O gün, savaşan pek çok "Kara Koyun" vardı ve savaş bittikten sonra Lena, hissettiği tiksintiye dayanmak için elinden gelenin en iyisini yaparak temkinli bir şekilde içini çekti.

Para-RAID'inin bağlantısı kesilmedi ve diğer taraftaki Krena aniden konuştu. Savaş sona ermişti ve onun dışındaki diğer İşlemcilerin bağlantısı çoktan kesilmişti.

"Eğer dayanamıyorsan, bağlantıyı kesebilirsin, biliyorsun."

Sesi çok kayıtsızdı, endişeden yoksundu.

"Bize göz kulak olup olmaman önemli değil. Sen bizi yönetmesen bile hiçbir şey olmayacak. Zaten kimse seni göremez ve biz savaştayken acı çektiğini görmek dikkat dağıtıyor, anlıyor musun?"

Lena kendini kızdıramadı çünkü haklıydı. Ancak Lena bu sözleri almaktan memnun oldu.

Sonra birden aklına bir şey geldi ve sordu:

"Bu senin ve diğer herkes için acı verici değil mi...?"

Krena ve diğerlerinin sırf acı çekiyorlar diye Para-RAID bağlantısını kesmelerine imkan yoktu. Shinn'in yeteneği düşmanın yerini ve sayısını tam olarak tespit edebiliyordu ve savaşta değerli bir bilgi hazinesiydi.

Sonra Krena omuz silkti.

"Hiçbir şey, buna alıştık. Shinn olmasa bile biz İşlemciler, ölümleriyle karşılaşanların çığlıklarını duymaya zaten fazlasıyla alışkınız."

Sesi her zamanki gibi sakindi ama Lena biraz bocaladığını hissedebiliyordu. Bu korku, öfke, pişmanlık ya da pişmanlık duygusu değil, bundan daha karanlık bir duyguydu.

"Birim ile birlikte parçalara ayrılmak, ölmek için iyi bir yoldur. Herkes uzuvların havaya uçtuğunu, beyinlerin parçalandığını, cesetlerin yandığını, parçalanan karınlarından organların dışarı çıktığını, öyle acı çeken insanlar görmeye alışmıştır ki, hayatta kalmaktansa ölmek daha iyidir. , çığlıklar, hepsi ölene kadar. Bununla karşılaştırıldığında, sesler çok fazla değil."

Sakin sesin arkasında katlanılan gözyaşları ve acı vardı.

Lena, uzaktaki savaş alanında kızın dudaklarını büzdüğünü hissedebiliyordu. Sıkıca sıktığı dişleri birbirine çarpıyordu.

"Burada da aynı, bu 'Birinci Savaş Bölgesi...' bir ya da iki ölüm bizim için garip değil."

"…Evet."

İlk yirmi dört üyeden biri iki gün önce ölmüştü ve on üçü kalmıştı.

Raiden, asla tamir edilemeyecek bozuk telsizi otomatik fabrikanın ıslah fırınına attı.

Her zamanki gibi, Lena aniden Para-RAID aracılığıyla bağlantı kurduğunda birkaç tanıdık yüz odada oyalandı.

"İyi geceler."

Onları selamladıktan sonra cevap verdiler:

"Bunu kopyalayın Binbaşı... burada sadece birkaç piç kurusu var, o yüzden sabredin."

Karşı taraftaki kız şaşkınlıkla başını yana eğmiş gibiydi.

Böyle hissetmesi doğaldı. Her gece ilk yanıt veren Raiden değil Shinn olurdu.

"…Eee, Kaptan Nouzen'de bir sorun mu var?"

Seo, eskiz defterini tutarak homurdandı,

"Sence de can sıkıcı değil mi Binbaşı Millize? Bizim saflarımızın sadece gösteriş için olduğunu biliyorsun, değil mi?"

Filo komutanı Yüzbaşı, ardından komutan yardımcısı ve manga liderleri ve son olarak manga üyeleri, ikincisi Asteğmen rütbesine sahipti. Bu, yalnızca saflar içinde bir hiyerarşiyi açıkça tanımlamak içindi ve herhangi bir muamele ya da yetkilendirme yapılmadı. Bu filodaki İşleyicilerin "Kişisel Kod Adları" vardı ve bunların çoğu daha önce komutanlar veya komutan yardımcısıydı ve zorla Yüzbaşı ve Teğmen'den 2. Teğmen veya Asteğmen'e indirildi.

Ancak Lena net bir şekilde cevap verdi.

Raiden, kızın daha önce ne kadar kararsız olduğuna kıyasla biraz daha açık hale geldiğini görünce biraz eğlendi.

