Aktivite odasını yalnızca bir mum aydınlatıyordu. Klein, dikkat çekmeden etrafını gözlemleyebileceği en uygun kaçış noktasını bulup oturmuştu. Yanaklarında derin çizgiler olan Bilgelik Gözü’nü ve tombul Eczacı’yı da görebiliyordu. Eh, bir kez daha düşünüyorum da, şu anda yüzünün yarısını gizleyen bir demir maske taksa da, Rice Sirki’nde gördüğüm o adam kesinlikle bu Eczacı’ydı... Birkaç dakika sonra, Bilgelik Gözü başını kaldırıp duvardaki mekanik saate baktı. "Bugün oldukça kalabalığız." "Hadi başlayalım." O sırada tombul Eczacı hemen konuya girdi. "Deney yapmak için bir Beyonder yaratığına ihtiyacım var. Hayvan olursa çok daha iyi olur, çok tehlikeli bir şey olmasını istemiyorum." Hayvan türü bir Beyonder mı? Klein, Eczacı’nın sirkteki hayvanların düşüncelerini okuyabildiğini belli eden sözler söylediğini çok net bir şekilde hatırlıyordu. Bu adam yalnızca bir Eczacı; ancak böyle bir yeteneği var ve hatta hayvan türü bir Beyonder satın almak istiyor... Hmm, benim sattığım kristallerle birlikte diğer malzemeleri de bulmuş ve bir sonraki Dizi’ye geçmiş olmalı... O halde Eczacı’nın bir sonraki Dizisi vahşi hayvanlarla ilgili bir şey ha? O sırada kalabalığın içinden biri sırıttı, "Kim yanında hayvan bir Beyonder taşır ki? Bu çok tehlikeli ve insanı kolayca ifşa edebilecek bir şey. Beyonder malzemelerini almak için hayvanları öldürmek çok daha kolay olmaz mı?" Laf dalaşlarını kaybetmekten hoşlanmayan Eczacı hemen cevap verdi. "Ne aptalca bir düşünce! Beyonder olan bir hayvandan gelecek Beyonder malzemesinin senin ihtiyaç duyduğun şey olacağını nereden bileceksin ki? Hayvanı evcilleştirip yardımcın olmasını sağlayarak gücünü artırmak varken..." Konuşmaya devam ederken sesi yavaş yavaş yumuşamıştı. Önemli bir sırrını ifşa etmiş gibi hissediyordu. Kahretsin! Neden şu çenemi kapatamıyorum ki! Tam da beklediğim gibi...Klein hafifçe başını salladı. Tabii Eczacı’nın talebi karşılanamamıştı. Toplantıya katılanların çoğu Düşük Dizi Beyonderlardı ve Backlund’da pek de statü sahibi değillerdi. Zaten ifşa olmamak için sürekli tetikte olmak zorundalardı, yani yanlarında nadir görülen bir Beyonder hayvan taşımaları pek de uygun olmazdı. Dahası, vahşi Beyonder yaratıklar genellikle insanlara düşman olurdu. Bunlarla karşı karşıya kalan bir Beyonder’ın kurtulma şansı çok düşüktü, bu nedenle, onları canlı yakalamak isteyen kişinin yeterince güçlü bir ekibi ya da düşmanını yoracak kadar gücü olması gerekirdi. Elbette bu, bu tür durumlar için elverişli olan özel yeteneklere sahip belirli Beyonderları kapsamıyordu. O sırada, istediğini bulamadığından hayal kırıklığı yaşayan Eczacı hafifçe öksürerek devam etti, "Yanımda bir sürü ilaç getirdim. İlaçların etkilerini hepiniz biliyorsunuz zaten. İstediğiniz bir şey olursa toplantının sonlarına doğru söylemeniz yeterli." Yaraları tedavi edecek, insanı çılgına çevirecek ve yataktaki performansını geliştirecek birkaç ilaç? Klein sessizce iç çekti. "Bir Dizi 9 formülü satın alıp iksiri hazırladıktan sonra istediğin hayvana içirebilirsin. Böylece Dizi 9 seviyesinde bir Beyonder hayvanın olur... Hem sonrasında hayvanın gelişmesini