Çeviri: Animeci_Reyiz

Bölüm 14: Tapınak Rahibesiyle Karşılaşma

Sarayın yakınlarında, Ah-Duo’nun köşküne benzer başka bir yapı daha vardı; ana amacı yabancı misafirleri ağırlamaktı. Şu anda Shaoh’tan gelen tapınak rahibesi ve maiyetindekiler burada kalıyordu. Maomao, Yao, Luomen ve birkaç muhafız da onun muayenesi için buraya gelmişti. Maomao muhafızları tanıdı—bunlar arka saraydan bildiği hadımlardı. Rahibe burada olduğundan, köşk erkeklerin girmesinin yasak olduğu bir yer sayılıyordu; dolayısıyla görevli bekçiler de hadım edilmişti.

“Ne tuhaf bir yer,” dedi Yao, çevresine bakınarak. Köşk saraya yakın olsa da, Yao ve Maomao’nun yatakhanelerinin tam ters yönünde kaldığından burayı hiç yakından görme fırsatları olmamıştı. Maomao, daha önce Ah-Duo’nun köşküne giderken birkaç kez göz ucuyla bakmıştı ama şimdi Yao’nun haklı olduğunu anlamıştı. Gerçekten de biraz tuhaf görünüyordu.

Belki de tarzı yabancı olarak tanımlanabilirdi. Mimarisi Shaoh’a özgü olmaktan çok, daha batıdan gelen bir etki taşıyordu. Maomao böyle bir yapıyı daha önce hiç görmemişti ama uzun zaman önce ödünç aldığı bir kitaptaki resimlerde benzer binalar yer alıyordu. Yapı ahşapla birlikte yer yer tuğla da kullanılarak inşa edilmişti; pencerelerin üst kısımları hilal biçimindeydi. Bazı yerlerde kullanılan cam ise mekânın ne kadar lüks olduğunu açıkça ortaya koyuyordu. Bahçedeki gül kemerleri, çiçekler açtığında mutlaka büyüleyici bir manzara sunuyor olmalıydı.

Hizmetkârların üniformaları da bir o kadar dikkat çekiciydi; ancak hizmetkârların kendileri koyu renk saçları ve gözleriyle Li halkından olduklarını belli ediyorlardı. Yabancı bir konuğun hizmetine yabancı birini vermek doğru olmazdı elbette. Aralarında gizli bir casus çıkarsa, bunun bedelini ağır öderdin. Bahçede çamura bulanmış şekilde çalışan orta yaşlı kadın bile, Maomao’nun tahminine göre, çok sıkı bir araştırmadan geçmiş olmalıydı.

Binaya girdiklerinde, kendilerini görünüşüyle tam anlamıyla “yabancı” olduğunu belli eden bir kadın karşıladı. Uzundu; açık kahverengi saçları ve sarımsı yeşil ile açık renk arasında gidip gelen zeytin tonlarında gözleri vardı.

“Sizi bekliyorduk,” dedi kendine özgü Shaoh aksanıyla. “Lütfen, içeri buyurun.”

Kadın onları içeriye kadar götürdü—ve iç kısım, dışarıdan göründüğünden çok daha gösterişliydi.

Ayaklarının altında düzgün taş döşemeler uzanıyordu; binayı çevreleyen birçok taş sütun, oyma desenlerle süslenmişti. Burada ve orada sergilenen birtakım eşyalar göze çarpıyordu. Hepsi ithal görünüyordu; Maomao, bir halk insanı bunlardan birini devirecek olsa, ömrü boyunca çalışsa bile parasını ödeyemeyeceğini düşündü.

Binanın içine doğru ilerledikçe ortam gitgide kararıyordu. Perdeler pencerelerin üzerine çekilmiş, dışarıdan gelen ışığı tamamen engellemişti.

Doğru ya... Albino’ydu o. Yani beyaz saçlı, solgun tenli ve kırmızı gözlü biriydi. Bazılarının mavi gözleri olduğu, ya da saçlarında altın rengi birkaç tutam bulunduğu söylenirdi; ama hepsi de güneş ışığına karşı hassastı. Maomao’nun babası, albinoların normalde insanlara renk veren maddeye sahip olmadıklarını, bu yüzden güneş ışığının onlar için çok daha yakıcı olduğunu anlatmıştı. Pencereler örtülü olduğu için yer yer dizilmiş mumlar, gün ortasında bile yanıyordu.

