Bölüm 16 - Çocuklar Sevimlidir, Garip Bir Şekilde Değil.

Mültecilerin yaşam alanları zanaatkârlar bölgesindeki ortak depoya oldukça yakın. Sihirli alan bölümünden geçmek gerekiyor, ancak alanın kendisi o kadar büyük değil, çok katlı bir otopark gibi üç katlı bir yapı. Parlak ışıklı tarlalara bakarken, on dakikadan kısa bir sürede dağınık bir mülteci bölgesine vardık.

Mültecileri barındırmak için kullanılan malzemeler çok çeşitliydi. Güneşte kurutulmuş tuğlalar, ahşap kalaslar, devrilmiş ağaçlar gibi çürüyen keresteler, uzun otlar, sağlam kumaşlar... ve rüzgâr ve yağmurdan biraz koruma sağlayabilecek diğer her şey. Ancak binalar yine de genel olarak perişan haldeydi. Uyumak için ancak zar zor yeterli oldukları belliydi.

"Ne kadar acımasız."

"Elflerin üretim kapasitesi onları beslemeye yetiyor. Malzeme ya da alet olmadığı için düzgün bir ev inşa etme konusunda ilerleme kaydedemiyoruz. Genişleme yoluyla tek seferde duvarlar ve konutlar inşa etmeye çalışıyoruz, ancak malzeme tedarik etmek zor, bu yüzden fazla ilerleme kaydedemiyoruz."

Mültecilerin bakışları Sylphy ve bana odaklandı. Bana bakışları her zamanki gibi sertti. Sylphy için... Bilmiyorum. Korku mu, hayır, belki de huşu dolu bir bakış?

"Nereye gidiyoruz?"

"Grubun koordinatörüne. Önce durumu değerlendirmek istiyorum. Yaşlılarla görüşmenin nasıl geçtiğini duymam gerek."

Genişleme alanına yaklaşana kadar bize uzaktan bakan mültecilerin yanından geçtik. Bunu yaparken, kurumuş tuğlalardan yapılmış oldukça büyük bir bina gördüm. Binaya yaklaştığımda çocukların kahkahalarını duyabiliyordum.

"Bir kreş mi?"

"Onun gibi bir şey."

Mülteci çocuklar orada toplanmıştı. Kedi kulaklılar, köpek kulaklılar, tavşan kulaklılar, kertenkele adamlar, harpiler, lamia'lar, boynuzlu çocuklar, melek çocuklar, şeytani çocuklar, tek gözlüler... her türden alt-insanın çocukları vardı.

"Hmm, çocuklar çok şirin."

"Ne oldu? Senin olayın bu mu?"

"Hayır, yani genel olarak."

Masumca gülümseyen çocuklar kayıtsız şartsız sevimli, değil mi? Lütfen bu kadar kaba olma.

"İnsan!"

"Kaçırılacağız!"

"Kaçın!"

"Öl, insan!"

"Geber!"

Çocuklar beni fark ettiklerinde bana küfrettiler ve büyük bir hızla binanın içine kaçtılar. Bu çok üzücü... Ben ne yaptım?

"Seni sevmiyorlar."

"Bu benim suçum değil! Dünyanın suçu!"

Binaya yaklaşırken, başarısız bir yetişkin gibi çığlık atıyordum. Sonra, belki de çocukların bağırışlarını duyan mülteciler toplanmaya başladı. Kalabalığın arasından iri yarı, yaralı yüzlü bir adam çıktı.

Çok iriydi. Sağ bacağında bir sorun varmış gibi görünüyor ve biraz topallıyor gibi... Çok kaslı maço bir adama benziyor. Kafasından çıkan azgın bir boğa gibi iki büyük boynuzu var. Belki de Minotor türü bir canavar adamdır?

"Ekselansları..."

"Sana defalarca söyledim Danan, bana öyle deme. Böyle çağrılmaya hakkım yok."

"Ne derseniz deyin, Majesteleri hâlâ Majestelerinizdir. Kendinizi bizim için nasıl karanlığa gömdüğünüze bakılırsa, eminim herkes bu konuda benimle hemfikirdir."

