Biraz uzakta duran Chen Zhen kederimi gördü. Bir adım öne çıkarak, "Daren, lütfen kederini dizginle ve kaderine razı ol.1 Eğer Üstat Li2 Daren’in bu kadar kederli olduğunu öğrenseydi, bu astının Daren’le ilgilenmediğini düşünürdü" dedi.
Chen Zhen’e baktım, gözlerindeki açık endişeyi görünce, "Xiaoshunzi’den ve bu memurdan hâlâ nefret ediyor musun?" diye merak ettim.
Chen Zhen sakince cevap verdi: "Bu alçakgönüllü kişi hiçbir zaman Daren’i suçlamadı. O sırada, bu alçakgönüllü kişi hapsedilmiş ve hayatım sona ermek üzereyken sıkıca bağlanmıştı. Daren’in kurtarması olmasaydı, bu alçakgönüllü kişi uzun zaman önce ölmüş olacaktı. Bu alçakgönüllü Shu’dan geldiğine ve daren de Güney Chu’nun bir yetkilisi olduğuna göre, sadakatim konusunda endişelenmekte haklıydı. Bu alçakgönüllü ilk başta tedirgindi, özellikle de hayatım ve ölümüm bir başkasının ellerindeyken. Ancak son günlerde, bu alçakgönüllü kişi panzehiri hatasız bir şekilde aldı. Hiçbir ek talep ya da zorluk olmadı. Bu alçakgönüllü kişi sadık ve itaatkâr olduğu sürece, kesinlikle zarar görmeyeceğim. Bu nedenle, bu alçakgönüllü kişinin hiçbir şikayeti yok."
Ona baktım. Gerçekten de oldukça zekiydi. Sormaya devam ettim: "Önerdiğim stratejilerle hem Ba Eyaleti’ni hem de Luocheng’i ele geçirdim. Ayrıca Shu Kralı’nı intihara zorladım. Benden nefret etmiyor musun?"
Chen Zhen aceleyle diz çökerek cevap verdi: "Bu aşağılık kişi Shu’da sadece bir casustu. Tüm hayatımı güç ve nüfuz sahibi, zengin ve onurlu kişilere adadım. Ancak Shu’nun düştüğü güne kadar, kendi hayatım üzerinde gücü olmayan basit bir casustum. Shu var olduğunda, bu alçakgönüllü kişi ona ihanet etmedi. Shu düştükten sonra, benim gibi önemsiz kişilerin yaşamaya ihtiyacı vardı. Güney Chu’nun bir tebaası olarak Daren için Shu’yu yenmek için stratejiler sunmak doğal bir meseledir. Bu alçakgönüllü kişi bir Shu vatandaşı olmasına rağmen, Shu’nun intikamını alma sorumluluğunu taşımıyorum. Bu alçakgönüllü kişi doğası gereği acımasız olsa da, bir ülke kendi vatandaşlarını bile koruyamıyorsa, o ülkenin var olmaya devam etmesine gerek olmadığına inanıyorum."
Hafifçe gülümsedim ve "Öfkeniz benimkiyle çok uyumlu. Gerçekte, Güney Chu da yok edilecek, ancak bu daha sonraki bir zamanda olacak. Bu gerçekleştiğinde ne yapacaksınız?"
Chen Zhen şöyle cevap verdi: "Daren’in Büyük Yong ile nasıl bir ilişkisi olduğunu bilmesem de, o zaman geldiğinde Daren’in kendini koruyabileceğine inanıyorum. Chen Zhen yeteneksiz olmasına ve ülkemin boyunduruk altına alındığını görmenin acısını yaşamış olmasına rağmen, o zaman geldiğinde tek dileğim günlerimi güvenle geçirebilmek. Chen Zhen, onur aramak için efendimi satmayacağımdan emin."
