Fengzao sarayının avlusu yas kıyafeti içerisinde diz çökmüş saray hizmetlileri ve görevlileriyle doluydu.Li Krallığının en büyük prensesi Li Xian ve veliaht prensi Li Zhu yas salonunda diz çöktü. Phoebe zhennan ağacından yapılan tabut alevler içinde titreyen mangalın önüne yerleştirildi.Li Xian ve Li Zhu zaman zaman mangalın içine kağıt para atıyorlardı.Önündeki mangala bakan Li Xian’ın gözleri uzaklardaydı.Kimse onun anımsadığı şeyleri fark etmemişti.
 
‘Chu Wang ve soylu Pingyang’ın oğlu ,Kraliçeye taziyelerini sunmak için geldiler!’
 
‘Kız kardeşim!’Li Zhu,Li Xian’nın  yerden kalkmasına yardım etti.Ardından, Chu Wang ve soylu Pingyang’ın oğlu Li Zhong salona giriş yaptı.
 
‘Xian-er kardeş Chu Wang’ı selamlıyor’
 
‘Li Xuan, Ekselansları veliaht prensi selamlıyor’
 
‘Li Zhong, Ekselansları veliaht prens ve Ekselansları en büyük prensesi selamlıyor’
 
Chu Wang( Li Xuan),Cariye Liang’ın oğlu,yirmi beş yaşındaydı.Şuan,Li Xuan,Efendi’nin (derebeyi)  siyah cübbesini giyiyordu.Li Xian’ı görmezden gelerek Li Zhu’yu selamlamıştı.Doğruca Li QingCheng’in tabutuna gitti,taziyesini verdikten sora bir avuç dolusu parayı mangalın içine attı.Geri dönerken Li Xian’a doğru yürüdü.’Kader tüm insanlar için belirsizdir,kendinizi bu kadar üzmenize gerek yok.Bu lordun yapması gerekenler var ve daha fazla kalamayacak’soğukça söyledikten sonra dönerek soylu Pinyang’ın oğlu Li Zhong’a  ‘Sonrasında bu lordu bulmak isterseniz Huaqing sarayına gelin’ diyerek hızlı adımlarla büyük salondan çıktı.
 
‘Prenses’ Soylu Pinyangın oğlu Li Zhong salona girdiğinden beri bir an bile gözlerini Li Xian’dan ayırmamıştı.Saraya ilk kez on dört yaşındayken girmişti,on iki yaşındak Li Xian’ı ilk kez o zaman görmüştü,o günden beri Li Xian her gün rüyalarına girer olmuştu.Kalbinde başka kimseye yer yoktu.
 
Li Xian’nın gözleri şişmişti ama şehri yerinden oynatan güzelliğinden* bir şey kaybetmemişti.Şu an Li Zhong’un gözünde daha narin ve aynı zamanda insanın kalbini yerinden oynatacak bir görünüşe sahipti.
 
(Violeta Not:’Şehri yerinden oynatan güzellik’  bu tasvir şekli 4.bölümde Li Xian’nın annesi Qingcheng içinde kullanılmıştı.Kulağa tuhaf gelse de güzelliği  şehirle kıyaslayarak anlatmaya çalışıyorlar.)
 
‘Bu kadar kederlenmenize gerek yok,Prenses’dedi,Li Xian’a uzatmak için ipek bir mendil çıkardı.
 
Li Xian,Li Zhong’un nezaketine karşı herhangi bir tepki vermedi.Salona girdiği andan itibaren bu kişinin gözlerinin üzerinde olduğunu biliyordu.Li Zhong’un mendilini kabul etmeden sessizce önünde durdu.Gözlerine sakince bakarak ‘Shizi’nin* bu kadar kibar olmasına gerek yok ama Shizi’nin önce İmparatoriçe anneme nezaketini sunması gerekmiyor mu?’dedi.
 
(Violeta not : 世子 shizi – aristokrat ya da soylu kişilerin oğullarına seslenirken kullanılan ünvan.Li Xian soylu Pinyang’ın oğlu yerine ‘Shizi’ ünvanını kullanıyor.)
 
