ARİA BÖLÜM 19: DEĞİŞEN GELECEK, KISIM ÜÇ
 
‘Giysilerime bak. Bu kirli, eski püskü kıyafetleri giymek zorunda kaldım.'
 
Genç hanımların gözleri, kasıtlı olarak geç gelmesiyle dikkat çeken bir durum yarattığı için Aria'nın kıyafetlerine çevrilmişti. Sıradan insanlarınkinden hiçbir farkı olmayan mütevazı elbisesiyle herkes şok oldu.
 
Anlamsız değildi. Eski püskü bir elbise olmasına rağmen, gözleri oyalamak için çeşitli süslemelerle süslemişti. Yine de dekorasyonların şık olup olmadığını söylemek zordu.
 
Görünüşü söylentilerden o kadar farklıydı ki, bahçedeki tüm genç bayanlar suskun kalmıştı. Sonunda aklını başına toplayan Sarah, Aria'yı selamladı ve diğer genç hanımları nazik olmaya çağırdı. Ancak o zaman, ne kadar kaba olduklarını anlayan genç hanımlar, Aria'yı selamlamak için acele ettiler.
 
Aria onları yanaklarını kızartan utangaç bir gülümsemeyle karşıladı. Roscent’in mührü olan genç bir zambak gibi görünüyordu ve herkesin kalbinde güzel bir izlenim bırakıyordu.
 
"Artık hepimiz burada olduğumuza göre, başlayalım mı?"
 
Geç olmuştu, ancak Aria yerine geçerken tam teşekküllü bir çay partisi başladı. Çok uzak bir yabancı ülkeden gelen gül çayı hazırlandı ve tatlı kurabiyeler ve pastalar sofrayı doldurdu.
 
Küçüklüğünden beri alkolsüz toplantılara hiç katılmayan Aria, her şeyi ilgiyle izledi. Varlığı, diğer genç bayanlardan biraz farklı bir şekilde yorumlandı. Sade elbisesi de bunda rol oynadı.
 
‘Neden sıradan birininki gibi bu kadar basit? İlk defa mı kurabiye ve kek görüyor?'
 
Olamazdı, ama Aria'nın kıyafeti ve tavrı onları böyle düşündürdü. Sonunda merakına dayanamayan genç bir leydi, Aria'ya sordu.
 
“Leydi Roscent, bu ilk çay partiniz mi?”
 
“Evet, bu benim ilk seferim. Kurabiye ve kekler gerçekten güzel. "
 
"Aman Tanrım."
 
Birinin ağzından hayranlık duyuldu. Hem şaşkınlığı hem de acımayı temsil ediyordu. Kontun ailesine katılalı bir yıl olmuştu, bu yüzden bir çay partisine nasıl hiç katılmadığını merak ettiler.
 
Soylu ailelerden gelen genç kızlar normalde kendi malikânelerinde çay partileri yaparlardı. Bunlar aynı zamanda onları topluma ilerlemeleri için hazırlamayı amaçlayan etkinliklerdi. Kız kardeşli ailelerde birlikte küçük bir toplantı yaptılar ve hiç olmayan ailelerde yakın bir arkadaşını davet ettiler.
 
Sarah'nın hiç kız kardeşi yoktu, bu yüzden sık sık ona yakın birini davet etmiş ve çay partisini o gün yaptığı gibi düzenlemişti. Çay partisi, birbirleriyle konuşmaları gerektiğini düşünülünce, sessizliğe gömüldü.
 
O noktada genç hanımların aklına ortak bir soru geldi. Kamuoyunda heyecan uyandıran söylentilerin yanlış olup olmadığı küçük sorusuydu. Aria'nın davranışı, tutumu, konuşma tarzı ve parlak kahkahası öyle diyordu.
 
Aynısı Sarah'nın sözleri için de geçerliydi. Aria gelmeden önce Sarah merhamet istemişti, çünkü Aria söylentilere hiç benzemiyordu. Sarah doğası gereği kibar ve arkadaşça olduğu için herkes ona inanmamıştı, ama aslında haklı görünüyordu.
 
‘Çünkü insanlar gördüklerine inanıyor.’
 
Aria sert ifadelerle birbirlerine bakarken pırıl pırıl gülümsedi. Çay partisi daha yeni başlıyordu.
 
* * *
 
Çay partisi olgunlaşmıştı ve genç hanımlar, Aria'ya büyük ilgi göstererek ona her zamanki soruları sordular. Örneğin: Kont ailesinin konağında genellikle nasıl yaşıyordu? Sıradan biri olduğu ve o gün ne giydiği konusunda ne hissetti?
 
Birinin mahremiyetini sormak çok kabaydı, ancak Aria'nın hiçbir soruyu onaylamayan yumuşak dilli tutumu sayesinde büyük bir sorun yoktu. Hepsini olabildiğince yanıtladı.
 
