Yaz tatilinin sonlarına doğru, yine bir cumartesi sabahıydı. Pencerenin dışında, cırcır böceklerinin adeta canlı bir konser verdiğini duyar gibiydim. Çubuklarımla rulo omlet yerken, hayat üzerine derin düşüncelere daldım. Genel olarak yaz tatilindeki hafta sonu, zaten okulun olmadığı bir güne ek bir okul tatili günü daha ekleyerek, insanın bir şeyleri kaçırıyormuş hissine kapılmasına neden oluyordu. Bu 40 günlük yaz tatili süresindeki tüm cumartesileri, tatil sona erdikten sonra ek izin günleri olarak değerlendiremez miyiz?
Bence bu, öyle büyük bir istek değil. Eğer resmi ya da ulusal bir tatil Pazar gününe denk geliyorsa, genelde Pazartesi günü tatil yaparız; öyleyse, teknik olarak yaz tatili boyunca gerçekleşen tüm cumartesiler—ya da çok isteniyorsa en azından pazar günleri—tatil gününe dönüştürülmeli, siz ne düşünüyorsunuz? Bu fikri o kadar çok düşündüm ki, kahvaltı sırasında dile getirdim.
“Zaten bir aylık yaz tatilin var ve daha da fazlasını mı istiyorsun? Yapmak istediğin bir şey falan mı var?" Babam şaşırmış görünüyordu, ben de yemeyi bırakıp düşünmeye başladım.
“-Hayır, pek değil.”
"Öyleyse neden?"
“Sadece zamanımı boşa harcıyormuşum gibi hissediyorum.”
"Gençlik böyle bir şey işte."
“Yaşın bununla bir ilgisi olduğunu sanmıyorum.”
"Benim yaşıma geldiğinde, aniden bir gün izin alsan bile yapacak bir şey aklına gelmeyecek."
“Vay be, bunu Akiko-san’ın önünde mi söylüyorsun? En azından onunla vakit geçirmekten mutluymuşsun gibi davran..."
“Fufu, gerçekten çok düşüncelisin Yuuta-kun. Taichi-san’ın aksine.” Akiko-san masada babamın karşısındaki koltuğundan bir parça rulo omlet alırken yorum yaptı.
Babamla iki ay önce yeniden evlendiklerinden beri artık benim üvey annem gibi sayılır. Bir barda barmen olarak çalışıyor, bu yüzden çoğunlukla geceleri çalışıyor ve eve geç geliyor. Babam ise tipik bir maaşlı çalışan yani erken çıkıyor ama eve o kadar geç gelmiyor. Yeni evli olmalarına rağmen hafta sonları ve tatiller dışında gece/gündüz döngüleri birbirinin tam tersiydi. Bu yüzden babamla Akiko-san’ı sabahları böyle konuşurken gördüğümde bugünün hafta sonu olduğunu bir kez daha hatırlıyorum.
“Ama bu tür şeyleri düşünmen gerekiyor, Yuuta-kun.”
“Öyle mi?”
“Örneğin, bugün Cumartesi ve okulsuz bir gün olabilir ama bu yaz tatilini geçirdiğin diğer günlerden çok da farklı değil, değil mi?”
Kendimi Akiko-san’ın söylediklerini başımla onaylarken buldum. Tıpkı onun dediği gibi, bu kadar uzun bir tatil dönemi ve okulun olmaması gün kavramını yitirmenize neden oluyor ve hepsi birbirine karışıyor. Özellikle de Temmuz ayında yaz tatili başladığından beri bir ay boyunca bu şekilde yaşadığım için.
“Ama bugün normal bir hafta içi günü yerine Cumartesi, değil mi? Yani ilerleyen saatlerde yarı zamanlı işine gideceksin Yuuta-kun."
“Evet, bugün yine tam mesaim var, bu yüzden öğlen çıkmam gerekecek.”
“Çok takdire şayan. Yani dünkü gibi aynı programla çalışacaksın, değil mi?”
“Evet.”
“Bugün aslında Cumartesi olduğu için bayram ikramiyesi alacaksın, bu da daha yüksek maaşla sonuçlanacak! Bu harika!”
“Eh... Eh?”
"Normal bir gün gibi gelebilir ama aslında çok daha fazla ödeme alacaksın. Bu harika bir şey. Sence de öyle değil mi?”
“Sanırım?”
"Eğer bugün Cumartesi olmasaydı bu ikramiyeyi alamayacaktın. Bu şekilde düşündüğünde, şu anda yaz tatilini geçirdiğin yol en iyisi değil mi?”
