Bölüm 10: Seninle gurur duyuyorum
 
Sözler söylendikten sonra, etrafındaki her yer sessizleşti. Kimse ona cevap vermedi.
 
Yun Fuyi’nin aklından manastırın baş rahibi ve iki küçük keşiş geçerken kaşları çattı. Şimdiye kadar hiçbiri ortaya çıkmamıştı. Korkudan bayılmış olup olmadıklarından veya öngörülemeyen başka olayların olup olmadığından emin değildi.
 
Onun yerine, araştırmak için gönderilen Murong Xun ve Tuoba Liangzhe, ellerinde Altı Ahenk Birliği’nin iki salon yöneticisiyle birlikte Shen Qiao ve Chen Gong’u tutarak getirdiler.
 
“Patrik, o sandıklarda sadece hurda var. İstediğimiz şey orada değil!” Tuoba Liangzhe, Chen Gong'u acımasızca yere fırlatırken bildirdi.
 
Chen Gong yol boyunca acı içinde inliyordu, bu yüzden çok gürültülü olduğu için ayrıca sessizlik akupunktur noktasını kilitlediler. Şimdi bağırmaktan acizdi, Chen Gong'un tüm yüzü acı yüzünden bozulmuştu.
 
Shen Qiao’ya biraz daha iyi davranılıyordu. Belki de, az önce çıkardığı kabiliyeti nedeniyle Morung Xun’u biraz korkuttu, diğer onu omzundan sıkıca tuttu.
 
Liu Qingya ve Shangguan Xingchen, Altı Ahenk Birliği’nin iki salon yöneticisi, normalde dehşet verici olarak sayılırlardı; aksine şimdi tüm önemli akupunktur noktaları kilitlenmiş, dövülmüş ve keyifsiz görünüyorlardı. Fakat dişlerini sıktılar ve tek kelime etmeyi reddettiler.
 
Murong Qing onlara baktı ve, “Eğer Başkan Yardımcısı Yun hala bu astlarının hayatlarını önemsiyorsa, o zaman bana sadece eşyayı ver.” dedi.
 
Yun Fuyi iç çekti, “Patrik Murong sadece bu seyahatte eşlik ettiğimiz malların peşindeyse, iki sandık da Salon Müdürü Liu ve diğerlerinin kaldığı yan odada. Adamlarını gönder ve onları al. Dövüş yeteneklerim size göre düşük olduğundan söyleyecek bir şeyim yok.”
 
Murong Qin alayla gülümsedi, “Herkesin aptal olduğunu mu sanıyorsun? O iki sandığınız da sadece yem. Maalesef eşlik ettiğiniz gerçek mallar vücudunuzda tutuluyor, haksız mıyım?”
 
Bu sözlerden sonra, Altı Ahenk Birliği kişileri bile şaşkınlıkla Yun Fuyi’ye bakmak için döndü.
 
Yun Fuyi’nin yüzü karardı. “Patrik Murong bu söylentileri nereden duydu da hatta gerçek olarak kabul ediyor? Bu iki sandık Güney Chen'e geri gönderilmek üzere bize emanet edildi. Malların sahibi ayrıca bizim tarafımızdan açıkça biliniyor ve bu arada, aslında ölen iş arkadaşınız, Veliaht Prensin Genç Hocası Xue Rong. Hastalık nedeniyle vefat ettikten sonra, karısı ve çocukları Altı Ahenk Birliği’den varlıklarını doğum yerine geri taşınmasına yardımcı olmalarını istediler. Başkanımızın Genç Hoca Xue ile iyi bir ilişkisi vardı ve bu yüzden benim eşlik etmemi emretti. Bu kadar!”
 
“Bu iki sandık Xue Rong’un eski eşyalarından başka bir şeyle dolu değil, birçoğu kitaplar. İki kutu kitaptan hemen kurtulabilir. Neden onları Qi'den Güneye kadar taşıma ihtiyacı duyasınız ki?”
 
“Bana soruyorsunuz, ama cevap için ben kime başvurmalıyım?”
 
“Ekibin, yolculuk için yola çıktığından beri sürekli entrikalarla ve gaspla karşılaştı. Tüm bu insanların Xue Rong’un iki kutu eski kitaplarının peşinden geldiğini söyleme bana?”
 
