Bölüm 5

Diğer beş kişi çok uzaklaşmamıştı, kısa süre sonra herkes ilk geldikleri yere geri döndü.

Cheng Shi, Chen Chong’a baktı ve elindeki büyük kılıcı çoktan bir kalkana dönüştürdüğünü gördü.

【Düzen】 savaşçıları, savunmadaki üstünlükleriyle tanınan az sayıdaki meslekten biriydi ve hayatta kalma türü denemeler için biçilmiş kaftandı.

Kalkan-kılıç ise formunu dilediği gibi değiştirebilen bir silahtı; ancak Merdiven skoru 1600’ün üzerine çıktıktan sonra kazanılabilecek A sınıfı bir eşyaydı.

Chen Chong, 1600 sınırını henüz yeni aşmışken bir kalkan-kılıç elde etmişti, şansı epey iyi görünüyordu.

“Bugünün 【Düzen Çapası】’nı buldum,“ dedi Chen Chong. “Yıkıntıların altında gömülü bir bar vardı. Taşları ve molozları kazıp barın kurallarından birini gün yüzüne çıkardım: Bugün sadece meyve şarabı içilir.“

Bunları söylerken Chen Chong elini hafifçe çevirdi ve ortaya bir şişe meyve şarabı çıkardı; daha önce hiç görülmemiş bir markaydı.

Bu kez içeceği yıkıntıların arasından bulmadığı, kişisel depolama alanından çıkardığı son derece açıktı.

Her oyuncunun en önemli eşyalarını saklayabileceği, bir kasa büyüklüğünde kişisel depolama alanı vardı.

Cheng Shi’de de bir tane vardı ve içi türlü türlü tuhaf eşyayla doluydu; ancak bir başkasının da tıpkı kendisi gibi burada içecek saklamaktan hoşlandığını görmek onu şaşırtmıştı.

Diğerleri gözle görülür biçimde Cheng Shi’den daha çok şaşırmıştı. Chen Chong herkesin kendisine baktığını görünce gülümseyerek açıkladı:

“Üzerimdeki baskı çok fazla. Normalde birkaç kadeh içmeyince geceleri uyuyamıyorum, bu yüzden yanımda hep birkaç şişe bulundururum. Herkes birer yudum alsın, 【Düzen】’in ihtişamı sizi koruyacaktır. Merak etmeyin, alkol oranı çok düşük, yaklaşan savaşı etkilemez.“

【Düzen】’in 【İlahi İrade Ritüeli】 düzeni aramaktı; yalnızca belirli bir kurala veya yasaya uyanlar kutsanabilirdi.

【Düzen】’in korumasını kabul etmek isteyenlerin de bulunan bu düzene uyması şarttı.

Basit bir kural çapası herkesin güvenlik katsayısını gözle görülür şekilde artırıyordu. Herkes durumdan gayet memnundu; sırayla şişeyi devralıp küçük birer yudum aldılar.

Yalnızca Cheng Shi, şişeyi aldığı gibi fokur fokur içerek yarısını bitirdi.

Chen Chong’un kaşı seğirdi; birdenbire bu rahibin pek de güvenilir olmadığını hissetti.

Yan taraftaki Cao Sansui’nin de 【İlahi İrade Ritüeli】 gayet yolunda gitmiş gibi görünüyordu; birkaç tane altın cep saati çıkarıp herkese dağıtmaya başladı.

“Zamanı sabitledim ve tüm cep saatlerini kalibre ettim. Bu saatler tam saatlerden 5 dakika, 3 dakika ve 1 dakika önce uyarı verecek. Herkes kendi durumunu korumaya dikkat etsin; zaman gezginleri 【Zaman Savaş Alanı】’nın ne zaman başlayıp ne zaman biteceğine karar verebilir ama zaman savaş alanının içindeyken sizin ne durumda olacağınızı belirleyemez.“

Cheng Shi, Cao Sansui’nin elinden altın cep saatini alıp dikkatle incelemeye başladı.

Bunun som altından yapılmış bir cep saati olduğu çok netti; akrep ve yelkovanı bile ışıl ışıl parıldıyordu, dışarıdan bakıldığında son derece kıymetli görünüyordu.

Ne yazık ki şimdiki dünyada altın, pek de değerli bir şey sayılmazdı.

Altına ihtiyaç duyulan denemeler, yiyecek gerektiren denemelerden bile daha kolaydı.

