“Onca insan arasından neden Ai Ichijo, Aono Eiji’yi randevuya çağırıyor?”
“Şimdiye kadar onlarca erkeği reddetmiş olan o kalp kıran cellât…”
“İmkânsız.”
“Bir de üstelik bunu kendisi sorması…”
“Ben ondan önce hoşlanmıştım…”
Etrafımdaki öğrencilerden yükselen kıskançlık korosu buydu.
Bir bakıma afallamış ve donup kalmıştım ki, Ichijo-san bir anda kahkahayı patlattı.
“Ne oldu? Neden donup kaldın? Sana sormak için epey cesaret topladım, o yüzden lütfen bir şey söyle!”
“Yok, şey… ‘randevu’ dediğin için.”
“Ha? Ama okuldan sonra bir kızla bir erkeğin yalnız başına tatlı yemeye gitmesi sadece bir randevu değil mi?”
“Doğru, doğru. Ama zaman ve mekânı da düşünmemiz gerekiyor. Bize bakan insanlar var.”
“İşte bu yüzden sordum. Çünkü seninle gitmek istedim. Başkalarının ne düşündüğünü dert edersem ya da duygularım görmezden gelinir, insanlar araya girerse… o zaman bu, dünyanın yanlış olduğu anlamına gelmez mi? Yine de benimle gelir misin?”
Gözlerimin içine dosdoğru baktı. Orada güçlü bir irade hissettim.
Bu arada çevre, “Benimle çıkar mısın?” sözlerine “Oha!” ve “Bu halka açık bir itiraf mı?!” gibi tepkilerle aşırı tepki veriyordu ama şimdilik bunu bir kenara bırakalım.
Yaz tatilindeki yarı zamanlı işimden biriktirdiğim param var, yani bu bir sorun değil…
Ayrıca benim için bu kadar uğraşmış olan junior’ımı daha fazla utandıramam.
“Peki. Ichijo-san bu kadar zahmete girdiğine göre, gidelim. Gitmek istediğin bir yer var mı?”
“Yaşasın! Gitmek istediğim bir yer var.”
Objektif olarak bakarsak, okulun en güzel kızının yaşına uygun gülümsemesini tek başıma tekelime almış gibiydim. Böylesine lüks bir durumda olduğum için kendimi şanslı hissettim.
Beni istasyonun önündeki bir kafeye götürdü. Lise öğrencileri için oldukça şık bir yerdi.
Üniversiteli kızların ve mahalle hanımlarının zamanın nasıl geçtiğini unutarak sohbet ettiği bir mekân havası vardı.
Junior’ım, benden küçük olmasına rağmen öylesine sakin bir duruşa sahipti ki, bu eski tarz kafeye doğal bir şekilde uyum sağlıyordu. Üniforma içinde bile inkâr edilemez bir zarafet ve görgü yayılıyordu ondan. Eğer melankolik bir ifadeyle bir çay fincanı tutsa, “korunaklı hanımefendi” tabirinin bu kadar yakıştığı başka bir kız bulmak zor olurdu.
“Bir sınıf arkadaşımın hafta sonu buraya randevuya geldiğini duymuştum ve biraz kıskanmıştım. O yüzden küçük bir hayalim bugün gerçekleşti.”
Sanki bir sırrı paylaşıyormuş gibi gülümsedi ve yumuşak bir sesle konuştu. Ses tonu ve kelime seçimiyle, ben dâhil pek çok aptal erkeğin kolayca Ichijo-san’a düşmesi işten bile değildi. Korunaklı bir hanımefendiyi andıran zarif duruşuyla, biraz çocukça olan ifadesi arasındaki fark gerçekten şaşırtıcıydı.
“Ama bu biraz şaşırtıcı.”
“Ne yani?”
“Şey… randevulara özlem duyduğunu.”
Dürüst olmak gerekirse, bir sevgili isteseydi, görünüşü ve kişiliğiyle anında birini bulabilirdi.
Nitekim liseye başladığından beri onlarca erkek ona açılmış, ama hepsi defalarca reddedilmişti.
“‘Hayır’ desem yalan olur. Sonuçta ben de ergen bir kızım. Ama bana açılan insanların çoğunun beni gerçekten ben olarak değil, kendi statülerini süsleyecek bir aksesuar gibi gördüğünü hissediyorum. Açıkçası… bu insanın canını fena yakıyor.”
Bir an için biraz acı bir ifade takındı ama hemen ardından tekrar gülümsedi. Gerçekten de, onu sadece yüzeysel olarak görenlere—daha doğrusu, en baştan bir nesne gibi davrananlara—karşı güvensizlik duyması çok normaldi.
O zaman neden benimle sorun yoktu?
Bu kadar düşüncesiz bir şeyi mırıldanacak cesareti kendimde bulamadım.
“Haklısın. Özür dilerim, tuhaf bir şey söyledim. Şimdilik yiyelim. Bana birçok konuda yardımcı oldun, bugün benden olsun.”
“Teşekkür ederim. Buradaki pankeklerin çok lezzetli olduğunu duydum, onlardan isterim.”
“Ben de aynısını alayım. İçecek olarak ne istersin?”
“Sıcak elma çayı alabilir miyim, lütfen?”
—Ai’nin Bakış Açısı—
Siparişleri verdikten sonra, kısa bir süreliğine tuvalete gitmek için izin istedim.
Biraz sakinleşmek istiyordum. Kalbimin gürültüsünü duyabileceğinden korkuyordum. Ellerimi yıkarken, soğuk suyla bedenimi az da olsa serinletmeye çalıştım.
“Hoşlandığın birine randevu teklif etmek gerçekten insanın sinirlerini zorluyor, ha?”
Gerçekten de, benim gibi birinin bu noktaya gelmiş olmasına kendim bile şaşırıyordum. Normal bir kız olmuştum.
“Biraz olsun hissettirebildim mi acaba? Sana ‘özelsin’ dediğimi…”
Farkında olmadan dışarı sızan o savunmasız yan, akan suyla birlikte kaybolup gitti.
—Miyuki’nin Bakış Açısı—
Kalbim neden bu kadar paramparça hissediyor?
Bu, Eiji’yi terk edip Senpai’yle birlikte olmayı seçtiğim için mi? Sanırım bu benim cezam.
Bugün Senpai, Tokyo’daki üniversite antrenmanına katıldıktan sonra eve yalnız döndü.
Ve tam gözlerimin önünde, Eiji ile Ichijo-san’ın birlikte eve yürüdüklerini gördüm.
Eiji, arkasında olduğumu fark bile etmeden, Ichijo-san’la neşeyle sohbet ederek istasyona doğru yürüyordu.
Yüzündeki o mutlu gülümseme…
Bana hiç göstermediği türden bir gülümsemeydi.
Ve en çok nefret ettiğim şey de buydu—
Yanında yürüyen Ichijo, Eiji’ye şimdiye kadar kimseye göstermediği kadar parlak bir gülümseme sunuyordu.
Kıskançlığın alevleriyle yanıp tutuşarak, sessizce eve doğru yürüdüm.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
