“Hmm? Sanırım herkes bunu uygun bir değerlendirme olarak görüyor... Ah, ama sana şunu sorayım.“
Ve görünüşe göre sahte bir şöhret bile iyi bir ilk izlenime katkıda bulunabiliyor. Bu tuğgeneralin Tanya’ya karşı duyduğu hafif bir ilgiden kaynaklanan anlık bir heves olsa bile, onun bakış açısını soracak.
“Teğmen, bana öznel fikrini söyleyebilirsin. Bu savaş nasıl sonuçlanacak? Senin görüşün nedir?“
Savaşın durumu hakkında sohbet eden iki asker. Eh, bu bir nevi askeri havadan sudan konuşma. Daha güvenli konulara bağlı kalmak, genel düşünceye göre kötü bir fikir değil.
Ama benimle ilgilendi. Ona dürüst bir fikir verebilirsem, beni motive olmuş biri olarak görecek. Elbette, giriş engeli söyleyecek akıllıca bir şeye sahip olmak.
“Bu çok geniş bir soru, efendim.“
Dolayısıyla, sorusunun amacını teyit ederek hem iddialı hem de bilinçli olduğumu göstermek kritik önem taşıyor. Orduda, üstlerinize sık sık danışır ve her şeyi rapor ederseniz herkes sizi sever. Bir şeyi bilmiyorsanız, itiraf edin ve sorun. Bu tür bir tavır orduda özellikle faydalı görünüyor. Bu imparatorluk askeri yaratıkları, tuhaf bir şekilde doğruluk takıntısına sahip olma eğilimindeler.
Madem durum bu, puan kazanmaya çalışmak yerine, kaybetmemeye çaba göstereceğim. Sadece konuşarak terfi edemezsin. Ufak detaylara dikkat etmeli ve sesini duyurmalısın.
“Hmm, haklısın. Yeniden ifade edeyim. Bu savaşın nasıl bir şekil alacağını düşünüyorsun?“
“Özür dilerim efendim, ama yorum yapacak bir konumda olduğuma inanmıyorum.“



Ve her zaman görevlerinin dışındaki şeylere yorum yapmaktan kendini alıkoymalısın. Örneğin, insan kaynakları satışın işine burnunu sokmamalı, tıpkı satışın insan kaynaklarının işine burnunu sokmaması gerektiği gibi. Yerini bilmek önemlidir.
“Sorun değil. Bu resmi bir danışma değil. Sadece ne düşündüğünü söyle.“
“O halde izninizle, efendim...“
Gerçekten hiçbir şey söylemek istemiyorum ama daha fazla reddetmek kaba olurdu. Söyleyecek hiçbir şeyi olmayan beceriksiz biri gibi görünmek her şeyden daha kötü olurdu. Sessiz kalıp onun anlamasını beklemek saflık olurdu—süper-dreadnought sınıfı bir fantezi.
İnsanların iki kulağı ama sadece bir ağzı vardır. Başka bir deyişle, dinlemeye istekli biriyle uğraşırken, bir ağız fazlasıyla yeterlidir. Onu açmadıkça, fikirlerinizin karşıya geçme şansı yoktur.
“Eminim bir dünya savaşına dönüşecektir.“
Bir sunum yapmanın bir numaralı kuralı: Tahminleri güvenle beyan et. Ve yaratıcı olmak önemli olsa da, tahmininizin güvenilir olduğundan emin olun. Fikirleriniz dinleyicinize ulaşmazsa bir sunum anlamsızdır.
“Dünya savaşı mı?“
“Çoğu büyük gücün dahil olacağına inanıyorum, bu yüzden çatışma küresel ölçekte gerçekleşecek.“
Bu dünyanın ilk dünya savaşı mı olacak? Eh, büyük güçlerin ciddi bir kavgaya tutuşacağından şüphe yok. Kesinlikle büyük olacak.
Bu durumda, bunu bir “dünya savaşı“ olarak algılamak sadece sağduyudur. Dünya güçleri, hegemonya arayışıyla dünya güçleriyle çatışacak. Her iki taraf da kesinlikle ciddiyetle savaşacak. Bu yüzden işleri hafife almadığımı, gerçekle yüzleştiğimi göstermek lehime çalışma olasılığı daha yüksek.

“Bunu sana düşündüren ne?“
“İmparatorluk yeni yükselen bir devlet olsa da, mevcut güçlere kıyasla oldukça büyük bir avantaja sahibiz.“
Karmaşık açıklamalardan kaçınmak da önemlidir. Anlamsız toplantıları önlemenin tek yolu, ortak anlayışı tam olarak tesis etmektir.
Bu anlamda, bu tuğgeneral çok zeki görünüyor—o kadar ki, bir teğmenle bu kadar ciddi bir konuşma yapması şaşırtıcı derecede açık fikirli. Ama zaten, tam da bu yüzden onunla konuşmaya değer.
“Her ulusla teke tek savaşsaydık, kesinlikle galip gelirdik.“
“Doğru. Cumhuriyet’e karşı kazanabilirdik.“
Benim için zor kısmı o söyledi. “Cumhuriyet’e karşı“ demek, diğer durumlarda geçerli olmayabileceği anlamına gelebilir. Üst subay diğer potansiyel düşmanlarına işaret ettiğinden, konuşmaya devam etmek daha kolay.
Bu nüanstan gerçekten etkilenen Tanya, belki de biraz fazla konuştuğunu fark eder. Hatta orduda, astlarını gerçekten seçme şansının olmadığı yerlerde, kurumsal dünyadan daha fazla astlarına yatırım yaptıklarını hisseder.
İnsan kaynaklarında işten çıkarmalar yaparken bu bakış açısına sahip olmam imkansızdı, bu yüzden bu dersi aklıma kazımalıyım. Orduda, bir şirketten farklı olarak, astlarını seçemezsin—yapabileceğin tek şey onları eğitmektir.
“Ama aslında, Commonwealth ve Rus Federasyonu’nun öylece durup izlediğini hayal etmek zor. İldoa Krallığı hakkında emin değilim.“
“...Mevcut savaşta doğrudan bir çıkarları olmamalı.“
Ve bununla Tanya zaten aşikar olanı yeniden teyit eder. Evet, bu

İyi. Bu harika. Buna zekice bir sohbet denir. Konuştuğun kişi senin ne kadar zeki olduğunu öğrenmekle ilgilenmedikçe gerçekleşmeyen türden. Bu çok hoş. Yetişkin bir toplum üyesi olmanın anlamı bu.
“Doğrudan çıkarları yok, hayır. Ama baskın bir devletin doğuşuna izin mi verecekler yoksa buna bir son mu verecekler sorusuyla yüzleşmek zorunda kalacaklar.“
“Baskın bir devlet mi?“
“Evet. Kıtanın merkezinde yer alan Reich, Cumhuriyeti ortadan kaldırırsa, göreceli bir avantaja değil, mutlak üstünlüğe sahip olacağız.“
Bunu, imparatorluk Almanyası’nın Fransa ve Rus İmparatorluğu’nu nasıl yenebildiğine benzetebilirim. Britanya İmparatorluğu bunun olmasına izin verecek kadar aptal mıydı? Eğer öyle olsaydı, o ada ülkesi şimdi bir taşra gibi muamele görürdü.
Bunun yerine, durumun ciddiyetini anladıkları için savaşa katıldılar. Bu dünyanın büyük güçleri, ulusal çıkarları gerektirdiği gibi savaşa katılmazlar mı?
“Yani Cumhuriyeti hızlı bir şekilde, diğer uluslara müdahale etmeleri için yeterli zaman tanımayacak şekilde ortadan kaldıramazsak, çatışma diğer ülkelerin dahil olmasının bir domino etkisini tetikleyecek.“
“Anlıyorum. Haklı olabilirsin, ama alternatif, Cumhuriyet’in baskın devlet olması değil mi? Onlar da bunu istemezler.“
Ngh. Agh, yeterince söylemedim, o yüzden benim yerime o tamamladı. Genç görünüşümü dikkate aldığını varsayarsam, acınmışım. Artık hata yapamam.
Dayan. Gözlerinin içine bak ve net bir şekilde cevap ver.
“Katılıyorum. Bu yüzden hem İmparatorluk’un hem de Cumhuriyet’in düşmesini sağlamaya çalışacaklarını düşünüyorum.“
Yani diğer ülkeler müdahale mi edecek?



