"Hepsini yakalayın!"

Her yerde ateş eden insanlar vardı. Uzun bir süre sonra ateşin keskin kokusu Renna’nın yatak odasına girdi.

Ağzını ve burnunu bir havluyla kapattı ve öksürerek pencerenin önünde durdu.

İnsanların çığlıkları alevli pencerelerin dışından geldi ama Renna'nın yapabileceği hiçbir şey yoktu.

'Sana ne oldu…'

Gergin bir şekilde beklerken ağzı kurudu.

Ne kadar zaman geçti? Renna’nın sıkıca kapatılmış yatak odası kapısı açıldı ve kocası Kaligo içeri girdi. Bu durumda bile, her zamanki gibi yüzü ifadesizdi.

Pencerenin yanında duran Renna aceleyle Kaligo'ya doğru koştu.

"Kaligo! Neler oluyor!"

Kaligo, gerginliğini bilsin ya da bilmesin, hiçbir şey söylemeden elini cebine koydu.

Küçük bir kolye çıkarıp boynuna astı ve adını kısık bir sesle söyledi.

"Renna."

Adının ağzından çıktığını duyunca gözleri büyüdü.

İlk defaydı.

"Siz" veya "hanımefendi" olarak anılmak yerine, beni adımla çağırdı. Belki de, adının bana bu kadar yabancı gelmesinin nedeni buydu.

Kolyeyi Renna’nın boynuna takmayı bitiren Kaligo, onu tuttu ve  dedi.

"Gitme."

Renna’nın bir zamanlar titreyen bedeni, Kaligo'nun bu sözleri söylediğini duyduktan sonra şimdi sertleşti.

Ne? Gitmiyor musun? Bu durumda bile mi?

Beş yıllık evliliğimiz boyunca, Düşes olarak görevlerimden kaçtığım bir an bile olmadı. Ama ölmek üzereyken bile, bana hala bu malikanede kalmamı mı söylüyor?

'…Burada mı ölmeliyim diyorsun?'

Bir iyilik kisvesi altındaki emirleri, dünya kaos içindeyken bile kaldı.

Yavaşça alt dudağını ısırdı, kollarından kaçtı ve sordu.

"Peki ya sen?"

"Sen ... geri mi dönüyorsun?"

Bu odada, nerede bekliyorum? Canlı bir şekilde geri mi dönüyorsun? O zamana kadar hayatta kalabilir miyim?

Hayır, beni buradan kurtarmak gibi bir niyetin var mı?

Çok soru sormak istedim ama sesim müthiş titriyordu. 

Sonunda ağzımı kapatmaya karar verdim.

Kaligo sorusuna cevap vermek yerine ondan uzaklaştı.

"Geri döneceğim... ne olursa olsun."

Kaligo arkasını döndü ve arkasına bakmadan odadan çıktı.

5 yıl evli kaldıktan sonra sırtı farklı görünmüyordu. Ne kadar bakarsam bakayım, her zaman soğuk görünüyordu.

Ve…

Bu onu canlı gördüğüm son zamandı.

"Tüm kalıntıları bulun!"

İmparatorluk Sarayı şövalyeleri sonunda Renna'nın odasının önüne ulaştı. Şövalyelerin muazzam kuvveti yüzünden kilitli yatak odası kapısının kırılması uzun sürmedi.

O zamana kadar sakin kalmaya çalıştım.

Pek çok düşmanı olan Edmund Dükü olduğu için bunun bir gün olacağından endişeliydi.
Bugün oldu. Bu noktaya gelmeden önce planlar ve komplolar her zaman Düşes'e yönlendirilirdi.

"Buraya kadar geldikleri gerçeği..."

Bana en kötüsünün olduğu açıktı. Bu yüzden soğukkanlılığımı korumaya çalıştım.

Edmund Dükü'nün karısı olarak, ölüm korkusuyla ne utanç duyacak ne de hayatı için yalvarmayacak.

Ettiğim yemin buydu.

Fakat….

İmparatorluk şövalyelerinden biri kocasının kafasını tutarken göründüğünde Renna hemen çöktü.

Evet, Dük'tü. Kocası Kaligo'ydu.

Başıydı.

"Kal...igo?"

İmparatorluk şövalyelerinin her iki elinde isyanın bastırılmasının izleri vardı.

İmparatorluk şövalyelerinden birinin bıçağından kan damlıyor. Öte ki yandan ise kocasının başını tutuyordu.

Gördüğü anda yere yığıldığını görmek şok edici bir manzaraydı.

"Ka... Kal..."

"İsyancı ordusunun başı derhal tasfiye edildi."

"Kali… go… Ka… ligo!!"

Ne isyanı?  Ne eğilimi?

