Gözlerimi açtığımda çoktan sabah olmuştu.

Aniden doğrulduğumu gören Han Sooyoung, hafifçe sırıtıyordu. Görünüşe göre son nöbeti o tutmuştu.

   “Kâbus falan mı gördün?”

   “Öyle bir şey.”

Gece boyunca yanan ateşin közleri artık soluk bir kül hâline gelmişti. Boş boş közleri karıştırırken zonklayan alnımı ovuşturdum.

‘Her Şeyi Bilen Okuyucunun Bakış Açısı’ ile istemeden tanık olduğum sahne hâlâ aklımdan çıkmıyordu.

Gilyoung’un iyi miydi acaba?

   “Yoo Sangah-ssi nerede?”

   “Nöbet tutmaya gitti.”

Han Sooyoung dalgın bir şekilde cevaplarken telefonu ile oynuyordu.

   “Neye bakıyorsun?”

   “Bir romana.”

   “Kendi romanına mı?”

   “Başka ne olacak?”

Sonuçta, bu durumda başkasının romanını okumak gerçekten garip olurdu.

   “Yazarlar kendi romanlarını okumayı eğlenceli buluyor mu?”

   “Ben buluyorum.”

   “Zaten ne olacağını bildiğin hâlde mi?”

Düşüncesiz bir yorumdu, ancak şakaklarını ovuşturan Han Sooyoung beklenmedik bir yanıt verdi.

   “İçerik aynı olsa bile, tekrar okuduğumda hikâye farklı bir his yaşatabiliyor.”

   “Ne demek istiyorsun?”

   “Yazarlar romanları üzerinde tamamen kontrol sahibi olamaz. Geriye dönüp baktığında her yerde boşluklar fark edersin. Okumak, nihayetinde, o düzensiz boşlukları kendi yolunla birleştirmekle ilgilidir.”

   “Anlamadım.”

   “…Demek istediğim şu: zamanla, yazdığım şey bile başka biri tarafından yazılmış gibi gelebilir. Sonuçta, her insan kendisine yabancıdır.”

Beklenmedik sözleri beni biraz etkiledi. Han Sooyoung’un kendini bu kadar derin ve düşünceli şekilde ifade edebileceğini tahmin etmemiştim.

   “Şimdi düşündüm de, sen tam olarak öylesin. Kelimenin tam anlamıyla başkasının romanını kopyaladın.”

Sooyoung keskin bir çığlık atınca kulaklarımı kapattım. Akıllı telefonunu kapatıp dik dik bana bakarak sordu.

   “Peki, plan ne?”

   “Ne demek istiyorsun? Senaryo başlayana kadar bekleyeceğiz.”

   “Kim böyle yarım yamalak bir cevabı duymak ister? Eminim gerçek bir planın vardır.”

Sözü uzatacağını sezerek, kasıtlı olarak konuşmasına izin verdim. Beklediğim gibi, devam etti.

   “Batı Yoo Joonghyuk’un kontrolünde, kuzey de sözde ‘Gezginlerin Kralı’ tarafından hallediliyormuş. Peki ya merkez?”

   “Birlikte halledeceğiz.”

   “Daha kolay bir yol var ya hani? Unuttum deme sakın.”

Bir an duraksadım, sonra dik dik bakarak sordum.

   “Onu da mı çaldın yani?”

   “…Hayır. Sadece kendi romanımı okurken aklıma geldi.”

Bakışlarını kaçırdı, dudaklarını büzdü.

   “Her neyse, haklıyım, değil mi? Bildiğim kadarıyla ‘Merkezi Felaketi’i halletmenin çok basit bir yolu var.”

Haklıydı. Kolay yoldan gidersek, beşinci senaryoyu fazla zorlanmadan temizleyebilir ve tüm felaketleri durdurabilirdik. Bana umut dolu bir şekilde baktı.

   “Kolay yolu seçeceksin, değil mi?”

   “Eh… Duruma göre karar vereceğim.”

Tam o sırada Yoo Sangah uzaktan el salladı; keşiften dönmüştü. Han Sooyoung homurdandı.

   “Geldiği gibi yüzünde güller açtı.”

   “O, güvenebileceğim biri.”

   “Ugh. Güvenini kazanamayan bizlere ne yazık.”

