Zhang Xun, Adam’la birlikte aceleyle Karargâha gitti ve hemen savaş odasına alındı.
 
Yeraltındaki savaş odasının ışığı loştu ve bilgisayarlar ifadesiz yüzler gösteriyordu. Havada asılı duran devasa ekran sürekli olarak Kayıp Cennet’in farklı bölgelerindeki kalkan izleme sistemini ve radar sistemini gösteriyordu ve yüksek duvarın her tarafında herhangi bir açıdan yaklaşabilecek düşmanları gözlemlemek için sayısız kamera vardı.
 
Tepedeki devasa bir avizenin aydınlattığı uzun ahşap masada, Zhang Shuo başkanlığındaki bir grup kıdemli subay sırayla dizilmişti. Ayrıca Zhang Xun, Jabari ve James’in grubundan iki kişinin daha dış sandalyelerde oturduğunu gördü. Üzgün bir halleri vardı, yüzleri çamur içindeydi ve Jabari’nin kafasında kan vardı.
 
Zhang Xun’un tüm kalbi derin bir çukura batmış gibiydi.
 
Adam, Zhang Xun’un arkasında sessizce duruyor, gözleri sakince savaş odasındaki herkesin jest ve ifadelerini zihnine alıyordu.
 
Zhang Shuo’nun yanında General Wilson oturuyordu. İlk konuşan o oldu ve soğuk bir sesle, “Tamirci Zhang, avcı grubunun dönüşünü duymuş olmalısınız” dedi.
 
Zhang Xun görgü kurallarını bile unuttu ve acilen sordu, “James nerede? Ne oldu? Robot askerler mi yaptı? Sen... sen etkinleştirdin mi...”
 
“Zhang Xun, sakin ol.” Zhang Shuo’nun derin sesi aceleci ya da yavaş değil ama yine de sakindi, “Seni bugün buraya Adam’dan daha fazla şey öğrenmek umuduyla çağırdık.”
 
“Adam bunca zamandır benimle birlikte ve bizden daha fazla bir şey bilmiyor. Eğer Adam olduğunu düşünüyorsanız...”
 
“Tamirci!” Zhang Shuo’nun sesi daha da sertleşti ve Zhang Xun konuşmayı kesmek zorunda kaldı.
 
General Wilson yavaşça konuştu: “Av grubu gerçekten de sizin ve Adam’ın sağladığı teknolojiye güvenerek robot askerlerin aramalarından başarıyla kurtuldu. Bu yüzden Yüzbaşı James Kugel’in ortadan kaybolmasının Adam’la ilgili olduğundan şüphelenmiyoruz.”
 
Kaybolması mı?
 
Yani etkisiz hale getirilmedi mi?
 
General Wilson üç avcı alayı üyesine baktı. Jabari ağzını açtı ve şöyle dedi: “Robot askerlerin savunma hattını aştık, Ren Geyiği Koyu’na vardık ve planladığımız gibi silah tüccarı Kızıl Leydi ile bağlantı kurduk. Malları hazırdı ama onları satın almak isteyen başka insanlar olacağını tahmin etmemiştik.”
 
Bir Tümgeneral şaşkınlıkla “Başka insanlar mı?” diye sordu. “Sıradan dünyadan insanlar mı?”
 
Jabari başını salladı, “Hayır, onlar erkekti ve çok gelişmiş askeri uçaklarla geldiler... hepsi iyi donanımlı, iyi eğitimli askerlerdi ama Kayıp Cennet’in adamları değillerdi.”
 
Kayıp Cennet adamları değil, askerler... Kayıp Cennet yakınlarında bilmedikleri başka mülteci yerleşimleri olabilir mi?
 
Dahası, bir uçak Eden tarafından çok kolay bir şekilde fark edilebilirdi, ancak bu şekilde caka satmaya cüret etmeleri, uçaklarının son derece gelişmiş bir gizlilik teknolojisine sahip olması gerektiğini gösteriyordu. Sadece radarlar tarafından tespit edilememekle kalmıyor, çıplak göz bile onu kolayca tespit edemiyor ve kulak ondan gelen gürültüyü duyamıyordu, bu nedenle Eden’in her yerde bulunan gözlerinden ve kulaklarından kaçınmak mümkündü.
 
