Bölüm 7: Benim gibi kör mü olmak istiyorsunuz?
 
Chen Gong cevap vermeden önce bir süre şaşkınlıkla durdu, “Bunları sen mi getirdin?”
 
Shen Qiao kafasını salladı. “Üç eşek eti hamburgeri getirmemi sen istemedin mi?”
 
Chen Gong, diğer kişinin giydiği kıyafetlerin yerini yepyeni bir mavi cübbeyle değiştiğini fark etti. Aslen giydiği gri olan, şimdi bir yatak takımı olarak altına yayılmıştı. Adam daha önce olduğu gibi temiz ve düzenli görünüyordu. Bir yerlerde banyo yapmış ve kendini düzenlemiş olabilirdi.
 
“Parayı nereden aldın?” Chen Gong şüpheli bir şekilde sordu.
 
Shen Qiao güldü, “Elbette ahlaki yollarla. Halime bir bak. Sence çalıp soyabilir miyim?”
 
Chen Gong homurdandı, “Kim bilir?”
 
Buna rağmen, yine de bir hamburgeri aldı. Dokunduğunda sıcak ve yumuşak hissetti, belli ki fırından yeni çıkmıştı. Kağıt sargıyı açtı ve hemen bir ısırık aldı. Hamburger altın gevrek bir şekilde pişirilmişti; çörek ısırıldıkça içindeki et suyu damladı, çevreye ağız sulandıran bir aroma yayıyordu.
 
Shen Qiao'ya bakmak için başını çevirdi. Diğeri hala orada bağdaş kurarak oturuyordu, bambu çubuğu elinde tutuyordu. Gözleri hafifçe kapalıydı. Chen Gong, gözleri kapalı dinlendiğinden mi yoksa aslında bir şey düşünüp düşünmediğinden emin değildi.
 
“Hey, nerelisin?”
 
Shen Qiao kafasını salladı: “Bilmiyorum. Gezi sırasında yuvarlandım ve başımı yaraladım. Hatırlayamadığım pek çok şey var.”
 
“Eğer konuşmak istemiyorsan, o zaman konuşma! Neden bahane bulma zahmetine giriyorsun! Beni kandırmanın kolay olduğunu mu düşünüyorsun?” Bunu bir cevap olarak kabul etmekte zorlanan Chen Gong, sohbete olan ilgisini kaybetti ve uzandı.
 
Ancak, belki de çok yediğinden, Chen Gong bir o tarafa bir bu tarafa döndü durdu ama uykuya dalamadı. Ağzını tekrar açmaktan kendini alıkoyamadı, “Şişt! Cidden, gün boyunca neredeydin? Para kazanmayı nasıl başardın?”
 
Diğer taraftan yumuşak bir ses geldi: “Kemiklerle falcılık.”
 
Chen Gong bir yumrukla ona doğru oturdu: “Kemiklerle nasıl fal bakıldığını biliyor musun?”
 
Shen Qiao hala orada oturuyordu, bacakları çapraz, güldü, “Buna gerçekten ‘bakmak’ demezdim. Bir kişi zengin ya da fakir olsun elinde daima bazı ipuçları vardır. Sadece yapılabilecek küçük bir numara.”
 
Chen Gong ilgilenmeye başladı, “Öyleyse gelecekte zengin olup olmayacağımı görmek için neden benimkine bakmıyorsun?”
 
Shen Qiao, “Ellerine dokunmama izin ver.” dedi.
 
Chen Gong ona ellerini verdi ve Shen Qiao bir an için parmaklarını üzerinde geçirdi. “Ağır nesneler taşımaya alışkınsın, bu yüzden pirinç dükkanlarında veya iskelede geçici bir işin olmalı, değil mi?”
 
“Başka?” Chen Gong aptal değildi. Elinde kalın nasırlar olduğunu ve diğer kişinin buna dayanarak bir varsayım yapmış olması gerektiğini biliyordu.
 
