Bölüm 12 - Gürültücü Yaşlılar

"Sonunda görebiliyorum."

Dereden ayrılalı ne kadar oldu? Bilmiyorum; saate bakmadım. Her neyse, hava kararmadan elf köyüne geri dönmeyi başardık. Genişleme bölgesinin inşası şu anda hala devam ediyor gibi görünüyor. Ve mültecilerin delici bakışları hala canımı acıtıyor.

"Yorgun musun?"

"Hayır, fiziksel olarak hiç değil. Sadece temkinli davranarak ormanda ilerlemek zihinsel olarak yorucu."

"Buna alışman gerekecek."

Sylphy omuzlarını silkti ve yürümeye devam etti. Şu anda boynumda bir tasma var ama zincirsiz. Ona köye yaklaşmadan önce bunu yapmasının sorun olup olmadığını sordum ama bana endişelenmememi çünkü bunu halledeceğini söyledi. Evet, eğer Usta öyle diyorsa, ona inanmak zorundayım.

"Hey, neden zincir takmıyorsun?"

Kısa bir süre sonra genişleme bölgesinden geçerek elf köyünün kapısına vardık. Ve doğal olarak, kapıyı koruyan elf askerleri ile karşı karşıya kaldım. Beklediğim gibi.

"Sizinle konuşma ihtiyacı hissetmiyorum. Yaşlılara acilen söylemem gereken bir şey var."

"Seni pis çuval--!?"

Tartıştıklarını sanıyordum ki birden Sylphy elf askerine şimşek hızında bir sağ yumruk indirdi. Eehh... bu korkutucu. Hareketlerinde hiç tereddüt etmedi.

"Bir daha ağzından böyle bir şaka çıkarsa seni öldürürüm."

Sessizliğin içinde Sylphy'nin soğuk, tüyler ürpertici sesi yankılanıyor. Hyieee... Altıma yapmak üzereyim.

"Hadi gidelim."

"Emredersiniz, efendim."

Sylphy giderken onu selamladıktan sonra peşinden gittim. Bundan kaç kez bahsettiğimi bilmiyorum ama Sylphy'yi kesinlikle kızdırmak istemiyorum.

"Hey, sorun olmadığına emin misin?"

Önceki sahneden kısa bir yürüyüşten sonra Sylphy'ye koştum ve fısıltıyla sordum.

"Hmm, bir sorun olsa bile, bu konuda bir şey yapamazlar. Ben yokken başı belada olan onlar."

"Anlıyorum."

Hmm, Sylphy'nin neden bu köyde dokunulmaz bir varlık gibi muamele gördüğünü merak ediyorum, sanki muazzam bir güce sahipmiş ya da saygı duyulan biriymiş gibi. Biraz merak ediyorum ama hassas bir konu gibi görünüyor. Zaten şu anda sormam gereken bir şey de değil.

"Eve gitmiyoruz, değil mi?"

"Gizma'nın ormandaki varlığı hakkında önce köyün ileri gelenlerini bilgilendirmeliyim."

"Anlıyorum."

Sylphy'nin evinin önünden geçerek köyün içine doğru ilerliyoruz. Buralarda neredeyse hiç trafik yok. Elfler münzevi mi acaba?

"Bu büyük bir bina."

"Yaşlıların gün boyu toplanıp çay içerek sohbet ettikleri bir buluşma yeri."

Sylphy yüzünde alaycı bir gülümsemeyle toplantı yerine girdi. Hiç muhafız yoktu, dolayısıyla suçlanacak kimse de yoktu.

"Hou, biz de kim olabilir diye merak ediyorduk ve sen çıktın."

"Ne kadar sıra dışı bir şey. Yaşlılardan nefret eden birinin iki gün üst üste buraya gelmesi."

"Hohoho, görünüşe göre yarın mızrak yağmuru olacak."

"Bunu talihsiz bir şeymiş gibi söyleme. Mevcut koşullar altında pek de eğlenceli değil."