“Belki de bazı insanlar Genç Hoca Xue'nun hayatta iken çok fazla servet biriktirdiğine inanıyorlar ve bu iki kutunun altın ve hazinelerle dolu olduğunu düşünüyorlar. Genç Hoca Xue'nun ellerinin temiz olduğunu çok az biliyorlar. Arkasında fazla para bile bırakmadı.”
 
Murong Qing soğukça cevap verdi, “Xue Rong’un kalan şahsi eşyalarının arasında Azure Denizi’ne Ek adlı bir kitap var. Başkan Yardımcısı Yun'dan bunu teslim etmesini rica ediyorum.”
 
“Tüm kitaplar o iki sandığın içinde. Oradaysa, oradadır. Değilse, değildir. Sandıklar zaten emrinizde. Hala başka ne teslim etmemi istiyorsunuz?”
 
Murong Qing, Tuoba Lingzhe ve Murong Xun’a baktı. Murong Xun bildirdi, “Ben [1] çoktan her şeyi aradım. Azure Denizi’ne Ek adlı bir kitap yok.
 
Havadan bir çağıltı geldi, “Patrik Murong gerçekten sabırlı. Lafı dolandırmaya böyle devam ederseniz, ne yazık ki Başkan Yardımcısı Yun, sonuna kadar aptalı oynamaya kararlı olacak. Açıkca Azure Denizi’ne Ek’in sadece bir kapak olduğunu söyleseniz daha iyi olurdu, içinde gizlenmiş bir Vermillion Yang’ın Stratejisi’nin Özgür İradesi Kitabı var. Onun yerine doğruca Vermillion Yang’ın Stratejisi’ni vermesini isteyin!”
 
Buralarda daha fazla insan mı saklanıyordu?!
 
Şaşkınlık ve akıl karışıklığı Hu kardeşlerin yüzünde belirdi. Etrafa bakmak için hemen kafalarını kaldırdılar, ama tek bulabildikleri sık, korkunç dallar ve sessiz manastırdı.
 
 
Ancak, bir sonraki an, veranda kolonunun arkasında fazladan bir figürün görüntüsünü yakaladılar.
 
Chen Gong acısına rağmen bir süre dikkatle konuşmalarını dinledi ama bir cümlesini bile anlamadığını fark etti. İlk baştaki Altı Ahenk Birliği’ne katılma konusundaki yüksek arzuları çoktan uzun bir süre önce terk edilmişti. İyi yaranmıştı, acıdan terliyordu. Sırf acı şimdi biraz hafifletildiği için nihayet başını kaldırıp konuşan kişiye bakmak için biraz enerji ayırabiliyordu. Ancak, bakış onu o kadar çok korkuttu ki, hiçbir şey görmeseydi daha iyi olacağını hissetti.
 
Ay ışığı altındaki kel figür bir keşişin elbisesini giyiyordu – apaçık Bulutların Ötesi Manastırı’ndaki küçük keşişlerden biriydi!
 
Manastırda kadın misafir olduğundan, iki küçük keşiş yan odalarını kalması için Yun Fuyi’ye verdiler ve ortak uyku alanında Chen Gong ve diğerleri ile yatmak için taşındılar. Chen Gong şimdiki sahneyi izlemek için doğrulduğunda zifiri karanlıktı. Sadece Altı Harmoniler Derneği'nden insanların dışarı çıktığını ve iki küçük keşişin hala orada olup olmadığına dikkat etmediğini biliyordu.
 
Ama şimdi dinleyince, küçük keşişin sesi öncekine kıyasla tamamen farklıydı. Aslında, bir kadının kendini beğenmiş tatlı sesiydi!
 
Chen Gong, sanki başı pirinç ezmesi ile doldurulmuş gibi, zihninin tamamen karışık olduğunu hissetti ve ne olduğunu tam olarak anlayamıyordu.
 
Diğerlerinin ana kaygısı, her nasılsa, küçük keşişin birisiyle değiştirilip değiştirilmediği ya da en başından beri hiç gerçek olup olmadığı değildi.
 
