En güncel bölümleri fenrirscans.com da okuyun ve sitedeki birçok noveli keşfedin.

Uzun bir yolculuğun ardından nemli mağaranın sonunda yapay olarak süslenmiş bir yol belirdi.

“Sonunda geldi” düşüncesiyle bilinçsizce iç çektim.

Başımı çevirip arkama baktım.

Zindana ilk girdiğimizde toplam 74 üye vardı, şimdi ise 43 üye geride kaldı.

Hayatta kalan yoldaşların bile yüzlerinde derin bir umutsuzluk vardı. Herkes bitkin düşmüştü. Zindan büyüktü ama canavarlar da aynı derecede güçlüydü.

31 kişiyi kaybetmiş değiliz.

Hayatta kalan 43 kişi var.

Bu şekilde umutsuzca beynimi yıkadım. Bunu yapmadan ilerleyemezdik. Bunun nedeni planın yanlış olması ya da ön bilgilerin yanlış olması değildi; bu durum ek kayıplara yol açmıyordu. En iyi plana ve herkesin elinden geleni yapmasına rağmen 31 yoldaşımızı koruyamadık.

Bu kadar.

Evet, açıkçası bu düzeyde bir kararlılığa hazırlıklıydım. Aslında şimdikinden çok daha ciddi durumları düşünmüştüm.

Bu, “Yedi Büyük Kötü Zindan”dan, “İlkel Çekirdek”ten biridir.

Yedi Büyük Kötü Zindandan biri olan, “insanlığın fethetmesi imkansız” kabul edilen zindanlardan biridir. Bunu birçok fedakarlığın takip etmesi doğaldır.

Sırtında kendi boyundan daha büyük bir büyük kılıç taşıyan keşif lideri vern dudağını ısırdı.

Önceki keşif ekiplerinin tümü, bu “İlksel Çekirdek”e meydan okurken her zaman sol yolu, “Kırmızı Yol”u seçtiler.

Keşif ekiplerinin çoğu “Kırmızı Yol”u seçmişti ve sayısız can pahasına elde edilen bilgilerin çoğu “Kırmızı Yol”dan geliyordu.

Edinilen bilgiye göre kırmızı yola doğru düz gidildiğinde ortaya çıkan alan her tarafı açık manzaraya sahip geniş bir oda. Keşif ekibini orada selamlayan ’Blade Maid Renee’, uzanmış parmaklarıyla ve hafif bir gülümsemeyle zarif bir şekilde selamlıyor.

Hafif bir gülümseme.

ve ardından bir dizi keskin bıçak.

Şans eseri kaçanlar olsa da o odaya giren kimse hayatta kalamadı.

Hiç kimse hizmetçi şeklindeki küçük canavarın gerçek kimliğini bilmiyor, ancak herkes ’Blade Maid Renee’ ile karşılaşırsanız keşif ekibinin güvenli bir şekilde geri dönmeyeceğini biliyor.

Bu nedenle vern, önceki keşif ekiplerinin aksine, pisliklerle kaplı doğru yolu seçti.

Orada bekleyen canavar, yüzden fazla dokunaçının kıvrandığı dev bir yaratıktı. Buna rağmen 20’den fazla yoldaşımız o canavarın yüzünden kaybedildi.

Hayır, şüphesiz en iyi seçimdi. Tekrar beynimi yıkadım. Önceki sefer ekipleri gibi sol yolu seçseydi çok daha fazla zarar görürdük. Öyle olsa gerek.

Acısını bitirdiğinde, öncekinden farklı, derin bir karanlık vern’in görüşünü kapladı.

Adımlarını durdurdu. Ne olduğunu anlamadan yolun sonunda durdu. Önünde kocaman bir salon uzanıyordu. Tamamen karanlıkla kaplı olduğundan ölçeğini ölçmek zordu ama şu ana kadar gördüğü tüm zindan salonlarından daha büyük olduğundan emindi. Boş alanın yarattığı muazzam rezonans ona bunu anlatıyordu.

Başını tekrar geriye çevirdi. Arkasında sessizce hazırlık yapan keşif ekibinin yüzünde artık kararlı bir ifade vardı. Sessizce başını salladıktan sonra yavaşça öne doğru adım attı. Hava garip bir şekilde soğuktu. Başını kaldırdı ama tavanı göremedi. Boşluk onu bunalttı. Dudağını ısırıp nefes verdi.

“Bu ’İlksel Çekirdek’in sonu.”

kendisine söylenmese bile içgüdüsel olarak bunu bilebilirdi.

Bu geniş salon zindanın sonudur. Burası sayısız fedakarlıktan sonra gelen maceranın son durağıdır; hayal edilemeyecek hazinelerin saklandığı ve belki de insanlığın yarattığı nihai yaratım olan ’Başyapıt 36’nın uyuduğu yer.

ve daha sonra...

