Bölüm 7

Kutsal Işık Duvarı’nda kalan sürenin hızla tükendiğini gören Chen Chong’un yüzü ter içinde kalmıştı. Sıkıntıdan çarpılmış bir ifadeyle öfkeyle bağırdı:
“Sadece 2 dakika kaldı! Rahipler, zihinsel enerjimi yenilemeye hazır olun! Hemen bir plan yapamazsak, Kutsal Işık Duvarı kırıldığı an arkamıza bakmadan kaçmak zorunda kalacağız!“
“Suikastçı, yeniden toparlanmaya hazırlan! Ön taraftan dümdüz bir hat açacağım. Sen de arkamdaki küçük çömezleri temizleyeceksin!“
“Büyücü, hızımızı artırmaya hazırlan!!“
Cao Sansui yumruklarını sıkmış, tam konuşmak üzereydi ki Cheng Shi sakin bir tavırla aniden ayağa kalktı. Nangong’a dönerek sordu:
“‘Aşırı Yüklü İyileştirme’yi öğrendin mi? Zaman Yürüyüşçüsü’nün alan etkili bir hızlandırma daha yapması gerekiyor, ama bu sefer çok daha geniş bir menzilde.“
Herkes, bir çözüm yolu bulmuş olabileceğini düşünerek Cheng Shi’ye döndü. Hep bir ağızdan araya girdiler:
“Bir planın mı var?“
“Sen...“
Umutlanan Cao Sansui, “Aşırı Yüklü İyileştirme’ye ihtiyacım yok, sadece zihinsel enerjimi tamamen doldurun yeter, ben ‘Aşırı Yüklü Büyü’ yapabilirim!“ dedi.
Aşırı yükleme, birinin sınırlarını zorlaması anlamına geliyordu; kullanıcının mevcut büyülerini güçlendirmek için gelecekteki potansiyelini kullanmasını sağlayan bir büyü yapma yöntemiydi.
Cheng Shi, 1900 sıralamalı bir oyuncunun gerçekten de ne kadar uyumlu olduğunu düşünerek Cao Sansui’ye takdir dolu bir bakış attı ama yine de başını salladı:
“Yeterli olmayabilir. Daha geniş bir alana ihtiyacım var. Nangong, bunu yapabilir misin?“
Nangong dudaklarını ısırdı, ışık bariyerinin dışındaki Dehşet İblisi ordusuna bir göz attı ve ardından başıyla onayladı.
Eğer şimdi her şeyini ortaya koymazsa, yakında hepsi ölmüş olacaktı. Geri durmanın sırası değildi.
“Şimdi mi?“ diye sordu.
“Şimdi!“ diye kararlılıkla yanıtladı Cheng Shi.
Aşırı Yüklü İyileştirme, gelecekteki iyileştirme potansiyelinin kullanılmasını sağlıyor, böylece hedefin zihinsel enerji limitini etkili bir şekilde yukarı çekiyordu. Umutsuz durumlarda bu inanılmaz derecede değerliydi.
Nangong kararlı bir şekilde ayağa kalktı. Grubun gözleri önünde, sıkıca iliklenmiş siyah gömleğini yavaşça çıkarmaya başladı ve altında gizlenen bedenini açığa çıkardı.
Gömleği aşağı düşerken; boynunu, göğsünü ve kollarını kaplayan, solgun cildine korkunç bir duvar halısı gibi yayılan çok sayıda kırkayak benzeri grotesk yara izi belirdi.
Xia Wan kaşlarını derinlemesine çatarken, Cao Sansui’nin göz bebekleri şokla küçüldü.
Cheng Shi ise onun kimliğini çoktan tanımış olarak tek kaşını kaldırdı.
O, [Çürüme]’nin bir takipçisiydi.
“Bir Kan Değişimi Rahibi mi?“ dedi Chen Chong, inanmayarak aniden lafa atılarak.
[Çürüme], [İniş] yolunun ikinci tanrısı, inişin sonu ve evrenin mezarıydı.
