The Rise of Kyoshi - Türkçe Çevrimiçi Oku

DÜRÜST ÇALIŞMA
Malikanenin kapısından içeri adım atmak, Ruhlar Dünyası’na açılan bir kapıdan geçmek gibiydi. En azından Kyoshi, Kelsang’ın anlattıklarından yola çıkarak böyle hayal ediyordu. Burası, yalnızca ter ve zaman harcayarak var olabildiğin, tohumlarını ekip oltanı atarak bir sezon daha aç kalmamayı umut ettiğin, sıkıcı ve bilinçsiz bir dünyadan tamamen farklıydı. Ritüellerin ve pazarlıkların tek bir günde seni zirveye taşıyabileceği mistik bir evrene geçişti.
Geçişleri, sıkıştırılmış toprak duvarın altında kalan serin gölgeyle işaretlenmişti. Rangi, iki nöbetçiye başıyla selam verdi. Bu grizzled (tecrübeli ve yıpranmış) adamlar, geçmişte Toprak Kralı’nın ordusunda hizmet etmiş, ancak daha iyi bir maaş karşılığında Jianzhu’nun hizmetine girmişlerdi. Geniş kenarlı miğferlerini korumuş, fakat üzerlerini bilgenin yeşil tonlarıyla boyamışlardı. Kyoshi, bunun yasal olup olmadığını her zaman merak ederdi.
İçeride, geniş bahçede sohbet uğultusu hâkimdi. Uzak diyarlardan gelen bilginler ve soylular, malikaneye sürekli akın ediyor, birçoğu iş görüşmelerini çiçekler ve tatlı kokulu meyve ağaçları arasında yürütmeyi tercih ediyordu. Omashu’dan gelen, aşırı süslenmiş bir tüccar, Çaylarına düşen kiraz çiçeği yapraklarını umursamadan bir Ateş Ulusu tedarik memuruyla lahana vadeli işlemleri hakkında pazarlık yapıyordu. Kuzey Su Kabilesi’nden iki zarif kadın, kollarına girmiş, bembeyaz kumla kaplı bir alana işlenmiş labirent desenini takip ederek meditasyon halinde yürüyordu. Bir köşede, özenle dağınık bırakılmış saçlara sahip, kederli bir genç adam fırçasının ucunu ısırıyor, yazdığı şiirle boğuşuyordu.
Bu insanların her biri –ve muhtemelen hepsi– üst düzey bükücüler olabilirdi. Bu kadar çok element ustasını bir arada görmek, Kyoshi’ye her zaman büyük bir heyecan verirdi. Malikane ziyaretçilerle dolup taştığında, hava adeta güçle titreşirdi. Özellikle de Kelsang eğlenceli bir ruh halindeyse, bu bazen kelimenin tam anlamıyla hissedilirdi.
Mutfak personelinin başı olan Teyze Mui, yan koridorlardan birinden fırlayarak yanlarına geldi. Yuvarlanan bir eriği andıran bu kadın, enerjisini kullanarak Kyoshi’nin sırtına sert bir şaplak indirdi. Kyoshi irkilerek kavanozu daha sıkı tuttu.
“Misafirlerin görebileceği yerlerde yiyecek taşıma!” diye tısladı Teyze Mui. “Hizmet girişini kullan!”
Onu aceleyle bir tünel boyunca sürükledi, Kyoshi’nin alnını üst kirişe sertçe çarpmasını umursamadan. Koridorda ilerlerken, sıva arasından hâlâ talaş ve nemli toprak kokusu geliyordu. Buradaki ortam, kompleksin ne kadar yeni ve alelacele inşa edildiğini açıkça ortaya koyuyordu.
Bu koridorun pürüzlü yapısı, Jianzhu’nun çatısı altındaki herkesin –en yüce misafirinden en sıradan çalışanına kadar– sürdürmeye çalıştığı yaygın yanılsamanın içindeki birçok küçük gedikten yalnızca biriydi. Avatar’ın varlığı, rahatsız edici derecede yeni bir nimetti. Herkes hızlandırılmış bir tempoda hareket ediyordu.
“Güneşin altında çok kaldın, değil mi?” dedi Teyze Mui. “Çillerin yine koyulaşmış. Sana verdiğim kapatıcıyı neden hiç sürmüyorsun? İçinde gerçek inci tozu var.”
Kyoshi’nin kafası zonkluyordu. “Ne yani, hayaletten farksız mı görüneceğim?”
“Yanaklarına yıldız çiçeği tohumu serpilmiş gibi görünmekten iyidir!”
