En güncel bölümleri fenrirscans.com da okuyun ve sitedeki birçok noveli keşfedin. 

Peng Klanı görevlileri, İkinci Yaşlı’nın darbesini yedikten sonra yerde yatan Peng Woojin’i almaya gittiler.

Peng Ah-Hee İkinci Yaşlıya teşekkür etti, ancak Peng Woojin’in yüzündeki kırmızı şişliği görünce bunun gerçekten uygun olup olmadığını merak ettim.

Peng Ah-Hee bunu hak ettiğini söyledi…

“Karşılıklı olarak kararlaştırılmıştı,” diye hatırlattı İkinci Yaşlı.

Her halükarda, kendimi uzaklaştırmak için harekete geçtim. “Eğer Peng Klanı gelecekte bundan şikayet ederse, lütfen onlara bununla hiçbir ilgim olmadığını söyleyin.”

“Endişelenme, onlara senin de bu işin içinde olduğunu söyleyeceğim.”

“Dur bakalım, benim bunda ne suçum vardı?”

“Yangcheon, bizi durdurabileceğin halde durdurmadın, bu yüzden sen de suçlusun.”

Bu ihtiyar ne anlatıyor?

’Sen hemen atılıp tek yumrukla onu yere serdiğinde seni nasıl durdurabilirim ki!’

—Söylemek istediğim buydu, ancak İkinci Yaşlı’nın Peng Woojin’i pataklamasını izledikten sonra, sözlerimi kendime saklamaya karar verdim.

’…Biraz azaltacağım.’

Peng Woojin muhtemelen sadece Peng Woojin olduğu için darbeye dayanabilmişti. Eğer ben ona vurulsaydım, muhtemelen anında ölürdüm.

vücuduma güvenmenin ve bana böyle bir darbeyi davet edebilecek şekilde davranmayı bırakmanın daha iyi olacağına karar verdim.

Bütün bunların ortasında Wi Seol-Ah, İkinci Yaşlı’ya parlayan gözlerle bakıyordu.

“Ha, bu parlak gözler ne işe yarıyor?”

“Genç efendi! PAT! ve yere düştü! Bu çok harika!”

İkinci Yaşlı’nın Peng Woojin’i pataklamasından mı bahsediyorsun…?

…Bundan korkmaması gereken biri var mı? Bunu izleyip bunun harika olduğunu söylemesi mantıklı mı?

Artık keyfi yerinde olan İkinci Yaşlı, Wi Seol-Ah’ın bu sözüne güldü.

“Bu güzel genç hanım ne olup bittiğini biliyor!”

Sonra bir yakgwa çıkarıp Wi Seol-Ah’a verdi.

“Bu yaşlı adama iltifat ettiğin için sana bunu vereceğim.”

“vay canına! Yakgwa! Harikasın, Ayı dede!”

“Ayı mı? Hahaha! Bu yaşlı adam o kadar güçlü görünüyor, ha?”

’Hayır, sanırım sana sadece görünüşünden dolayı ayı diyor.’

...Söyleyemediğim bir şey daha vardı.

İkinci Yaşlı gülümsedi ve Wi Seol-Ah’ın rahat kalmasına izin verdi, teknik olarak bir hizmetçi için çok fazla suç işlemesi nedeniyle sinirlenmek için sebebi olmasına rağmen.

Güzelliğinden mi yoksa gençliğinden mi? Neyse her şey yolunda gitti, neyse.

İkinci Yaşlı, yakgwa’sını aldıktan sonra sessizleşen Wi Seol-Ah’dan uzaklaştı.

“Yangçeon.”

“Evet?”

“Daha önce söylediklerim hakkında, sözüm kesilmeden önce-“

Düşündüm de, beni aradığını söylemişti.

İkinci Yaşlı, ben ona meraklı bakışlar atarken devam etti.

“Dokuz Ejderha Yarışması bittikten sonra katılmanız gereken bir dövüş var.”