İlahi İradesi çürümeyi hızlandırmaktır ve takipçileri bunu yerine getirmek için genellikle kendilerine zarar verirlerdi.
[Çürüme]’nin gücü işte bu eylemden geliyordu. Bir [Çürüme] takipçisi ne kadar hızlı çürürse, karşılığında o kadar çok ilahi güç alırdı.
Çürüme rahiplerine bu yüzden Kan Değişimi Rahipleri deniyordu; takım arkadaşlarının hayatları için kendi yaşam güçlerini takas edebilirlerdi.
Kendilerini ne kadar ağır yaralarlarsa, takım arkadaşları o kadar hızlı toparlanırdı.
Elbette, ağır yaralanmalar [Çürüme]’nin iradesi gereği ölüme yol açabilirdi. Bu yüzden her Kan Değişimi Rahibi, sürekli olarak kendini feda etmek ile başkalarını kurtarmak arasındaki o hassas dengede gezinirdi.
Nangong hiç vakit kaybetmeden kaşlarını çattı ve dişlerini sıkarak belinden tırtıklı bir hançer çıkardı. Tereddüt etmeden karnını yarıp açtı.
Ardından kaburgalarının arasını kesti.
Ve son olarak, köprücük kemiği boyunca üçüncü bir feci yara açtı.
Üç kurban etme ritüeli tamamlandığında, fısıltıyla bir dua mırıldandı:
“Tüm yaşam çürüyecek ve her şey yok olacak.“
Yaralarından, çürüme kokusuyla lekelenmiş yoğun bir ışık yükseldi ve dışarı fışkırarak Cao Sansui’nin bedenine akan bir nehir oluşturdu.
Cao Sansui anında ani bir güç patlaması hissetti; zihinsel enerjisi tamamen dolmuştu, bu durum onu öylesine canlandırmıştı ki neredeyse coşkuyla kükremek istedi.
İçinden akıp giden bu gücün tadını çıkarırken, kendine olan güveni geri gelmeye başladı; gerçi tamamen de değil.
Ciddi bir ifadeyle Cheng Shi’ye baktı ve dikkatlice sordu:
“Yakındaki alandaki hızlandırmayı ‘aşırı yükleyebilirim’, ama sonrasında muhtemelen sonraki 12 saat boyunca işe yaramaz olacağım. Cheng Shi... 12 saat daha hayatta kalabilir miyiz?“
Cheng Shi sakince gülümsedi ve “Ölmeyi planlamıyorum ve ölmeyeceğim,“ dedi.
Aralarındaki bu konuşmadan giderek daha da sinirlenen Chen Chong arkasını döndü ve bağırdı:
“Övünmeyi sonraya saklayın! Bize şu an çözümler lazım! Rahip, planın ne?!“
Cheng Shi, niyetini artık gizlemeyerek başını salladı ve açıklamaya başladı:
“Zamanlama çok kritik, bu yüzden beni dikkatlice dinleyin.
Kutsal Işık Duvarı düştükten sonra, bir büyü yapmak için bir saniyeye ihtiyacım olacak. Xia Wan, bana o zamanı kazandırabilir misin?“
Oklarını daha da sıkı kavrayan Xia Wan, Kutsal Işık Duvarı’na çarpan Dehşet İblisi sürüsüne doğru başını kaldırdı ve ağırbaşlı bir şekilde onayladı.
“Yaratılış Tohumları’nı yutup tanrının dikkatini üzerime çekebilirim. Üreme gücü dalgalandığında, aynı anda beş ok fırlatabilirim ama bu onları en fazla bir saniye geciktirir.“
Bu, Xia Wan’ın o ana kadar yaptığı en uzun konuşmaydı ve hiç olmadığı kadar ciddiydi.
Cheng Shi bunu zaten öngörmüştü ve takdirle başını salladı.