Başımı salladım. Bu adam zekiydi, tek bir dokunaklı kelime bile söylemedi. Benim mizacımı anlamış olmalıydı. Biz Shu’dayken bu sözleri söyleseydi, muhtemelen uzun zaman önce hayatını kaybederdi. Geçerken cübbemin içinden bir hap çıkardım ve "Bu panzehir. Bunu alırsanız, vücudunuzdaki zehri tamamen yok edecektir. Artık aylık olarak ilaç almak zorunda kalmayacaksın."
Chen Zhen hiç tereddüt etmeden hapı aldı ve "Bu astım Daren’e sadakat ve bağlılık yemini etmeye hazır." dedi.
Sanki önceden uyarılmış gibi ne kadar dürüst ve açık sözlü olduğunu görünce, "Uzun zaman önce seni zehirleyenin ben olduğumu biliyor muydun?" diye sordum.

Chen Zhen gülümseyerek şöyle dedi: "Bu alçak kişi Daren’ın beni zehirlediğini uzun zaman önce biliyordu. Tipik olarak, zehir kullananların hepsi son derece özgüvenlidir. Beni zehirleyen Üstat Li olsaydı, vücudumda kısıtlamalar bırakmazdı."
Bu adamın oldukça zeki olduğunu düşündüm. Ona karşı açık sözlü olmam gerektiğini fark ettim ve şöyle dedim: "Madem durum böyle, ben de açık sözlü olabilirim. Sadece kişisel bir koruma isteseydim, Xiaoshunzi’nin yerine geçici olarak geçtiğin için hayatımı korumak için çaba sarf etmeni ve sadakatini istemezdim. Ama benim için görev yapmanı istiyorsam, güvenilir ve sadık olmalısın. Şu andan itibaren, bu memur bir kurt sürüsü tarafından kuşatılacak ve izlenecek. Çok katmanlı tehlikelerle karşı karşıyayım ve en ufak bir dikkat göstermezsem hayatımı kaybedebilirim. Eğer bir astım ne güvenilir ne de sadıksa, burada kalmasının bir anlamı yok. Eğer isteksizseniz, Xiaoshunzi’ye vücudunuzdaki kısıtlamaları kaldırtarak gitmenize izin vereceğim. Bana hizmet etmeye gönülden istekliysen, sana güvenilir bir yardımcı gibi davranacağım. Başarıya ulaştıktan sonra da senin için uygun bir şey ayarlayacağım ve sana adaletsiz davranmayacağım. Ancak, size büyük bir başarı sağlayamayabilirim. Ne düşünüyorsun?"
Chen Zhen tekrar diz çöktü ve şöyle cevap verdi: "Bu alçakgönüllü kişi evsiz ve bakmakla yükümlü olduğu kimse yok. Eğer daren’den ayrılırsam, sadece basit bir haydut olabilirim.3 Er ya da geç tekrar yakalanacağım. Daren’in zor görevlerin üstesinden kolaylıkla gelebildiğini gözlemledim,4 büyük katkılarda bulunacak biri.5 Eğer daren benden hoşlanmıyorsa, bu alçak gönüllü kişi daren’e hizmet etmeye hazır."
Şimdilik ona inanarak kalkmama yardım ettim. "Eğer durum buysa, size bir şey sormak istiyorum. Nasıl devam etmeliyiz?"
Chen Zhen heyecanlı bir ifadeyle cevap verdi: "Eğer daren hanımefendinin intikamını almak istiyorsa,6 nasıl ilerlersek ilerleyelim, kesinlikle kontrol edebileceğimiz bir güce ihtiyacımız var. Şu anda, bu alçakgönüllü kişi dışında, Efendi Li dilediğini yapmakta özgür değil. Gücümüz çok zayıf. Başkalarıyla işbirliği yaparsak, çıkarlarımızın çatışması durumunda Daren büyük olasılıkla kısıtlanacaktır."