“Evet. Cumhuriyet’e mali yardımla başlayacağını hayal ediyorum. Diğer olası yöntemler arasında onlara silah sağlamak ve gönüllü birlikler göndermek de var.“
Ünlü ödünç verme-kiralama 12 politikasını ve savaşların nasıl finanse edildiğini düşünün. İngiltere ve Fransa kazandı, ancak sonunda hala tehlikeli bir durumdaydılar. Bunu göz önünde bulundurarak, İmparatorluk ve Cumhuriyet kendi küçük savaşlarını yapacaklar ve doğal sonuç, ikisi de birbirini tüketmişken diğer herkesin tam da o anda müdahale etmesi olacaktır. İsterlerse, bu konuda iyi Samaritler gibi bile davranabilirlerdi.
“...Aha. Ne demek istediğini anlamaya başlıyorum.“
“Evet, diğer güçlerin genel planının, Cumhuriyet’e büyük miktarda para ödünç vermek ve sonra sonunda ikimizi de devirmek için müdahale etmek olacağını düşünüyorum.“
Devletler dürüstçe çok kötüdür. İyi insanları alıp onları kötü bir tarikatın üyelerine dönüştürürler. İnsanların gerçek doğalarını büyük ölçüde çarpıtma potansiyellerini göz önünde bulundurmalıyız.
Örneğin, nefret dolu Sovyet ve Doğu Alman gizli polisi, insan doğasına büyük zarar verdi. Stasi’nin gözü altında toplumun korkusuna bakın! Özgürlük. Onlara zihinsel özgürlük verin! İnsan ırkının bireyciliğin dünyayı kurtaracak tek yol olduğunu fark etmesinin zamanı geldi.
“Peki ya İmparatorluk Cumhuriyeti ezerse?“
“Ulusal güvenlik politikalarının diğer güçlerle birleşip doğrudan müdahale etmesini söylemesi çok muhtemeldir. Bunu yapamasalar bile, kendi başlarına müdahale etmekten çekinmeyebilirler.“
Düşünce özgürlüğünün asil önermesi önemli olabilir, ancak bu entelektüel sohbeti hafife alamam. İyi düşünülmüş görüşler belirtme görünümünü sürdürmeliyim.
“Anlıyorum. Bu büyüleyici bir varsayım. Sence işleri nasıl halletmeliyiz?“



“Şey, bir plan yapmadım...“
Aslında, fikirlerim olduğunda onları sunarım. Şimdi ona bir tane verebilseydim, bu benim ilerlemem için bir tohum olabilirdi, ama ne yazık ki askeri uzmanlığımdan yoksunum. Belki de askeri yaratıcılık Napolyon’a ve Hannibal’a bırakılmalı. İyi, barışsever bir birey olarak bunda yanlış bir şey yok.
“Bu yüzden tarihten ders çıkarır ve barış yapmaya çalışırdım, eğer bu imkansız olsaydı, yıpranmayı sınırlamayı en büyük öncelik haline getirirdim.“
“...Kazanmaya çalışmaz mıydın demek istiyorsun? İnsanlar savaşma isteğini sorgulayacak.“
Evet, haklı. Bu korkunç derecede dikkatsizce söylenmiş bir şeydi. Bir üniversite profesörü edasıyla, biraz fazla tutkuyla konuştum. Genelkurmay’daki Hizmet Kolordusu direktörünün önünde, savaşma isteğimi sorgulatacak bir şey söylediğime inanamıyorum. Bunu gerçekten ağzım mı söyledi? Bu o kadar büyük bir hataydı ki, onu vurmak istiyorum.
Bu kariyerime zarar verebilir. Hayır, bir keresinde korkakların cephede fazla çalıştığını duymuştum. Bu çok kötü. Gerçekten kötü. Bir şekilde, yüzümde hiçbir sıkıntı belirtisi göstermeden, bunun niyetim olmadığını tamamen sakin bir tonla dolaylı olarak belirtmem gerekiyor. Aynı zamanda, savaşçı ruhumu göstermek için cesurca bir şeyler söylemedikçe muhtemelen hala risk altında olacağım.
“Kelimenin tam anlamıyla evet, General. Ama zaferi hedeflemememiz gerektiğini kastetmiyorum. Bu bir tanım sorunudur; varsayımlarımızı yapıbozuma uğratmalıyız.“
“Ve? Devam et.“
“Evet, efendim. Eğer yenilmezsek, bunu bir İmparatorluk zaferi olarak tanımlamamız gerektiğine inanıyorum, çünkü ulusal savunma planımız işe yaramış olacaktır.“
“Peki senin fikrince, zafere nasıl ulaşırız?“
“Kapsamlı bir kan akıtma gerçekleştirir ve düşmanı ezeriz.“


“Savaşmaya devam etme yeteneği.“ Tanya, özellikle askerlerin duymaktan hoşlandığı kelimeleri seçmiş gibiydi —gerçekleştirmek, kapsamlı, ezmek— savaşçı ruhla dolu olduğunu yansıtırken gerçekçi konuşmanın bir yolunu arıyordu.
“Düşman sahra ordusunu yok etmek mi demek istiyorsun?“
Sahra ordularını yok etmek mi? Bu ideal olurdu, ama kolay bir görev değil. Başka bir deyişle, bu soru bir tuzak. Sadece onun duymak istediğini düşündüğüm için sert bir çizgi çekmediğimi göstermek için, burada karşı çıkmaya cesaret etmeliyim.
“Bu ideal olurdu, ama oldukça zor, sanırım. Belki de düşman insan kaynaklarının yıpratılmasını hedeflemeli ve kendimizi mevzi savaşı savunmasına adamalıyız?“
“Bu şekilde kazanabilir miyiz?“
“Bilmiyorum. Ama kaybetmezdik. Ve o noktada belirleyici bir darbe indirmek için yeterli ekstra enerji biriktirmek, stratejik esnekliğimizi artırırdı.“
Kazanabileceğimizi ilan edemem. Ama bu, cevabımı kaybedeceğimiz şeklinde yorumlamaması için söyleyebileceğim en iyi şey. Belirleyici darbe kelimelerini oraya sigorta olarak koydum. Diğer adamlara vurma motivasyonumu gösteren yorumlar yapmaya devam etmeliyim.
“Hmm, ne kadar ilginç. Ama düşman aynı stratejiye ulaşırsa ne yapardın?“
Şimdi. Şimdi iddialı olma zamanı. Biri sana ilgi gösterdiğinde, edindikleri son izlenim en güçlü olmalı. Durum buysa, saldırganlığımı netleştirmeli ve savaşma isteği konusunda eksik olduğum son derece sakıncalı gerçeği örtbas etmeliyim.
“Evet. Bu olasılığı göz önünde bulundurarak, savaş alanındaki ana stratejimizi piyade savunması ve büyücü saldırısına geçirmeyi öneriyorum.“
“Büyücülerin yıkıcı gücü ve etkisi olabilir, ancak mevzileri ele geçirmek için uygun olduklarını düşünmüyorum.“