Yolculuğumuz için hazırlıkları tamamladık. Senaryonun başlamasına beş gün kalmıştı. Han Nehri boyunca batıya doğru yavaşça ilerledik.

İki amacımız vardı: Han Nehri civarında kaybolan Gong Pildu’yu bulmak ve yakındaki canavarları avlayarak jeton toplamak. Devam eden ‘Jeton Etkinliği’ sayesinde bu fırsatı maksimum düzeyde değerlendirmemiz gerekiyordu.

   “Yoo Sangah-ssi, sola! Han Sooyoung, arkamızı koru!”

Karşımıza çıkan her 7.Sınıf canavarı avladık.

Yoo Sangah da mücadeleye katılınca, 6.Sınıf canavarlar bile avlanabilir hâle gelmişti. Onu izlerken kendi kendime düşündüm.

Olimpos piçleri muhtemelen çağrılmalarının tamamen benim planım dahilinde olduğunu fark etmemişti.

Tahsis edilen olasılıklarını tüketmiş olan Olimpos takımyıldızları, bir süre Yoo Sangah’a karışamayacaktı. Savaştan sonra ona seslendim.

   “Yoo Sangah-ssi, mümkün olduğunca her seferinde yalnızca bir Stigma kullanmaya çalış.”

   “Ah… Üzgünüm. Geçen sefer başa bela oldum, değil mi?”

   “Hayır, sebep o değil.”

Tüm bir nebula tarafından desteklenen varlıklar özeldir. Bir Nebula’nın tüm takımyıldızları enkarnasyonu desteklemese bile, Yıldız Akışı’nın kuralları her enkarnasyonun bir sponsor takımyıldızıyla eşleştirileceğini belirler.

Bu kuralın ihlali, hem takımyıldızlara hem de enkarnasyona zarar getirir.

Takımyıldızları, etkileri kendi aralarında hafifletmenin yollarını bulabilirlerdi, ancak enkarnasyon bedelini en ağır şekilde öderdi.

   “Birden fazla Stigma’yı aynı anda kullanmak, vücuduna büyük bir yük bindirecek.”

Lanet olası Olimpos takımyıldızları muhtemelen onu uyarmamıştı, bir insanın kaldırabileceği anlatı miktarının da sınırları vardı.

Her Stigma, takımyıldızının tarihini taşır, yoğun hikâyeler tek bir varlığa zorla yüklendiğinde, hem ruh hem de bedeni yıpratır.

Yoo Sangah birden fazla Stigma’yı dikkatsizce kullanmaya devam ederse, ömrü hızla tükenirdi. Bu gidişle, uzun süre dayanamayacaktı…

Yoo Sangah hafifçe gülümsedi.

   “Endişen için teşekkür ederim.”

Bir şey fark ederek durakladım ve sordum.

   “Zaten biliyor muydun, Yoo Sangah-ssi?”

Sözüne devam etti.

   “Ben senin gibi değilim, Dokja-ssi. Bu değişmiş dünyada yapabileceğim hiçbir şey yok. TOEIC¹ puanları, sertifikalar, gönüllülük saatleri… burada hiçbirinin önemi yok.”

   “Güçlenmenin her şeyi çözeceğini mi sandın?”

   “Bir dereceye kadar.”

Bir bakıma haklıydı. Güç, dünyanın bazı sorunlarını çözebilirdi, ancak bunlar elle tutulamayacak kadar azdı.

   “Bu dünyada işe yarayacak yetenekler geliştirmeye karar verdim. Hepsi bu.”

Elleri kocaman delikler gibi hissettiren sayısız yarayla kaplıydı.

Han Sooyoung’un, okumakla ilgili söylediği şey aklıma geldi: düzensiz boşlukları kendi yolunla birleştirmek. Bu okuyucunun göreviydiyse, belki de hâlâ hiçbir şeyi tam olarak kavrayamayacak kadar yetersizdim.

Aniden cebimde bir titreşim hissettim. Akıllı telefonumu çıkardım ve bir bildirim gördüm:

   —Hyung, iyisin değil mi?

Mesaj, Han Donghoon’dan, yani Gölgelerin Münzevi Kralı’ndan geliyordu.

Bir an boş boş mesaja baktım.

   —Son zamanlarda internet çok kötüydü, bu yüzden mesajlarım gecikti. Yeteneklerimle bile başa çıkamıyorum…

Birkaç mesaj birikmişti; muhtemelen internet bağlantısı normale döndüğünde hepsi birden iletilmişti.

