Bölüm 1: Taş Diyarı! I


Her bir çaresiz ruh, güce sahip olmak için tekrar tekrar başarılı olunması gerektiğine inanırdı.


Ancak başarı, şans ve koşullar üzerine inşa edilmiş sığ bir temeldir.


Gücün sarsılmaz temel kayasına en derin kökleri salan şey; Toplu bir mezardaki uçsuz bucaksız cesetler gibi biriken ve üst üste yığılan başarısızlıktır.


Çünkü sadece uçuruma düşenler, nihayet uçmayı öğrenmeden önce tam olarak ne kadar derine batabileceklerini bilirler.


“Hey, dinliyor musun? Evet, sen. Dikkatini ver.“


“Yanlış anlamanı istemiyorum ama bunu okuyabiliyorsan bil ki, buna bizzat ben kendim izin veriyorum.“


“Neyse konumuza dönelim.“


“Güç hakkındaki tüm bunları kesin bir eminlikle biliyorum, çünkü sahip olduğum tek şey Sayısız Başarısızlık’tı. Ne de olsa ben Vakochev’im ve Varoluş’un Ölçekler’ini, onlarca Kozmoloji’yi ben kurdum. Bu... Benim Hikayem. Varoluş, sadece en fazla Benim Hikayem’dir.“


---


Mor Taş Kabilesi, yüksek bir dağın eteğindeki küçük bir varlık grubuydu.


Sabahları çok yoğun olurdu, ancak herkes şafağa kadar hayatta kalmayı umduğu için karanlık çöktüğünde geceleri daha da yoğunlaşırdı.


Şu an sabahın erken saatleriydi.


Damian, yeri kazmak için taş bir alet tutuyordu ve tohumu ekmeden önce üzerini hafif mavi ışıkla titreşen canlı toprakla örtmeye devam etti.


Elinin tersiyle alnındaki teri sildi ve doğan güneşe karşı gözlerini kıstı.


Saçları gece kadar karanlıktı, taşıdığı yorgunluk için fazla genç olan bir yüzün üzerinden bakımsız tutamlar halinde dökülüyordu. Gözleri de aynı derecede karanlıktı, ışığı yutan derinlikleri vardı.


Gövdesine sarılmış ve kurutulmuş sinir kordonlarıyla tutturulmuş kaba dokunmuş bir kumaş giyiyordu, kollarını dış etkenlere karşı çıplak bırakmıştı. Vücudunun alt kısmı nemden korunmak için yağla işlenmiş deriyle kaplıydı ve beline örgülü bitki lifinden bir kemer takmıştı. Basit ayak sargıları tabanlarını kayalık araziden koruyordu. Kıyafetindeki her şey biçimden ziyade işleve, konfordan ziyade hayatta kalmaya odaklıydı.


Tohum eken tek kişi o değildi.


Yakınlarda, genç ve yaşlı birkaç kişi daha tarlada çalışıyor, her biri taş aletlerini bu işi daha önce sayısız kez yapmış olanların alışılmış ritmiyle toprağa saplıyordu.


Gümüş saçları pratik düğümlerle arkadan bağlanmış yaşlı bir kadın vardı. Onuncu yazına henüz girmemiş, elleri şaşırtıcı bir verimlilikle hareket eden bir çocuk vardı. Bacağı çok dişli bir şey tarafından parçalanmış, artık koşmayı gerektirmeyen işlere mahkum kalmış geniş omuzlu bir adam vardı.


Hepsi benzer şekilde giyinmişti. Kaba kumaş. İşlenmiş deri. Hayatta kalma hiyerarşisindeki yerlerini kabul etmiş olanların pratik giysilerini. 


Burası Mor Taş Kabilesi’nin tarım arazileriydi ve yakınlardaki en zengin Mana konsantrasyonuna sahip olan Kükreyen Taş Dağı’na en yakın konumdaydı.


Dağın kendisi ufka hükmediyordu, zirvesi şafak ve alacakaranlıkta hafifçe mor parlayan sürekli bir sisle kaplıydı. Hareket ediyordu, gerçi bu gözün kolayca algılayabileceği bir şekilde değildi. Mevsimler geçtikçe, konumu değişirdi. 


