Bölüm 70

Bölüm 70: 

·

İlginç.
Dertsiz tasasız, geveze görünen erkek oyuncu daha ilk tanışma faslında yalan söylemişti.
İşi daha da çekici kılan şey, kurduğu cümlenin uzun olması ve yalanın araya sıkışabileceği pek çok açık nokta barındırmasıydı. Cheng Shi, Su Yida’nın tanıtımının tam olarak hangi kısmının gerçek dışı olduğunu kestiremiyordu ama onu yakından takip etmek üzere zihnine not etti.
Su Yida tanıtımını bitirirken, sürekli öksüren yaşlı adam nihayet doğrularak herkese acı dolu ama kibar bir gülümseme sundu.
Ancak bu gülümseme, sanki yaşadığı rahatsızlığın arasından zorla sıyrılmış gibi gergindi.
“Zamanınızı aldığım için özür dilerim ama devam etmeden önce bir sorum olacak:
Aranızda daha önce ’Cui Qiushi’ adında bir üniversite öğrencisine rastlayan oldu mu?
Öhö, öhö… Boyu uzundur, yaklaşık 1.83 boylarında, benden biraz daha uzun. Zayıftır, kısa saçlıdır—gerçi şimdiye kadar uzamış da olabilir.
Esmer tenlidir ve boynunun arkasında bir yanık izi vardır…
Öhö, öhö… Gözleri benimkilere benzer ama birinin altında ben vardır. O… “ Yaşlı adam sözünü bitiremeden, Su Yida sabırsızca elini sallayarak onun lafını böldü.
“Dur, dur, dur! Ne yapıyorsun dede? Kayıp ilanı mı veriyorsun? Kim bu kişi, torunun mu?“
Yaşlı adam başını salladı ve yeniden doğrulamadan önce şiddetle öksürdü, yüzü tamamen mahcubiyetle kaplanmıştı.
“Çok ama çok özür dilerim. Vücudum artık eskisi gibi değil.
O benim oğlum. Sadece hâlâ hayatta olup olmadığını, güvende olup olmadığını bilmek istiyorum. Uzun zamandır onu arıyorum ama henüz bulamadım.“
Oğlun mu?
Cheng Shi şaşkınlıkla yaşlı adama baktı.
Görünüşüne bakılırsa en az yetmiş yaşında olmalıydı. Eğer oğlu bir üniversite öğrencisiyse, bu adamın ellili yaşlarında veya daha sonra baba olduğu anlamına geliyordu.
Böylesine kaotik bir dünyada hâlâ çaresizce oğlunu aramasına şaşmamalıydı. Hayatının bu kadar geç bir döneminde çocuk sahibi olmak, muhtemelen ona sonsuz bir şefkatle bağlanmasına neden olmuştu.
“Bekle dede, sen yetmiş seksen yaşındasın ve oğlun hâlâ üniversitede mi?“
Yaşlı adam, Su Yida’nın bu inanamayan tavrından rahatsız görünmedi. Sadece başını sallamaya devam etti ve öksürerek açıkladı:
“Evet. Qiushi mükemmel bir öğrenciydi. Nanjiang Bilim ve Teknoloji Üniversitesi’ni kazanmıştı…“
“…Hadi ama, bunların artık hiçbir önemi yok. Kimin hangi üniversiteyi kazandığı kimin umurunda? Ortada üniversite falan kalmadı.
Buradaki hiç kimsenin onu görmediğine garanti verebilirim. Bir düşün—Dünya’da 12 milyar insan var ve biz her sınavda sadece 6 kişiyle eşleşiyoruz. Eğer biri onu görmüşse, bu bir mucize olurdu. Hem, bilirsin ya, belki de çoktan…“
Muhtemelen adamın oğlunun ölmüş olabileceğine dair spekülasyon yapmanın çok acımasızca olduğunu fark eden Su Yida, cümlesinin ortasında durdu ve lafını yuttu.
“Herkesin vaktini boşa harcadığım için özür dilerim. Benim adım Cui Dingtian. [Yozlaşma] takipçisiyim ve Merdiven skorum 1677.“
[Yozlaşma]!
Yaşlı adam inancını açıkça belirtmişti.
Herkes şaşkın bakışlar fırlattı ve Cheng Shi hızla onların yüzlerini süzdü. Sadece Tao Yi’nin ifadesinin kısa bir an için doğal olmayan bir şekilde titrediğini fark etti.
Vay canına, işler kızışmak üzereydi.
Kız bir [Refah] takipçisiydi!
Su Yida da bir an için şaşkına dönmüştü:
“Bekle dede, bunu öylece… pat diye mi söyledin?