Havanın biraz yumuşaması için mesajları Yoo Sangah’a gösterdim. Nazik gülümsemesi, belki de tamamen işe yaramaz bir okuyucu olmadığımı hatırlatıyordu.

      * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * 

Mesajlar sayesinde Han Donghoon’la yeniden bağlantı kurabildim ve onun aracılığıyla diğerlerinin durumunu öğrendim.

   —Şu anda Yongsan Bölgesi’ndeyiz. Gilyoung da bizimle.

   —Gilyoung da mı orada?

   —Evet.

Ekip üyelerimin nerede olduğunu kabaca tahmin edebiliyordum.

Lee Hyunsung ve Jung Heewon’un konumlarını ‘Her Şeyi Bilen Okuyucunun Bakış Açısı’ aracılığıyla doğrulamıştım; bir sonraki adım onları tekrar bir araya getirmekti.

Jung Minseop veya Lee Sungkook’un başına ne geldiğini az çok merak ediyordum, ama yapabileceğim pek bir şey yoktu. Senaryolar hakkında biraz bilgileri vardı; muhtemelen idare ederlerdi.

Lee Jihye’ye gelince… onu Joonghyuk halledecekti.

   —Şimdilik Yongsan’da kalın. Yakında oraya gelirim. Mümkünse diğerleriyle de iletişime geçin.

Başka cevap gelmedi. Görünüşe göre bağlantı tekrar kopmuştu. Gruba döndüm ve konuştum.

   “Görünüşe göre yakında nehri geçmemiz gerekecek.”

Şu anda Han Nehri’nin güneyindeydik, Yongsan Bölgesi ise kuzeydeydi.

   “O nehri mi diyorsun?”

Han Sooyoung bana inanamaz bir şekilde baktı.

Tepkisi haksız değildi. Hep birlikte Han Nehri’ne baktık.

Karanlık gölgeler kabaran suların arasında hareket ediyordu. Eskiden Dongho Köprüsü civarında takılan Deniz Ejderhaları, su seviyesinin yükselmesiyle nehri artık kendi bölgeleri olarak benimsemişti. Nehir boyunca ilerlerken, geçmeyi ciddi olarak düşünmemiştik; bu yaratıklar da en büyük sebepti.

   “Cheonho Köprüsü’nü gördünüz değil mi? Tüm köprüler harap olmuş durumda.”

Deniz Ejderhaları, 7.Sınıf canavarlardı. Bir veya iki tanesini öldürebilirdik, ama sayıları büyük bir sorun teşkil ediyordu. Hepsini aynı anda alt etmek günlerimizi alırdı. Üstelik onların etrafında yüzmek? Söz konusu bile değildi.

   “Şimdilik nehrin aşağısına doğru ilerleyelim. Hâlâ sağlam bir köprü olabilir.”

Nehir kıyısı boyunca saatlerce ilerledik, ancak kullanışlı bir köprü bulamadık.

Bunun yerine, bir gezgin grubuyla karşılaştık.

Han Sooyoung içgüdüsel olarak silahına uzandı, fakat Yoo Sangah öne çıktı. Çantasından biraz et çıkardı ve bu, Han sooyoung’un bir adım geri çekilmesine neden oldu.

   “Ne yapıyorsun?”

   “Açlar.”

   “Yani? Gerçekten onlara mı vereceksin? Delirdin mi sen? Kıyamette insanların en tehlikeli şeyler olduğunu bilmiyor musun?”

   “İstersem hepsini öldürebilirim.”

Yoo Sangah’ın sesindeki soğuk, öldürücü aura Han Sooyoung’u susturdu.

   “Ya da istersem hepsini kurtarabilirim.”

Yoo Sangah sessizce canavar etini gruba dağıttı. Gezginlerden bazıları minnetle başlarını eğdi.

   “Hey, ne yapı—?”

   “Zaten çok var. Vermemizin bir önemi yok.”

Han Sooyoung’un homurdanmalarını umursamadan bir ‘Yanaspleta’ sapı çıkardım.

Bu dünyada herkes avlanamıyordu. Muhtemelen dünyanın dört bir yanında insanlar şu anda her türlü canavar üzerine araştırmalar yapıyordu.