“Yenilgiyi kolayca kabul etmeyen boyun eğmez bir eğilim ile inatçısınız. Yine de, ayrıca biraz kuşkucusunuz; ailenizle genç yaşta aranız bozulmuş olmalı ve muhtemelen evde bir üvey anneniz veya bir üvey babanız var.”
 
Chen Gong’un gözleri kendine rağmen genişledi, “Başka bir şey var mı?”
 
Shen Qiao gülümsedi, “Şimdiki gibi sıkıntılı zamanlarda, gerçekten birçok fırsat var. Öfkenizle, orduya katılırsanız, gelecekte büyük başarılar elde edebilirsiniz.”
 
Chen Gong, “Tüm bunları nasıl anladın?” diye sordu.
 
Shen Qiao açıkladı, “Yerel bir aksanın var, bu nedenle kıtlık nedeniyle başka yerlerden kaçan bir mülteci olman imkansız. Yerel sakinlerin genelde evleri var, ailene bir şey olmadıysa tabii. Mizacın göz önüne alındığında, daha önce söylediğim gibi, ailenle aranızın bozulmuş olması durumu daha olası. Ancak ailenizle aranız bozulsa bile, biyolojik baban veya annen etrafta ise, dışarıda rüzgarda ve yağmurda kalmanızı oturup izlemesi pek mümkün değil. Bu yüzden, ya babanız sert bir üvey anneyle evlendi ya da her iki ebeveyninizin siz gençken vefat etmesi durumu olmalı.”
 
Chen Gong, Shen Qiao'nun gerekçelerini sabırla açıkladığını duyduktan sonra nihayet biraz ikna oldu.
 
Tekrar sordu, “O zaman orduda hizmet ederek kendimden bir şeyler yapabileceğimi nereden biliyorsun?”
 
Shen Qiao, “Üvey annen tarafından zorbalığa uğramak istemiyorsun, bu yüzden evini kızgınlıkla terk ettin ve burada yaşamayı tercih ediyorsun. Ayrıca, dün gece bir eşek eti hamburgeri için dilencilerle dövüştün. Kendine olduğu kadar başkalarına da acımasız biri olduğun açık. Böyle bir öfke ile askeri çevreye iyi uyum sağlayabilmelisin.”
 
Chen Gong öksürdü, “Yani, açıkça benim gibi insanları küçük görüyorsun, değil mi? Benim gibi kendi midesini bile dolduramayan ama yine de seni soymayı planlayan birini. Benimle dalga geçmek için böyle dolambaçlı konuşuyorsun!”
 
Shen Qiao güldü, “Ben böyle bir talihsizlik yaşamışken, diğer insanlarla nasıl dalga geçebilirim? Az önce kemikle fal bakmamı sen istemedin mi? Seni sadece açıklamak için bir örnek olarak kullanıyorum. Oldukça doğru, değil mi? Bununla çok fazla para kazanılmasa da, en azından bir yemek için yeterli.”
 
Chen Gong, “Her şeyi biliyormuş gibi yapabildiğine göre, o zaman neden hala sefilsin? Yolda bir yerlerde haydutlar tarafından mı soyuldun?” dedi.
 
Shen Qiao, “Sen öyle diyorsan, çünkü kendim hatırlamıyorum. Bazen beynim gayet iyi çalışıyor, bazen de pek iyi değil. Birçok şey bana sadece belirsiz anılar olarak görünüyor. Neyse ki burada kalmama izin verdin, yoksa geceleri nerede geçireceğimi gerçekten bilmiyorum. Aslında, bunun için hala çok teşekkür etmeliyim!”
 
Böyle bir övgüden sonra, Chen Gong, sanki Shen Qiao’yu gerçekten savunmuş da, üç eşek eti hamburgerini doğal olarak kazanmış gibi kendini daha iyi hissetti.
 
“Peki o zaman, yarın için yine üç eşek o eti hamburgeri! Sadece benimle uzun süre sohbet ederek kaçabileceğini sanma!”
 
“Pekala.”
 
