Hayali his geçtiğinde, Klein yeniden elindeki tuhaf mumu, mumun siyah fitilini ve soluk beyaz alevi gördü. Şafak Şövalyesi’nin sebep olduğu hasar - parçalanmış zemin, kırık plakalar ve etrafa saçılmış mumlar - hiç olmamış gibiydi. Sanki kilisenin salonu hala ilk başta olduğu gibi duruyordu. Öncesinde karşısında duran Peder Utravsky, bir noktada ön sıralardan birine oturmuş, başını ellerinin arasına gömmüştü. Parmaklarıyla şakaklarına bastırıyordu. Pıt! Pıt! Yüzünden akan ter damlaları ayaklarına vurarak sesler çıkarıyordu. Zemin tamamen ıslaktı. Tuhaf mumun Klein tarafından söndürüldüğünü fark ettiğinde ürpererek başını kaldırıp ona baktı. Bulanık gözleri yaşlarla doluydu, kırışıklık içindeki suratı sırılsıklam olmuştu. Ancak bakışlarında neşe vardı. Öncesinde uzun ve güçlü görünen bu dev piskopostan geriye yalnızca bedeninin ağırlığı kalmıştı, ruhu artık kuş gibi hafifti. O anda Klein, yeni doğmuş bir bebeğe bakıyormuş gibi hissetmişti. O gözyaşları, yeni bir yaşamın kanıtıydı. Utravsky nazik bir şekilde gülümsedi. "Beklediğimden çok daha iyiymişsin." "Hayır, önden durumu anlayıp gerekli hazırlıkları yaparak başarılı oldum sadece. Geçmişteki halinize gelince, hem rakibinizin gücünden emin değildiniz hem de büyük ölçüde güçsüzleşmiştiniz. Gerçek dünyada size karşı savaşsam, aklımdaki tek düşünce nasıl kaçacağım olurdu," dedi Klein sakin bir tonda. Hazırlıklı bir Sihirbaz ile hazırlıksız bir Sihirbaz tamamıyla farklı şeyler... Piskopos Utravsky bu konu üstünde daha fazla durmadı. Tepeden tırnağa rahatlamış gibi görünüyordu, "Teşekkür ederim dostum. Anlaşmamıza göre, sana Eczacı formülünü vereceğim. Ve bir de mistik nesne..." Konuşmaya devam ederken cebinden bir iğne, bir tüp ve bir kaba benzer nesneler çıkardı. "İki seçeneğin var. Bu da seçeneklerinden biri. Bunu elde ettiğimde ismini bilmiyordum, kendim isimlendirmeyi de hiç düşünmedim. Bunu, kendi kanını almak için kullanabilirsin. Kritik bir anda da kanını yeniden kendine aktarabilirsin. Böylece yorgunluğun anında kaybolur. Hastalıkların ve yaralanmaların iyileşir, gücün, hızın, dengen ve diğer becerilerin de gelişir." Piskopos elindeki malzemeleri Klein’a doğru uzattı. "Peki ya sınırlamalar ve tehlikeler?" Diye sordu Klein hemen. Utravsky iğnenin ve tüpün üzerindeki gizemli desenlere bakarak cevap verdi, "Bir tüp kan aldıktan sonra on iki saat boyunca yorgun düşeceksin, bu süreçte kanını vücuduna geri aktarman herhangi bir etki yaratmayacak. Tabii tam bir zaman dilimi söyleyemem; bünyenin durumuna göre daha az ya da çok olabilir. Ayrıca, bu sık sık kullanılacak bir şey değildir; haftada bir kezden fazla başvurmaman gereken bir yöntem. Aksi halde, transfüzyon sana güç kazandırırken bir yandan da mantığını kaybetmene sebep olacak ve kanını alıp yorgun düştüğün o süreç bir özelliğin haline gelecektir. Bunlara ek olarak, bu seçeneğin bir sorunu daha var. Bunu yarım saatten uzun süre yanında taşırsan sinir hastası olursun." Neyse ki Piskopos Utravsky daha önce kendi kanını almamıştı. Bunu yapmış olsa, geçmişteki hali o kandan faydalanabilirdi ve bu da benim kazanma şansımı büyük oranda düşürürdü... Klein hafifçe kaşlarını çattı, mistik nesnenin yan etkileri onu endişelendirmişti. Geçici mantık kaybı, on iki saat boyunca yorgun düşme, mental durumunun değişmesi... bunların