“Chen, yine mi gece yarısı atıştırmalıkları yiyorsun... ...”

Chen Guo gece yarısı atıştırmalıklarını satın aldıktan sonra tüm İnternet Kafe çalışanlarını birlikte takılmak için çağırdı. Yemeklerin kokusu tüm İnternet Kafe’ye yayılmıştı ve bu müşterileri oldukça rahatsız ediyordu. Akşam yemeği vakti çoktan geçmişti ama yine de yemeklerden gelen nefis kokuyu almak zorunda kalıyorlardı. Bu bir haz değildi. Onlara resmen acı veriyordu.

“Hazır erişte istiyorsanız sıraya girin.” Chen Guo seslendi.

“Chen Abla her gün ev yemeği yiyor. bari biz de hazır erişte yiyelim.” Kimse bu teklifi reddedemedi. Sadece İnternet Kafe’nin hazır eriştelerini alıp, çalışanların altı tabak ve bir çorbadan oluşan tam öğün yemeklerini yemelerini kıskançlıkla izlediler.

Chen Guo yüksek bir ses tonuyla "Eğer dışarıdan bir yemek istiyorsanız çıkın gidin yiyin çalışanlarımdan yemek getirmelerini istemeyin" dedi.

Müşterilerden biri Chen Guo’ya seslendi "Bir dahaki sefere bize önceden haber verebilir misiniz? yada en azından sipariş vermemize yardım edemez misiniz?"

“İnternet Kafe’de çok fazla kişi var. Hepsini nasıl dağıtabiliriz? Bu kadar saçmalık yeter, eğer gerçekten bu kadar çok yemek istiyorsanız ama satın almaya üşeniyorsanız, gidin buraya sipariş verin." 

Müşterilerden biri. “Chen abla, numaraları sende var mı? Bana verin ki bir yere not edeyim.” dedi.

Chen Guo “Bende neden adamların telefon numarası olsun. Benim yemek getirecek çalışanlarım var. Neden restoranla muhatap olayım?” dedi.

Bu sefer sadece kafenin müşterileri değil, çalışanların da suratları ekşimişti. Ye Xiu bir anlık fırsattan yararlanarak şöyle sordu: “Patronun soyadı Chen’di değil mi?”

Chen Guo "Kimlik kartını gördüm. Benle yaşıt sayılırsın bu yüzden bana ismimle seslenmende sakınca yok.” dedi.

"Nasıl istersen..." Ye Xiu zoraki şekilde gülümsedi.

"Bugün, acı soslu kıyılmış eti çok baharatlı olmuş. Küçük velet, hepsini ye." Chen Guo fazla yemedi. Sadece bir büyük lokma yedikten sonra çubuklarını atarak su içmeye koştu. Bir bardak suyu aldıktan sonra Ye Xiu’nun sırtına vurdu. "Daha bitirmedin mi? Çabuk ol."

 Ye Xiu "Ne acelemiz var?" diye sordu.

"Neredeyse zamanı geldi." Chen Guo, Ye Xiu’ya saatini göstermek için bileğini kaldırdı. Şu anda saat 23.53 idi. Glory’nin onuncu sunucusunun açılmasına sadece 7 dakika kalmıştı.

"Sen de mi bekliyorsun?" Ye Xiu biraz şaşırmıştı. Chen Guo’nun beşinci sunucudaki hesabı Chazing Haze, sunucunun açılışında oluşturulmuşsa, tam beş senelik hesap demekti. Elbette o hesap, onun profesyonel seviyenin zirvesindeki hesabıyla kıyaslanamamasına rağmen, sıradan oyuncuların arasında oldukça iyi olarak kabul edilebilirdi. Ondan öylece vazgeçmek kolay değildi.

Chen Guo "Bunu yeni bir heyecan olarak gör." dedi.

Yeni bir sunucunun açılması gerçekten çok büyük bir olaydı.   Happy Internet Kafe’de bile işler birden hızlanmıştı.  Etraf oyuncularla dolup taşmıştı. Tüm insanlar çoktan kayıt arayüzünü açmış, farelerini hâlâ gri olan onuncu sunucu simgesinin üzerinde bekletiyorlardı.