Onu dinledikten sonra, en azından kısmen aynı fikirde olmaktan kendimi alamadım. Mantık garip bir şekilde çelişkili görünse de, Akiko-san’ın doğal olarak biraz havai sesiyle birleştiğinde inanması çok daha kolaydı.
“Tanrım. Asamura-kun, kandırılıyorsun.” Ayase-san araya girdi, şimdiye kadar sadece sessizce dinledikten sonra daha fazla dayanamayacak gibi görünüyordu.
“Gerçekten mi?”
“Evet. Bu mantıkla gidersen, düne kadar sadece hafta içi maaşıyla tam zamanlı çalıştığını da söyleyebilirsin.”
“Ahh... Anlıyorum.”
Temel olarak Ayase-san, yaz tatilindeki hafta içi günlerin ’normal günler’ olmadığını aksine hepsinin ’tatil’ günü sayıldığını söylemek istiyordu. Bu da bugün çalışarak hiçbir şey kazanmadığım, aksine olası gelirimi kaybettiğim anlamına geliyordu. Kendimi Akiko-san’ın mantığına kolayca katılırken bulmamın nedeni beni yaz tatilindeki bir cumartesi gününün herhangi bir ’normal’ gün gibi olduğu mantığıyla körleştirmiş olmasıydı; bunu konuşmanın başında gündeme getirdi ve böylece zihnimde bugünün ’normal’ olduğu kavramını yarattı. Güdümlü düşünme korkunç bir şey.
“Dikkatli ol. Annem kullanılmış araba satıcısı olma yeteneğine sahip.”
“Ne kadar acımasızsın, Saki. Bu kendi annene söylemen gereken bir şey mi?”
"Gerçekten nasıl biri olduğunu biliyorum çünkü ben senin kızınım. İnsanları şaşırtmak senin için kahvaltı etmek gibi bir şey, değil mi?”
“Ahh, bu beni geçmişe götürdü. Ne kadar üzgün ya da depresif olursam olayım, Akiko-san her zaman beni nasıl neşelendireceğini bilirdi.” Babam, Ayase-san’ın söyledikleri sayesinde bir şeyler hatırlamış gibi kendi yorumunu ekledi, ama aslında orada kandırıldığını itiraf etmedin mi?
Bu kadar mutlu ve sevinçli bir ses tonuyla söylenebilecek bir şey mi bu? Öte yandan önümdeki kadın Shibuya’nın tüm iş bölgesinde en deneyimli barmen olarak biliniyor, bu yüzden müşterilerle ilgilenme konusunda bir profesyonel. Muhtemelen babamla beni avucunun içinde dans ettirebilir. Ama konumuz bu değil.
"Tatil gününde çalışmak zorunda kalmak biraz iç karartıcı bir durum ama bugün daha fazla para alacağımı aklımda tuttuğum sürece, muhtemelen ruhsal durumum üzerinde daha iyi bir etkisi olacaktır, bu yüzden bu düşünceyle gideceğim." Dedim. Akiko-san nazikçe gülümsedi ve bana narin elini uzattı.
“Yuuta-kun, bir porsiyon daha miso çorbası ister misin?”
“Evet, lütfen.”
“Ah, ben getiririm. Zaten ben de biraz daha istiyordum.” Ayase-san, Akiko-san’dan önce ayağa kalktı ve kâsemi kaptı.
“Teşekkürler.”
“Bir şey değil.”
"Saki-chan, hazır buradayken bana da bir porsiyon daha getirebilir misin?"
“Ah, evet.” Ayase-san kepçe tutmayan diğer eliyle babamın kâsesini aldı.
Ardından kaseyi usulca tencerenin yanına taşıdı, ocağın altını açtı ve miso çorbasını karıştırdı. Kaynamaya başlamadan önce ocağı tekrar kapattı ve kaseye dikkatlice biraz çorba döktü.
“Teşekkürler, Saki-chan.”
"Bu önemli bir şey değil, o yüzden endişelenmeyin. Buyur, Asamura-kun.”
“Teşekkürler.”
Ayase-san kasemi önüme koydu ve kahvaltısına yeniden devam etmek için kendi sandalyesine oturdu.
“Saki-chan’ın miso çorbası her zamanki gibi çok lezzetli.” Babam gözleri yarı kapalı görünecek kadar kocaman bir sevinçle gülümsedi.
Hafta sonları Akiko-san ve Ayase-san kahvaltıdan sorumlulardı ama miso çorbası Ayase-san’ın uzmanlık alanıydı. Bugün, taze soğan ve derin yağda kızartılmış tofu dilimleri içeren standart miso çorbası vardı. Tofu çorbanın içinde mükemmel bir şekilde rehidre olmuş, yumuşak ve mükemmel bir şekilde çiğnenebilir hale gelmişti, taze soğanların dokusu yemeyi keyifli hale getiriyordu.
