Bölüm 38

Arkadaş mıydılar? Bilmiyordu.
Sadece ona her baktığında gözlerinde bir batma hissettiğini biliyordu. Aynı zamanda daha fazla ayrıntıyı fark ediyordu.
Cildinin tekdüze bir beyazlıkta olmadığını keşfetti. Bazen süt kadar beyazdı. Diğer zamanlarda ise alçı kadar beyazdı.
Yumuşak, narin ve kırılgandı. Hatta cildinin altındaki minik kan damarlarını bile görebiliyordu. Ona bakmak kalbinin daha hızlı çarpmasına ve boğazının kurumasına neden oluyordu.
Böyle hissettiği son zaman, arenadaki mahkumlarla kıyasıya dövüştüğü zamandı.
Son derece sabırlıydı, özellikle avlanırken. Asla yarım gönüllü olmazdı. Çoğu yırtıcı gibi, ölümcül darbeyi indirmeden önce onları yavaşça takip ederek avının duygularıyla oynamaktan hoşlanırdı.
Her ölümüne dövüşten sonra arena bir karmaşaya döner ve kesilmiş bir hayvanın leş kokusuyla dolardı.
Değer görmeyi ilk kez o zaman deneyimlemişti.
Belki de kanlarının kokusu sinirlerini uyarıyordu. Şakaklarında damarlarının attığını ve kalbinin gümlediğini hissedebiliyordu. Kulakları, içlerinden akan kanın sesiyle doluydu.
O coşku o kadar yoğundu ki. Bir hastalık gibi hissettiriyordu.
Peki, şimdi neden heyecanlıydı? Bu, hâlâ onu öldürmek istediği anlamına mı geliyordu?
Erik aniden bir hançer çıkardı. Kasvetli ve soğuk bıçak tehditkârdı.
İçgüdüsel olarak büzülüp uzaklaştı.
Öne doğru eğildi, kendini onun üzerinde desteklemek için elini yanına koydu ve hançeri tam yan tarafına sapladı.
Sanki kırbaçlanmış gibi, nefes alışverişi hızlandı ve sığlaştı.
O heyecan, öldürme arzusundan kaynaklanmıyordu. Onu öldürmek istemediğini açıkça fark etti.
Daha çok onunla alay etmek istiyor gibiydi. Kuşla oynayan bir kedi gibi, onun huzursuz, çırpınan hareketlerini ve sırılsıklam terlemesini görmek istiyordu.
Gerçekten korktuğunu görebiliyordu. Titriyor ve kocaman gözlerle ona bakıyordu. Berrak gözleri, beyaz maskesini yansıtan suya batırılmış aynalar gibiydi.
Ona dikkatle baktı. Daha fazla tepki vermesini istedi, bu yüzden hançeri aldı ve bıçağı hafifçe karnına bastırdı.
Kumaş biraz içeri göçtü.
O kadar yumuşak, o kadar kırılgandı ki. Biraz daha kuvvet uygulasaydı, daha da yumuşak ve güçsüz hale gelirdi. Herkes tarafından kesilebilecek bir parça tereyağı gibi.
Bo Li donup kalmıştı. Korku, şakaklarını ıslatan soğuk su gibiydi. Kalbi neredeyse boğazından fırlayacaktı.
Yine de... Erik’in öldürme niyetini sezmiyordu.
Onu öldürmek istemiyordu ama karnına baktığında, oraya saplamak istediği bir an olduğunu hissetti. Belki de sadece çok gergindi.
Onun garip saldırma arzusu onu korkudan titretse de, başka bir duygudan dolayı bacaklarının da zayıfladığını hissetti.
Bo Li kararına pişman oldu. Neden bela aramak zorundaydı ki? Orada oturup kitap okumasına izin vermek iyi değil miydi? Neden sormak zorundaydı?
Bir sonraki an, karnındaki baskı kayboldu.
Hançeri bir kenara fırlattı. Okumaya geri döndü ve sorusunu cevaplamadı.
Bo Li hançere baktı ve yutkundu. Midesi hâlâ biraz soğuk hissediyordu.
İnsanlar ruh hallerinde aşırı dalgalanmalar yaşadıktan sonra, her türlü çılgın düşünce yüzeye çıkardı.
Tıpkı şimdi olduğu gibi, aklından aniden bir fikir geçti. Vahşi bir canavara yaklaşmak tehlikeli olsa da, onu evcilleştirmenin verdiği başarı hissi ölçülemezdi.
Sonuçta, daha önce onu gerçekten öldürmek istemişti.
Bu seferki ise daha çok... alay etmek gibiydi.
Dehşetin yanı sıra, Bo Li bir başarı duygusu hissetmekten kendini alamıyordu. Sanki oyun yeni bir aşamaya girmişti ve rehber karakter için yeni diyalog seçeneklerinin kilidi açılmıştı.
Bu onu devam etmeye ve daha fazla şeyin kilidini açıp açamayacağını görmeye hevesli hale getirdi.
Bo Li aklını kaçırdığını hissetti.
Tehlikeli bir duruma sokulmuştu ve sonunda hayatta kalmanın bir yolunu bulmuştu ama hayali bir başarı duygusu için ona yaklaşmak istiyor, hatta onu evcilleştirebileceğini bile düşünüyordu.
Ama onun verdiği o adrenalin patlaması... gerçekten çok iyi hissettiriyordu.
Bo Li soğuk terini sildi. Ateş basmıştı ve yapış yapış hissediyordu. Bu karmaşık düşünceleri aklının arka planına itmeye ve banyo yapmak için sıcak su istemek üzere lobiye gitmeye karar verdi.
Odadan çıkmadan önce bir şey düşündü ve başını çevirip sordu: “Erik, banyo yaptın mı?“
Duraksadı ve kitabından başını kaldırıp ona baktı.
Bo Li paltosunu giydi, kapıya yürüdü ve düşüncesinin ikinci yarısını tamamladı: “İnsan vücudu metabolizma nedeniyle her gün çok fazla sebum ve ter üretir. Yıkanma konusunda gayretli olmalısın!“
Metabolizma fikri henüz yoktu. Muhtemelen ne demek istediğini tam olarak anlamamıştı.
O kısmı önemli değildi. Bunu sadece onun “Öyle misin?“ sorusunu çürütmek için söylemişti. Bunu söyledikten sonra dışarı süzüldü.
Erik başını eğip yakasını koklamadan önce çeyrek saat geçti. Şehre girdikten sonra her gün banyo yapıyordu ama az önce aşırı heyecandan dolayı biraz terlediği doğruydu.
Bir şey mi koklamıştı? Nedenini bilmiyordu ama onun kokusunu alması, yüzünü görmesi veya sesini duymasıyla kıyaslandığında o kadar da utanç verici gelmedi.
Belki de hayvanlar bölgelerini işaretlemek için kokularını kullandıkları içindi.