Li Xian’nın sesi,Li Zhong’a göre ilahi ezgiler gibiydi.Sesi kulaklarından kalbine ve ardından ciğerlerine doğru süzüldü.Delicesine aşık bir şekilde Li Xian’a bakıyordu.Ancak kısa bir süre sonra dediklerini fark edebildi.Aceleyle Li Qingcheng’in tabutuna doğru gitti.Mangala bol miktarda kagıt para attıktan sonra büyük bir saygıyla taziyesini vererek Li Xian’nın yanına geri döndü.
 
Bu sırada Li Xian göz kenarlarını hafifçe silmek için kendi ipek mendilini çıkartmıştı.
 
Bunu gören Li Zhong mendilini tekrardan göğsüne yerleştirdi.
 
‘Soylu Pinyag’ın Shizi’si ve kardeş Chu Wang  uzun bir yolculuktan geldiler,şimdi burada  minnettarlığımı sunuyorum.Shizi  konuklarıma karşı gösterdiğim bu uygunsuz davranışımı hoş görün.’
 
‘Hiç de öyle değil, prenses…Kraliçe sadece aramızdan önce ayrıldı,çok üzülmemelisiniz…Prensesin sağlığı da önemli.’
 
‘Shizi’ye endişelerinden dolayı teşekkür ederim,dediklerini aklımda tutacağım’
 
Li Xian,Li Zhong’a bakarak sessizce duruyordu.Li Zhong’un konuşmaya devam etmesini sabırla bekliyor gibiydi.Ancak Li Zhong,Li Xian’nın cevabından sonra nasıl başka bir konuşma başlatacağını bilmiyordu.Ona delicesine aşıktı ve her zaman yanında kalmasını istiyordu.Bu nedenle İmparatoriçenin vefat ettiğini duyduğunda sadece Li Xian’ı tekrardan görmek istediği için Chu Wang ile birlikte yüzlerce mil yol kat etmişti.Ancak şu anda sürekli düşündüğü kişi önündeydi,ona bakarken hafifçe gülümsemesine rağmen neden birden bire ona ulaşamayacakmış gibi hissetmişti?
 
Li Zhong kalbinden bir şeyleri kaybettiğini hissetti.Li Xian tekrardan sakince ‘Shizi, uzun yolculuğundan dolayı yorulmuş olmalı.Kardeş Chu Wang ile görüşmeden önce biraz dinlenmeye ne dersiniz?’ dedi.
 
Li Xian’nın dediklerini duyunca gizlice tuttuğu nefesini bıraktı ve mutlu bir şekilde ‘O zaman Zhong ayrılmak için izninizi istiyor’dedi.
 
‘Qi Wang ve soylu Wushuang İmparatoriçeye taziyelerini sunmak için geldi!’
 
Li Zhong’u gönderdikten sonra Qi Wang ve soylu Wushuang  gelmişti. Qi Wang,Cariye Xian'ın oğluydu ve yirmi altı yaşındaydı.Diğer derebeylerinden farklıydı.Qi Wang bir prensti,çoktan askerlere liderlik etmiş ve savaş sırasında askeri alanda etkileyici faydalar sağlamıştı.Yetişkin olduğundaysa gönüllü olarak  sınırdaki belirli toprakların Qi’lerin olmasını istedi.Topraklarını Li Krallığı için bir bariyer olması için iyi bir unvan kazandı.Bu sebeple Qi Wang askeri güce sahip olan tek derebeyi oldu.Aslında soylu Wushuang,Qi Wang’ın emri altında bir generaldi.Qi Wang belirli toprakları aldıktan sonra soylu Wushuang da bu topraklarda askeri  faaliyetlerde bulunmuştu.
 
Li Xian düşünceler eşliğinde hafifçe bir iç çekti:Chu Wang’a destek veriliyordu,Qi Wang askeri güce sahipti,Veliaht Prensse genç ve desteğe sahip değildi.Amcasıysa siyasi taktiklerde iyi değildi ve sadece savaş alanında orduya nasıl liderlik edilmesi gerektiğini biliyordu.
 
‘Xian-er kardeş Qi Wang’ı selamlıyor’
 
‘Devlet görevlisi Li Zhen Ekselansları Veliaht Prensi selamlıyor’
 
‘Devlet görevlisi  Xia soylusu Wushuang Ekselansları Veliaht Prensi  selamlıyor,Ekselansları En büyük prensesi de selamlıyor’
 
Li Xian,Li Zhen nezaketnini göstermeden önce aceleyle kolundan tuttu:’Neden kardeş Qi Wang bu kadar resmi davranıyor?’
 
