2

"Oğlum chuninliğe terfi etti," dedi Fugaku soğukkanlılıkla, toplanan yoldaşlarının önünde. Yanında, Itachi Konoha ceketiyle şık bir şekilde duruyordu. "Tebrikler." Konuşan babasının güvenilir yardımcısı Yashiro’ydu. Normalde dar olan gözleri gülümserken daha da kısıldı. Yoldaşları da hemen onu takip ederek hep bir ağızdan tebriklerini haykırdılar. "Birkaç kelime söyle," diye ısrar etti babası. Itachi duygudan yoksun bir sesle, "Peki," diye yanıtladı. Kardeşlerine doğru derin bir şekilde eğildi. "Konoha’nın ve klanın iyiliği için kendimi bedenen ve ruhen ninja yoluna adamaya devam etmeye hazırım. Hepinizle birlikte bu yolda yürümeyi dört gözle bekliyorum." Itachi’nin kısa konuşması, on yaşında olmasına rağmen tahmin edebileceğinden çok daha yetişkinceydi. İlk sınavda, rekor sahibi Namikaze Minato’dan sonra ikinci bir puan almış ve ikinci sınavı, her zamanki üç kişilik grupta değil de tek başına olmasına rağmen, kayıtlara geçen en kısa sürede tamamlamıştı. Üçüncü sınavda, ilk maçtaki rakibini yenerek galibiyeti kazanmış, ikinci maçtaki performansı ise yetkililerin üçüncü maça katılmasına gerek olmadığına karar vermesine yol açmıştı. Ve böylece, sınavları sona erdi. Açıkçası, Itachi chunin’e terfi etti. Fugaku’nun oğlu korkunç bir yetenekle kutsanmış bir ninjaydı. Fugaku zaman zaman çocuğun kendi oğlu olduğunu unutuyor ve sahip olduğu dehayı kıskandığını hissediyordu. Uzun saçlı Inabi sevinçle, "Itachi’nin kalibresinde bir ninja Askeri Polis Kuvvetleri’ne katılırsa, belki de Uchihaların köydeki konumunu iyileştirebilir," dedi. Fugaku parlak siyah saçlarına bakarak kendi düşüncelerini dile getirdi. "Itachi’nin Askeri Polis Kuvvetleri’ne girmesine izin vermeye hiç niyetim yok." Bir anda odada bir heyecan yükseldi. Ama Itachi hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermeden sessizce boşluğa baktı. Oğlu anlamış mıydı? Fugaku’nun içinde bir şüphe duygusu kabardı, ama herkesin önünde çocuğu tam olarak sorgulayamazdı. Hızını alamayıp yoldaşlarına seslendi. "Oğlumun Anbu’ya girmesini istiyorum." "Anbu mu?" Yashiro, sesinde bir nefret ifadesiyle haykırdı. Fugaku sessizce başını salladı. "Askeri Polis Kuvvetlerimiz ve Anbu Konoha’da kamu düzenini sağlamak için birçok kez çatıştı." Yashiro ona sitem etmeye başladı. "Bunu herkesten daha iyi biliyorum," diye tersledi. Konohagakure’de barışı korumak için, merkezi Uchiha klanı olan Konoha Askeri Polis Kuvvetleri kurulmuştu. Şimdi bile, Fugaku’nun şefliğinde, Askeri Polis Kuvvetleri Konohagakure’nin iyiliği için gece gündüz çalışıyordu. Başka bir deyişle, Askeri Polis Kuvvetleri köyün polisliğini yapıyordu. Ancak, barışı koruyan başka bir güç daha vardı: Anbu. Hokage’nin doğrudan kontrolü altında olan Anbu, yetenekli ninjalardan oluşan bir birlikti ve temelde her zaman köyün içinde ve çevresinde önemli görevlerde ortaya çıkardı. Köyde işlenen büyük suçlar Askeri Polis Kuvvetleri’nin elinden alınır ve Anbu’ya emanet edilirdi. Askeri Polis Kuvvetleri’nin yetki alanı ile Anbu tarafından soruşturulacak konular arasında net bir çizgi yoktu. Hokage’nin