İri adam Sylphy'nin önünde diz çöküyor ve başını eğiyor. Bu bir vassal nezaket biçimi mi?

Öyle bile olsa, "karanlığa bürünmüş" ifadesi orta yaşlı zihnimi harekete geçiriyor. Diğer beyaz tenli elflerin aksine Sylphy'nin teninin kahverengi olmasının bununla bir ilgisi var gibi görünüyor.

"Çok inatçı bir piçsin... Neyse, her neyse. Gizma ile nasıl başa çıkacağımızı konuşmak için buradayım. Müdürleri topla ve bizim için bir yer hazırla."

"Evet!"

Danan denen iri adam ayağa kalktı, bir an bana baktı ve uzaklaştı. O delici bakışlar tam da bunu anlatıyordu sanırım. Neredeyse boğuluyordum.

"Usta, bu adam beni korkutuyor."

"Danan, Kara Orman'a kaçmadan önce karısını insanlar yüzünden kaybetmişti ve Omit'in Büyük Vahşi Doğası'nda iki çocuğunu kaybetmişti."

"Oh... bu çok ağır."

Sanırım insanlara karşı çok kızgın olmalı. Hmm, acaba sadece Sylphy'nin desteğiyle idare edebilecek miyim? Gizma'yla savaşma zamanı geldiğinde arkadan vurulmam mümkün değil mi? Başka bir deyişle, Sylphy'nin beni kollarında tutarkenki pozisyonundan endişeliyim.

"Beni yanında tutman sorun olur mu? Senin bir pozisyonun var."

"Şey, bilemiyorum. Onlarla konuşursam her şeyin yoluna gireceğine eminim ama sen de elinden geleni yapsan iyi olur. Ama unutma, seni terk etmeyeceğim. Bunu unutma."

"Pekala. Ben de seni terk etmeyeceğim."

"Fufu. Bunu duyduğuma sevindim."

Sylphy'den çok doğal ve yumuşak bir gülümseme. Sylphy'nin yüz ifadesini gören etrafındaki mülteciler gözlerini kocaman açtılar. Örneğin, tek gözlü kadın gözünü o kadar açtı ki, büyük gözü düşecekmiş gibi görünüyordu. Evet, bana pek bir şey gibi gelmeyebilir ama onu uzun zamandır izleyen insanlar için bu büyük bir olay. Şimdi anlıyorum.

"Evet, millet! Sizin için yakacak odunumuz ve yiyeceğimiz var! Herkesin karnını doyurmaya yetmeyebilir... ama yayılmaya yetecek kadar yiyecek olmalı. Gelin ve bize yardım edin!"

Sylphy bana bir bakış attı. Evet, evet, evet.

Bana sorulmadan tahıl unu torbasını ve tuz kavanozunu çıkardım. Tahıl unu torbası bir yana, kavanozu yere koymamam gerektiğini düşünüyorum.

"Hoy."

"Eeh."

"Lütfen."

"Evet."

"Bu da var."

"Hiyaai!?"

"Ve bu da."

"....."

Ben de bunları yakındaki mültecilere teker teker dağıttım. Ayrıca baharatlı sebzelerden oluşan sepetleri ve torbaları da yakındaki mültecilere verdim.

"Yakacak odunları da buraya koyayım mı?"

"Evet, öyle yap. Gizma'nın etini de."

"Yere değil, Usta."

"Bu doğru. Bir yemek masası kurmaya ne dersin?"

"Bu akıllıca bir fikir, Usta."

Envanterimde çivi ve tahta var, bu yüzden hemen bir masa yapabilirim. Sonra zanaat menüsünden hızlıca işleyerek büyük bir ahşap masayı seri üretime geçirdim.

"Buna ne dersin?"

"Fena değil."

Masa için birkaç tasarım vardı, ancak ben tek parça ahşap tablalı olanı seçmeye karar verdim. Bu şekilde unu yoğurmak için kullanılabilecekti. Masa daha büyük bir boyutta kuruldu.

