En güncel bölümleri fenrirscans.com da okuyun ve sitedeki birçok noveli keşfedin.

’Engizisyoncu’ sözcüğü Isaac’in omurgasına bir ürperti gönderdi, onu gerdi. Bu kesinlikle iyiye işaret değildi.

’Engizisyoncular mı? Neden buraya gelsinler ki?’

“Neden Engizisyoncular birdenbire ziyarete karar versinler ki?” diye sordu Gebel, ifadesi sertleşti. Gerginliği onda da açıkça görülüyordu.

Engizisyoncular tarikat içindeki içişleri ajanları gibiydi. Görevleri düzenin dışından ziyade içindeki tehditleri bulmak olduğu için hoş karşılanmamaları doğaldı.

Evhar, Isaac’e baktı, konuşmakta tereddüt ederek konunun hassas olduğunu öne sürdü. Isaac ipucunu yakaladı ve ihtiyatlı bir şekilde geri adım attı, ancak köşeyi döner dönmez hızla sol elinden bir dokunaç uzattı.

(Duvardaki Fare / Paylaş, dokunaç aracılığıyla hisseder.)

Isaac bu gücü manastırdaki sırlara ve fısıltılara kulak misafiri olmak için kullanmıştı. Keşfedilemeyecek sırlar barındırdığı göz önüne alındığında bu gerekliydi.

“Mesajda onların neden ziyaret ettikleri belirtilmiyor. Sadece acil olduğunu söyledim.”

Evhar, Gebel’e leş kargasının getirdiği mektubu gösterdi. Karalanmış not kısaydı:

“Acil. Tehdit mevcut. Manastırı mühürleyin ve derhal nöbet tutun.”

Mesaj kısaydı ve tam anlamı belirsizdi. Gebel anlamaya çalışarak defalarca mırıldandı. Manastırda bir tehdidin mevcut olduğu açıktı ve Engizisyoncular bununla ilgilenmeye geliyorlardı.

Peki bu ’tehdit’ tam olarak neydi?

Evhar gözlerinde endişeyle Gebel’e baktı.

“Ne yapacaksın Gebel?”

“Manastırın kendisi sapkınlık şüphesi altında olsaydı karga göndermezlerdi. Tehdit manastıra sızmış ya da yaklaşıyormuş gibi görünüyor. Sanırım keşişler güvende olmalı.”

Isaac bunu duyduğunda omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti.

’...Benimle mi ilgili?’

Şu ana kadar Isaac, Işık Kodeksi’nin öğretilerine karşı hiçbir şey yapmamıştı ya da İsimsiz Kaos ile olan ilişkisini açığa çıkaracak hiçbir şey yapmamıştı. Ancak sadece dokunaçlara sahip olması bile tarikatın gözünde onun aleyhine delil teşkil ediyordu.

Eğer bir şans eseri, tarikat Isaac’in varlığından haberdar olsaydı, bunu doğrulamak için Engizisyoncuları göndermek doğal olurdu.

Gebel rahatsız görünüyordu ama yine de sakince Evhar’a tavsiyede bulundu.

“Onlardan şimdi kaçınırsam daha şüpheli görünebilir. Engizisyoncuları planlandığı gibi karşılayalım.”

***

’Ne yapalım?’

Engizisyoncuların ziyareti haberi manastırda huzursuzluk yarattı. Çocuklar tüm işleri bırakıp odalarına döndüler ve manastırın kapıları sıkıca kapatıldı. Engizisyoncular gelene kadar kapalı kalacaklardı.

Isaac derin düşüncelere dalmıştı.

Böyle bir durumu yüzlerce kez düşünmüş, buna hazırlanıyordu. Eğer kendisinden şüphelenilirse ya da kaçmaya zorlanırsa kaçmaktan başka seçeneği kalmayacaktı. Manastırdaki herkesi öldürüp yutmak istemiyordu.

Bu nedenle, neredeyse yaban domuzu tarafından yenileceği mağarada erzak saklamıştı ve bu “her ihtimale karşı” hazırlık yapıyordu; kılık değiştirecek kıyafetler ve kaçak yaşam için gerekli şeyler.

Eğer emir bir şekilde onun varlığını keşfedip Engizisyoncuları gönderseydi, hemen kaçmak zorunda kalacaktı.

