına bir vazo götürmemi söyledi, ve Wang Gou'r da gelip... gelip zengin bir ailenin çalışma odasının nasıl göründüğüne bakmak istediğini söyledi. Düşündüm ki... Marki nasılsa gelmeyecek, bu yüzden s-sadece onu yanımda getirecektim..."
"Xiao Xun." dedi Fu Shen.
"Bu ast anlıyor." diye yanıtladı Xiao Xun.
Bir yabancı çalışma odasına izinsiz girmişti. Burası herhangi önemli bir yer değildi, ama aynı zamanda onu koruyanların yapmış olduğu çok büyük bir hataydı. Xiao Xun bu 'Wang Gou'r'u takip etmesi için derhal bazı korumaları gönderdi. Fu Shen çevresindeki çeşitli insanların durduğu çemberi yavaşça taradı, sonra çok yumuşak, buz gibi bir kıkırdama verdi.
"Bu 'arka mahkemenin' hiçbir şeye sahip olmaktansa daha iyi olduğunu ve içinde böyle sorunlara neden olan birilerinin olmadığını düşünerek, bu yıllarda kesinlikle ihmalkar davranmışım gibi görünüyor. Gece ve gündüz nöbet tutuluyor olmasına rağmen, içeride bu korumanın karşı koyamadığı bir hainin olduğunu kim bilebilirdi? Bu korunmalardaki boşluklar aslında bir elektekinden daha büyük. Bugünkü mesele hepiniz ve benim için bir derstir. Amca Fu-"
Yaşlı hizmetkar endişeyle titreyerek öne çıktı. "Lütfen emderin, Marki."
"On gün içinde, Malikanedeki tüm hizmetkarları görevden alın ve nereden geldilerse oraya geri dönmelerini sağlayın. Şu andan itibaren bu yer Kuzey Yan Ordusu tarafından işgal edilecek, ve kesinlikle başka rastgele insanlar burada kalmayacak. Devam et, öyleyse."
Böylece dizleri üstüne düzen insanların sesi tekrar geldi. "Marki! Lütfen merhamet gösterin Marki... geçimlerimizi sürdürmemize izin verin!"
"Bana bir daha söyletme." Fu Shen elini salladı. "Ustabaşı Xiao Ding'e git."
Onaylanarak çağırılan bir koruma ileri atım attı, yaşlı hizmetkarı yakasından tuttu ve dışarı götürdü. Bu kaçınılmaz sonuç nedeniyle, geriye kalanlar kenevir halatla bağlanmış bıldırcınlar gibiydi, onu peşinden takip ederken boyunları bükük biçimde, teker teker çalışma odasını terk ettiler.
Fu Shen bu berbat karışıklığı bir düğümü kesen kılıç kadar tez ve merhametsizce ele almıştı, ancak içini dolduran öfke birazcık olsun dinmemişti. Hem fiziksel hemde zihinsel olarak tükenmişti, ve nasıl sadece bacaklarını kaldırıp tekme atamadığı ve gözlerini kapatamadığı konusunda sinirlenmişti. Kapıdan aniden patlak veren ısrarcı bir çalma sesi geldiğinde, bu fikir bile sonuçlanmamıştı. "Marki, dışarıda İmparatorluk Muhafızları'nın lideri birinin size bir mesaj iletmesi için kendisini görevlendirdiğini söylüyor."
Fu Shen hala ahşap kutunun getirdiği sonsuz şaşkınlığın içindeydi ve 'İmparatorluk Muhafızları' olan bu iki kelimeye karşı özellikle hassastı. "İçeri alın." dedi direkt olarak.
Wei Xuzhou tüm yolu boyunca göz selamları² aldı. Malikanedeki tüm muhafızlar savaş alanlarında ve etrafındaki askerlerdi, ve İmparatorluk Muhafızları'nın bu hatrı sayılır Generalini görmek onlar için biraz zordu. Fu Shen'i bir tekerlikli sandalyede otururken görünce, General Wei neredeyse makul bir yakınlık duygusu yaydı. "Sol Kutsal Pivot Ordusu'nun bu düşük yetkilisi Üst General Wei Xuzhou, Marki'yi selamlıyor."