Hafifçe başımı salladım. Shu’nun casusları gerçekten de adlarının hakkını veriyorlardı. Şu anda en önemli şey kendimi korumak ve düşmanlarımı ortadan kaldırmak için kendi gücümü oluşturmaktı. Kendi askeri gücümü oluşturmak için yeterli sermaye gerekiyordu. Parayı nereden bulacaktım?
Takip eden birkaç gün boyunca çalışma odamda saklanarak bu gücü nasıl kuracağımı ve varlığını nasıl sürdüreceğimi düşündüm. Bazı kitapları karıştırdım ve hayal gücümü serbest bıraktım. Bu güç çok büyük olamazdı, çünkü dikkat çekerdi ve para ile malzemeye ihtiyaç duyardı. Aynı zamanda çok küçük de olamazdı, yoksa bir işe yaramazdı. En önemlisi, kendi gelirime ihtiyacım vardı.

Birkaç gün sonra Xiaoshunzi geldi. Planlarımı öğrendikten sonra, küçük bir başlangıç yapmamızı tavsiye etti. Shu’ya karşı yürüttüğümüz son seferde kazandığımız ödülleri biriktirdik. Yaşadığım yerin yakınında gizlice bir mülk satın aldık ve eğitmek için on iki veya on üç yaşında birkaç genç getirdik. Şartlarıma ve görüşlerime uygun olarak, bu gençler temelde yetimdi ve inatçı ve inatçı çocuklardı. Bu gençler önce Chen Zhen tarafından temel dövüş sanatları konusunda eğitilecek, ardından Xiaoshunzi tarafından daha önce kendisine verdiğim kılavuzlar kullanılarak eğitileceklerdi. Xiaoshunzi’ye göre, iki yıllık eğitimin ardından bu kursiyerler ikinci sınıf dövüş sanatçısı olarak kabul edilecekti. Chen Zhen’in uzmanlık alanı olan özel suikast ve casusluk eğitimiyle birleştirildiğinde, bu kişiler işe yarayabilirdi.
Para kazanmak için de bir plan düşündüm. Tasarladığım mücevherleri düşündüğümde, tasarımlar sadece mükemmel olmakla kalmıyor, aynı zamanda birinci sınıf zanaatkârlar tarafından işlenebiliyor ve bu da onların onayını alıyordu. Bu zanaat tasarımlarında pek usta olmasam da bilgiliydim ve harika ve zarif kitaplar okumuştum. Gruplar halinde, mekanizmalar, mücevherler ve giysiler ve hatta bazı ayrıntılı oyuncaklar da dahil olmak üzere çeşitli tasarımlar yaptım. En sevdiğim saat, İran’dan edindiğim bir kitapta gördüğüm modifiye edilmiş sarkaçlı bir saatti. Tüm bu tasarımlar, yüzde onunu aldığımız Cennet Sırları Pavyonu ile ortaklaşa üretildi. Pavyonu temsil eden kişinin adı Han Wuji’ydi ve Chen Zhen’in iş arkadaşlarından biriydi. Shu’nun düşüşünden sonra şans eseri Chengdu’dan kaçmıştı. Büyük Yong’un katı yönetimi nedeniyle Güney Chu’da hayatını kazanmaya gelmişti. Yetenekli bir suikastçı, komplocu ve entrikacı olduğundan, onun için çok fazla seçenek yoktu ve sonuç olarak neredeyse açlıktan ölüyordu. Chen Zhen yetimleri ararken Han Wuji’yi buldu ve onu kurtardı. Bu kişinin ahlaki bir omurgaya sahip olduğunu ve yaşamak için öldürmediğini veya soymadığını görünce, Cennet Sırları Pavyonu’nun yöneticisi olmasına izin verdim. İşbirlikçiler bulmak için benim tasarımlarımı gizlice kullanmasını sağladım. İlk başta diğerleriyle şahsen görüşmesi gerekiyordu. Daha sonra, ne zaman yeni bir tasarımla gelsem, tek yapması gereken küçük bir açık artırma düzenlemek ve tüccarları teklif vermeye davet etmekti. Kazanan tasarımı ve kaynakları elde edecekti. Bu bilgiyi kesinlikle gizli tutmayı başardıkları sürece, özel üretim haklarına sahip olacaklardı. Göksel Sırlar Pavyonu’nun ünü gizlice yayıldı. Özellikle tüccarlar açık artırmalarda teklif verme haklarını ve para kazanma yollarını kaybedecekleri için kimse varlığını kamuoyuna açıklamadı. Göksel Sırlar Köşkü’nden gelen davetiyeler kişinin gücünün ve aynı zamanda güveninin bir sembolü haline geldi. İyi bir üne sahip olmadan, kişi gereğinden fazla güce sahip olsa bile davetiye alamazdı.
