33. Bölüm

Orada öleceğimi düşündüm.

İlginin çok hızlı düştüğü zaman hissettiğim korku ve dehşet.

Bu dünya beni korkutuyordu. Etrafımdaki tüm tehlikelerden mutlu olmaya bile zamanım yoktu.

Titreyen ellerimi arkamda birleştirdim.

Sonra konuşmak için ağzımı açtım.

“...Burasının gizli bir yer olduğunu bilmiyordum. Kabahatim için özür dilerim.” (Penny, rol yaptığı ve yüksek rütbeli bir soylu hanımefendi olduğu için resmi olmayan bir şekilde konuşuyordu, Vinter ise müşterileriyle konuşan herhangi bir dükkan sahibi gibi resmi konuşuyordu.)

Korkudan titremek üzere olan başımı zorla kaldırdım.

Korku nedir bilmeyen kibirli bir soylu hanımefendi gibi davranmam gerekiyordu. Bu korkunçtu.

Vinter, böyle hafif ve tatlı bir sesle ve kendine güvenen tavrımla biraz şaşırmış görünüyordu.

“...Lütfen bu tarafa gelin. Talepler hakkında konuşmak için burası uygun bir yer değil.”

Nazikçe beni buradan çıkarmaya çalıştı.

Görünüşe göre beni buradan bir an önce çıkarmak istiyordu.

Sistem tablosunun görünüp görünmeyeceğini görmek için olabildiğince yavaş yürüdüm.

Görevde açıklandığı gibi ‘gizemli ve gizli yeri’ girmiştim, ancak başarısız olup olmadığımı gösteren beyaz kutu henüz ortaya çıkmamıştı.

Vinter’in ilgisinin düştüğünü görünce, gizli görevin buraya girip yakalanmadan çıkmak olduğunu anladım.

Eğer öyleyse, kesinlikle başarısız oldum.

Tüm zorlu mod görevleri böyle bir bilgi vermiyor mu?

‘Ne çılgın bir oyun. Görev ya da her neyse, bir daha asla kabul etmeyeceğim.’

Vinter’e yaklaşırken kafamda defalarca bu kararı verdim.

Ona ulaşır ulaşmaz arkasını döndü ve koridora doğru ilerledi.

‘Çocuklara zarar veren bir canavar mıyım?’

Bu durum beni çok kötü hissettirdi.

Bu yere gizlice girmem benim hatamdı ama burada çocuklara yardım etmek ve onlarla oynamak dışında gerçekten bir şey yapmadım.

Tam o sırada.

“Soylu teyze! Hoşça kal!”

“Bir dahaki sefere yine oynayalım, teyze!”

Arkamda el sallayan 5 hayvan maskeli çocuk gördüm.

Beni ilk savunmaya çalışan aslan maskesi, parmağını dudaklarına götürdü ve bir ‘ş’ işareti yaptı.

‘Sevimli minikler.’

Onlara teşekkür etme fırsatı bulamadan böyle ayrılmak zorunda olduğum için biraz üzgün hissettim.

Elimi onlara geri salladım. Yüzüm maskenin arkasından görünmese de yine de onlara gülümsedim.

Sonra durup beni izleyen tavşan maskesini fark ettim ve tekrar ona doğru koştum.

Koridorda yürürken tek bir kelime etmedik.

‘İşler nasıl bu hale geldi...’

Depresif gözlerle [İlgi 3%] yukarı baktım.

Çocuklar beni savunmasaydı, muhtemelen asasından çıkan lazer ışınıyla ölmüş olurdum.

Vinter, Eclise’nin ilgisi düşerse diye sigortam olacaktı ama şimdi Vinter’in ilgisinin daha fazla düşmemesine şükreder hale geldim.

‘Ha...’

Zihinsel olarak derin bir iç çektim.

Geri yürüdüğümüzde koridor çok daha kısaydı. Vinter açık kapının yanında durdu ve önce benim çıkmamı bekledi.

Titreyerek ama dışarıdan tamamen sakin bir şekilde yanından geçtim.

Vinter, benim çıktıktan hemen sonra dışarı çıktı ve az önce çıktığımız kapıya asasını tıklattı.

Gıcırdama- Yanlara açılan kapı kapandı.

‘Huh?’

Az önce kapanan kapıya boş boş baktım.

Duvardan dikdörtgen yarık tamamen kaybolmuştu. Bir dahaki sefere buraya gelirsem kapıyı bulabileceğimi sanmıyorum.

Vinter fazla tepki vermedi.

Asasıyla kapıyı birkaç kez sihirle kilitlemiş gibi görünüyordu. İşini bitirdikten sonra asasını indirdi ve bakışlarını bana çevirdi.

“Çocuklarla ilgilendiğiniz için teşekkür ederim.”

“...”

“Ama talebinizi dinlemek için çok geç oldu, lütfen bir dahaki sefere tekrar gelin.” (Vinter yine resmi konuşuyordu.)

Açıkçası, bu yere nasıl girdiğim hakkında daha fazla soru soracağını düşündüm.

Ama sormadı ve nazikçe konuştu.

Söylediklerine bakarak pencereye baktım.

Öğlen olmuş ve güneş batmaya başlamıştı. Bugün olduğu kadar uzun zamandır odaklanmamıştım, bu yüzden zamanın nasıl geçtiğini fark etmemiştim.

Emily muhtemelen uzun zaman önce kaybolduğumu fark etmiştir.

“...Mahvoldum.”

‘Dükle bir konuşma kesinleşti...’

Ağlamak istiyordum.

Durum böyle olduğuna göre, inatçı olmaya karar verdim.

