Bu güzel kadın karşısında hiç kimse kayıtsız kalamadı.

Uzun beyaz saçları rüzgârda hafifçe dans ederken, büyüleyici bir koku etrafındaki havayı doldurdu.

Yoldan geçen insanlar önce onun görüntüsünden büyülendi ve yanından geçerken kokusu dönüp arkalarına bakmalarına neden oldu.

Helvi sadece yürüyerek etrafındaki herkesi büyülüyordu, buna yanında yürüyen Theo da dahildi. Farkında olmadan, hayranlığına karşılık buluyordu.

Theo bu kokudan ve kızın zarafetinden o kadar etkilenmişti ki, kızın elini tuttuğunu fark etmedi ve dolayısıyla elin ne kadar yumuşak olduğunu da fark etmedi.

Ancak bu, onun elini hissetmeye doyamayan Helvi'nin gözünden kaçmadı.

[Kuh, bu çocuğun eli neden bu kadar yumuşak... Benimkinden bile daha mı pürüzsüz!?]

"Lonca bu tarafta mı Theo?"

Helvi ne düşündüğünü yüzüne yansıtmamaya çalışarak sordu.

"...Ah, eh, pardon, ne?"

"Lonca bu tarafta mı diye sordum."

"Ah, evet, öyle!"

Theo şaşkınlığını üzerinden attı ve soruyu yanıtladı.

Düşünmeden yürüyordu ama loncaya gitmeye o kadar alışmıştı ki bu bir sorun değildi.

"Anlıyorum."

"Eh? Ah, üzgünüm!"

Theo onun elini tuttuğunu fark etti ve hemen bıraktı.

"Ah..."

"Aniden elini tutmam kabalıktı. Özür dilerim."

"Hayır, sorun değil. Yani..."

Helvi o sıcaklığı ve yumuşaklığı bıraktığı için biraz üzgün görünüyordu ve doğrudan ona bakan Theo bunu fark etti.

"Hum... El ele tutuşmak ister misin?"

"...Evet."

Bu kez, aşıkların genellikle yaptığı gibi parmakları birbirine geçmiş bir şekilde el ele tutuştular.

"Helvi, elin çok sıcak ve yumuşak."

"Ben mi..."

Bu kez Theo onun elini tuttuğunun farkındaydı ve Helvi'ye nasıl hissettiğini anlattı. Helvi gülümsememek için kendini zor tuttu.

[Seninki daha yumuşak ve daha sıcak... Bunu söyleyebilseydim çok daha kolay olurdu! Kahretsin! Neden bu kadar samimisin? Bu utanç verici...!]

Masum çift loncaya doğru yola çıktı.

Çoğu binadan biraz daha büyüktü ve girişi her zaman açıktı, yani herkes girebilirdi.

Theo içeri girdi, Helvi de hemen arkasından onu takip etti.

"Helvi! Burası maceracılar loncası!"

"Hou, anlıyorum."

Loncaya ilk kez giriyordu ama Theo'dan aldığı bilgilere sahipti. Helvi söz konusu bilginin doğru olup olmadığını teyit etmek için etrafına bakındı.

Tezgahlar, görevlerin yapıştırıldığı duvar ve...

[Onlar.]

Çeşitli masalar ve bunlardan birinde oturan üç kişilik bir grup.

Şaşkınlıkla ona bakıyorlardı ama Helvi için bunun pek bir önemi yoktu.

Gözlerinde kana susamışlıkla onlara baktı.

"...Hava soğuyor mu?"

"Öyle mi? Bilmiyorum..."

"Boş ver onu. Şu kıza bak..."

Helvi tarafından büyülenmişlerdi ve ilk etapta bu kana susamışlığı hissedecek kadar deneyimli değillerdi.

[Şimdilik onlara izin vereceğim, ama eğer yoluma çıkarlarsa...]

"Helvi! Hadi tezgaha gidelim!"

"Hn? Ah, evet."

Helvi düşünmeyi bıraktı ve Theo'yu takip etti.

Theo, Fiore'yi gördü ve ona yaklaşırken biraz hızlandı, hâlâ Helvi ile el ele tutuşuyordu.

"Günaydın!"

"Evet, günaydın Theo. Kim... Bu kadın...?"
Fiore gizemli güzel kadın hakkında sorular sordu.

Birbirlerini iki yıldır tanıyorlardı ama Fiore, Theo'nun böyle güzel bir kadınla tanıştığına dair hiçbir şey duymamıştı.

"Ah, hum..."

Theo açıklamaya çalıştı ama belli ki onun bir şeytan olduğunu söyleyemiyordu.

Ne diyeceğini bilemedi ve Helvi devreye girdi.

"Sizinle tanışmak bir zevk Bayan Fiore. Benim adım Helvi ve ben Theo'nun nişanlısıyım."

"Nişanlım?"

Bu kelime Fiore'yi ve etraflarındaki diğer resepsiyonistleri şok etti.

Theo da biraz şaşırmıştı ama Helvi'nin oyununa ayak uydurduğu için sessiz kalmayı tercih etti.

Helvi devam ederken yüzü biraz kızardı.

"Evet. Yaşlı bir çift tarafından büyütüldüğünü bildiğinizi varsayıyorum."
"Evet, biliyorum ama..."

"Ailem onların arkadaşıydı ve evliliğimiz uzun zaman önce ayarlanmıştı."

Helvi'nin bu hikayeyi bu kadar çabuk uydurması Theo'yu şaşırtmıştı. Belli ki bu arka plan uydurmaydı ama doğal gelmişti.

"Anlıyorum. Bana bundan bahsedebilirdin, Theo."

"Ahaha, özür dilerim..."

Bu doğru değildi, bu yüzden bu konuda konuşması mümkün değildi.

"Bayan Fiore, lütfen Theo'yu suçlamayın, yakın zamana kadar bunu unutmuştu."

"Anlıyorum. Lütfen bana Fiore deyin."

"Pekala, bana Helvi diyebilirsin."

İki bayan birbirlerine gülümsediler.

Theo, kendisini her zaman kollayan Fiore ile karısı Helvi'nin iyi geçiniyor olmasından memnundu.

"Hey hey hey! Az önce birinin onun o zayıf korkağın nişanlısı olduğunu söylediğini mi duydum?"

Theo'yu bekleyen üç kişiden biri yüksek sesle konuştu.

Üçlünün yüzünde sırıtkan bir ifade vardı ama Helvi onlara soğuk ve keskin bir bakışla baktı.