“Evet, haklısın. Ayase-san’ın miso çorbası gerçekten harika.”
“...Teşekkürler, Asamura-kun.” Ayase-san cevap vermeden önce bir an tereddüt etmiş gibiydi.
Bunu gören Akiko-san yüzünde çiçek açan bir gülümseme belirdi. “Fufu, siz ikiniz oldukça yakınlaşmışsınız.”
“Evet, kesinlikle öyle.”
Babam ve Akiko-san memnuniyetle gülümseyerek birbirlerine baktılar. Onları böyle görmek beni rahatlatmıştı. Çok daha küçük olduğum zamanları düşündüğümde, bu şekilde kahvaltı etmek ya öfke ve kızgınlıkla yükselen seslerle ya da yemeğin tüm tadını ve sıcaklığını kaybetmesine neden olan garip konuşmalarla tamamlanırdı. Buna kıyasla şimdi evli ve aşk dolu bir çiftin sevgi sözcükleri eşliğinde karşılıklı konuşmalarını izlemek zorunda kalıyordum.
Elbette dalga geçilmek ve buna bağlı olarak küçük bir rahatsızlık hissetmek işin doğal bir parçasıydı ama onların geri durmalarından çok daha iyiydi. Ayase-san çoğu zaman bu durumdan rahatsız görünse de oradan ayrılmaması, benimle benzer duyguları paylaştığının açık bir göstergesi.
“Ama siz ikiniz hâlâ birbirinize soyadınızla hitap ediyorsunuz, ha?” Babam yorum yaptı.
Akiko-san da Ayase-san’a baktı.
“Hala birbirinize kendi isimlerinizle hitap etmekten utanıyor musunuz? ’Yuuta-niisan’ diye hitap edebilirsin, biliyorsun."
Kendimi Akiko-san’ın önerisine katılırken buldum. Sanırım deneyim farkı dediğiniz şey bu. Ayase-san’ın bana tatlı bir sesle ’Onii-chaaan~’ dediğini hayal edemiyorum ama ’Yuuta-niisan’ kulağa makul geliyor. ’Yuuta-san’dan çok farklı değil ve bu bizi daha çok kardeş gibi hissettirir... Sanırım. Gerçi, bunu gerçekten bileceğimi sanmıyorum; çünkü ne gerçek anlamda küçük kız kardeşim oldu, ne de olacak. En azından bunun oldukça makul olduğunu düşünüyorum. Ancak Ayase-san cevap olarak sakince başını salladı.
“Utandığımdan değil ama doğru gelmiyor.”
“Gerçekten mi?”
“Gerçekten.”
“Şey, haklısın. ’Asamura-kun’ demek işleri biraz daha az karmaşık hale getiriyor."
“Karmaşık mı?” Babamın kelime seçimi kafamı karıştırmıştı bu yüzden detaylandırdı.
“Biz çıkmaya başlamadan önce Akiko-san bana ’Asamura-san’ derdi. Ev ortamında yani. Dolayısıyla Saki-chan için ’Asamura-san’ beni, ’Asamura-kun’ ise seni ifade ediyor, Yuuta. Bu şekilde daha anlaşılır oluyor, sanırım.”
Söylediklerinin ikinci yarısını duymadım bile. Ağzım açık şekilde şaşkınlıktan donup kaldım. Bunu hiç düşünmemiştim bile ama doğruymuş. Hatta bariz. Ne kadar yakın olsalar da hâlâ birbirlerine belli bir nezaketle yaklaşıyorlar. Üstelik o zamanlar hâlâ müşteriydi ve deneyimli bir müşteri temsilcisi aniden babama "Taichi-san" diye hitap edemezdi.
Modern Japonya’da kamusal alanlarda isimden sonra ’san’ eklenmesi oldukça resmi bir davranış olarak görülse de bazen kişinin soyadının eklenmesi bile kaçınılmaz hale gelebiliyor... Dur, bekle.
"Demek ki o zamanlar Akiko-san’a..."
"Evet, ona ’Ayase-san’ derdim. Mantıklı, değil mi?"
"Gerçi benim adımı kullanmaya başlaması ise epey zaman almıştı, aman Allah’ım."
Bu davranış ancak gecikmiş ergenliğin bir örneği olarak nitelendirilebilirdi; öyle ki ben bile utanmış hissettim. Ah, ne güzel, sabahın ilk ışıklarında yeni evli bir çiftin flörtleşmesini izlemek zorunda kalıyorum. Sanırım bu, onların ne kadar mutlu olduğunun açık bir göstergesi.
