-Yirmi Beşinci Bölüm-

Açıkçası, beklenmedik durum karşısında telaşlandım, ama tedirginliğimi gösterirsem, bu sadece söylentilerin doğru olduğunu gösterirdi.

Bu yüzden önümdeki adama bakmadan önce kendimi sakinleştirdim.

''Bir ilişkim olduğunu size kim söyledi?'' Ona sordum, gerginliğimi gizleyerek, ancak sadece başını salladı.

''Korkarım detayları bilmiyorum. Sadece birisiyle görüştüğünüze dair söylentiler dolaştığını biliyorum ... "

Kaşlarımı çattım. Eğer ilişkide olduğum kişinin kimliği bilinmiyorsa ve beni açığa çıkarılan tek kişi olarak bırakıyorsa, bunun sadece beni ortaya atıp, iftira etmeye yönelik kötü niyetli bir söylenti olduğu açıktı.

'Söylentilerdeki gibi babamın çırağı sözde sevgilim olsaydı, birçok kişi onun kimliğini tahmin etmeye çalışırdı ve bu da her türden söylenti başlatırdı. Elbette, son derece iyi görünüşü hakkında da konuşmalar olacaktı.'

Durumun gerçeğini anladıktan sonra, sanki hala şaşkınmışım gibi kasıtlı olarak sesimi yükselttim.

"Saçmalık. Bu günlerde evde iyileştiğimi biliyorsunuzdur. Konağı ziyaret eden ziyaretçiler var, bu yüzden onları tanık olarak çağırabilirim. "

Kendimden emin olduğumu duyunca içini çekti.

"Her şeye rağmen bunun sadece yanlış bir söylenti olduğunu görüyorum."

''Evet, böylece rahatlayabilirsiniz.'', dedim gülümseyerek. Ama genç lord ayağa kalkıp önümde dizlerinin üzerine çöktüğünde daha da şaşırdım.

“Leydim.”

"Lord Rowain, bunun anlamı nedir?"

Ama ciddi bir bakışla bana bakarak diz çökmeye devam etti.

'Bir bomba daha mı ortaya atacak?'

Ona hafif bir kaygıyla bakarken başını eğdi ve ciddi bir sesle, "Üzgünüm" dedi.

Aniden özür dilemesiyle kaşlarımı çattım.

"Pardon? Birden bire ne için özür diliyorsunuz ... "

Sonra başını kaldırdı ve bana ağır gözlerle baktı.

"Büyük bir hata yaptım."

"Hata? Ne demek istiyorsunuz?"

"Partner olma isteğimi geri çevirdiğini sanıyordum ... bu yüzden partiye partnerim olarak başka bir bayanla katılmayı çoktan kabul ettim."

Böyle beklenmedik bir söz duyduktan sonra, kafama bir darbe almış gibi hissettim.

'Öyleyse, benim cevabımı bile beklemeden acele edip düşüncesizce davrandığını mı söylüyorsun?'

Yüksek toplumda, partnerler talepte bulunmaya geldiğinde uygun görgü kurallarına göre, talepte bulunan kişinin başka bir partner bulmaya çalışmadan önce bir yanıt alana kadar beklemesi gerekirken, alıcının isteği kabul edip etmediğine bakılmaksızın bir yanıt döndürmesi gerektiğiydi.

Diğer ikisine henüz cevap göndermemiş olmam rahatlatıcıydı, neredeyse partiye tek başıma katılmak zorunda kalacaktım.

'O zaman babam kesinlikle evlilik görüşmeleri getirirdi.'

Genç lordun yüzü buruştu.

"Her zaman partneriniz olabileceğim günü hayal etmişimdir, işlerin böyle olacağını hiç düşünmemiştim. Hepsi benim eksikliğim yüzünden… hayır, hepsi beceriksizliğimden."

Yüzündeki acı çekmiş ifadeyi görünce gerçekten üzgün görünüyor gibiydi. Yine de işin iyi tarafı, onun sayesinde etrafta dolaşan söylentileri öğrenebildim.

'Bu zahmetli, ancak bu söylentilerin devam etmesine izin verirsem, gelecekte sorun yaratabilir…. Onlarla ilgilenmem gerekecek.'

İyi olduğumu göstermek için gülümsedim.

"Tamam. Başka bir partner bulabilirim, lütfen ayağa kalkın. "

"Ah ... siz melek misiniz?"

"Efendim?"

Mırıltısı oldukça saçmaydı, duyarken kendi kulaklarımdan bile şüphe etmiştim, bu yüzden açıklığa kavuşturmasını istediğimde aceleyle ekledi, "Ah ... be-ben bir melek gibi çok naziksiniz demek istedim."

'Hm ... benim gibi açıkça kötü kadın olan bir karaktere melek deneceğini düşünmek.'

Başkaları bu düşünceye gülecekti, ya da belki bu adam onu affettiğim için abartıyordu.

''Yine de, yardım edemem ama böyle sonuçlandığı için çok pişmanım. Bu gerçekten hayatımın en büyük hatası. "

Neden bu kadar ağır bir mazeretle bu kadar ileri gittiği belliydi - Babama söylememi istiyorsun.

