4

Adam bir süredir kunai'sini gökyüzüne doğru sallıyordu ki, Itachi sonunda onun sırtına nazik bir el koydu. 
"Daha bitirmedin mi?" 
Adamın omuzları, sanki Itachi'nin sesi onu bir rüyadan uyandırmış gibi yukarı fırladı ve etrafında döndü. 
"Umutsuzca ortadan bölmeye çalıştığın şey benim genjutsum." "Ne-ne..." 
"Rüyayı tekrar görmek ister misin?" Itachi'nin her iki gözü de kıpkırmızıydı. 
"Ee! Eee!" Adam kunai'sini düşürdü ve sharingan'ı görür görmez korkup geriye çekildi. "Merhamet edin!" diye yalvardı, gözyaşları yüzünden akıyordu. 
Itachi'nin gözleri tekrar karardı. 
"Itachi!" diye seslendi arkasından bir ses. Yuki. Arkasında iki ninja onu takip ediyordu. İkinci Takım'a yeni katılanlar. 
Tenma'nın ölümü Shinko'yu ninja dünyasının duygusuz doğası gerçeğiyle yüzleşmeye zorladı ve ruhunu kırdı. Bu yüzden ninjalıktan istifa etti ve şimdi köydeki bir çay dükkanında çalışıyordu. 
Yeni ninjaların ikisi de o yıl akademiden mezun olmuştu. Okulda Itachi'nin önündeydiler, ama bir ninja olarak Itachi'nin onlardan bir yıl kıdemi vardı. 
"Onu yakaladın mı?" 
"Mm." Itachi bakışlarını tekrar yerde kıvranan adama çevirdi. 
Yuki gelip adamın önünde durdu, arkasındaki iki yeni acemi rahatlamış görünüyordu. "Sırf ninja olmak istiyorsun diye köye gizlice girip geçmişini yanlış anlatamazsın, biliyorsun. İnsanlar bu şekilde ninja olmaz."
"Özür dilerim." 
"Bu arada, bu çocuk sadece dokuz yaşında. Her yerde böyle çocuklar var; ninjaların dünyası böyle." 
Adam şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. 
Ateş Diyarı'nın bir sakini, ninja olma niyetiyle köye sızmıştı. Adamın güvenliğini sağlayacaklar ve ninja korkusunu içine yerleştireceklerdi. Şu anki görevleri buydu. Elbette, en düşük görev derecesiydi, bir D. Ama iki yeni gelen için doğru seviyeydi, bu yüzden böyle olması gerekiyordu. Bununla birlikte, doğal olarak, Itachi bunu tamamen kabullenemedi. 
D seviyesindeki görevlerden başka bir şey yapmamaya başlayalı üç aydan biraz fazla olmuştu ve Itachi giderek artan bir aciliyet duygusu hissediyordu. Bu tür şeyler için gerçekten zamanı var mıydı? Bu tür görevler sayesinde aslında sharingan'da ustalaşmak için kendini eğittiği gibi saçma bir düşünceye kapıldı. 
"Aferin, Usta Itachi! Her zamanki gibi!" diye seslendi yeni kız neşeyle. Ondan dört yaş büyük olmasına rağmen, ona "Usta" diye hitap ediyordu. 
Adı Himuka'ydı. Pek bir izlenim bırakmayan bir yüzü vardı. 
Yeni gelen diğer kişi bir erkekti. İkinci Takım'a katılalı üç ay olmuştu, ama Itachi onu bir kez bile konuşurken görmemişti. Adı Yoji'ydi ve Aburame klanından geliyordu, ama şimdiye kadar Itachi onun böcek kullandığını görmemişti. 
"Pekala, hadi köye geri dönelim." Yuki'nin parlak sesi Itachi'nin kalbini daha da ağırlaştırdı. 

"Hah!" Hırs dolu bir nefes veren Shisui, Itachi'ye baktı ve gülümsedi. "Evet, seninle antrenman yapmak beni bu işe gerçekten kendimi vermeye zorluyor." 
Itachi neşeli arkadaşına baktı ve terden sırılsıklam olmuş bir halde orada dururken, hem zihninin hem de bedeninin tazelendiğini hissetti. 
Yaklaşık üç saattir ciddi bir şekilde dövüşüyorlardı, Itachi'nin görevlerine olan öfkesini boşaltmasının bir yolu olarak. Her birinden sonra yaklaşık üç dakikalık aralarla on beş raunt yapmışlardı ve sonuçta Itachi altı, Shisui ise dokuz galibiyet almıştı.
Tek kural sharingan kullanmamaktı; diğer her şey serbestti. Sharingan yasaktı çünkü görsel teknik büyük miktarda çakra kullanıyordu ve mümkün olduğunca uzun süre dövüşmek istiyorlardı. 