istiyorsan yolun diğer formüllerini de bulabilirsin. Tabii bunun için yeterince zengin olman ve kontrolü kaybeden hayvanlarla baş edebilecek güçte olman gerekir." Bu öneri Eczacı’yı şok etmişti. Bir süre sessizce düşündükten sonra cevap verdi, "Ne kadar abartılı. Kendim için para biriktirip malzemeleri ve formülleri almakta bile yeterince zorlanıyorum. Üstelik hayvanların kontrolü kaybetme riski çok daha yüksek. Başarılı olabilmem için birkaç deneme yapmam gerekecek. Bunu ancak bir maden ya da banka sahibi yapabilir." Bizim Bayan Adalet muhtemelen böyle bir hayvana sahip... Klein aniden Eczacı için üzülmeye başlamıştı. Yalnızca para kazanmak amacıyla bakılırsa, Düşük Dizi Beyonderlar arasında, kolayca en büyük serveti kazandıracak olanlar Eczacılardı. Ancak bir sorun vardı, resmi Beyonderların hedefi haline gelmesi en kolay olan da yine Eczacılardı. Böylece bu konu kapandı ve birkaç kişi daha talebini bildirdi, ancak işlemlerin hiçbiri başarıyla sonuçlanmamıştı. Bir süre sonra kasıtlı olarak bastırılmış bir kadın sesi duyuldu, "Bu kez tek bir Beyonder silahı getirdim. Farklı etkilere sahip elli mermi. Yirmi tanesi güneş alanının etiket ve sembolleriyle kaplı. Hayaletimsi yaratıkları arındırmak için kullanılabilirler. Hayalet ve gölgelere daha fazla hasar verebildiklerinden, arındırıcı mermi adını alıyorlar. Diğer yirmi mermi ise sapkın yaratıkları avlamak için kullanılır, iblis avlama mermileri olarak da bilinirler. Son on mermi ise şeytan tipi canavarlara karşı kullanılabilir, şeytan çıkarma mermileri olarak bilinirler. Hala on sekiz aylık kullanım ömürleri var. 50 mermi için 500 pound ya da Barbar iksirinin formülünü istiyorum. Ayrıca, mermiler uygun kalibreli bir tabancayla geliyor." Geçen seferki önerime göre mermi yapmışlar... Görünüşe göre bunlar sıradan Beyonder silahlarından çok daha karmaşık... Bu seti hazırlamaları bu kadar zaman aldığına göre... Sonunda beklediğini bulan Klein kimsenin cevap vermesine fırsat bırakmadan atıldı, "Barbar formülü bende var." O sırada uzun boylu bir adam da fiyat teklifiyle araya girdi. "550 pound." Bu çağda, tabancalar kullanılabilecek en uygun Beyonder silahlarıydı! Mermi satıcısı kadın neşeli bir tonda cevap verdi, "Beyefendi, üzgünüm. Barbar formülünü tercih edeceğim." "600 pound." Adam teklifini bir kez daha yükseltti." "Hayır, konu para değil." Kadın bakışlarını Klein’a çevirdi. "Anlaştık! Ancak lütfen doğrulama işlemi için formülü Bay Bilgelik Gözü’ne iletin." Oh, Karanlık İmparator kartını tam vaktinde almışım. Yoksa şu anda, bu teklif savaşında büyük paralar kaybedebilirdim... Klein hemen pelerininin iç cebine uzanıp Barbar formülünü çıkardı. "Dizi 8 Barbar. Ana Malzemeler: Çılgınlık Otu, Kara Gergedan’ın çekirdek boynuz kristali. Ek Malzemeler: Büyük taneli ceviz, Yaban Arısı Otu, 10 ml kavak kabuğu özü, 10 ml likör." Görevliden kağıdı alan Bilgelik Gözü tıpkı geçen sefer yaptığı gibi, üzerinde ufak elmaslar olan yüzüğünü çıkardı. Böylece formül kısa süre içinde doğrulanmıştı. Yaşlı adamın formülün doğruluğunu ilan ettiğini duyan kadın rahat bir oh çekip ayağının dibindeki çantadan avuç