“Vermillion Yang’ın Stratejisi” kelimeleri ağzından çıktığı an, herkesin yüz ifadesi sert bir biçimde değişti!
 
Yun Fuyi sordu, “Siz de kimsiniz, Madam? Böyle saklanıp kaçarak, skandal bir şey planlıyor olabilir misiniz?”
 
“Küçük keşiş” cilveli bir şekilde cevap verdi, “Asıl planım sahiden içeri sızıp eşya ile kaçmaktı, ama Başkan Yardımcısı Yun bana şans tanımayınca ne yapabilirim ki? Patrik Murong’un da devreye girmesiyle, ortaya çıkmaktan başka seçeneğim kalmadı.”
 
Yun Fuyi diğer kişinin geçmişini bulamadı. Kaşları çatık bir şekilde onu yukarı aşağı incelerken, diğer kişi tekrar kıkırdadı, “Başkan Yardımcısı Yun, her şeyi sessiz ve dikkat çekmemeye çalışarak yeterince tedbirli olduğunu düşündünüz. Başkent’ten ayrıldığınızdan beri sayısız insanın hepinizi dikkatle izlediğinden haberiniz yoktu. Daha önceki o iki grup, bahsetmeye değecek küçük balıklar ve karideslerden başka bir değillerdi, oysa bu geceki sahiden gerçek yeteneklerin toplantısı. Maalesef, Ahenk Sektim ve Patrik Murong’umdan başka, hala kendilerini henüz ortaya çıkarmayan uzamanlar var. Yıldızlar ve ay ışığı mükemmel olduğundan ve aynı zamanda bir araya gelme fırsatımız da nadir olduğundan, neden diğerlerini çağırıp hoş bir sohbet etmiyoruz? Hadi arkadaşlığımızı derinleştirelim ve ayrıca Vermillion Yang'ın Stratejisi'nin kalan kitabını da belirleyelim mi? Sonuçta nasıl paylaşmalıyız ki? En güçlü kişi mi almalı? Yoksa her birimizin bir parça alması için onu parçalamalı mıyız?”
 
Konuşurken alay etti. Kulağa oldukça komik geliyordu, ama hiç kimse gülmedi.
 
Yun Fuyi’nin yüreği ezildi.
 
Zor olmasına rağmen Murong Qin'i kendi başına idare edebilirdi, fakat, oldukça eksantrik ve vahşi davranışlarıyla bilinen Ahenk Sekti de sahneye giriş yaptıysa, durum epey çetrefilliydi. Ayrıca, gizemli kadının ima ettiğine istinaden, karanlıkta saklanan, henüz kendilerini açıklamayan hala başka insanlar varmış gibi görünüyordu.
 
Murong Qin derin bir sesle konuştu, “Kendin gördün, Başkan Yardımcısı Yun. Başa çıkmanız için bu gece Bulutların Ötesi Manastırında çok fazla uzman var. Eğer bana Vermillion Yang’ın Stratejisi’ni vermeyi kabul edersen, İmparatorluk Mahkemesinin adına seni bırakacağım ve hepinizin ülkeyi güvenli bir şekilde terk edebileceğini garanti edeceğim.”
 
“Patrik Murong’un İmparatorluk Mahkemesi için çalıştığı doğru, ancak Qi ülkesindeki etkimizi göz önünde bulundurarak, korkarım Ahenk Sekti’miz bu sözleri söylemek için daha nitelikli.” dürüstçe gülümsedi ve veranda kolonunun arkasından gelirken küçük keşiş sıradan görünüyordu.
 
Kenarda Murong Xun bir “Ah!” diye bağırmadan önce kadın çok hareket etmiş görünmüyordu. Shen Qiao'yu aceleyle serbest bıraktı ve birkaç adım hızla geri çekildi.
 
Murong Qin’in figürü biraz hareket etti, bir hızla Murong Xun’un önünü engelledi. Kollarının içinden iki parıldayan ışın çıktı, ardından küçük keşişe atlarken Murong Qin takip etti.
 
