Gün ortasında olmasına rağmen, grimsi, soğuk bir sis gözlerin görebildiği her şeyi kaplıyordu.
Küreği çok sıkı tuttum ve yere sertçe çarptım.
Ben nefes nefese kalırken ter damladı, tüm vücudum ıslanmış bir sünger gibi ağırdı.
Cesetlerle dolu vagona doğru baktım. Şu anda onları yeraltına gömüyordum. Bu manzaraya aşina olmayanlar, korkunç bir toplu katliam sahnesiyle karşılaştıklarını düşünebilirdi. Ne yazık ki durum böyle değildi.
"Evet, mezar bekçisi olmak hiç piknik gibi değil.”
Aslında mezar bekçisi olarak çalışıyordum.
Soğuk atmosfer tüm mezarlığı sardı.
Bakışlarımı çöküşün eşiğinde, terk edilmiş bir manastıra kaydırdım.
Yılın 365 günü karla kaplı bu kuzey bölgesinde, çürüyen cesetlerin ve çeşitli hortlakların ortalığı kasıp kavurduğu Ölü Ruhlar Diyarında, günlerimi sürgün edilmiş imparatorluk prensi olarak geçiriyordum.
***
Bu kıtada mutlak otoriteye kimin sahip olduğunu sorsaydınız, o zaman insanlar büyük olasılıkla sadece bir adama işaret ederdi.
O insanlığın kralıydı. Yüce imparatorların bile saygı duyması ve dikkatli olması gereken bir varlık.
Özetle, Tanrı'nın elçisi olarak da anılan Kutsal imparatordu.
Kutsal imparatorun soyunu miras alan herkes, asil bir soyla kutsanmış olarak muamele görürdü. Ne yazık ki benim durumum bundan biraz farklıydı.
"Sürgün ha?”
Mezarlığın kenarına bakarken dilimi tıkladım.
Havalar soğuk olabilirdi ama vagonun üstündeki cesetlerin etrafında sinekler vızıldamaya devam ediyordu, söz konusu cesetlerin her tarafında kurtçuklar onlara eşlik ediyordu.
Küreği omzuma kaldırdım, dudaklarımda acı bir sırıtış vardı.
"Neden özellikle bu beden olmak zorundaydı?”
Bunun bir reenkarnasyon mu yoksa sahip olma mı olduğundan emin değildim ama burada önemli olan, bu bedenin sahibinin bu yere, Ölü Ruhların Ülkesine sürgün edilmiş olmasıydı.
Daha sonra burada bir mezar bekçisi görevi verildi.
Nedeni oldukça basitti-o tam bir çöptü, kimsenin ilişkilendirilmek istemediği bir kurtçuktu.
Dürüst olmak gerekirse bu bedenin orijinal anıları artık yoktu. Ancak yine de zaman zaman bu bedenin geçmişi hakkında bazı hikayeler duyardım.
Örneğin, imparatorluk sarayında dolaşırken oldukça sıkılmış hissetti ve bu nedenle, zavallı insanı canlı cehenneme tekmelemek ve tokatlamak için bir hizmetkar çağırdı.
Bir diğeri, etrafta dolaşan bir hizmetçi kızı fark edip ona cinsel tacizde bulunması ya da sırf yine sıkıldığı için ona ders vermeye gelen öğretmeni acımasızca dövmesiydi.
Elbette kimi aristokratlar da böyle şeyler yapardı, bu da demek oluyor bu kadar basit bir sebep imparatorluk prensinin sürgüne gönderilmesini ve burada mezar bekçisi olmasını gerektirmezdi.
Sadece normal bir sınır bölgesine değil, aynı zamanda çok tehlikeli bir bölgeye sürülmesinin asıl nedeni, mezar bekçisi olmak bile…
... [Küfür], işte bu.
Kutsal imparatorun torununun libidosu uyanmıştı ve Teokratik imparatorluğa nedime olmak için eğitim almaya gelen, bir soylunun saygın kızına tecavüz etmeye çalıştı.
Eylemin kendisi sırasında, Kutsal İmparatora saygılarını sunmaya gelen bir başpiskopos tarafından keşfedildi. Yani normalde…
- Tsk, tsk. Mangnani başka bir olaya neden oluyor.