Chen Gong ertesi akşam pejmürde tapınağa döndüğünde, önceki gibi aynı yerde üç eşek eti hamburger duruyordu. Diğer tarafta, Shen Qiao’nun da elinde bir tane vardı. Öyle bir şekilde yiyordu ki, bir eşek etli hamburgeri yerine bir çeşit nefis yiyecek yiyormuş gibi görünüyordu.
 
‘Ne alaka!’ İsyankar yıllarında olan Chen Gong için, kafasını çevirirken kağıdı açıp, sonra yırtıcı bir şekilde bir ısırık alırken içinden hıh’lamaması çok zordu.
 
Sonraki akşam Chen Gong geldiğinde, önceki gibi yine üç eşek eti hamburgeri vardı. Shen Qiao, Chen Gong’un her sorusunu cevaplayıp son derece iyi huylu olsa da, Chen Gong yalnızca birbirlerine göre olmadıklarını hissetti ve sohbetleri de ona hoş gelmiyordu. Gaddarlığı ve zorbalıkları Shen Qiao üzerinde etkisizken diğer kişinin söylediği, onun için çok anlaşılmazdı. Bir pamuk yığınını yumruklamak gibi, gücünü gösteren kişi olmasına rağmen, sonunda, somurtan olan da kendisiydi.
 
Sezgisi ona Shen Qiao’nun basit bir adam olmadığını söyledi; sadece bunca zamandır temiz ve düzgün duran kıyafetlerinden ya da daha çok bir alime benzeyen çelimsiz görünüşünden dolayı değildi-açıklanması ya da anlatılması zor olan içten bir sesti.
 
Her ikisi de bu pejmürde tapınağın çatısının altında yaşamak zorunda olsa da, sadece bir şekilde kendisini diğerinin karşısında düşük hissetti.
 
Chen Gong bu histen hoşlanmadı, bu sebeple Shen Qiao’dan da hoşlanmadı.
 
Burası geceleri, her yönden esen rüzgarlar nedeniyle son derece soğuktu. Yaşayan iki adam dışında, muhtemelen sıçanlar buradaki en büyük nüfustu. Ayakkabıları yıpranmıştı, ve bir şey parmağını ısırmış olabilirdi. Chen Gong “Ah!” diye bağırdı, ama öfkesini bir sıçandan çıkarmaya çok isteksizdi, basitçe daha sıkı kıvrıldı.
 
Uğuldayan rüzgârının yanı sıra dışarıdan gelen ayak sesleri de var gibiydi.
 
Ama böyle cehennem gibi rüzgarlı bir gecede kim böyle perişan bir yere gelirdi ki?
 
Chen Gong aniden Shen Qiao’nun sesini duyduğunda uykuya dalmak üzereydi: “Birisi geliyor.”
 
Gözlerini açtığı anda, ellerinde sopalar ve gereçlerle gizlice kayan birkaç figür gördü. Başı çeken iki kişi çok tanıdık göründü. Onları tekrar dikkatle inceledi-açıkça geçen gün dövüştüğü iki dilencilerdi.
 
Chen Gong’un vücudundan bir titreme geçti ve hemen kendini tamamen uyandırdı. Hızla ayağa kalktı: “Ne istiyorsunuz?!”
 
Birisi güldü, “Büyük Chen, ah Büyük Chen. Bizi bile attığın o gün kibirli davranmıyor muydun? Bugün şehirdeki Dilenci Sekti kardeşleri çağırdık. Bakalım hala kibirli davranmaya cesaretin var mı!”
 
Chen Gong yere tükürdü. “Ne Dilenci Sekti?! Bir grup dilenci birlikte takılıyor ve siz de ona Dilenci Sekti diyecek kadar rezil misiniz?”
 
Diğer kişi sinirle bağırdı, “Ölüm eşiğinde hala saçmalıyorsun, ha? Daha sonra sakın af için dilenme! Kardeşlerim, bölgemizi alan velet bu! Ah, kenarda bir de yeni gelen var. Üzerinde para var. İkisini beraber indirelim, eşyalarını toplayalım ve onunla herkese bir içki alalım!”
 