“Bu taraftan lütfen,” dedi kadın. “Çok özür dileriz ama beyefendilerin burada beklemesini rica edeceğiz.”

“Elbette, anlıyoruz,” dedi Luomen, ve o da muhafızlarla birlikte girişte durdu.

Maomao ve Yao odaya doğru ilerlediler. İçerisi loştu, yoğun bir tütsü kokusu havayı dolduruyordu. Turuncu bir ışık yanıp sönüyor, cibinlikli bir yatağın üzerindeki silueti belli belirsiz ortaya çıkarıyordu.

“Hanımefendi, getirdim,” dedi bir ses.

Yatağın yanında bir kadın duruyordu. Esmer tenliydi ve bir şekilde tanıdık görünüyordu. Maomao, kadının kim olduğunu hatırlamaya çalışırken Yao birden, “Ah!” diye haykırdı.

Maomao onu dirseğiyle dürttü ama aynı anda neden tanıdık geldiğini de fark etti. Bu, birkaç gün önce genç kız Jazgul’la birlikte gördükleri kadındı. Teşekkür etmek için onlara işlemeli bir bez vermişti, bu yüzden Maomao onun zengin bir kadın olduğunu sanmıştı—ama asla tapınak bakiresinin hizmetkârı olduğunu tahmin etmemişti.

Demek tapınak bakiresi de kurbağa yiyor, ha? Et ve balık yemiyor, çünkü canlı öldürmek günah sayılır diye düşünmüştü. Kadının hastalandığını duyduğunda, et yememekten kaynaklı bir besin eksikliği olduğunu sanmıştı ama belli ki yanılmıştı.

Esmer kadın da onları hatırlamış olmalıydı; kısa bir an için şaşırmış göründü—ama hemen ardından kendini toparladı, yüzü yeniden ifadesizleşti. Maomao ve Yao burada görev için bulunuyordu. Resmî bir görev sırasında kimsenin geçmişten gelen tanışıklıklara ayıracak zamanı olamazdı.

“Buyurun efendim,” dedi hizmetkâr, kalın aksanıyla. Perdeyi araladı ve gerçekten de albino olan güzel bir kadını ortaya çıkardı. Kırklı yaşlarında olduğu söylenmesine rağmen oldukça genç görünüyordu. Maomao, yattığı yerden boyunu tam kestiremese de, uzun boylu biri olduğunu düşündü. Karnı biraz çıkıktı, ama uzun ve zarif elleri sayesinde kilolu bir izlenim bırakmıyordu.

Biraz daha genç ve biraz daha ince olsaydı... diye düşündü Maomao. O zaman, ressamın gördüğü o yabancı kadına tıpatıp benzerdi. Ve sonra... evet, aralarında gerçekten bir benzerlik vardı.

Yani, Tapınak Bakiresi ile Beyaz Leydi.

Maomao’nun da kendi gizli görevi vardı; Lahan tarafından bizzat kendisine verilmişti. Lahan, bu “Tapınak Bakiresi”nin gerçekten bu unvanı taşımaya layık biri olup olmadığını öğrenmek istiyordu. Yoksa...

Yoksa “layıklığını” çoktan kaybetmiş miydi—Beyaz Leydi’yi dünyaya getirdiği gün?

Doğum yapıp yapmadığına dair bir iz aramam gerekecek, diye düşündü Maomao. En hızlı yol, bacaklarının arasına şöyle bir göz atmaktı ama... tabii ki bu imkânsızdı. Ne kadar ileri gidilebileceğinin de bir sınırı vardı. Neyse ki başka yollar da vardı. Hamilelik sırasında karın dokuz ay boyunca hızla genişler, neredeyse patlayacak kadar büyür, çocuk doğar doğmaz da birden sönerdi. Bu süreçte, karın derisi bu kadar hızlı genişlemeye her zaman ayak uyduramadığı için, yer yer yırtılır ve doğum izleri oluşurdu.