Birbirlerine fırlattıkları shurikenler havada çarpışıyor ve beklenmedik bir yöne doğru uçup gidiyordu. Ne Itachi ne de Shisui nereye gittiklerini görmek için baktılar. Zaten birbirlerinin üzerine atlıyor ve aralarındaki mesafeyi kapatıyorlardı. 
"Chi!" 
"Hah!" 
Dövüş çığlıkları birbirine karıştı. 
Vücutları havada çarpıştı, birbirine dolandı ve yere çakıldı. 
Shisui önce ayağa kalkıp pozisyon aldı ve tek dizinin üzerinde duran Itachi'ye bir tekme savurdu. Itachi onu engellemek için hemen sağ kolunu savurdu. Tekmenin etkisiyle görüş alanı sarsılırken, arkadaşının hızla işaretler çizdiğini gördü. 
"Ateş Stili! Büyük Ateş Topu Tekniği!" Shisui bağırdı ve ağzından devasa bir alev topu fırladı. 
Itachi kendisine doğru ilerleyen alevlere baktı, dudaklarının kenarlarında bir gülümseme belirdi. 
Tıpkı Shisui gibi... 
Itachi çok heyecanlanmıştı. Klan üyeleri arasında bile sadece babası ve Shisui'nin bu kadar büyük bir ateş topu fırlatabildiğini düşünerek kendi kendine böbürlendi. 
Shisui zamanında karşı saldırı yapamazdı. Savunması da yavaştı. Doğrudan vuruş. 
"Olamaz!" Shisui beklenmedik sonuç karşısında haykırdı. 
Dev alev topu Itachi'yi sayısız parçaya ayırdı ve bu parçalar aynı anda saldıran sayısız kargaya dönüştü. 
İkame. 
Gerçek Itachi, Shisui'nin arkasında koşturuyordu.

Shisui onun aurasını hissedip etrafında dönmeye başlamadan önce, küçük çocuk
kunai'yi boğazına dayadı.
"Demek sen kazandın, ha?" dedi Shisui üzüntüyle.
Sonunda, otuz beş kez dövüştüler. Sonuç Itachi için on bir galibiyetti,
ve Shisui için yirmi dört.
"Şimdiden genin seviyesini aşmışsın." Shisui matarasından bir yudum su aldı. "Chunin sınavın bu yıl yine ertelendi mi?"
"Evet," diye yanıtladı Itachi, kendi matarasını geriye yatırıp ağzına soğuk su dökmeden önce
"Süpervizör joninin Minazuki Yuki gibi bir şey olduğunu söylemiştin, değil mi?"
Itachi sessizce başını salladı.
"Seni kıskanıyor olabilir mi? Belki de senin ne kadar dahi olduğunu bilmiyordur, bu yüzden seni chunin sınavları için tavsiye etmeyi erteliyordur?"
"Yapabileceğim bir şey yok, ona olan şey bu olsa bile." Yuki'nin Itachi'yi tavsiye etmeme konusundaki düşünce sürecini düşünmenin bir anlamı yoktu.
Bu yıl tekrar chunin sınavına giremeyecekti. Bu bir gerçekti.
"Ama demek istediğim, sen zaten çok-"
"Unutalım gitsin." Eğer bu konu hakkında daha fazla konuşurlarsa.
pişmanlığı daha da artacaktı.
"Aklıma gelmişken, şu Uchiha Izumi denen kıza ne oldu?" Shisui garip bir şekilde konuyu değiştirdi ve Itachi gözlerini ona çevirdi. "Ne düşündüğünü anlamak genellikle zordur, ama sanırım bu en azından oldukça kolay."
"Ne demek istiyorsun?"
"Git bir aynaya bak," dedi Shisui, yüzüne yayılan muzip bir gülümsemeyle.
Itachi gözlerini kaçırdı. "Onun hakkında hiçbir fikrim yok."
"Yine de, 'Izumi' adını söylediğim anda, oldukça güçlü bir fikre sahipmişsin gibi göründün."
Güçlü görüş...
Öyle miydi? Izumi'nin sahip olduğu birkaç arkadaştan biri olduğuna şüphe yoktu. Ama sadece o olduğunu da hissediyordu. Ama sonra Shisui tarafından bu şekilde sıkıştırıldığında, belki de onun farklı olduğunu hissetti. Yine de, ona karşı hisleri ne olursa olsun, romantik görünmüyordu.
Kısacası, o da gerçekten bilmiyordu.
"Her neyse, baban nasıl?"
"Konuyu değiştirme," dedi Shisui sırıtarak, parlak ifadesi biraz olsun bulanıklaşmadan önce. "Her zamanki gibi."