Tao Yi [Yaşam] takipçisi; onun sana bir şey yapmasından korkmuyor musun…?“
“Ah, ben zaten ölümün eşiğindeyim. Saklayacak neyim var ki?
Vücudumun halini görüyorsunuz. Sadece günbegün yaşamaya çalışıyorum. Tek istediğim, ölmeden önce Qiushi’ye ne olduğunu öğrenmek.
Öhö, öhö… Ama merak etmeyin dostlar. Hâlâ biraz gücüm var ve işe yarayabilirim.
Eğer ileride bir yük olursam, beni geride bırakmaktan çekinmeyin. Dünyanın şu anki hali böyle ne de olsa.“
Cui Dingtian’ın sözleri son derece samimiydi ve yalan söylemediği belliydi.
Ancak Cheng Shi gerçekten “yozlaşmakta“ olan bu adamı gözlemlerken, kaşlarını çatmadan edemedi.
Cui Dingtian’ın yaşında ve durumundaki birinin, bir [Yozlaşma] takipçisi olarak gücü zirvede olmalıydı. Aslında, [Yozlaşma] üzerindeki gücü muhtemelen buradaki genç katılımcıların hepsinden çok daha ağır basıyordu. Ama neden bu kadar zayıf görünüyordu?
Burada ters bir şeyler var.
“Tempoyu artırmamız gerekiyor. Yağmur şiddetleniyor,“ dedi başlangıçta kişisel depolarının mühürlendiğini fark eden adam.
Dikkatini yaşlı adamdan uzaklaştırarak kıyafetlerindeki suyu sıkmaya başladı.
“Zhao Qian, [Medeniyet] takipçisi, Avcı, 1937 puan.“
Demek gerçekten bir avcıymış!
Cheng Shi içten içe gülümsedi ve zihnen kendi sırtını sıvazladı. Ancak Zhao Qian’ın bakışlarında onu huzursuz eden bir şey vardı.
Bu avcı, yaşlı adamla özellikle ilgileniyor gibi görünüyordu. Gözlerinde, sanki dile getirilmemiş bir gerçeği saklıyormuş gibi bir parıltı vardı.
Avını mı bulmuştu?
Yoksa… Cui Qiushi ile karşılaşmış mıydı?
Cheng Shi, yaşlı adam ile avcı arasındaki dinamiği kafasında tartarken, kenarda sessizce duran çocuk nihayet konuştu.
“Gao Yu, [Medeniyet] takipçisi, Büyücü, 1721 puan.“
Bir Büyücü daha mı?
Bugün Büyücüler Kulübü günü falan mıydı?
Cheng Shi içinden kıkırdadı.
Genç büyücü zaten biraz bebek yüzlüydü ve sesi hâlâ gençlik toyluğunun izlerini taşıyordu.
Çok yaşlı olamazdı.
“Liseli misin?“ diye takıldı Cheng Shi sırıtarak.
Gao Yu donakaldı, yüzü gerildi ve başını başka yöne çevirerek mırıldandı:
“Artık lise diye bir şey kalmadı. Neredeyse 18 yaşındayım.“
“Oh, yani liselisin.“
“……“
Gao Yu, büyük olan bu adamın takılmalarını açıkça sinir bozucu bularak Cheng Shi’ye bıkkın bir bakış fırlattı.
Cheng Shi ise sadece sırıtışını genişletti.
Ah, şimdiki çocuklar.
Ama… bu sınav tam bir karmaşaya dönüşüyordu. Elimizde yaşlılar, gençler ve…
Şey, merak ediyorum da, buradaki “zayıf“ olan kim acaba…
“Öhö, öhö. Cheng Shi, [Yaşam] takipçisi, Rahip, 1501 puan.
Siz değerli kıdemlilerle tanışmak benim için bir onurdur.“
Cheng Shi, 1700 ve 1800 puanlık büyük isimlerle eşleşmekten gerçekten onur duymuş gibi gülümsedi.
Cheng Shi’nin bir rahip olduğunu duyduklarında, diğerlerinin yüzlerine kazınmış olan kaş çatışlar yavaşça yumuşamaya başladı.
Sonunda, bu hayatta kalma sınavında bir rahip vardı.
Cheng Shi’nin puanı düşük tarafta olsa da, hiç rahip olmamasından çok daha iyiydi.
Cheng Shi tam kendini tanıtmayı bitirmişti ki, uzak gökyüzünü bir ışık patlaması aydınlattı ve hemen ardından kulakları sağır eden bir gök gürültüsü duyuldu.