Gerçi İmparatoriçe Gyokuyou ve Cariye Lihua bu izlerden tamamen kaçınmayı başarmıştı ama...

Genelde doğumdan sonra böyle izler kalırdı. Bu her zaman kesin bir kanıt sayılmazdı ama Maomao’nun elinde kullanabileceği bir veri olurdu. Umarım en azından karnına bakmama izin verir.

Maomao eğilip yatağın yanına geldi. Yao ile görev paylaşımı önceden yapılmıştı: Asıl muayeneyi Maomao yapacak, Yao ise not tutacaktı. Gerçi Yao muayeneyi bizzat yapmak istemişti ama bir hekim, Maomao’nun nabız ölçümünde çok daha isabetli olduğunu söyleyince Yao kabullenmek zorunda kalmıştı. Her ne kadar Maomao’dan geri kalmış olmayı içine sindiremese de...

Maomao, En’en’in neden Yao’yu bu kadar sevimli bulduğunu artık yavaş yavaş anlamaya başlıyordu. Yao neredeyse dayanılmaz derecede dürüst ve açıksözlüydü; biri ona karşı çıktığında hem sinir bozucu hem de ilham verici olabiliyordu. Tıpkı Jinshi-sama’nın En’en’i hizmetine kabul etmesini içtenlikle kabullendiği gibi, Maomao’nun tıpta kendisinden üstün olduğunu da dürüstçe kabul edecek kadar yücegönüllüydü.

Tapınak Bakiresi’nin şikâyetinin niteliğini ve daha önce uygulanmış tedavileri detaylandıran yazılı raporu önceden görmüşlerdi. Maomao ve babası birlikte incelemiş, bir dizi olası teşhis üzerinde durmuşlardı.

“İzniniz olursa nabzınızı ölçerek başlamak isterim, efendim,” dedi Maomao, yavaş ve açık bir şekilde konuşarak.

“Elbette,” dedi Tapınak Bakiresi ve elini uzattı. Maomao, kadının teninin ne kadar yumuşak olduğunu fark etti. Solgun derisi damarlarını açıkça belli ediyordu. Üç parmağını kadının bileğine yerleştirdi. Parmak uçlarında kalp atışlarını hissetti—dum, dum, dum—ve belirli bir süre içinde kaç atım olduğunu ölçtü. Ardından parmak işaretleriyle Yao’ya sayıyı gösterdi, Yao da bunu küçük yazı takımıyla kaydetti.

“Biraz gergin hissediyor musunuz? Nabzınız biraz hızlı,” dedi Maomao.

Tapınak Bakiresi ne dediğini tam anlamamış olacak ki, Maomao’ya sorgulayan bir bakış attı. Yanlarındaki kadın birkaç kelimeyi Shaohnese dilinde çevirdi, bunun üzerine Bakire gülümsedi. “Evet, biraz,” dedi.

Bu sayı anormal sayılmazdı, dolayısıyla Maomao endişelenmedi. “Yüzünüze dokunabilir miyim efendim? Gözlerinizi ve dilinizi incelemek istiyorum,” dedi.

“Lütfen, buyurun.”

Maomao ellerini kadının yanaklarına yerleştirdi. Kahkaha çizgileri vardı ama cildi sıkı ve güzeldi. Kadının gözlerini daha net görebilmek için alt göz kapağını hafifçe aşağı çekti. Ardından ağzını açmasını ve dilini uzatmasını istedi.

Bir bakıma şanslıydık, diye düşündü Maomao. Aklına geçen gün Jazgul adındaki kızla karşılaşmaları geldi. Narlar ve kurbağa yağı…

O gün hizmetkârın satın aldığı şeyler aslında tıbbi malzemelerdi. Fakat kendilerine verilen raporda bundan hiç bahsedilmemişti — bu da demek oluyordu ki o maddeler Tapınak Bakiresi’nin olağan diyetinin bir parçasıydı. Maomao, yatağın yanında duran kadına göz ucuyla baktı. Az önceki şaşkınlığı tamamen silinmişti; şimdi sanki hiçbir şey olmamış gibi ifadesizdi.

Belki de gerçekten ilaç yapmıyordu. Belki her şey sadece bir tesadüftü.