Sapı alan adam defalarca eğildi.

   “Ah! Teşekkür ederim, gerçekten çok teşekkür ederim…”

   “Bir şey değil. Böyle zamanlarda paylaşmak gerekir.”

Elbette, Yoo Sangah’la ben temelden farklıydık. Yaptığım iyiliklerin hepsi hesaplı birer ekonomik faaliyetti.

   [Bir grup insan sana karşı derin bir iyi niyet besliyor.]

   [Karakter ‘Shin Yoosung’ üzerindeki anlayışın arttı.]

   [Karakter ‘Ma Kangcheol’ üzerindeki anlayışın arttı.]

   [Yeni karakterler Yer İmleri listesine eklendi.]

Han Sooyoung alaycı bir şekilde baktı.

   “İkiyüzlü.”

   “…Bazen ben de iyi şeyler yaparım.”

   [Takımyıldızı ‘Şeytanvari Ateş Yargıcı’, iyiliğinden etkilendi.]

   [400 jeton sponsor olundu.]

Han Sooyoung, Yoo Sangah’a göz atarken sinirli bir şekilde homurdandı.

   “Kahretsin, ben böyle insanlar sadece romanlarda olur sanıyordum.”

Katılmamak elde değildi. Kıyamet öncesinde bile Yoo Sangah, gerçek bir insandan çok bir hikâyenin kahramanı gibi görünüyordu. Şimdi ise roman gerçek olmuştu...

Tam o sırada, gezgin grubunun içinden bir kız çıktı ve bana doğru yaklaştı. Gilyoung’la yaşıt gibi görünüyordu.

   “Ne oldu?”

Yanakları tombuldu, gözleri biraz batılı görünüyordu ve parlak kırmızı renkteydi. Yüzünden egzotik bir tatlılık yayılıyordu. Bana doğru yürüdü ve doksan derece eğilerek selam verdi.

   “Teşekkür ederim.”

Kız nazik biriydi. Etrafına bakındım; ebeveynleri görünmüyordu, yalnız gibiydi. Soramadığım soruyu anlayınca, dedi ki:

   “Artık yoklar.”

   “İkisi de mi?”

Kız hafifçe başını salladı.

Şaşırmıştım. Bir çocuğun, beşinci senaryoya kadar tek başına, ebeveyni olmadan hayatta kalması… Gökten düşmediği sürece imkânsızdı.

…Dur, düşmek mi?

Karakter Listesi’ni etkinleştirdiğim anda, kız tekrar konuştu.

   “Peki, hoşça kal.”

Acaba sadece teşekkür etmek için mi gelmişti? Onu durdurmakta tereddüt ettim, Han Sooyoung’a baktım. O ise başka yere bakıyordu.

   “…Kendine iyi bak.”

Kısa süre sonra gece çöktü. Bir süre düşündükten sonra grubu topladım.

   “Bu gece burada dinlenelim.”

Uyumak için uygun bir yer aradık. Han Nehri civarı soğuktu; ateş yaksak da yetmiyordu, bu yüzden kısmen yıkılmış bir binada kalmaya karar verdik. Konuşmak için sabırsızlanan Han Sooyoung, Yoo Sangah’ı uyardı.

   “Bekleyelim bakalım. Az önceki insanlar geri gelecek. Silahlarımıza nasıl baktıklarını görmedin mi? İyiliğe ihanetle karşılık verecekler.”

Han Sooyoung, tüm insanların kötü olduğuna, yapılan iyiliğin her zaman kötülükle sonuçlanacağına inanıyordu. Yoo Sangah’ın yüz ifadesini izlerken, temkinli bir şekilde ekledim:

   “Dünya’nin sonu geldi diye herkes kötü olacak değil.”

   “Hayır, öyleler. Hem de hepsi.”

Bir saat geçti.

   “Yakında gelecekler. Kesin eşyalarımızın peşindeler.”

İki saat geçti.

   “Vay canına, gerçekten sabırlılar.”

Üç saat geçti.

   “…Ne oluyor lan.”

Ardından, dört saat sonra dışarıda bir hareketlenme başladı. Yoo Sangah’ın yüzü karardı, Han Sooyoung ise zaferle sırıtıyordu.

   “Bakın, ne demiştim ben?”