“Bir mücadeleye mi katılıyorsunuz? Bu sefer kimi öldürmeye çalışıyorsunuz…”

“Bu sefer mi!? Geçen sefer kimseyi öldürmedim bile! Ayrıca, gidecek olan ben değilim, sen olacaksın.”

“...Affedersin?”

Ne saçmalıyor bu?

“Ben mi? Birdenbire mi?”

Ben neden böyle bir uğraşa gireyim ki?

******************

Öğleden sonra saat 1 civarında Dokuz Ejderha Yarışması nihayet başladı. Her yerden insanlar

Shanxi katılıyordu, yani yüzlerce kişi katılıyordu.

Gün batımından birkaç saat önce planlandığı gibi bunun bir gün içinde nasıl bitebileceğine dair hiçbir fikrim yoktu.

Şimdilik sadece izleyecektim, bu yüzden dövüşmekten veya maç serisini değerlendirmekten daha kolaydı.

Yazık ki şimdi kendi yaklaşan dövüşümle ilgili hafif bir tedirginlikle uğraşmak zorundaydım.

“Umarım bu kavgalar hiç bitmez.”

Önceki maçlar çok uzun sürerse, yeni yükümlülüğümden kaçmak için bir bahanem olurdu.

Dokuz Ejderha Yarışması eğlenceliydi. Seyircilerin çoğu muhtemelen insanların dövüş becerilerini sergilemesini eğlenceli bulmuştur. Ben de farklı değildim.

Bir mızrakçının bir süre sonra öne çıkmasını görmek heyecan vericiydi. Mızrağın uzun menzilinden faydalanabilen bir dövüş sanatçısıydı.

Ne yazık ki rakibi bir kılıç ustasıydı. Bu gerçekten de birbirini tamamlayan bir eşleşme değildi.

Ama yine de kılıç ustası sakinliğini korudu. Mızrakçının tüm saldırılarından kaçınırken hala onu gözlemliyordu.

’“Uzaktan akraba,” dedi, değil mi?’

Kılıççı kız kendini Gu Klanı’nın uzaktan akrabası olarak tanıtmıştı. Adının Gu olduğunu söylemişti… bir şey.

“Merhaba!”

Sürekli kaçamak cevaplar sonunda mızrakçıya ulaştı ve mızrağını daha sert sallamaya başladı, ancak hala sadece boş havayı kesebiliyordu.

Antrenmanlarına çok emek verdiğini görebiliyordum.

Ama sabırsızlığı zehir gibi etki ediyordu.

Saldırılarına gereksiz güç koymak sadece onun odağını kaybetmesine neden oldu. Rakibi bundan faydalanabilirdi.

Bu maç zaten bitmişti.

Kılıççı, başarısız bir saldırının ardından yerden sekerek geri dönen mızrağı savurdu.

Daha sonra mızrakçı dengesini kaybedince, kılıç ustası araya girdi ve ona çok daha yakın bir mesafeden yeniden saldırdı.

Mızrakçı, kılıççının mesafeyi daraltmasına izin verdiği için artık hiçbir şey yapamazdı. Mızrağını tekrar sallamayı denedi, ancak kılıcın bıçağı çoktan boynuna doğrultmuştu.

Mızrakçı iç çekti ve geri çekilerek yenilgisini kabul etti.

Yüzü hayal kırıklığıyla doluydu.

Daha sonra hakem maçın sonucunu açıkladı.

“Gu Sunyeol kazandı.”

’Demek adı Gu Sunyeol’muş.’

Eğlenceli bir mücadeleydi ama ileride adını çok duyuracak kadar büyük bir isim olmayacağını tahmin ediyordum.

Ya da belki de sadece ben onu hatırlamıyordum.

“O kız kesinlikle seçilecek,” dedi İkinci Yaşlı güvenle.

Bir dövüş sanatçısı olarak soğukkanlılığını koruyabilmek harika bir beceriydi. Bugün olmasa bile bir gün kesinlikle seçilecekti.