Jabari sözlerine şöyle devam etti: “Kırmızı Leydi fiyatları yükseltti ve en yüksek fiyatı ödeyen malları alıp götürebilecekti. Karşı taraf çok cömertti ve getirdiğimiz evrensel para birimi yeterli değildi. Sırtımızdaki orduyla malların bir kısmını geri getirmek için pazarlık yapmaya çalıştık ama kabul etmediler. Çaresiz kaldığımız bir anda ekibimizden genç bir adam öfkeyle bir el ateş etti. Karşı tarafın silahları bizimkilerden çok daha gelişmişti ve görünüşe göre Eden’in mermi takip teknolojisine sahiplerdi. Üçümüz ciddi şekilde yaralandık ve diğer herkes bir dereceye kadar yaralandı, bu yüzden Kaptan kaçışımızı gizlemek için bu insanları tek başına uzaklaştırdı. Daha sonra onu bulmak için geri dönmeye çalıştık ama robot askerler bölgeyi çoktan kapatmıştı.”
 
“Nötrleştiricinin sinyal menzilinden çıktı, bu yüzden kimse James’in hâlâ hayatta olup olmadığını bilmiyor.” General Wilson üzüntüyle başını salladı, “Ama şimdi o insanların kim olduğunu bulmak daha önemli.”
 
“Bir arama kurtarma ekibi gönderecek miyiz?” Zhang Xun sordu.
 
Zhang Shuo gözlerinde üzüntüyle ona baktı: “Daha önce kayıp bir avcı için arama kurtarma ekibi göndermemiştik, bu sefer de göndermeyeceğiz.”
 
“Ama hâlâ hayatta olabilir, hatta o insanların elinde olabilir. Eğer onu bulursak, gücü bilinmeyen o adamları da bulabiliriz.” Zhang Xun’un aklı onları ikna etmek için bir yol bulmaya çalışıyordu. Başını çevirip Adem’e baktı: “Sen Cennet’teyken diğer mülteci ülkeler hakkında ne kadar şey biliyordun?”
 
Adam cevap verdi: “Kayıp Cennet dışında, Orta Doğu çölündeki mülteci kampı fakir ve zayıftı, yeni teknolojileri reddediyordu ve birkaç başarısız terör saldırısından sonra Eden tarafından tamamen parçalandı. Yeni Zelanda’daki mülteci ülkesinde çok az faaliyet belirtisi var ve kendi kendine yeten bir sosyal sistem oluşmuş gibi görünüyor. Teknoloji seviyeleri sizinki kadar ileri değil, ancak tüm teknolojinin laboratuarlarda ve enstitülerde olduğu ve birkaç elit tarafından kontrol edildiği buranın aksine yaygın olarak kullanılıyor. Bununla birlikte, son yıllarda Orta Amerika, Kiklad Adaları ve Asya’da birkaç yeni mülteci yerleşimi ortaya çıktı. Bunların çoğu Kayıp Cennet’in büyüklüğüne yakın olmayan küçük köyler olsa da, bazıları anonim ajanslardan mali ve teknik destek alıyor. Ben kaçırılmadan önce Eden bu kurumları tespit etmeye çalışıyordu. Eden, hükümet içindeki bazı insanların gizlice hükümetten daha fazla kontrol koparmaya çalıştığını düşünüyor.”
 
Adam bu bilginin bazı parçalarını Zhang Xun’a zaten açıklamıştı ve Zhang Xun’un Zhang Shuo’ya verdiği haftalık raporda da bundan bahsedilmişti ama görünüşe göre bu bilgi şimdiye kadar ciddiye alınmamıştı.
 