Dağın etkisinin en güçlü olduğu burada, bitkiler akıl almaz bir hızla büyürdü.


Tek bir günde, normal toprağın koca bir mevsimde üreteceği mahsul hasat edilebilirdi.


Tehlikelerle başa çıkamayanlar çiftçilik yapardı.


Ve korumalarını, vücutları Mana bakımından çok daha zengin olan Savaşçılar’a bırakırlardı.


Mana ve Savaşçıları düşündükçe, Damian kendi ellerini kaldırdı.


Uzun bir süre onlara baktı.


Sonra vücudunu hissetti.


Bu his artık tanıdıktı. Hayati bir şeyin olması gereken yerde boşluk vardı. Her kalp atışıyla yankılanan o hiçlik vardı.


Vücudu Mana’dan kurumuştu; Bir zamanlar sahip olduğu tüm potansiyel, Mor Taş Kabilesi’ne gelmeden çok uzun zaman önce paramparça olmuş ve kırılmıştı.


“Evlat, dinliyor musun?“


...!


Adam Amca’sı. 


Arkasında, bronz tenli sert bir adam uzun bir ağaca yaslanmış yatıyordu.


Vücudu onlarca yıllık şiddetle kazanılmış kaslarla doluydu, her ne kadar yaşlılık bazı keskin yanlarını yumuşatmaya başlamış olsa da. Yüzü sert rüzgarda çok uzun süre kalmış taş gibi yıpranmıştı, çok fazla ölüme tanıklık etmiş ve bir daha asla gerçekten huzurlu bakamayacak olan gözlerinin etrafına derin çizgiler oyulmuştu. Yanında bir mızrak duruyordu, taş ucu kullanımdan dolayı çentiklenmişti ama hala fena halde keskindi.


O yaşlı savaşçı gözlerinde ciddi bir bakış vardı.


Damian’ı kesin bir ölümden kaçarken, pek çok tehlikeden koruyan kişi oydu. Damian’ın şu an düşünmek bile istemediği bir yerden kaçarken.


Ne zaman düşünse, sadece hissettiği çaresizliği gözünde canlandırabiliyordu.


Ailesinin ona kaçması için yalvarışı.


Bildiği her şeyin yerle bir oluşu. 


Sonraki yıllar boyunca uykusunda peşini bırakmayan çığlıkları. 


Anılarını kovmak için başını salladı ve cevap vermeden önce içini çekti.


“Evet, İhtiyar, seni duydum. Taş Çağı’nda hayatta kalma Doktrinler’i.“


...!


Taş Çağı.


İçinde yaşadıkları dönem buydu ya da Ölçülemeyecek kadar uzak oldukları o büyük Neolitik İmparatorluklar tarafından ilan edildiği şekliyle böyleydi.


Birinin ya gücü vardı ya da doğanın kurallarına terk edilirdi ve muhtemelen uzun süre hayatta kalamazdı. Güçlü olan zayıfı yutardı. Kurnaz olan aptaldan daha uzun yaşardı. Ya güç sahipleri? Güçlü olanlar, Taş arazisini kendi keyiflerine göre Şekillendirirler’di.


Adam gözlerini ona doğru kıstı.


“Peki az önce sana hangi İlke’den bahsediyordum?“


Hangi İlke?


Damian gözlerini kırpıştırdı.


Gerçekten dinlemiyordu. Adam, ömür boyu süren savaş ve hayatta kalma mücadelesinden biriktirdiği bilgelik olan tüm Doktrinler’ini öğretmeyi her zaman bir alışkanlık hâline getirmişti. Damian’ın bildiği en az yirmi tane Doktrin vardı, muhtemelen Adam’ın henüz paylaşmadığı daha fazlası da vardı.


Şu an hangisinden bahsediyor olabilirdi?


“Haha, Adam Amca’nın Yedinci İlke’siydi Damian! Silahı olmayan kişi, kendi mezarını çoktan kazmış olandır!“


Yakınlardan güçlü bir kadın sesi duyuldu.


