Uçmak, insanların mağaralarda yaşadıkları dönemden beri özlemini duydukları bir yetenek, çağlar boyunca süregelen bir duygu. Ancak insanların kanatları yok, hafif kemikleri yok ama içgüdüsel bir yükseklik korkusu var. Sadece ağaçlara tırmanabilir, bulanık gözlerimizi açabilir ve gökyüzünde daireler çizen kartallara imrenerek bakabiliriz. Binlerce yıl sonra, insanoğlu nihayet uçmanın bir yolunu bulduğunda, yüzlerce ton ağırlığındaki dev çelik nesneleri mavi gökyüzüne ve hatta uzaya gönderdiğinde bile, hala hayal ettikleri gibi uçamıyorlardı.
 
Ve şimdi, hiç tereddüt etmeden, Zhang Xun bu yeteneği tam olarak insan bile sayılamayacak melez bir insan olan Adam’a hediye etmişti.
 
Adam havada süzülerek Eden’in kalkanının yaklaşık bir kilometre altından güvenli bir mesafeden yavaşça geçti. Güzel mavi alevler havada uzun, zarif yaylar çizdi. Zhang Xun farkında olmadan hafifçe güldü, saf neşe göğsünü doldurdu, sanki Adam’la birlikte esintide uçuyormuş gibiydi.
 
Şafak güneşi ufuktan çoktan yükselmişti ve sıcaklık patlaması bulut katmanlarını tutuşturarak kalan alacakaranlığı geri itti. Sıçrayan güneş ışığının içinde Adam, Zhang Xun’un önüne indi. İlk kez yere indiği için adımları dengesizdi ve iki adım tökezledikten sonra vücudunu dengelemek için yere diz çöktü. Gümüş kanatları havada hızla geri çekildi ve kol şeklinde yeniden katılaştı. Adam’ın yapay kalbi hâlâ çılgınca ve kontrolsüzce atıyor, kan damarlarında çılgınca dolaşıyor ve dopamin beynine hücum ediyordu. Daha önce hiç böyle hissetmemişti.
 
Bu... inanılmaz bir duyguydu. Biraz kontrolden çıkmış gibi hissediyordu ama ilk kez insanların sözde “özgürlüğüne” benzer bir duyguyu deneyimliyor gibiydi.
 
Özgürlük fikrinin her zaman göreceli bir yanılsama olduğunu herhangi bir insandan daha iyi bilse bile, bu yanılsamanın gerçekten güzel olduğunu inkar edemezdi.
 
Zhang Xun’un sıcak gölgesi üzerine düştü ve başını kaldırdığında Zhang Xun’un çömelmiş, güneş ışınlarını yansıtan koyu kahverengi gözleriyle ona gülümseyerek baktığını gördü. Uzandı ve protez uzvun metal benzeri bir ışıltıyla sıcak ve yumuşak olan yüzeyine hafifçe dokundu.
 
“İyi misin?” Zhang Xun endişeyle sordu.
 
Adam tamircisine baktı ve aniden kalbinde güçlü bir dürtü, mutlak rasyonalitenin bile bastıramayacağı bir dürtü belirdi. Yavaş bir sesle, “Ah-Xun, seni öpmek istiyorum” dedi.
 
Zhang Xun bir an afalladı, sonra başını eğdi ve olabildiğince sakin bir sesle “Bu uygunsuz olur” dedi.
 
“İçgüdüsel, duygusal dürtülerimin bu sefer mantığımı bastırdığını hissediyorum.”
 
“Bunun nedeni adrenalininin pompalanıyor olması ve...” Sözlerini tamamlayamadan Adam’ın dudakları yanağına konmuştu bile; nazik ve saf, hiçbir kirli düşünce barındırmayan bir şefkat.
 
Zhang Xun’un kalbi çılgınca çarpıyordu.
 
Bu sadece yanaktan bir öpücüktü, neden kalp atışları Adam’ın veri odasında dudaklarını öptüğü son seferden daha şiddetliydi? Bu öpücük neden farklı hissettiriyordu?
 
Veri odasındaki öpücük hesaplanmıştı ama bu öpücük tamamen insani bir öpücük olduğu için miydi?
 
Adam Zhang Xun’a kaçmak için böylesine güçlü bir “silah” kullanabileceğinden neden endişe etmediğini sormadı. Zhang Xun’un ona böyle bir hediye vermiş olmasına rağmen, kontrolünü asla bırakmadığını ve bırakmayacağını biliyordu. Her şeyden önce, Kayıp Cennet’in üç katmanlı kalkanı vardı; bir katman hava saldırılarını önlemek içindi, ardından elektromanyetik darbeleri önlemek için ince bir metal ağ katmanı devreye sokuldu ve en alttaki mikrodalga ağ katmanı, ister yerden ister gökyüzünden olsun, kimsenin Kayıp Cennet’i izinsiz terk etmesine izin vermiyordu. Zhang Xun’un da ona karşı iki savunma hattı vardı: tasma ve uzaktan kumanda bekleme cihazı. Ayrıca, Zhang Xun’un ona olan güvenine bakılırsa, tamircinin elinde hâlâ ortaya çıkarmadığı bir koz olduğundan şüphelenmeye devam ediyordu.
 
