Bölüm 44

Her ne kadar küfretmiş olsalar da masada oturanların hiçbiri ahmak değildi.
Wei Guan’ın ne yapmaya çalıştığını hızla anladılar.
O sadece öfkeyle çekip gitmiyordu — katile yem oluyordu!
Cinayetlerin hepsi geceleri sokaklarda işlenmişti; bu da gerçeğe dair tüm ipuçlarının karanlıkta gizlendiği anlamına geliyordu.
Oyuncular için gece vakti sadece tehlikeli değildi; aynı zamanda aradıkları cevaplara yaklaşmak için en iyi fırsattı.
Ancak Sonsuz Çiçeklenme Kasabası çok büyüktü — katille karşılaşmak bir yana, tek bir gecede her köşesini aramak için fazla genişti.
Bu yüzden Wei Guan, katili dışarı çekmeyi umarak kendini yem olarak sunuyordu.
Fang Jue, Wei Guan’ın niyetini hemen anlamıştı. Tek bir kelime veya bakış bile teati etmeden, ikisi de sadece keskin içgüdülerine ve benzer çevik stratejilerine dayanarak kusursuz bir performans sergilemişlerdi.
Diğer oyuncular, bu doğaçlama “oyunun“ dehasını ancak Wei Guan kapıdan çıkıp gittiğinde fark edebilmişlerdi.
Yine de ağızlarından dökülen “aptal“ kelimesi hala içtendi. Kimse gösteriş meraklılarından hoşlanmazdı.
Bu bir gerçekti.
Aniden Cheng Shi, kendini Chen Chong’a sempati duyarken buldu — ne alaka?
Fang Jue, gruba hitap etmeden önce hafif bir kıkıramayla başını salladı:
“Görünüşe göre bu gece bize uyku yok. Herkes hazırlansın ve peşine düşelim.“
Konuşurken arkasına bir bakış fırlattı.
Çileci rahibin az önce sessizce durduğu gölgelik köşe şimdi boştu.
Açıkçası, rahip de durumu çözmüştü.
Tsk, burada bir tane bile ahmak yok, diye düşündü Cheng Shi, kıyafetlerini düzeltip sessizce arka kapıdan süzülürken içinde hem hayranlık hem de sinir karışımı bir hisle.
Dolunay gökyüzünde yükseklerde asılıydı ve sokaklarda ılık bir rüzgar hafifçe esiyordu — Sonsuz Çiçeklenme Kasabası’nın gecesi şaşırtıcı derecede yumuşak bir sıcaklığa sahipti.
Cheng Shi dışarı adım atar atmaz, kasaba sakinlerinin hepsinin sokağa çıkma yasağına uymadığını fark etti. Bazı sarhoş müşteriler hala sokaklarda yalpalamaktaydı.
Sendeleyerek ilerlerken, sanki tanrının adını zikretmek onlara ölümden koruma sağlayacakmış gibi yüksek sesle [Refah]’ın adını haykırıyorlardı.
Cheng Shi bu sarhoş ahmakların haline gülümsedi, ardından hızla Wei Guan’ın gözden kaybolduğu yöne doğru sokuldu.
Wei Guan gerçekten yalnız bir kurttu.
Fang Jue onun oyununu desteklemiş ve katili kışkırtması için ona mükemmel bir zemin hazırlamış olsa da Wei Guan bunu zerre umursamamış gibi görünüyordu.
Handan ayrıldıktan sonra arkasında tek bir iz bile bırakmamıştı.
Topraktaki silik ayak izleri hanın yakınından uzaklaşır uzaklaşmaz kaybolmuş, takip edilecek hiçbir ipucu veya patika bırakmamıştı.
“Kahretsin, bu adam çok iyi.“
Cheng Shi, yakınlardaki bir evin çatısında durmuş, Wei Guan’a dair herhangi bir işaret bulmak için etrafı tarıyordu.
Çok uzakta olmayan bir yel değirmeni kulesinin üzerinde Yunni de aynısını yapıyordu.
Wei Guan’ın nereye kaçtığından emin olamadıkları için herkes hedefin izini kaybetmişti.
“Gerçekten katille tek başına yüzleşebileceğini mi düşünüyor?“ Du Xiguang, sesinde belirgin bir hüsran tonuyla gözlüklerini düzelterek sonunda sessizliği bozdu.
“Katili ilk o bulur ve bizim yerimize kararı verirse, sonuçlarıyla kim uğraşacak?
[Ahmaklık] takipçileri her zaman çok sinir bozucu oluyor.“
Doğru, diye düşündü Cheng Shi, içten içe sırıtarak. Bir kez daha [Aldatma] ve [Hafıza] aynı fikirde görünüyorlardı.
Wei Guan’ın yöntemleri kurnazcaydı ve bir avcı olarak izlerini silme yeteneği birinci sınıftı. Grup aramayı sekiz farklı yöne bölmüştü, ancak bölgeyi bir saat boyunca didik didik etmelerine rağmen kimse onu bulmayı başaramamıştı.
Bir yarım saat daha geçti ve asık suratlarla yeniden bir araya geldiler — tam o sırada daha önce ortalıkta görünmeyen çileci rahip aniden önlerinde bitti.
Yüzü onlarınkinden bile daha asıktı.
Onu ilk fark eden Fang Jue oldu ve kısık bir sesle sordu:
“Bir şey mi buldun?“
Çileci rahip hiçbir şey söylemedi ama topuklarının üzerinde dönüp uzaklaşmaya başladı.
Herkesin yüreği ağzına geldi ve hızla peşine düştüler.
Rahibin liderliğinde grup çatıların üzerinden atladı ve gecenin içinde hızla ilerledi. Çok geçmeden kasabanın güney sınırındaki bir yere vardılar.