“Katılıyorum; ancak amaç işgal etmek değil, düşman askerlerini ortadan kaldırmak.“
Başka bir deyişle, muharebe manevraları düşman toprakları üzerindeki egemenliğimizi genişletmek için değil, düşman vatandaşlarını yıpratmak ve ortadan kaldırmak için yapılacaktır. Topyekûn savaşta, düşmanın savaşmaya devam etme yeteneğinin kökünü kesmenin zafere giden tek yol olduğunu kabul etmeli ve bunu başarmak için önlemler geliştirmeliyiz.
Birinci Dünya Savaşı’nda Almanya, Rusya’yı katletti ve Fransa ile İngiltere’ye ağır darbeler indirdi—taktik düzeyde diğer ülkeleri eziyorlardı. Sonunda kaybetmesinin en büyük nedeni gücünün tükenmesiydi. Fransa ve İngiltere’ye ek olarak Amerika Birleşik Devletleri ile savaşmak zorunda kaldıklarında, Alman Genelkurmay’ı kazanamayacaklarını bildikleri için pes etti.
Hatları kırılmamış olsa bile, artık savaşmaya devam edemeyeceklerini ve yenilgiyi kabul etmekten başka çareleri olmadığını fark ettiler. Böylece kaybettiler. Bu anıdan çıkarılacak önemli bir ders var. Yani, topyekûn savaşta yenilginin nasıl göründüğü. Hatlarda ne kadar iyi rekabet ederseniz edin, ülkenizin gücü tükenirse savaşa devam edemezsiniz. Bu bir zihniyet meselesi değil, fizik yasalarının koyduğu sınırlardır.
“Bu nedenle, ana amacımızın düşman askerlerini taktiksel bozulma ve hava büyücülerinden gelen delici baskınlarla yıpratmak olması gerektiğine inanıyorum.“
Dürüst olmak gerekirse, delici baskınların saçmalık olduğunu düşünüyorum, ancak büyücülerin bunlarla başarılı olma ihtimali zayıf da olsa, önermeye değer. Ayrıca, bunları yapacak olan ben olmayacağım; eğer sadece mantıksız bir gevezelikse, bütün gün devam edebilirim.
Tsugene’ye bir bakın! O aptal, Mançurya ve Moğolistan’da istediğini yaptığı için evde terfi etmedi mi? Ya da İmphal Muharebesi’ni zorlayan general! Ona Müttefiklerin en iyi casusu, saçmalık-guchi, kaba-guchi diyorlardı. Ya da durun, o “Ölüyorum“ dolandırıcısı general miydi?
Ölüyorum deyip mahkeme dışı para almadı mı?



Anlaşma mı? Mm, belki de değil—hatırlayamıyorum... Neyse, boş ver. Eğer bu kadar sorumsuz olabilirsem, hayat çocuk oyuncağı olur.
Ama ne yazık ki, ben iyi bir insanım. İnsanlığımın o kadarını terk etmediğim için, şimdiye kadarki deneyimlerime dayanarak yapılabilir olması gereken bu planda bir sınır çizeceğim.
Ahh, ne kadar mantıklı bir insanım. Ben sadece iyi niyet yumağıyım. Evet, şüphesiz adaletin ta kendisiyim. İyiliği ve barışı arayan, tamamen sağlıklı bir karaktere sahip, uzun süredir acı çeken bir şehidim.
“Hmm? Büyücü görevi destek olmaz mıydı?“
“Mevzi savaşında, büyücüler topçuyla eşdeğer ateş gücüne ve piyadeyi geride bırakan çevikliğe sahiptir. Düşman askerlerini avlamak için ideal bir birlik dalıdırlar.“
Dürüst olmak gerekirse, mobil savunma zordu. Savaş bağımlılarıyla savaşmanın ne kadar zor olduğunu çok iyi öğrendim, örneğin o Adlandırılmışlarla savaşmak zorunda kaldığımda. Eğer bir tanrı varsa, kendini ilan etmeden önce o grubu tamamen silmeli. Kendi üyelerini öldürmekten zevk alan her tür delidir.
Başka bir deyişle, Being X’in neden Tanrı olmadığını açıklamamın sonu bu. Ahh, şeytandan kaçmak için ne yapabilirim? Eğer şeytan tanrısız bir dünyada dolaşıyorsa, temelde Armageddon’dayız, değil mi?
“Kendi kayıplarınızı en aza indirirken kazanmak istiyorsanız, belki de Yıpratma ve Kuşatma Doktrini? Büyücüler bunun için en iyisidir.“
“Anlıyorum. Nasıl satacağını biliyorsun.“
“Alçakgönüllü teşekkürlerim, efendim.“
Şimdi muhtemelen biraz geri çekilmeliyim. Ama tepkisi kötü değil. Belgelerinden birine bir şeyler yazmak için hafifçe kamburlaşıyor, bu yüzden beni daha fazla sıkıştıracak gibi görünmüyor. Bu harika.
Eğer konuşarak işin içinden sıyrılabilirsem, belki de bir şeyi düşünmeliyim.


Müzakereci olarak bir kariyer. Ama uzmanlık alanım insan kaynakları. Derinliğe gitmek genişlikten daha iyi bir maaş getirir, ama hmm.
Belki de savaştan sonraki hayatımı planlamaya başlamalıyım; belki bir meslek öğrenmeliyim. Şimdi düşününce, kesinlikle bazı nitelikler kazanmam gerekecek. Özgeçmişim “Bol savaş deneyimine sahip büyücü. Her zaman, her yerde ölümüne bir kavgayı halledebilir“ iken nasıl iş değiştirebilirim? Yani, ne tür bir çeteye katılmaya çalışıyorsun?
Her çağın eski askerler için meslek bulma konusunda aynı sorunu var. Eğer Tanya şimdi kendine yatırım yapmazsa, daha sonra sorun yaşayacak. Tam da bu yüzden kütüphaneye gidiyor, gelecekte onu besleyecek bir hukuk uzmanlığı veya benzeri bir nitelik kazanabilmek için yasalar hakkında bilgi edinmek için.
“Peki varsayımsal olarak, eğer bu Yıpratma ve Kuşatma Doktrini’nin temel taşı olarak büyücüleri kullanacak olsaydınız, kaç tane isterdiniz?“
...Belki de hayatımı beynimin bir köşesinde planlamamalıyım. Amacını gerçekten düşünmeden soruyu cevaplıyorum. “Eminim bir tabur doğru boyuttadır. Büyük bir lojistik yük olmazdı ve gerekli minimum kuvvete sahip olurdu.“
“İlginç. Pekala, düşüneceğim. Gençlerin fikirleri her zaman ilginçtir.“
“Teşekkür ederim, efendim.“
Az önce ne olduğunu fark etmemek temel bir hatadır. Normalde Tanya kesinlikle bir şeylerin ters gittiğini hisseder ve yaklaşan beladan bir şekilde kaçınmaya çalışırdı. Ama bu sefer dikkatsiz. Evet, dikkatsizlik hayattaki en korkunç hatalara neden olsa bile.



İMPARATORLUK BAŞKENTİ, GENELKURMAY HİZMET KOLORDUSU DİREKTÖR YARDIMCISI’NIN MASASINDA
Şüpheye düştüğünde, geçmişin derslerinden öğren.
Asker Zettour, tarihten o kadar çok şey öğrenmiştir ki, bir akademisyen gibi olmakla eleştirilir, ancak bunu yapar çünkü geçmişin stratejik ilkeleri hala uygulanabilecek parçalar içerir.
Ve Tuğgeneral von Zettour tarihe o kadar aşinadır ki, tarif edilemez ama temel değişimi tanıma konusunda bir sezgisi vardır. Tarihten, gelgitlerdeki bir değişimi hissetmeyi öğrenmiştir. Buna, mevcut paradigmanın İmparatorluk’un şu anda karşı karşıya olduğu ulusal savunma stratejisi sorunlarıyla başa çıkmak için tam olarak işe yaramayacağı hissi diyebilirsiniz.
Tarihin öğretilerinin yol gösterici bir ışık olarak kullanılması gerektiğine inanıyordu ve bunlar ona değişimin gelebileceğini söylüyordu.
Neyin değişeceği sorusu, çoğu imparatorluk askeri için bir dikkat dağıtıcıdır. Çoğunun önlerindeki koşullarla başa çıkması beklendiği göz önüne alındığında, bu şaşırtıcı değil. İmparatorluk Ordusu’ndaki geleneksel düşünce tarzı, sadece her bireyin görevlerini ne kadar iyi yerine getirdiğiyle ilgilenirken, Zettour kesinlikle sapkın.
Ancak akademik eğilimlerine bakılmaksızın, üstün başarılarla kendini kanıtlamıştır. İmparatorluk Ordusu, subay olarak beceri gösterebildikleri sürece her türlü insanı ağırlamaya açıktır.
Ve bu yüzden Zettour, Genelkurmay içinde bile saygı görüyor.
Masasında düşüncelere dalmış hali, Genelkurmay Ofisi’nde bir tür öne çıkan cazibe merkezi haline gelmiştir ve kimse şunu düşünmez.