takdirine bağlı olarak, soruşturmanın niteliği basitçe birinden diğerine geçebilirdi. Bu da Askeri Polis ve Anbu’nun sık sık çatışmasına yol açıyordu. Ve her seferinde Fugaku Askeri Polis’in başında durur, Hokage ve Anbu ile pazarlık yapardı. İki barış gücü arasındaki sürtüşmeyi herkesten daha iyi biliyordu. Nakano Tapınağı’nın ana binası gürültülü bir tartışmaya sahne oldu. Bazıları Anbu’yu eleştirdi, diğerleri Fugaku’nun gerçek niyetini tahmin etmeye çalıştı, diğerleri ise Konoha’nın Uchiha klanına olan muamelesine dikkat çekti. Her birinin kalbinde taşıdığı farklı kızgınlıklar tapınağın içindeki kapalı alanda bir anda ortaya çıktı. "Beni dinleyin!" diye kükredi Fugaku. Ana tapınak sessizliğe büründü, içi kontrolsüz bir kana susamışlıkla doldu. "Hepinizin nasıl hissettiğini anlıyorum." Fugaku yavaşça konuşmaya başladı, kelimelerini dikkatle seçiyordu. "Ben de aynı şekilde hissediyorum. İşte tam da bu yüzden Itachi Anbu’ya katılacak. Oğlumun köy ile klan arasında bir köprü görevi görmesini istiyorum." Orada bulunan herkes nefesini tuttu. "Hepinizin bildiği gibi, Anbu Vakfı üyeleri gizlice yerleşkemizi izliyor. Bu durumda, biz de köye dikkatli gözler yerleştireceğiz." "Ve bunun Itachi olacağını mı söylüyorsun?" Fugaku, Yashiro’nun sorusu üzerine başını salladı. Klanının üyeleri bir kez daha hareketlendi. "Ama hepimiz aynı köyün vatandaşlarıyız," diyen mırıltılı bir ses duydu ve bunu duyan tek kişi o değilmiş gibi görünüyordu. Bir anlık sessizliğin ardından gelen bu ses binadaki herkesin kulağına ulaşmıştı. Sahibi onun yanında duruyordu. Itachi şimdi sessizdi, gözlerden kaçmak istercesine başını sallıyordu, yüzünde üzgün bir ifade vardı. "Az önce ne dedin sen?" diye sordu Yashiro. Gözleri hâlâ yere dönük olan Itachi, sözlerini herhangi bir kişiye yöneltmiş gibi yapmadan konuşmaya başladı. "Senju klanı ve Konoha halkı hala bizim köy yoldaşlarımız... Bu mesafeyi yaratmayı ve rekabetin alevlerini körükleyecek şeyler yapmayı bırakmalıyız. "Odayı kaplayan kana susamışlık daha da yoğunlaştı. Itachi de bunu fark etmiş gibi görünüyordu. Ama yine de konuşmaya devam etti. "Bir taraf bir şey yaparsa, diğer taraf da yapar. Rakibinizi öldürürsünüz, biri intikam için gelir. Sonra da savaş çıkar." "Konoha’nın tarafını mı tutuyorsun?" dedi Yashiro. "Olaylara müttefikinin kim olduğu perspektifinden bakıyorsun, bu yüzden büyük resmi göremiyorsun." diye yanıtladı Itachi. "Sen-!" Yashiro öfkeyle ayağa fırladı ve Itachi’nin yakasını tutacakmış gibi uzandı. Fugaku güvenilir yardımcısının elini durdurdu. "Şef!" diye bağırdı Yashiro, sesinde kanayan bir öfkeyle. "Sakin ol." "Ama!" "Sorun yok. Sakin ol." Gösterişli bir iç çekişle, Yashiro oturdu. Itachi kıpırdamadı bile, onun yerine sessiz kaldı, başı hala sallanıyordu. "Özür dile, Itachi." Herkes öfkeli gözlerini sessiz Itachi’ye çevirdi. "Ne söylemeye çalıştığını anlıyorum." dedi Fugaku. "Ama idealler ve gerçeklik iki farklı şeydir. Söylediğin şey en iyi ihtimalle bir ideal. Kavga ve savaş gerçekten de nefretle bağlantılıdır. Ancak zulme uğrayanların