Bu zindanın sahibinin ikamet ettiği yer.

Bir anda bir kükreme yankılandı.

“Herkes düzene girsin!”

vern bağırdı.

Devasa salonun sarsılmasının gürültüsü Devourer vern’in sesi için yeterliydi ama tökezlemelerine rağmen herkes düzenini düzgün bir şekilde ayarladı. Yapabilecekleri tek şey buydu.

Yer titredi. Sonuç olarak görüntü sarsıldı. Kaos ortamında bile formasyon bozuldu. Orada burada birbirine yapışan keskin sarkıtların yere düşme sesi yankılanıyordu.

(Not- Sarkıt, mağara tavanından sarkan ve mağara tavanından damlayan sudaki minerallerin çökelmesiyle oluşan buz saçağı şeklindeki oluşumdur.)

Geç de olsa havaya yükselen sihirli küreler geniş alanı ışıkla aydınlatıyordu. ve bu ışık altında, keşif gezisinin tüm üyeleri devasa bir şey gördü.

Görünüşte gökyüzüne ulaşan siyah, uğursuz, korkulu, belirsiz bir yaratık.

Devasa yaratık sanki bir rüyadan uyanmış gibi vücudunu büktü ve ileri doğru bir adım attı.

Karanlık tarafından yutulmuş gibi görünen istikrarsız ışığın arasında siluet yavaş yavaş kendini gösterdi.

İşte o anda birkaç gözetleme kulesi büyüklüğündeki siyah kütlenin canavarın kafası olduğunu anladılar.

Bir yırtılma sesiyle canavarın şekli ve keşif ekibine yönelik sayısız dişe sahip canavar ağzının açılması ortaya çıktı.

Aynı anda canavarın dört gözünden biri vern’in bakışlarıyla buluştu.

Daha sonra bir zamanlar imparatorluğun umudu olarak selamlanan keşif lideri ikna oldu.

“...Kaçmak.”

Kazanmak imkansızdı.

Kesinlikle imkansız.

* * *

“Öyleyse özetleyeyim... Uyuyordun, insanlar akın ediyordu ve yorgun olmasına rağmen savaşıyordun. Bu mu?”

“Evet, aynı anda iki düşmanla karşılaştım; insanlar ve yorgunluk. ve bu uyku değildi; sadece kısa bir uykuydu. Patrick, biraz sakin ol.”

“Sakin ol? Sakinleşeceğim. Zindan patronunun, insanlar tam önüne gelinceye kadar uyuklaması mantıklı mı? İnsanların önünde esnemek mantıklı mı? Bu bir ruh sağlığı meselesi! Renee, sen ne düşünüyorsun?”

“Şu an bana kızgın mısın?”

“...Renee, ne düşünüyorsun?”

“Eh, insanları sadece bir esnemeyle ezmek… Yutucu, majestelerine bir kez daha hayran kaldım.”

“vay canına, şimdi bunu söylüyorsun...”

İçeride bir şeylerin kırıldığı hissi vardı. İskelet şövalye sanki başı ağrıyormuş gibi iki eliyle kafatasını kapattı. Sonra, sanki bu mantıklı konuşmanın imkansız olduğuna karar vermek varmış gibi, alçak sesle mırıldandı.

Evet, bu zindanın işi bitti; bu her zaman aklımın bir köşesinde bir düşünceydi. Artık bu kesin olarak doğrulandı.

“Yeter artık Patrick. Her şeyi berbat ettim... Bir dakika, bu adamların odama gelmesini engellemek ilk etapta sizin göreviniz değil mi? Bana neden kızgınsın?”

’Devourer’ olarak adlandırılan canavar, davulları tek başına çalarken ve davulu tek başına çalarken bile esnemeyi bırakmadı. Her bir açık ağızda ortaya çıkan binlerce dişe rağmen kimse korkmadı. Bunun yerine, büyük siyah bedenin önünde duran iskelet, sanki Devourer’a saldırmaya hazırmış gibi sesini yükseltti.

“Elbette! Bu doğru! Üstelik tüm bu eylemler patronun gözünü korkutmayı artırmaya yönelik değil mi? Sorun, bunu berbat edenin olaya karışan kişi olması değil mi? Ahh! Bu çok sinir bozucu!”

“Patrick, çok fazla heyecanlanıyorsun; bir şeyi yerinden çıkaracaksın.

“Doğru, Patrick aşırı tepki veriyor; bu bir sorun. Ayrıca, dürüst olmak gerekirse, o sert çene çok gürültülü. O kadar gürültülü ki zindanın dışından bile duyulabiliyor.”