Müdahale etmek. Onun altında çalışan personel, işi bittikten sonra felsefi bir metin açıp derin düşüncelere daldığını görmeye alışkın.
Savaş başladığından beri hepsi acil görevlerle meşguldü, ancak şimdi hem kuzey hem de batı cepheleri stabilize olduğundan, bu sakinlik biraz boş zaman yaratıyor, böylece nihayet nefes alabiliyorlar.
Savaş başladığından beri hiçbir subay dinlenmedi, bu yüzden Genelkurmay subaylarına da nihayet kısa bir mola verildi. Daha genç personel, maaşlarını cömertçe kullandıkları bira salonuna neşeyle koşuyorlar, çünkü başka nasıl harcayacaklar ki? Daha yaşlı personel de ayrılıyor, nihayet aileleriyle biraz rahatlatıcı zaman geçirebiliyorlar.
Her iki grubun ortak noktası, uzun zamandır ilk tatillerini yapmaları ve tadını çıkarmaları.
Ancak döndükleri gün, hiç uyumadığı açıkça belli olan üst subaylarını, hareketsiz ve aceleyle karaladığı notlarına ateşli bir şekilde bakarken bulurlar. Görevde kalan subay, şaşkın personele, yaklaşık yarım gün önce tuğgeneralin savaş kolejinden döndüğünü ve o zamandan beri dünyadaki her şeyi unutmuş gibi notlarına somurttuğunu söyler. Gerçekten de şaşırtıcı.
“General von Zettour?“
Saha subayları onu böyle görmeye dayanamazlar, ancak onunla konuşmaya çalıştıklarında bile, kan çanağı gözleri sadece masasına yayılmış notların üzerinde dolaşır. Aldığı şoku başka türlü atlatmasının bir yolu yoktur.
İlk başta, onun sadece ilginç, yeni bir fikre sahip bir subay olduğunu ve yazdığı önerisinin sadece olaylara başka bir bakış açısı olduğunu düşündü.
Genelkurmay Ofisi’ne dönerken bunu daha fazla düşündükçe, dış ve iç hatlar arasındaki çatışmanın doruğa ulaşabileceği görüşünden etkilendi.
Ancak bu fikirleri düşünmeye devam ettikçe, kendisinin de anladı.


Gizli düşünceleri bir şeyleri kavramaya başlıyordu. Sonra fark etti ki—istemese bile, masasına saçılmış notların rahatsız edici bir gerçeği içerdiğini kabul etmek zorundaydı.
Genelkurmay bile emin değilken, savaşın alacağı yön hakkında bu kadar açık konuşabilmesine şaşırmıştı. Bu kadar doğru bir anlayış nereden geliyordu? Zettour’un bildiği kadarıyla, savaşın gidişatının değişeceğine en keskin şekilde işaret eden Tuğgeneral von Rudersdorf’tu, ancak Rudersdorf bile Teğmen Degurechaff’ın ilan ettiği kadar net göremiyor gibiydi.
Bunun bir dünya savaşı olduğunu ve topyekûn savaşın kaçınılmaz olacağını söyledi. Bunu duyan başka herkes onun yanılsama içinde olduğunu söylerdi. Ama o, Federasyon ve Dominion’ın ima ettiği değişiklikleri sadece kelimelere döktüğü hissine kapılmıştı. Hem Zettour hem de Rudersdorf’un hissettiği, ancak açıklayamadığı “bir şeyi“ tam olarak anlıyordu.
Bu, delilik sınırında bir plandı ama garip bir şekilde ikna ediciydi.
Bunu sanki daha önce görmüş gibi söylemişti. Ve Zettour, onun inancına temel oluşturan durum analizine ve anlayışına katılmak zorundaydı.
Birdenbire, birkaç personelin onu endişeyle izlediğini fark etti. Adamlarımın önünde sahne yapamam, diye fısıldadı her zamanki subay değerleri, ancak o kadar entelektüel bir şok almıştı ki hala artçı şoklarını yaşıyordu.
Hiçbir şey olmamış gibi omuz silkmek istemeyen, gerçek duygularını dışarı vurdu. “Bu bir dünya savaşı, beyler. Gerçekten tüm dünyaya karşı savaşa gireceğimizi mi düşünüyorsunuz?“
“Ha?“ Alt rütbeli subayın ifadesi, Ona ne oldu? der gibiydi.
Herkesin yüzünde garip ifadeler belirirken, Zettour onlara kendisinin de inanamadığını söylemek ister, ama bu daha da garip olurdu. Ayrıca, deneyimi ve bilgisi o genç beynin yargıladığı.



Geleceğin korkunç tablosunun geçerli bir tahmin olduğunu.
Evet. Zettour, neşeyle gülerken daha doğal görünecek olan bu çocuğun sözlerinin hafife alınamayacağını biliyor.
O subayı, o... küçük kızı, savaş koleji kabul sürecinde duymuştu. Kampüste ona rastladığı için şanslı hissetmişti, ancak onu konuşmada test etmeye çalıştığında sonuç Pandora’nın kutusu olmuştu.
“Üzgünüm. Kaynağı açıklayamam, ama bu olasılığı göz önünde bulundurmanızı istiyorum.“
“...Bu korkunç derecede aşırı bir tahmin. Hatta radikal...“
Emirler verse de, astlarının şaşkınlığını istediğinden çok daha fazla anlıyor. Kendisi bile tüm dünyanın ve Reich’ın savaşa sürüklenme olasılığını düşünmemişti, neden düşünsün ki?
Mantık sınırları içinde ne kadar aşırıya gidebilirdiniz? Ve “radikal“ tam da doğruydu. Ama bunu ne kadar çok düşünürse, zihninde o kadar korkunç olasılıklar beliriyordu.
Böyle bir şey asla olamaz. Bir yerinde bir açık bulacağım, diye düşünüyor.
Ama, varsayımsal olarak—sadece varsayımsal olarak—eğer... eğer haklıysa? Bu durumda, İmparatorluk kelimenin tam anlamıyla dünyaya karşı savaşa girmek zorunda kalacaktı.
Eğer bu olursa, ona bir tabur vermek kötü bir fikir olmazdı. Eğer deli olmadan kazanamazsak, o zaman bunu yapmak zorunda kalacağız.
“...Büyüdüğümde olmak istemediğim tek şey korkunç bir insandı.“ Kendi düşüncelerinin aniden farkına varan Zettour şok olur.
Bir çocuğu savaşa mı göndermek? Bu bir asker için en kötü türden utanç olurdu. Yine de bunu bir veri olarak kabul ediyordu.
Ahh... Bu kadar beceriksiz olduğum için pişmanım.