Fazla ilaç kullanımı vücuda zarar verebilirdi. “Affedersiniz, Tapınak Bakiresi’nin en sevdiği yiyecekleri detaylı şekilde yazar mısınız?” diye sordu Maomao.

“Pekâlâ,” dedi kadın ve hızlıca birkaç not aldı. Ne yazık ki yazdıkları Shaohnese dilindeydi. Maomao kelimelerin hepsini bilmiyordu. Daha sonra bunları çevirip incelemesi gerekecekti. Zaten nihai teşhisi koyacak olan babasıydı; belki o listeyi daha kolay okuyabilirdi.

“Dış giysinizi çıkarmanızı rica edebilir miyim?”

“Elbette,” dedi Tapınak Bakiresi ve ön kısmından düğmeli olan geceliğini omuzlarından aşağı indirmeye başladı. Muayene için hazırlanmış olduğu belliydi. Şimdi Maomao onun göğüslerini ve göbeğini açıkça görebiliyordu.

“Fiziksel bir muayene yapmamda sakınca var mı?” diye sordu Maomao.

“Buyurun.”

Maomao, Tapınak Bakiresi’nin vücudunun çeşitli noktalarına parmak uçlarıyla hafifçe vurup ses farklılıklarını dinlemeye başladı. Aynı anda kadının karnına dikkatle baktı. Doğum izine rastlamadı. Tapınak Bakiresi’nin karnının hafif çıkık olması bu tür izlerin oluşmamasını kolaylaştırabilirdi — ama aynı zamanda hipotezlerinin tamamen yanlış olma ihtimali de vardı. Belki de kadın hiç doğum yapmamıştı.

Bunu düşündüren şey neydi? Etli vücuduna rağmen göğüslerinin küçük olması.

Âdet görmeyen bir kadının bedeni bazen yarı yin, yarı yang hâlinde kalabiliyordu — ne tam kadın ne tam erkek. Bu, göğüslerinin küçük olmasını açıklayabilirdi; ya da belki göğüsleri doğuştan küçüktü. Tapınak Bakiresi’nin doğum yapıp yapmadığını kesin olarak bilmek mümkün değildi. Aynı şekilde, hastalığının ne olduğu da, regl dönemlerinin düzenli olup olmamasına bağlı olabilirdi.

Maomao muayeneyi sürdürürken kaşları hafifçe seğirdi; tam olarak neyle karşı karşıya olduğunu bilmemek can sıkıcıydı. Muayene ilerledikçe tablo daha da karışık hâle geliyordu. Yine de içinde bir huzursuzluk vardı. Bir şeyleri atlıyorum... diye düşündü. Bir şeyler yanlıştı, ama ne olduğunu bir türlü bulamıyordu — muayene bittiğinde bile cevap hâlâ ortada yoktu.

Keşke alt tarafını da inceleyebilseydim, diye iç geçirdi. Ama bu kadarı bile fazla olurdu. Tapınak Bakiresi’nin çıplak göğsünü görebilmiş olmak, onun için ilk muayenesinde başlı başına bir başarıydı.

Arka saraydaki bazı cariyeler bile yabancıların kendilerine dokunmasına direnirdi.

“Giyinebilirsiniz,” dedi Maomao. Her şeyi tek bir ziyarette çözemeyeceğini biliyordu; dünya öyle işlemiyordu. Üstelemek ona bir şey kazandırmazdı. En iyisi, öğrendiklerini babasına anlatmaktı. “Gördüklerim ve duyduklarım doğrultusunda doktorla durumu değerlendireceğim,” dedi.

“Anlaşıldı,” dedi hizmetkâr ve Tapınak Bakiresi’ne giysisini geri giydirmesine yardım etti. Maomao ve Yao odadan ayrıldılar.

Arabaya binip saraya doğru yola koyulduklarında Yao derin bir nefes alarak, “A–Aman Tanrım, ne kadar gergindim!” diye patladı. Söylediğinin farkına varınca hemen toparlanmaya çalıştı ama iş işten geçmişti. En’en orada olsaydı, kesin “Hanımım heyecanlanınca ne kadar sevimli oluyor” dercesine gülümserdi. Ama En’en yoktu. Bunun yerine Maomao, Yao’yu dikkatle izliyordu.