Chen Gong ay ışığında iki kişiye boş boş baktı; cübbeleri ve kolları havada uçuşuyordu, ışık ve gölgelerle birlikle sanki şeftali çiçekleri açıyormuş gibi ölüm-kalım kılıç çarpışmasını resmediyorlardı. Aniden, hem meşhur pugilistik dünya anlayışının ne kadar cahil ve saf bulduğunu hem de Altı Ahenk Birliği daha evvel onu reddettiğinde öfkesinin ne kadar saçma olduğunu fark etti.
 
Shen Qiao’ya bakmaktan kendini alıkoyamadı.
 
Diğer kişi elinde bambu sopayla sessizce orada duruyordu. Vücudunun yarısı gölgeler tarafından gizlenmişti, başkaları tarafından neredeyse fark edilemez yapıyordu.
 
Bir bakışta, Shen Qiao, daha basit olamayan bir adam olarak göründü. Fakat aynı zamanda, onun da içinde gizlenmiş katmanlar varmış gibi görünüyordu, öyle ki, diğerleri onun hakkında sadece fikir sahibi olamamakla kalamaz, onun derinine de hiç inemezlerdi.
 
Diğer tarafta, Murong Qing ve küçük keşiş birebir savaşmaya başladı. Yun Fuyi, etrafındaki herkese baktı; aklına bir fikir geldi ve adımları onu takip etti.
 
Ayak hakimiyetinin hızlı olduğu söylenilebilirdi. Onun bir adımı sıradan bir insanın on adımı ile kıyaslanabilirdi. Her adımında bir çiçek açmış gibi görünüyordu, kıyafetine sürtüyordu ancak onlarda hiç iz bırakmıyordu.
 
Buna rağmen, arkasından bir dağ kadar ağır bir baskı gelmeden önce sadece bir adım atabilmişti, tam yüzünden onu aşağı itiyordu.
 
Önceden hiçbir danışma olmadan, birbirleriyle şiddetle savaşan Murong Qin ve küçük keşiş, Yun Fuyi’ye saldırmaya karar verdiler.
 
Küçük keşiş kıkırdadı, konuşurken iğnelemesini unutmayarak, “Başkan Yardımcısı Yun gerçekten samimiyetsiz, astlarınız hala buradayken bu şekilde uzaklaşmaya çalışıyor. Bir birlik başkanı böyle mi davranmalı? Eğer bu yayılırsa, gelecekte kim sizi takip etmeye cüret eder, değil mi?”
 
Yun Fuyi, eşya üzerinde olduğundan diğer adamlarının önemsiz olduğunu biliyordu. Murong ve diğerleri onları tamamen küçümsemekten hiç dikkat etmeyeceklerdi ve bundan dolayı uzunca bir süre tehlikede olmayacaklardı. Bu yüzden kendi başına ayrılmaya karar verdi. Şu anda, küçük keşişin kasten meslektaşları ve takipçileri arasında uyumsuzluk kışkırttığında bile, sessiz kaldı. Murong Qin tek başına onu yeterince meşgul etti; Ahenk Sekti’nden ilave bir ‘şeytani kadın’la birlikte baskı iki katına çıktı.
 
Üç iç qi akıntısı, üçünün üzerinde bulunduğu dairenin içinde karıştı ve çatıştı. Diğerleri, çapraz ateşe yakalanma korkusuyla daha da uzaklaşmak zorunda kaldılar. Diğer taraftan Liu Qingya ve Shangguan Xingchen ise o kadar şanslı değildi. Hareket edemiyordular ve kulağa talihsiz geldiği gibi, iç qi akıntılarından biri onlara çarptı, bir anda ağız dolusu kan tükürmelerini sağladı. Hu Yan ve Hu Yu çok şaşırdılar. Onları uzaklaştırmak için ileri adım attılar, fakat o üç kişinin etrafındaki savaş çemberine yaklaşma şanslarının kesinlikle olamadığını keşfettiler.
 
Küçük keşiş ve Murong Qin güçlerini birleştirmiş gibi görünseler de, aslında birbirlerine karşı da tetikteydiler. Birbirlerinin arakadan saldırmalarına karşı korunuyorlardı, hamlelerinde bir şekilde çekingenlerdi. Aslında Yun Fuyi kaybeden pozisyondaydı, tek başına ikisiyle savaşıyordu, ama diğer ikisinin kendi kötü fikirleri olduğu için, savaşta ince bir denge bulabildi ve ona sıkıca tutundu.
 