Askeriyede yüksek rütbeli bir Genelkurmay üyesinin konumu uzmanlık gerektiren bir pozisyondur. Ama sadece uzman olamazsınız.
İmparatorluk Ordusu Genelkurmay’ının aradığı, aynı zamanda ilgili geniş bir alana dair içgörüye sahip genelci olan askeri uzmanlardır.
Elbette, en azından muharebe durumlarını ve arka cepheyi anlamanız gerekir. Bu nedenle, seçkin yoldaki subaylar sık sık nakil dönüm noktalarıyla karşılaşırlar.
Bu faaliyetin merkezi olan Genelkurmay Personel Dairesi’nde görevli Binbaşı von Lergen, nakillere alışkındır. Sonuçta, kariyeri açısından, Personel’de bir bölüm şefinin rolü ne kadar önemli olursa olsun, bu sadece bir sonraki pozisyonuna giden yolda bir dönüm noktasıdır.
İmparatorluk Savaş Koleji Kabul Komitesi toplantısında, birden fazla departmanı gözlemlediğini gösterdi ve bu, Genelkurmay Ofisi’nde olumlu değerlendirildi—gerçi bu, adaya karşı şüpheciliği değil, bir genelci olarak diğer departmanlara aşinalığının bir değerlendirmesiydi, ki o bunun dikkate alınmasını umuyordu.
Her halükarda, bir savaşta asla çok fazla yetenekli genelciye sahip olamazsınız.
Çok geçmeden yarbaylığa terfi eder. Ve normalden daha hızlı bir tempoda yükselen Yarbay von Lergen’e, Genelkurmay Harekat Dairesi’nde yüksek rütbeli bir kurmay subay pozisyonu teklif edilir.
Rolü belirtilmese de, çeşitli genel planların hazırlanmasında yer alacağı yüksek rütbeli bir subayın altındaki bir pozisyon, ordunun ona verdiği yüksek değerin kanıtıdır. Ve göreve rapor verir vermez, yarbay geleneksel köle çalıştırmanın tadına varacaktır.
Harekat Dairesi, Genelkurmay içinde ordunun merkezindeki bir organdır. Genelkurmay binası, imparatorluk başkentinde sakin, gözde bir konumda yer alır. Birikmiş tarihine uygun dış sakinliği, son derece telaşlı iç kısmını gizler.



“Terfiniz kutlu olsun, Albay von Lergen. Aramızda olmanızdan memnunuz.“
“Teşekkür ederim, General von Rudersdorf.“
“Eh, seni at gibi çalıştıracağız, biliyorsun. Ne kadar çok adamımız olursa olsun, asla yetmiyor. Otur lütfen.“
Gelişi ve terfisi üzerine tebrikler. Emirlerini almış; eşyalarını toplamış; ve çantası elinde, Harekat’a girmiş, burada kendisini bölüm direktör yardımcısı General von Rudersdorf karşılıyor. Her Genelkurmay subayının aşina olduğu uzun çalışma günlerine rağmen, general enerjik bir şekilde gülümsüyor ve zaman kaybetmemek için oturmasını rica ediyor.
Lergen oturur oturmaz, Rudersdorf sanki kaybedecek bir anları bile yokmuş gibi konuya giriyor.
“Pekala, Albay. Bu ani oldu, ama doğrudan kuzey cephesine gitmeni istiyorum. Emirlerin burada.“
Generalin hızlı karar verme konusundaki ününü bilse de, Lergen bile göreve rapor verir vermez hemen gönderilmeyi beklemiyor.
“Bildiğiniz gibi, stratejik karışıklık oradaki işlerin gidişatı üzerinde ciddi yankılar uyandırdı.“
Ama Lergen de kurmay örgülerini taşıyor. Bu sadece bir süs değil. Zihnini anında duruma adapte ediyor ve yeniden odaklanıyor. Neredeyse hiç zaman kaybetmeden, üstünü dikkatle dinliyor, tek bir kelimeyi bile not etmeden bırakmıyor.
“Eh, saldırmayı planlamadığımız bir cephede aniden büyük ölçekli bir taarruz için seferberlik yaptığımız düşünülürse şaşırtıcı değil.“
İmparatorluk Ordusu, durumu yanlış değerlendirmenin ağır bedelini ödüyor. Batıdaki gerilimin yanı sıra, Büyük Ordu’nun devasa beklenmedik konuşlandırmaları vahim sonuçlar doğuruyor.


Tüm cephelerdeki orduların bunun sonucunda karşılaştığı zorlukları hayal etmek kolaydır.
İç hatlar stratejisinin gücü, yurt içi topraklarda harekettir, ancak kapsamlı hazırlık olmadan başarılamaz. Koşullar kötüleşirse, kaostan kaçınamazlar.
“Bir ulus için, görevlerini yerine getirmeyen insanların uygun olmadıkları pozisyonlarda maaş almaları kadar iğrenç ve israfçı bir şey yoktur. Doğal olarak, yeniden düzenleme yaptık.“
Sonuç olarak, büyük bir hamleyi savunan Genelkurmay üyelerinin çoğu görevden alındı veya rütbeleri düşürüldü. Elbette, büyük hatalar yapmadan görevini yapanlar o kadar kötü durumda değildi, ancak mevcut ruh hali kesinlikle gelecek vaat eden yetenekleri terfi ettirmek için elverişli.
Lergen’in kendisi de, hızlı ilerlemesi ve Genelkurmay’daki önemli görevi göz önüne alındığında, durumdan faydalananlardan biri olduğu söylenebilir.
“Personel sıkıntısı çekmemiz ironik, ama bu, senin gibi gelecek vaat eden bir subaya kaslarını esnetebileceği bir yer verebileceğimiz anlamına geliyor. Bu yüzden seni kuzeye gönderiyoruz.“
“Yani emirlerim durumu anlamak mı?“
Her şey göz önüne alındığında, Harekat’tan bir Genelkurmay üyesinin kuzeye gönderilmesinin nedeni denetim olacaktır. Yeni bir personel bile, bu koşullar altında bu tür emirlerin, üstlerin uzun vadeli planlama için veri istediği anlamına geldiğini anlayabilir.
Ve hepsi, İmparatorluk’un geleneksel olarak akılda tuttuğu temel stratejiye göre—iki cepheden ellerinden gelenin en iyisini yaparak geçmek. Yani, cephelerden birine kesinlikle öncelik verilmesi gerekecek ve üstler muhtemelen hangisine karar vermek için bilgi istiyor.
“Kesinlikle. Batı cephesi stabilize oldu, ancak yine de çok uzun süre iki cephede savaşmak istemiyoruz.“
Yani hangisini halletmemiz gerektiğine karar vermemiz mi gerekiyor?


Tam olarak. Kuzeyde neler olduğunu gördükten sonra, batıda gözlemler yapmaya git.“ General, “Pekala,“ der gibi başını sallıyor.
Lergen’in anlayabildiği kadarıyla, cevabı tatmin ediciydi. “Evet, efendim.
Hemen kuzeye gideceğim.“
Yüksek rütbeli kurmaylar, her an emirlere uymaya hazır olmak için masalarının yanında bir yedek kıyafet çantası bulundururlar.
Lergen kıdemli subaylardan öğrendiği için, emirlerini aldığında, geleneğe göre sadakatle hazırladığı çantasını kapar ve Harekat Dairesi kapısından çıkar. Elbette, hazırlıklarının bu kadar çabuk işe yarayacağını asla hayal etmemiştir.
“İyi. Ah, ve Albay. Yukarı çıkarken şuna bir göz at.“
“Nedir o?“
“Zettour’un ilettiği bir makale. Okumaya değer.“
“Anlaşıldı. O halde izninizle, efendim, ben gideyim.“
Yarbay von Lergen oradan doğruca ayrılır, askeri bir araçla istasyona gider. Çok geçmeden kuzeye giden bir trene biner. Yüksek rütbeli askerlere ayrılmış birinci sınıf kompartımanda oturur, makaleyi çıkarır ve başlığını okur: “Mevcut Savaşın Şekli ve Yönü Üzerine Tahminler.“
Bir anlığına, Hizmet Kolordusu Direktör Yardımcısı Tuğgeneral von Zettour’un akademik yüzünü hatırlar ve başlık, savaş tarihi üzerine derslere eşlik eden metinlerin güzel anılarını geri getirir. Zettour’un derin düşünme alışkanlığı o kadar ünlüdür ki Lergen bunu duymuştur.
Belki de ilginç bir noktaya değiniyor ve bu yüzden General von Rudersdorf onu okudu ve bana tavsiye etti. Lergen’in yorumu budur, ancak okudukça gözleri donuklaşır.
Sadece bu da değil. Okumaya devam ettikçe ifadesi şaşkınlaşır.