Fakat bu durum, bazı oyuncuların geçmiş yaşamlarındaki ukdeleri tatmin etmek adına altını hâlâ el üstünde tutmasına engel değildi.

Herkesin cep saatlerini incelediğini gören Cao Sansui tekrar söze girdi:

“Herkesin 【Zaman Savaş Alanı】 hakkındaki kavrayışının eksik kalmaması adına sizi bir kez daha uyarmam gerekiyor:

【Zaman】’ın 【İlahi İrade Ritüeli】 hassasiyet ve dakikliktir.

Ben 【Zaman Savaş Alanı】’nı kurduktan sonra, onu tam saatte başlatmalı ve savaşı ile çekişmeyi başka bir tam saatte bitirmeliyiz.

Bunu başaramazsak, başarana kadar sonsuz bir zaman döngüsünün içine hapsoluruz.

Ancak her döngü, zaman kavramımızı biraz daha aşındırıp yok eder!

Aşırı döngü, zaman nehrinin içinde kaybolmamıza yol açar; sonucunu herhalde uzun uzun anlatmama gerek yok.

Bu yüzden, sorunu tek seferde çözeceğinize dair inancınız yoksa sakın açmayın.

Zamanı geri sarmak her derde deva değildir.“

Şimdiye kadar hayatta kalmayı başarmış oyuncular, farklı meslek ve inanç kombinasyonlarıyla az çok temas kurduklarından bu sistemlere zaten aşinaydı; bu yüzden hepsi birer birer başlarını salladı.

Ardından, Cheng Shi dâhil diğer dört kişi de sırayla ses çıkararak kendi 【İlahi İrade Ritüeli】 süreçlerinin sorunsuz geçtiğini belirtti.

Chen Chong herkesin hazır olduğunu görünce başıyla onaylayıp bir öneride bulundu:

“Bu harabelerin doğusunda hâlâ tamamen yıkılmamış bazı binalar var. Güvenlik açısından önce oraya gidip saklanalım; savaşan taraflardan biriyle karşılaşana ya da pasif olarak savaşa çekilene kadar bekleyip sonra durum değerlendirmesi yapalım, ne dersiniz?“

“Benim için sorun yok.“

Xia Wan’ın sesi yine buz gibiydi, konuşmasını sürdürdü:

“Çevredeki yıkıntıların altında Bomet halkının cesetlerini buldum. Burası muhtemelen Umut Kıtası’ndaki kasabalardan biri. Avcı kanalındaki sohbet kayıtlarında, birilerinin Umut Kıtası’nın İskelet Ordusu tarafından yok edildiğini söylediğini hatırlıyorum.“

Cao Sansui lafı devraldı:

“Doğru, bulunduğumuz konum Yoğun Orman Vilayeti civarında olmalı. Büyücü kanalında deneme tarihini araştıran kişi sayısı epey fazladır. Eğer gerçekten Umut Kıtası karşı saldırısıyla karşı karşıyaysak, şu anda yüzleşmek üzere olduğumuz şey muhtemelen İskelet Ordusu’nun sağ kanadıdır.“

Cheng Shi, deneme tarihini araştıran bu kişilere hayranlık duyuyordu; çünkü kendisi hiçbir zaman araştırmazdı, araştıracak sabrı da yoktu.

Bu tuhaf ve tekinsiz dünyada, sadece hayatta kalabilmek bile enerjisinin yarısını tüketiyordu.

Diğer yarısını ise insanları kandırmak için saklamak zorundaydı.

【İnanç Oyunu】 başlayalı yarım ay olduğunda, bazı oyuncular her denemede sanki geçmişte var olmuş bir dünyaya ışınlandıklarını fark etmişti.

Pek çok kişi yalnızca denemelerde var olan bu dünyayı merak etmiş, arka plan bilgilerini toplamaya başlamış ve bunları düzenleyerek meslek ile inanç kanallarında herkesle paylaşmıştı.

Ne yazık ki, Cheng Shi’nin kendi inanç kanalında işe yarar hemen hiçbir bilgi görünmüyordu.

Deneme arka planına dair tüm tarih kırıntılarını yalnızca meslek kanalından öğrenebiliyordu.

O gerçekten de bir rahipti.

Chen Chong da tarihle ilgilenen biri değildi, kaşlarını çatarak sordu:

“Yani?“

Xia Wan devam etti: “Sağ kanattaki savaş durumu hakkında çok az bilgi var. Yanlış hatırlamıyorsam, hakkında en çok kayıt olan şey...“

Sözünü henüz bitirmemişti ki, uzaklardaki gökyüzünden aniden tiz ve keskin bir çığlık yükseldi.