Kyoshi’nin tenine herhangi bir şey sürmekten daha çok nefret ettiği tek şey, Teyze Mui gibi yaşlıların saplantılı olduğu çarpık ve sinir bozucu güzellik anlayışıydı. Köyün bir başka çelişkisi de buydu: Hayatını dürüst bir şekilde güneşin altında çalışarak kazanmaya teşvik edilirdin, ama bunun en ufak bir belirtisini bile taşımaman gerekirdi. Kırsal Yokoya’nın güzellik standartları oyununda Kyoshi, bu raundu kaybetmişti. Daha pek çoğuyla birlikte.
Bir merdiveni daha çıktılar, bu kez Kyoshi kafasını eğmeyi hatırladı. Ardından, mutfak ocaklarını beslemek için gereken devasa miktarda odunun kurutulup yarıldığı bir salondan geçtiler. Teyze Mui, baltanın yanlış bir şekilde kütüğe saplanmış olduğunu görünce sinirle tısladı. Baltayı kullanan kişi, onu duvardaki yerine asmak yerine öylece bırakmıştı. Ancak kendisi yeterince güçlü değildi ve Kyoshi’nin elleri doluydu.
Buharlı, devasa mutfağa girdiler. Metal tavaların çarpışması ve alevlerin kükremesi, bir kuşatma harekâtıyla kolayca karıştırılabilirdi. Kyoshi, turşu kavanozunu en yakın boş masaya bıraktı ve ihtiyacı olan bir esneme hareketi yaptı; kolları, uzun süre sonra kazandıkları özgürlük karşısında hafifçe titredi. Kavanoz o kadar uzun zamandır ona yapışıktı ki, sanki ilgiye muhtaç bir çocuğa veda ediyormuş gibi hissetti.
“Unutma, bu akşam hediye görevlerin var.”
Rangi’nin sesini duyunca irkildi. Ateş Bükücü’nün evin bu kadar derinliklerine kadar onu takip edeceğini düşünmemişti.
Rangi etrafına göz gezdirdi. “Burada fazla oyalanma. Sen bir bulaşıkçı değilsin.”
Yakındaki mutfak çalışanları—bazıları gerçekten de bulaşıkçıydı—onlara dönüp somurttu. Kyoshi içini çekti. Köylüler, malikanede yaşadığı için onun kendini beğenmiş olduğunu düşünüyordu; diğer hizmetkârlar ise Yun’a yakınlığı yüzünden aynı şeyi hissediyordu. Rangi’nin seçkin tavırları da durumu daha kötü hâle getiriyordu.
Kimseyi memnun edemiyorum, diye düşündü Rangi kışlalara doğru giderken.
Beyaz giysili aşçıların harıl harıl çalıştığı kalabalığın arasında garip bir figür gözüne çarptı. Turuncu cübbelerini kalın omuzlarına kadar sıvamış bir Hava Bükücü. Koca elleri una bulanmış, sakalını ise tuniklerinin içine sokmuştu ki etrafa dökülmesin. Sanki mutfağa bir dağ trolü dadanmış gibiydi.
Kelsang’ın yukarıda, Avatar’ı izliyor ya da en azından bir ziyaretçi bilgeyi karşılıyor olması gerekirdi. Aşçıların arasında mantı hamuru kesiyor olmaması… Onu görünce gülümsedi.
“Sürgün edildim,” dedi, Kyoshi’nin sorusunu daha sormadan yanıtlayarak. “Jianzhu, varlığımın Yun’un erkenden Hava Bükme rüyaları görmesine neden olduğunu düşünüyor. Bu yüzden onu tek bir elemente odaklanmaya teşvik ediyoruz. Ben de kendimi işe yarar hissetmek istedim, işte buradayım.”
Kyoshi, kalabalık mutfağın içinde ilerleyerek onun yanına sokuldu ve yanağına hafif bir öpücük kondurdu. “Bırak, sana yardım edeyim.” Ellerin yıkadı, bir hamur topu alıp yoğurmaya başladı ve onun yanında çalışmaya koyuldu.
Son on yıldır, Kelsang onu neredeyse kendi çocuğu gibi büyütmüştü. Güney Hava Tapınağı’ndan izin alabildiği her fırsatta Yokoya’da kalıyor, Kyoshi’ye göz kulak oluyordu. Ayrılması gerektiğinde, onu farklı ailelerin yanına bırakıyor, yiyecek bulabilmesi için dileniyordu. Jianzhu, Avatar’ı koruma altına almak için Yokoya’ya getirdiğinde, Kelsang eski dostunu Kyoshi’yi işe alması için zorlamıştı.
Bütün bunları, yalnızca ihtiyacı olduğu için yapmıştı. Dünya Krallığı’nın sevgiyi sadece kan bağlarıyla sınırladığı bir bölgesinde, uzak bir diyardan gelen bu keşiş, Kyoshi için dünyadaki en değerli kişiydi.