Korku ve şaşkınlığın duygusal rahatsızlığıydı. Sanki kafasına yeni vurulmuş gibi şokunu engelleyemiyordu.
“Bu... nedir?“
Bu mu...? “Mevcut Savaş“? Dur bir dakika, böyle bir savaş mümkün mü ki? diye mırıldanıyor zihni, derin bir şüpheyle.
...Mümkün. Cevap profesyonel bilincinden geliyor.
Lergen’in bildiği kadarıyla, Zettour etrafta çılgınca saçmalıklar bağıran türden bir subay değildir. Aksine, oldukça ölçülüdür. Gerçekliğin analiz edilmesi ve anlaşılması gerektiği Genelkurmay’ın ortak görüşüdür. O akademik ama gerçekçi subay, onları basitçe küresel bir savaş olan bir dünya hakkında uyarıyor. Saçma. Eğer sadece gülüp geçebilseydi ne kadar mutlu olurdu.
Ama Lergen, elleri başında, istemsizce inleyerek gerçekle yüzleşmek zorunda kalıyor. Bu tür strateji belgeleri her zaman şiddetli tartışmaları beraberinde getirir; bir Genelkurmay üyesi olarak, dış hatlar ile iç hatlar arasındaki ikilemin ne kadar büyük olduğunun farkındadır.
Doğal olarak, İmparatorluk’un iç hatlar stratejisiyle karşı karşıya kalan tarafların bunu nasıl yeneceklerini tartışmaları durumunda dünya savaşının nasıl mümkün olabileceğini anlıyor.
“Bu durumda... bu, mevcut savaşın kaçınılmaz olarak küresel bir çatışmaya dönüşeceğini mi söylüyor?“
İmparatorluk kuşatma altında kalacaktı. Siyasi faktörlerden kaynaklanan kırılgan ulusal savunma ortamının sorunu, sorumlularına bitmek bilmeyen bir baş ağrısı veriyor. Yakındaki güçlerden daha üstün bir orduya sahip olmalarına rağmen ulusal savunma konusunda hala endişeli olmalarının nedeni budur.
Ancak İmparatorluk’u çevreleyen ülkeler de bu kadar güçlü bir komşuya sahip olmanın güvenlik sorununu yaşıyorlar.
Doğal olarak, İmparatorluk, İmparatorluk’un güçlerini bölmek ve güç dengesini değiştirmek amacıyla dış hatlar kuşatma stratejisi uygulayarak birleşik bir cephe oluşturmalarını bekliyordu.


Bu gevşek zincirler İmparatorluk’u tehdit eden şeydi. Onları yavaşça boğan kuşatmayı kırmak için iç hatlar stratejisine yönelmişti.
Ayrıca, İldoa Krallığı ile ittifakı ve Rus Federasyonu ile saldırmazlık paktı gibi diplomatik çabalarını da çoktan kesmişti. Normalde böyle bir durumda, çoğu ülke yerel bir çatışmadan korkarak müzakere etmekten çekinmeliydi.
Ama gerçekten öyle mi? Eğer İtilaf İttifakı çekilirse, aktif bir çatışma bölgesine sahip olan Francois, İmparatorluk’un baskısına tek başına direnmek zorunda kalacaktı.
Kurnaz Commonwealth’in Francois ile itaatkar bir şekilde ittifak kurup kurmayacağı, kolayca cevaplanamayacak başka bir soruydu. Güç dengesini korumak için muhtemelen destek için katılacaktı, ancak son anda hem Francois Cumhuriyeti’ni hem de İmparatorluk’u devirmeyi hedeflemeleri tamamen mümkündü.
Bu ona işaret edildiğinde, diğer tüm kıvılcımların bir zincirleme reaksiyonla parlaması olasılığını inkar edemedi.
Rusya ve Francois tarihsel olarak müttefiktir, ancak komünizm yüzünden aralarında bir çatlak oluşmuştur. İmparatorluk bu açığı Rus Federasyonu ile saldırmazlık paktı yapmak için kullandı. Francois’nın bakış açısından, bu pakt, İmparatorluk’u ikinci bir cepheyle dizginlemek için İtilaf İttifakı’na güvenmek zorunda olduğu anlamına geliyordu.
Ve bu yüzden İmparatorluk hem İtilaf İttifakı hem de Cumhuriyet ile savaşmak zorunda kaldı. Ve eğer, ölümcül bir şekilde, bu savaşın tek sonucu hem Cumhuriyet’in hem de İmparatorluk’un düşüşü ise, diğer güçler bunu kabul edecek miydi...? Tek izin vermeyecekleri şeyin, diğerlerini ezen hegemonik bir devlet olması mümkündü.
Bilgisi ve deneyimiyle Lergen, dünya savaşının kapılarının açıldığını duyabiliyordu. Mümkündü.
Ve sonra, dünyaya karşı savaş açtığımızda... “Topyekûn savaş“ kavramı doğal olarak akla geliyor, başka bir şeyle birlikte—anlaşılmaz ama bir cadı gibi kıkırdayan bir şeyle.


Topyekûn savaş: Bir ülkenin savaşta hedeflerine ulaşmak için tüm gücünü seferber etmeyi gerekli bulduğu durum.
Makaleyi çürütme arzusu aniden içinde yükselir, ancak yaptığı çıkarım gerçeğe dayanmaktadır.
Savaşın doğası temelden değişecek; mühimmat ve yakıt tüketimi drastik olarak artacak. Genelkurmay Ofisi’nde gördüğü ve duyduğu her şey bunu destekliyordu. Şüphesiz gerçektir—özellikle Batı Ordu Grubu’nun başka bir güce karşı doğrudan çatışmada öngörülen silah ve mühimmat kullanımını zaten aştığı göz önüne alındığında.
Çarpıcı miktarda muharebe zayiatı mı? Evet, bu da doğru. Duyduğuma göre asker alım hızımız zaten duvara çarpıyor. Beklenenden çok daha fazla adam kaybediyoruz, öyle ki barış zamanı asker alım planı zaten başarısız oluyor.
Çok sayıda silah ve asker harcayacağımız varsayımı altında savaşmak zorunda kalacaktık. Ulusal ekonomiyi yok edebilecek ölçekte muazzam personel tüketimi ve malzeme israfı olacaktı. Evet, insan hayatlarının tüketimi. Hatta “fedakarlık“ bile değil, basit, sayısal “tüketim.“ Bu çılgın mücadele, bir taraf veya diğer taraf yük altında çökene kadar devam edecek mi?
İnsanların ve şeylerin tamamen iflas edene kadar tüketildiği bir savaş türü öneriyor, artı bunun küresel ölçekte gerçekleşeceği fikri mi? Normalde, böyle bir tahmin yanıltıcı kabul edilirdi.
Bunu kabul edersem, bizi bekleyen korkunç bir dünya var; insanların sayılar—tek kullanımlık ürünler—olacağı bir dünya. Ama bu argümanın çok sayıda makul görünen kısmı var. Yine de, bunu kabul etmenin ne anlama geleceğini düşündüğümde...
Hayır. Elbette, hem topyekûn savaş hem de dünya savaşı teorilerini eleştirmek mümkündür. Ama nedense bu hala gerçekçi geliyor. Bunu inkar etmek istiyorum, ama burada inkar edilemez bir şey var.