İlk muayenenin sonucu, Maomao’nun gözünde, ancak “belirsiz” olarak tanımlanabilirdi. Özellikle de babasına oracıkta danışamayınca; villadan ayrılana dek beklemek zorundaydı.

Bunun daha iyi bir yolu olmalı, diye düşündü. Kadın, sırf tedavi olmak için denizleri aşarak uzak bir ülkeden gelmişti; demek ki Li’deki hekimlerin kendisine yardım edebileceğine inanıyordu. Fakat buraya geldiğinde, gerçek bir doktorun ona doğrudan bakmasına bile izin verilmiyordu.

“Nasıl geçti?” diye sordu babası. Fakat Maomao, o nazik, güler yüzlü ve her daim yumuşak başlı adamın cevabı zaten bildiğini hissediyordu. Bu yüzden doğrudan konuya girdi.

“Onurlu Tapınak Bakiresi’nin gerçekten hasta olduğuna inanıyor musunuz?” diye sordu.

“Ne demek istiyorsun? Shaoh’tan buralara kadar geldi sonuçta,” dedi Yao.

“Evet, uzun ve zorlu bir yolculuk. Hasta olduğuna inanıyorum ama bu hastalığın tedavisi için bunca yolu gelmesi gerekip gerekmediğinden emin değilim,” dedi Maomao, babasının yanında bulunduğu için kibar bir dille konuşarak.

“Peki, rahatsızlığının doğasının ne olduğunu düşünüyorsun?” diye sordu Luomen.

Maomao, Yao’nun notlarına göz atarak yanıtladı. “Yorgunluk ve uykusuzluktan şikâyet ediyor. Fiziksel dayanıklılığı azalmış, ayrıca kilo almış. Ama beni en çok endişelendiren başka bir şey var.”

Tapınak rahibesinin sol elinin serçe parmağında, iyileşmeyi reddeden bir kırık olduğu söyleniyordu. Günlük hayatını doğrudan etkilemiyordu ama elbette işleri kolaylaştırdığı da söylenemezdi.

Maomao şu sonuca vardı:
“Bence onun kadın gi’si azalmaya başlamış, bu da sorunlarına yol açıyor. Kadınlar yaş aldıkça bu hiç de nadir görülen bir durum değildir.”
Aslında, “aylık ziyaretçi” gelmemeye başladığında oldukça yaygın bir rahatsızlıktı bu. Kadın gi’si azaldığında hem beden hem de zihin zarar görebilirdi. Örneğin, kemikler sıkça kırılganlaşırdı. Kırk yaş, adet döngüsünün sona ermesi için biraz genç sayılırdı ama imkânsız da değildi. Eğer tapınak rahibesinin hiç “ziyaretçisi” olmamışsa, bu tür sorunlara daha yatkın olması doğaldı.

“Anlıyorum, anlıyorum. Pekâlâ, diyelim ki haklısın Maomao. Farklı ülkelerin hastalıkları tedavi etme biçimleri farklıdır. Belki de Shaoh’ta gerçekten yardımcı olamayacaklarına inanıp onu Li’ye göndermişlerdir. Bunun aksini kanıtlayacak bir şeyin var mı?”

“Var.” Maomao, tapınak rahibesinin diyetini gösteren kâğıdı çıkardı.
“Ona kadın gi’sini artıracak özel bir ilaç verilmemiş ama buna gerek de yokmuş. Yediği yemekler bu açığı fazlasıyla telafi edecek nitelikte.”

“Yani dükkândan aldığı o şeyler, öyle mi?” dedi Yao, meseleyi kavrayarak.
Hizmetçi epeyce alışveriş yapmıştı; özellikle kadın sağlığına iyi gelen birçok madde satın almıştı. Tapınak rahibesi kendi rahatsızlığını nasıl tedavi edeceğini gayet iyi biliyordu, buna rağmen Li’ye kadar gelmişti. İşin içinde mutlaka politik bir neden vardı.

“Demek ki bu konuda aynı fikirde olduğunuzu söyleyebilirim?” diye sordu Luomen, Yao’ya bakarak.