Li Zhen,Li Xian’a sıcak bir gülümseme verdi.Devam etmedi ama ‘Resmiyet terk edilemez.Veliaht Prens,Krallığın varisi,doğal olarak bir hükümdar ve devlet görevlisi arasında bir fark var.’dedi.
 
Bunu duyan Li Xian hoşnut olmuş bir şekilde gülümsedi.’Hepimiz aynı soydan geliyoruz.Hiyerarşiye uymamalıyız.Burada yabancı yok.Eğer kardeş Qi Wang’la görü kuralları hakkında konuşacak olursak ,siz daha yüksek rütbeli olduğunuz için Xian-er’in resmiyet göstermesi gerekmektedir.’dedi.
 
Li Xian bunları söyleyerek Li Zhu’yu dürttü.Li Zhu anladıktan sonra saygılı bir şekilde nezaketini gösterdi.’Zhu-er kardeşi Qi Wang’ı selamlıyor’dedi.
 
Li Zhen,Li Zhu’nun nezaketine karşılık vermek için acele etti.Sonrasında gülümseyerek  Li Xian’a bakıp ‘Seni iki yıldır görmüyordum,gerçekten büyümüşsün kız kardeşim’dedi.
 
Li Xian’nın dudakları kıvrıldı ve gamzeleri hafifçe ortaya çıktı.
 
Li Zheng,önce Li Qingcheng’in tabutuna gelerek taziyelerini sundu ardından yeterli miktardaki parayı mangalın içine attı.Ardından soylu Wushuang da onu taki etti.
 
Görevlerini bitirdikten sonra Li Zheng,Li Xian’nın yanına gelerek sessizce konuştu:’Bugün burada uzun süre kalamayacağım,Fengzao sarayındaki işler bittikten sonra,sen,ben ve kardeşimiz tekrar buluşabiliriz.’
 
‘Selametle gidin kardeş Qi Wang’ Li Xian,Li Zheng’i selamladı.Qi Wang gülümseyerek yanında soylu Wushuang ile birlikte salondan ayrıldı.
 
Li Xian,Li Zheng ve Xia asili soylu Wushuang’ı bakışlarıyla takip etti.İkiside Fengzao sarayını terk ettikten sonra Li Xian sadece ikisinin duyabileceği sekilde Li Zhu’nun hizasında eğilerek ‘Zhu-er, kardeş Qi Wang ve kardeş Wushuang hakkında ne hissediyor?’dedi.
 
Li Zhu bir süre düşünmek için başını yana eğdi.’Chu Wang’ın kendisinden başka hiç kimseye saygısı yok ama kardeş Qi Wang iyi bir insan’dedi.
 
Li Zhu’nun cevabını duyan Li Xian gülümsemeden edemedi.Ne zaman Kraliçe annesinin öldüğü aklına gelse kalbi sızlıyordu.Li Xian nazikçe elini Li Zhu’nun omuzlarına koydu.’Zhu-er,jiejie’nin* ne diyeceklerini hatırla asla tekrardan gündeme getirme ve nedenini de sorma.Sana bu soruyu soran kim olursa olsun buna İmparator baban,yanındaki hizmetçiler,hocan da dahil olmak üzere vereceğin cevap şu olmalı ‘Chu wang iyi bir insan ,Qi Wang da iyi bir insan.Her ikiside kraliyet ailesine mensup ve bizden yaşça büyük kardeşlerimiz.Ancak sana nasıl davranırlarsa davransınlar şunu kalbinin derinliklerinde hatırlaman gerekir.Kardeş Qi wang kötü bir insan,kardeş Chu Wang da kötü bir insan’dedi.
 
(Violeta Not: Jiejie:Abla anlamında kullanılmaktadır.)
 
Sekiz yaşındaki Li Zhu,kendisine söylenen sözleri dinlemeyi bitirdiğinde gözleri genişleyerek kararsızlık içinde Li Xian’a baktı. Ama Li Xian’ın tüm dediklerimi dikkatle dinledikten  bir süre sonra duyduklarını sindirdi ardından itaatle başını salladı.’Hatırlayacağım’dedi.
 
Li Xian çömeldiği yerden kalkarak küçük erkek kardeşini yanına çekip bir süre Kraliçe Annesinin tabutuna konuşmadan baktı.