Babası son Büyük Savaş'ta bir bacağını kaybetmiş ve bu yüzden hastalanmıştı.
yaralanmıştı; şu anda yatalak durumdaydı. Shisui annesi ve babasıyla yalnız yaşıyordu ve ailenin geçimini sağlıyordu.
"Son zamanlarda çok zayıfladı. Beni tanımayı bile bıraktı."
"Gerçekten mi..."
"Herkes bir gün ölür. Ben buna hazırım."
Shisui'nin üzgün kararlılığı karşısında Itachi nasıl cevap vereceğini bilemedi.

Danzo aniden, "Bu yılki chunin sınavlarının sıralamasını gördüm," diye başladı.
Hiruzen'in önünde, Hokage'nin koltuğunda oturuyordu. "Görünüşe göre Uchiha Itachi bir kez daha listede yok."
Hiruzen gözlerini masasındaki kağıtlardan kaldırıp merakla Danzo'ya baktı.
"Madem bahsettiniz, mezun olduğunda Itachi'yle konuşmak için yolunuzdan çekildiniz, değil mi?"
"Akademinin tüm zamanlardaki en iyi mezununun yüzünü görmem gerektiğini hissettim."
"Uchiha klanının üyelerine bu kadar takıntılı olduğunu bilmiyordum."
"Böylesine gelecek vaat eden birinin birkaç yılını boşa harcaması köy için bir kayıp."
Hiruzen kaşlarını çattı. "Ama tavsiye olmadan sınavlara giremez.
"Itachi'nin gözetmen jonini."
"Itachi'nin gözetmen jonini Minazuki Yuki, joninler arasında ortalamanın altında."
Danzo'nun ağzının kenarları aniden yukarı kalktı. "Muhtemelen Itachi'nin yeteneklerini kıskanıyordur."
"Yuki öyle biri değil-"
Danzo, Hiruzen'in fikrini geri püskürtmek istercesine, "O öyle bir adam," diye iddia etti.
"Belki farkında değilsin ama o adam çoktan birkaç genini daha
kendisinden daha yetenekli olanları akademiye geri gönderdi. Bu sefer bunu yapamaz, çünkü Itachi çok açık bir şekilde üstün. Çocuğun adı tüm köyde biliniyor."
"Bu çok saçma."
"Normalde bunu belli etmez, ama Minazuki'nin derinlerde karanlık bir doğası var."
Vakfın bir üyesi onu araştırmıştı. Danzo'nun doğrudan kontrolü altındaki Anbu eğitim bölümü olan Vakıf, geniş bir bilgi ağına sahipti köyün içinde. Köydeki her ninjanın düşünceleri, felsefeleri, ne tür eğilimleri vardı - Vakıf her şeyi çok iyi inceledi özenle.
Hepsi köyün güvenliği içindi.
Eğer Uchiha klanının Konoha Askeri Polis Gücü köyün yüzeyinde kamu düzenini sağlayan bir polis teşkilatıysa, Vakıf da yeraltından kamu düzenini sağlayan gizli bir polis gücü gibiydi. Danzo'nun barışı karanlıkla koruma idealinin sulandırılmamış bir versiyonunu miras alan Vakıf, Hokage'nin kontrolü altındaki Anbu'dan bile daha güçlü bir şekilde bu yöne eğildi. Başka bir deyişle, Askeri Polis Gücü ve Vakıf aynı madalyonun iki yüzüydü.
Hiruzen derin bir iç çekerek yavaşça ağzını açtı. "Eğer Yuki onu önermeyecekse, o zaman Itachi'yi basit bir şekilde chuninliğe terfi ettirebiliriz.
resmi karar."
"Sınavlara girmesi köy için daha iyi olur."
"Hm?" Hiruzen piposunu dudaklarına götürdü.
"Chunin sınavları, tüm ülkelerin yetkililerinin aynı odada bir araya geldiği bir yer," diye devam etti Danzo. "Yani her ülkenin gelecekteki savaş potansiyelini sergilemek için bir fırsat. Eğer Itachi'nin yeteneklerini orada gösterirsek, köyümüzün diğer ülkeler için oluşturduğu tehdit de artacaktır."
"Itachi gerçekten de yetenekli bir ninja, ama gerçekten böyle bir yeteneği var mı?"
Hiruzen görev sonuçlarının sadece yüzeysel değerlendirmelerini görmüştü, bu yüzden böyle bir soru sorabildi.
"Gerçek yeteneklerini, kendisinden çok daha aşağı seviyede olduğu açıkça belli olan bir gözetmen ve takım arkadaşlarıyla birlikte gitmeye zorlandığı görevlerde nasıl gösterebilir?
Itachi'yi tarlalarda daha fazla gömülü tutmak köy için bir kayıp olacaktır, öyle ki bir daha asla toparlanamayabiliriz."
"Uchiha klanına bu kadar değer vermenize şaşırdım."