’Kaçmak için hemen şimdi gidebilirim. Dokunaçlardan yiyecek alabiliyorum ve Et Depolama yeteneği sayesinde, uykusuz ve yemeksiz günlerce hayatta kalabiliyorum…’

Manastırdan öğrenebileceği her şeyi öğrenmişti.

Vücudu olabildiğince büyümüştü ve Gebel ona kılıç ustalığı hakkında elinden geleni öğrettiğini söylemişti. Mucizeler hala zayıf bir noktaydı ama dokunaçları olduğu sürece bu aşılmaz olabilirdi.

Eğer şimdi ayrılırsa sınırdaki bir şövalye tarikatına katılmak ona iyi bir konum sağlayabilir.

Ancak sorun Engizisyoncuların onun için gelip gelmeyeceği konusundaki belirsizlikti. Ya onun için gelmiyorlarsa ve o kaçtıysa? Ya ’Bekle, bu çocuk bir şeyler saklıyor mu?’ diye düşünürlerse? Daha kapsamlı bir konuşma yapmalıyız.’?

’Müfettişlerden bu yüzden nefret ediyorum.’

Onların sadece varlığı her türlü rahatsız edici düşünceye neden olur ve ziyaretlerini stresli hale getirir.

Isaac sonunda Engizisyoncular gelene kadar beklemeye ve sonra bir karar vermeye karar verdi.

’Beni işaret edip aramaya gelirlerse kaçarım.’

Manastırın planını ve dağların coğrafyasını zaten iyi biliyordu. Özellikle dokunaçlarının yardımıyla gizlice uzaklaşmak zor değildi.

Ancak bundan sonra ne olacağı meseleydi.

Planladığı Paladin eğitiminin başarısızlıkla sonuçlanması ihtimalinden rahatsız olan Isaac dışarı çıktı.

Sonra karanlık koridordan birinin yaklaştığını gördü.

Gebel’di bu.

Gebel her zamanki gibi görünüyordu ama onda farklı bir şeyler vardı.

“Isaac mı? Sorun nedir?”

“Manastırdaki atmosfer

garip. Hareketsiz oturamadım.

“Hımm, gerçekten. Rahiplerin morali pek iyi değil. Hepsi şapelde toplanmış dua ediyor. İnançları tartışılmaz ama… Engizisyoncular, suç olmayan suçlar uydurmakla tanınırlar.”

Gebel, Engizisyonculardan pek hoşlanmıyor gibi görünüyordu. Isaac aniden Gebel’in asker kaçağı olduğuna dair söylentileri hatırladı. Kimse bunu açıkça sorgulamıyordu ama belki o da dinden dönme veya sapkınlıkla suçlanıyordu.

’Ah, demek bu yüzden Başkan Gebel’e ne yapacağını sordu?’

Başkanın bakış açısına göre, Isaac ve Gebel ile ilgili iki sırla uğraşıyordu, bu yüzden tedirgin olması anlaşılır bir şeydi. Yine de Isaac kendisine sağlanan koruma için minnettardı.

Manastırın dışından yüksek sesli kurt ulumaları yankılandı. Son zamanlarda kurt sesleri yaklaşıyordu.

“O lanet hayvanlar yine uluyor.”

“Belki de yiyecekleri bitmiştir?”

“Olabilir. Dağ korucusu son zamanlarda dağlardaki hayvanlarda gözle görülür bir azalma olduğunu söyledi...”

Isaac içten içe irkildi.

Dokunaçlarını beslemek için manastırın yakınında hayvanları avlıyordu. Yerel tehlikeli hayvanlar, dokunaçları tarafından neredeyse tamamen yutuldu ve büyümeleri durduruldu, ancak bu, Isaac’in gelişimi için önemli bir temel olmuştu.

’Fakat ekosistemi bu kadar etkilememesi gerekirdi.’

“Yakında ava çıkmamız gerekebilir, köyü de ziyaret etmeliyim. Manastır ile köy arasındaki yolun tehlikeli hale gelmesine izin veremeyiz.”

“Evet.”

Isaac, sakin görünümüne rağmen Gebel’in heyecanını okuyabiliyordu ve Gebel’in de Engizisyonculardan kaçmayı düşündüğünü fark etti.