Bir bakışta bile, Chen Gong beş parasız olduğu açıktı. Üzerinde para olsaydı, en fazla birkaç çörek için muhtemelen yeterdi. Ancak, diğer kişi kıyafetlerinin temiz ve düzenli görünmesiyle farklıydı. Sadece o kıyafetler, üstünden çekip alsan muhtemelen birkaç düzine bakıra satılırdı.
 
Beş ya da altı figür aynı anda Chen Gong’a atladı. Chen Gong'un acımasız güçleri ve bir metaneti olsa da, hâlâ yirmi yaşından küçük, hantal olarak bile kabul edilmeyen genç bir çocuktu. Diğer kişi, elde ettiği insan sayısıyla çok daha güçlüydü, ve birkaç karşılıktan sonra yere serildi, yüzüne ve vücuduna ağır darbeler alıyordu. Hayatını almak gibi bir niyetleri olmasa da, Chen Gong’un ağzının köşesi kanamaya başlayana kadar hala tüm güçleriyle onu dövüyorlardı. Vücudunun savunmasız kısımlarını saldırılardan olabildiğince korumaya çalışmaktan başka bir seçeneği yoktu.
 
Dilenciler vahşice Chen Gong’un her yerini aradılar ve sonunda sadece otuz wen [1] buldular. İçlerinden biri tükürdü ve söylendi, “Şansa bak! Amma fakir! Büyük Lai, üzerinde en az elli wen olduğunu söylememiş miydin?”
 
Büyük Lai, özür diler gibi gülümsedi, “Belki hepsini harcadı? Baksana, diğeri burada değil mi?”
 
Grup gözlerini Shen Qiao'ya çevirdi ve onu hala sessizce otururken buldu. Kollarında bir bambu sopa tutarak, sanki korkudan donmuş gibi hiç hareket etmiyordu.
 
Bir kişi kuşkuyla sordu, “Bana neden gözlerinde bir sorun var gibi geliyor? Kör mü?”
 
Kişi sayısına güvenerek, Büyük Lai, Shen Qiao’ya bağırdı, “Hey! Bize paranı ver! Ve biz, büyük babaların, seni dövmekten ayıralım! Duyuyor musun beni?”
 
Shen Qiao kafasını salladı, “Bütün paramı çok çalışarak kazandım. Size veremem.”
 
Büyük Lai alayla gülümsedi, “Oho? Cesaretlisin! Sorun değil, o zaman sende kalabilir. İki gün önce bize bir eşek eti hamburgeri bile vermedin. Bugün, büyükbaban para akıtmanı sağlayacak!”
 
Beraber Shen Qiao’ya atladılar, tıpkı Chen Gong’a yaptıkları gibi.
 
Bu zayıf görünümlü alimi hiç ciddiye almıyorlardı.
 
Büyük Lai en hızlısıydı. Diğer eliyle rakibinin cübbesinin kenarını tutmaya çalışırken, doğrudan Shen Qiao’nun yüzüne yumruk attı.
 
Duruşuna göre, yumruk önce gelmeliydi, ardından rakibi yere geriye doğru devrilmeli ki böylece kendini diğer kişinin üstüne atabilir ve üzerine oturabilirdi.
 
Bileğinden aniden yakıcı bir acı yayıldı!
 
Ne olduğunu fark edemeden bir kez beline vuruldu, istemeyerek yana düşmesini sağladı ve yanındaki arkadaşını devirdi. Birbirlerine çarparak, ikisi bir yığın haline geldi.
 
Döküntü tapınakta hiç ışık yoktu. Böyle rüzgarlı bir gecede, ay, bulut katmanları ile örtülü belirsiz bir şekilde görülebiliyordu.
 