Binaya girer girmez böyle bir ses duydum. İçeriye bakmak için Sylphy'nin omzunun arkasından dışarı baktığımda, yaklaşık bir tenis kortu büyüklüğünde bir alan olduğunu gördüm. Tavan nispeten yüksekti ve yere tatami* hasırları gibi bir şey serilmişti. [Ç/N= Tatami, geleneksel Japon tarzı odalarda döşeme malzemesi olarak kullanılan bir tür hasırdır.]

Seslerin sahipleri, tatami zemindeki minderlerin üzerinde çay gibi bir şey içen elfler gibi görünüyordu. Kullandıkları dil yaşlılara benziyor ama o kadar da yaşlı görünmüyorlar. Bazıları Sylphy ile hemen hemen aynı görünürken, bazıları çocuk gibi görünüyor. Yine de düzgün yaşlı görünenler de var.

"Oh? Ormana giren insan bu mu?"

"Hmm, ondan neredeyse hiç büyü hissedemiyorum."

"Zar zor mu dedin? Ben hiç hissedemiyorum."

"Bir parça bile sihri olmayan birini görmek nadir bir şeydir."

"Sihirsiz bir insan mı?"

"O bir marebito* olabilir mi?"

[ç/N: Uzaktan gelen ziyaretçi anlamına geliyor. muhtemelen farklı bir dünyadan bahsediyorlar].

Bu biraz aptalca. Bakalım, yedi tanesi oturuyor, dört tanesi de sanki hizmet ediyormuş gibi biraz daha uzakta duruyor. Toplamda burada on bir elf var gibi görünüyor.

Sadece bir erkek var; geri kalanların hepsi kadın.

"Kim bu adam Sylphy-chan? Dün sadece bir insan yakaladığını ve onu kölen yapacağını söylemiştin?"

"Sylphy-chan demeyi bırak. Bugün rapor etmem gereken bir şey var. Hey, anteni bana ver."

"Aiyo."

Sylphy'nin dediğini yaptım ve envanterimden Gizma'nın antenlerinden ikisini çıkarıp ona verdim.

"Gizma ormana girdi. Görünüşe göre olmasından korktuğumuz şey gerçekten oluyor."

"Fumu, beklediğim gibi."

"Eğer onlardan biri içeri girdiyse, fırtına gibi gelmeleri uzun sürmez."

"Eğer köyün savunmasına odaklanırsak, muhtemelen onları püskürtebiliriz."

"Peki ya canavar adamlar? Onları düzgün duvarları olan bir köyde mi barındırmalıyız?"

"Gerçekçi olalım. Toprağı savunurken sihirli tarlalarımızın bakımını yapamayız ve onları hasat edemeyiz. O insanları besleyemeyiz bile."

"Bence onları ağırlamak zorunda kalırsak dağılırız."

"Sanırım hala yapabiliyorken gitmelerine izin vermemiz gerekecek ya da ölüm riskini göze alarak burada kalabilirler."

"En başta, tohumları ekenler onlardı."

Ben Sylphy'nin arkasından şaşkınlıkla onları izlerken Gizma'nın antenlerini gören yaşlılar birbirleriyle fikir alışverişinde bulunuyor ve karşı önlemleri tartışıyorlardı. Söyledikleri gerçekten mantıklı, daha doğrusu meşru bir argüman ya da anlaşmazlığa yer bırakmayacak gibi görünen bir şey.

Elbette düşünecek bir şey yok değil. Ne kadar mülteci olduğunu bilmiyorum ama bence mülteci sayısı oldukça yüksek. Muhtemelen yüz ya da iki yüzden fazla değildir. Elf köyünün hayatta kalması uğruna onları terk etmek çok insanlık dışı değil mi? Ben de öyle düşünmüştüm.

Ama öte yandan, elflerin mültecilerin arasına düşmek için bir sebepleri olduğunu sanmıyorum. Mülteciler Kara Orman'a sadece kıyafetleriyle kaçtılar ve elfler tarafından herhangi bir bedel ödenmeden beslendiler. Dahası, Gizma'nın devasa üremesinin sebebinin de onlar olma ihtimali yüksek. Her şeyle bu kadar iyi ilgilenememelerine şaşmamak gerek.