"Gizma'nın etini doğrudan masanın üzerine koymanın sorun olup olmayacağını merak ettim. Toz ve kumla kirlenmez mi?"

"Doğru... Rüzgârı engellemek için bir duvar mı örsek?"

"Bu çok abartılı... Neden sadece seri üretim kasalar yapmıyoruz?"

"Bu harika. Devam edin."

"Peki efendim."

Bu sefer, yaklaşık bir kucak dolusu büyüklüğünde sandıklar ürettim. Kutu başına düşen odun miktarı fazla değil ama kutu sayısı çok fazla odun tüketiyor. Tomruk sahasına geri dönmem gerekiyor.

"Buna ne dersin?"

"Yeterince iyi."

Kasalardan birini çıkardım ve içinde talaş olmadığından emin olmak için içini yokladım. İyi görünüyordu. Gizma'nın etini sandığa koydum... Bu da ne? Çiğ yengeç eti mi? Yoksa karides eti mi? Beyaz, biraz saydam ve dolgun. Evet, görüntü büyük karides etine ait. Sylphy de sandığın içindeki ete yan gözle baktı.

"Bunun etin hangi parçası olduğundan hâlâ emin değilim. Ama Gizma eti olduğundan oldukça eminim."

"Yiyebildiğimiz sürece sorun yok."

"Sanırım öyle."

Kutuyu çıkardım ve Gizma'nın etiyle doldurdum. Kutuları çıkarıp Gizma etiyle doldurma işlemini tekrarladıkça kutuların sayısı onu aştı. Toplam 13 kutu vardı. Üç yüzden biraz fazla kişiye bölüştürürsek çok fazla yiyecek olmayabilir ama bol miktarda tahıl unu var, sanırım bununla karınlarını doyurmalarına izin vermemiz gerekecek.

"Bir de yakacak odun var."

Envanterimden yakacak odun için odun çıkardım ve üst üste yığdım. Ne kadar oduna ihtiyacımız var? Biraz bırakıp daha fazlasını saklamalıyım. Artan olursa başka bir şey için kullanılabilir.

"Buna ne dersin?"

"Hmm, sanırım bu doğru. Sen ne yapıyorsun? Yemek pişirmeye başla. Çocukların iyi beslendiğinden emin olun."

Sylphy'nin sözleri karşısında şaşkına dönen mülteciler aceleyle hareket etmeye başladı. Masayı ve Gizma etinin bulunduğu tahta kutuyu taşıdılar, derme çatma bir fırın yapmak için taş getirdiler, torbadan çıkardıkları tahıl ununa sihirle su eklediler ve pişirme masasının üzerinde yoğurmaya başladılar. Tencere ve diğer pişirme gereçleri her evden getirilmiş gibi görünüyordu. Tencere mi tava mı? Böyle durumlar için büyük bir tencere ya da tava iyi olurdu. Sonunda eşyam olduğunda bir tane yapacağım.

"Ekselansları!"

Danan, mültecilere liderlik ediyor gibi görünen bir grup insanla birlikte geri döndü, ancak bu kadar kısa sürede bu kadar çok değişen manzara karşısında suskun görünüyorlardı. Evet, aşevi sadece birkaç dakika önce açılmış olsaydı bu bir sürpriz olurdu.

"Yemeğin hazır olması biraz zaman alacak. Bu arada sohbetimizi bitirelim."

"Bu da ne?"

"Sadece elimden geleni yapmak istedim. Sana söylemek üzere olduğum şeyle biraz ilgisi var. Şuradaki köşede konuşacağız. Kosuke, bir sandalye yapabilir misin?"

"Oh, tam zamanında. Bir dakika bekle."

İyi ki biraz odunum kalmış! Tabure gibi hafif bir sandalye olacak ama yerde oturmaktan ya da ayakta durmaktan daha iyi olacak. Onları yürürken hızlıca yapacağım ve bir buluşma yerinin olacağı küçük bir açık alana kuracağım. Beş sandalye vardı, insan sayısıyla aynı sayıda. Kendim için hiç sandalye yapmadım. Sylphy'nin kölesi konumundayım. Sylphy, Danan ve diğerleriyle eşitmişim gibi orada oturmamın uygun olduğunu düşünmüyorum.

