7th Time Loop - Türkçe Çevrimiçi Oku

Cilt 1 Bölüm 2 Kısım 4

Haydut olayının ardından, Rishe, şövalyelerin onun varlığında biraz olsun rahatlamaya başladıklarını hissetti.

Başlangıçta yardımını kabul etme konusundaki isteksizliklerine rağmen, yaralıların durumunu rapor etmeye ve herhangi bir endişelerini doğrudan ona iletmeye devam ettiler. Karşılığında, mola verdikleri yerlerde çevredeki kırsal alanlardan bitki toplamayı kendilerine görev edindiler.

Rishe, bunu minnettarlık için yapmamıştı ama yine de duygulanmıştı. Şifalı bitkiler toplamak, eczacı olarak yaşadığı zamandan beri onun için alışkanlık olmuştu ve sadakati reddetmek aptallıktı.

Haydutlarla yaşanan çatışmadan birkaç gün sonra, fayton konvoyu nihayet imparatorluk başkenti Galkhein’a ulaştı.

“Aman Tanrım,” diye mırıldandı Rishe kapılardan geçerken.

Beyaz taş binalar dümdüz sıralar halinde yükseliyor, temiz ve düzenli caddeleri süslüyordu. İlk katların hepsi dükkân gibi görünürken, ikinci kat pencereleri çiçeklerle süslenmişti. Nereye baksa, gülümseyen yüzler gördü; vatandaşlar, pürüzsüz tuğla yollar boyunca prenslerinin dönüşünü izlemek için toplanmıştı. Tüm bunlara tepeden bakan imparatorluk sarayının ihtişamı görülmeye değerdi.

Arnold, “Başkent, Galkhein’daki güç merkezidir,” diye açıkladı. “Birçok önemli ticaret yolu burada birleşmektedir.”

Rishe kafasını salladı ve birdenbire arabadan çıkmak için sabırsızlanmaya başladı. İlerleyişlerini izlemek için giderek daha fazla insan toplanıyordu; bazıları kollarında alışveriş torbaları taşıyor veya çocuklarıyla el ele tutuşuyordu. Birçoğu, sanki çok sevdikleri birini selamlıyormuş gibi el salladı.

Mutlu vatandaşlar ve temiz, düzenli sokaklar zenginlik demekti. Galkhein zengin bir imparatorluktu. Rishe, parlayan gözleriyle onları izleyen sevimli küçük bir kıza sırıtmaktan kendini alamadı. Rishe’nin gülümsemesini görünce kızardı ve sevinçle gülerek havaya sıçradı.

Araba, kale kapılarından geçmeden önce şehir boyunca ilerledi. Disiplinli şövalyelerden oluşan sıralar, veliaht prensi ve nişanlısını karşılamaya hazır bir şekilde yolu çevreliyordu.

Arnold arabadan çıktı ve Rishe’ye elini uzattı. Rishe inerken refleks olarak elini tuttu. Bir prensin, bırakın kendi eşini, herhangi bir hanımefendinin arabadan inmesine yardım etmesi beklenirdi ama nedense şövalyeler biraz rahatsız görünüyordu.

Rishe onlara masum bir şaşkınlık ifadesiyle karşılık verdi.

“Uzun yolculuğumuz nihayet sona erdi, Ekselansları, Leydi Rishe.” Oliver şövalyelerin arasından çıktı ve eğilerek selam verdi. Arnold’a meraklı bir bakış yöneltti. “Nişanlınızın elini tuttuğunuzu görmek ne kadar yenilikçi.”

Ah! Rishe, kendi koyduğu şartı kendi rızasıyla çiğnediğini fark etti. Arnold elini uzatmıştı ama kabul eden o oldu.

Arnold zaferle hafifçe güldü. Rishe, kandırıldığı için bir anlık öfke hissetti.

Oliver, Arnold’ın kulağına fısıldamak için eğilmeden önce onlara baktı. Arnold, rahatsızlıkla bir nefes verdi.

“Bir sorun mu var?” Rishe sordu.

“Sarayın ek binasının bizim için hazırlanması için emir gönderdim, ancak hazırlıklar programın gerisinde kalmış gibi görünüyor. Üzgünüm ama birkaç günlüğüne ana sarayda bir misafir odasında kalman gerekecek.”

Rishe, “Ek binanın hazır olmaması benim için sorun değil,” dedi. “Şimdi oraya gidebiliriz.”

“Uzun zamandır kullanılmıyor. Tozla kaplanmıştır.”

“Ortalığın dağınık olmasına aldırmayacağımı söylemiştim, hatırladınız mı? Ancak kendinizi zahmete sokmanıza gerek yok. Elbette, ihtiyacınız olduğu kadar ana sarayda kalabilirsiniz.” Rishe, bir ömrünü hizmetçi olarak geçirmişti—toz onu korkutmazdı. “Ayrıca, ne de olsa ben bir rehineyim.”