... Başpiskoposun gençleri durdurmasıyla mesele burada bitmeliydi.
Ancak sorun, eğitimdeki hanımefendinin eylemi yarı yolda keşfeden aynı başpiskoposun torunu olmasıydı.
İncelik ve görgü kurallarını öğrenmek için imparatorluk sarayına gönderdiği torunu tecavüze uğramak üzereydi ve bu üzücü manzaraya bizzat tanık oldu.
Tabii ki başpiskoposun gözleri döndü.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, başpiskopos asasını kullanarak imparatorluk torununu canlı gün ışıklarıyla dövdü.
İkisi de hemen Kutsal İmparatorun huzuruna çağrıldı.
Kardinalden sonraki en güçlü kişinin başpiskopos olduğu söylenebilir, ancak Kutsal imparatorun torununu dövdükten sonra böyle bir şeyin önemi olmazdı. Ancak torun da bu davada suçlu olduğu için ikisi de iki ay ev hapsi ile cezalandırıldı.
Dava kapandığında işler sakinleşmiş gibiydi, ama sonra…
-Bana vurmaya cüret mi etti?
15 yaşındaki olgunlaşmamış çocuk gizlice başpiskoposun odasına girdi ve kutsal yazılarını yakmaya başladı. Haçı kırdı ve duvara büyük harflerle ‘Tanrıça Gaia ile yatan aşağılık piç!’ yazdı.
Teokratik sistemde yaşamasına ve Kutsal imparatorun torunu olmasına rağmen küfür etmeye cesaret etti! Ne kadar çılgın ve pervasız bir aptaldı.
Bu sayede Kutsal imparatorun bastırılmış öfkesi patladı ve torununu derhal kuzeydeki Ölü Ruhlar Ülkesine sürgün etti.
İmparatorluk torununun yetkisi ve statüsü elinden alındı, hatta oradaki köye hizmet etmesi emredildi.
- Ölüler için yas tut ve kendini bu şekilde geliştir.
Muhtemelen Kutsal imparatorun o sırada düşündüğü şey buydu.
Sürgünden sonra, çocuğun Kutsal imparatorun potansiyel halefi olarak sahip olduğu etki de ortadan kalktı... Artık eskortu bile yoktu.
İmparatorun niyetinin ne olduğunu tahmin etmek kolaydı. Çocuk başka bir ülke tarafından kaçırılsa ya da bu tehlikeli ülkede hayatı başka bir şey tarafından tehlikeye atılsa bile umurunda olmazdı.
Temel olarak, Kutsal imparator çocuğu terk etmişti.
"O zaman bile intihar söz konusu olmamalı ahbap.”
Torun, memnuniyetsizlikle doluyken yakındaki bir köye gitti ve öfkeye kapıldı. Ahmak gibi davrandı ve daha bir gün bile geçmeden paladinler onu ziyarete geldi.
İmparatorluk torunu bir anda bastırıldı. Daha sonra manastırın içinde, beslenmesi için su ve duadan başka bir şey olmadan hapsedildi. O günden sonra çocuk gerçekten öfkelendi.
- Bu haksızlık. Çok haksızlık. Böyle alçakça şeylere nasıl cüret edersin...!
Bütün bunlar, bir zamanlar yüce olan imparatorluk torunu perspektifinden bakıldığında tamamen kabul edilemez olmalıydı.
Sonra tekrar cesetlerin etrafında dolaşmak ve toprağı kazmak için bazı taşralara sürüldü. Muhtemelen artık daha iyi bir gelecek göremiyordu.
Bunu yapmasının sebebi bu muydu?
'Ben' bilincimi kazandığımda, o kendini astıktan sonra zaten boynumda bir ilmikle sallanıyordum.
Gerçekten de Kutsal imparatorun aptal torunu acıklı kaderinden yakındı ve kendini öldürmeye çalıştı.
"Neyse, artık bir önemi yok değil mi?”
Hepsi geçmişte kaldı. Zaten özellikle endişelenmem gereken bir şey değildi. Bu beden artık benim olmuştu ve ikinci hayatım başlamıştı.