Ondan nefret etsem ya da onu sevsem bile, o hala benim kocam. Kocama içerlediğim doğru ama böyle bitmesini istemiyordum.

Adımı ilk söylediğinde alışılmadık bakışları ve sesi hala kafamda ve kulaklarımda oyalanıyordu.

"Ama bu gerçekleştiğine göre, şimdi ne gibi iyi bir değişiklik getirebilir?

Korku ve kibir karşısında beni hiçbir şey rahatlatamaz.

Geri geleceğini söylemesi... boş sözlerdi.

"Kanuna göre isyana katılan tüm aileler..."

Kana bulanmış kılıç gökyüzüne yükseldi.

"İmparatorluk emrine göre cezalandırılır."

Yatak odasında kılıcın keskin sesi Renna’nın boynunun arkasına iniş yapan havayı kesti.

Aynı gün, aynı yerde, kocasının korkunç ölümünün anısına tutunarak, işte böyle öldü.

***

Sabah güneşi şehirdeki nehir üzerinde pırıl pırıl parlıyordu.  İnsanların kahkahaları ve ekmeğin iştah açıcı kokusu sokağın her köşesini doldurdu.

Karhan İmparatorluğu'nun başkenti Carmain'in olağan sabahları. İnsanların arkadaş canlısı olduğu ve geçtikleri herkesi selamladıkları bir yer.

Ashia, taze pişmiş ekmek ve taze sütle dolu bir sepetle dar sokağı geçerken, sokağı temizleyen esnaflar Ashia'yı selamladı.

"Ashia, günaydın!"

"Aynı şekilde, Chelsea Teyze."

"İş nasıl gidiyor?"

"Elbette harika~"

Ashia'nın yüzü parlak bir gülümsemeyle cevaplarken sabah güneşi kadar tazeydi.

İlkbaharda açan çiçeklerin kokusu, yazın hissedilen sıcak, altın tarlalarıyla sonbahar ve kışın soğuk rüzgâr.

Gözlerinizle görebileceğiniz, kulaklarınızla duyabileceğiniz ve cildinizle temas ederken hissedebileceğiniz bir yer. Kurgu değil gerçek.

'Bu yerin bir roman olacağını kim düşünebilir?'

On yıl önce Renna bu yere reenkarne oldu.

Kalbimde acı yok çünkü kocam kayıtsızdı, çevremdeki müdahaleye zarar vermedi ve isyan sırasında sesimi kaybetmedim.

Göç ettiği yer bir romandı.

Klink!

Ashia mağazaya girip gök mavisi kapıyı açarken, kapının üzerindeki küçük zil hafifçe sallandı ve neşeli bir ses çıkardı.

Ashia, tahta bir kutuda saklanan iksirleri hemen hareket ettirmeye başladı.

'Bu, Berna'nın tapınağa teslim edilmesi için emrettiği iksir ve bu...'

Sonra dükkânın kapısı açıldı ve zil bir kez daha çaldı. Sesi duyduktan sonra Ashia birini bekliyormuş gibi hızla eğildi. 

"Hoşgeldiniz. Burası Ashia’nın İksir Dükkanı."

Müşteriye hızlı yürürken, müşteriye canlı gülümsemesini gösterdi.

"Neye ihtiyacın var? Bana istediğiniz şeyi söyleyin."

<

>

Dükkana giren adam, Ashia'ya doğru yavaşça yürürken etrafına baktı.

"…Dükkanın sahibi siz misiniz Asha Bliss?"

"Evet efendim. Ben Ashia Bliss'im."

Koyu lacivert renkli ve düzgünce giyinmiş adamın tonu

"Ah, özel bir iksire ihtiyacın var. Tam olarak neye ihtiyacınız var?"

Güzel yüzünü parlak bir gülümseme süsledi. Masmavi denizi andıran gözleri ve belinde zarif bir şekilde kıvrılan altın rengi saçları, genel aurasına ihtişam kattı.

Çok güzel kadın var.

Ancak çok az kadın hem güzelliğe hem de ihtişama sahiptir. 

Bu kadar güzel ve ihtişamlı asil kadınları bulmak bile çok zor ve enderdi.

'Ve sadece ona bakarak, onun bir cadı olduğunu anlayabiliyorum.'

Kadının gözlerinin önünde bir cadının olağan tuhaf hüznü bulunmasa da, gözlerinin içine bakıldığında diğer cinsiyeti felç etme gücü varmış gibi geliyordu.

Ona bakan adam soludu. Daha sonra nefes verir vermez cevap verdi.

"...iksire ihtiyacı olan ben değilim, hizmet ettiğim kişi."

üniforma, adam oldukça soğuk görünüyordu.