Danan ve diğerleri sandalyenin aniden ortaya çıkmasıyla şaşkına dönmüş gibiydi.

"Kosuke, daha fazla sandalyeye ihtiyacımız var."

"Ben Efendi'nin sadık hizmetkârıyım; sandalyeye oturamam."

"Fumu... bu bir emirdir, sandalyeyi bırak ve otur."

"Evet... eğer Usta ısrar ederse."

Ben de kendime bir tabure yaptım ve Sylphy'nin sağ çaprazına oturdum. Bu benim çizginin dışına çıkmayacağımı söyleme şeklim. Danan ve Sylphy ile aramızda geçenleri izleyen diğerlerinin kafası karışmış gibiydi. Sanki burada neler olup bittiğinden emin değillermiş gibi.

"...Peki, sorun değil. Başka bir şey yoksa, bugün tartışma çağrısı yapmamın nedeni Gizma. Eminim büyükler dün sizi çağırmışlardır, değil mi? Bilgileri karşılaştırmak istiyorum."

"Evet, elf köyünün büyükleri bize ormanın derinliklerine kaçma ya da elf köyünde kalıp savaşma seçeneği sundu. Ve kalsak bile, duvarların içinde elde edebileceğimiz en fazla şeyin çocuklarımız olduğu konusunda bilgilendirildik."

"Tsk, şu rakunlar. Bu, ruh taşlarını serbest bırakmayacakları anlamına mı geliyor?"

Sylphy hırçın bir şekilde mırıldandı.

Gerçekten de, 100 kişilik bir orduyu yenebilecek beş ruh taşını kullanabilirlerse, Gizma'nın saldırısını kolayca püskürtebilirler. Ancak köyün yaşlılarının bunu yapmaya hiç niyetleri yok.

Kötü olduklarından değil. Muhtemelen stoklarında yeterince ruh taşı yok. Daha önce ortak depoda bu kadar çok değerli taş bulunmasının nadir olduğu söylenmişti. Elfin "bir süredir görmedim" demesinin ne kadar süreceğini bilmiyorum ama ruh taşı stoklarının bir süredir sıkışık olduğunu tahmin ediyorum.

Yaşlılar acil bir durumla karşı karşıyalar ve bu sadece Gizma'nın saldırısıyla ilgili değil. Muhtemelen Kutsal Krallık'ın istilasından endişe ediyorlar. Diğer taraf kıtayı ikiye bölen önemli bir güç. Kara Orman'ı fethedecek olsalar, ne kadar asker göndereceklerini hayal etmek zor. Ne kadar hazırlıklı olurlarsa olsunlar, asla çok hazırlıklı olamazlar.

Sylphy üzgün görünüyor ama Danan ve diğerleri daha az üzgün görünüyor. Belki de Kutsal Krallık ya da Merinard Krallığı hakkında fazla bir şey bilmediğim için onlar bu önlem konusunda benden daha ikna olmuşlardır. Aksine, Sylphy'nin bu konuda üzgün olmasına daha çok şaşırdım.

Ama ben artık bir gözlemciyim. Bir köle olarak, halka açık bir yerde Efendime soru sormam söz konusu bile olamaz.

"Peki, bu kadar yeter. Başka ne söylediler?"

"Duvarı zamanında inşa edebildiğimiz sürece..."

"Anlıyorum. Duyduğumuz hikâyenin aynısı... Kosuke duvarın inşasının anahtarı."

Sylphy dönüp bana baktı ve sanki yakalanmış gibi Danan'ın bakışları da bana odaklandı. Daha önce hissettiğim düşmanlığı hissetmiyorum ama insanlar bana ilgi gösterdiğinde geriliyorum.

