Bölüm 134

Kadını baştan aşağı süzdü.
“Ne oldu?”
“Majesteleri Büyük Düşes’le ilgili. Ekselanslarının bunu bilmesi gerektiğini düşündüm…”
Kadın ciddi bir ifadeyle konuşurken birdenbire yüzü soldu ve sustu. Varkas ancak o zaman tavrının karşısındaki kadını korkutacak kadar sert olduğunu fark etti.
Kaşlarını hafifçe çattı.
Bu kadının karısına yanlış ilaç yazmasının bir hata olduğu zaten defalarca doğrulanmıştı.
Üstelik tedaviyi defalarca reddeden Talia’ya ilaçlarını özenle verdiği de pek çok hizmetkârın ve yardımcı büyücünün tanıklığıyla kanıtlanmamış mıydı?
Kadın yaptığı hataya denk düşen cezayı almıştı. Dolayısıyla artık ona karşı kin beslemesi için bir neden kalmamıştı.
Öfkesini yatıştırdıktan sonra Varkas kısa ve keskin bir ses tonuyla sordu:
“Neyi bilmem gerekiyor?”
“Majesteleri Büyük Düşes’in…”
Kadın huzursuzca dudaklarını oynattı, ardından etrafına kaygılı gözlerle bakındı. Çevrelerindeki bakışlardan rahatsız olduğu belliydi.
Varkas mutfağın yakınındaki küçük salona doğru eliyle işaret etti.
“Benimle gel.”
Loş ışıklı odaya giren Varkas, elindeki yiyecek tepsisini bir rafa bıraktı ve arkasını döndü.
Kapının yanında durmuş, salonu tedirgin gözlerle süzen kadın nihayet yeniden konuştu.
“Bunu hizmetçilerden duydum ama… Majesteleri Büyük Düşes’in ‘ay misafiri’ni kabul etmeyeli epey zaman olmuş. Son zamanlarda gösterdiği belirtilere bakılırsa… hamile olabileceğinden şüpheleniyorum.”
Bir anlığına ne demek istediğini anlayamadı.
Karşısında donup kalmış hâlde durduğunu gören şifacı hızla konuşmaya devam etti.
“Ancak Majesteleri’nin kişisel şifacısı bu konuda tek kelime etmedi. Bunun benim yetki alanımın dışında olduğunun farkındayım ama… hamileliğin ilk dönemlerinde alınması gereken pek çok önlem var. Bu yüzden Ekselanslarının mümkün olduğunca çabuk haberdar olması gerektiğini düşündüm. Kalmore’da çok sayıda yetenekli ebe var. Hemen çağrılıp Majesteleri muayene ettirilse çok daha iyi olur…”
“Bir dakika.”
Başının zonklamaya başladığını hisseden Varkas bir eliyle şakağını tutarak kadının sözünü kesti.
Boğazının sıkışmasından dolayı sesi kısık ve pürüzlü çıktı.
“Yani karımın hamile olduğunu mu söylüyorsun?”
“Majesteleri’nin son zamanlardaki durumuna bakılırsa, hamile olma ihtimali oldukça yüksek…”
Varkas kuruyan dudaklarını ıslattı.
Son birkaç gündür alışılmadık derecede halsiz olan, koltuğuna çöker gibi oturan karısının görüntüsü gözlerinin önüne geldi. Ardından birdenbire yemek istemeye başlaması…
O anda kanı hızla damarlarında dolaşmaya başladı. Kulakları uğuldar gibi oldu.
Hafifçe titreyen eline baktı ve bedeninin neden böyle tepki verdiğini anlayamadı.
Onu kollarına aldığında bunun olacağını bilmiyor değildi.
Kızgın bir boğayı bir ineğin yanına koyarsanız, birkaç ay sonra bir buzağı doğar. Doğanın düzeni buydu.
Asıl garip olan, bunu daha önce fark etmemiş olmasıydı.
“Bana haber verdiğin için teşekkür ederim. Ebeyi hemen çağırıp onu muayene ettireceğim.”
Mekanik bir sesle karşılık verdikten sonra Varkas derhâl kapıya yöneldi.
Tam odadan çıkmak üzereyken ona verdiği sözü hatırladı. Geri dönüp tepsiyi eline aldı.
Sonra birden bunun yeterli olmayabileceği aklına geldi.
Belki de mutfaktan onun yiyebileceği birkaç şey daha almalıydı.