Orada, geniş bir caddede, oyuncular bir cesetle karşılaştı.
Ceset, hanın sağladığı beyaz gömlek ve siyah yeleği giymişti.
Bu Wei Guan’dı.
Wei Guan ölmüştü!
Grup donakalmıştı, yüzleri bembeyazdı. Cheng Shi’nin göz bebekleri şokla küçüldü.
2400 puanlık bir oyuncunun hiçbir gürültü koparmadan, bu kadar sessizce ölmüş olabileceğine inanamıyordu.
Durumu daha da kötüleştiren şey, bu konumun hana uzak olmamasıydı. Onlar etrafı ararken pratik olarak burunlarının dibindeydi.
Eğer bir kavga belirtisi olsaydı, şüphesiz en azından biri bir şeyler duyardı.
Bu durum geriye sadece iki olasılık bırakıyordu: Ya katil Wei Guan’dan ezici bir şekilde daha güçlüydü ve onu anında öldürmüştü ya da katilin bölgeyi sessize alacak bir yöntemi vardı.
Fang Jue’nun yüzü karardı ve hızla Wei Guan’ın cesedinin yattığı yere indi.
Ayakları yere değer değmez öfkeyle ilan etti:
“Burada hiçbir yalana izin verilmez!“
[Düzen]’in S-rütbesi inanç yeteneği — Uzağa Ulaşan Gerçeklerin Hükmü!
Bu, Yasa Koyuculara özgü bir yetenek değildi. Tüm [Düzen] takipçileri, ilgili yargı ilahilerini söyleyerek “geçici yasalarını“ yürürlüğe koyabilirlerdi.
Ancak Yasa Koyucular [Düzen]’in ozanlarıydı ve şarkı söylediklerinde ek etkiler ekleyebiliyorlardı. Bu durum, yeteneği onların ellerinde özellikle kullanışlı kılıyordu.
Altın bir ışık anında tüm caddeyi kapladı. Fang Jue, şarkı söylemeye başlarken kısık bir sesle diğerlerine arkasından baktı:
“Yargıç’ın ihtiyatlı bakışları altında, yargılama zamanı geldi.
Tüm yalanlar ifşa edilecek ve tüm gerçekler ortaya dökülecek.
Sanık sorguya katlanacak, günahlarını itiraf edecek ve suçluluğunun azabıyla yüzleşecek.
Ve sonra!
[Düzen]’in gözetimi altında...
Ölümün hapishanesine atılacaklar!“
Işıltılı beyaz bir parıltı her birini sarmaladı. Cheng Shi vücudunun zayıfladığını hissetti ve görüş alanında yeni bir durum belirdi: Mahkumiyet.
İşlerin ters gittiğini hissederek derinden kaşlarını çattı.
Fang Jue, aralarından birinin gizlice Wei Guan’ı öldürdüğünden mi şüpheleniyordu?
Ne de olsa, bir saatlik aramaları sırasında birinin sıvışıp cinayet işlemesi için yeterli zamanı olmuştu.
Ama neden biri kendi ekibinden birini öldürsün ki?
Cheng Shi donakaldı, aniden alarma geçerken zihni hızla çalışmaya başladı.
Herkesin inancını düşünecek olursam...
“?“
Kahretsin, benim peşime mi düşüyorlar?
Fang Jue kimseyi sorgulayamadan, Cheng Shi’ye en yakın olan Yunni aniden öne doğru bir adım attı ve ona sordu:
“Sen bir [Aldatma] takipçisisin, değil mi?“
!!!
Hala benden mi şüpheleniyor?
Zihninde aniden muazzam bir baskı yükselirken Cheng Shi’nin tüm vücudu gerildi ve onu doğruyu söylemeye zorladı.
Şaka yapıyor olmalısın!
Fang Jue’nun yeteneğinin sırtından geçiniyoruz, öyle mi?
Cheng Shi, cevap verme yönündeki o ezici dürtüye direnmeye çalışırken çenesini sıkarak ve yüzündeki kasları gererek Yunni’ye sert bir bakış fırlattı.
Ancak ağzı ona ihanet etmeden önce sadece bir saniye dayanabildi.
Yüzü seğirdi ve sitemkar bir tonla cevabını verdi:
“Hayır.“
Yunni bu cevaba gerçekten şaşırmış göründü, gitmek üzere arkasını dönmeden önce kaşını kaldırdı.
Ancak Cheng Shi onu bu kadar kolay bırakmaya niyetli değildi. Dişlerini sıkarak arkasından yüksek sesle seslendi:
“Wei Guan’ı neden öldürmek istedin?“
Yunni kalakaldı, hiç tereddüt etmeden ağzından kaçırdı:
“Çünkü ondan hoşlanmıyorum, bu yüzden onu öldürmek istedim.“
!
Kelimeler ağzından çıkar çıkmaz yüz ifadesi değişti, Cheng Shi ise bir tilki gibi sırıttı.
Cheng Shi soruyu çarpıtmış, “öldürmek istemek“ ile “öldürmek“ kelimelerini yer değiştirmişti — silik ama önemli bir fark.
Ve beklendiği gibi, Yunni’nin yanıtı kafa karışıklığına yol açtı çünkü iki ifade kolayca yanlış anlaşılabilirdi.
Elbette, Yunni konuştuğu an, bir [Hafıza] aurası ileri doğru fışkırdı ve onu olduğu yere sabitledi.
Du Xiguang tek bir kelime bile etmeden öne çıktı, işaret parmağını Yunni’nin alnına bastırdı.
“Bir göz atalım ve öğrenelim.“