Başlangıçta bu tamamen para içindi, ancak bir süre sonra giderek daha anlamlı hale geldi. Göksel Sırlar Köşkü sayesinde pek çok sır öğrenebildim. Pek çok kişi her türlü sırrı kullanarak tasarımlarımı takas etmek istiyordu. Elbette Han Wuji’nin tedbirli ve dikkatli olmasını, hata yapmamasını ve takip edilmemesini sağladım. Han Wuji çok iyi performans gösterdi. Gücüm artmaya başladığında, Han Wuji’yi dinlemeleri için on iki kişilik bir grup gönderdim. Bu sayede Cennet Sırları Köşkü, Güney Chu’daki saygın gizli örgütlerden biri haline geldi.
Bir yıldan fazla bir süre sonra, kazançların yeterli olduğunu görünce, tasarımları azaltmaya başladım, ayda sadece bir tane üretiyor ve sadece daha önce işbirliği yapanların teklif vermesine izin veriyordum. Daha sonra bu tüccarlar Göksel Sırlar Ticaret Derneği’ni kurdular; bu da Göksel Sırlar Pavyonu ile işbirliği yapan bir dernek oldukları anlamına geliyordu. Birliğe katılmak için üç üyenin tavsiyesi ve Pavyon’un onayı gerekiyordu. Cennet Sırları Ticaret Birliği kısa sürede Güney Chu’daki en güçlü ticaret birliği haline geldi. Hisselerden aldığım pay sayesinde Birliğin kârının yüzde onunu alabiliyordum. Yalnızca ilk yıl altı yüz bin gümüş tael aldım. Katılımcı şirketlerin hepsinin iyi bir itibarı, geniş mali kaynakları ve nüfuzları vardı. Operasyonlarını kontrol edemesem de, tasarımlarımı ve işbirliğimi kaybetmek yıkıcı olurdu. Sonuç olarak, isyan gibi çok aşırı bir şey olmadığı sürece işbirliklerini sağlayabiliyordum.

Bunun yanı sıra, "Gizli Kampımı" eğitme çalışmalarına başladım. Gizli Kamp benim kişisel güçlerime verdiğim isimdi. Onlara okuma ve yazmayı öğrettim. Şiir ya da dizeler yazabilmeleri gerekmese de, nispeten ünlü edebiyat eserlerine aşina olmaları gerekiyordu. Etrafımda suikastçı bulunduramayacağım için, onlara uygun görgü kurallarını öğretmeli ve yanımda ve konumuma uygun rollerde ustalaşmalarını sağlamalıydım.
Xiaoshunzi, Chen Zhen ve benim dikkatli incelemelerimizden sonra Gizli Kampı dört gruba ayırdım. İlk gruba Kaplan Grubu adı verildi. Bu grup kampın ana gücüydü ve kararlılıkla saldırıp düşmanı kırmakla görevlendirilmişti. Hepsi çeşitli jianghu dövüş sanatlarında yetenekliydi ve daha güçlü savaşçıları öldürebiliyorlardı. Aynı zamanda, düşmanı kuşatmak ve öldürmek için formasyonlar oluşturabilir, savunmacı ve takviye olarak hizmet edebilirlerdi. Koruma ve asker rollerini yerine getirebiliyorlardı.