Başımı kaldırıp Ayase-san’a baktığımda, yüzünde küçük bir rahatsızlık ifadesi belirdi; ardından hemen kahvaltısına geri döndü. Bu sayede ben de sakinliğimi yeniden kazanmayı başardım. Teşekkürler, Ayase-san.
Kahvaltıyı bitirdikten sonra biraz kahve demledim ve fincanları herkesin önüne koydum. Kahvaltı bittiği ve ben pek yardımcı olamadığım için en azından bunu yapabileceğimi düşündüm. Babam ve Ayase-san kahveyi sade tercih ederken, Akiko-san biraz sütlü olanı seviyor; bu yüzden az miktarda süt döküp ona ikram ettim.
"Teşekkürler, Yuuta-kun."
"Rica ederim.”
Bana gelince, ruh halim beni nereye götürürse oraya giderim, bu yüzden tercihlerim söz konusu olduğunda oldukça gelişigüzelimdir. Kahve olarak genellikle Brazil Santos ve Blue Mountain arasında gidip geliyorum. Babam bir yerde kokusunun odaklanmaya yardımcı olduğunu duymuş, bu yüzden yığınla satın almıştı. Sanırım Ayase-san’ın ek sınavından hemen önceydi. Elimizde hala bir ton kaldığından yavaş yavaş yontuyordum. Yaz ödevimi nasıl bu kadar hızlı bitirdiğime gelince, ya yarı zamanlı işimde bulduğum zamandan ya da kahveden kaynaklanıyordu.
“Yine de Yuuta-kun’un yarı zamanlı işinde çalışmaya başlayacağını hiç düşünmemiştim Saki.”
“Bunu daha kaç kere konuşmamız gerekiyor anne?”
“Yani, böyle bir şeyi hiç hayal etmemiştim.”
“İlk kez yarı zamanlı çalışacağım, bu yüzden yakınlarımdan birinin tecrübesi olursa daha kolay olur diye düşündüm. Kitapları her zaman sevmişimdir ve modern edebiyat notlarıma da katkıda bulunacağını düşündüm, bu yüzden açıkçası bu mükemmel bir fırsattı.”
Yaz tatilinin başlangıcından bu yana muhtemelen en az üç ya da dört kez aynı şey yaşanmıştı. Akiko-san’ın kafası hala biraz karışıktı ama Ayase-san için muhtemelen tatilden önce girdiği ek sınavdaki sorulardan çok daha kolaydı.
Elbette, Ayase-san’ın en az çaba ve zaman harcayarak çok kazandıran bir iş bulma konusunda ne kadar kararlı olduğu düşünüldüğünde, fiziksel emeği en iyi olmayan ücretle birleştiren bir kitapçıda yarı zamanlı çalışmak istediğini görmek benim için de bir sürpriz oldu. Ayrıca benim kadar kitapsever birine de benzemiyor, gerçi burada kapı bekçiliği falan yapmaya çalışmıyorum.
Bu yüzden o gün kitapçıda Ayase-san’ı gördüğümde ilk başta gözlerimden şüphe ettim. O ana kadar planlarından ya da aklında bir yer olduğundan hiç bahsetmemişti. Bunu ona hemen sormak isteyecek kadar merak ediyordum ama işimi bırakıp gidemezdim, bu yüzden mesaimin sonuna kadar merakımı bastırmak zorunda kaldım. Yine de bu benim açımdan boşa harcanmış bir çabaydı çünkü ben eve geldikten hemen sonra bana söyledi. Neden bana daha önce söylemediğini sorduğumda cevabı basitti.
"Başvurduktan sonra beni kabul etmezlerse utanç verici olurdu."
Bir dizide olduğu gibi heyecan verici bir olay örgüsü değildi. Bir iş görüşmesinde başarısız olmanın utanç verici olduğu doğru, bu yüzden ne demek istediğini anlıyorum. Önümdeki kahveyi yudumlarken, Ayase-san’ın bana umursamazca ’Yarından itibaren iş arkadaşı olacağız, Asamura-kun’ dediği akşamı anımsadım.
“Siz ikiniz tüm yaz tatili boyunca çalışmak istediğinizden emin misiniz?”
"Endişelenmeyin. Hala yaz kurslarıma devam ediyorum. Kendi başımın çaresine bakabilirim, tamam mı?”
Lise ikinci sınıfa geçtiğinizde, hemen üniversite giriş sınavlarına odaklanmaya başlamalısınız. Özellikle de bizim okulumuzda, Suisei Lisesi’nde. Oldukça saygın bir okul olduğundan, yaz tatilini kulüp faaliyetleriyle geçiren arkadaşım Maru Tomokazu dışında çoğu insan genellikle deneme sınavlarına veya yaz kurslarına odaklanır. Ek bir not olarak, Ayase-san söz konusu yaz kurslarına katılmıyor.