“Evet, evet, Renee’ye ses çıkarmaya devam ederse çenesini koparacağımı söyledim.”

“Renee, ne zaman…!”

“İç çekmek...”

“İstifa mektubu falan yazmalıyım” diye mırıldanan sözlerle iskelet pes etmiş görünüyordu, sanki yenilgiye uğramış gibi başını eğmişti. İskelete küçümseyen bir ifadeyle bakan Devourer, iskeletin kafasının arkasını kaşıdı. Belki de kolunu kaldırırken bir hata yaparak yakındaki duvar titredi ve çok geçmeden kolunun dokunduğu duvar büyük bir gürültüyle çöktü.

“Ah benim hatam.”

“Ah, çenemin şaklama sesinden çok daha yüksek.”

İskelet alaycı bir ifadeyle kendini sandalyenin derinliklerine gömdü.

Kabaca yapılmış ahşap sandalyenin arkasında, bir zamanlar ’İmparatorluğun Umudu’ olan vern’in cesedi yatıyordu ve kılıcı etrafa saçılmıştı.

Bu, ’Yedi Büyük Kötü Zindan’dan biri olan ’İlkel Çekirdek’tir.

Yedi Büyük Kötü Zindandan biri olan ’insanlığın fethetmesi imkansız’ kabul edilen zindanlardan biridir.

Faz. 1

’Zindan fethi’ çoğunlukla insanın zaferiyle sonuçlanır.

Zindan fethi başlangıçtan itibaren adil bir bakış açısıyla yürütülmüyor. Bu sadece ’bilinmeyene meydan okumak’ gibi insani bir bahane olarak gösterilen bariz bir işgal eylemidir.

Her an saldırabilen insanlar ve her zaman savunmaya hazır olması gereken canavarlar için bu adil mi? İnsanlar beklenmedik zindan yapıları veya canavarlar nedeniyle başarısız olsalar bile, o savaştan elde edilen bilgilere dayanarak stratejilerini geliştirebilir ve yeniden deneyebilirler.

Denemelerin sınırı yok. Savaşın her tekrarında hızla zayıflayan insanlar değil, zindandır. Elbette bu süreçte insan kayıpları da olacaktır ama zindanın fethinden sonra kazanılabilecekler göz önüne alındığında bu katlanılabilecek bir fedakarlıktır.

─Bu nedenle, zindana meydan okumaya istekli olanlar olduğu sürece, zindanlar ’eninde sonunda’ fethedilir.

Zindanın altında gizli hazineler, ekipman veya büyülü araştırmalar için kullanılan canavarların cesetleri ve zindan adı verilen geniş bölge bulunur. Başarılı keşif ekibine verilen canavarlar, ödüller ve onur hakkında bilgiler. Bir fetih pek çok şey getirir. Böylesine cazip bir meydan okumayla insanlığın kaçırması için hiçbir neden yok.

Sadece bir zindanı fethetmek uğruna çok sayıda keşif ekibi ortaya çıkıyor. Canavarların bölgelerine sistematik olarak tek tek saldırıyorlar. Bu süreç sayesinde keşif ekipleri elde edilen hazinelerle daha da güçleniyor ve daha da güçlü zindanlara meydan okuyor.

Yüzyıllar önce başlayan bu basit döngüde sayısız zindan fethedildi ve yenileri ortaya çıkmaya devam ediyor.

Bu akışın içinde dahi insanlığın fethedemeyeceği zindanlar vardır ki bu da gayet doğaldır.

Tam olarak Yedi Büyük Kötü Zindan olarak bilinen ölümcül zindanlar.

İnsanlığın fethetmesi geçici olarak imkansız olarak değerlendirilen, öfke ve korkuyla dolu, bilinmeyen bir bölgeye iliştirilmiş bir isim.

Kötü şöhretli Yedi Büyük Kötü Zindan arasında, fethedilmesinin imkansız olduğuna kesin olarak karar verilen bir zindan vardı.

İnsanlığa sonu hiçbir zaman açıklanmayan tarihin en kötü uçurumu.

’İlkel Çekirdek.’

Dev bir mağara şeklinde bir zindan. Düzinelerce yüksek seviyeli canavar bu zindanı koruyor.

Engebeli yolda ilerledikçe keşif ekibini kasvetli bir aura yayan bir kavşak karşılıyor.

Bu kavşağın ötesinde, her yolu koruyan zindanların bekçileri vardır.

Soldaki kırmızı yolu koruyan Homunculus ’Blade Maid Renee’dir.

Ortadaki mavi yolu koruyan iskelet ’Ölüm Şövalyesi Patrick’tir.

Son keşif bilgilerine göre sağda çamurla kirlenmiş bir yol da var ancak bu konuda kesin bilgi henüz ortaya çıkmadı.