"Bana da Binbaşı demiyor muydunuz, Teğmen Shuga ve Teğmen Lica? Size aynı şekilde hitap etmemde bir sorun mu var?"

"…Haklısın."

Seo'nun söyleyecek bir şeyi yoktu ve alaycı bir şekilde gülümsedi.

Lena iyi. O öyle söylemiş olsa da, hiçbiri ondan böyle bahsetmemişti. Muhtemelen aralarındaki engeli fark ettiler ve Lena onlara tanıdık olmayan bir şekilde astları olarak hitap etmek zorunda kaldı.

Sohbet etseler de birbirlerine özel isimlerle hitap edecek aşamada değillerdi. Onlarla samimi davranırsa, baskıcılardan biri olduğu gerçeğini vurgulayacaktı ve bu asla aşılmaması gereken ince bir çizgiydi.

"…O zaman, ee, peki ya Kaptan Nouzen? Bugünkü savaşta ona bir şey mi oldu—?"

"Ah, hayır."

Raiden yan odayı izole eden duvara baktı.

Krena ve Angel dışındaki herkes bu gece bir araya toplanmış, kendince vakit geçirmiştir. Ancak, Shinn'in odasında değil, Raiden'ın odasında toplandılar.

İnce bölmenin diğer tarafı son derece sessizdi, duyulacak tek bir hareket yoktu.

"Uyuyor. Yorgun."

Akşam yemeği yerken Shinn uykulu hissetmeye başladı ve görevde olan Raiden'ın temizliğini bitirip odasını kontrol ettiğinde, o çoktan mışıl mışıl uyuyordu. Yanındaki kedi mutsuz bir şekilde mırlıyordu, bu yüzden Raiden kediyi çıkardı ve Shinn'in üzerine bir battaniye koydu. İkincisinin sadece ertesi gün uyanması muhtemeldi.

Raiden, Shinn'i tanıdığı üç yıl boyunca böyle bir durum arada bir oluyordu. Buna alıştığını söylese de günün yirmi dört saatinin sesini duymak yorucuydu.

Raiden ve diğerleri, Para-RAID'leri minimuma ayarlıyken bu sesleri duymazlardı. Kimse Shinn'in nasıl bir dünyada yaşadığını anlayamadı. Bir kez, sadece bir kez, Shinn en yüksek ayarda eski bir Handler ile senkronize oldu ve Handler'ın kendini öldürdüğünü. İkincisi, kasıtlı olarak yanlış bilgi ve komutlar veriyor, İşlemcilerin bir hiç uğruna ölmesine izin veriyordu ve bundan zevk alarak, yeni atanan bir çaylakın bu karışıklığın ortasında kurban edilmesiyle sonuçlandı. Shinn, İşleyicinin eylemlerinden rahatsız oldu ve bir sonraki savaş sırasında Para-RAID'i yalnızca İşleyici ile senkronize olacak şekilde maksimum seviyeye ayarlayın. İşleyici onlarla bir daha asla senkronize olmadı ve ertesi gün bir haberciden İşleyicinin intihar ettiğini belirten bir rapor aldılar.

Shinn, bu tür seslerle dolu bir dünyada yaşıyordu ve son zamanlarda Squad Spearhead'in baskısı çok fazlaydı.

"...Sanırım Kaptan da dahil olmak üzere herkes birçok yönden giderek daha fazla strese girdi... KIA'lara sahip olacağımızı hiç düşünmemiştim..."

"…Evet."

Lena ağladı ve Raiden başını salladı. Sadece Shinn değildi, çünkü diğer herkes son savaşlar sırasında açıkça yorgundu ve sınırlarındaydı.

Takımın kurulmasından bu yana, Spearhead Squadron'da tahsis edilen sayının neredeyse yarısı olan on bir KIA vardı. Tipik olarak, bu Squadron'un savaşamayacağı düşünülmeli ve yeniden yapılandırılması gerekiyordu. Saldırıların sıklığı ve sayıları en ufak bir şekilde değişmemişti, bu yüzden her üyenin savaştaki sorumluluğu artmıştı. Düşman sayısı, üstesinden gelebileceklerinin ötesindeydi ve artan yorgunluk, karar vermemelerine neden oldu ve zayiat sayısını artırdı.

Ancak, hiçbir takviye yapılmamıştı ve Kujo da dahil olmak üzere Şubat ayında ölen üçlünün boş kadroları bile değiştirilmedi. Lena'nın sesi sanki dudaklarını büzüyormuş gibi sertleşti.

"Talebi hızlandıracağım ve üst düzey yetkililerin buradaki takviyelere öncelik vermesini sağlayacağım."