“Ne kadar zaman kaldı...”

Baktım, kavgaların sadece yarısı kalmış.

Yüzlerce kişinin katılımıyla etkinliğin daha uzun süreceğini bekliyordum ama her düellonun çok kısa olması nedeniyle sanki kısa sürede bitecekmiş gibi görünüyordu.

İlk gün bütün bunların bir an önce bitmesini istiyordum ama şimdi ikinci günkü olayların hiç bitmemesi için dua ediyordum.

İkinci Yaşlı’ya öfkeyle baktım.

İkinci Yaşlı, ona baktığımı fark edince benimle konuşuyor.

“Bu yaşlı adama neden bu kadar düşmanca bakıyorsun?”

“Yanlış anlamayın. Size saygıyla bakıyorum.”

“Şu ağzın bile bana bu kadar düşmanca konuşuyor.”

İkinci Yaşlı gülüyor, ben iç çekiyorum.

Katılmak zorunda olduğum kan bağı olanların savaşı yüzünden. Katılan tek kan bağı olan kişiler ben ve Gu Yeonseo’yduk, bu yüzden rakibimin kim olacağı belliydi.

Bütün bunların neden böyle olduğunu sordum ve İkinci Yaşlı, bunun eğlenceli olacağını düşünerek kendisinin önerdiğini ve diğer Yaşlıların da bu fikri uygulamaya koyacak kadar beğendiklerini söyledi.

Bütün bu “eğlence” kısmı bana Peng Woojin’in nasıl dövüldüğünü hatırlattı.

’Yani İkinci Yaşlı’ya bir ders verebileceğimi sanmıyorum…’

Onu dövmek imkânsızdı, bu da beni ilk başta ona vurabileceğim bir şey olup olmadığı konusunda meraklandırdı.

“Merak etme.”

Az önce konuşan kişiye, Gu Yeonseo’ya döndüm.

“Kimse senden bir şey beklemiyor. Zaten bu kadar belliyken utanmana gerek yok. Kan bağı olduğun için, acısız bir şekilde bitireceğim.”

“...Ne kadar da düşüncelisiniz. Çok minnettarım.”

Gözlerimden yaşlar aktığı için çok mutluyum.

Gu Yeonseo’nun kaybetmeyi düşünmediğini gösteren bir özgüveni vardı.

Muhtemelen İkinci Yaşlı’nın fikrini memnuniyetle kabul etmesinin sebebi buydu. Hatta bundan mutlu bile görünüyordu.

Dürüst olmak gerekirse, bu gerçekten de apaçık ortadaydı.

Hiçbir şeye emek vermeyen beni, her yaptığı işe tonlarca emek veren bir dâhiyle karşılaştırmak, yerle gök arasındaki farkı görmek gibiydi.

’Muhtemelen pes etmem daha iyi olur, değil mi?’

Gerçekten dip bir noktadaydım ve şu an bulunduğumdan daha aşağıya inemezdim.

İsmim zaten yeterince lekelenmişti ve bir kara leke daha lekeyi daha da koyulaştırmaya yetmeyecekti.

“Yangcheon, sana önceden söyleyeyim.”

İkinci Yaşlı bana sessizce fısıldadı.

“Eğer pes etmeyi düşünüyorsan, yanlışlıkla sana biraz kuvvetle vurabilirim.”

“—Kaybetmek mi? Elbette hayır...”

Bu ev pisliği… Hiç kimse normal değildi!

* * * *

Daha önce de böyle bir düşüncem vardı ama maalesef zaman kontrol edebileceğim bir şey değildi.

Dokuz Ejderha Yarışması bir çırpıda sona erdi ve korktuğum an geldi.

Gün batımında ışıklar yandı. Bu yıl, toplam 21 yeni kişi yeni Gu kılıç ustası olarak seçildi.

Ertesi gün festival olacaktı. Elbette, ilk başta burada iki gün kaldıktan sonra göze çarpmadan ayrılmayı planlamıştım.