Sunucuya giren oyuncular liderlik tablolarına girmek, ilk zindanı temizlemek, bir boss’u ilk kesen olmak vb. için acele ediyordu. Oyuncuları bekleyen çok fazla şey vardı. Yeni bir sunucunun açılması insanların kalplerinin coşkuyla dolmasına neden oldu. Chen Guo bu müşterilere baktı ve bu tür bir atmosferden etkilenmekten kendini alamadı. Hâlâ yemeğini seçmekte olan Ye Xiu’ya baktı. Ye Xiu’nun bu tür bir atmosferden beklenmedik bir şekilde etkilenmediğini, Öncü olma isteğinden uzak olduğunu fark etti.

"Peki neyi bekliyorsun?" Chen Guo, müşterilerden daha heyecanlı görünüyordu.

“Acelen ne?” Ye Xiu gerçekten sakindi; numara yapmıyordu. Ancak Glory’nin başarılı pazarlamasını inkâr edemezdi. Glory’nin oyuncular arasındaki rekabet düzeyi her kategoride üst sıralarda yer alıyordu. Bunlar, para ve şansla telafi edilemeyecek gerçek yeteneğe dayanıyordu. Ancak, bir zamanlar zafer ve şanın kelime karşılığı olmuş ünlü bir usta için bunlar sadece sıradan ve vasat şeylerdi.

Ye Xiu, ancak Chen Guo’nun yüzündeki öldürme arzusu dolu ifadesini gördüğünde patronunun dediklerini yapmasının iyi olacağını düşündü. Nihayet isteksizce yemeğini kenara koydu ve boş bir bilgisayar aradı.

“Sikeyim, onu sanki zorla oyun oynatıyormuşum gibi hissediyorum. Bu nasıl bir tip böyle ya?” Chen Guo arkasından Ye Xiu’yu azarladı. Çalışanların hepsi bir kahkahayı bastırdı. Bu ağ yöneticisinin biraz farklı olduğunu keşfettiler. Büyük patronlarını öfkelendirmek sıradan bir insanın yapabileceği bir şey değildi.

Chen Guo, Ye Xiu’nun yanındaki istasyona oturdu ve Chasing Haze hesabını kaydetti. Diğer dokuz sunucunun popülaritesi onuncu sunucunun açılması nedeniyle pek düşmemişti. Sunucu ne kadar eskiyse bu durum o kadar geçerliydi. Bunun nedeni Glory’ye yeni bir hesapla başlamanın kolay olmamasıydı. Chen Guo, sıradan standartlara göre oldukça iyi bir hesap olarak kabul edilene kadar beş yıl boyunca Chasing Haze’de oynamıştı. Nasıl bu kadar kolay vazgeçilebilirdi? Dahası, daha sonra herkes sunucular arası Heavenly Domain’e koşmaya çalışacaktı.

Bu Heavenly Domain tek bir harita değildi. Başka bir dünyaydı. Harita, diğer beş sunucunun dünyalarının toplamı kadar büyüktü. Burada zorlu instance zindanları, güçlü ekipmanlar, değerli malzemeler ve ayrıca özgürlük vardı. Tüm uzmanlar burada buluşurdu. Heavenly Domain bir oyuncunun son hedefiydi.

Gece yarısı olmak üzereydi. İnternet kafedeki insanlar, son on saniyede geriye saymaktan kendini alamadı. Sesler giderek yükseldiğinde ve son olarak ’SIFIR’ dendiğinde, onuncu sunucunun oturum açma penceresinin donuk gri rengi kayboldu. İnternet kafedeki herkes bir olmuştu. Toplu olarak ellerini uzatıp hesap kartlarını, giriş cihazlarına yerleştirdiler. Fareleriyle onuncu sunucuya tıkladılar.

Chen Guo başını Ye Xiu’ya doğru çevirdi ve neredeyse kan kusacaktı. Herkes oyuna girerken, bu adam bakmak için yavaşça bir web sayfası açtı. Kaşlarını kaldırdığında, bunun alınacak görevlerin sırasına ilişkin bir tür başlangıç el rehberi olduğunu gördü.

“Olum sen bunu bile nasıl yapacağını  bilmiyor musun? Bir rehbere ihtiyaç mı duyuyorsun?” O adamın elindeki gerçek bir ilk sürüm kart olmasaydı, ölesiye dövülse bile bu adamın on yıllık oyun deneyimi olduğuna inanmazdı.

Ye Xiu sakince “Bunu çok uzun zamandır yapmadım, hatırlamama imkân yok” dedi.

“Daha önce hiç birinin bunu yapmasınada mı yardım etmedin”

“Bu tür bir tecrübem... ... gerçekten hiç yok.” 