hepsi pek de sorunlu görünmeyen gizli tehlikelerdi. Ancak saldırganları görüp şeytani bir tanrının sesini duymuş olan Klein, bir Beyonder için en önemli şeylerden birinin mental durumu olduğuna inanıyordu. Kişinin mental durumu uzun süre alt seviyelerde kalırsa, ya da sık sık anomalilik gösterirse, kontrol kaybı riski de artardı. Bu, rol yapma yöntemini kullanan bir Beyonder için bile geçerli olan bir şeydi! "İkinci seçenek nedir?" Diye sordu Klein bir süre sessiz kaldıktan sonra. Utravsky cebinden pirinç bir anahtar çıkarıp gülümsedi. "Buna ana anahtar deniyor. Mistik güçleri olmayan herhangi bir kilidi ve Beyonder etkileriyle güçlendirilmiş bazı kilitleri açmanı sağlar. Ve kilitlerin ya da kapıların olmadığı yerlerde, gerçekliğe ait olmayan bir geçit yaratabilir. Heh heh, tabii bunun için Beyonder güçlerinden gelen kısıtlamalar olmamalı. Maneviyatı tamamen kısıtlanmış durumda. Kullanılmadığında diğer Beyonderlar bunu normal bir anahtardan ayırt edemez." Utravsky yeniden ayağa kalktı. Dev piskopos adımlarını hızlandırıp katedralin duvarlarından birine yanaştı ve anahtarı duvara doğru bastırdı. Bileğini hafifçe büktüğünde bedeni hızla dalgalanarak duvarda kayboldu. Öylece duvardan geçip salonu terk etmişti. Ancak çok geçmeden, gittiği şekilde geri dönüp yeniden Klein’ın yanına yaklaştı. "Kararını verdin mi?" "Hmm, ana anahtarın bir tehlikesi var mı?" Diye sordu Klein birkaç saniye düşündükten sonra. Piskopos Utravsky içten bir şekilde gülümsedi, "Bunu taşıyan kişi zaman zaman kaybolur. Birinden öğrendiğim kadarıyla, bu anahtar rastgele bir şekilde kaybolmana sebep oluyormuş." Kaybolmak mı? Ben manevi algısı yüksek bir Kahinim... Klein kararını vermişti. Hiç tereddüt etmeden piskoposa baktı, "Ana Anahtarı istiyorum." Mental durumunun etkilenmesini, kontrolü kaybetme riskinin yükselmesini istemiyordu. Ne yazık, aslında en çok istediğim şey o garip mumdu... Bir ruhun en derin kısmı, hayal dünyasının en alt katmanı gibi. Burası benim ana vatanım gibi... "Pekala." Piskopos Utravsky basit görünümlü anahtarı Klein’a uzatıp insan derisi sarılı tuhaf mumu geri aldı. Klein’ın mistik nesneyi incelediğini görünce arkayı işaret ederek şöyle dedi, "Eczacı formülü o odada. Ben gidip alayım. Sen burada bekle." Klein başıyla adamı onayladı. Piskoposun salondan çıkıp gözden kaybolmasını bekledikten sonra da, anahtar hakkında söylenenlerin doğru olup olmadığını öğrenmek için cebinden bir bozukluk çıkardı. Kehanetinden kabul edilebilir bir cevap aldığında derin bir oh çekip önüne mumlar yerleştirilmiş olan duvara yaklaştı. Maneviyatını aşıladığı anahtarı duvara bastırıp hafifçe çevirdi, o anda aniden görüşü bulanıklaşmış, ancak çok geçmeden yeniden netleşmişti. Artık karşısında yanan mumlar ya da düzgünce dizilmiş sıralar yoktu. Önünde yalnızca solmuş çimenler ve çamurlaşmış topraklar vardı. Yan tarafta, sokaktaki gaz lambalarından biri görülüyordu. Gerçekten dışarı çıktım. Klein gülümseyerek yeniden duvara dönüp anahtarı kullanarak katedrale girdi. On saniye kadar sonra da Utravsky’nin ağır adımlarla, elinde bir keçi derisi parşömenle salona girdiğini gördü. "İstersen güvendiğin birinden formülü değerlendirmesini rica edebilirsin. Bir sorun olursa beni burada, Hasat Kilisesi’nde bulursun." Dev piskopos formülün yazılı olduğu parşömeni Klein’a