Müzik sesi çalarken Xu Qing, Jiang He’ye *Dizini Savun* (Fight the Landlord) oyununun kurallarını öğretiyordu. Onun artık kendi başına oynamaya başladığını, hem de oldukça meraklı bir ifadeyle kartlara baktığını görünce rahatladı; etrafında dolanmayı bırakıp esneyerek odasına döndü.
Erken kalkmanın dezavantajı vardı tabii — öğleden sonra uykusu geliyordu. Ama gündüz uyuyunca gece geç yatıyor, sabah da geç kalkıyordu. Sonra aynı döngü baştan…
Neyse ki bugün iş bulamamıştı.
Gerçi düşününce, bulsa bile Jiang He’yi tanıdıktan sonra çoktan bırakmış olurdu. Sonuçta bu “antik çağdan gelen” kişiyi anlamak için ciddi araştırma yapması gerekiyordu.
Güneş batmaya yaklaşırken, pencereden süzülen turuncu ışık odayı doldurduğunda Xu Qing esneyip yataktan kalktı. Merakla dışarı çıktı — acaba Jiang He ne yapıyordu?
Oyun çoktan kapanmış, bilgisayarda şimdi klasik bir Qiong Yao dizisi oynuyordu: “Beni dinle!” “Dinlemek istemiyorum!” Ekrandaki iki karakter ağlayarak birbirine sarılmıştı.
Jiang He ifadesiz bir şekilde oturmuş, kucağında Winter Melon, gözünü ekrandan ayırmadan o dramatik sahneyi izliyordu.
“Bu diziler pek iyi şeyler değil, çok izleme.” diye iç çekti Xu Qing. Aslında o diziyi, video düzenlerken *meme* yapmak için kaydetmişti.
Ama kabul etmek lazımdı; o gözyaşı dolu sahneler harika tepkiler veriyordu.
Xu Qing diziyi kapatıp izleme geçmişine göz attı. Görünüşe göre tarih videolarında artık Ming Hanedanı’na kadar gelmişti — beklediğinden hızlıydı. Merakla sordu: “Peki, Tang Hanedanı’nın yıkılışı hakkında ne düşünüyorsun? Yani, hanedan değişimi falan?”
Jiang He sessizce başını salladı, hiçbir şey demedi.
“Hadi, dışarı çıkıp bir şeyler yiyelim. Bu sefer doğuya gidelim. Ha, bu arada… etek giy istersen. Yeni imajına katkı olur.”
Jiang He sessiz kalınca Xu Qing saçına işaret etti: “Topuz yapmana da gerek yok. Saçlarını sal. O gece dışarı çıktığında topluydun, değil mi?”
“Evet.”
Jiang He başını sallayıp odasına döndü.
Biraz sonra…
Açık yeşil uzun bir etekle kapıdan çıktığında, o her zamanki soğukkanlı, güçlü havası gitmiş; yerini zarif, taze bir güzelliğe bırakmıştı. Tıpkı yeni açmış bir çiçek gibi parlıyordu.
“Uh…”
Xu Qing bir an dondu, kafasını kaşıdı, sonra el işaretiyle, “Boş ver, git değiştir, bu fazla dikkat çekiyor.” dedi.
Antik çağ insanlarının aurası gerçekten bambaşkaydı.
“…”
Jiang He yumruklarını sıkıp sessizce odaya döndü.
Kapı kapanınca Xu Qing, kapıya yaslanıp telefonunu çıkardı ve Taobao’yu açtı.
Belki birkaç kıyafet daha alır, “gerçek hayatta giydirme oyunu” oynardı…
---
“Yine sevgilinle mi dışarı çıkıyorsun?”
Zhao Amca sigarasını tüttürüyordu; elinde, ucuna sarı bir tılsım kağıdı yapıştırılmış bir sopa vardı. Görünüşe göre sadece bir günde bunu bulmayı başarmıştı.
“Sadece arkadaş,” dedi Xu Qing rahat bir sesle. Ama sopaya bakarken içinde hafif bir suçluluk vardı. “Zhao Amca, bu… şeftali ağacı mı?”
“Yok, şeftali odunu henüz gelmedi. Şimdilik idare ediyoruz.”
“Çok iyi yapmışsın.”
“Eh, sence şu an ben o kapı bekçisi Qin Qiong’a benzemiyor muyum?” dedi Zhao Amca, sopayı iki eliyle kavrayıp poz verdi; belli ki gururluydu.
Sıradan bir güvenlik görevlisiyken şimdi kendini hem Qin Qiong hem de Yuchi Gong’un varisi sanıyordu!
“Evet evet, tıpatıp. Hava kararıyor, gözünü dört aç,” dedi Xu Qing.
“Merak etme, Yanıma Merhamet Duası’nı aldım.”
Gökyüzüne baktı Zhao Amca, biraz tedirgin görünüyordu. Telefonunu çıkarıp birkaç tuşa bastı; hoparlörden Budist ilahileri çalmaya başladı.
“…”
Xu Qing, Jiang He’ye karışık bir bakış attı.
Tam bir batıl inanç örneğiydi bu.
Biraz lafladıktan sonra ikisi siteden çıktılar. Etrafta kimse olmayınca Jiang He sessizce sordu: “‘Sevgili’ ne demek?”
“Sadece arkadaş demek.”
“O zaman neden ‘kız’ kelimesini ekliyorsun?”
“Çünkü sen kızsın.”
“Peki neden az önce öyle olmadığını söyledin?”
“Şey…”
Xu Qing afalladı. Nasıl anlatsın şimdi ona “sevgililik” kavramını?
Tang Hanedanı’nda flört diye bir şey var mıydı ki?
“Boş ver, seni ilgilendirmiyor. Zamanı gelince anlarsın.”
“Peki.”
Sokakta yavaş yavaş yürüdüler. Jiang He her seferinde olduğu gibi çevresine hayranlıkla bakıyordu. Dükkanlar, vitrinler, renkler… Her şey farklıydı.
Ne sokağa çıkma yasağı vardı, ne çamurlu yollar, ne de bağıran satıcılar. İnsanlar ya gülümseyerek, ya da aceleyle yürüyorlardı. Kimi el ele tutuşmuş bir aileydi, kimi yürürken telefonuna gülüyordu.
Etraf öyle bir huzur yayıyordu ki Jiang He bunu tarif edemiyordu. Böyle bir sakinliği, hatta barışı, en parlak dönemlerde bile görmemişti.
Her şey rüya gibiydi.
“Milk tea ister misin?” dedi Xu Qing, bir dükkânın önünde durarak.
Jiang He biraz tereddüt etti ama pipetini alıp hafifçe salladı, onun bardağına soktu ve bir yudum aldı. Tatlı-ekşi karışımı tadı ağzında hissedince gözleri parladı. Yavaşça başını kaldırıp Xu Qing’e baktı. “Gerçekten güzelmiş.”
“…”
Xu Qing burnunu kaşıdı. “Tamam o zaman, senin olsun. Ben milk tea’yi çöpe atayım.”
Jiang He, elinde limonlu içecekle yürürken arada bir yudum alıyor, bir yandan da gizlice Xu Qing’e bakıyordu.
Bir şey tuhaf geliyordu…
Ama içecek gerçekten çok güzeldi.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