“Buraya bir şey istemek için gelmedim, buraya beyaz tavşanın bana gelip burada olmam gerektiğini söyleyen mesajı ilettiği için geldim.” (Penny gayri resmi konuşuyor.)

“Ah...”

“Burada kimse olmadığı için uzun süre bekledim. Geri dönüp bir dahaki sefere tekrar gelebilirdim ama tekrar ziyaret edecek kadar meşgulüm.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, fazlasıyla vaktim vardı ama tekrar gelmek için çok meşgul olduğumu söyleyerek gururlu bir şekilde konuştum.

“Beklerken o çocuklar o yerden çıkıp benden yardım istedi.”

Anladın mı? Bu benim suçum değil, senin geç gelmen suçun.

Cesur bir yüzle kapının olduğu duvarı işaret ettim.

Vinter, ‘beyaz tavşan’ı söyledikten sonra şaşkın görünüyordu.

Görünüşe göre gizli üssüne giren yabancının bugün iletişime geçtiği müşteri olup olmadığını anlama gücüne sahip değildi.

Başını eğdi ve özür diledi.

“Gerçekten özür dilerim. İnsanlar genellikle mesajı aldıktan bir iki gün sonra gelirler... Bu kadar erken geleceğinizi düşünemedim. Suç bende.”

Yüzüm kızardı. Neyse ki yüzüm bir maskeyle kaplıydı.

‘Ne, böyle bir kural mı vardı?!’

Soyluların mesajı aldıktan bir iki gün sonra geldiklerini nasıl bilebilirdim?

Mesaj gelir gelmez isteğimin sonucunu sabırsızlıkla almaya giden birine dönüşmüştüm.

Ve istenen şeyin özeti.

‘Bir partide gördüğüm bir adamı umutsuzca arıyorum...!’

Vinter, talebi aldıktan hemen sonra aradığım kişinin o olduğunu anlamış olmalı.

‘Mendil’ kelimesini yazarken bunu hedeflemiştim.

Bu kadar ileri düşündükten sonra yüzüne bakamadım.

“Hiçbir şey istemediğimi varsayın. Beni beklettiğin için ve o yere girdiğim için eşit olacağız.”

Utanmış bir şekilde kelimeleri ağzımdan döküverdim ve arkamı döndüm.

Planı ya da ek talebi artık umursamıyorum. Bu yerden çıktıktan sonra bunların hepsini tekrar düşünmeyi planlıyordum.

Beyaz Tavşan üssünden çıkmak üzereydim.

“Bekle.”

Umutsuz sesi kapıya doğru yürümemi engelledi.

“Lütfen bir dakika bekleyin.”

“...Ne var?”

Kapıya doğru bir adım daha atamadan döndüm.

Ultramarin mavi gözleri gözlerime dik dik bakıyordu.

“Beni beklettiğim için size saygısızlık ettiğim birine, çocuklar için hayatını riske atan birine böyle davranamam.”

Kafamda bir soru işareti belirdi.

‘Az önce beni buradan çıkarmak için can atan kişi neden şimdi böyle söylüyor?’

Onun abartılı sözlerini reddettim.

“Önemli değil. Ayrıca, hayat kurtaran biri olarak adlandırılacak kadar bir şey yapmadım...”

“Lütfen güveninizi boşa çıkardığım için bana telafi etme şansı verin, hanımefendi.”

Vinter, sözlerimi kesip rica etti.

Onun teklifini reddedecektim ve bir dahaki sefere telafi etmesini söyleyecektim.

İşler çok karmaşık hale gelmeden konağa geri dönmem gerekiyordu.

Ayrıca gizli görevi kabul ederek mahvolan planı değiştirmem gerekiyordu.

Ama o anda, başının üstündeki harfler parladı ve...

[İlgi 6%]

Fikrimi değiştirdim.

"……O zaman, talebimin sonucunu duyalım."

Kanepede oturmak için hareket ettim.

Vinter kısa bir süre sonra yürüyerek geldi ve karşımdaki koltuğa oturdu.

Havada elini hareket ettirdi.

Sonra bir çaydanlık ve iki fincan bir yerden buraya uçtu.

Çaydanlığın kendi kendine fincanlara çay doldurması ilgimi çekti.

Yüzüm maskeyle kaplı olduğu için ilgimi göstermiyordu.

“Bir yudum alın.”

Elini indirdi ve çaydanlık nazikçe masaya indi.

Çay fincanını tuttum ve mükemmel sıcaklıkta olan siyah çaydan bir yudum aldım.

Vinter konuşmaya başladı.

“……Bayanın bilip bilmediğini bilmiyorum ama bu bilgi grubunun bir büyücü tarafından yönetildiğini çok az kişi biliyor.”

’Marki olduğunu da biliyorum.’

Zihinsel olarak mırıldanarak başımı salladım.

“Ayrıca, o yeri gören insanlar hiçbir zaman kendi ayaklarıyla geri dönmedi.”

Söylediklerine neredeyse içtiğim siyah çayı püskürtüyordum.

Çay fincanını masaya koyarak soğukkanlı bir tonla sordum.

“Şu anda beni öldürmeye çalışacağınızı mı söylüyorsunuz?”

“……Ne? Hayır. Bu suç olurdu.”

Vinter şaşkın bir şekilde cevap verdi.

“Söylemek istediğim, birinin hafızasını silen büyü, kişinin enerjisini alır ve uyuyakalır. Bu yüzden, kendi ayaklarıyla geri dönemezler.”

“Hı hı!”

Utandığımdan boğazımı temizledim.

“Benim de hafızamı silmem gerekiyor, ancak……”

Vinter ise sakince sözlerine devam etti.