Ancak imparatorluk sarayında altın bir kaşıkla hayatımı yaşamak güzel olurdu ... ama mezar bekçisi olarak yaşamak da o kadar kötü değildi. Aslında bu benim kişiliğime daha çok uyuyordu.
Belki önceki hayatımda yarı zamanlı işim için oynadığım oyunda seçtiğim 'büyücü' mesleği nedeniyle, tüm bu cesetlerle uğraşırken gerçekten bir tiksinti hissetmedim.
Kahretsin, tüm bu karanlık, kasvetli sis ve durgun sessizliğin yanı sıra buralarda dolaşan kalıcı kokuyla bile iyiydim.
"Cesetlerle vakit geçirmeyi seven bir kaçık olmamam için içtenlikle dua ediyorum...”
Cesetlere bakarken kendi kendime mırıldandım.
Yine de bende gerçekten tuhaf bir şey vardı. Elbette bir büyücü, ölüme hükmetmek için şeytani enerjiyi kullanan sihirbaz tipi bir meslekti. Ama şimdi bu özel mesleğin özellikleri biraz değiştirilmiş gibi hissettim.
Çevreye göz gezdirdim. Etrafta kimsenin olmadığını doğruladıktan sonra cesetlerden birine dikkatlice dokundum.
Gömülmeye hazır olan ceset birdenbire beyaz bir ışık yaydı ve tahta bir oyuncak bebek gibi gıcırdayarak tekrar ayağa kalkmaya başladı.
-Oh, ooooh…
Çürüyen et, boş göz yuvaları ve hatta bariz sendeleme. Bu şüphesiz bir zombiydi. Evet, kesinlikle bir zombiydi ama…
Böyle bir yaratığa bakarken derinden kaşlarımı çattım.
"...Neden tanrısallığa sahipsin?”
Ölüm aurasını unutun, bu zombi yaşam aurasıyla dolup taşıyordu.
Tanrısallıkla dolup taşan bir zombiydi.
***
Sahip olduğum büyücü becerileri [Ölülerin Dirilişi], [Ölü Ruh Askeri], [Zayıflatma Vebası], [Ölüm Bataklığı] ve [Korkunç Lanet] idi. Çeşitli pasif becerilerime gelince, [Zihin Gözü] ve [Çeviri] vb. ile de övünüyordum.
Birkaç yeteneğim daha vardı ama görünüşe göre henüz kullanamazdım. Onları hiç hatırlayamadım.
Bununla birlikte, bazen zihnime girip çıkıyorlardı, bu yüzden onları harekete geçirmenin mevcut becerilerimdeki yeterliliğime bağlı olduğunu düşündüm.
"Ruh çağırma becerilerim söz konusu olduğunda, yaşamla ilgili her şeyle yakından ilgili etkiler sergiliyorlar.”
Örneğin, zombileri veya iskeletleri çağırsam, ortaya çıkanlar normal şeytani enerjiyle değil ilahiyatla dolu olurdu. 'Veba’ ve 'Lanet' becerileri kutsamalar verirken, 'Ölüm Bataklığı' kutsal suyla dolu bir çukuru çağırıyordu.
Kişinin ölümünü öngören tüm bu beceriler, artık yaşam bahşeden becerilere dönüşmüştü. Bunun nedeni şu olmalı…
"Muhtemelen bu bedenin hatası.”
Şu anki bedenime daha yakından baktım. Şeytani enerjiden ziyade ilahiyatla doluydu.
Tam bir pislik olmasına ve kemiklerinde en ufak bir inanç parçasına sahip olmamasına rağmen, Kutsal imparatorun torunu olduğu için oldukça büyük bir ilahiyatla kutsanmıştı.
Bu bölgelerdeki diğer rahiplerin seviyelerinin nasıl olduğundan emin değildim ama bu bedenin tanrısallığı muhtemelen onun yaş grubunda ortalamaydı.
"İmparatorluk Prensi-nim...Ekselansları...!”
Sisli patikanın ötesinden bir ses bana seslendi. Çiftçi gibi görünen iki adamın ormanın dar yolundan çıkarken etrafta dolaştığını görmek için geriye baktım.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