Generaller birbirlerine baktılar. Yıllar boyunca Eden tarafından manipüle edilmemek için Kayıp Cennet kendini kapalı kapılar ardında tutmuştu, bu yüzden dışarıdaki bu değişiklikler hakkında çok az şey biliniyordu.
 
Eğer söz konusu olan başka bir mülteci ülkeyse, bu karşılıklı destek ve uzlaşma sağlamaları için iyi bir fırsat olabilirdi. Diğer taraf neden Kayıp Cennet için sorun çıkarsın ki? Kayıp Cennet ile düşman olmak onlara ne kazandıracaktı?
 
Öte yandan, sıradan dünyanın hükümetleri de Eden’e güvenmemeye başladıysa, bu bir fırsat olabilirdi.
 
Zhang Shuo önündeki tablette bir düğmeye bastı. Başının üzerindeki avizenin üzerinde, gizli bir projektör beyaz bir ışık yayarak herkesin arkasındaki boş duvara vurdu. Bu, Jabari’nin kaskındaki bir kamera tarafından çekilen savaşın bir görüntüsüydü. Sahne karmakarışıktı, kamera şiddetle sallanıyor ve herkesin kükremeleri, silah sesleri ve bazı garip düşük frekanslı titreşimler birbirine karışıyordu. Görünüşe göre Jabari bazı gümüş insanlara ateş ediyordu. Bu insanların hepsi aynaya benzeyen ve çok hafif görünen bir giysiye sarılmıştı. Kayıp Cennet’in lazer silahlarından çıkan ışınlar ve tüfeklerden çıkan fiziksel mermiler ayna benzeri malzemeyi geçemiyordu. Düşmanlardan biri elini kaldırdı ve bu el hızla şekil değiştirerek bir tür aerodinamik silaha dönüştü ve kamerayı hedef aldı.
 
Zhang Xun, Jabari’nin yanındaki James’in bağırdığını duydu: “Siper bulun! Çabuk siper bulun!!!”
 
Herkes deli gibi en yakındaki ağaçlara doğru koşarken Jabari’nin ağır nefesi herkesin boğazını düğümlüyor gibiydi. Bundan sonra olanları anlamak orada bulunan herkes için biraz zordu. Göz kamaştırıcı beyaz bir ışık gördüler, rahatsız edici ve baş ağrısına neden olan bir beyaz ışık. Birinin çığlık attığını duydular ve bir askerin acı içinde yuvarlandığını gördüler. Yüzünün yarısı sıcak bir şey tarafından eritilmiş gibiydi, eti parçalanmış ve kanlıydı.
 
Video orada kesildi.
 
Oda sessizliğe gömüldü.
 
Bir süre sonra Adam aniden, “Bu insanlar kendilerine çok fazla mekanik modifikasyon yapmışlar ve muhtemelen yaralandıktan sonra kasıtlı olarak protez uzuvlarla değiştirilmişler. Giydikleri giysiler Titanium tarafından son iki yılda geliştirilen nano-deri giysiler. Titanium’un teknolojisi Eden’den geliyor. Her giysinin, giysi sahibinin kimliğine karşılık gelen benzersiz bir numarası var, bu nedenle bu giysinin yalnızca ABD, İngiltere ve Almanya’ya satıldığından eminim, ancak benim kaçırılmamdan bir yıl kadar önce Titanium ciddi bir bilgi sızıntısı yaşadı. Kıdemli bir mühendis ve erkek ortağı, içeriden bazı kişilerin yardımıyla Orta Amerika’daki yeni bir mülteci kolonisine iltica etti: Feathered Serpent City. Bu insanların oradan geldiğine %70 oranında eminim.”
 
“Orta Amerika buradan çok uzakta, Amerika Birleşik Devletleri’ni deniz yoluyla geçmiş olmalılar ve bu sadece silah satın almaktan daha fazlası olmalı.” Zhang Xun acilen orada bulunan generallere baktı, “Belki hâlâ yakınlardadırlar.”
 