Murong Qin her nasılsa aniden planını değiştirdiğinde, dengenin bu tehlikeli durumu hemen bozuldu. Ağustosböceği Kanat Bıçaklarının ışığı, Yun Fuyi’nin yüzünü sürtüp geçtikten sonra yolunu değiştirdi ve küçük keşişe doğru ateş etti; beraberinde kuvvetli soğuk rüzgarlar getiriyordu, yol boyunca her şeyi donduruyordu. Buna karşılık, Yun Fuyi’nin kaçış yolunu engelleyen küçük keşiş, kaçınmak için yana kaymak zorunda kaldı. Ama ince bıçak onu durmak bilmeden takip etti, son nefesine kadar inatçıydı.
 
Asıl güçlerine göre kıyaslandığında; Murong Qin, “küçük keşişten” biraz daha yetenekliydi. Sadece belli edilmemiş bir faktı çünkü bu zaman kadar ikisi de ortak bir amaca sahipti. Şimdi durum değiştiğinden, küçük keşiş şaşkına döndü. Arkasındaki veranda kolonu ve başının üstündeki çatı saçaklarıyla, geri çekilmek için hiçbir yolu yoktu. Etrafa baktı. Bir kere daha düşünmeden, kalkan olarak kullanmak niyetiyle ona doğru uzandı. Olay bir göz kırpımından daha fazla sürmedi. Dövüş sanatları hakkında çok az şey bilen veya hiç bilmeyen insanların gözlerinde, hareketleri yanıp sönen gölgeler gibiydi, açıkça algılayamadıkları bir şeydi.
 
Chen Gong, küçük keşişin kendisine doğru fark etmemişti bile. Başı hala Yun Fuyi ve Murong Qin’e bakmak için yan dönüktü.
 
Shen Qiao gördü.
 
İçinde bir parça bile iç qi’ye sahip değildi. Sözde-dövüş sanatlarına gelince, sadece birazını hatırlayabiliyordu ve sık sık onu bunu unuturdu. Sağlığı da iyi değildi, zaman zaman kan öksürürdü ve gözleri de kördü. Ancak kendisini, durup izlemeye ikna edemedi.
 
Onu kurtarmayı seçti.
 
Chen Gong acımasızca yere itildiğinde, olanlardan hala habersizdi.
 
Aslında yakalamak istediği kişinin yerini bir bambu sopayla değiştirdiğini gören küçük keşiş, şaşırma sesi çıkardı.
 
O an içinde sayısız değişiklik oldu. Bıçağın ışığı çoktan gelmişti ve narin eliyle bir çiçek oluşturmak için parmaklarını birleştirirken küçük keşiş sadece sopayı bırakabildi, kuvvetle ince bıçağı önünden tutuyordu.
 
İnce bıçak onun iç qi bariyerinin içine girdi, küçük keşişin tam avucunun içini deliyordu. Tüm gücüyle onu sıkıca tutmasaydı, bıçağın momentumu kesinlikle burada bitmezdi.
 
Küçük keşişin eli anında kan çorbasına döndü.
 
İyi planını bozan o bambu çubuk olmasaydı, çoktan bir günah keçisi yakalayacaktı. Bu durumda nasıl kendisini yaralarken buldu? Yüzünde vahşi bir öldürme niyeti ortaya çıktı. Orada, Yun Fuyi ve Murong Qin’i görmezden gelerek derhal parmaklarını bir pençe haline getirdi, Shen Qiao’nun kafasını tutmak için uzandı!
 
Murong Qin'in Yun Fuyi'den vazgeçip, bunun yerine küçük keşişe karşı planı seçmesinin nedeni, Yun Fuyi'nin bu gece hemen hemen hiç kaçamayacağını biliyordu. Bu yüzden onu burada tutacak kişi önemsizdi.
 