Bu tür kurslar genellikle ünlü bir dershane tarafından verildiği için, doğal olarak paralı bir yer, katılmak için ailesinden para istemesi gerekirdi. Babam parasını ödemekten çekinmeyeceğini söyledi ama Ayase-san’ın ne kadar inatçı olduğunu bilirsiniz. Ne de olsa ünlü bir üniversiteye başkalarından yardım almadan kendi başına girmeyi planlıyor ve bu yüzden ona saygı duymaktan kendimi alamıyorum.
“Yaz kursları mı? Ahh, bu gerçekten umrumda değil." Babam güvene dayalı olarak (ya da ben öyle sanıyordum) benim sıkı çalışmamı tamamen görmezden geldi.
Bunun yerine tamamen farklı bir endişesini dile getirdi.
“Demek istediğim, sen ve Saki-chan yaz tatili için herhangi bir yere gitme belirtisi göstermiyorsunuz.”
" Demek istediğin bu muydu?"
Hem Ayase-san hem de ben hemen hemen her gün meşgulüz, bu yüzden yaz tatilinde bile böyle ailecek takılabilmek nadir bir olaydı. Bununla birlikte, babamın dersler konusunu tamamen görmezden gelmesini ve birdenbire böyle bir konuda ciddi davranmasını beklemiyordum.
“Bu çok önemli. Büyüyüp bir yetişkin olduğunda, gerçekten eğlenmek için zaman bulman gittikçe zorlaşacak. İkinizin arkadaşlarınızla sevgi dolu bir gençlik zamanı geçirmeniz için şimdiki zaman gibisi yok.”
“Mmhmm. Peki neden yaşına rağmen bunu bol bol yapıyormuşsun gibi hissediyorum?"
“Bizim durumumuzda, bu yetişkinler arasındaki aşk. Arada bir fark var.”
Böyle dedi ama bu çifte baktığımda aradaki farkın tam olarak ne olduğunu merak ediyorum. Ama bu şu anda çok fazla felsefi bir soru olurdu. Belki de dünyadaki herkes bir şeyi ilk söyleyenin haklı olduğunu varsayıyordur.
"Lise öğrencileri olarak, bilirsiniz, gezilere çıkmanız, festivallere gitmeniz ve bir sürü anı biriktirmeniz gerekmez mi?"
"Bir yetişkin olarak çok fazla eğlenmemem için beni uyarman gerekmez mi? Ayrıca, işteki vardiyalarımı yaparken çok eğleniyorum yani her şey iş ve can sıkıntısı değil." Yorgun bir ses tonuyla cevap verdim.
Babam cevap olarak başını salladı. “İş yine de iştir. Bunu bir geziyle ya da onun gibi bir şeyle kıyaslayamazsın, haksız mıyım?"
“Haksız değilsin...”
Yani, bir yetişkinin bakış açısına göre, bir yerde yarı zamanlı çalışmak hala oyun oynamak gibi bir şey, değil mi? Yetişkinler bu tür nüanslı konular hakkında konuşmayı severler, dimi? Görünüşe göre aynı şey babam için söylenemez.
"Üçüncü sınıfa geçtiğinizde giriş sınavlarıyla meşgul olacaksınız, bu yüzden şu anda biraz eğlenmenin zararı olmaz, yanlış mıyım?"
“Kesinlikle. Saki’nin hayatının geçip gitmesini izliyor olmasından endişeleniyorum.”
Hem babam hem de Akiko-san, normalde bir ebeveynden beklenenden çok farklı bir şekilde çocukları için endişelenmeye başladılar. Bir kez daha bu ikisinin aslında birbirlerine ne kadar benzediklerini gördüm.
"Ayrıca arkadaşlarına biraz ilgi göstermezsen kendilerini yalnız hissedebilirler."
Arkadaşlar ha? Babam bunu söylediğinde aklıma gelen ilk kişi gözlüklü, kaslı bir çocuk oldu.
“Zaten çok fazla arkadaşım yok, olan birkaç arkadaşım da hayatlarını kulüplerine adamış durumda...” Babama cevap verirken içimden alaycı bir gülümseme geçirdim.
Arkadaşım Maru Tomokazu da benim gibi ikinci sınıf bir öğrenci ve beyzbol kulübünün düzenli bir üyesi. Yaz tatilinde bile antrenmansız bir günü yoktur. Aksine, antrenman kampları, farklı eyaletlerde antrenman maçları ve bu tür şeyler var. Takılmak için zamanım olsa bile, o çok meşgul.