'Ama bu kadar ileri gitmemiş olsan bile babama söylemek gibi bir planım yok.'

Yüzündeki suçluluk duygusuyla dolu ifadesinden dolayı ona sorun olmadığını söyleyecektim, ama kasvetli bir sesle devam etti, "Her şeyden çok, düşüncesizliğimin sizi kırmış olabileceğinden endişeleniyorum."

Aşırı mazeretlerinden sıkılmaya başlamıştım.

"Gerçekten sorun değil, en azından söylentileri öğrenebildim. Buraya kadar geldiğiniz için teşekkürler Lord Rowain. "

Acı bir gülümsemeyle, ''Bağışladığınız için teşekkür ederim Leydi Floyen.'' dedi.

Tam veda edeceğini düşündüğümde, aniden eğildi ve yumuşak bir sesle fısıldadı, "Yeterince iyi olmadığımı duyduğumda üzülmüştüm ... ama iyiliğiniz beni rahatlattı, hanımefendi."

‘Ha? Yeterince iyi değil mi? '

Ne demek istediğini açıklamasını istemek üzereydim.

"Gelecekte, ister misiniz-huk!"

Aniden ağzını kapatarak kendi konuşmasını kestiğinde bana bir şey sormanın tam ortasındaydı. Solgunlaşarak, arkamdaki pencereye, yüzünde korkmuş bir ifadeyle bakıyor gibiydi.

ÇN: Regis sen misin yawrum

'O'nun nesi var? Görmek istemediği bir şey görmüş gibi görünüyor.'

Kontrol etmek için arkamı döndüm ama özellikle ondan böyle bir tepki verecek bir şey görmedim.

"Lord Rowain, neyiniz var?"

Aceleyle ayağa kalkarak, “Leydi Floyen, kabalığım için özür dilerim ama hemen yola çıkmalıyım,” diye sözümü kesti.

"Ne?"

Bir konuğun çay içmeden aniden ayrılmak istemesi kabalık olarak görülüyordu. Hayretle ona baktım.

'Zaten nezaketsiz bir şey yaptın, ancak listeye başka bir şey eklemek üzere olduğunu düşünmek ...'

''Bugün acil işlerim olduğunu unutmuşum. Hepsi yetersiz biri olduğum için ... lütfen beni affedin. " Dedi berbat bir ses ve solgun yüz ifadesiyle.

'Şey, sanırım yardım edilemez.'

Bu kadar aniden ayrılması çok kaba olmasına rağmen, kederli görünen birini tutmak istemedim.

"Sorun değil, yolunuza devam edebilirsiniz. Lütfen kendinize iyi bakın, çok iyi görünmüyorsunuz. "

''Teşekkür ederim güzel ve nazik hanımım. Sizin için en iyisini diliyorum ve partiye katılmaya layık birini bulacağınızı umuyorum. "

Derin bir şekilde eğildi ve abartılı bir iltifatı geride bırakırken vedalaştı.

'Eh, hala sorabileceğim başkaları var, bu yüzden önemli değil.'

Çok geçmeden Marilyn çay arabasıyla içeri girdi. Dürüst olmak gerekirse, yalnız çay içerken daha rahat hissediyordum, bu yüzden Lord Rowain'in birkaç dakika önce işgal ettiği karşımdaki boş koltuk hakkında pek bir şey düşünmedim.

''Marilyn, düzenlemeler hakkında ...''

Marilyn'e benim için sadece bir takım hazırlaması gerektiğini söylemek üzereyken, biri oturma odasına girdi.

"Baba ... buradasın?"

Neyse ki, şaşırdığımı gizleyerek doğal bir şekilde konuştuğumu düşünüyorum. Selamlamama karşılık olarak başını salladı.

'Bana her şeyi duyduğunu ve şimdi evlilik teklifi hakkında konuşmak için burada olduğunu söyleme?'

Ani görünüşüne şaşırırken, bana yavaşça yaklaşıp, "Çay mı içecek idin?"

"Evet."

Kısa cevabım üzerine, karşımdaki sandalyeye oturmak için hareket etti - oldukça doğal olarak.

"Susuzluktan kavrulmuş hissediyordum, bu yüzden iyi bir zamanlama."

Babama titreyen gözlerle bakmadan önce dumanı tüten çaya baktım.

'Susuzluğunu sıcak çay ile mi gidereceksin?'

Açıkçası oldukça tuhaf olduğunu düşünmüştüm ama belli etmedim.

''Çay oldukça sıcak. İçmeden önce biraz soğumasını beklemek en iyisidir, Baba. Aksi takdirde, sade su da iyi olur. "

Ona, onun yerine biraz su isteyip istemediğini soracakken, "Pekala, o halde çay soğuyana kadar seninle konuşabilirim."

'Biraz su almak için gideceğini düşündüm ama bunun yerine benimle çay içeceğini düşünmek.'