büyüklüğünde bir kutu çıkardı. Görevli ile değiş tokuşu yaptıktan sonra da hevesle kağıdı açıp formülü okumaya başladı. Bu sırada Klein da avuç büyüklüğündeki kutuya kavuşmuş, hemen merakla içini açmıştı. Metal kutunun içinde üç sıra kurşun vardı. Bir sıradaki kurşanlar altın birer parıltıya sahipti; diğer bir sıra ise tamamiyle gümüş ve desenliydi. En az kurşunun bulunduğu sıra ise pirinç-altın rengi karışımıydı. Üzerine kazınmış olan etiket ve semboller kolayca görülebiliyordu. Evet, gerçekliğinden eminim... Mistisizm alanı mermilerini değerlendirme yeteneği olan Klein memnun bir şekilde başını salladı. Sonra da kapağını kapattığı kutuyu pelerininin içinden cebine sakladı. Tabancalarla gelen tabancanın ise herhangi bir özelliği yoktu. Gövdesi pirinç renkliydi, kabzası ise ceviz ağacından yapılmıştı. Tabancasını da beline sıkıştıran Klein, işlemin tamamlanmış olmasının verdiği huzurla başını kaldırıp arkasına yaslandı. "Güneş Kutsal Suyu ve Güneş Kutsal Amblemi gibi güçlü arındırıcı maddelere ihtiyacım var. Ödemeyi altınla ya da formüllerle yapabilirim. Tabii, mistisizm ve Beyonder dünyası ile ilgili sorularınız varsa bunları da kabul edebilirim..." Bu sözleri duyan Eczacı’nın gözleri kocaman açılmıştı. Bu konuşanın geçen toplantıdaki ’şanslı genç’ olduğunu hissediyordu. Ancak o genç daha yeni Beyonder olmuştu, bu kadar kısa süre içinde bu kadar değerli şey toplamış olamazdı... Eczacı, düşündükçe daha da öfkeleniyordu, zamanında yanlış seçimi yaptığını hissetmeye başlamıştı. Şans, en önemli şeydi! O sırada, Barbar formülü alan kadının sesi bir kez daha duyuldu, "İhtiyacın olan şeyler bende yok, ancak nakitle ödeme yapabilirim. 800 pound!" Klein ’anlaştık’ diye haykırmamak için kendisini zor tutuyordu. Heyecanını bastırmaya çalışarak birkaç saniye düşündükten sonra gülümsedi. "Şimdilik yalnızca takas kabul ediyorum. Muhtemelen bir sonraki toplantıya da katılacağım. Bu süreçte belki ihtiyacım olan şeyleri bulabilirsiniz." Şimdilik... Kadın hafifçe başını salladı. "Pekala." Sonrasında da kimse söz almadı, Klein’ın istekleri cevapsız kalmıştı. Backlund’da, Loen Krallığı’nda, Ebedi Yanan Güneş’e tapanlar sapkın olarak kabul edildiğinden, resmi kanalların ötesinde bu tarz nesnelere çok az rastlanıyordu. Klein bir parça hayal kırıklığına uğramıştı, ancak çok da endişeli olduğu söylenemezdi. Alternatif bir planı da vardı. Bir seferinde, Bayan Xio’nun arındırılmak için Ebedi Yanan Güneş’e inanan bir Beyonder aradığını net bir şekilde hatırlıyordu! Böylece Klein arkasına yaslanıp diğerlerini gözlemlemeye devam etti. Toplantı sona ermek üzereyken, herhangi bir özelliği olmayan ortalama yapılı bir adam derin, bariton sesiyle söz aldı, "Yetişkin bir Kara Dul İpek Bezi’ne ihtiyacım var." Kara Dul İpek Bezi mi? Nerede duydum ben bunu... Çok tanıdık... Klein hafifçe kaşlarını çattı. Bu malzemeyle nerede karşılaştığını hatırlamaya çalışıyordu. Çok geçmeden hayretle başını kaldırdı, malzemenin neden bu kadar tanıdık geldiğini hatırlamıştı! Kara Dul İpek Bezi, Zevk Şeytaniçe iksirinin ana malzemelerinden biriydi!
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