Büyük Lai’nin nasıl düştüğünü açıkça kimse göremedi, bu yüzden hiçbiri durmadı-hala kendilerini Shen Qiao’ya doğru atıyorlardı.
 
Ancak, birkaç vuruşla, birkaçı daha yere düştü, birer birer.
 
"Bu ne tür bir büyü?" Büyük Lai vazgeçmek istemiyordu. Dengesini geri kazanırken bağırdı ve Shen Qiao'ya atlamaya çalıştı.
 
Shen Qiao’nun gözleri oldukça yavaş iyileşiyordu. Gece boyunca, ışık loş iken görebildiği tek şey bulanık bir gölge bloğuydu. Bir dikkatsizlik anında, Büyük Lai tarafından yere itildi. Hemen bir göğsüne bir yumruk indi; acı, keskin bir soğuk hava alımına neden oldu.
 
Sadece bir darbe ile üstesinden gelerek; Büyük Lai, Shen Qiao’nun elindeki bambu sopayı ele geçirmek için atıldı. Ancak, beli aniden uyuştu. Diğer kişideki bambu çubuk ona doğru dürtüldü, basit görünse de, elini uzattığında onu yakalayamadı ve burun köprüsüne sıkıca dürtüldü. Acıdan ağlayarak burnunu iki eliyle kapattı ve yana düştü. Burnundan süzülen kan parmaklarının arasında akıyordu.
 
Hiç kimse durumun böyle değişmesini bekleyemiyordu. Shen Qiao, sopasıyla tek başına oraya buraya saldırıyordu. Hareketleri tamamen rastgele görünüyordu, ancak dilenciler ona hiç yaklaşamıyorlardı. Bunun yerine, kısa bir süre sonra hepsi Shen Qiao’nun saldırılarından dolayı ayrı düştü, tapınağın her tarafında inliyorlardı.
 
Shen Qiao soğuk bir şekilde, “Şimdiden hepinize merhamet gösteriyorum, ama yine de gitmiyorsunuz. Benim gibi kör olmanız için gözlerinize saplamamı mı bekliyorsunuz?”
 
Sesi bir tüy kadar hafifti, ancak uluyan rüzgarın ortasında, bir hayaletten geliyormuş gibi özellikle korkutucu geliyordu.
 
Büyük Lai ve diğerleri daha fazla kalmaya cesaret edemediler. Ayağa fırladılar ve hemen kaçtılar. Bu kez, vahşi ayrılık bakışlarını atmaya cüret bile edemediler. Dehşet içinde pantolonlarına ederek, bir anda kayboldular.
 
“Sadece gözlerini bıçaklayıp kör etmelisin!” Chen Gong kızgın bir şekilde, “Bu tip adamlara karşı kibar olmaya gerek yok!” diye şikayet etti.
 
Shen Qiao, bambu sopayla kendini destekliyordu ve cevap vermedi. Omuzları nefes nefese kalmış gibi aşağı yukarı hareket ettiğini biri belli belirsiz bir şekilde görebilirdi.
 
Chen Gong sonunda o anda, Shen Qiao'nun tüm dilencilerle bile savaşabildiğinden, kendisinin bir çocuk oyuncağından başka bir şey olamayacağını anlamıştı. Neyse ki, ona, onun bunun hakkında daha önce emir vermekle uğraşmamıştı, aksi takdirde...
 
Bu düşüncelerden sonra bir panik onu hafifçe ele geçirdi, konuşurken ses tonu bile daha nazik hale geldi, “Şişt! Umm, Shen Qiao? Bay Shen? Kıdemli Shen?”
 
Sözlerinden hemen sonra, diğer kişi aniden arkadaki sütun boyunca aşağı doğru kaydı ve yere yığıldı.
 
“…”
 
 
 
Çevirmen: arythsea
*Maalesef kitabımız telif almış bu yüzden üye olmadan görüntülenemiyor ayrıca eklediğim bölümler de anasayfaya düşmüyor umarım yakında düzelir:(

Çevirmen Notları:
[1] – Wen: Bakır paralar.