Kendi tohumlarını eken genç bir kadın, yanaklarındaki çamur lekesine rağmen parlak bir gülümsemeyle işinden başını kaldırdı.


Elena.


Saçları ateşli bir kızıldı ve pratik bir örgüyle arkadan bağlanmıştı ama yine de vahşi görünmeyi başarıyordu. Yüz hatları zarif olmaktan ziyade belirgindi; Güçlü bir çene, yüksek elmacık kemikleri, vücudunun barındırabileceğinden daha fazla Enerj’iyle parlayan gözler.


Sağlam yapılıydı! Hem de olabildiğince sağlam.


Bakışları, sanki sürekli bastırılamaz bir heyecanla doluydu.


Adam’la birlikte Mor Taş Kabilesi’ne katıldığında onu kabul edenler arasında, onu en çok darlayan ve rahatsız eden kişi oydu. Temsil ettiği yeniliğe ve Adam Amca’nın hikayelerine fazlasıyla meraklıydı.


Adam’ın ifadesi şefkat ile bıkkınlık arasında bir yere kaydı.


“Küçük Elena, yine erkeklerin tartışmalarına kulak misafiri oluyorsun. Bu Doktrinler Savaşçılar içindir...“


...!


Elena’nın gözlerinde asi bir ışık parladı.


Emin adımlarla yanlarına geldi, gülümsemesi Adam’ın az önce söylediği her şeye meydan okuyordu.


“Öyle mi? Damian’ın hangi parçası Savaşçı diyor? Şu çelimsiz vücudu mu?“


Bariz bir küçümsemeyle Damian’ı işaret etti.


“Benim ondan daha fazla kasım var, Adam Amca. Bana Savaşçı’nın yollarını ve Mana’yı nasıl kullanacağımı öğretebilirsin. Bu adamı çiftçiliğe bırakalım. Gelecekte muhtemelen yemek ve temizlik işleriyle ilgilenmesi için güçlü bir Kabile kadını tarafından seçilecektir...“


Yanına geldi ve Damian’ın omzuna tökezlemesine yetecek kadar sert vurdu.


Damian bu kıza bakarken, başını sallamadan edemedi.


Bir Savaşçının yaşatabileceği dehşeti bilmiyordu.


Bu kadar canı gönülden istediği şeyin ne olduğunu anlamıyordu.


Ancak Adam’ın, devasa eline karşı oyunbazca savaşan Elena’nın saçlarını karıştırdığını gördü.


“Savaşçı olmak için erkek ya da kadın olmanın pek bir önemi yok, Adam Amca.“


Damian’ın sesi ölçülü ve sakindi.


“Onu kesinlikle öğrencin olarak alabilir ve ona tüm Doktrinler’i öğretebilirsin. Bunun için gereken Enerji’ye sahip.“


Durakladı, hafif bir gülümseme belirdi.


“O buna kas dese de, gittikçe tombul bir şeye dönüştüğünü görebiliyorum...“


...!


Sözleri sert bir tepkiye neden oldu.


Elena saçları gerçekten ateş almış gibi parladı ve gerçek bir acı verme niyetiyle ona doğru savruldu.


“TOMBUL MU?! Ben sana tombulu göstereceğim, seni kurumuş giden...!“


Damian akıcı bir şekilde sıyrıldı.


Vücudu, sözde zayıflığıyla çelişen akıcı bir zarafetle hareket ediyor, kökleşmiş eğitimin verimliliğiyle onun darbelerini savuşturuyordu.


Çelimsiz olsa da, Temel’i sarsılmış ve Mana’sı gitmiş olsa da, babasının ona yıllar önce öğrettiği hareketleri asla unutmamıştı.


Ruhun unutamadığını beden hatırlardı.


Ancak o, ateşli kızdan kaçarken, elinde olmadan hafif bir gülümsemeyle geriye doğru dans ederken...


Adam’ın sesi şakalarını etin içinden geçen bir bıçak gibi kesti.


“Her erkek ya da kadın Savaşçı olabilir, evet.“


Yaşlı askerin tonu daha ağır bir şeye dönüşmüştü.