Herkes büyük bir şaşkınlıkla hızla kafasını o yöne çevirdi.

Ufuktaki gökyüzünün ne zaman olduğunu anlamadıkları bir anda mürekkep karasına büründüğünü gördüler; göğü kaplayan siyah kanatlar çırpınıyor, adeta bir fırtına gibi üzerlerine doğru yaklaşıyordu.

“...Korku İblisleri.“

Xia Wan’ın yüzü karardı, cevabı dile getirdi.

Korku İblisleri, sırtlarında etten kanatları olan, yalnızca korkuyla beslenen ve kargaşa çıkarmakta uzmanlaşmış cehennem zebanileriydi; onlar 【Yozlaşma】’nın inananları, aynı zamanda 【Doğum】’un amansız düşmanlarıydı.

Gökyüzünü kaplayan bu korkunç sayıya bakılırsa, gerçekten çatışmaya girseler altı kişinin gövdesi ordunun dişinin kovuğuna bile yetmezdi.

“Bu... çok fazla!“

Cheng Shi kaşlarını çatarak cep saatine baktı, saatin henüz tam saati geçip 9:01’e geldiğini gördü; Zaman Savaş Alanı’nı kurmaya fırsat kalmamış gibi görünüyordu.

Cao Sansui’nin de yüzü birden değişti; bu seferki temponun bu kadar hızlı olacağını ve daha ilk andan uçan bir orduyla karşılaşacaklarını belli ki o da tahmin edememişti.

“Cao Abi, sizin 1900’lük denemeler bu ölçekte mi oluyor??“ dedi Song Yawen dehşet içinde.

Cao Sansui’nin içi kan ağladı; saçmalama, ben de ömrümde böyle bir şey görmedim.

“Geri çekilin, çabuk! Henüz fark edilmemişken sığınakların içine çekilin! Onlar intikal halinde, doğrudan temastan kaçınmamız lazım, çabuk olun!“

Chen Chong yüksek sesle bağırdı, sırtındaki devasa kalkanı indirip üzerindeki parıltıyı örterek herkesi eğilmiş bir pozisyonda doğuya doğru koşmaya yönlendirdi.

Song Yawen öne fırladı; hızlı adımlarla fırlayıp harabe kalıntılarının arasındaki gölgelere temas ettiği anda, tüm bedeni hafif bir dumana dönüşerek bir anda herkesin gözü önünde kayboldu.

Suikastçı sınıfının yeteneği: Gölge Geçişi.

Suikastçılar karanlığın içinde gezinir, gölgelerin arasında süzülürdü; kısa mesafelerde gölgeleri kullanarak konum değiştirebilir ve kendilerini gizleyebilirlerdi.

Bu gizlenme fiziksel olarak saklanmak değil, doğrudan gölge boyutuna geçerek ortadan kaybolmaktı.

Xia Wan’ın hızı da ondan aşağı kalmıyordu; bir Avcı olarak çeviklik onların simgesiydi.

Ancak Cheng Shi ve Nangong gibi körü körüne öne koşmak yerine, bir yandan koşarken diğer yandan yere bir şeyler saçıyordu.

Cheng Shi dönüp bir göz attığında, fırlattığı şeylerin 【Yaratılış Çimi Tohumu】 olduğunu fark etti.

Bu tür bir şey elbette gerçek bir çim tohumu olamazdı; 【Doğum】 tanrısının Avcı mesleğine bahşettiği bir lütuftu.

Bu bir yaşam tuzağıydı; tohuma temas eden canlılar 【Doğum】’un iradesinden etkilenir, böylece üreme arzusu duymaya başlar ve bedenlerinin içinde ana bilinçten bağımsız, aykırı bireyler hızla filizlenirdi.

Tıpkı daha önce Cheng Shi’nin işini bitirdiği, anne olma arzusuyla yanıp tutuşan o hamile kadın gibi.

Bu yöntem, 【Doğum】 inananlarının neredeyse temel saldırı tarzıydı.

Düşmanlarını hiçbir zaman doğrudan yok etmezler, aksine onları büküp kendi kendilerini felakete sürüklemelerini sağlarlardı.