uzattı. Ana malzemeler: yetişkin bir tek boynuzlu atın boynuzu, 3 gram kraliyet denizanasının zehir kristali... Klein başını kaldırıp gülümsedi, "Formülü kendim değerlendirebilirim." Mesela gri sisin üstünde bir kehanet gerçekleştirebilirim... Utravsky hafifçe başını salladı, sonra da hiçbir şey söylemeden arkasını dönüp Toprak Ana’nın Kutsal Yaşam Amblemi’ne doğru yürüdü. Kollarını yanlara doğru açıp dimdik durdu, "Teşekkür ederim, yaşamın Kaynağı! Her Şeyin Anası, sana şükürler olsun!" … Klein anahtarı ve Eczacı formülünü özenle ceplerine koydu. Utravsky’nin dua etmeyi bıraktığını görünce esprili bir tonda şöyle dedi, "Sizi ziyaret etmemi Toprak Ana sağlamış olabilir mi?" Yoksa neden ona teşekkür edesin ki? Evernight Tanrıçası’nın takipçisi olan Klein içten içe adamla alay ediyordu. "Evet, her şeyi sağlayan Toprak Ana. Aksi halde yardım isteğim senin kulaklarına ulaşmazdı. Ben de burada, Backlund’da olmazdım. Ya da bu Mental Terör Mumu’nu elde edemezdim," Utravsky hala nazikçe gülümsüyordu, hiç öfkelenmemişti. Eksiksiz ve kendi içinde tutarlı inanan mantığı, ancak... Klein o anda bu meselenin peşini bırakması gerektiğine karar verdi, ne kadar çabalasa da onunla iletişim kuramayacağını hissediyordu. Elini göğsüne bastırıp saygılı bir şekilde eğildi, "Cömertliğiniz için teşekkür ederim. Ben artık gitmeliyim." Sonra da doğrulup hızlı adımlarla kapıya yöneldi. Birkaç saniye içinde yeniden Gül Sokağı’na dönmüştü. On dakika sonra, Hasat Kilisesi’nin altınla dekore edilmiş görkemli binasını uzaktan, başka bir açıdan gördüğünde dudaklarının kenarı seğirdi. Kehanet olmadan geri dönemez miyim? diye mırıldandı kendi kendine. Kaybolduğu gerçeğinin üstesinden gelmek için inatla kendi yeteneklerini kullanmak istiyordu. Ancak sesinden daha hızlı olan eli, o sırada çoktan arama çubuğu olarak kullanabileceği bir ağaç dalı bulmuştu. Bu yöntemle hem insanlar, hem nesneler hem de yön bulunabilirdi! Bu kez Klein eve olaysız bir şekilde dönebilmiş ve gelir gelmez gri sisin üstündeki dünyaya geçip formülün gerçekliğini doğrulamıştı. … Ertesi gün, Pazar sabahı. Klein, kahvaltısını yaptıktan sonra masanın başına geçip Isengard Stanton’a bir mektup yazarak, dört yıl önceki seri cinayetlerin şüphelileriyle ilgili öğrenmek istediği şeyler olduğunu bildirdi. Dört yıl önceki bu olayda, kurbanlar tek çocuklu seks işçileri arasından seçilmişti. ... Klein düzgünce katladığı mektubu zarfa koyup şapkasını ve bastonunu da alarak evden çıktı, sokağın sonundaki postaneye gidecekti. Bu sırada iki dirhem bir çekirdek giyinmiş Bayan Stelyn Sammer ve eşi Bay Luke ile karşılaştı. Kapılarının önünde bir kiralık araç duruyordu. "Günaydın. Sabahın bu saatinde bir davete mi katılıyorsunuz?" Diye sordu Klein şaşkın bir şekilde. Luke kıkırdadı, "Yok, davet sayılmaz. Daha çok yardım diyelim." Bayan Stelyn hafifçe çenesini kaldırdı, "Mary Ulusal Atmosfer Kirliliği Konseyi’ne girdi. Bu akşam büyük bir balo olacak, erken gidip yardım etmemiz gerekiyor." Bayan Mary hayalini gerçekleştirdi demek? Etkileyici... Klein içtenlikle gülümsedi, "Lütfen kendisine tebriklerimi iletin." Luke Sammer başını salladı, "Bugünün gazetelerine bakmadın değil mi? Ulusal Atmosfer Kirliliği Konseyi’ne kabul edilen herkesin ismi yayınlandı."
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