“En azından sıkıntılı bir şekilde konuşmayı denemelisin,” dedi Arnold, bir nebze alınganlık ifadesiyle.

Yüzüne kocaman bir sırıtış yayılmış ve göğsü gururla kabarmış olan Rishe cevap vermedi.

***

Ek binanın, arazinin uzak bir köşesinde ayrı bir saray olduğu ortaya çıktı - dört kat yüksekliğinde ve söylendiği gibi kesinlikle toz içinde yüzüyordu.

Yine de o kadar kötü değil. Rishe çürüme ve dağınıklığı hayal etmişti, ama çoğunlukla sadece bomboştu. Bomboş ve küflüydü, ama çürümemiş ya da dağılmamıştı.

“Burayla ne istersen yapabilirsin. Önümüzdeki birkaç gün boyunca meşgul olacağım, ama boğulmaktan bıkarsan ana saraydaki misafir odalarını kullanmaktan çekinme,” Arnold ayrılmadan önce söyledi.

Oliver’a göre, prens yokken işler birikmişti ve bunlar sadece birkaç gün boyunca gece gündüz çalışarak halledilebilecek birkaç şeyden ibaret değildi.

İmparator Arnold Hein… Şu anda sadece bir veliaht prens, ama yine de kafasında neler döndüğünü bilmek isterdim. Şimdilik, sadece yapabileceğim şeylere odaklanacağım. Bu yeri yaşanabilir hale getirmek gibi.

En sade elbisesini giydi ve kollarını sıvadı. Muhafız olarak kalan şövalyeler, Rishe pencere pencere dolaşırken ve tüm pencereleri açarken onun etrafında nöbet tuttular.

Şans eseri, hava güzeldi ve ek bina güneş ışığını almak için iyi bir konumdaydı. Herhangi bir konfor unsurunun olmaması burayı münzevi ve sıkıcı gösteriyordu ama bir kez döşendiğinde Rishe’nin buranın çok güzel olacağından hiç şüphesi yoktu.

Üst katları havalandırmak için bırakan Rishe, bodrum katına giden merdivenleri buldu. Ağır ahşap kapıları iterek açtı ve fareler ayaklarının üzerinde koşuşturdu. Rishe karanlığın içine inerken şövalyeler korkuyla çığlık attı.

“L-Leydi Rishe, neden buraya iniyorsunuz?”

“Temizlik malzemeleri genellikle bodrum katında muhafaza edilir. Gördünüz mü?”

Şövalyeler, Rishe’nin bakışlarını takip ederek bir toz bezi, süpürge, faraş ve taze bezlerden oluşan bir yığını gördüler. Bir kovaya su doldurdu ve işe koyuldu, duvarların üstündeki tozları süpürürken ağzını kapatmak için bir mendili rulo haline getirdi. Sonra yerdeki tüm tozları süpürdü.

Böylesine pis bir yeri temizlemek her zaman tatmin edicidir.

Toz yumaklarını koridorun ortasına kar gibi birikene kadar topladı ve sonra onları açık kapıdan dışarı süpürdü. Zeminler tozdan temizlendikten sonra, zemini bezle temizlemeye başladı.

“Leydi Rishe, yardım etmek için yapabileceğimiz bir şey var mı?”

Rishe, şövalyenin teklifine minnettardı, ama başını sallayarak reddetti. “Göreviniz beni korumak, temizlik yapmak değil.”

“Burası kendi başınıza temizleyebileceğiniz bir yer olsa da,” şövalye tereddütle dedi. “Misafir odalarına taşınmak için hala çok geç değil.”

“Sorun değil. Burayı şimdiden sevdim.”

Rishe tek bir nedenden dolayı reddetmekte kararlıydı: misafir odalarını hazırlamak korkunç bir angarya* idi. Saray hizmetçilerinin, misafirler yalnızca bir gece kalsa bile, odaları hazırlamak için gece boyunca çalışması beklenirdi. Hiçbir toz zerresi veya saç teli kalmamalıydı. Elbette buruşuk çarşaflar da olmamalıydı. Rishe, hizmetçinin işinin ne kadar yorucu ve titiz olduğunu, ne kadar sinir bozucu olduğunu biliyordu.

ÇN: Angarya; zahmetli ve tatsız işler için kullanılır.

Sadece birkaç gün kalmak için zavallı hizmetçileri böyle bir eziyete sokmayı reddetti. Görünüşe bakılırsa, sarayda çok fazla hizmetçi bulunmuyordu. Zaten ellerinin dolu olduğuna şüphe yok.

“Üstelik, bir bakın.” Kollarını genişçe iki yana açarak, pırıl pırıl temiz olan zemini işaret etti. Şövalyeler, parlak odayı hayranlıkla izlediler.

“Bir yeri kendi ellerinizle temizlemek, orada yaşamayı çok daha tatmin edici hale getiriyor, görüyorsunuz.”

Şövalyeler beceriksizce ama iyi huylu bir şekilde gülümsediler.