Haruto, Raiden'a bir bakış attı ve ikincisi iç çekti,

"Ahh... sanırım."

"Bu Birlik en kritik üsleri savunmakla görevli ve takviye edilme ayrıcalığına sahip. Çevredeki filolardan takviye isteyeceğim... ayrıca lütfen bekleyin."

"…Evet."

Belirsiz bir şekilde başını salladı ve göz ucuyla Haruto ve Seo'nun omuz silktiklerini görebiliyordu.

"...Melek, diyorum."

Duşlarda sadece Krena ve Angel vardı.

Angel uzun gümüş saçlarını yıkıyordu ve Krena başından aşağı ılık su döküyordu.

"Nedir?"

"O kıza söylemenin zamanı gelmedi mi?"

Angel nedense Krena'ya mutlu bir bakış attı.

"Binbaşı için endişeleniyor musun?"

"Ne."

Çılgınca başını salladı. Ne söylüyor!?

"Hiç de değil! O kız için neden endişeleneyim!? ...Sadece şuna bakınca, Shinn'den korkmuyor, sadece ona söylemenin iyi olacağını düşündüm, hepsi bu."

Krena somurtarak dudaklarını büzdü.

Lena'dan nefret ediyordu, Lena her zaman böyle mide bulandırıcı güzel sözler söylüyordu. Ancak Lena, Krena'nın değerli ekip arkadaşlarını asla canavarlar olarak düşünmedi, bu hafife alınacak bir şey değildi.

"Sanırım kimse söylemedi. Shinn değil, Raiden değil... Söyleseydik, o kız muhtemelen bizimle bir daha asla iletişime geçmezdi. İkimiz için de daha iyi."

"Sanırım... Kaie bir keresinde bunu söylemişti..."

Sen kötü biri değilsin. Bizimle ilgilenmemelisin.

"Ama bu yüzden Shinn ve Raiden hiçbir şey söylemediler. Muhtemelen bunun sadece iki tarafı da inciteceğini düşünüyorlar."

"..."

Kaie artık ortalıkta yoktu.

Bu minyon kız, ne zaman duş alsalar, düz vücudu için her zaman endişeliydi ve her zaman başkaları tarafından alay edildi. Bir kedi yavrusu kadar itaatkar olan o kız ve erkeklerin asla duymaması gereken konuları her zaman coşkuyla tartışan tüm arkadaşları gitmişti.

Bu noktada, sadece ikisi kaldı. Filodaki altı kadın askerden sadece Krena ve Angel kalmıştı, diğer herkes ölmüştü.

Krena aniden bir şey hatırladı ve başını Angel'a doğru kaldırdı.

"Hey melek."

"Ne~t?"

"…İyi mi?"

Angel'ın elleri saçını yıkamayı bıraktı ve omuz silkti.

İlk tanışmalarının üzerinden bir yıldan fazla zaman geçmişti ama Angel onunla ilk kez duş alıyordu. Bundan önce, Angel hiç kimseden önce soyunmamıştı, kadın takım arkadaşları bile.

"Evet, sanırım artık sorun yok. Sadece ikimiz olduğumuz için saklanacak bir şey yok."

Teni buharda bile olağanüstü inci beyazı kaldı. Vücudunun her yerinde çeşitli büyüklükte yara izleri vardı ve bu yönüyle Krena'dan hiçbir farkı yoktu. Ancak, Angel'ın sırtında açıkça savaştan kaynaklanmayan bazı parlak yaralar vardı.


Krena, uzun saçların aralarındaki kelimeye benzer yara izlerini görebiliyordu ve aceleyle yana baktı. "Bir Fahişenin Kızı" sözlerini belli belirsiz görebiliyordu. Angel neredeyse safkan bir Alba iken, atalarından birinin Celesta soyu vardı.

"…Benimle ilk tanıştığında Daiya, güzel saçlarımı övdü. Yaralarımı kapatmak için uzun saçlarım olduğunu biliyordu ama bilerek uzun saçlarım olup olmadığını sordu çünkü güzelmiş."

Bunu sakin bir ses tonuyla söylerken, Angel sonunda başını kaldırdı. İnce dudaklar, sanki ona ait değilmiş gibi davranarak titrerken, gülümsemeye zorlamak için ellerinden geleni yapıyorlardı.

"O Daiya bile artık ortalıkta yok. Yani, şimdi saklanmana gerek yok..."

Krena, Angel'ın ağladığını varsaymıştı, ama ikincisi değildi. Angel nemli saçlarını kaldırdı ve her zamanki sakin gülümsemesini sergileyen nazik yüzü Krena'ya baktı.

"Ya sen, Krena? Ona söylemeyecek misin?"