İkinci grup Ejderha Grubu olarak adlandırılıyordu. Bu grubun az sayıda üyesi olmasına rağmen, hepsi özel teknikler konusunda yetenekliydi. Onlara tüm becerilerimi öğretmiştim ve her biri bu becerilerden bir ya da ikisinde yetenekliydi. Bazıları hesaplamalarda ve dizilişlerde, bazıları sualtı savaşlarında, bazıları da mimaride yetenekliydi. Bu kişilerin hepsi sorumluluk alma ve bağımsız hareket etme yeteneğine sahipti. Sık sık çeşitli ayrı görevleri yerine getirmek üzere görevlendirilirlerdi ve Han Wuji’ye bağlı Göksel Sırlar Pavyonu’nun üyeleriydiler.
Üçüncü grup Gizli Grup olarak adlandırılırdı ve saklanma ve suikast konusunda yetenekliydiler. Bu grup asla benim yanımda görünmez ve yalnızca benim verdiğim görevleri üstlenirdi. Bu grubun gelecek beklentisi olmadığı için, herhangi bir ilişkiye bağlı olmadan on yıl boyunca bana hizmet etmelerini ayarladım. On yıl geçtikten sonra, onlara cömert ödüller verecek ve normal bir hayata dönmelerine izin verecektim. Elbette, isterlerse hizmetimde kalabilir ve yaptıkları işin doğası gereği, bir görevi her tamamladıklarında uygun bir ücret alabilirlerdi.
Dördüncü ve son grup Gizli Grup olarak adlandırılıyordu. Hepsi iyi eğitimli casuslar ve gizli ajanlardı, bilgi edinmek için her türlü kılığa girebiliyorlardı. Dövüş sanatlarında uzmanlaşmamışlardı. Bunun yerine, kurnazlık ve kılık değiştirme konusunda son derece eğitimliydiler.
Eğitim tamamlandıktan sonra, yanımda görev yapacak sekiz ajanı dikkatle seçtim. Hepsi de gruplardan birinin yetenekli üyeleriydi ve hepsi de benim hizmetkârlarım olarak gizlenmişlerdi. Bu kişiler doğrudan benim komutam altındaydı, korumam olarak hizmet ediyor ve emirlerimi daha kolay yerine getiriyorlardı. Onlara daha rahat komuta edebilmek için hepsine Jiang soyadı verilmişti. Verilen isimler sırasıyla Chiji, Daoli, Baiyi, Yulun, Shanzi, Quhuang, Hualiu ve Lü’er’di.7 İsimleri onların rütbeleriydi. Eğer herhangi bir kayıp ya da elenme olursa, yerlerine gelenler onların isimlerini alırdı.
Bu çocuklar henüz genç olmalarına rağmen, Xiaoshunzi’nin vesayeti altında hepsi yetenekli birer dövüş sanatçısıydı. Xiaoshunzi onlara kendi dövüş sanatlarını öğretemese de, Xiaoshunzi’nin organize ettiği dövüş sanatlarını öğrenmeleri sağlandı. Çocuklar dövüşürken kendilerini kanıtlamaya hevesli ve inatçıydılar. Xiaoshunzi’den daha fazla hamle alabilmelerini sağlamak için, standartları karşılamak için acı bir şekilde antrenman yaparlardı. Gereksinimleri karşılamayan veya baskı altında bocalayanların dövüş sanatları Xiaoshunzi tarafından sakatlanır ve hafızaları benim sağladığım ilaçlarla silinirdi. Bu diğer çocukların önünde yapıldı. Xiaoshunzi onlara karşı açıktı. Gereklilikleri karşılayamazlarsa, o zaman gizlice tezgâhtar, garson ve diğer nispeten istikrarlı meslekler için ayarlanacaklardı. Xiaoshunzi ve benim vesayetim altında, bu çocuklar sadece bana sadık olmayı biliyorlardı ve ne Güney Chu’ya ne de Büyük Yong’a herhangi bir aidiyet duygusuna sahip değillerdi. Sonunda kendime ait bir güç oluşturmuştum.