Sabırsızlığı iyice artan Chen Chong yeniden bağırdı:
“Sen bir rahipsin; ne tür bir büyü yapmayı planlıyorsun?!“
“Rahat ol,“ diye kıkırdadı Cheng Shi, ardından yüksek sesle seslendi: “Song Yawen! Beni duyabildiğini biliyorum. İyi dinle: Kalkan kırıldıktan sonra yanıma dönmeni ve Ölümün Ağıtı için hazırlanmanı istiyorum!“
“Ölümün Ağıtı mı??“
Herkes bir anlığına donakaldı, şoktan ağızları açık kaldı. Halsiz düşen Nangong’un bile gözleri büyümüştü.
“Karşı güçler değiliz... Çok şükür...“
“O bir Ölüm Dokuyucusu mu?“
“Onun bir [Ölüm] takipçisi olduğunu biliyor muydun?“
Cheng Shi onların şaşkınlığını görmezden gelerek devam etti:
“Aklınızda çok fazla soru olduğunu biliyorum ama boş verin şimdi bunu. Ölüm Alanı’nın detayları hakkında endişelenmenize gerek yok. Zamanı geldiğinde sadece ölümcül darbelerinizi indirmeye odaklanın. Song Yawen, bu vuruş yaşayıp yaşamayacağımızı belirleyecek. Şaka yapmıyorum.“
Chen Chong, endişesi daha da büyüyerek sordu: “Ama ya başarısız olursa...?“
“Başarısız olmayacak. [Ölüm] takipçileri kolay kolay ölmez, çünkü tanrılarının kendi kutsamalarını yerine getirecek birilerine ihtiyacı vardır.“
Cheng Shi ortamı yumuşatmak isteyerek güldü ama bu pek işe yaramadı.
Kimsenin şakasına gülmediğini görünce omuz silkti ve devam etti.
“Cao Sansui, senin rolün en kritik olanı. Ben büyümü bitirdiğim an, alan etkili hızlandırmayı serbest bırakman gerekecek. Hedef: Harabelerin tamamı, kalkanlı alanın dışındaki olabildiğince büyük bir kısım.“
Cao Sansui’nin yüzü şokla değişti.
“Harabelerin tamamı mı?“
Cheng Shi kararlılıkla başını salladı. “Harabelerin tamamı.“
“Sen... sen gerçekten sadece 1500 sıralamasında mısın?“
Cheng Shi anlık bir şaşkınlığın ardından yeniden gülümsedi ve başını salladı. “1501.“
Cao Sansui ona kesinlikle inanmamıştı. 1500 sıralamasındaki biri, bir ölüm kalım durumunda nasıl bu kadar büyük bir güven ve soğukkanlılık yayabilirdi ki?
Ne de olsa ölümle yüzleştiğinde altına kaçıran 2000 puanlık gaziler görmüştü.
“Sana hatırlatmalıyım Cheng Shi, zamanın potansiyel enerjisi kendi kendini dengeler. Eğer bu kadar geniş bir alanı hızlandırırsan, içinde bulunduğumuz alan emekleme hızına geriler, hatta hareket etmeyi bile imkansız kılabilir!
Emin misin?
Bu intihar demek, Cheng Shi!“
Cao Sansui, Cheng Shi’nin gerçek sıralamasını gizlediğinden şüpheleniyor olsa da içindeki çelişkiyi engelleyemiyordu. Karar ona kalsaydı, böyle bir riski almaya asla cesaret edemezdi.
Zaman Yürüyüşçüleri’nin T0 sınıfında olmalarının bir sebebi vardı; düşmanlarını yavaşlatıp müttefiklerini hızlandırabilir, zaman tabanlı bir üstünlük yaratarak savaşta avantaj sağlayabilirlerdi.
Ama tam tersi yaşanırsa...
Keklik gibi avlanmazlar mıydı?
“Eminim,“ diye yanıtladı Cheng Shi, “ve siz zaten kendinizi hızlandırmak istemeyeceksiniz.“
“Pekala! Ama bize söyle, planın ne?“
Cao Sansui, yüzünde ağır bir şüpheyle sordu.
“Bizi buradan nasıl çıkarmayı ve hayatta tutmayı düşünüyorsun?“
Cheng Shi sırıttı.
“Ben mi?
Onlara bir bebek vereceğim.“