"Hmm. Keşke duvarlar tamamlanmış olsaydı."

"Bu doğru. Keşke duvarlar tamamlanmış olsaydı, büyü alanını içeriye hapsedebilirdik."

"Bu akşam görüşmek üzere mültecilerden bir temsilci çağırmamız gerekecek."

"Bu doğru. Evet, Sylphy-chan. O adam hakkında."

"Sana şu Sylphy-chan'ı bırakmanı söylemiştim."

Sylphy yine mahcup bir ifadeyle kendisine chan diye hitap ettikleri için onları azarlar. Ancak elf büyükleri bununla hiç uğraşmak istemiyor gibi görünüyor. Ah şu yaşlılar.

"Hatırladığım kadarıyla o demir yapma becerisine sahip bir adam ve siz de işe yararlığı nedeniyle ona sahip olmak istediniz."

"Evet."

"Hepsini bir gecede nasıl kaybedebildin? Çok hızlısın."

"Ne?"

Sylphy bu ani ve canlı sözler karşısında dehşet içinde kulaklarına kadar kızardı. Her zaman korkusuz ve soğukkanlı görünen Usta'dan nadir görülen bir ifadeydi bu. Bu iyi, büyükler, bunu daha çok yapın.

"Hoho. Bir kadın bir erkeği kabul ettiğinde, büyüsünün kalitesi biraz değişir."

"Sadece küçük bir fark, ama bir bakışta görebiliyoruz."

"Sonunda erkek fatma Sylphy-chan için bahar geldi, ha?"

"Ama biraz endişeliyim. Köleleştirilmiş bir adamı oyun arkadaşın olmaya zorlamak biraz çarpık olmalı, sence de öyle değil mi?"

"İnsanlar bunu çok yapıyor, değil mi? Bu son moda değil mi?"

"Sylphy-chan da çok çekici."

"Hayır, acaba bu doğru mu?"

"Her şey bir torun bırakmakla ilgili ve bu iyi bir şey. Ne de olsa Sylphy-chan, Merinard'ın soyundan hayatta kalan tek kişi. Cinsel yöneliminin biraz çarpık olması sorun değil."

Büyükler tarafından tüm bunlar söylendikten sonra Usta'nın titremesini ve sarsılmasını görmek çok hoş. Yaşlılardan hiçbiri Sylphy'ye saldırdıklarını düşünmüyor. Evet, iri kaslı maço bir adam olsam bile, Sylphy ciddi bir şekilde direnirse ona bir şey yapabileceğimi sanmıyorum. Dolayısıyla, muhtemelen adil bir karar.

Ama yine de merak ettiğim bir şey var: Merinard soyu. Sylphy'nin Merinard Krallığı ile akraba olduğuna eminim. Dahası, duyduğuma göre, kraliyet ailesinin doğrudan soyundan geliyor gibi görünüyor. Prenses olması mümkün mü? Prenses Sylphiel, sadece ismi bile inanılmaz sevimli görünüyor, değil mi? Gerçekte güzel olduğuna eminim ama aynı zamanda çok güçlü.

"Şimdi, şakayı bir kenara bırakalım."

Bir süre güldükten sonra, yaşlıların ruh hali aniden büyük ölçüde değişti. Neşeyle gülümseyen yaşlılar aniden ciddileşti ve bilinmeyen bir baskı yaymaya başladı.

"Merinard'ın kızı Sylphiel, sana soruyorum. Kim bu adam? Cevap ver bana."

Buna karşılık Sylphiel korkmadan, kararlı bir ifadeyle ağzını açtı. Yüzünün hâlâ biraz kızarmış olması oldukça çekici, değil mi?

