Atsushi, kasabanın arnavut kaldırımlı yolunda tek başına yürüyordu.

Uyku düzenlerini hallettikten ve sonraki adımlarını planlamak için kısa bir toplantıdan sonra Kunikida, Atsushi'yi kaptanı görmesi için göndermişti.

Kunikida'nın ona daha sonra katılması gerekiyordu. Sözde evrak işlerinde bir hata veya birinin kasıtlı manipülasyonu nedeniyle, Tanizaki ve kız kardeşi Naomi, otelde aynı odaya atanmıştı. Kunikida, yüzündeki renk boşalırken ve durumu düzeltmek için koşarken, "Nasıl bakarsanız bakın, bu kötü," demişti.

Atsushi etrafına bakmaktan kendini alamadı. Baktığı her yerde, kendisi için tamamen yeni olan şeyler gördü. Alçı duvarları ve arduvaz zona ile çatısı olan bir ev, gökyüzüne bakan taş heykeller, zarif, süslü saçakları olan beyaz bir kütüphane, doğduğu ve büyüdüğü topraklarda olmayan şeyler ... sadece fotoğraflarda veya resimli kitaplarda görebileceğiniz eski Londra manzarası.

Gerçekten, sanki tamamen farklı bir ülkeye gelmişlerdi, diye düşündü Atsushi. Yurtdışına başka bir ülkeye seyahat etmeyi hiç deneyimlememişti, bu yüzden bir anlamda bu gemi ilk kez yurtdışına seyahat edişiydi.

Atsushi, bir tür masaldaki bir karakter gibi hissediyordu. Arka sokaklardaki periler ... kalelerinde bir kral ve kraliçe ... Loş bir mahzende, karanlık bir gülümsemeyle bıçağını keskinleştiren Karındeşen Jack— Nefes alsa, sanki bu fantezinin ciğerlerinin derinliklerine nüfuz edeceğini hissediyordu.

Atsushi merakla etrafına bakarken, ileride gergin bir ses duydu.

"O kaçtı! Peşinden gidin!"

Atsushi gürültülü kargaşaya karışmış bir ses duydu. Bazı beyler aceleyle arkasından koştu. Bütün bu kargaşa neyle ilgiliydi? Atsushi bakmak için boynunu uzattı.

"Savunma ekibini çağırın!" "Onun yüzünü gördün mü?" "Ne çaldığını kontrol edin!"

'Çaldı' kelimesini duyan Atsushi konuşmaya kulak verdi . Kulağa soygun gibi geliyordu. Biri bir şey çalmıştı.

—Bizim işimiz bu adadaki hırsızları yakalamak.

Kunikida'nın sözlerini hatırladı.

Atsushi, çoğunlukla refleks olarak oraya koştu.

Karışıklık, limanın yakınındaki bir kargo depolama alanından geliyormuş gibi görünüyordu. Atsushi ve diğerlerinin adaya girdiği yerle aynı değil, paketler ve kargolar için ayrı bir giriş noktasıydı. Yakınlarda bir sıra tuğla deposu vardı.

Büyük olasılıkla ada personeli olan mavi üniformalı birkaç adam, Londra'nın taş duvarlarıyla çevrili bir ara yoldan koşarak geldi.

"Hey, bu bölgede herhangi bir yerde siyah saçlı uzun bir adam gördün mü?"

Aniden adamlardan biri tarafından seslenilen Atsushi, başının döndüğünü hissetti.

"Ha? Oh, um… hayır, kimseyi görmedim," demeyi başardı.

"Eğer görürseniz, lütfen İdare Ofisine bildirin!"

Bunu söyledikten sonra personel uzaklaştı.

"Ah— affedersiniz!" uzaklaşan figürün ardından Atsushi yüksek sesle bağırdı. "Bir şeyin çalındığını duydum .....? Ne oldu?"

"Adaya yasadışı giriş!" işçi bir ara sokağa koşarken ortadan kaybolmadan önce yanıt olarak bağırdı.

Yasadışı giriş? Atsushi bunun ne anlama geldiğini düşünmeye çalıştı. Muhtemelen ... adaya yasadışı göç anlamına geliyordu. Yetkisiz biri. Ama neden?

O anda bir yerlerden gelen bir ses duydu.