Ama yine de Adam bunun Zhang Xun’un sınırları dahilinde asla ihlal etmeyeceği “güven ”e en yakın hediye olduğunu biliyordu. Bu, yüzeysel olarak sevgi dolu ama kontrol için sürekli rekabet halindeki savaşlarındaki en sıcak romantizm seviyesiydi.
 
......................................................
 
Hasat Bayramı kutlamaları günden bir hafta kadar önce başladı. İnsanlar genellikle satın almaktan çekindikleri taze et ve sebzeleri satın almak için çeşitli İlçelerdeki pazarlara gitmiş, kapılarını meyve ağaçlarının dallarıyla süslemiş ve arkadaşları ve meslektaşlarıyla kutlamalar planlamıştır. Hala dindar olan diğerleri ise o gün bir adak ya da ayin düzenlemeyi planladı.
 
Zenginliği ve savurganlığıyla ünlü Dördüncü Bölge en canlı bölgeydi. Tüm Victoria Meydanı kalabalıktı, eski tarihin bir kaydı olan her binayı muhteşem fenerler süslüyordu ve atıştırmalıklar, el sanatları ve tarım ürünleri satan dükkanların yanı sıra hokkabazlık, şarkı ve dans için basit bir sahne de birbirine bağlanmıştı. Bu tür bir canlılık öğleden sonra saat 3 civarında başlar ve birçok insanın sarhoş olup yol kenarında uyuyakaldığı gece geç saatlere kadar devam ederdi.
 
James öğleden sonra saat 4:00 sularında Jabari ve bir grup kardeşini laboratuarın kapalı kapısına koşturdu ve kapıdaki kameraya yatıştırıcı bir şekilde “Pan, Ah-Xun bugün hala meşgul mü?” dedi.
 
Bir süre sonra Pan’ın tatlı sesi duyuldu: “Zhang Xun şu anda uyuyor.”
 
“Uyuyor mu?! Saat öğleden sonra dört!” Jabari inanamayarak haykırdı. James hayal kırıklığı içinde içini çekti ve açıkladı, “Muhtemelen çok yorgundur. Bu ay ’inzivaya’ çekildi ve korkarım doğru düzgün dinlenemedi. Boş ver, biz kendimiz gidelim.”
 
Tam gitmek üzereyken Pan aniden, “Lütfen bir dakika bekleyin, Adam sizinle konuşmak istiyor” dedi.
 
Herkes birbirine baktı. Hepsi Adam’ın insanlarla konuşmak için inisiyatif almasına asla izin verilmediğini biliyordu. Şimdi sorun yok muydu?
 
Onlar bunları düşünürken laboratuvarın kapısı açıldı. Herkes Adam’ın loş fiber-optik aydınlatmanın içinden üç parçalı bir tamirci üniforması giyerek çıktığını gördü. James ve Jabari gibi Adam’ın kırık kolunu bilenler gözlerini açıp kollarından çıkan iki muhteşem, metalik ele baktılar.
 
Meğer Zhang Xun işini çoktan tamamlamış ve yeniden iki kolu mu olmuş?
 
Daha önce hiç böyle bir malzeme görmemişlerdi. Çok sert ve pürüzsüz olması gerekiyormuş gibi görünüyordu ama Adam onları selamladığında, açıkça çok yumuşaktı ve görünürde hiçbir mekanik dikiş yoktu.
 
Ne kadar tuhaf, gerçeküstü ve sade bir güzellik.
 
“Tebrikler, Adam!” James hayranlıkla Adam’ın ellerine baktı.
 
Adam ellerine baktı ve bir bulut gibi hafif ama yumuşak bir gülümseme yaydı, “Evet, Ah-Xun’un çalışması her zamanki gibi mükemmel.”
 
“Ah-Xun nasıl? Yorgun mu?”
 
“Mm, uyuyor. Onu rahatsız etmek istemem.”
 
James anlayışla başını salladı ve çaresizce omuz silkti, “O zaman bırakalım iyice dinlensin. Yazık oldu, bu yıl ilk kez Kayıp Cennet’te Hasat Festivali’ni kutlayacağın için Ah-Xun’un seni bu heyecanı görmeye getireceğini düşünmüştüm.”
 
James’in bu sözlerini duyan Adam gülümsemesini hafifçe dizginledi ve ona ciddiyetle baktı, “James, Hasat Festivali sırasında çoğu insan tatildeyse, Karargâhta veya her Bölgenin askeri üssünde kimse olacak mı?”
 
James şaşkınlıkla, “Hâlâ görevde olan bazı insanlar olmalı, neden soruyorsun?” dedi.
 
Adam doğrudan cevap vermedi, bir süre sessiz kaldı ve şöyle dedi: “Bunu sadece kendi bildiklerime dayandırıyorum, bu yüzden bazı spekülasyonlar var, emin olmak için yeterli veri yok. Komutan Zhang’ı görürseniz, Kayıp Cennet’in çevresini gözetlemesi ve kalkanlar ile yarı otomatik uçaksavarları aktif tutması için karargâhta birkaç kişi daha bulundurmasını önerebilirsiniz. Ayrıca... Eğer Dördüncü Bölge’de çok sayıda insan varsa, gitmeseniz iyi olur.”
 