"Aman Tanrım! Bu arada, bütün giysileriniz yandığına göre, bugün giydiğiniz elbise yeni aldığınız elbise mi? "
 
“Evet… Bu kadar pahalı bir şey aldığım için çok üzgündüm, ama yine de sıradan biriyken hayranlık duyduğum butikten aldım. O yer dışında hiçbir şey bilmiyordum... Ama bu benim içeri ilk girişimdi, bu yüzden çok etkilendim. "
 
Genç bayanlar, onun on kadar elbise satın aldığını duymaktan memnundu. Sıradan bir butikten geldikleri için basit saç süslemelerinin tek bir parçasına bile değmezlerdi, ama genç hanımların kalpleri, yanaklarının kızardığını görünce ve onun mutlu bir tavırla söylediği sözleri dinleyerek ısındı.
 
“Kimse seni başka bir butikle tanıştırmadı mı? Örneğin… Leydi Mielle?" saçı ince bir yana taranmış genç bir bayan sordu. Mielle'in adını söylemeden önce etrafına baktı ve ağzını çok dikkatli bir şekilde açtı.
 
Aria büyük bir memnuniyetle doluydu çünkü sonunda Mielle hakkında yorum yapabildi, ama çok üzgün bir bakışla ifade etti. Yuvasından düşmüş yaralı bir kuşa benziyordu, bu yüzden genç bayan bir hata yaptığını hissederek eliyle ağzını kapattı.
 
'Çok küçük bir ateş yakalım, küçük bir kordan başlayalım. Ateş bir kum tanesi kadar küçük olsa bile, yakında büyüyerek büyük bir dağı yutacak.’
 
“Onu rahatsız edemezdim. Bence… Mielle benden biraz farklı… ”
 
Aria, başı hafifçe durarak gül çayından bir yudum aldı. Alnının ortasını biraz daralttığı ifadesi onu çok yalnız gösteriyordu.
 
"Kontun ailesinde olsam da... Farklı bir geçmişten geliyorum. Mielle akıllı, güzel ve sevimli, bu yüzden benimle takılırsa sorun olacağına eminim. Korkarım onu aşağı indireceğim. "
 
Aria kurabiyelerle uğraşırken konuşmasını bitirdi. Hiç kimse ağızlarını açamadı çünkü oradaki herkes Aria'nın bir noktada Mielle'i aşağı indireceğini düşünmüştü.
 
Dedikodular zaten bu yönde yayılmıştı ve oradaki genç hanımlar Aria'yı görene kadar bunlardan şüphe etmemişlerdi. Dahası, Aria ile birkaç kez karşılaşan herkes ona sert bir değerlendirme yaptığı için söylentiler kötüleşti. Bu insanlar onunla tekrar karşılaşsalar bile, Aria'nın değiştiğini kabul etmektense şüpheye düşecekleri açıktı.
 
‘Yani, çok çalışmalısınız.’
 
Çay partisinden sonra kendi malikânelerine dönüp diğerlerine o gün yaşadıkları deneyimi anlatmaları gerekiyordu. Basitçe onun iyi ve masum olması yeterli değildi. Başka kanıtları olmalıydı.
 
‘Sevgi dolu ve kutsal Mielle neden önce fakir Aria'ya ulaşmıyor? Aria, etrafındaki dedikodunun aksine çok sevimli, hoş ve saf.'
 
Mielle henüz genç olmasına rağmen, akranlarının aksine sakin ve şefkatli bir kişiliğe sahip olan yeni kız kardeşini yalnız bırakması garipti. Elbette somut kanıta ihtiyaçları vardı çünkü genç kadınların aile üyeleri, aksi takdirde onlara kolayca inanmazlardı.
 
"Bundan bahsetmeyi bırakalım. Benimle aynı yaştaki insanlarla ilk defa tanışıyorum, bu yüzden size sadece mutlu hikâyeler anlatmak istiyorum. "
 
Ruh halini değiştirmek için gülümsemeye çalışan Aria, Jessie'ye mendilleri dağıtmasını söyledi. Jessie, genç hanımların her birine işlemeli mendiliyle bir çanta dağıttı. Aria'nın elbisesi kadar basit olan kutuları açtıklarında, her biri güzel bir lale ile işlenmiş bir mendil buldular.
 
“Nasıl yapılacağını Sarah Öğretmenden öğrendim. Onları sevip sevmeyeceğini bilmiyorum. "
 
Sarah öğretmen kelimesi karşısında kızardı. Kırmızı, canlı bir lale ile işlenen mendil, bahçedeki donuk havayı anında canlandırmaya yetiyordu. Aria hala gençti ve sadece bir yıldır kontun ailesinin üyesiydi, bu yüzden bu kadar büyük nakış hediyeleri yapmış olması inanılmaz görünüyordu.
 
Lale işlemelerine dikkatle bakan genç hanımların yüzleri hayranlıkla doldu ve laleler kadar taze gülümsemeler açıldı. Bu noktada Aria, o günkü tüm işinin bittiğini hissetti, bu yüzden kalbi de hafifledi.
 
Gerçek şu ki, bu küçük çabalar onu etkiledi. Biraz zaman aldılar ve sıkıcıydılar, bu yüzden onları yapmak istemiyordu, ancak Mielle'in aynı rahatsız edici süreçten geçtiğini düşündüğünde biraz daha motive oldu.
 
Mielle, kadınların sosyal toplantılarına aktif olarak katılmış ve sonrasında büyük bir destek kazanmış ve toplumda ün kazanmıştır.
 
‘Kimdi o?’