Ama sonra kendimi bu karmaşanın içinde buldum.

Önceki hayatımda o kadar çok olumsuz ilgi görmüştüm ki, bu hayatta hiç ilgi görmeden daha mutlu olacağımı düşünüyordum.

Kimsenin varlığımı kabul etmesine ihtiyaç duymadan, sessiz ve huzurlu bir şekilde yaşamanın harika olacağını düşündüm.

Ama benim o planım bununla biraz – hayır, büyük bir parça mahvolabilir, yani evet.

Gu Yeonseo’yu açık arenada ayakta dururken gördüm.

Duruşu ve kılıcını tutuş şekli, bir dövüş sanatçısı olarak ne kadar yetenekli olduğunu gösteriyordu.

’Gerçekten gitmek istemiyorum...’

İkinci Yaşlı’yla suçlayıcı bir tonda konuştum.

“Gerçekten bu kadar çok insanın önünde dövülmemi mi istiyorsun?”

Bu ihtiyar hem bu hayatta hem de ahirette bir şeytandı.

İkinci Yaşlı, benim öfke dolu sözlerim karşısında tuhaf bir şekilde gülümsedi.

Sonra dedi ki,

“Gerçekten kazanamayacak mısın?”

Arenaya adım atacağım sırada İkinci Yaşlı’nın sözleri üzerine durdum.

“Yine saçmalıklarınla ne saçmalıyorsun? ’Kazanmayacağım’ derken neyi kastediyorsun; daha çok ’kazanamam’ gibi.”

“Doğru, doğru, öyle diyorsan öyledir.”

...Bu adam ayı görünümünde olmasına rağmen tilki gibi davranıyor.

İkinci Yaşlı’nın sözlerini görmezden gelerek arena zeminine adımımı attım.

* * * *

Gece göğünde yalnız bir ay asılıydı.

Bu gece hilal şeklindeydi.

Diğer tüm dövüşçüler ayrıldığından arena artık sakin ve sessizdi.

Seyirci tribünlerinden maçı izleyen çok sayıda insan vardı ama arenada ayakta sadece iki kişi vardı.

Kan bağı olan kişileri, İkinci Yaşlı için bile olsa, insanların eğlencesi için dövüştürmenin biraz ileri gittiğini düşündüm.

“Kılıç kullanmayacak mısın?” diye sordu Gu Yeonseo, vücudumu gerdiğimde.

Kılıç mı? Bu noktada kılıç mı kullandım?

Gu Klanı kılıç veya yumrukla savaşırdı. Sadece kılıç kullanan Peng, Moyong ve Namgung klanlarına kıyasla biraz farklıydık.

Gu Klanı alev sanatları her türlü yakın dövüş silahı aracılığıyla yönlendirilebilir.

ve bunların arasında kılıçlar, yumruklarla birlikte, bizim alev sanatlarımıza en uygun olanıydı.

Özellikle benim için en etkili dövüşme şekli yumruklardı.

“Kılıç kullanmamaya karar verdim; benim dövüş stilime pek uymuyor.”

“Bunu çok rahat söylüyorsun, oysa kararını haklı çıkarmak için hiçbir çaba ve zaman harcamadın.”

Gu Yeonseo son zamanlarda ne yaptığımı bilmiyordu, bu yüzden ona bu şekilde bakacağı açıktı. Ama karşılık vermemeye karar verdim, çünkü söylersem sadece bahane uyduruyormuşum gibi görünecekti.

Gu Yeonseo konuştu.

“Son karşılaşmamızın üzerinden ne kadar zaman geçtiğini biliyor musun?”

“Hayır.”

“Uzun zaman oldu. Her zaman bir sonrakini özledim. Bu sefer seni resmen dövebilirim. Ama bunu tüm bu kalabalığın önünde yapmak istediğimden değil.”

“Böylesine korkutucu bir şeyi nasıl bu kadar zahmetsizce söyleyebildin?”