"Uzun tatilden memnunum! Çünkü bu, normal okul günlerine kıyasla daha fazla pratik yapmama imkân tanıyor!" diye gülümseyerek söyledi. Muhtemelen bu yüzden, oranın sadık müşterilerinden biri haline gelmiş. Maru’nun söylediklerini düşünürken, gözlerimi Ayase-san’a kaydırdım.
“Ben bir yana Ayase-san’ın arkadaşları muhtemelen onu bir yere davet etmişlerdir diye düşünüyorum.”
"Planım yok." Diyerek, aklıma gelebilecek tüm varsayımları keskin bir tavırla reddetti.
Ayase-san’ın bildiğim tek arkadaşı Narasaka Maaya ama Maru’nun aksine onun bir kulüpte olduğuna dair bir şey duymadım. Genelde diğer insanlara çok değer verdiğinden bahsetmiyorum bile, bu yüzden Ayase-san’a ne kadar yakın olduğunu bildiğimden onu bir yere davet etmeden bu yaz tatilinin geçmesine izin vermeyeceğini düşündüm. Ayase-san böyle bir şeyi inkar ettiği için ayrıntıları soramadım ve konuyu kapatmak zorunda kaldım.
Daha sonra, biri kapımı çaldığında odamda işe gitmek için hazırlanıyordum. Kapıyı açtığımda Ayase-san oradaydı.
“Eğer Maaya’yı merak ediyorsan, endişelenme. Yaz tatilinde takılacağımız türden bir ilişkimiz yok. Sadece bilmeni istedim.”
Ne diyeceğimi şaşırmıştım. Bu konuda o kadar açık sözlüydü ki bir an için keyfini kaçırıp kaçırmadığımı merak ettim.
“Bekle, Ayase-san.”
“...Ne?”
Ayase-san kendi odasına dönmek üzereydi ve içgüdüsel olarak ona seslendim. Ama ne söyleyeceğimi bile bilmiyordum. Kelimelere tam olarak dökemiyordum ama bir şeylerin ters gittiğini ve az önceki tavrının tehlikeli olduğunu hissediyordum. Sezgilerim genellikle oldukça iyidir, bu yüzden bu konuya dokunmamak uzun vadede geri dönüp beni ısırabilirdi. Tüm yanlış anlaşılmalar mümkün olduğunca çabuk çözülmeliydi.
Geçtiğimiz üç ayı Ayase-san’la birlikte geçirdikten sonra onun nasıl düşündüğünü ve zamanına nasıl değer verdiğini az çok anlıyordum, dolayısıyla okul dışında, özellikle de tatillerde arkadaşlarıyla fazla vakit geçirmek istemeyişini anlayabiliyordum. Bununla birlikte, herhangi bir yabancıyla etkileşime bile girmeyeceği de tam olarak doğru değil. Okuldan sonra Narasaka-san’ı da yanında getirmişti, birlikte oyun oynamıştık, Narasaka-san ona burada ders vermişti, hatta akşam yemeğine bile yardım etmişti. Bu ikilinin aniden aralarına koydukları mesafeye bakıldığında sanki aniden kavga etmişler gibi bir izlenim veriyordu.
“Özür dilerim.”
“Ha?” Başımı hızla kaldırdım, söyleyecek bir şey bulamadan düşüncelerim yarıda kesildi.
Ayase-san biraz tedirgin bir ifadeyle konuşmaya devam etti.
“Kızgın ya da kötü bir ruh halinde değilim, tamam mı? Seni endişelendirdiysem özür dilerim. Ama Maaya ve ben gerçekten çok sık takılmıyoruz.”
"Yine de birkaç kez buraya gelmedi mi?"
“Çünkü senin nasıl biri olduğunu öğrenmek istiyordu. Onu davet ettiğim diğer sefer de başkalarıyla ilgilenme konusunda iyi olduğu içindi, yani?"
Evet, Narasaka-san bir sürü küçük kardeşi olduğundan bahsetmişti. Her ikisi de tek çocuk olan Ayase-san ve benim aksine, ona küçük yaştan itibaren başkalarına ve onların sorunlarına karşı nasıl dikkatli olunacağı anlatılmıştı.
"Kısacası ikimizden biri diğerini davet etmezse, genellikle hiçbir şey olmaz."
“Ahh, peki. Anlıyorum. Ben de başkalarıyla pek takılan bir insan değilim.”
“Yalnız kalmayı mı tercih ediyorsun?”
“Dışarı çıkmaktan daha çok sanırım.”