Angel, kime atıfta bulunduğunu asla belirtmedi ve dürtmek zorunda da değildi. Krena çok iyi biliyordu.

Krena gözlerini indirdi.

"…Hm. Sanırım bu sözleri söylemeye hakkım yok."

Gerçeği söylemek gerekirse, filosuna ilk atandığında çok korkmuştu.

Aralarında zaten ün salmıştı. Doğu savaş bölgesinin ön saflarında hüküm süren kırmızı gözlü başsız "Ölüm Tanrısı".

"Kişisel Kod Adları" olanların çoğu, ölen yoldaşlarının kanını emerek hayatta kaldı ve çoğu kötü niyetliydi. Ancak aralarında Shinn'in kod adı gerçekten göze çarpıyordu.

Her zaman ölüme en yakın olan ve yine de asla ölemeyen, her zaman sadece başkalarını gömen, ölüm tanrısından farklı olmayan Undertaker. Kod adı, savaştaki en samimi, ancak yine de kötülenen varlıktı.

Ekibinden "Kurt Adam" dışındaki herkesin öldüğü söylendi. Bazıları onun kod adından da anlaşılacağı gibi ölümün habercisi olduğunu söyledi; diğerleri kendini korumak için yoldaşlarının hayatlarını feda ettiğini söyledi.

Ancak daha sonra, askere alındığından beri, tüm zamanların en çalkantılı bölgelerine gönderildiğini öğrendi.

Ve sayısız savaş sırasında.

Bir mayın birimi, yoldaşlarından birinin birliğinin altına girdi ve onu havaya uçurdu.

Ağır yaralandı, acı çekti, ama başka kimse bu konuda bir şey yapamadı.

Shinn tek başına sessizce yanında diz çöktü. Raiden bunu yapmak üzereydi, ancak Shinn tarafından durduruldu.

Uzakta duran Krena, Shinn'in tabancasını çektiğini gördü. Herkes bunu hem kendini savunmak için hem de son çare olarak intihar etmek için yapardı.

Ama o gün, ilk kez üçüncü bir kullanımı öğrendi.

"Senin için zor olduğunu biliyorum. Yine de mutlu şeyler düşünmeye çalış, her şey olur."

Nedense, ölen kişi bir gülümseme gösterdi. Ve dudakları titredi.

"Bana söz ver... beni de götür, olur mu...?"

"Evet."

Ölen yoldaş, kan ve parçalanmış organlarla kaplı elini uzatarak Shinn'in yüzüne dokundu. Sonuncusu göz kırpmadı. Bunu izlerken Krena, görülmesi gereken en kutsal, en güzel sahne olduğunu hissetti.

Ölüm tanrımız, bu yüzden Raiden ve ondan daha önce katılan diğer ekip arkadaşları tarafından neden böyle selamlandığını biliyordu.

Çünkü onları her zaman yanında getirirdi, ölen yoldaşlarının adlarını, isteklerini istisnasız her şeyi taşırdı ve yolculuğun sonuna kadar devam ederdi.

Çünkü İşlemciler unutulmaya mahkûm olan mezara giremezler, ertesi gün güneşin doğuşunu görüp göremeyeceklerini asla bilemezler ve bu, asla özlem duyamayacakları yeri doldurulamaz bir kurtuluştu.

Gerçekten, kalbinin derinliklerinden ona aşık olmuştu.

Bir gün öleceği zaman onu da yanına alacağını düşünmekten gerçekten çok mutluydu. Artık korkmuyordu ve nişancılıkta çok yetkin olana kadar becerilerini geliştirmeye başladı. Eğer böyle bir şey bir daha olursa, o devralabilirdi, diye düşündü.

Kaderinde ölüm olmasına rağmen, onun yanında biraz daha kalmak istedi.

Fakat,

Krena musluğu kapattı ve yukarı baktı. Bunu yapamayacağını biliyordu. Bu savaş alanında kaldığı sürece bunu asla yapamazdı. Yanında savaştığı yoldaşlarının isimlerini ve dileklerini taşırken Dünyanın bir ucuna gidebilen Ölüm Tanrısı gibi olamazdı.

.

.

Ama durum buysa, Shinn'in dileklerini taşıyan kim olurdu…?

†

"Hey, burada bir tane daha var, Seksen Altılı."

Filo, ayda bir kez, üretim veya otomatikleştirilmiş tesisler tarafından sağlanamayan malzemeleri, hava yoluyla ikmal edilen malzemeleri alacaktı.

Shinn, listelenmiş malzeme konteynırlarını inceledi ve taşıyıcıyı duyunca başını kaldırdı.