“Ama bu tehlikeli topraklarda hiçbir kadının bir Savaşçı’nın lanetini yaşamasını istemem.“


Elena’nın yumruğu havada durdu.


Damian hareketsiz kaldı ve sakince dinledi.


“Bir Savaşçı’nın hayatı görkemli bir hayattır ama hiçbir değeri yoktur.“


Adam’ın gözleri uzaklara dalmıştı, sadece kendisinin görebildiği bir şeye bakıyordu.


“Savaşçılar çiftçilerden daha çabuk yaşar ve ölürler. Taş Çağ’ı, Taş Topraklar’ı... Savaşçı olmayı seçen çok fazla erkek ve kadının kanı üzerine inşa edilmiştir ve onları kim hatırlar?“


Eli mızrağını buldu, parmakları alışkanlıkla yıpranmış gövdeyi okşadı.


“Hayatlarını verdiler ama arkalarında kendilerine bakamayacak aileler bıraktılar. Anneler korumasız kaldı. Kız evlatlar nahoş işlere zorlandı. Oğullar gücün neye benzediğini bilmeden büyüdüler, ya da daha kötüsü... Gücün ne anlama geldiği konusunda yanlış dersler aldılar.“


Sesi daha da kısıldı ve ağırlaştı.


“Uçsuz bucaksız Taş Topraklar’ı boyunca... Savaşçılar’ın kanı her geçen gün daha da kuruyor. Unutulmuş. Anlamsız. Sadece... Üzerlerinde kimin kanadığını umursamayan taşların üzerindeki kırmızı lekeler vardı.“


...!


Adam, bu sözleri söylerken, yorgun bir Savaşçı bakışına sahipti.


Çok fazla şey görmüştü. Çok fazla kaybetmişti. Diğerleri hayatta kalamazken, hayatta kalmış ve hayatta kalmanın bir lütuf mu yoksa bir lanet mi olduğundan emin olamamıştı. 


Damian ve Elena durup, ona bakmak zorunda kaldılar.


Damian içini çekti.


Neden şimdi böyle ağır şeyler söylemek zorundaydı ki?


Sabah neredeyse keyifli geçiyordu. İş basitti. Kısa bir an için Damian kendini neredeyse normal bir hayat yaşayan normal bir insan gibi hissetmişti.


Ancak Taş Topraklar’ı, kimsenin gerçekte ne olduğunu unutmasına asla izin vermezdi.


Damian tekrar içini çekti ve bu yaşlı savaşçının yanına yürüdü.


Adam’ın çok fazla şey yaşadığını biliyordu. Mızrağıyla ölenler çoktu ve kaybettiği arkadaşları ondan da fazlaydı. Yıkılan İmparatorluk. Tam olarak koruyamadığı prens. Yıllarca kaçmak, saklanmak ve hayatta kalmanın yeterli olduğu Fantezisi’ne inanmak.


Yine de tüm bu yıllar boyunca Adam onu korumaya devam etmişti.


Kendini koruyacak hiçbir şeyi kalmadığında, Adam oradaydı.


Adam Amca’yı teselli etmek üzereydi ki...


“Adam! Savaşçı Adam!“


Kabilenin merkezini oluşturan uzak kulübe kümesine doğru bir hengame koptu!


Bir Savaşçı ağır adımlarla onlara doğru koşuyordu, kaslı vücudu şaşırtıcı bir şekilde yaralar ve kanla kaplıydı! Kollarında derin kesikler vardı. Yan tarafında, bir eliyle bastırdığı ama yine de kendini ileriye doğru zorladığı bir yara vardı. 


Gözleri, Savaşçılar’ın asla göstermemesi gereken bir korkuyla vahşiydi.


Onlara acilen, her kelimesi çaresiz nefesler arasında gelerek, konuştu.


“Altın Kabile’nin Kasab’ı ortaya çıktı! Birçoğu çoktan öldü!“


...!


Kelimeler anında her şeyin üzerine bir dehşet duygusunun çökmesine neden oldu.


Damian kaşlarını çattı.


Altın Kabile’nin Kasab’ı.