Bu yüzden, şu an yüzüne yerleştirdiği neşeli ifadenin tamamen sahte olduğunu biliyordu.
Malikânede dolaşan dedikodulara göre, Avatar Kuruk’un eski yoldaşları arasındaki efsanevi dostluk bozulmuştu. Özellikle de Jianzhu ve Kelsang arasındaki bağ kopmuştu. Kuruk’un ölümünden sonraki yıllarda, söylentilere bakılırsa, Jianzhu bir bilgeden beklenmeyecek kadar büyük bir servet ve nüfuz elde etmişti. Malikâneye gelen bükme ustaları, Avatar’a değil, ona saygılarını sunuyordu. Normalde sadece Toprak Kralları tarafından alınan kararlar, artık Jianzhu’nun mührünü taşıyordu. Kelsang, bu tür güç hırsından hoşlanmıyor ve tamamen devre dışı bırakılma tehlikesiyle karşı karşıya kalıyordu.
Kyoshi, bu politik meselelerin arka planını tam olarak anlayamıyordu, ancak iki usta bükücü arasındaki büyüyen uçurumun Avatar için iyi bir şey olmadığını biliyordu. Yun, Kelsang’a en az onun kadar hayrandı, ancak nihayetinde kendisini bulan ve yetiştiren Toprak Bilgesi’ne sadıktı.
Bu düşüncelere dalmışken, aniden alnına çarpan küçük bir un bulutunu fark etmedi. Gözlerini kırpıştırdı, görüşü bulanıklaştı. Kelsang’a baktığında, avucunun üstünde küçük bir rüzgâr girdabı içinde ikinci bir un topunu döndürdüğünü gördü. Saklamaya bile çalışmıyordu.
“Ben yapmadım,” dedi. “Başka bir Hava Bükücüydü.”
Kyoshi kıkırdadı ve havadaki un topunu yakaladı. Parmakları arasında patladı. “Kes şunu, yoksa Teyze Mui bizi buradan kovacak.”
“Benim için üzülmeyi bırak o zaman,” dedi Kelsang, düşüncelerini okumuş gibi. “Avatar işlerinden biraz uzak kalmak o kadar da kötü değil. Seninle daha fazla vakit geçirebileceğim. İkimiz bir tatile çıkmalıyız, belki Hava Göçebelerinin kutsal mekânlarını ziyaret ederiz.”
Bunu gerçekten çok isterdi. Kelsang’la vakit geçirmek gittikçe zorlaşıyordu; Avatar ve eğitmenleri dünya meselelerinin karmaşık ağına daha da gömülmüştü. Ancak Kyoshi’nin işi onların yanında basit ve önemsiz görünse de, her gün ortaya çıkma sorumluluğu vardı.
“Gidemem,” dedi Kyoshi. “Çalışmam gerek.” Kelsang’la birlikte seyahat etmek için gelecekte yeterince vakti olacaktı.
Kelsang gözlerini devirdi. “Ah, meyveli turtalara karşı olan ihtiyar Başkeşiş Dorje’den beri senin kadar eğlenceye karşı olan birini görmedim.” Bir un topunu daha fırlattı ve Kyoshi yine kaçmayı başaramadı.

“Ben nasıl eğlenileceğini biliyorum!” Kyoshi burnunu bileğinin arkasıyla silerken öfkeyle fısıldadı.
Kesme tahtalarının başından, Teyze Mui dilini kıvırarak yüksek bir ıslık çaldı ve tartışmalarını böldü. “Şiir zamanı!” dedi.
Herkes homurdandı. Her zaman çalışanlarına yüksek kültürü aşılamaya çalışıyordu ya da en azından kendi anlayışına göre. “Lee!” dedi, talihsiz bir wok şefini hedef alarak. “Sen başla.”
Zavallı aşçı, hecelerini sayarak doğaçlama yapmaya çalışırken sendeledi. “Ee... ha-va gü-zel / gün-ışıl- ışıl-par-lı-yor / kuş-lar-ötü-yor... iyi mi?”
Teyze Mui, sanki saf limon suyu içmiş gibi yüzünü ekşitti. “Berbattı! Denge hissin nerede? Simetri? Karşıtlık?”
Lee ellerini havaya kaldırdı. O, yemekleri kızartmak için para alıyordu, Ba Sing Se’nin Üst Halkası’nda performans sergilemek için değil.
“Kimse düzgün bir dize söyleyemez mi?” diye yakındı Teyze Mui. Gönüllü çıkan olmadı.
“Yanaklarım olgun, yuvarlak meyveler gibi,” diye aniden başladı Kelsang.