Kendi kendimi oyalamakta oldukça iyi olduğumu söyleyebilirim. Kendi başıma istediğim kadar vakit geçirebilirim ve bunu sıkıcı ya da boşa giden bir şey olarak görmem. Aksine, başkalarıyla vakit geçirmek benim için biraz yorucu olabiliyor. Küçükken annem her zaman kötü bir ruh halindeydi, bu yüzden evdeyken onu gereksiz yere kızdırmamak için her zaman dikkatli olmak zorundaydım. Bu beni her zaman yorgun ve gergin hissettirirdi. Benim için ev, kendimi rahat hissedebileceğim bir yer değildi. Muhtemelen bu yüzden bu çekingen kitap kurdu tipli kişiliği geliştirdim. Tek başıma iyi olduğumdan değil. Daha çok yalnız olmak işleri benim için kolaylaştırıyor.
“Demek sen de aynısın. Sanırım bu konu çözüldü demek oluyor?”
“Evet.” Katılıyorum.
“Pekâlâ, işe gitmek için hazırlanmam gerekiyor. Ayrıca oraya giderken dolambaçlı bir yoldan gideceğim, bu yüzden muhtemelen erken çıkacağım.”
“Tamamdır.” Başımı salladım ama içimdeki rahatsızlık hissi geçmedi.
Yalan söylediğini düşünmek istemiyordum ama Ayase-san’ın söylediklerinde bir tuhaflık vardı. O gittikten ve kendi odasına döndükten sonra beni rahatsız eden bu tuhaf duyguyu düşünmeye devam ettim ve bir şeyi fark ettim. Ayase-san neden benim odama gelip yaz tatilinde Narasaka-san ile çıkmak gibi bir planı olmadığını vurgulamıştı?
Öğleden biraz önce evden çıktım. Bugünkü mesaim öğleden sonra başlayıp akşama kadar sürecekti. Bisikletimi otoparkın köşesine park ettikten sonra saate baktım. Vardiyamın başlamasına daha otuz dakika olduğunu fark ettim.
"Yine de takılmak için fazla zamanım yok..."
Mağazanın içinde biraz zaman geçirmeye karar verdim, bu yüzden normal müşteri girişinden girdim. Hemen içeride, raflarda ve ön vitrinde yeni çıkan ve popüler kitapları gördüm. Muhtemelen tüm kitabçının en dikkat çekici yeri burasıydı ama bu nedenle günün saatine bağlı olarak orada bir şey bulmak her zaman biraz zor oluyordu. Şu anda, 40’lı yaşlarında olduğunu tahmin ettiğim bir memur, spor dergilerinin bulunduğu köşeye doğru yürümeden önce yeni ürünlere şöyle bir göz attı.
Fazla zamanım olmasa da yeni çıkanlara göz atmaya her zaman değer. Mağazanın tek bir girişi olduğu için kasa da yakındaydı. Mantıklı tabii. Alışverişlerini bitiren insanlar için en önemli şey hemen başka bir yere geçmektir ve alışverişlerinden sonra mağazanın içinde gereğinden fazla dolaşmak onlara sadece rahatsızlık verecektir.
Yeni ve popüler ürünlerin bulunduğu bu köşeyi geçip birkaç kitap rafının yanından geçerseniz, şu anda en çok satan kitapların bulunmadığı bir alana ulaşırsınız. Herkes popüler kitapları, onları çok fazla kişinin bulabileceği bir yere koymanız gerektiğini bilir. Her kitapçıda, kitapları mağazada nasıl sergileyeceğinize dair belirli bir sistem ve düzenleme vardır. Bizimkini sadece iş yerindeki bir kıdemli öğretmiş olsa da bana çok mantıklı geldi. Evet, bu beni burada ilk çalışmaya başladığım günlere götürdü.
“Yomiuri-senpai, kitapçılar vitrinlerini çok sık değiştirmiyor mu?”
Kitapçılar yılda yaklaşık bir ya da iki kez bu popüler köşenin yerini değiştirirdi, bu da beni şaşırtırdı. Daha büyük mağazalar bile aynı yerde bırakamıyor gibi görünüyordu. Bir kütüphanenin böyle bir şey yaptığını hayal bile edemiyorum.
"Her şeyin yerini bilememenin zahmetli olduğunu düşünüyorum, değil mi?" dedim; bu, her sadık kitapçı müşterisinin hayatında en az bir kere hissettiği bir durumdu.
"İşte tam da bu yüzden," dedi Yomiuri-senpai, şaşırtıcı bir ifadeyle.
"Ne?" diye sordum.
"Tam olarak her şeyin yerini hatırladığını sandığın için yapıyoruz bunu."
"Ne demek istiyorsun?" diye sorduğumda, o devam etti:
"Teknik olarak ifade etmek gerekirse, aslında hatırladığını sandığın için yapıyoruz. İnsanlar büyük resmi akıllarında tutabilirler ama küçük ayrıntıları asla tam olarak hatırlayamazlar. Şimdi burada daha önce hangi kitabın durduğunu hatırlıyor musun?"