【Yaşam】 kader yolunun tanrıları düzene meylli olsa da, iradedeki düzenlilik maddedeki bükülmeye engel değildi; bazı somut tezahür biçimlerinde, düzen yanlısı doğru tanrılar düzensiz kötü tanrılardan hiç de aşağı kalmazdı.

Hatta katbekat üstün geldikleri bile olurdu.

“Zaman savaş alanını sıfırlamak için en az 57 dakika 42 saniyeye ihtiyacım var. Bu süre zarfında yalnızca hepinizin zaman alanını etkileyebilirim. Dua edin dostlarım, umarım bizi fark etmemişlerdir.“

“Boş lafı kes, hemen kullan da bizi hızlandır!“

Chen Chong alçak bir sesle kükredi, öne doğru koşma hızını bir kat daha artırdı.

Zaman gezginleri zamanı kontrol edebilirdi; bu durum hız yarışı aşamalarında son derece işe yarıyordu.

Cao Sansui aslında ruhsal gücünü bu kadar erken tüketmek istemiyordu ama şu anda daha iyi bir çaresi de yoktu; elindeki cep saatini sıkıca kavrayarak yanındaki tüm ekip arkadaşlarına doğru haykırdı:

“Alan, ileri sar!“

Sözler henüz yankılanırken, beş kişinin silüeti sanki hızlandırma tuşuna basılmış gibi ivme kazandı, göz açıp kapayıncaya kadar yüz metreye yakın yol katettiler.

Aksine, hızlandırılan alanın hemen yanındaki diğer bölgede havanın akışı bile donmuş gibiydi; tüm alan sanki duraklatma tuşuna basılmışçasına kilitlenmiş, havalanan tozlar bile havada asılı kalmıştı.

Zamanın potansiyeli belirli bir menzil içinde daima dengedeydi; bir taraf hızlandığında, diğer taraf doğal olarak yavaşlardı.

Cheng Shi ayaklarının altında rüzgâr esiyormuş gibi hissediyordu, keyfine diyecek yoktu; normalde birkaç dakikada koşabileceği mesafeyi on küsur saniyede katetmişti.

Ne yazık ki bu hızlandırma etkisi yalnızca belirli bir alan içinde geçerliydi; alandan çıktıkları anda hızları anında eski haline çakılıyordu.

Cao Sansui’nin derecesi çok yüksek olduğundan durumu diğerlerinden belirgin şekilde iyiydi; yine de bu kadar büyük bir alanı tek seferde hızlandırmak onu epey bitkin düşürmüştü. Chen Chong onun dermansız kaldığını görünce kolundan tuttuğu gibi sırtına attı ve koşmaya devam etti.

“Suikastçı önden gitsin, harabeleri temizleyip bir üs bulsun!“

“Nangong, büyücünün ruhsal gücünü yenile! Doğum Rahibi sen kıpırdama, henüz senin gücünü sergileme vaktin gelmedi.“

“Yaratılış Avcısı, tuzaklardan biraz daha fazla kur; Korku İblislerinin devriyeleri sürekli havada kalmaz, yere indiklerinde ne kadar zaman kazanırsak kârdır!“

Chen Chong son derece isabetli kararlar veriyor, komutları sakince yönetiyordu; 1600 skora bileğinin hakkıyla çıktığı belliydi.

Ancak mevcut durum o kadar kötüydü ki ona başka seçenek bırakmıyordu; bir yandan koşarken bir yandan da altı kişiyi sığdırabileceği yıkık duvarları dikkatle seçmeye çalışıyor, bu felaketten sağ çıkmayı umuyordu.

Ne var ki savaş alanındaki değişimler tahmin ettiklerinden çok daha hızlı gerçekleşti.

Daha önlerinde duran o sağlam binaya ulaşamadan, kalabalık Korku İblisleri ordusu harabelerin olduğu yöne doğru çoktan süzülmeye başlamıştı.

Aralarındaki devriyeler, oyuncuların varlığını çoktan tespit etmişti.

“Ya——Sa——“

Korkunç çığlıklar tüm harabeyi kapladı; Korku İblislerinin heyecanı net bir şekilde hissediliyordu, intikal yolları üzerinde beklenmedik bir sürpriz bulmuş gibiydiler.

“Yetişemedik, tohumlar tetiklendi! Savaşa hazırlanın!“

Düzenlenmiş Bölüm. Bu serinin çevirisi düzenlenmektedir. Çeviri adresi: https://braunsnovel.blogspot.com