Düşüncelere dalmış hâlde geri dönmek üzereyken şifacı aceleyle seslendi.
“Ekselanslarına bir şey daha söylemek istiyorum.”
Varkas rahatsızlığını gizleme gereği bile duymadan kadına öfkeli bir bakış attı.
Kadın bir an için ürkmüş olsa da kısa süre sonra çelik gibi sert bir bakışla karşılık verdi.
“Lütfen bana Majesteleri Büyük Düşes’e yeniden hizmet edebilmem için bir şans daha verin.”
Varkas şaşkınlıktan ne diyeceğini bilemedi.
Karısının kan kusarak bilincini kaybettiği anı hatırladığında, bu kadını hâlâ ayaklarından tavana asmak istiyordu.
Ancak böyle bir cezanın Grandük ailesine ömrü boyunca hizmet etmiş bir hizmetkâr için fazlasıyla ağır olacağını bildiğinden kendini tutmuştu.
Bakanlarının üstü kapalı koruması olmasaydı—kadının yeteneğinin heba edilemeyecek kadar değerli olduğunu, onu sürgüne göndermek yerine revirde basit işlerle görevlendirmenin daha uygun olacağını savunmuşlardı—çoktan sürgün emrini vermiş olurdu.
Vahşi bir köpeğin dişlerini gösterirken çıkaracağı soğuk bir hırıltıyla konuştu.
“Gerçekten de yaptığın hatanın böylesine basit bir şeyle telafi edilebileceğini mi düşünüyorsun?”
“Nasıl düşünebilirim? Majesteleri Büyük Düşes’in kişisel şifacısı olarak görevime dönmeyi hayal etmeye bile cesaret edemem.”
Kadın korkudan bembeyaz olmuş yüzüyle telaşla eğildi.
“Ben yalnızca… yardımcı şifacı olarak hizmet etmeme izin vermenizi diliyorum. Majesteleri Büyük Düşes’in bakımından sorumlu şifacının yanında yardımcı olarak görev yapmama izin verirseniz, bir daha böyle bir şey yaşanmaması için elimden gelen her şeyi yapacağım.”
“Reddediyorum. Böyle ölümcül bir hata yapmış birine karımı emanet etmeye hiç niyetim yok…”
Varkas sertçe konuşurken birden sustu.
Ne de olsa bu kadın Doğu’nun en seçkin farmakoloğu olarak tanınıyordu.
Hatta yüksek rütbeli rahiplerin bile başa çıkamadığı bir canavarın zehrini yalnızca birkaç gün içinde etkisiz hâle getirmemiş miydi?
Büyücülerin ya da rahiplerin baş edemeyeceği bir sorun çıkarsa, bu kadın ona yardımcı olabilirdi.
Her şeyden önemlisi, karısını tamamen Taren ailesinden bir şifacıya emanet etme düşüncesi içini huzursuz ediyordu. Grandük ailesinden birini yanında tutarsa, herhangi bir oyun çevirmesi mümkün olmazdı.
Düşüncelerini hızla toparlayan Varkas dilini şaklattı.
“Pekâlâ. Yardımcı şifacı olarak görevine dönmene izin veriyorum.”
Kadının yüzünde kısa süreli bir rahatlama belirdi.
Varkas bir süre sessizce onu izledikten sonra ekledi:
“Ancak karım itiraz ederse seni yeniden revirdeki basit işlere gönderirim.”
“Bunu aklımda tutacağım.”
Kadın başını eğdi, yüzündeki ifade karardı. Talia’nın ona karşı sergilediği sert tavrı hatırladığı belliydi.
Ancak onun temkinini yatıştırmak Varkas’ın görevi değildi. Biraz olsun sağduyusu yoksa, revire dönüp basit işlerini yapmaya devam edebilirdi.
Soğukça arkasını döndü.
Zaten Talia’nın bakımı için birkaç büyücü daha tutmayı planlıyordu.
Başrahibi Raedgo Kalesi’nde görevlendirmek de iyi bir çözüm olabilirdi.
Kurallara biraz aykırı olsa da kilise binasını genişletmeyi teklif ederse Başrahip bunu reddetmezdi.
İnşaat tamamlanana kadar din adamlarını geçici olarak kalede ağırlama bahanesiyle orada tutarsa, acil bir durumda kutsal büyüyü kullanabilirdi.