Bu güçlü Savaşçı’nın hikayeleri bölgeye bir veba gibi yayılmıştı. Altın Kabile Reisi’ne bir terör aracı olarak hizmet eden İnsan formundaki bir canavar, haraç vermeyi reddeden üç küçük kabilenin Savaşçılar’ını tek başına yok ettiğini söylerlerdi.


Öldürdüğü kişilerin kanıyla yıkandığını söylerlerdi. Vücudunun Mana ile o kadar doygun olduğunu ve normal silahların derisini bile delip, geçemediğini söylerlerdi.


Damian, bu hikayeleri hatırladıkça, kaşları daha da çatıldı.


Kasabın burada olması nasıl bir şanssızlıktı?


Adam Amca’nın yüzü de aynı derecede ciddiydi.


Önlerindeki Savaşçı neredeyse yalvarıyordu, sesi çaresizlikle çatlıyordu.


“Lütfen... Savaşçı Adam. Birçoğu... Çoktan öldü.“


Gözleri, savaşamayacağı bir şeyi görmüş, sadece kaçabilmiş ve daha güçlü birinin bunu halletmesini uman birinin dehşetini taşıyordu.


“Babam iyi mi? Reis iyi mi?!“


Elena’nın sesi, önceki tüm Enerjisi’nin yerini alan ani bir korkuyla keskinleşmişti. 


Savaşçı henüz cevap vermemişti.


Ancak bulutlu ifadesi, Elena’nın gözlerine bakamaması, genç kadının yüzünün kül gibi olmasına neden olmuştu. 


Hiçbirini beklemeden Elena kabileye doğru koşmaya başlamıştı. 


Sprints atarken, ateşli saçları arkasından dalgalanıyordu, karşıda kendisini neyin bekliyor olabileceği düşüncesiyle tüm Çiftçilik ve Doktrin düşünceleri uçup, gitmişti.


Ve Damian, Adam Amca’ya doğru bakmıştı. 


Yaşlı savaşçı ona bakmaya devam ediyordu.


Sanki... İzin istiyor gibiydi.


Sanki bunca yıl kırılmış Prens’i koruduktan sonra, hâlâ Damian’ın rızası olmadan hareket etmeyecekti.


Ve Damian bu bakışın ne anlama geldiğini idrak ederken, karmaşık bir ifadeye bürünmüştü.


Adam Kasap ile savaşabilirdi ve hatta kazanabilirdi.


Ama savaşır ve kaybederse... Savaşır ve ölürse...


Damian Taş Toprakları’nda Korumasız, Mana’sız ve Geleceksiz yapayalnız kalacaktı.


Ancak Elena’nın babası ve diğer pek çok kişi şu an ölüyor olabilirdi.


Gidecek hiçbir yerleri yokken, onlara kucak açan ve sığınma hakkı tanıyan Reis.


Onlar sadece gölgelerden kaçan yabancılarken, onlara barınak veren Kabile.


Bir seçim yaptı.


Başını salladı.


Taş Toprakları zalimdi ve hayatlar meyveler kadar ucuzdu. Her şey bir anda değişebilirdi ve Damian bunu çok iyi biliyordu.


Ne de olsa o, bir Neolitik İmparatorluğ’un Prens’iydi.


Ve şimdi, vücudu sakatlanmış ve Temel’i parçalanmış haldeyken, o sadece bir Çiftçi’ydi.


Sadece... Bir çiftçi.


Ama yine de Adam önde, elinde mızrakla, yaşın henüz tam olarak çalmadığı bir güçle gerilen eski kaslarıyla yolu açarken, o da kargaşaya doğru gitmişti. 


Hayatlar ucuzdu ama hala bir değeri vardı!



Not: Hahaha. Sonunda aşırı merak ettiğim Novel çıktı. Damien var ya üf üf! Fazla Op Olacak. Hatta Op Kavram’ı bile Damien Vakochev’e yaltaklık edecek. Öyle böyle değil. Dehşet bir şey olacak. Ne de olsa o, Vakochev. O, Ölçekler’i Kozmolojiler’i Yaratan.