“Fırtınada sallanan dallar gibi titrerler / Bir yatağı görünce kıpkırmızı olurum / Ve bir kornanın sesini duyunca sıçrarım.”
Oda kahkahalarla patladı. Denizciler ve tarla işçileri arasında popüler olan, karşılıksız aşk nesnesinin bakış açısından şehvetli sözler doğaçlamayla eklendiği ünlü bir şarkıyı seçmişti. Şarkıyı kimin hakkında söylediğini tahmin etmek bir oyundu ve basit ritmi ağır işleri daha keyifli hale getiriyordu.
“Kardeş Kelsang!” dedi Teyze Mui, dehşete kapılmış bir şekilde. “Örnek ol!”
Ama olmuştu bile. Tüm mutfak ekibi çoktan doğrama, yoğurma ve ovalama işine bu coşkulu ezgiyle devam ediyordu. Bir keşiş ilk olarak yaramazlık yaparsa, başkalarının da yapmasında sakınca yoktu.
“Geyik burunluyum, zarif bir yaprak gibi koşarım,” diye devam etti Lee, belli ki haikudan daha iyi olduğu bir alana kayarak.
“Kollarım incecik, belim sıkıdır / ve akrabalarımı hiç umursamam.”
“Mirai!” diye bağırdı bir bulaşıkçı. “Manavın kızına fena tutulmuş!”
Kalabalık, Lee’nin protestoları arasında tezahürat yaptı, iyi bir eşleşme olduğunu düşündüler. Bazen izleyicinin doğru tahmin edip etmemesi bile önemli olmuyordu.
“Sıra Kyoshi’de!” dedi biri. “O burada neredeyse hiç yok, bunu değerlendirelim!”
Kyoshi hazırlıksız yakalanmıştı. Normalde böyle ev içi eğlencelere dahil edilmezdi. Kelsang’ın gözlerine baktığında orada bir meydan okuma kıvılcımı gördü. Eğlenmeyi biliyor musun? Kanıtla o zaman.
Kendini durduramadan ritim onu şarkıya sürükledi.
“İki bronz bıçak gibi gözlerim var / ruhun derinliklerine işlerler / günaha davet eder gibi seni çekerler / tıpkı ateşe giden kelebekler gibi.”
Mutfakta kahkahalar yükseldi. Teyze Mui homurdanarak başını salladı. “Devam et, yaramaz kız!” diye bağırdı Lee, dikkatlerin üzerinden kaymasına sevinerek.
Kyoshi, hatta Kelsang’ı bile şaşırtmayı başarmıştı. Keşiş ona merakla bakıyordu, sanki Kyoshi’nin anlattığı kişiyi tanıyormuş gibi bir ifadeyle. Ancak Kyoshi bunun imkânsız olduğunu biliyordu. Çünkü yalnızca aklına gelen ilk kelimeleri söylemişti. Önündeki hamuru masaya vurdu ve kendine ait bir ritim oluşturdu.
“Yıldızsız gece gibi saçlarım var / güldüğümde dudaklarıma yapışır / Saçlarını benimkilere dolayacağım ve rotadan sapacağız / kalplere dokunan bir gemide.”
Şaşırtıcı bir şekilde doğaçlama yapmak kolay gelmişti, oysa kendini ne bir şair ne de şehvetli bir zihin olarak görürdü. Sanki içinde, kendi arzularıyla daha barışık bir başkası vardı ve ona doğru kelimeleri fısıldıyordu. Ve garip bir şekilde, bu beceriksiz dizelerin ona kendini nasıl hissettirdiğini sevmişti: Dürüst, neşeli ve çiğ.
“Yürüyüşüm bir fener gibi / seni geceye götüren / Seni sıkıca sarıp en çok ben seveceğim / sonumuz gelene dek.”
Kyoshi, şarkısının karanlık bir tona kaydığını düşünmeye fırsat bulamadan bileğinde ani bir acı hissetti.
Kelsang, onun kolunu yakalamış ve ona vahşi, bembeyaz gözlerle bakıyordu. Tutuşu giderek sertleşti, etini eziyor, tırnakları hem onun hem de Kyoshi’nin derisini kanatıyordu.
“Bana acıtıyorsun!” diye haykırdı Kyoshi.
Oda sessizliğe gömüldü. Şaşkınlık içindeydiler. Kelsang, Kyoshi’nin kolunu bıraktı ve Kyoshi masanın kenarına tutunarak sendeledi. Bileğinde mor bir iz belirmişti.

“Kyoshi,” dedi Kelsang, sesi sıkışmış ve nefessiz. “Kyoshi, BU ŞARKIYI nereden öğrendin?”