“Neden?!” James’in küçük kardeşlerinden biri mutsuzdu, “Çünkü çok fazla insan var ve biz de eğlenceye katılmak istiyoruz!”
 
James birkaç adım attı ve alçak sesle sordu, “Neden endişeleniyorsun?”
 
Adam ona ciddiyetle baktı ve fısıldadı, “Çok sayıda insanın toplandığı bir yerde, bir isyan çıkarsa, büyük çaplı bir izdiham yaşanması çok muhtemeldir. En iyi eğitimli askerler bile kaçamayabilir. Yeterli kanıtın olmaması ve paniğe neden olma korkusuyla herkesi festivali kutlamaktan alıkoyamamanız durumunda, önce kendinizi koruyabilirsiniz.”
 
James’in yüzü hafifçe değişti. Adam’ın ne demek istediğini anlamıştı.
 
Adam, Eden’in bugün bir hamle yapmasının mümkün olduğunu düşünüyordu.
 
Görünüşe göre Zhang Shuo’ya haber vermek için adamlarını hemen uzaklaştırdı. Adam onların gittiği yöne baktı ama ifadesi hâlâ rahatlamamıştı.
 
Pan aniden, “Zhang Xun’a bundan bahsetmek istemiyor musun?” diye sordu.
 
Adam, “O çok yorgun. Emin olmadan ona söylemek sadece endişesini arttırır.”
 
“Zhang Xun sana inanıyor.”
 
“Hayır, bana asla tam olarak inanamaz. Düşündüğüm her şeyi ona anlatmamı da istemezdi. İnsanlar her şeyi bilmek istediklerini sanırlar ama çoğu zaman bilmek istemediklerini bilmezler.”
 
Pan sessizliğe gömüldü.
 
“Merak etme, uyandığında ona endişelerimi anlatacağım,” dedi Adam rahat bir tonda, başını kaldırıp kameraya gülümseyerek.
 
Ancak Zhang Xun uyanmadan önce Adam’ın düşünceleri gerçekleşmişti.
 
Zhang Xun gürleyen sarsıntıların sesiyle uyandı. Bir an için bunun Hasat selamı olduğunu düşündü ama sonra bir şeylerin yanlış gittiğini fark etti.
 
Eğer bu selamlama ise, yeryüzünün onunla birlikte sallanmaması gerekirdi.
 
Aniden doğruldu ama neredeyse Adam’ın kafasına çarpıyordu. Meğer Adam kanepesinde oturuyormuş ve birkaç saattir sessizce onun uyanmasını bekliyormuş. Elini uzatıp Zhang Xun’un göğsüne hafifçe bastırdı ve alçak sesle, “Korkma, hava saldırısı yok, bu bizim tarafın ateş sesi” dedi.
 
“Ateş etme sesimiz mi?! Neden ateş ediyoruz?” Gözlem odası zifiri karanlıktı, sadece birkaç zayıf ampul yanıyordu ve titreşimlerle titriyordu. Işık ve gölgeler Adam’ın biraz gizemli görünen düzgün yüzünde bir ileri bir geri sallanıyordu.
 
“Yarım saat önce, komuta odası Kayıp Cennet’i her yönden çevreleyen çok sayıda robot asker gözlemledi. Cennet’in uçakları da gökyüzünde göründü ama bombalama olmadı. Karargâh onları geri püskürtmeye çalışıyor.”
 
Uzakta, Dördüncü Bölge yönünden gelen yüksek sesleri hala duyabiliyordu, ancak bunun nedeni festivalin neşesi değil, korkmuş itme ve bağırma sesleriydi. Ancak Zhang Xun’un bunu bilmesine gerek yoktu.
 
Zhang Xun kısık bir sesle küfretti, hemen kanepenin arkasındaki paltoyu kaptı ve vücuduna geçirdi, ardından odadan çıkıp dördüncü kattaki penceresi olan tek koridora koştu. Karanlık gece göğünde ve görünmez koruyucu örtünün dışında, uzakta ve yakında gezinen mavi-mor ışıklı düzinelerce disk şeklinde hava aracı vardı. Hepsi yapay zeka tarafından kontrol edilen insansız hava araçlarıydı, gökyüzünün ötesinden gelen gizemli ziyaretçiler gibi sürekli yavaşça dönüyorlardı.
 
“Eden ne yapmak istiyor?” Korkunun karanlığı kalbinin derinliklerinden yayılmaya başlamıştı, Zhang Xun’un sesi kuru ve kısaydı.
 

Tam konuşmasını bitirmişken Pan aniden Zhang Xun’a bir askerin onu ve Âdem’i görmek için üstün bir geçiş izniyle Laboratuvara geldiğini söyledi. Asker onları görünce basitçe, “Eden sizinle konuşmak istedi ve Karargâh sizi almamı emretti,” dedi.