Askeri üniformasını ayakkabılı bir şekilde giymiş, muhtemelen gözdağı vermek amacıyla saldırı tüfekleri kullanan iki askerin başında çenesini okşayan asık suratlı bir subay vardı. Askerler tüfek emniyetlerini taktı ve mermiler boşaltıldı. Shinn'e olan yakınlıkları göz önüne alındığında, Shinn onları ateş etmeden önce alt edebilirdi ama bunu yapmak anlamsızdı ve o da rahatsız olamazdı.

"İşleyiciniz (ustanız) bu özel mühimmatın teslim edilmesini istedi. Hmph, bir avuç domuz, bir insanın sizin için bu kadar endişelenmesi..."

Memurun arkasında bir patlama önleyici konteyner, çok sayıda ambalajı olan çok hacimli bir eşya ve patlayıcıları gösteren açık bir etiket vardı.

Shinn şaşkınlıkla baktı ve kaşlarını çattı. Böyle bir şey sipariş ettiğini hatırlamıyordu.

Ve Shinn sessiz kalırken, memur birdenbire sırıttı. Seksen Altılıların çoğu bilinçaltında savaşırdı ama önündeki kişi itaatkar ve hiçbir şeyden etkilenmemiş görünüyordu.

"Efendinizin bir kadın olduğunu duydum. Hey, siz domuzlar onu nasıl elde ettiniz? [b]Tatlı bir konuşmayla[/b] o saf Prensesi kolayca kandırdınız mı?"

Aniden, Shinn memura doğru başını kaldırdı.

"Peki, karınla gösteri yapmamı ister misin? Bu uzun gecede kendini yalnız hissediyor, değil mi?"

"Sen…!"

Öfkeli subay öfkeden deliye dönmek üzereydi, ancak Shinn'in gözleriyle karşılaştığında donup kaldı. Kırmızı gözler her zamanki gibi sakindi ve tehdit edici bir niyet göstermiyordu, ancak hayatını güvenlik içinde yaşayan beyaz bir domuz için savaş alanında yaşayan bir domuzla boy ölçüşmesine imkan yoktu. Shinn kasten kaskatı kesilen subayı kenara itti ve konteynere gitti. Kontrol listesinde bu seri numarası vardı ve son birkaç aydır görmeye alıştığı Lena'nın imzasını içeriyordu.

Altında, etikette yazılı bir çizgi gördü.

"Lune Sarayı...?"

Kısa bir süre düşündükten sonra, Shinn bir şeyi hatırlamış olarak gözlerini büyüttü.

†

Parti, sosyal bir toplantıydı; birçok kişinin yol göstermesi, müzakere etmesi ve bilgi toplaması için bir etkinlikti.

En çok tartışılan sanat, müzik veya felsefe gibi zarif, yararsız konulardı, ancak yararsız konular yararsızdı.

Blanc Neige Sarayı'nın meydanı parıldayan ışıklar ve bitmeyen arzuların gürültüleriyle doluydu ve Lena tek başına yıldızların parladığı bir terasa içini çekerek kaçtı.

Şahsen, bu tür partilerden hoşlanmazdı ve kendi yaş grubuna özgü konuyu tartışmaya gelen erkeklerin çoğundan bıkmıştı. Millizler eskiden soylulardı, yatırımcılardı. Ailenin prestijini ve mirasını amaçlayan birçok kişi vardı.

Neyse ki, kimse Lena ile konuşmadı.

Siyah ipek gece elbisesi, sosyal kıyafet kurallarını tam olarak ihlal etmese de, siyah taşlar ve beyaz bir çiçekle kombinlendiğinde açıkça yas kıyafetlerini andırıyordu. Ayrıca içki içmedi ve duvardaki çiçeklerin yanında sessizce durdu. Oradaki tüm lüks bayanlar, zaman zaman birkaç sıkıntılı bakış dışında onu görmezden geldi. Sersemlemiş bir Arnett ve sorunlu bir Carl-Stahl ile birkaç kelime dışında, kafasında gerdanlık RAID cihazına uyan bir çiçek olduğu için onu (tam anlamıyla ve mecazi olarak) övecek bazı hanımlar vardı.

Bunu yapması gerçekten kabalıktı ama cevap vermeye hiç niyeti yoktu.

Lena için, ister gerçeklikten kaçarak kendini sınırlamak, ister gösterişli, sınırlı dünyada kendiyle gurur duymak, isterse açgözlülük ve şehvet arzuları göstermek olsun, tüm bu eylemler boş bir aptallıktı. Ayrıca, kendi beceriksizliği nedeniyle birkaç İşlemcinin ölümüne neden olmuştu…

Aniden, RAID cihazı etkinleştirildi.