Beklenildiği gibi, kasvetten bir yeşim çanı [2] sesi yayıldı. Diğer kişilere, ses, çok uzak bir o kadar da net geldi, öyle ki görme ve işitmeleri sesle temizlenmiş gibi hissettirdi. Yun Fuyi’nin kulaklarında, her nasılsa, tenine batan yüzlerce iğne veya kalbini delen binlerce kılıçtan farklı değildi. Tüm vücudu aşırı acının kurbanı oldu ve içinde dolaşmak üzere olan iç qi durgunluğa zorlandı.
 
‘Peki bu seferki kim?!’
 
Yun Fuyi son derece dehşete kapıldı. Daha fazla hiçbir şeyi umursamadı ve tüm gücüyle kaçmak istedi, ancak sanki görünmez bir ağ tarafından engellenmiş gibi kendini tek bir adım bile atamazken buldu.
 
 
Bir zamanlar, dövüş sanatlarının ehliyeti ilk ona girmeye yeterli olmasa da tamamen işe yaramaz olmayacağını düşünürdü. Ama bu anda ne kadar yanlış olduğunu fark etti. Ortaya çıkmadan bile, birisi onu çoktan sıkıca bastırmıştı.
 
Eşyayı bu gece kaybetmek kaderinde miydi? Bu noktaya kadar düşünürken, Yun Fuyi içinde yükselen parçalanan umutsuzluğu hissetmeden edemedi.
 
Diğer tarafta, küçük keşiş, Shen Qiao’yu tutmak için atıldı; parmakları hiç tereddütsüz şimşek kadar hızlıydı.
 
Birebir savaşırken Yun Fuyi ve Murong Qin’den aşağıda olabilirdi, fakat Shen Qiao gibi birinin hakkından gelmek için yeteneği, basit bir esiri yakalamak için kesinlikte yeter de artardı.
 
Shen Qiao'nun küçük keşişin Chen Gong'u az önce yakalamasını durdurabilmesinin nedeni, mükemmel bir hareket olmasının yanı sıra, ayrıca zamanlamadan avantaj sağlaması ve onu hazırlıksız yakalamasıydı.
 
Küçük keşiş ciddi bir şekilde saldırdığında, kesinlikle direnecek hiç gücü yoktu.
 
Bir çığın momentumu ile, qi’nin gücü, canavar gibi bir öldürme niyeti taşıyarak yolunu ezip geçti. Hala birbirlerinden beş veya altı adım uzakta olsalar da, Shen Qiao şimdiden nefes almakta zorlandı. Noksansız karanlığa düşerken, acı dalgaları kaburgalarının içinde patlamaya başladı, ayağının altındaki zemini bile hissedemiyordu. Tüm bedeni yumuşadı; göğsünün etrafındaki, sanki ateşte kavrulmuş gibi bir yer hariç, o kadar sıkıştı ki, özgür bırakabilmesinin tek yolu büyük bir ağız dolusu kan tükürmekti.
 
Küçük keşişi Shen Qiao’yu önemsemiyordu bile. Ona göre, bu kişi burnunu başkalarının işine sokmadan önce kendi yeteneklerini tartmadığı için ölmeyi hak etti.
 
Onun gibi biri değersizdi, ne kadar güzel görünse de.
 
Gözünde, Shen Qiao çoktan ölüydü.
 
Ama parmağının ucu boynuna zar zor ulaştığında başka bir olay daha meydana geldi.
 
Olay, Shen Qiao’dan gelmedi.
 
Bir el aniden karanlıktan çıktı ve küçük keşişin bileğini sıktı.
 
Hızlı değildi, tarzı da sıradandı. Hareketinde hoş hiçbir şey yoktu.
 
El, hiç yara izi olmayan pürüzsüz ciltle beraber, beyaz ve inceydi. Bir erkeğe ait olup, kesinlikle yıllarca yüksek pozisyonda rahat ve lüks yaşam süren bir adam olduğu söylenebilirdi.
 
 
 
Çevirmen: arythsea
 
Çevirmen Notları:
[1] – Ben: Burada asıl kullanılan kelime “senin yeğenin” ve “Ben” yerine kullanılan saygı gösterimi. Çinliler saygı gösterirken kendilerinde 3. Kişi olarak bahsediyorlar.
[2] – Yeşim Çan: Budizm'de çoğunlukla meditasyon ve dini amaçlar için kullanılan kase şeklindeki ters bir çan.