Chen Guo onu küçümseyerek "Toplum içinde olmaya hiç alışık değilsin." dedi.

"Buna zamanım olmadı."

"Zamanı olmayan insanlar oyun oynamaz. Oyuncular, boş zamanı olan insanlardır." 

"Hep oyun oynamakla meşguldüm."

"O halde işin neydi?"

"Oyun oynamak işte!"

"Ne, pro oyuncu muydun?" 

Ye Xiu güldü. "Hem de en iyilerinden biriydim."

"En iyilerinden mi? Pro oyuncu mu?"** Chen Guo boş bakışlarla ona baktı.

Ye Xiu gururla başını salladı.

"O halde emekli oldun!"

"Nereden bildin?"

"Çok açık, zaten çok yaşlanmışsın."

Ye Xiu acıyla güldü.

"O adamı nasıl 40 saniyede yenebildiğini merak ediyordum. Şimdi amatör olsan bile bir pro olduğun ortaya çıktı."

"Amatör mü?"

"Tüm pro oyuncuları tanırım. Senin ismini daha önce bir kere bile duymadım. Bir amatör değilsen, kimsin sen?" 

"Haha, vay be" Ye Xiu güldü.

"yalan söyleme bana aslında emekli falan olmadın. Sadece yeterince iyi olmadığın  için kovuldun değil mi?" Chen Guo söyledi.

Ye Xiu buna ne diyeceğini bilemedi.

"Alınma..." Chen Guo, sözlerinin onun yarasına tuz bastığını fark etti.

"Sorun değil." Ye Xiu iç çekti.

"Cesaretini kaybetme, o kadarda yaşlı değilsin eğer çalışmaya devam edersen, belki oyunculuğa geri dönebilirsin."

Planım o yönde." Ye Xiu gülümsedi.

"O gün gerçekten gelirse, senden bir isteğim olacak."

"Neymiş o ?"

"İmza."*

"Neden o güne kadar bekliyorsun? Şimdi imzalayayım!"

"Utanmaz seni! Senin imzanı isteyen kim? Sadece idollerimden imza istemeni istiyorum senden." 

"Ne? Kimmiş onlar?"

"Su Mucheng ve Ye Qiu. Ye Qiu biraz zor olabilir. Resmen insanlardan saklanıyor." 

"Öyle mi? Ye Xiu gülmemek için kendini zor tuttu. Ye Qiu, şu anda aslında onunla yüz yüzeydi.

"Evet. Neredeyse hiç gözükmüyor. Amatör olsan bile bu kadar ilgisiz olduğunu bilmiyordum. Bundan bile haberin yok mu?"

"Biliyorum. Elbette biliyorum. Sana bir sır vereyim. Ben aslında Ye Qiu’yum."

"Gerçekten mi? O zaman ben de sana bir sır vereyim. Bende Su Mucheng’im."

"Ama harbiden diyorum ben gerçekten Ye Qiu’yum."

"Ben de gerçekten Su Mucheng’im diyorum."

"Ama..."

"Neyse, bu kadar konuşma yeter. Hadi planını görelim!" Chen Guo elini salladı.  Ye Xiu’nun aşırı tembel hareketlerine kızmadı.

Ama kendi ekranına döndükten sonra şunu söylemeden edemedi. *"Anlayamadığın bir şey olursa, bana sormaktan çekinme."

"Önce biraz araştırma yapmak istiyorum. Sadece yeteneğe dayalı olan görevleri yapacağım. Ekipman ve deneyim ödülü olan diğer görevlere gelince, onları yüksek seviyeli zindanlarda yapmak daha hızlı olur."

"Evet. Bir uzman tam olarak böyle düşünmelidir. Tek tek bakmana gerek yok. Rehberin son sayfasına git!"

"Ne?" Ye Xiu son sayfaya gittiği anda yüzüne bir utanç dalgası çarptı. Bu el rehberi, on yıldan beri hiç değişmemişti. Bu, oyuncuların güncelleyemediği bir konuydu. Nasıl kimse uzmanların seçtiği görevleri çoktan ortaya dökmemişti? Şu anda bu türde bir stratejiye ihtiyacı vardı. Ye Xiu, görev almak için izlemesi gereken yolu incelerken, bir anda depresifleşti. Bir zamanlar pro dünyasında bir tanrıydı! Şimdiyse elindeki bu başlangıç rehberini okurken utanmaması mümkün müydü?