"…Ana?"

"Kaptan Nouzen... şimdi ne var?"

Hemen cihaz için bir ele uzandı, bastırdı ve yumuşak bir şekilde cevap verdi. Şu anda emir vermemeli. İkinci filonun üstesinden gelemeyeceği büyük bir savaş var mıydı…?

Ancak, Shinn'in sesi bestelenmiş kaldı.

"Her zamanki iletişim zamanı ve siz bunu yapmadınız, bu yüzden sizinle iletişime geçtik. Bir şey mi oldu? Uygun değilse, başka bir zaman iyidir..."

"İyiyim. Ne var?"

Şimdi bahsettiğine göre, Squad Spearhead ile olağan temas zamanı. Partiye sırtını döndü ve Yeni Ay'ın karanlığı bahçede parlarken sordu.

"'Özel mühimmat' alındı. Raporlama onayı."

Gece sadece yıldızlar parladı ve büyük bir havai fişek açtı.

Alevlenme reaksiyonu, çeşitli canlı renklerin her yöne dağılmasına neden oldu ve daha sonra yüzen kar taneleri gibi çırpındı. Başka bir patlama yankılandı ve başka bir kayan yıldız, sönmüş kar tanelerinin arasından geçerek yerden fırladı ve başka bir canlı havai fişek oluşturmak için patladı.

Ne zaman yapraklar açsa, masum, çocuksu tezahüratlar yükseliyordu. Şaşılacak bir şey değildi, çünkü çoğu çocukluklarından beri hiç havai fişek görmemişti. Havai fişeklerin uçuşan anları, dans eden gölgelerinde parlayarak neşeli gözlerini yaktı.

Ne de olsa üslerini aydınlatamadılar, bu yüzden filo üyeleri çöplük haline gelen yakındaki bir futbol sahasına gittiler. Yabani otlar toprakta büyüdü, askerler ve tamirciler demetler halinde dağıldı ve "Juggernauts" sessizce dışarıda bekledi.

Bakım ekibiyle birlikte gelen Fido, konteynerleri yere koyuyor, kibrit yerine brülörü yakıyor ve hepsini tek tek yakıyordu.


Shinn, "Yüklenici"nin yanına eğilmiş, gökyüzüne doğru başka bir havai fişek atışını izlerken yukarıya bakıyordu.

"—Havai fişekler için çok teşekkür ederim."

[img]https://hellping.org/wp-content/uploads/2017/09/p211-211x300.webp[/img]


Lena diğer üyelerden bazı tezahüratlar duydu. Shinn'in duyması için Para-RAID senkronizasyon hızını artırmış olabileceğini fark etti ve mutlu oldu.

"Devrimin Yıldönümü. Kardeşin ve ailenle birlikte gördün, değil mi? Diğerleri de aynı olmalı."

Festival yaklaştığında, kasabadaki dükkanlar çok sayıda havai fişek atardı. Lena onlardan epeyce satın aldı ve filoya teslim ettirdi. Lojistik şubesinin çalışanlarına birkaç şişe kaliteli şarap verdi, etikete birkaç şey yaptı ve onları kaba doldurdu. Havai fişekler yanıcıdır ve kullanılan kap patlamaya dayanıklı iken taşıyıcı ile taşınmaları gerekir. Kontrol listesinde patlayıcı olarak listelenmişti.

Sonunda başkalarına rüşvet vereceğini hiç düşünmemişti ama yine de bazı vicdansız şeyler yapması gerekiyorsa bunun bir zorunluluk olduğunu öğrendiğinde şaşırdı.

"Bu, Devrim partisi sırasında bir gelenek, değil mi... Başkanlık Salonundaki havai fişekleri görebiliyor musunuz?"

"Em."

Terasın diğer tarafından Lena, başkanlık konutuna baktı. Görünüşe göre havai fişekler daha yeni başladı ve gece gökyüzünde birden çok renk, Cumhuriyet'in görkemli marşı ile birlikte çiçek açtı.

Bu karmaşık havai fişek sanatını tek başına izliyordu ve çaresizce gülümsedi.

"Yapabilirim. Ama gökyüzü çok parlak."

Sokaklardaki parti ve birçok düzensiz ışık fazla parlaktı. Şehirdeki hava kirliydi, çünkü enerji umursamadan boşa harcanıyordu. Cumhuriyetin asaletini göstermesi gereken devasa alevler, donuk oldukları için bulanıktı.

Ayrıca ne partidekiler ne de sokaklardaki yayalar havai fişekleri izlemiyordu. Uzmanlar tarafından yapılan kişiye özel havai fişekler, dükkanlarda satılanlardan çok daha güzel olsa da, insanların umurunda değil gibiydi.