“GÜÜÜM—“
Yıldırımlar, fırtınanın içinde oynayan ejderhalar gibi kapkara bulutların arasında çılgınca dans ediyordu.
Yağmur şiddetini artırdı, sağanak her saniye daha da ağırlaşıyordu.
“Görünüşe göre ilk felaket yağmurla ilgili. Sel ya da heyelan olabilir. Ritüellerimizi hızla yerine getirmeli ve ardından dağa mı çıkacağımıza yoksa aşağı mı ineceğimize karar vermeliyiz.“
Şu anda bir dağın yarı yolundaydılar. Eğer felaket bir selse, zirveye doğru gitmek en güvenli seçenek olurdu.
Ama eğer bir heyelan ise, aşağıdaki vadi daha güvenli bir liman olacaktı.
Bu seçim, hayatta kalma zorluğunu doğrudan etkileyecek ve potansiyel olarak kaderlerini belirleyecekti.
Dikkatli olmak zorundaydılar.
Zhao Qian’ın önerisinden sonra kimse kımıldamadı—Su Yida hariç.
Herkese garip bir bakış attı, ardından arkasını dönüp gergin bir ifadeyle sessizce uzaklaştı.
O arkasını döner dönmez, Cheng Shi içten içe güldü.
İlginç. Kendim gibi bir düzenbaza rastladım.
Su Yida bir [Varoluş] takipçisi değildi—o açıkça bir [Boşluk] takipçisiydi!
Bir [Aldatma] Büyücüsü, bir hilebazlık ustası!
Buradaki altı oyuncudan sadece Cheng Shi, Tao Yi ve Cui Dingtian çatışan inançlara sahipti. Geri kalanının hiçbir şeyi gizli tutması için bir nedeni yoktu.
[Hafıza] takipçileri, kimin hafızası olduğuna bakmaksızın ritüellerinde bir anı sunarlardı. [Zaman] takipçileri ise ritüellerini tam bir hassasiyet ve dakiklikle yerine getirmek zorundaydı.
Bunların hiçbiri gizlilik gerektirmiyordu.
Kişisel mahremiyet mi? Ritüel tercihi mi?
Böyle acil bir hayatta kalma sınavında bunların hiçbirinin önemi yoktu.
[Refah] takipçisi bile ritüelleri için sıvışmaya çalışmamıştı. Öyleyse sözde bir [Varoluş] takipçisinin neden uzaklaşması gereksindi ki?
Su Yida’nın tanıtımının neden yalanlarla dolu olduğuna şaşmamalıydı!
Çünkü bir [Aldatma] ritüeli, aldatma gerektirirdi.
Düşmanlarınızı mı yoksa müttefiklerinizi mi aldatacağınız ise mesleğinize ve yeteneğinize bağlıydı.
Neredeyse gülünçtü—[Varoluş] ritüelleri fiziksel nesnelere bile dayanmazdı. Ancak tüm [Boşluk] ritüelleri belirli bir ilahi sembole dua etmeyi gerektirirdi.
Su Yida muhtemelen gerçek maskesini gizlemek için ayrılmıştı.
“Dünün Yalanları“ yeteneğine sahip olmayan [Aldatma] takipçileri için, inançlarını nasıl gizleyeceklerini bulmak her zaman çetrefilli bir sorun olmuştu.
Karşılaştığım çoğu [Aldatma] takipçisi [Kader] takipçisiymiş gibi davranırdı; çünkü tek ihtiyaçları olan sahte bir zardı ve geri kalanı gümüş bir dille örtbas edilebilirdi.
Sonra, kimse bakmadığında, dua odaklarını gizli maskeyle sessizce değiştirebilirlerdi.
Su Yida gibi birinin [Varoluş] takipçisi gibi davrandığını görmek nadir rastlanan bir durumdu.
Ve derler ya: Ne kadar çok konuşursan, o kadar çok açık verirsin.
Çoğu [Aldatma] takipçisi çok az konuşur ve sözlerini her zaman doğrudan aldatmacanın kalbine doğrulturlar.
Gerçek niyetini maskelemek ve dikkatleri başka yöne çekmek için laf kalabalığı kullanmak akıllıca bir hamleydi. Ancak riski yüksekti—kendisi üzerinde sıkı bir kontrol sağlaması gerekiyordu.
Ne de olsa bu tür taktikler zihinsel ve duygusal olarak yıpratıcı olabiliydi.
Ritüellere dönecek olursak.
Bu düzenbaz yoldaşın muhtemelen gizli bir numarası vardı, bu yüzden bu kadar temkinli davranıyordu.
Şimdi daha da çok ilgimi çekmeye başladı.