gerçek durumunu anlamak için çok küçüksün. Köyün kuruluşundan bu yana Uchiha klanının ne kadar zor bir duruma sürüklendiğini görebilseydin, bu kadar pervasızca ve düşüncesizce konuşmazdın." "Ben de Uchiha klanının bir üyesiyim. Klanın içinde bulunduğu durumu biliyorum." "O zaman özür dile!" diye bağırdı Yashiro. Gözlerinde üzgün bir ifade olan Itachi, bakışlarını yavaşça Yashiro’ya çevirdi. "Çok özür dilerim," dedi neredeyse kaybolan bir sesle. Fugaku oğlunun yüreğindeki acı çığlığını açıkça duymuştu. Itachi’nin savaşmaktan kaçınma arzusunu neredeyse acı verecek kadar iyi anlıyordu. Ama yoldaşlarının memnuniyetsizliğini de aynı ölçüde anlıyordu. Daha doğrusu, Fugaku’nun kendisi de bir Konoha ninjası olarak bugüne kadar yaşadığı hayatta pek çok kez zor deneyimler yaşamıştı. Sırf Uchiha olduğu için köy merkezinden dışlanmıştı. Gençliğinde kurduğu hayaller, sırf Uchiha klanından olduğu için acımasızca yıkılmıştı. Hokage... Asla elde edilemeyecek geçici bir arzu. "Bunu evde konuşuruz," dedi, sesini sadece oğlunun duyabileceği şekilde ayarlayarak. Cevap alamadı.


"Efendi Itachi!" Ses kulak zarlarını delecek kadar tizdi. Itachi arkasını döndü. Konoha akşam vakti gelip giden insanlarla doluydu. Kendisi de, chunin terfisiyle ilgili işlemleri halletmek için Hokage Konutundan çıkmış, evine doğru gidiyordu. Karşısında daha önce gördüğü bir kız duruyordu. Ondan daha büyüktü. Altı ay öncesine kadar takım arkadaşı olan kız. "Himuka. Suzukaze Himuka," dedi kız, sanki kafası karışmış Itachi’nin aklından geçenleri okuyormuş gibi. Itachi, Suzukaze soyadını ilk kez duyuyordu. "Terfiniz için tebrikler." "Teşekkürler." Himuka ondan daha büyüktü. Ama bir ninja olarak, Itachi daha deneyimliydi. Garip konumu göz önüne alındığında, ne tür kelimeler kullanacağını şaşırmıştı. Daha kibar mı konuşmalıydı? Yoksa gayri resmi mi konuşmalıydı? Bir dakika süren kararsızlıktan sonra, "Teşekkürler"de karar kıldı. Onun bu kararsızlığını fark etmeyen Himuka parlayan gözlerle ona baktı. "Chunin sınavlarında böyle inanılmaz sonuçlar aldığın için seni gerçekten çok takdir ediyorum! Kısa bir süreliğine de olsa aynı takımda birlikte çalıştığımız için gurur duyuyorum." Itachi, nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. İnsanlar onu övsün ya da onunla gurur duysun diye dövüşmüyordu. "Hâlâ o sessiz çocukla aynı takımda mısın?" "Yoji’yi kastediyorsun, değil mi?" Adı buydu. "Senin chunin sınavlarına girmene karar verildiği sıralarda Yoji başka bir yere transfer oldu ve o zamandan beri onu görmedim." "Transfer mi oldu?" "Oldukça ani oldu. Veda bile etmedi." Bu konuda garip bir şeyler hissediyordum. Nasıl bir transfer bu kadar aniden gerçekleşirdi de bir veda bile edilmezdi? Aklına gelen tek bir şey vardı. Anbu. Ama Yoji daha yeni genin olmuştu. Ve Itachi, birlikte göreve çıktıklarında onun hiç şaşırtıcı bir şey yaptığını hatırlamıyordu. "Şu anda Ustam Yuki ve iki yeni takım arkadaşımla sıkı çalışıyorum!" Himukare neşeli bir ses tonuyla ekledi. Ona bakarken, Itachi Yoji adını kalbinin bir köşesine kazıdı.

Devam Edecek...