Çoğu anım silikti. Birçok şeyi unutmuştum.

Ama önceki hayatımda Gu Yeonseo ile yaşadığım son mücadeleyi hala canlı bir şekilde hatırlıyorum.

Bu sadece bir dövüş maçı değildi.

Gu Yeonseo alevler içindeki kılıcını bana doğrultmuştu.

「Alevli Kılıç」

Sonunda Gu Yeonseo’ya verilen unvan buydu. Bu isim ona gerçekten çok yakışıyordu.

Yıkılmış bir adamın görüntüsüyle karşı karşıya kalsa bile, gözlerinde yaşlar ve dudaklarından kanlar akan bir adamla – o zaman bile, onu katletme tek niyetiyle vahşice saldırıyordu. Bu, hala canlı bir şekilde hatırlayabildiğim bir şeydi.

“Hasta piç, seni öldürecek olan ben olacağım! Ben, ve sadece ben!”

O gün yağmur yağıyordu.

Ama şu anda yağmur yağmıyordu.

Bu olay henüz bu hayatta gerçekleşmemişti ve ben artık bir daha asla gerçekleşmesini engellemem gereken bir durumdaydım.

Bunu her zaman aklımda tutmam gerekiyordu.

“Her zaman istedim, keşke bir şansım olsaydı. Ama sen her zaman benden önce kaçardın.”

O bebek yüzü, o hâlâ çocuk gibi gelen sesiyle…

Geçmiş hayatımda sahip olduğum olgun görünüm ve sesten tamamen farklıydılar.

Ama bana karşı kılıcını çekmesi aynıydı.

Çelik kılıçtan ziyade tahta bir kılıçtı ama yine de o günkü görünüşüne çok benziyordu.

Önceki hayatımın anılarına hapsolmuşken Gu Yeonseo tekrar benimle konuştu.

“Senden nefret ediyorum.”

Söyledikleri pek hoş değildi ama bu sayede kendime geldim.

“Biliyorum.”

Zaten biliyordum. Yalnızken ne kadar belli ettiğini düşünürsek, bilmemem imkansızdı.

“Hiçbir şeye emek vermemenden ve Gu Klanı’nın oğlu olarak doğmuş olmana ve Klanın sırtından geçinmene rağmen çöp bir kişiliğe sahip olmandan nefret ediyorum.”

“Farkındayım ama bunu ilk ağızdan duymak canımı acıtıyor.”

Onu anladım. Geçmişteki benle karşılaşsaydım ben bile kendimden nefret ederdim.

’Şimdi farklı olduğumu düşünmem komik mi?’

Bunun cevabını zaten baştan beri bilmiyordum.

“Başlamak!”

İkinci Yaşlı, Qi’nin sesini yükseltmesiyle bağırdı. Hazırlıksız yakalandığım için kulaklarım uyuştu.

Gu Yeonseo sanki tam o anı bekliyormuş gibi hemen öne atıldı. Bana bile bir gram merhamet göstermedi.

Gu Yeonseo’nun aramızdaki mesafeyi daralttığını hissettim.

Gu alev sanatlarının üçüncü alemine ulaşmış bir uygulayıcının ısısıydı. Yayılan ısı çevreye nüfuz etti.

’Gerçekten biraz olsun geri çekilmeye hiç niyeti yok.’

Gu Yeonseo’nun kılıcını salladığı zamanki formu, eğitimine verdiği çabayı gerçekten gösteriyordu. Hareket kusursuz görünüyordu.

Geri çekildim ve saldırıdan kaçınmak için gövdemi eğdim.

Gu Yeonseo’nun gözleri büyüdü. Bunu savuşturabileceğimi beklemiyordu.

Ama hemen daha fazla saldırı yapmaya devam etti. Tüm saldırıları hayati noktalarıma yönelikti.

Bu noktada, yapabildiğim tek şey temel fiziğimi kullanarak kaçmaktı. Bu zayıf vücuda güvenerek Qi kullanmak, rahatlamam gerektiğinde sertleşeceğim anlamına geliyordu.