“Tıbbi bilgim Maomao kadar derin değil ama ben de tapınak rahibesinin hizmetçisini geçen gün epeyce ilaç alırken gördüm, o yüzden herhangi bir itirazım yok,” dedi Yao.
Tıbbi konulardaki bilgisizliğini kabul etmekten biraz utanıyor gibiydi ama dürüstlüğü kendine has bir çekicilik taşıyordu. Maomao giderek ikinci bir En’en’e dönüşüyordu.

Demek ki o da alınan şeylerin ilaç olduğunu biliyor, diye düşündü Maomao.
O zaman acaba kendi hasma atıştırmalıklarının da tıbbi olduğunu fark etmiş miydi? Belki bir gün sorardı.

Bu sırada Luomen’in yüzü düşünceli bir hal aldı. Onun için bu normaldi ama şu anda her zamankinden biraz daha endişeli görünüyordu.

“Size sadece bir şeyi hatırlatmak isterim.”

“Evet efendim?” dediler Maomao ve Yao aynı anda.

“Yaptığımız işte, insanların hayatı pamuk ipliğine bağlıdır,” dedi Luomen. Elbette ikisi de bunun farkındaydı. “Tapınak rahibesini nasıl tedavi edersek edelim, onun ya da bizim hayatımızı riske atmamalıyız.”

“Evet efendim. Bu zaten açık değil mi?” dedi Yao, biraz şaşkın bir ifadeyle.

“Kesinlikle... ama tapınak rahibesi ya da yanındakiler, az önce konuştuklarımızı duymamalı. Bizim yapmamız gereken tek şey, uygun tedaviyi bulup uygulamak.”

Yaptıkları şey, o insanların zaten yapmakta olduğu şeyle aynı bile olsa.

Yao’nun bundan pek hoşlanmadığı belliydi — ki bu anlaşılır bir şeydi. Tapınak rahibesinin hizmetçisinin uyguladığı yöntemi kendilerinin de uygulaması, beceriksizliklerini kabul etmek anlamına gelmez miydi? Ama bazen aptalı oynamayı bilmek de önemli bir yetenekti.

Babası “hayat ve uzuv riske atılmamalı” demişti, ama Maomao onun burada tapınak rahibesinin hayatından değil, kendi hayatlarından bahsettiğinden emindi. Politik bir kokunun havada ağır ağır dolaştığı böyle bir ortamda, yanlışlıkla gerçeği dile getirmek gerçekten de ölümcül olabilirdi. Bu, hâlâ dünyanın acımasız gerçeklerinden tam olarak habersiz genç bir kız için zor kavranacak bir düşünceydi.

En’en burada olsaydı, eminim Yao’ya bunu uygun bir şekilde anlatmanın bir yolunu bulurdu...
Ne yazık ki En’en şu sıralar başka bir görevdeydi.

“Şey, neredeyse geldik,” dedi Maomao, konuyu değiştirmek için. Malikâneden saraya dönmek, tıbbi ofise gitmekten bile uzun sürüyordu, dolayısıyla yolculuk epey yorucuydu. “Ofise vardığımızda biraz ilaçlara bakalım mı? Ülkemize özgü bir şeyler. Az da olsa faydası dokunursa, yeter.”

“Peki... Tamam,” dedi Yao. Akıllı bir kızdı; şimdi tepki vermenin bir işe yaramayacağını anlamıştı. Maomao onun olgun davranıp sakin kalmasından memnundu.

Ofise döndüklerinde Luomen hemen belgeleri düzenleyip rapor hazırlamaya koyuldu. Onun izniyle Maomao ve Yao, ilaçların bulunduğu odaya gidip işe yarayabilecek bir şey aramaya başladılar. Her şeyi tek tek kontrol ettiler — bazı ilaçların rahibenin yapısıyla uyumlu olmadığını, bazılarının ise zaten denendiğini biliyorlardı.

İlaçları birer birer çıkardılar; Maomao hafızasından çalışıyor, Yao ise bir kitaptan faydalanıyordu. Orada bulunmak için izinleri vardı ama ilaç deposunu neredeyse tamamen işgal etmişlerdi. Sonunda doktorlardan biri kafasını içeri uzattı ve çıkıştı:

“Ne oluyor burada? Her yer ilaç dolmuş! Ne arıyorsunuz siz—Amanın!”