"Atsushi-kun. Hey, Atsushi-kun."

Şaşıran Atsushi etrafına baktı. Kargaşa daha da uzaklaşmıştı ve şimdi bölgede başka kimse yoktu.

"Atsushi-kun. Ohohohoho, Bütün yol boyunca ne yapıyorsun? Buraya, buraya gel."

O ses......

Atsushi, sesin kaynağını aramak için gözlerini etrafta gezdirdi. Bakışları aniden sokak köşelerinden birinde durdu.

İngiliz kasabasının manzarasını bozmaması için göze çarpmayan griye boyanmış galvanizli metal bir çöp tenekesiydi. Yüksekliği Atsushi'nin kalçasına kadar ulaşıyordu. Eşleşen yuvarlak bir metal kapakla kapalıydı.

O kapak titriyordu, takırdama sesi çıkarıyordu.

Atsushi şaşkınlıkla bakarak o kapağa yaklaştı. Sonra elini dikkatlice kapağa koydu ve bir karar vererek kapağı açtı.

"Böö!"

"Ahhh!"

Şaşıran Atsushi devrildi ve geriye doğru düştü, hala kapağını tutuyordu.

Çöp kutusunun içinde Dazai vardı.

Düzensiz, dağınık saçlar, ten rengi palto. Boynuna sarılan beyaz bandajlar. Ve yüzünde okunamayan bir sırıtma.

"Seninle burada buluşmak ne tesadüf ..."

"Ne–… orada ne yapıyorsun, Dazai-san !?" diye bağırdı Atsushi.

Kunikida'nın açıklamasını doğru hatırladıysa, Dazai buluşma noktasında geride bırakılmış olmalıydı.

Neden şimdi adadaydı ve hangi sebeple bir çöp tenekesinin içindeydi?

— "Hey, bu bölgede herhangi bir yerde siyah saçlı uzun bir adam gördün mü?"

.....Olamaz.

"Yasadışı yoldan giren kişi ..... Dazai-san, bu sen olabilir misin, şans eseri .....?

"Tebrikler, Atsushi-kun, neredeyse dedektif düzeyinde çıkarım. Astımın bu kadar hızlı öğrendiğini görmek ne büyük bir zevk."

Dazai mutlu görünerek gülümsedi. Atsushi, Dazai'nin söylediklerinin yarısını bile anlamadı.

Dazai, dedektiflik ajansındaki kıdemlisi ve onu ilk etapta katılmaya davet eden kişiydi. Atsushi'ye göre, Dazai onun kıdemli, üstü ve aynı zamanda onu kurtaran, minnet borcu olduğu bir kişiydi.

Buna rağmen…

"Şey, adaya başarıyla çıkmayı başardım, ama bu arada maalesef personelden biri tarafından yakalandım. O andan itibaren, kuyruğumu kurtarmak için bu çöp kutusuna saklandım ve işte buradayım. Zaten içinde olan çöpü çıkaracak zaman yoktu, bu yüzden şu anda gerçekten berbat kokuyorum. Yine de, ne harika bir duygu - sanki anlamsız bir pisliğe dönüşmüşüm! Burada yaşamalıyım ..."

Atsushi'nin verebildiği tek cevap "ha ..." oldu.

Dedektiflik ajansínda Dazai'nin davranışını anlayabilecek kimse yoktu. Dazai ile iş için çokça eşleştirilen Kunikida, bundan dolayı her gün acı verici düşünceler çekiyordu.

Tüm bunlara rağmen, Dazai'nin olduğu herhangi bir dava, her nedense, sonunda her zaman mümkün olan en iyi şekilde çözülürdü. Bunun olmasını izleyen Atsushi'nin bile, Dazai'nin her seferinde davayı nasıl sonuçlandırdığına dair hiçbir fikri yoktu.

"Ama, Dazai-san, geri kalanımızla birlikte tekneye binmek çok daha kolayken, neden adaya gizlice girmek için bu kadar zahmete giresin ki?"