Shahrukh Kumar adlı bir Tümgeneral, “Onları bulmaları için bir ekip asker gönderebiliriz,” dedi. “Eğer gerçekten Kayıp Cennet yakınlarında kalıyorlarsa, ne yaptıklarını bilmeliyiz.”
 
General Wilson gür gri kaşlarını çattı, “Teknolojileri ve konumları hakkında hiçbir şey bilmiyoruz. Şu anda ekip üyelerinden üçü ölüyor ve başka bir ekip göndermek muhtemelen robot askerlerin dikkatini çekecektir ve Jabari’ye göre robot askerler Ren Geyiği Koyu’nda meydana gelen çatışmanın izlerini çoktan keşfetti. Ayrıca, belki de çoktan gitmişlerdir.”
 
“Ama elimizde Adam var, bu da onların tüm becerilerini bilmekle eşdeğer. Geçen sefer hazırlıksızdık ve karşı taraf tarafından bastırıldık ama bu sefer en azından hem fiziksel hem de zihinsel olarak hazırlıklı olabiliriz.”
 
Bir başka General soğuk bir sesle, “Adam’ın bildiği tüm bilgileri size gerçekten anlattığından nasıl emin olabilirsiniz?” dedi.
 
Zhang Xun tam itiraz edecekti ki Zhang Shuo elini kaldırarak konuşmasını engelledi. Komutan kalabalığa baktı ve derin bir sesle şöyle dedi: “Amaçları bilinmeyen ve düşmanlık besleyen şüpheli kişilerin Kayıp Cennet çevresinde faaliyet göstermesine asla müsamaha göstermeyeceğiz. Kayıp Cennet az önce büyük bir hava saldırısına maruz kalmış olsa da, vatanını savunma cesaretini kaybetmemelidir.”
 
Birkaç General ya başını salladı ya da sessizce onayladı. Sadece General Wilson hâlâ endişeliydi: “Onları bulmak istiyorsak hemen harekete geçmeliyiz. Yeterince yeni giysi ve silah hazırlayacak zamanı nereden bulacağız? Ayrıca, silahlarımıza karşı bağışıklıkları var, bu da karşılık veremeyeceğimiz anlamına gelmiyor mu?”
 
“Fiziksel saldırılara karşı bağışıklıkları olsa da, bu koruyucu giysi seslere karşı koruma sağlamıyor.” Adam, Zhang Xun’a gülümseyerek bakarak araya girdi, “Ah-Xun tarafından Laboratuvar için tasarlanan No.2 kovma sisteminin sesi iyi bir silah olacaktır.”
 
Tüm gözler aniden Zhang Xun’un üzerine çevrildi.
 
Zhang Xun biraz şaşırmıştı. Bir süre tereddüt etti ve “Bu sesi silah olarak kullanmayı düşünebiliriz” dedi.
 
“Ayrıca, giysileri ve modifiye edilmiş robotik kolları Titanyum’un teknolojisi ve Eden, Titanyum’un tüm teknolojisi için kendisine bir arıza emniyeti bıraktı. Eden mükemmel teknolojiye sahip insanlara güvenmiyor, insanların elde ettikleri her türlü teknoloji ve gücü kötüye kullanacaklarına inanıyor.” Adam, söylediklerinde herhangi bir ironi hissetmeden melodik ve net bir sesle konuşmaya devam etti.
 
İnsanlar kendi tanrılarını teknolojiyle yaratmışlardı ama o tanrı insanlara inanmayı reddediyordu.
 
“Hata emniyeti mi? Ne emniyeti?” Zhang Shuo sordu.
 

“Çok karmaşık bir şey, bu yüzden Titanyum’un kıdemli mühendislerinden hiçbiri bunu keşfedemedi. Basitçe söylemek gerekirse, yeterince yakın olduğum sürece, silahlarını bozmak için elektromanyetik sinyaller kullanabilirim.” Adam kalabalığa kibarca gülümsedi: “Eğer beni ve teknisyenimi yanınızda getirmeyi kabul ederseniz, size yardımcı olma olasılığım çok yüksek.”