Grotesk formlarla süslenmiş ürkütücü yapıda, kapının ötesinde keşif ekibini bir kavşak bekliyor. Sadece bunun üstesinden gelemeyen onbinlerce yarışmacı biliniyor.

Bu zaptedilemez kalenin hakimi, imparatorluk mitinde adı geçen ilk canavar olan ilkel yaratık ’Yutucu’dur.

İmparatorluk sarayından daha büyük olan kalın derisinin kurşunlara bile dayanıklı olduğu söyleniyor. Keskin pençeleri ve dişleri gökyüzünü delip geçiyor, ölüm dolu gözleri, kendisine bakanların kalplerini sonsuz bir uçuruma sürüklüyor.

İlkel canavarla yüzleşen umutsuzluğun ortasında bile, yüzyılın en güçlü rakiplerinin ’İlksel Çekirdeğe’ sonsuz bir şekilde meydan okumasının nedeni, zindanın içinde gömülü olduğu varsayılan çok sayıda silah, özellikle de 36 başyapıttır…

“...Böyle yazılmış. Elbette Devourer’ın da belirttiği gibi bu kitaplar insanlar arasında yayıldıktan sonra giderek daha fazla insan gelmeye başladı. Her zaman kırmızı yoldan geçen insanların çamurlu yolu seçeceğini hiç düşünmezdim.”

“Görüyorsunuz, zindan yönetimi de teknik bilgi gerektiriyor. Başka zindanlara bakın. Sırf onu gizemle sardın diye insanlar bunu umursamayacaktır. İnsanların ’Ah, o zindan hakkında çok şey biliyoruz!’ diye düşünmesini sağlayacak kadar bilgi sızdırmanız gerekiyor. ve kendilerini kandırırlar. Yani yarı hayal ürünü kitaplar yayınlarken bile eşek arısı gibi koşun. Bu yüzden bu kadar sert darbe alıyoruz.”

“Hehe, Devourer gerçekten akıllı görünüyor. İşin o tarafını hiç hesaplayamadım.”

“...Öyle olsa bile, açıkçası bu kadar acele edeceklerini düşünmemiştim. Üstelik dönüp bakmadan doğru yola gittiler...”

Devourer’ın sözleri üzerine ’Blade Maid Renee’ başını çevirdi.

Devourer’ın odası tavansız bir mağarayı andırıyor. Bir köşeye yığılmış onlarca ceset dikkat çekti.

“74 tane var mıydı?”

“Evet. Ancak ekipmanı sağlam olan yalnızca 50 kadar insan var. Geri kalanı ’116 Siyah Dokunaç’la yüzleşti ve ekipmanları eriyip işe yaramaz hale geldi. Sağlam ekipmanlara bakıldığında her biri oldukça değerli görünüyor...”

Hayal kırıklığına uğramış görünen Devourer, sanki dikkatini dağıtmak istermiş gibi Renee’den uzaklaştı.

Geniş ortak alana rağmen rahat bir duruş bulmak rahatsız edici görünüyordu ve Devourer’ın vücudu her nefeste hızla kasıldı.


─Bir anda insan benzeri bir forma dönüşen Devourer, Renee’nin kafasını okşadı ve ardından bir kıkırdama sesi duyuldu. Böyle zamanlarda o gerçekten sadece bir çocuktu. Renee’nin yüzündeki kızarıklığı görünce sanki öyle bir düşünce varmış gibi hissettim.

ve ’Ölü Şövalye’ Patrick, bu gösteride oldukça nahoş görünen bir tavırla konuştu─

“Ne muhteşem bir gösteri.”

Açıkça rahatsız olmuş bir ifade sergileyerek parmaklarıyla masaya vurdu.

“Merhaba, Renee? Patron? Bir toplantı için toplandık değil mi? Oynamak için değil, değil mi? Peki siz ikiniz neden bu kadar eğleniyorsunuz? Atmosfer o kadar tatlı ki, havayı solumak bile çürüklere neden olacakmış gibi geliyor. Toplantı yapmaya geldik ama bunun yerine çürüklerle karşılaşabiliriz. ve Patron, eğer polimorf yapacaksan, bunu düzgün yapsan daha iyi olmaz mı? Renee’nin başını okşayan parmaklar sanki altı taneymiş gibi görünüyordu.”

“Ah, doğru. Gerçekten altı kişidirler.”

“Geçen sefer 40’ın üzerinde diş vardı. Dönüşüp gülerek sırıttıktan sonra ’Diş etlerimle erittim’ demesi gerçekten tüyler ürperticiydi...”

“Patrick, çenenin takırdaması çok gürültülü.”

“Ha, bu zindan. Her şey berbat.”

***