Yine de Ashia gülümsemesini kaybetmedi. Genelde gelenler tipik yumuşak ve tatlı konuklar değildir.

'İnanılmaz….'

Adam düşünürken Ashia'ya baktı,

Ashia Bliss. Adı halk arasında oldukça bilinen bir cadıydı.  

Onun cadı olduğuna dair söylentiler hem iyi hem de kötüydü.

Bu yüzden bir önyargım vardı. Onun güçlü bir varlığı olmasını bekliyordum. Dahası, kitaplardan öğrendiğim bir cadı figürüne benzeyeceğini hayal ettim.

Düşündüğümün aksine, oldukça tatlı ve nazik.

Hayır, bir an bile umursamaz olursam, düşüncelerim ona aşikardı.

"…Burada özel iksirler yapabileceğinizi duydum."

Cevabını duyduktan sonra Ashia’nın yüzündeki gülümseme yavaşça kayboldu.

"Hmmm…."

"… ”

Gülümsemeyi bırakır bırakmaz yüz hatları netleşti

'Sadece işi yüzünden mi gülümsüyordu?'

Adamın yüzüne bakarken kaşı hafifçe hareket etti.

İlk bakışta zarif görünüyordu ama gülümsemesi silinir silinmez kalan tek şey onu çevreleyen kibirli bir atmosferdi. Güler yüzüyle normal yüzü arasındaki boşluk beklediğimden daha büyüktü.

Bir süre düşünen Ashia tekrar gülümsedi.

"Üzgünüm ama özel iksir istekleri için bunu yapabilmek için müşteriyle şahsen görüşmem gerekiyor."

Ashia, önündeki adamı tararken pişman bir gülümseme vermeye çalıştı.

20'li yaşların ortaları, iyi tanımlanmış özellikler, düz duruş, sakin tonda konuşma ve üniforma giyme.

Hizmet ettiği usta, yüksek rütbeli bir pozisyona sahip görünüyordu.

'Kont?  Marki?  Ya da belki bir Dük?'

Ashia'nın cevabını dinleyen adam sakin bir ses tonuyla cevap verdi.

"Benimle gelmene ihtiyacım var."

Cevap vermek yerine Ashia’nın kaşları kalktı.

Benimki gibi bir dükkana şahsen gelen müşteri yerine bir çalışanın gönderilmesi kabaca tahmin edilebilirdi. Ama cevabına şaşırdı, sanki bu kelimeleri söylemesini hiç beklemiyordu.

"Bununla ne yapacağım..."

Ashia, isteğinden rahatsız görünmek için elinden geleni yaptı ve devam etti.

"Gördüğünüz gibi, tek dükkân sahibi benim, bu yüzden ayrıldığımda... Kaybı özellikle mağazadan ayrılırsam neden olacağı zararı karşılayacak bir şey bulmanızı rica ediyorum."

Hâlâ Ashia'yı dinleyen adam, sanki bu sözlerle cevap vermesini bekliyormuş gibi tezgaha ağır bir çanta koydu.

"Ustamın isteği çok büyük bir kayba neden olabileceğinden, size bu kadar altın ödeyeceğiz."

Altın. Bu dünyadaki en sevdiği şey altındı.

"Bu sadece bir depozito. Hayal kırıklığına uğramayacaksınız. İksir ile işiniz biter bitmez depozitonun on katını ödeyeceğim"

"Tabii ki, isteği yarıda iptal etmeye karar verirseniz, para cezası olarak 20 kat depozito ödemeniz gerekecek." (hoay maşallah kdsmkda)

Ashia onu dinlerken mavi gözleri oldukça ağır görünen altın bir keseye sabitlenmişti.

İsteği iptal etmek? Ceza?

Bu kelimeler onun sözlüğünde yok. Dahası, bu kadar altınla mağazayı üç ila dört ay açmasına gerek olmadığı açıktı.

Aisha kendinden emin bir gülümsemeye sahipti. 

"Bunun için endişelenmene gerek yok. Ben de bir istekten asla vazgeçmedim."

Derin mavi gözleri güven doluydu, hayır, gözlerinin içerdiği şey belli ki açgözlülüktü.

’Söylenilen miktarın 10 katı…’

Bir sözleşmeyi ihlal etmenin cezası için gereken miktardan 20 kat daha fazlasını teklif eden herhangi birini duymayalı uzun zaman oldu.

Ashia, gülümseyerek tezgahın üzerindeki altın keseyi çekti ve şöyle dedi,

"Seyahat masraflarını karşılayacak mısınız, sör?"

Bölüm Sonu~

Selaam ben çevirmen Tomoe-sama umarım çevirdiğim bu seriyi begenerek okursunuz. Bol bol yorum yapmayı unutmayın^^

İyi okumalar 💙