Ama neden? Neden inkar edemiyorum? Boğazıma takılan tuhaf bir his var.
“...Bu garip his nedir?“
Hem topyekûn savaşa hem de dünya savaşına bir şekilde aşina olmalıyım. Şey, böyle korkunç şeylere aşina olmam imkansız, ama kesinlikle onlara dair bir anım var. Sanki başka bir anlamda bir anım varmış gibi...
“Bir yerde, ben—hayır, ben... bir şeyi mi unutuyorum? Hayır, bir şey beni rahatsız ediyor.“
Başka bir makalede mi gördüm? Hayır, o değil. Topyekûn savaş ve dünya savaşı kelimelerini ilk kez şimdi duydum. Onları yeni öğrendim.
Peki benzer kavramlar var mı? Öyle bir şey hatırlamıyorum. En yakın şey... evet, bir bilim kurgu romanında okuduğum bir şeydi. Yani yaşadığım bir deneyimden mi türetildi? Pek cephe deneyimim olmasa da...
Teğmen rütbesine ulaşana kadar sahada görev yaptım ve Commonwealth’te askeri ataşe olarak görevlendirildikten sonra, arka cephede hizmet veriyorum. Commonwealth’te bir şey mi duydum? Oradayken bir sürü rapor yazdım. Hepsini çok iyi hatırlıyorum, ama böyle kavramları hatırlamıyorum... Bunu fazla mı düşünüyorum? Eminim bunun bir kısmını daha önce görmüşümdür, ama...
Savaşın ortasında bile—hayır, tam da savaş zamanı olduğu için—yetenekli personel olmazsa olmazdır. Bu yüzden personel eğitimine su gibi para akıtılıyor. Bu fonlardan faydalanan öğrencilerden biri olarak, Teğmen Tanya Degurechaff, askeri eğitiminin bir parçası olarak geleneksel kurmay gezisinde.
Mainen, iyi bilinen bir kaplıca kaçamağıdır. Banyo bölgesi onu eski zamanlardan beri bir sağlık merkezi olarak ünlü yapsa da, her zaman bir katmanla kaplı sert bir dağ bölgesinin hemen yanında yer alıyor.


. Sakin kasabaya tepeden bakan en yakın dağlardan birinde, Tanya, savaş koleji öğrencilerinin çetin eğitiminden geçmektedir.
Kabul sürecini geçen tek kadın ve tek çocuktur. Dürüst olmak gerekirse, öznel olarak o kadar fark etmese de, biyolojik bir gerçek olarak bu inkar edilemez. Ancak “önce hanımlar“ ilkesinin geçerli olduğu, cinsiyetten uzak olmayan bir dünyada, dışarıdan kız gibi görünen Tanya, diğer öğrencilere kıyasla, sadece göreceli olarak da olsa, şanslıdır.
Basit bir örnek, yürüyüşleri sırasında bir köyde gecelemeleridir. Erkekler sadece üst üste uyumakla kalmadılar, aynı zamanda bunu yapmak için siper kazmak zorunda kaldılar. Ordunun itibarından çekinen üst subay, sadece Tanya’nın bir yatak ödünç almasına izin verdi. Yerel ordu tesislerini kullanmasına da izin verildi.
Temelde, büyücü birliği dışında, ordu bir erkek dünyasıdır. Aslında, büyücülerin çoğu bile erkektir. Elbette, kadın subayların muamelesi hakkında kurallar ve düzenlemeler vardır. Ve doğal olarak, İmparatorluk’tan bekleyeceğiniz yoğun ordu düzenlemeleri, kadın askerlerin nasıl davranması gerektiğine dair hükümler içerir.
Bununla birlikte, büyücülerden önce var olan az sayıdaki kadın askerin çoğu imparatorluk ailesindendi. Bu varsayımla hazırlanan düzenlemeler, bir imparatorluk prensesi ve maiyetinin sadece sembolik hizmet vermesini öngörür, bu yüzden fahiş derecede modası geçmiş hissettirirler. Tahmin edebileceğiniz gibi, imparatorluk ailesi üyelerinin asla gönderilmeyeceği cephedeki büyücüler için kurallar, son yıllarda muharebe durumlarında daha pratik hale getirilmek üzere elden geçirilmiştir. Ancak, arka cephedeki kadın subayların muamelesine ilişkin düzenlemeler, hala eski moda bir görgü kuralları rehberi gibi okunur; zira bu pozisyonlardaki kadınların çoğu soylu veya imparatorluk ailesindendi.
Ve başlangıçta çok az kadın subay savaş kolejine devam ettiği için, kimse savaş koleji kural kitabını güncelleme zahmetine girmemiştir—imparatorluk ailesi kadınları için hazırlanan düzenlemeler tamamen bozulmadan kalmıştır. Onlarca, hatta yüzyıllar önce yazılmış gibi modası geçmiş olsalar bile, İmparatorluk’ta değiştirilmemiş veya yürürlükten kaldırılmamış her kural uygulanabilir. Belki de...


bürokrasinin olumsuz bir etkisi olarak sayılabilir, ancak İmparatorluk’taki yasa, belirli insanlara ayrıcalık tanısa bile mevcut kurallara uymaktır. Bu nedenle, bu gezide Tanya için adeta kırmızı halı serilmiştir.
Gezinin amacı basittir: düşünme yeteneğini körelten aşırı koşullar altında dayanıklılık eğitimi. Tanya, tükenmişlik yaşayan kurmayların ortaya attığı çoğu operasyonun Tsugene tarzı nükleer kara mayınları olduğunu bilmektedir. Bu yüzden, eğitmenlerin Teğmen Degurechaff’a yeterince güçlü ve bu kadar zengin savaş deneyimine sahipken bir kadın gibi davranmaları mantıksızdır. Ve artık klasikleşmiş kadın savaş koleji öğrencilerine ilişkin düzenlemelerde, büyücü subaylara nasıl davranılacağına dair hiçbir hüküm yoktur. Başka bir deyişle, “Kadın subaylara uygun konaklama sağlanmalıdır“ maddesini göz ardı edemezler, ancak “Kadın büyücü subaylara ağır yükler taşıtılmamalıdır“ diyen bir kural yoksa, onu diğerleri kadar yükleyebilirler.
Bu nedenle, büyücüler destek formüllerini kullanabildikleri için, tam teçhizatlı ve sahte bir ağır makineli tüfekle katılması emredilmiştir. Esasen, normal tam teçhizatına ek olarak neredeyse elli kilogramlık bir makineli tüfekle bir dağa tırmanması gerekmektedir. Tanya çocuk istismarı diye bağırma isteğini bastırırsa, bunda yasal bir sorun yoktur.
Elbette, burada bir yürüyüş parkuru yoktur—burası dağ birliklerinin eğitim yaptığı bölgedir. Bu sistemi tasarlayanın bir sadist olduğu sonucuna varılabilir. Hafif teçhizatlı dağ piyadeleri bile bu yokuş yukarı tırmanıştan şikayet ederken, öğrencilere tam teçhizatla yaptırılmaktadır.
Ancak teleolojik olarak, bu bir hata değildir.
Yine de, personeli tamamen yormamak daha iyi olmaz mıydı? diye düşünmeden edemez.
“Viktor, diyelim ki düşman o tepede bir savunma atış mevzisi kurdu. Sana bir taburla onlara hızlı bir ilerleme yapman emredildi.“
Ancak eğitim kapsamlıdır. Yorgun subaylar, varsayımsal muharebe emirleri hakkında acımasızca sorgulanır.


“Bir strateji önerin.“
O tepede bir atış mevzisi mi? Eğer oradaysa, ne yarmak ne de etrafından dolaşmak mümkün olmazdı, değil mi? Ya morali bozuk bir şekilde geri çekilmek ya da uzaktan ağır topçu ateşiyle onları dövmek zorunda kalırdık. Ya da belki büyücüleri hücuma geçirmek.
“Yarmak zor olurdu. Hızla ilerlemek için etrafından dolaşmayı öneriyorum.“
Ancak görünüşe göre Teğmen Viktor’un yorgun beyni, bir yarma harekatının imkansızlığından öteye gidemiyor. Ders kitabındaki dolanma stratejisini uygulayacak. Eh, görünüşe göre asla başaramayacağımız doğru...
Bununla birlikte, etrafından dolaşmanın daha iyi işe yarayacağını hayal edemiyorum. Pek fazla siper yok ve düşman yüksek bir yerde. Hızla ilerleyemeden, oturan ördekler gibi vurulurdunuz.
“O zaman yapabiliyorsan dene.“
“Ha?“
“Bu dik arazide etraflarından dolaşabileceğini düşünüyorsan, denemeni görmek isterim, aptal! Sana topografyaya bakmanı söylüyorum!“
Doğal olarak, eğitmenin öfkeli bağırışı sert geliyor, ancak Tanya’nın başkasının hatasının tadını çıkaracak zamanı yok.
“Degurechaff, sen ne yapardın?“
Lanet olsun! Bana borçlusun, Teğmen Viktor! Eğer düzgün cevap verseydin, kimse azarlanmazdı. Ona ters ters bakmak istiyor, ama o şaşkın olduğu sürece, tüm baskı onun üzerinde. Viktor işe yaramaz olsa bile, iyi bir paratoner. Onu böyle kullanmalıyım, yıkmamalıyım. Şu anda bu durumu atlatmaya öncelik vermem gerekiyor.
“Ağır topçu desteğimiz var mı, efendim?“