Han Sooyoung, silahını çekerken homurdandı. Ancak biri binaya girdiğinde, hareketi yarıda kaldı ve donakaldı.

Az önceki kızdı. Yanakları kızarmıştı ve bir şey uzatıyordu.

   “Şey… işte…”

Bir battaniye getirmişti. Üşüyebileceğimizi düşünüp onları bulmak için dışarı çıkmıştı. Han Sooyoung şaşkına dönmüş, Yoo Sangah ise boş boş bakıyordu. Kıyamet ortamında bile, her iyilik ihanetle ödenmiyordu.

   [Takımyıldızı ‘Şeytanvari Ateş Yargıcı’, şefkatle gülümsüyor.]

   [2.000 jeton sponsor olundu.]

Grubu temsil etmek için Yoo Sangah öne çıktı.

   “Teşekkür ederiz. İyi şekilde kullanacağız.”

   “Rica ederim…”

   “Ama yalnız mısın? Geceleri dolaşmak tehlikeli.”
   “Her yer aynı zaten.”

Sesi, bunun önemli olmadığını düşündüğünü gösteriyordu. Yoo Sangah’ın yüzü karardı.

   “Neden bizimle kalmıyorsun?”

   “Ne?”

   “Bizimle kalırsan, daha güvende olursun.”

Yoo Sangah onayımı bekler gibi bana baktı, ama kız önce davrandı.

   “Yük olmak istemem.”

Nazikçe eğildi ve yürümeye başladı. Tam o sırada bir cisim havada uçtu ve ayaklarının önüne düştü. Kız şaşkınlıkla geri sendeledi, ardından Han Sooyoung’un tehditkar sesi duyuldu.

   “Dur! Hiçbir yere gitmiyorsun.”

   “Ne yaptığını sanıyorsun?” diye sordu Yoo Sangah, sesi buz gibi soğuktu. Ama Han Sooyoung bana bakıyordu.

   “Dokja, ne yapacağını biliyorsun, değil mi? Bu yüzden burada kalmayı önerdin.”

Yavaşça gözlerimi kapattım.

Lanet olsun. Fark etmemesini ummuştum... Nitelik Tespiti kullanabildiğini bilmiyordum.

Han Sooyoung’un dudakları alaycı bir sırıtışla kıvrıldı.

   “Ah, yine aziz rolünü mü oynayacaksın? Çocuk olduğu için mi?”

   “…”

   “İyi adam rollenmelerinde hâlâ kararlısın demek? Pekâlâ, o hâlde kötü karakter yine benim.”

Han Sooyoung, ellerini uğursuzca kıtlatarak ilerlerken, Yoo Sangah onun karşısına dikildi.

   “Dur.”

   “Öldürmeyeceksen çekil.”

   “Öldürmek mi? Neden birden sıradan bir çocuğu—”

   “Sıradan bir çocuk mu?” Han Sooyoung acı bir kahkaha attı ve elini kıza doğru kaldırdı.

   “Dur dedim.”

Yoo Sangah’ın hançeri Han Sooyoung’un boğazına dayandı. Buna karşılık Han Sooyoung bir düzine Avatar çağırdı. Gözlerini kısarak hırladı.

   “Dokja, Sinirlenip ikisini birden öldürmeden önce, açıkla.”

…Demek iş buraya kadar gelmişti. İç çekip konuşmaya başladım.

   “Bu çocuk…”

Kızın masum gözlerine bakınca tarif edilemez bir hüzün hissettim.

   “…beş gün içinde Seul’u yok edecek.”

Yoo Sangah’ın bakışları sarsıldı. Varlığını fark etmemiş olsaydık, belki yolumuza devam edebilirdik; ama artık çok geçti.

Bu lanet senaryo bizi asla mutlu bir sona götürmeyecekti.

   [Takımyıldızı ‘Abisal Kara Alev Ejderhası’, gülümsüyor.]

   [Birçok takımyıldızı bu senaryonun gidişatına ilgi duyuyor.]

Takımyıldızlarının mesajlarına karşı bu kadar büyük bir nefret hissetmeyeli uzun zaman olmuştu.

   “Bu çocuk, beşinci senaryonun son felaketi.”


*¹ TOEIC (Test of English for International Communication): İş hayatında kullanılan İngilizceyi ölçen uluslararası bir sınavdır.




Çeviri: Sansanson
Son Kontrol: Hono