"Orada havai fişekler güzel olmalı. Gökyüzü karanlık, hava temiz ve berrak."

Gecenin berrak karanlığında, uzaktaki bir savaş alanının bir köşesinde havai fişekler yakıldı ve izleyenler için çiçek açtı.

Bunu onlarla birlikte izlemek istiyorum. Lena neredeyse ağzından çıkan kelimeleri yuttu. Böyle sözler söylememeli. İsteseydi, Lena araştırmak için ön saflara gidebilirdi ama Shinn ve diğerleri olduğu yerde kalmak zorundaydılar ve Lena'yı ve diğerlerini arkadan takip edemezlerdi. "Birlikte" sadece kısacık bir yanılsamaydı, umut edilecek bir dilek değil.

Biraz düşündükten sonra dedi ki:

"Mümkünse herkesi havai fişekleri izlemek için Birinci Bölgeye davet etmek istiyorum. Güleceksiniz."

Görünüşe göre Shinn alaycı bir şekilde gülümsedi.

"Orada bu kadar çok havai fişek gördüğümü hatırlamıyorum."

"Bu yüzden lütfen onlara bizzat şahit olun. Savaş bittiğinde, emekli olduğunuzda, birlikte."

Sesi kasvetliydi. Daiya'nın ve yakın zamanda ölen diğer altı üyenin isimleri zihninde belirdi.

"Keşke Teğmen Iruma ve diğerleri bunu görebilseler... üzgünüm, bu sözler şu anda uygun değil."

"Hayır, ölüleri ilk kez havai fişeklerle andığımız için Daiya ve diğerlerinin mutlu olacağını düşünüyorum. Zaten kasvetli ve üzgün olmaktan hoşlanmıyorlardı."

Kino ve diğerleri muhtemelen bundan memnundur - bu yüzden Shinn görünüşte bir gülümsemeyle şaka yaptı. Muhtemelen her zamankinden daha büyük bir duygusal değişim gösteriyordu ve muhtemelen bir dereceye kadar hareket etti.

"Ayrıca, Angel sonunda ağladı. Duygularını her zaman tek başına bastırıyordu, bu yüzden bu anlamda havai fişekler için minnettarım."

"..."

Birbirlerine uzun süredir yakın kalan Daiya ve Angel.

"Asteğmen Emma muhtemelen bunu asla unutmayacak..."

"Kimse yapmayacak. Tıpkı senin kardeşimi asla unutmadığın gibi Binbaşı."

Bir anlık sessizlikten sonra Shinn devam etti,

"Gerçekten çok mutluyum... çünkü kardeşimi çoktan unutmuştum."

Lena titreyen sesi duydu ve biraz inanamayarak kaldı.

Shinn ilk defa onunla bu kadar açık konuşmuştu.

"...Kaptan Nouzen."

"Lütfen bizi unutma olur mu Binbaşı?"

Shinn muhtemelen şaka yapıyordu. Sesi, sesi muziplikle doluydu.

Ancak, senkronizasyon hızı normalden daha yükseğe ayarlandığından, Lena sözlerinin ardındaki içten dilekleri hissedebiliyordu.

Bir an için bile olsa ölürsek.

Lütfen bizi unutmayın.

Lena yavaşça gözlerini kapattı.

Çok güçlüydüler, sayısız savaşla karşılaştılar ve bu noktaya kadar hayatta kaldılar.

Ama şimdilik, ölüm olasılığı el altında kaldı, asla ayrılmadı.

"Tabii ki yapmayacağım... ama."

Derin bir nefes aldı ve net bir şekilde cevap verdi. Bu onun görevi ve sorumluluğuydu, Spearhead Squadron Sorumlusu Vladlena Millize olarak.

"Sadece bu da değil, birinizin daha ölmesine izin vermeyeceğim."

Yine de,

Lena üstlerine rapor vermeye devam etti ve defalarca takviye istedi.

Ancak Spearhead Squadron'un dosyasına eklenen tek bir asker bile yoktu.

†

O gün, sorti sırasında dört kişi öldü.

Ordunun ön cephe üssüne saldırdıkları basit bir saldırı göreviydi. Bu üs, düşman kuvvetlerinin saldıracağı bir gözetleme noktasıydı. Bununla birlikte, ilk bakışta savunmasız, ancak her yerde tuzaklarla düzenlenmiş basit bir yemdi.

Shinn, pusu ve düşman birimlerinin yerlerini belirlemiş ve kanatlardan saldırarak cepheden kaçmayı amaçlamıştı.