²Askeri bir subaydan amirine: Hazır olda durup, selam durulan kişiyle yüz yüze şekilde bakması ve saygı göstererek sarsılmaz bir göz teması kurması.
Fu Shen şimdi herkesin şüpheli olduğu bir evredeydi, ama Kuzey Ofisi İmparatorluk Muhafızları Yan Xiaohan'ın kontrolü altında olmasından, onlara karşı çok fazla şüphe duymadı. Bunu söylemek tuhaftı, ama... onun ve Yan Xiaohan'ın eylem ve davranışlarının arkasındaki prensipler ak ve kara kadar farklı olsa da, aralarında derin bir dürüstlük vardı. Adı çıkmış Mahkeme uşağına bir bakıma bilinçaltında güven duyuyordu, bu sebeple Wei Xuzhou ile yüz yüze geldiğinde oldukça barışçıldı. "Bu kadar kibar olmaya gerek yok. Lütfen oturun, General Wei. Sana çay koyacağım."
[ÇN: Ah bir de arkandan neler dediğini bilseydin Fufum :/ ]
Wei Xuzhou, başkalarının şüpheleneceğinden korktuğu için onunla sıkı fıkı olmaya cesaret edemedi, bu yüzden sadece direkt olarak konuya girdi. "Benimle ilgilenerek zahmete girmenize gerek yok Marki, söylemem gereken şeyi bitirdiğim zaman gideceğim. Kraliyet Müfettiş Temsilcimiz, Majesteleri tarafından çağırıldı ve gitmeden önce size bu sözleri nakletmemi emretti: Bugünlerde başkentin soylu aileleri arasında karanlıkta kol gezen söylentiler var, söylentiler sizin... erkeklere ilgi duyuyor olduğunuzu anlatıyor. Bu mümkün olduğunca çabuk ilgilenilmesi gereken ciddi bir konudur, Marki."
Bu haber, en az açık havada gelip Fu Shen'e çarpan beş yıldırıma eşdeğerdi, onu başının ucundan ayanlarının dibine kadar uyuşturmuştu. "Ne dedin sen?!"
"Ayrıca dedi ki... ne olursa olsun, lütfen bir süre daha dayanın ve ne pahasına olursa olsun aceleci davranmaktan kaçının." diye devam etti Wei Xuzhou.
"Ha?"
Wei Xuzhou ona saf saf baktı. "Tüm söylediği buydu. Başka bir şey yok."
Çok fazla şey oluyor ve üst üste yığılıyordu, her hadise onu sert bir taş gibi boğuyor ve neredeyse nefes alamamasına neden oluyordu.
Ne pahasına olursa olsun, aceleci davranmaktan kaçının.
Bir kutuya paketlenmiş demir ok, gizli bölmedeki kağıt demeti, çalışma odasına sinsice giren bu 'Wang Gou'r'... bu şeylerden birine imada mı bulunuyordu, yoksa hala onun fark etmediği karanlıklar içinde gizlenmiş daha fazla entrika mı vardı?
Yan Xiaohan bunu öngörmüş müydü yoksa planlamış mıydı?
"Marki! Marki!"
O düşünceler içinde kaybolurken, yaşlı hizmetkar çalışma odasına soluk soluğa biçimde atıldı, Fu Shen'in qi sapmasından süre gelen telaşlı düşüncelerini kesti. İçine yerleştirilen manevi şeytanlardan yeterince dışarı çekildi, birden bire bunun çok fazla aşırı olduğu fark etti.
"Neler oluyor?"
Yaşlı hizmetkar hararetli bir şekilde konuştu. "Bir imparatorluk fermanı! Bir imparatorluk fermanı evimize geldi! Hadım dışarı çıkmanızı ve kabul etmenizi bekliyor!"
Wei Xuzhou ona son derece manalı bir yüz ifadesi verdi, ve bunu duyduğunda derhal ayağa kalktı. "İlgilenmeniz gereken konular olduğundan Marki, bu düşük kişi müsaadenizi isteyecek."