"Bilmiyorum. Sadece o kişi kendini vahşi doğa ile orman arasındaki sınırda bulduğunu söyledi. Onun dilini anlayabilsem de Kosuke'nin memleketi hakkındaki hikayeleri bana yabancı geliyor. Sanki Reese'inkinden tamamen farklı bir dünya gibi."

"...Anlıyorum. Sihirsiz olan, orman insanlarını kurtarmak için gedikte beliriyor, ha...? Bu gerçek olamayacak kadar iyi, özellikle de mevcut durum göz önüne alındığında."

"Bu doğru. Ancak, o kişinin geride bıraktığı bir efsane var... bu yüzden muhtemelen doğrudur."

"Bu da onun gerçekten bir marebito olduğu anlamına geliyor."

"Sanırım bunu göz önünde bulundurmalıyız. Her ne kadar koşullar göz önüne alındığında buna inanmak için yeterli kanıtımız olmasa da."

"Sanırım o zaman onun velayetini almalıyız..."

Yaşlılardan biri bana baktı. Ancak Sylphy beni ondan korumak istercesine göğsüne daha sıkı sarıldı. Ughyoo, çok yumuşak. Çok güzel.

"Hayır. O benim."

Ve işte oldu. Öleceğim gibi görünüyor.

Ne? Bu şartlar altında, acaba Sylphy beni bir şey için kullanmak niyetiyle mi bana yaklaşıyordu? Sorun değil. Bir marebito olduğum, olağanüstü özelliklerim ve gücüm için bana gelmiş olsa bile yine de mutlu olurdum. Bu yüzden beni daha fazla şımartmanız gerektiğini düşünüyorum, Usta.

"Aman Tanrım. Sen de o erkek fatma kadar inatçısın. Sanırım iffetini ona teslim edecek kadar ileri gittiğine göre, seni ondan ayrılmaya zorlayamam."

"Ama ne yapalım? O bir marebito olabilir ama yine de bir insan. Mülteciler ve genç elfler onu o kadar kolay kabullenemeyeceklerdir."

Sylphy belki de ihtiyarın sözleriyle rahatlamış olacak ki beni serbest bıraktı. Hâlâ ona sarılıyordum ama kafama bir tokat attı ve beni çekip çıkardı. Oh hayır, bu korkunç.

"O zaman ona kabul edilebilir bir şey yaptırmamız gerekecek. Eğer işe yararsa, köyü ve mültecileri koruyabiliriz. Bir taşla iki kuş vurmuş oluruz."

"Anlıyorum. Sylphy-chan, anlıyorsun, değil mi?"

"Evet, anlıyorum."

"Şu anda zor bir durumdayız. Eğer marebito Sylphy-chan'ı takip etmek istiyorsa, onu destekleyeceğiz. Ama bu sadece marebito kendini kanıtlayabilirse mümkün. Bunun farkında olmalısın."

Sylphy başını salladı, topuklarının üzerinde döndü ve gitti. Durumdan emin değilim ama Sylphy durumu anlamış gibi görünüyor. Yine de konuşmadan neler olup bittiği hakkında bir fikrim vardı.

"Hey, sen."

Tam arkamı dönüp Sylphy'nin peşinden gitmek üzereydim ki yaşlılardan biri bana seslendi. Onu görmezden gelemezdim, bu yüzden durdum ve arkama baktım. Görünüşe göre, bana seslenen kişi küçük bir kıza benzeyen bir ihtiyardı. Noja Loli, ha... Ben de sevdim. Sylphy kadar olmasa da.

"Henüz adını duymadım. En azından bana adını söyleyebilirsin, değil mi?"

"Evet, benim adım Kosuke Shibata. Bana Kosuke diyebilirsin."

"Anlıyorum. Kosuke, Sylphy-chan'a iyi bak. O acınası bir kız."

"...Evet, elimden geldiğince."

Loli elf bana bakarken, sadece bunu söyleyip gidiyorum. Yapabildiğim sürece yapacağım, evet, yapabildiğim sürece. Yine de kendi hayatımı riske atmanın benim için zor olacağını düşünüyorum. Belki de.