Bu adam, Luomen’in eski bir tanıdığıydı; Cariye Lishu’nun bekâret durumu hakkında görüşmeye gelen doktorlardan biri. Ara sıra tıbbi ofise dostane bir ziyaret gerçekleştirirdi.

“Bir sorun mu var? Bu kombinasyonlardan biri mi sizi endişelendirdi?” diye sordu Maomao, ona dikkatle bakarak.

“Ee, hayır, şey... Bir an için... beni yeniden oraya gönderecekler sandım.”

“Nereye?”

“Bilirsiniz ya, oraya.” Adam sarayın kuzey kesimini işaret etti. “Arka saray!”

“Bunu neden düşündünüz ki? Evet, bunların hepsi kadın sağlığıyla ilgili tedaviler ama arka sarayla hiçbir ilgisi yok,” dedi Maomao, gözlerini önündeki ilaçların üzerinde gezdirirken.

“Ah, kadın hastalıkları demek... Evet, anlıyorum. Şey, ben genelde burada erkek hastalarla ilgileniyorum. Bu malzemeleri böyle dizilmiş görünce, bir an panikledim.”

Adamın arka sarayla ilgili bir tür travması olduğu belliydi. Maomao’nun aklına, geçmişte hadım olmayan doktorların da oraya girebildiği zamanlar geldi.
“Doğru ya, siz bir zamanlar arka sarayda görev yapmışsınız, öyle değil mi? Duyduğuma göre,” dedi Maomao. “Orada bir şey mi oldu?”

“Öyle pek değil. Sadece kötü bir anı. Şunu al, bunu da, şunlardan biraz...”
Adam, Maomao ile Yao’nun topladığı malzemelerden birkaçını seçmeye başladı.
“Bunları karıştırırsan, özel bir sahte hadım ilacı olur.”

“Sahte hadım... ilacı mı?” diye sordular Maomao ve Yao aynı anda.

“Oldukça basit bir mesele. Bazen hadım olmayan bir adamın arka saraya girmesi gerekir ama bu... sorun yaratabilir. Seni hadım etmiyorlardı ama bu ilacı içmeye zorluyorlardı. Bu karışım, erkeklik işlevlerini geçici olarak bastırır.”

“Ahh.”
Artık Maomao anlamıştı. Gaoshun’un nasıl olup da arka saraya rahatça girip çıkabildiğini hep merak ederdi. (Jinshi ise bambaşka bir konuydu.) Demek o da bu ilaçtan alıyordu.
“Gerçi tadının berbat olacağına bahse girebilirim.”

“En berbatı,” dedi doktor, sesi deneyimle yoğrulmuş bir tonda. “Üstelik vücut buna alışmaya başladıkça garip yan etkiler de göstermeye başlar.”

“Biliyordum! Mutlaka yan etkisi vardır!”

“Olmaz mı hiç! Her ilaç aşırıya kaçıldığında zararlı olur. O yüzden o karışımı görünce endişelendim zaten.”

Doktorun neden bu kadar tedirgin olduğu artık iyice belli olmuştu. Maomao, tam olarak ne tür yan etkilerden bahsettiğini sormak istedi, ama adam daha o cümleyi kuramadan odadan sıvıştı.

“Böyle durumlarda En’en ne yapacağını bilirdi,” dedi Yao, iç çekerek.

“Katılıyorum. Bu tam da onun uzmanlık alanı.”

“Bu kadar yan etkiden bahsedilmişken... Sence ona bir mektup yazıp fikrini mi sorsak?”

“Bence harika olur. Hem En’en senden haber aldığına da sevinir.”
Muhtemelen şu anda “küçük hanım yoksunluğu”ndan yoksunluk belirtileri yaşıyordu. Yine de onun yokluğu sayesinde Maomao ve Yao daha fazla konuşur olmuşlardı — bu da küçük bir teselli sayılırdı.

Maomao’nun düşünceleri yeniden ilaçlara döndü.
Hangi karışımın en uygun olacağını bulmalıydı.