Beklenmedik bir durum karşısında tedirginlik içinde yutkundum ama masadaki çay bardaklarını gördükten sonra aniden fark ettim,

'Şey, sonunda tek başıma çay içmek zorunda değilim.'

Sonra babam bana bakarken zarif bir el hareketi ile bardağını kaldırdı. Sanki beni izliyormuş gibi gözleri keskindi, ama ben sadece yanıt olarak parlak bir şekilde gülümsedim ve kurabiyelerden birine uzandım.

'Çay içmenin gerginliği hafifletebileceğini söyleseler de, ne kadar yardımcı olabileceğinin de bir sınırı var ...'

***

"Az önce ne dedin?"

Bayan Freesia, parlak bir gülümsemeyle ağzını açtı.

"Leydi Floyen'ın Kont Rowain’in oğluna partner olma isteğini kabul eden bir mektup gönderdiğini söyledim."

Partner. Bir süredir onu rahatsız eden bir şeydi, ama Max soğukkanlılığını korudu ve soğukkanlı bir şekilde cevap verdi, "Anlıyorum."

Freesia daha sonra alaycı bir şekilde ekledi: "Görünüşüne bakılırsa yakışıklı, iyi huylu bir genç, ancak söylentilere göre Lord Rowain aslında birkaç bayanı arkasından gözyaşlarına boğan eğlence düşkünü bir adam."

Konuşmasını bitirir bitirmez, Max'in yüzünde sert bir kaş çatış yerleşti.

'O kadına, sadece yüzlere bakmamasını söylemiştim, yine de ...'

Max içinde anlayamadığı bir öfke dalgası hissetti.

"O zaman, partiye birlikte katılacakları doğrulandı mı?" iğneleyici bir ses tonuyla sordu.

Freesia dilini tıklattı. "Bunun şanslı mı yoksa şanssız mı olduğunu söylemem gerektiğinden emin olmasam da, görünüşe göre Lord Rowain onu reddetti-"

Max, Freesia'nın sözlerini bitirmeden sesini yükseltti. "Basit bir kontun oğlu kimi reddetmeye cesaret etti?!"

Eh, bu konuda ne yapmam gerekiyor? Freesia, cevabına bir kez daha dilini tıklatarak iç çekti.

'Onu bu kadar önemsiyorsan, onun partneri olmayı kendin isteyebilirsin ...'

Sonra Max ağzını açtı.

"Daha önce bahsettiğin söylentilerin kaynağını buldun mu?"

Max’ın sorusu üzerine Freesia’nın gözleri parladı.

''Ah, evet, buldum.''

''Kim o?''

Freesia, kendisinden yayılan ölümcül auraya rağmen bir gülümsemeyle konuştu: "Oh, inanabiliyor musun, bu Vikont Doyle’nın oğlu Lord Rydian tarafından başlatıldı!"

ÇN: Mikhail'in kuzeni ne beklersin

Bu açıklama karşısında Max’in yüzü sertleştiğinde, Freesia bu yanıtı bekliyormuş gibi görünüyordu ve ekledi, "Oldukça eğlenceli, değil mi? Mikhail'in kenarda oturup seyirci kalması ve kendi kuzeninin eski sevgilisi olan kişiye iftira atması. "

Max, nihayet konuşmadan önce birkaç dakika sessiz kaldı. "Marki Hessen ve Vikont Doyle pislikleri yanı sıra partner istekleri gönderenlerin bilgilerini bul."

"Efendim? Ancak…!"

Daha bir şey söyleyemeden adam çoktan gitmişti.

Freesia içini çekerek, "Bu bilgi, Floyen Dükü tarafından çoktan satın alındı," diye mırıldandı.

ÇN: Geç kaldın Maxciğim

***

Atmosfer gergindi ama aslında nispeten sakin hissediyordum.

'Pekala, beni bu şekilde ilk şaşırttığı değil, bu yüzden şimdi duygularımı kontrol altında tutmaya alıştım.'

Çayımı yudumladım.

"Bir partner buldun mu?"

Babamın ani sorusu üzerine, kaçınılmaz olanın sonunda geldiğini biliyordum.

'Muhtemelen ona gerçeği söylemek iyi bir fikir değil.'

Partnerim olması gereken kişi tarafından reddedildiğimi söylersem, babam bu fırsatı değerlendirebilir ve beni kaçınmak istediğim kişiyle kör bir randevuya gitmemi isteyip evlilik teklifiyle ilgili konuşmalar yapabilir.

'Bir taktik bulana kadar biraz zaman kazanmam gerekiyor.'

Bardağımı bıraktım ve sakince konuştum, "Şey, hala düşünüyorum."

"Şans eseri, bir ortak bulamazsan ..."

Babam durdu, gözlerimin içine bakıp sert bir sesle devam etmeden önce, "Bana söylemeyi unutma."

'Baba, sana söylersem ne yapmayı planlıyorsun?'

-Bölüm Sonu-

Gidip ona da yetersiz olduğunu söyleyecek canım ne olabilir ki

Haftada sadece 1 bölüm yayınlandığını bildirmek istedim. Ah ah keşke haftada 3-4 bölüm attığı günlere gelebilsek