Kuvveti oluşturmayı bitirdikten sonraki adım onu kullanmaktı. Güney Chu’nun durumunun hâlâ nispeten istikrarlı olduğunu görünce, Chen Zhen tarafından yürütülecek ve çocukların sırayla farklı görevleri tamamlayarak daha olgun, acımasız, sakin ve acımasız kişilere dönüşecekleri bir plan hazırladım. Bu görevler arasında özellikle önemli olan iki tanesi vardı. İlki, işbirliği yapan şirketlerden biriyle ilgiliydi. Gözlerini hırs bürümüş, hisselerimi almaya kalkışmışlardı. Diğerlerine bir uyarı olarak Gizli Kamp’ı harekete geçirdim. Gizli Grup istihbaratla görevlendirildi; Gizli Grup şirketin tüm kiralık dövüş sanatçılarını ve yöneticilerini ortadan kaldıracaktı; Kaplan Grubu yıldırım saldırısı başlatacak ve şirketin üç yüz üyesinin tamamını infaz edecekti; Ejderha Grubu ise hak ettiğimiz her şeyi geri almak için yasal sözleşmeleri kullanacaktı. Bu soğukkanlı ama titiz operasyonun planını bizzat ben hazırladım. Sonuçlar ortadaydı. Kimse bir daha Cennet Sırları Pavyonu’na bulaşmaya cesaret edemedi. Birçok masum insan öldürülmüş olsa da, bana göre bu ölümler bir tür caydırıcıydı. Bundan sonra, beni gücendirmeye veya bana ihanet etmeye cüret eden insanlar sonuçlarını dikkatlice düşünmek zorunda kalacaklardı.
Bu operasyondan sonra Cennet Sırları Köşkü başarılı bir şekilde yeraltına inmeyi başardı. İnsanlar gizem konusunda endişelenmiyordu. Pavyon’un böyle bir operasyon gerçekleştirmeye cüret etmesi, Pavyon’un kan ve zulmü temsil ettiğini gösteriyordu. Benden bir şey almak isteyenler, intikamım konusunda endişelenmek zorunda kalacaklardı. Sonuç olarak, Pavyon’un konumu istikrarlı hale geldi.
İkinci operasyon hem özel hem de kamusaldı. Büyük Yong’un Güney Chu’daki casus ağı Cennet Sırları Köşkü’nün farkına varmıştı. Liang Wan bir operasyon planladı ve Pavyonla ilişkili bir tüccarı tehdit edip ona vaatlerde bulunarak müzayedede yer kazanmasını ve Pavyonu kontrol etmek için işbirliği yapmasını sağlamak üzere adamlarını gönderdi. Ancak çok açgözlüydü. Bu tüccar Pavyon ile işbirliği yapabilse de, Yong casuslarının araştırmaları ve takipleri Ejderha Grubu tarafından keşfedildi. Gizli ve Örtülü Gruplar konuyu dikkatle araştırdı. Raporlarını aldıktan sonra, Köşk’ün Efendisinin ortaya çıkacağını iddia ederek bir toplantı düzenledim. Bu haberi alan Liang Wan, toplantıya katılmaları için yetenekli astlarını gönderdi. Etrafları sarıldı ve öldürüldüler. Bu kez maskeli bir Xiaoshunzi, Liang Wan’ın en güçlü dövüş sanatçılarından ikisini bizzat öldürdü. Tüccar Birliğe katılmaktan men edildi ve ceza olarak bir yıllık kârını ödemek zorunda bırakıldı. Her ne kadar iflas etmemiş olsa da, itibarını ve önemli miktarda parasını kaybetmiş, tek hamlede mahvolmuştu.8
Sadece Köşk’ün itibarını korumakla, Köşk’ün yüce itibarını ve dokunulmazlık kararlılığını bir kez daha göstermekle kalmadım, aynı zamanda Liang Wan’ın kibrine de ağır bir darbe indirmeyi başardım. Tamamen tatmin olmuş bir şekilde ayrıldım.