’Çığ Paladin Tarikatı’nda onun bu şekilde saklanarak yaşamasına neden olan ne oldu?’

“Isaac. Bugünkü konuşmamız hakkında...”

Gebel’in sanki Isaac’in düşüncelerini okuyormuş gibi konuşması Isaac’in irkilmesine ama sonra yanıt olarak başını sallamasına neden oldu.

“Şimdiye kadar tahmin etmişsindir… Sana kılıç ustalığını öğretmekte gizli bir amacım vardı. Bir gün benim adıma birini öldürebileceğinden emindim. Şu anda öldüremediğim biri...”

Devam etmeden önce boşluğa bakarken Gebel’in gözleri parladı.

“Çığ Paladin Düzeni’nin ölümü o kişiden kaynaklandı. Herkes savaş alanında öldü ve ben kaçıp hayatta kalan tek kişiydim.”

“...”

“Bu yüzden kişisel intikamımı sürdürmeni istiyorum. Üzgünüm.”

Yani Gebel’in Isaac’i eğitme nedeni intikamını ona emanet etmekti.

Ancak Isaac bu açıklamaya kayıtsız kaldı. Kılıç ustalığını öğrenmek için ilk olarak Gebel’e yaklaşmıştı ve ilgi alanları bir anda örtüşüyordu. Aslında Gebel’in intikam almak istediği biri olmasaydı Isaac’e kılıç ustalığını öğretmeyebilirdi.

“Kılıç ustalığı dersleri için ücret olarak birini öldürmek mi? Elbette, yapıldığını düşünün. Eninde sonunda onlarla tanışacağımı söylemiştin, o yüzden aramama gerek yok.”

Gebel, Isaac’in cevabı karşısında şaşırdı, sonra kıkırdayıp başını salladı.

“...Manastır Reisinin ’İnanç Testi’ni geçtiğine inanamıyorum. Pek dindar bir inanıra benzemiyorsun.”

“Konuşacak kişi sensin.”

Birlikte komplocu bir gülüş paylaştılar.

Kahkahaları dindikten sonra Isaac ve Gebel sessizce pencereden dışarı baktılar. Engizisyoncuların akşamdan önce gelmesi bekleniyordu ama saat çoktan gecenin geç vakitlerine doğru ilerliyordu. Kışın erken gün batımını hesaba katsak bile, alışılmadık derecede geç olmuştu.

Belki sabah gelirlerdi. Isaac mümkün olduğu kadar geç geleceklerini umuyordu.

Güm, güm, güm, güm!

İşte o zaman duydular. Manastırın ana kapısından yüksek bir çarpma sesi geldi.

’Sonunda buradalar mı? Beklenenden daha erken.”

Gebel’in ifadesi kapıya doğru ilerlerken sertleşti. Ancak Engizisyoncu’nun talimatıyla kilitledikleri için açılması biraz zaman aldı.

Çarpma sesi aralıksız devam ediyordu.

“Kimse Yok Mu?! Lütfen kapıyı aç!”

“Hans mı? Bu sen değil misin Hans? Neler oluyor?”

“Gebel!”

Kapıyı vuran kişinin yetişkin olup köydeki bir demirci dükkanına giren Hans olduğu ortaya çıktı. Kargaşayı duyan diğer keşişler, kapının kilidini açıp açması konusunda Gebel’e yardım etmek için koştu. Kapı açılır açılmaz nefes nefese kalan Hans içeriye çöktü.

“Hans!”

Kanlar içindeydi, vücudu yaralarla doluydu. Şans eseri çoğu yaralanmanın hayatı tehdit eden yaralanmalardan ziyade düşme veya sürtünmeden kaynaklandığı görüldü.

“Ne oldu? Saldırıya mı uğradın?”

“Kurtların saldırısı...”

Gebel’in yüzü ciddileşti. Zaten kurtların alışılmadık davranışlarından endişe duyuyordu ve şimdi bir insan saldırıya uğramıştı. Ancak Hans’ın gece manastıra giderken neden kurtlarla karşılaştığı bir sırdı, ta ki acilen konuşana kadar.

“Engizisyoncular! Engizisyoncular tehlikede!”

***

Isaac ve Gebel şimdi dağ yolunda aceleyle koşuyorlardı.