Temel şeyleri kavramak önemlidir. Bir piyade taburunun bu dağlık bölgeye piyade topları getireceğini hayal edemiyorum, ancak tümenin kendi topçusu varsa destek bekleyebiliriz. Ya da kolordu topçusu da uygun olurdu, ancak desteğimiz olup olmadığını bilmek çok önemli... Gerçi eminim o, hiç desteğimiz olmasaydı ne yapacağımızı düşünmemizi istiyor.
Yine de, elimdeki kartları teyit etmeye çalıştığımı göstermezsem, kesinlikle bana “Neden ağır topçu desteğini düşünmedin?!“ diye bağıracaktır. Anlıyorum, ama bu aptalca.
“Desteğiniz olmadığını varsayalım!“
“İlk fikrim, büyük bir geri çekilme yapmak ve ardından farklı bir sırt hattı boyunca manevra yapmaktır.“
O zaman yapılacak en iyi şey gereksiz kayıplardan kaçınmaktır. Neyse ki, sırt hattına bağlı olarak, diğer taktiklerden daha uzun sürmeyecektir. Daha da önemlisi, pervasız bir saldırı başlatmaya gerek yoktur. İyi bir atış alanına sahip bir mevziye karşı hücum emri vermek sadece pervasızca değil, aynı zamanda acımasızcadır.
Böyle adamlar Genelkurmay’da iş bulabilir mi? Tek söyleyebileceğim, umarım bulamazlar. Her halükarda, ateş gücünü insan gücüyle yenmenin tek yolu, mermilerden daha fazla askere sahip olmaktır...
“Peki ya o kadar zamanınız yoksa?“
“...İkinci fikrim, büyücüler ve piyadelerle çatışma taktikleri uygulamaktır. Büyücüler mevziyi etkisiz hale getirebilir ve piyadeler onlara destek olabilir.“
Hava büyücüleri kesinlikle mevziyi ele geçirebilirdi. Kayıplar vermeye hazır olurduk, ama bu, sadece piyadeyle yarmaya çalışmaktan çok daha iyi olurdu. Yani, ben bir hava büyücüsüyüm. Eğer bana komutada olsaydım ne yapacağımı soruyorsanız, piyade taburumla büyücülere sahip olmam mantıksız değildir.
Pekala, belki cevabım biraz kurnazcaydı, ama...
“Tamam. Şimdi, sadece...“


Piyade mi vardı?“
“Ha? Sadece piyadeyle mi ’ele geçireceğiz’, efendim?“
...Bana tuzak mı kurdu? Tanya farkına bile varmadan, ona sadece piyadeyle kazanmasını emrediyordu.
“Evet. Sana bir dakika vereceğim. Bu gece dışarıda uyumak istemiyorsan, çabuk cevap versen iyi olur.“
Şimdi sadece saçmalıyor. Eğer piyadeyle mevzileri ele geçirmek mümkün olsaydı, bu kadar zamanı mevzi savaşı hakkında endişelenerek geçirmezdik. Bu koşullar altında tepeyi ele geçirmemi ciddi ciddi mi söylüyorsunuz?
Mühendis yok mu? Büyücü yok mu? Bunu bana sadece Üç İnsan Kurşunu tarzında mı yapmamı söylüyorsunuz? Bunu düşünmeme bile gerek yok.
“Efendim, ele geçirmenin imkansız olacağını düşünüyorum.“
Bir saniyeliğine, tüm sınıf arkadaşlarının ifadeleri değişti. Çoğu sorunu düşünüyordu ve imkansız kelimesi bir şok etkisi yarattı. Ne de olsa, bu kelime eğitmenin keyfini kaçırabilirdi. Tanya’nın akademik durumunu düşürebilecek bir yorumdu.
Kötü bir hissim var. Neden Yüzbaşı Uger’ı ya da o adamlardan birini seçmedi ki? Ellerimi başımın arasına alıp kötü şansıma inlemek istiyorum ama yapamıyorum çünkü ellerim ağır makineli tüfekle dolu.
“Ne? Ne demek istiyorsun?“
Belirli bir Güneş İmparatorluğu gibi, ordumuzun süngü hücumlarıyla bir ünü var ve eğer rakibin engelleme ateşi zayıfsa, belki onlarla bir şeyler başarılabilir. Ancak Cumhuriyet Ordusu’nun savunma mevzisine süngülerle saldırmak sadece bir eşek arısı yuvasını karıştırmak olurdu. Bir gece saldırısı düşünülebilir, ancak karanlık dağlarda tabur ölçeğinde bir görev hepimizin ölümüyle sonuçlanabilirdi. Eğer bu kadar ileri düşünür ve hala makul bir başarı şansı hesaplayamazsak, cevap bunun imkansız olduğudur.



“Bir kurmay üyesi nedir? Temellere geri dönerek ve görevlerimi ve yükümlülüklerimi göz önünde bulundurarak, tepeyi ele geçirmenin imkansız olduğuna inanıyorum.“
Sorumluluğu başkasına atacak bazı açıklamalar hazırladığından emin olur. İnsanlar hatalarından ders çıkarır. Okuma odasında tuğgeneralle çok fazla konuşma hatasını tekrarlamayacaktır. İmkansızlığı, savaşma ruhu eksikliğinden değil, görevinin bir faktörü haline getirecektir.
“Bir kurmay üyesinin görevi, mümkün olan en iyi planı takip etmektir.“
Başka bir deyişle, Genelkurmay’a göre, o mevziyi ele geçirmek imkansızdır. Yapılamaz. Ben de bunu söylüyorum zaten. Elbette, bir kurmay üyesinin kazanacak operasyonlar bulması gerekir. Ama bahane olarak kullanılabilecek pek çok yükümlülük vardır.
“Ancak boş yere kayıplar biriktirmek yapabileceğim en iğrenç şey olurdu.“
Eğer bana askerlerin hayatlarından çok zaferi önceliklendirdiğimizi bağırırsa, ne diyeceğimi bilemem, ama en azından savaşma ruhum yokmuş gibi görünmekten kaçınmak için elimden gelen her şeyi yaptım. Akademide bize defalarca—ve nedense tekrar tekrar—birliklerimizi sevmemiz söylendi.
Garip bir şekilde, şimdi düşününce, bana konuşurken bunu en çok vurguladıklarını hissediyorum. Astlarımızı seçemediğimiz için onları eğitmemiz gerektiğini anlamadığımı düşündükleri içinse yazık olurdu.
Her neyse, bahanem var. Davam yeterince haklı. Bu sefer dimdik durabilir ve düşündüğümü söyleyebilirim.
“Bu ışık altında, bu durumda tepeye saldırmaktan kaçınılması gerektiğini söyleyebilirim.“
Eğitmen, ne kadar ciddi olduğunu anlamaya çalışarak ona ters ters bakar. Benim şaka yapmaya hiç niyetim yok. Her iş adamı o bakışla geri bakabilir. İhtiyacınız olan tek şey, yoğun bakışlar altında geri adım atmama cesaretidir.



Askerlerin ve benzerlerinin.
Başka bir deyişle, buna alışkın olmak savaşın yarısıdır. Diğer yarısı ise içsel özgürlüğe inanan bir kalbe sahip olmaktır.
“Pekala. Not alacağım. Tamam, yürüyoruz!“
Ah, yani yine de not alacak mı? Sanırım askerler iş adamlarının düşünce tarzını sevmiyor. Ahh, ne yapmalıyım?
Onu atlattığıma inanmak istiyorum ama not alınmanın iyi bir şey olmadığı hissine kapılıyorum...