"Sizi tanıştırayım. Bu adam Kosuke. Benim kölem olması gerekiyordu ama ben ona iffetimi verdim. Dolayısıyla ben onun hem efendisi hem de karısıyım."

"Ne?!"

"Ekselansları?"

Sylphy hiç uyarmadan büyük bir bomba patlattı. Görünüşe göre Sylphy önce karşı tarafı üzecek bir etki yaratmayı, sonra da bu karışıklığı kendi lehine kullanmayı seviyor.

"Sakin olun. Kosuke sıradan bir insan değil."

"Kesinlikle, tuhaf güçleri var gibi görünüyor."

"Ama o bir insan."

"Evet, o bir insan. Ama bu dünyada yaşayan bir insan değil, Reese. Kosuke başka bir dünyadan gelen nadir bir ziyaretçi."

Sylphy konuşurken ortalığı bir sessizlik kapladı ve yemek servisi yapan mültecilerin sesleri garip bir şekilde kulaklarımda yankılandı. Ve bana bakışları balık gibi bir şeye bakar gibi oldu. Evet, tabii ki! Onların yerinde olsaydım ben de öyle yapardım!

"Bunu size durup dururken söylesem bana inanmazsınız. Uzun uzun konuşmadan ve onun garip yeteneklerini görmeden emin olamazdım."

"Tüm saygımla, Ekselansları, bu adamın sizi aldattığına inanıyorum."

"Sıradan bir insana benziyor."

"Büyü gücü yok."

"Herhangi bir gücü de yok gibi görünüyor."

İstediğini söyleyebilirsin, ama dayak yiyeceksin. Doğru, ben de öyle düşünüyorum. Gücüm olmadığı da doğru! En azından garip hareketler yapabilirim!

"Kosuke'ye inanmamanızı anlıyorum. Ama önce bana inanmanızı istiyorum. Ve onunla konuşarak ve gücünü görerek ona olan güvensizliğinizi gidermenizi istiyorum."

Sylphy bunu içtenlikle söylerken Danan ve diğerleri daha fazla bir şey söyleyememiş gibi görünüyordu. Ancak, eğer Sylphy bu kadarını söyleyecekse, o zaman belki de sadece şüphe değil aynı zamanda ilgi de içeren bana bakışı için söylenecek bir şey vardır.

"Yapmanız gereken ilk şey birbirinize kendinizi tanıtmak. Kosuke."

"Evet, nereye?"

"Hepsine."

Sylphy gözlerimin içine bakarak söyledi.

Dürüst olmak gerekirse, umurumda değil. Ancak burada Sylphy'nin sözlerine uymazsam, beni yanımda koruyacağını söylediğinde Sylphy'nin sözlerine güvenmediğim anlamına gelir.

Bundan pek hoşlanmıyorum ama ona ihanet edebileceğimi de sanmıyorum.

"...Kendimi tekrar tanıtacağım. Ben Kosuke. İster inanın ister inanmayın, ben bu dünyadan değilim. Sadece birkaç gün önce kendimi vahşi doğa ile orman arasındaki sınıra atılmış olarak buldum. Ondan sonra yaşamak için ormana gittim ve Usta tarafından alındım. Güçlerimi birkaç kelimeyle açıklamak zor ama... asıl önemli olan, malzemelerim olduğu sürece kısa sürede birçok farklı şey yapabilmem. Ayrıca, yanımda büyük miktarda malzeme taşıyabilirim ve alışılmadık şekillerde hareket edebilirim. Ancak, ben birbirimizi öldürmenin söz konusu olmadığı bir dünyada yaşamış bir adamım. Sanırım doğrudan gücüm ortalamanın altında. Hepsi bu kadar..."

Bana yönelttiği bakışlar hâlâ oldukça şüpheli.

"Sylphy hayatımı kurtardı ve beni koruduğu için ona borçluyum. Bu borcu ödemek istiyorum. Ona yardım etmek için elimden geleni yapacağım. Tüm söyleyebileceğim bu."

Çok fazla kelime söylersem, yalan gibi gelecektir. Sanırım bu kadarı yeterli. Peki ya tepkileri?