Fu Shen anlayışla başını sallayarak bakışlarını yakaladı. "Amca Fu, bu beyefendiyi uğurlayın. imparatorluk habercisini görmeden önce Mahkeme kıyafetlerimi giyeceğim."
.....
Ruhsal Kültivasyon Salonu İçinde
"Meng'gui."³ Yan Xiaohan'ın nezaket ismi.
Yuantai İmparatoru, Veliaht Prens'in ayrılmasının ardından aniden gidip onu ismiyle çağırdı. Yan Xiaohan şaşıp kaldı, ama ardından hürmetkar bir cevap verdi. "Majesteleri."
"Son günlerde gecenin ortasında sık sık uyanıyoruz,⁴" dedi Yuantai İmparatoru. "Bazen gece yatak odamızda yalnız kaldığımız apaçık ortadadır, ama her zaman yatağımızın dar olduğu hissi vardır, sanki başka biri bizim tarafımızda selametle uyuyordur. Söyle bize, bu durumla ilgili neler oluyor?"
⁴İmparator burada kendinden biz diye bahsediyor, daha resmi ve kendini daha yüce gösteriyor.
Yan Xiaohan askeri bir yetkili olabilirdi, ama neyse ki birkaç kitap okumuştu. Bu sözleri duyduğunda soğuk ter içine düşmüştü.
Sinapslar⁵ zihninde ateş ediyordu, yanıtı olağandışı biçimde hızlıydı. Sonra bağışlanmaya yalvarmak için diz çökerken hiçbir itirazda bulunmadı. "Majesteleri, kötü varlıkların üzerine yaklaşmayacağı Gerçek Ejderha ve Cennetin Oğludur. Bu mesele, arkanızdan sizi kandırmaya çalışan ve etrafınızda hayalet varmış gibi görünmesini sağlayan bir hain olmalıdır. Geceleri koruma sağlamak bu hizmetkarın yükümlülüğündedir, ama bunu yaparken elimden gelenin en iyisini yapmadım, saray huzurunun rahatsız edilmesinin ve sizin için rahat bir dinlenmeyi zor hale getirdim. Suçum için sayısız kez ölmeliyim!"
⁵Sinaps, nöronların (sinir hücrelerinin) diğer nöronlara ya da kas veya salgı bezleri gibi nöron olmayan hücrelere mesaj iletmesine olanak tanıyan özelleşmiş bağlantı noktaları.
Çok çevik bir şeklide yalvarmaya yöneldi. Yuantai İmparatoru'nun istediği şey gerçekten bu değildi, en nihayetinde Yan Xiaohan'ın gerçekten aptal mı yoksa sadece böyle oyunculuk mu yaptığı konusunda emin olamadı. Basitçe bir sonraki sözlerinin biraz daha açık olmasını seçti. "Başkentteki birleşik askerlerin ayak sesleri, Kuzey ve Güneydeki İmparatorluk Muhafızları, İmparatorluk Şehri askeri bölgesi ve beş büyük askeri karargah takriben 300,000'e çıkıyor. Ancak, göz alabildiğince uzanan etrafımızdakilere baktığımıza, kurtlar ve kaplanların bekleyiş içinde bizi kuşattığını seziyoruz. Bazen kuşkularımız bile olur. Büyük Zhou'nun toprakları, Güneş ailemin toprakları- bunlar hakikaten bizim kudretimiz altında mı yoksa bir yabancının kontrolünde mi?"
Bu kadar konuşmasıyla bile, silahlarını zaten çekmişti. Yan Xiaohan içtenlikle aptalı oynamaya devam edemedi. "Lütfen açıklığa kavuşturun, Majesteleri."
"Uçan Ejderha Muhafızları Kraliyet Müfettiş Temsilcisi için en iyi seçenek olarak seni destekleyerek bir istisna yaptığımızda, o zamanlar ne söylediğini hatırlıyor musun?"