Bana gelen saldırıların hepsi kesinlikle hızlı ve kritikti, ama her seferinde bir vuruş daha hızlı hareket ederek yine de onlardan kaçabiliyordum.

Zaten derin derin nefes aldığımı hissediyordum.

Kafamda, yarı yarıya dövülmeden ve İkinci Yaşlı’yı şüphelendirmeden, bunu en doğal şekilde nasıl bitireceğimi düşünüyordum.

“Sen hala! Aynı kişisin! Sadece nasıl kaçacağını bilen!”

Gu Yeonseo kılıcını sallamaya devam ederken haykırdı.

vuruşlarının ne kadar apaçık vahşi olduğunu görünce neredeyse onun vahşetini fiziksel olarak gözümde canlandırabiliyordum.

Yine de onun saldırısından yara almadan kurtulmayı başardım

Gu Yeonseo, saldırılarının hiçbiri isabet etmediği için dişlerini giderek daha sert sıktı. Daha önceki kendine güvenen aura hiçbir yerde görünmüyordu.

Neye bu kadar sabırsızlanıyordu?

Sonra aramızdaki mesafeyi daha da artırmak için geri çekildi ve savaş duruşuna geçti.

Tahta kılıcının içinden bir sıcaklık yükseldi.

Bu tehlikeli görünüyordu.

’… Kesinlikle o grevin bana vurmasına izin veremem.’

Bir süre önce üçüncü aleme yeni geçen Gu Yeonseo, alev sanatlarını tahta kılıcına aşılayabildi. Bu, dördüncü aleme yükselmeye yaklaştığı anlamına geliyordu.

Eksik ve yıpranmış bir teknikti. Öte yandan Qi hala dengesizdi.

İkinci Yaşlı’ya hızlıca bir göz attığımda, ellerini çenesine koymuş bir şekilde bizi izlediğini gördüm; bu da bizim tartışmamızı eğlenceli bulduğunu ima ediyordu.

Bana yardım etme niyeti yoktu.

’…Kahretsin. Bunu savuşturabilir ve aynı zamanda vuruluyormuşum gibi görünebilir miyim?’

Bunu yapabileceğimi hissettim ama risk biraz fazla gibi geldi.

’Ne yapmalıyım...’

Gu Yeonseo’nun tahta kılıcı artık onu saran hafif kırmızı bir auraya sahipti.

Qi dolaşımını henüz tam olarak idare edemediği için eli titriyordu.

“Hiçbir şey yapmıyorsun, yeteneğin yok ve bunu telafi etmek için hiçbir çaba göstermiyorsun. Ama sadece bir oğul olduğun için…!”

Sanki çok fazla Qi kullanmaya çalıştığı için aklı biraz karışmış gibi gevezelik etmeye devam etti.

Gu Yeonseo’nun duygularını bir kez daha çok iyi anladım.

Neden benden nefret ettiğini biliyordum ve bunu tamamen haklı buluyordum, bu yüzden her şeyi kabul edebildim.

Ancak Gu Yeonseo bundan sonra konuşmaya devam etti.

“Eğer böyle yaşıyorsan o zaman… Sen de annen gibi ortadan kaybolmalısın.”

“Ne?”

Söylememesi gereken bir şey söyledi.

Gu Yeonseo Qi’ye sarılı bir şekilde bana doğru koştu. Ayaklarına uyguladığı güçle arena çatladı.

Ancak, tüm öfkesini içinde barındıran saldırısı onu sabırsız ve okunması kolay bir hale getiriyordu.

Kılıcından kaçmak için vücudumu yeterince eğdim.

vurmaya çalıştığı rakibinin orada olmadığını fark ettiğinde dengesini kaybetti, gücünü kontrol edemedi.

Hızlı tepki verdi ve dengesini sağlamaya çalıştı, ama…

Hiç tereddüt etmeden yumruğumu suratına geçirdim.