Kurtlarla karşı karşıyayken tehlikede olabilecek Engizisyoncuları potansiyel olarak kurtarabilecek tek kişiler onlardı.

’Engizisyoncular rehberlik istemişti.’

Isaac, Hans’ın söylediklerini hatırladı.

Demirci dükkanında çalışan Engizisyoncular Hans’tan onları manastıra kadar yönlendirmesini istedi. Her ne kadar Engizisyoncular konusunda tedirgin olsa da manastırda büyümüş bir inanan olarak bunu reddedemedi ve itaat etti.

Ancak yolda bir kurt sürüsü aniden etrafını sardı ve onlara saldırdı. Böyle bir olay daha önce hiç yaşanmamıştı ve Hans’ı şokta bırakmıştı. Ancak Engizisyoncular, Hans’a manastırdan yardım istemesi talimatını vererek bir kaçış yolu oluşturmayı başardılar.

Böylece Hans, manastıra ulaşmak için neredeyse yarım gün boyunca dağları aşarak koşmuştu.

’Hans’ı kurtardılar ve geride kaldılar…’

Engizisyoncular hakkında önyargıları olan Isaac kendini biraz suçlu hissetti. Ancak bu, Engizisyoncuların bir tehdit olmadığı anlamına gelmiyordu.

’Ya da belki kurtlar tarafından saldırıya uğrayıp yenilirlerse?’

İster Isaac için ister başka bir tehdit için gelmiş olsunlar, eğer Engizisyoncular kurtlar tarafından öldürülürse, bu onun sorunlarını çözecektir.

“Öf… öf…”

Isaac çok geçmeden nefesinin kesildiğini hissetti.

Lanetli kanından dolayı iyileşmeyen şeylerden biri de akciğer kapasitesiydi.

İleri düzey kılıç becerisi ’Alamet’i Gebel’den almış olmasına rağmen henüz onu düzgün bir şekilde uygulama şansı bulamamıştı. Ama belki de bu beceriyi savaşta hemen kullanma riskini alması gerekebilir.

Ancak koşmaktan dolayı zaten gergin olan vücuduyla bunu dikkatsizce kullanmak ciddi yaralanmalara yol açabilir.

Bu, Isaac’in kendi ileri becerilerini geliştirmeye ihtiyaç duymasının bir başka nedeniydi.

Büyüyen kaslarla birlikte fiziği de gelişmiş olsa da, Gebel kadar formda olması, geceleri dağlarda zahmetsizce koşabilmesi ve gelişmiş kılıç becerilerini zorlanmadan kullanabilmesi gerekiyordu.

Isaac’in geride kalmaya başladığını gören Gebel anlayışla geriye baktı ve ardından hızla ilerledi. Isaac, yardım edemeyecek kadar geç varabileceğinden endişelenerek gökyüzüne baktı.

Vay!

Bir leş kargası gökyüzünde alçaktan uçuyordu. Isaac bunun manastırı ziyaret eden kargayla aynı olduğunu anladı. Zeki kuş muhtemelen onları sahibine götürmeye çalışıyordu.

Gebel’in arkasına bakmayacağından emin olan Isaac bir dokunaç çıkardı. Alçaktan uçan karga, ince dokunaç tarafından hızla kazığa geçirildi.

Isaac bir an tereddüt etti. Kargayı öldürmek, Engizisyoncuları bulamamak anlamına gelir.

Ama sonunda yeteneğini etkinleştirdi.

(Ötesinden Gelen Parazit / Dokunacın dokunduğu hedefin derisinin altına kısa ömürlü bir parazit yerleştirir. Enfekte olan hedef sürekli acı çeker.)

Solucana benzer bir dokunaç karganın vücuduna girdi ve hızla sinir sistemini ele geçirip ona hakim oldu.

Bu, Isaac’in İsimsiz Kaos’tan elde ettiği yeteneklerden biriydi. Acı vermek niyetinde olmasına rağmen Isaac bunun başka şekillerde de kullanılabileceğini biliyordu.

Isaac daha sonra ’Duvardaki Fare’ yeteneğini etkinleştirdi.

(Duvardaki Fare / Paylaş, dokunaç aracılığıyla hisseder.)

Anında karganın gökyüzündeki görüntüsü Isaac ile paylaşıldı. Engizisyoncuların yerini hemen tespit edebiliyordu.