Liang Wan’ın kayıpları hakkındaki raporu duyduğumda ve Xiaoshunzi’nin Liang Wan’ın Büyük Yong’dan aldığı kınama ve ceza hakkındaki kişisel raporunu aldığımda, duygusuzca şöyle dedim: "Bu kadın görevlerini unuttu. O, Güney Chu’nun askeri durumunu ve halkın duygularını gözetlemekten sorumludur, izinsiz olarak kendi kuvvetlerini geliştirmekten değil. Güney Chu’nun sarayı bu kadar aptal ve zayıf olmasaydı, uzun zaman önce yakalanıp öldürülürdü. Eğer onu hayatta tutmak istemiyorsam, De Prensi’ne bir mektup göndermem yeterli. Zhao Jue onu tamamen ortadan kaldırmak için orduyu kullanacaktır."
Xiaoshunzi, "Daren, ona karşı ne zaman harekete geçmeyi düşünüyorsun?" diye sordu.

Uzaklara baktım ve cevap verdim, "Bekle. Zaman hızla yaklaşıyor. Büyük Yong artık rahat edemez. Xiaoshunzi, bu operasyon sırasında bir ajanımızı kaybettik. Ben onların zekâsını geliştirmeye devam ederken, sen de onların dövüş sanatlarını geliştirmelisin. Şu anda herhangi bir kaybı göze alamayız, zira kaybedecek bir ya da iki yılımız daha yok."
Elimdeki Büyük Yong’dan toplanan istihbarat raporlarına baktım:
Yong Prensi sınırda Kuzey Han’a karşı yürüttüğü seferde zafer kazandı ve yakında zaferle geri dönecek.
Qi Prensi birliklerini özenle eğitiyor.
Büyük Yong’un Savaş Bakanlığı9 asker topluyor.
Yong İmparatoru, eski Donanma Amirali Ren Haiwang’ı bir kez daha görevine iade etti.
Tüm bu haberler kendi başlarına önemsiz görünse de, onlardan birçok şey görebiliyordum. Uzaklara, ufuktaki kara bulutlara baktığımda bir fırtınanın yaklaşmakta olduğunu anladım. Her ne kadar yaklaşan fırtına şiddetli olsa da ve hatta bocalayıp alabora olsam da, onun intikamını almaya tamamen niyetliydim. Orta parmağımdaki yüzüğe bakarak hafifçe gülümsedim.
Dipnotlar:
节哀顺变, jieaishunbian - lit. kederini dizginle ve kaderi kabullen; Çin’de kullanılan yaygın bir taziye ifadesidir
Xiaoshunzi, diğer adıyla Li Shun’a atıfta bulunarak
杀人越货, sharenyuehuo - deyim, lit. birini malı için öldürmek; para için cinayet işlemek
举重若轻, juzhongruoqin - deyim, lit. ağır olanı hafifmiş gibi kaldırmak; zor işlerin üstesinden kolaylıkla gelebilmek anlamına gelir
草木同腐, caomutongfu - deyim, lit. ot ve odun gibi çürümüş olmak; fig. hiçbir başarısı olmamak
Efendinin karısı anlamında metres
Bu isimler, Zhou Kralı Mu’nun cennete seyahat etmeyi ve ölümsüzlük şeftalilerini tatmayı hayal ettiği zaman arabasını çeken sekiz atın isimleridir.
一蹶不振, yijuebuzhen - deyim lit. tökezlemek, yükselememek; çöküşe yol açan bir aksilik, bir vuruşta mahvolmak
兵部, bingbu - Savaş Bakanlığı, askeri subayların atamaları, terfileri ve rütbelerinin düşürülmesi, askeri tesislerin, teçhizatın ve silahların bakımı ile kurye sisteminden sorumluydu