Muhafız vaktiyle 'İmparatorluk Uçan Ejderha Ahırı' olarak biliniyordu, çünkü aslında sarayda atların yetiştirildi ve Mahkeme hadımları tarafından idare edilen bir yerdi. Büyük Zhou'nun üçüncü kuşak Chunhua⁶ İmparatoru iktidardayken, önceki Hanedanın devlet yetkililerinin çok fazla otoritesi vardı ve bir ara İmparatorluk Muhafızlarını kontrol ederek monarşinin gücünü ciddi bir tehlikeye attılar. Durumu tersine çevirmek için Chunhua İmparatoru, hadımların becerilerini bir kez daha Kuzey Ofisi İmparatorluk Muhafızları'nın kontrolünü ele geçirmek için kullanarak, Ahır'ı Uçan Ejderha Muhafızları olarak değiştirdi. Muhafız hüküm süren imparatorun güvenilir bir müttefikiydi ve tesiri muazzam derecedeydi, ve İmparator'un güvenilir yardımcısı olmayan kimseler buna dahil olamadı. Kuzey Ofisi o zamandan beri hadımların kontrolü altındaydı; ta ki eski Kraliyet Müfettiş Temsilcisi Duan Linglong vefat ettiğinde, yani, Yuantai'nin egemenliğinin 20. yılına kadar. Ancak o zaman, Yuantai İmparatoru umulmadık biçimde protokolü kırıp Sol Kutsal Savaş Ordusu Generali'ni (Yan Xiaohan) yeni Temsilci konumuna terfi ettirdiğinde, bu durum parçalandı.
⁶Gerçekte var olan bir ilçe, 'arınma' anlamına gelir.
Bu yüksek mevkiyi almasının kökeni bugün için hala bir gizemdi, ancak Yuantai İmparatoru'nun ona olağan üstü derece fazla bir miktarda güvendiği yadsınamazdı. Yan Xiaohan dışarıdan yardım almadan oldukça soyutlanmış bir yetkili olmak için gerçekten iyi işler yapmıştı ve onun disiplini altında Muhafız, İmparator'un kullanabileceği keskin bir bıçak haline gelmişti.
"Kraliyet Müfettiş Temsilcisi olarak mevcut unvanın, söylediğimiz her yerde devriye gezmek ve bizi temsilen her türlü departmanı denetlemektir. Gözlerinin gördüğü, kulaklarının işittiği, benliğinin yaptığı ya da kılıcının doğrulduğu her şey, sanki kendimiz yapmışız gibi olmalıdır."
"Majesteleri'nin en ciddi beklentileri bu hizmetkarın yüreğine oyulmuştur," diye yanıtladı Yan Xiaohan, "ve ecelimin geldiği güne değin onları unutmaya cesaret edemem."
"Tüm bu seneler boyunca sana bu kadar ehemmiyet vermemiz beyhude değildi." İmparator'un sırtı dik, tonu sertti. "Bir şey yapmanızı istiyoruz. Bu mesele iki veyahut üç yıl belki daha da uzun sürebilir, ancak başarılı olursa endişe olmadan özgürce dinlenebileceğiz. —Fu Shen ve senin aranda bir evliliği uygun gördük."
----------
Bölümün sonu.
Ehh sanırım bu çevirmene de alışmaya başladım :D Gerçekten güzel çevirmiş çok akıcı ama çevirmesi çok zor. Neyse oy verip yorum yapmayı unutmayın lütfen. Hayalet okuyucu olmayın fikirlerinizi düşüncelerinizi belirtin. Birlikte konuşalım tartışalım böyle okuyup çıkmayın emi. (❁'◡'❁)
Çevirmen: BlackBerry
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
Spoiler butonu kullanılarak spoiler yazılabilir fakat buton kullanılmadan spoiler verenler uyarılmadan süresiz engellenecektir ve geri alınmayacaktır.,
Küfür, siyasi ve seviyesiz yorumlar,
İçerikle alakasız link paylaşımları yasaktır.
İçeriği çeviren gruplar dışında site reklamı yapanlar sınırsız uzaklaştırılacaktır.