Varkas zihnini çılgınca meşgul eden düşünceler arasında çözüm ararken, yatak odasına ulaşana kadar tuttuğu nefesi dışarı vermedi.
Yarım gün boyunca durmaksızın koşsa bile hızını kaybetmeyen kalbi şimdi göğsünde çılgınca çarpıyordu.
Onunla ilgili ne zaman bir şey olsa bedeni hep kontrolden çıkıyordu.
Eskiden bu histen o kadar nefret ederdi ki buna katlanamazdı. Onun yanındayken sürekli kendi kendisiyle savaşıyormuş gibi hissederdi.
İstemediği duyguları hissettiren, istemediği arzuları uyandıran o tehlikeli gözleri zihninden söküp atmak isterdi.
En son ne zaman böyle düşüncelerden tamamen uzak kalmıştı?
“Biliyordum… Seni kurtarmaya geleceğini biliyordum… Biliyordum.”
Zihninde ansızın beliren anıyı hemen itti.
O anı hatırlamanın içinde bir şeylere telafisi mümkün olmayan bir zarar vereceğine dair bir önseziye kapılmıştı.
Aklını dolduran bütün gereksiz düşünceleri kovdu ve kapı kolunu çevirdi.
İçeri adım attığı anda ciğerlerini yoğun bir koku doldurdu.
Bir noktada yatak odasına öylesine işlemiş olan onun kokusunu içine çekerken, sıcak bir ışığa bürünmüş odadan geçti.
Yatağa yaklaştığında onu bir top gibi kıvrılmış hâlde gördü.
Tepsiyi rafa bıraktı ve yatağın kenarına oturdu.
Elinin tersiyle yanağına dokunduğunda ılık bir sıcaklık hissetti.
Bu da hamile bir kadının bedeninin verdiği olağan tepkilerden biri miydi?
Endişeli gözlerle yüzünü incelerken uzun, düşük kirpikleri yavaşça kalktı.
“……Şimdi mi geldin?”
Uykunun ağırlığını hâlâ taşıyan mavi gözleri berrak ve masum bir ifadeyle ona baktı.
Yumruğuyla gözlerini ovuşturdu ve hafifçe esnedi.
“İstediklerimi getirdin mi?”
“Şimdilik sadece içecek getirdim…”
Kendi kulaklarına bile tuhaf gelecek kadar gergin bir ses çıktı ağzından.
Neyse ki Talia bir tuhaflık fark etmiş görünmüyordu.
Talia, son derece doğal bir şeymiş gibi kendini onun yanına sokup talepte bulundu.
“O zaman çabuk, içir bana.”
Ardından başını geriye yaslayıp gül pembesi dudaklarını usulca araladı.
Varkas, bedeni olduğu yerde donmuşçasına ona bakarken bardağı sımsıkı kavradı ve ekşi içecekten bir yudum aldı.
Yumuşak yanaklarını iki eli arasına alıp içeceği dikkatlice ağzına verdiğinde, bedeni ateş topuna dönmüş gibi yanmaya başladı.
Onu kollarının arasına çekip yatağa uzandı.
Sonra şifacının hamileliğin ilk dönemlerinde dikkatli olunması gerektiğine dair uyarısını hatırlayınca güçlükle kendini toparladı.
“…………Bugün neden yapmıyorsun?”
Bedeni hafif ateş yüzünden güçten düşmüş olan Talia’yı göğsüne yaslayıp nefesini düzene sokmaya çalışırken, kadın endişeli bir bakış attı.
Varkas onun pembe yanaklarını okşayıp mırıldandı.
“Ateşin var. Kendini daha iyi hissedene kadar hiçbir şey yapmayacağım.”
“İyiyim…”
Varkas başının dönmesiyle gözlerini bir an kapattı, ardından yeniden açtı.
“İyi değilsin.”
Sözler ağzından bir iç çekiş gibi döküldü.
Yumuşak belini okşadı. Eliyle kavradığında neredeyse avucuna sığacak kadar inceydi.
Belki de içinde bir çocuk büyüyordu.
Bu düşünceyi—henüz gerçekliğini tam olarak kavrayamadığı bu gerçeği—aklından geçirirken, gözleri uykulu yüzüne takıldı.
Talia kaşlarını çatmadığında genç bir kızdan farksız görünüyordu.
Gençliğini hâlâ koruyan yüzüne bakarken Varkas’ın yüreği kurşun gibi ağırlaştı.