"Çocuk Itachi tam olarak böyle bir değere sahip."
Hiruzen'in Danzo'nun gerçek niyeti hakkında hiçbir fikri yoktu. En azından Danzo'nun gizli amaçları olduğunun farkında olabilirdi, ama zeki Hiruzen bile bu amaçların ne olabileceğini anlayamazdı.
Uchiha Itachi. Danzo bu çocuğun kendi en büyük arzusunu gerçekleştirecek kişi olduğuna inanıyordu. Konoha ve Uchiha. Köyün kuruluşundan bu yana devam eden bağı koparmak için bir koz.
Bu Itachi'ydi.
Onu nasıl kontrolü altına alabilirdi?
Sorun buydu.

"Ben geldim."
"Itachiiii! Evdesin!" Ayakkabılarını çıkarırken küçük eller Itachi'nin sırtına sarıldı. "Bugünkü görevin bitti mi?"
"Hı hı." Koridorda durarak dört yaşındaki kardeşinin başını okşadı.
"Yoruldun mu?" Artık düzgün konuşabilen Sasuke, Itachi'yle konuşma arzusundan şaşkına dönmüş gibiydi. Küçük çocuk büyük, sallanan adımlar attı ve koridorda paylaştıkları odaya doğru yürürken onu takip etti.
Annesi ona, "Evden çıktığın andan itibaren Sasuke ağabeyinin eve gelmesini bekliyor, biliyorsun," demişti ve Sasuke utanmıştı ama aynı zamanda sevinmiş ve bir şekilde utanmıştı.
"Ben de görevlere gitmek istiyorum!"
"Senin için hala çok erken," dedi Itachi, yürürken gülerek. Önündeki sürgülü kapı açıktı. Babasının odası.
"Evde misin?"
"Evet."
Babası yüzünde ekşi bir ifadeyle dışarı çıktı ve Itachi'nin önünde durdu.
"Lord Hokage bugün senin hakkında konuşmak için beni çağırdı."
"Benim hakkımda mı?"
"Köy yetkililerinin tavsiyesi üzerine, gelecek yıl chunin sınavlarına girmeni istiyor. Diğer sınav katılımcıları gruplar halinde çalışacak. Doğal olarak bu seni zor bir duruma sokacak. Ama..." Babası gözlerini kapadı ve bir an için yüzünü indirdi, sonra tekrar kaldırıp doğrudan Itachi'ye baktı. "Lord Hokage'ye senin de katılacağını söyledim."
"Te-teşekkür ederim..."
Uzun zamandır, durumu ne kadar kabullenmeye çalışsa da tamamen bir kenara itemediği bir hayal kırıklığına katlanmıştı. Fakat
o günler nihayet sona eriyordu. O takımda bir genin olarak kaç yıl daha devam etmek zorunda kalacağını merak etmişti. Kalbinin üzerindeki ağır bulutların dağıldığını görebiliyordu.
"Köy yetkilileri, seni denetleyen jonin yerine doğrudan seni önerdi. Bu yüzden doğru yaptığından emin ol."
" Olacağım."
"Hey, baba, Ita'ya ne oluyor?" Konuşmanın bir parçası olmak isteyen Sasuke aralarına girdi ve başını kaldırıp babasına baktı.
"Acele et ve sen de ağabeyin gibi cesur bir ninja ol," dedi Fugaku, küçük oğlunu kollarının arasına almak için uzanarak. Sasuke'nin gülümsemesi dalgalandı.
"Pekâlâ!"
"Aferin oğlum." Sasuke'nin masum sırıtışı babalarının yüzüne de bir gülümseme getirdi. "Görünüşe göre, chunin sınavlarına girmen için seni çok zorlayan Shimura Danzo'ymuş."
Shimura Danzo... Itachi mezun olduğu gün gördüğü gölgeli yüzü hatırladı.
"Anbu hakkında ne düşünüyorsun?" diye sordu Itachi. Babasının sesinde, güneşli sırıtışına hiç uymayan bir karanlık vardı.
"Çocuklar!" Annesinin sesi koridorun diğer ucundan geliyordu. "Neredeyse akşam yemeği vakti!"
"Önce, chunin sınavları. Gerçek yeteneklerini gösterdiğin sürece, sınavları sorunsuz atlatacaksın. Ondan sonra konuşuruz." Anbu. Ondan sonra konuşuruz.
Babası hâlâ küçük kardeşini kucağında tutarak yemek odasına doğru gözden kayboldu.
Annesinin beklediği yerde, onun uğursuz sözlerini havada asılı bırakarak.
Itachi, geleceğe uzanan yolda aydınlığı ve karanlığı gördü.
Salonda tek başına kaldığında, her ikisinin de canlılığı Itachi'nin gözlerini kamaştırdı, kalbiyle oynandı.