Nedense düşman, sinyalleri bozmak için herhangi bir Eintagsfliege konuşlandırmadı ve Lena radarda herhangi bir düşman işareti görmedi. Ancak düşmanla karşılaşmadan önce Shinn ve birkaç kişi bir şeylerin ters gittiğini hissetti. "Bununla ilgili içimde kötü bir his var," diye mırıldandı Raiden, birkaç kişinin hissettiklerini belirterek. Belki de kan ve ölüm yoluyla hayatta kalmalarına izin veren bir içgüdüydü.

Hayaletlerin sesini duyarak düşmanı arama yeteneği değildi; bir savaşçının koku alma duyusuydu.

Radar aniden patladı ve gökten çapraz olarak ateş eden bir top yerde patladı.

Birkaçı bilinçaltında sahip oldukları içgüdü sayesinde o anda kaçmayı başardı. "Griffin" (Chise'nin Birimi) biraz geç kaldı, doğrudan vuruldu ve küle döndü, "Fafnir" (Kino'nun birimi) atışa çok yakındı, şarapnel tarafından vuruldu ve sessiz kaldı. Diğer birimler çarpmanın etkisiyle kenara savruldu ve yuvarlandı. Aynı zamanda ikinci ve üçüncü atışlar da patlamalarla birlikte geldi.

Bilgisayar, top atışının 120 kilometre kuzey-kuzeydoğudan geldiğini hesapladı. Hiç kimse bu kadar uzun bir mesafeden bu kadar anormal derecede hızlı bir patlama görmemişti. Atışın ilk hızının, tek bir atışın ateş gücünün çok ötesinde, saniyede en az dört bin metre olduğu tahmin edildi.

Pusudaki düşman birimleri bile, Spearhead'in patlama bölgesinde kalmasını sağlamak için basitçe piyonlardı, ikincisinin tarafları kuşatma girişimi düşünüldü. Ayrıntılı, acımasız plan, tipik olandan tamamen farklı bir seviyedeydi.

Her zaman uyanık olan Shinn, gözcü olarak görev yapan Ameise'i çabucak keşfetti ve yok etti ve uzun menzilli baraj, on atıştan sonra aniden durdu (veya belki de yeni kurulumda bir arıza vardı). Bunu yapmamış olsaydı, bu seçkinler bile yok edilmiş olacaktı.

Ve böylece, dört birim kaybettikten sonra kaçmayı ve geri çekilmeyi başardılar. Dört KIA, Chise, Kino, Toma ve Kioto idi.

Sadece dokuz "Juggernaut" birimi kalmıştı.

Yarısından fazlası öldürüldü ve sıraları tek hanelerdeydi.

"BEN…"

Lena afallamıştı, sesi titriyordu.

Kızarmıştı. Uğursuz bir hayal gücü vardı, kalbinde kalbinin hızla çarpmasına neden olan bir önsezi. Endişeliydi, kelimeleri kaybediyordu.

"Daha fazla asker talep ediyorum. Hemen şimdi, hemen. Bu gerçekten tuhaf—!"

Spearhead Squadron rahatsız edilemeyecek kadar yorgundu.

Sayıları yetersizdi, yeterince dinlenemiyorlardı ve çevredeki filolardan yardım isteyerek ya da geçici olarak devralmalarını isteyerek savunma hattını zar zor koruyabiliyorlardı. Üstlerin bilmesi gerekirdi ama hiçbir şey yapmadılar. Takviye ve ikmal talepleri kolayca onaylanırken, daha fazla asker talebi görmezden gelindi. Bir keresinde, adam kayırmacılıkla suçlanma riskiyle doğrudan Tuğgeneral Carl-Stahl'a gitti, ancak Spearhead'e hiçbir zaman tek bir tane eklemedi.

Shinn kısaca şöyle dedi:

"Ana."

"Tuğgeneralle tekrar konuşacağım. Olmazsa, o zaman her şeyi yaparım..."

"Binbaşı Millize."

Tekrar seslendi ve Lena sustu.

"Millet, bunda bir sorun yok mu?"

"…Evet."

Raiden herkese cevap verdi. Onlardan ağır bir sessizlik oldu.

"…Ne…?"

"Binbaşı, sorun değil. Ne yaparsanız yapın, hiçbir şey değişmeyecek."

"Kaptan Nouzen, ne demek istiyorsun?"

"İlave birlik olmayacak. Bir tane bile."

"...Eee."

Shinn daha sonra sessizce kaydetti,

Herkesin bildiği ama Lena'ya asla haber vermediği gerçek.

"Hepimiz öleceğiz. Bu Filo, yalnızca bu amaç için ölüm cezasına çarptırılıyor."