"Bu sorunun üç cevabı var." Dazai ona parmak salladı. "Her şeyden önce, bu kadar garip bir adaya kadar gidecek olsaydık, perde arkasında nasıl çalıştığını görmek istedim. İkincisi, son zamanlarda Kunikida-kun eylemlerime alışmaya başladı ve pek tepki vermedi, bu yüzden aşırı bir sürpriz unsuru hedefliyordum. Sonuncu, ama bir o kadar önemlisi, bunun nedeni ise meşru bir işimin olması. Belirli ayrı emirler aldım ve adaya gizlice girmek, yürüttüğüm soruşturmanın bir parçası. "

"Huh… ayrı emirler… bu, hırsızları yakalamaktan başka bir şey yapmak için burada olduğunuz anlamına mı geliyor?"

Dazai, yüzündeki gülümseme aniden kaybolurken, "Hırsızlar bu adada şu anda meydana gelen felaketin sadece küçük bir yüzüdür" dedi.

Bundan sonra, sıcaklık birkaç derece düşmüş gibi oldu.

"Bir ... felaket ..." kelimeler bir şekilde Atsushi'nin ağzından çıkmıştı.

"Doğru. ... Boynunda kamera asılı, siyah bir evrak çantası tutan takım elbiseli bir adam var. Onu görürsen, hemen bana bildir. Ah, ve son derece tehlikeli bir yetenek kullanıcısı olduğu için onu yakalamaya çalışmanın hiçbir faydası yok. Yanlış yoldan yaklaşılırsa, tüm Yokohama'nın havaya uçması oldukça olasıdır."

"... ha?"

Atsushi, birdenbire sersemlemiş hissederek kaşlarını çattı.

… Yokohama'nın tamamının havaya uçması oldukça olası mıydı?

"Bu ne anlama geliyor?"

"Hala ayrıntıları araştırıyorum. Şimdilik senin için en iyisi hırsızları yakalamaya odaklanmak. Eğer öylece bırakılırsa, o zaman ben de buna devam edemeyeceğim. Ah, oradaki kapağı bana verebilir misin?"

Yüzündeki gülümsemeyle Dazai, parmağını Atsushi'nin ayaklarının yanındaki kapağa işaret etti. Dazai'nin oturduğu çöp kutusunun kapağıydı. Şaşkın olmasına rağmen Atsushi kapağı uzattı.

"Teşekkür ederim," dedi Dazai kapağı alırken. Sonra, sanki aniden hatırlamış gibi: "Ah, neredeyse unutuyordum. Bunu zaten yoldayken öğrendim, ancak görünüşe göre Liman Mafyası'nın birkaç üyesi şu anda adada. Tam olarak kim olduklarını bilmiyorum ama her ihtimale karşı dikkatli olmak en iyisidir."

"Liman Mafyası mı?"

Atsushi yüzünü buruşturdu. Liman Mafyası hakkında iyi hiçbir şey yoktu. Onlar, Ajans'la önemli bir bağlantısı olan Yokohama'da kök salan yasadışı bir organizasyondular ve iki organizasyon birçok kez çatışma halindeydi.

Dazai, Atsushi'ye nazik bir sesle "Bu kadar korkmuş görünmeye gerek yok," dedi. "Etrafta bu kadar çok insanın olduğu yerlerde dikkatsizce saldıracak türden kişiler değiller. Ayrıca, bir şey olursa, Atsushi-kun kaçarken kimse onu yakalayamaz," Dazai sevgiyle gülümsedi. "Öyleyse gidiyorum. Herkesin başarısı için dua edeceğim!"

Bunu söyledikten sonra, Dazai başını geri çekti, kendini tekrar çöp tenekesine soktu ve sonra kapağı tek başına kapattı.

Sesinin hafif tonuyla birlikte çöp tenekesi sıçradı, sonra yana doğru eğildi ve yuvarlandı.

Sokağa girdi ve aşağıya doğru eğimli yola doğru devam etti.

"Bon voyage*!"

*Bon voyage: Fransızca, "iyi yolculuklar" anlamına gelir.

Dazai, arkasında saçma sapan parlak sesinden başka bir şey bırakmadan, tıkırdayan çöp tenekesinin içinde yuvarlandı.

Çöp kutusu yokuş aşağı indi ve çok geçmeden gözden kayboldu.

Sonra, sadece Atsushi, yalnız başına, şok içinde öylece ayakta kalakaldı.

"Eylemlerine alışabilmek... Kunikida-san inanılmaz ..."