Senpai, yanındaki kitap rafının bir köşesine nazikçe dokunarak sordu.
Satılması uzun sürmemiş gibi görünüyordu; fakat o alan şimdi boştu. Burası hafif roman (Light Novel) köşesi olduğundan sık sık uğrardım ama yine de tam olarak bu noktada daha önce hangi kitabın yer aldığını hatırlayamıyordum.
"İşte cevabın."
Bugün yeni elimize geçen bir kitabın kapağını bana gösterdi. Oldukça tanınmış bir eserdi ve roman, kısa hikayeleriyle ün kazanmış bir yazara aitti. Elbette daha önce de bazı kitaplarını okumuştum ve etraftaki raflara baktığımda, onun eserleriyle dolu olduğunu fark etmeliydim—her ne kadar uzun soluklu bir serinin parçası olmasa da.
"Ah, bu o muymuş?"
"Ama raflara baktığında her şeyin eskisi gibi olduğunu düşünmedin, değil mi?"
"… Doğru."
"Özünde, rafların içindekileri hatırlamıyorsun. Fakat beynin, rafların her zamanki gibi olduğunu varsayıyor. İnsanlar hâlâ sadece hayvandır; eğer bir şeyin farklı olduğunu hissetmezlerse, dikkatleri dağılır."
Senpai bunu söylerken içimden inlemek geldi. Beni örnek gösteriyor olsa da, söylediklerinin tamamen mantıklı olduğunu fark ediyordum. Elbette sonundaki nazik gülümsemesini gözden kaçırmadım. Güzel bir Japon kadını gibi görünse de, içten içe oldukça çürük olduğunu düşünüyorum— En azından o zaman böyle düşünüyordum.
"Yani, işte bu yüzden mi yapıyoruz?"
"Evet, tam da bu yüzden bütün bunları yapıyoruz. Hiçbir şey değişmezse, insanlar bakmadan alışveriş yapabilecek. Aslında o gerçekliği altüst ediyoruz; ara sıra kitap raflarının yerini değiştiriyoruz. Böylece aradığını bulmak için etrafta dolaşmak zorunda kalıyorsun, çevrene daha fazla dikkat ediyorsun. Bir kütüphaneden farklı olarak, burada kitap satmaya çalışıyoruz. Eğer sadece yeni ve popüler çıkanları özel sergide sunarsak, mağazanın geri kalanı neredeyse işe yaramaz hale gelir; çünkü insanlar aradıkları kitabın dışındaki diğerlerine bakmazlar. Bir kitapçı, ara sıra raflarını yer değiştirmeden varlığını sürdüremez. Yerinde çürüyen raflardan dolayı zamanla yok olan kitapçılar bildiğimi söylüyorum!"
"Felsefi ve derin açıklaman için çok teşekkür ederim, Senpai."
"Oldukça havalıydım, değil mi?"
"Bir RPG’den fırlamış, yaşlı ve buruşuk bir adam gibiydin."
"Hmph, bu kulağa hiç havalı gelmiyor," diye suratını ekşitti.
O zamanlar Senpai’nin söylediklerini düşünürken, gözlerimi yeni gelenlerin dizilişinden mağaza içine çevirdim. Bir kitapçı, insanlığın bilgi hazinesinin sergilendiği bir vitrin gibidir. Dahası, yeni çıkan eserler, mevcut neslin dünyaya dair bilgi akışını yansıtır. Sadece başlıklarına ve kapaklarına bakarak bunu tenimde hissedebiliyorum. Açıkçası, vakit geçirmek için harika bir yol.
Vitrinlerin yanından geçip mağaza içinde turumu yapmaya başladım. Yeni çıkanları incelerken, raflardaki kitapların ciltlerine göz gezdirdim. Böylece mağazanın gidişatını kontrol edebiliyor ve vardiyama başladığımda müşterilere daha iyi yardımcı olabileceğimi hissediyordum. Bir süre sonra, aniden biri omzuma dokundu; işte o anda üniformama geçmem gerektiğini fark ettim.
"Senpai, beni böyle şaşırtma. Neredeyse kalbim duracak gibiydi."
"Kalbin her zaman bu kadar kırılgandı mıydı?"
"Öyle görünmese de, öyle."
"Eğer bana gösterirsen, belki inanırım."
"Eğer sonrasında yerine koyarsan, göstermemde sakınca yok."
Cevabımı duyunca Senpai mutlu bir gülümsemeyle karşılık verdi.
"Sen kimsin, Shakespeare? Kan dökmeden kalbini çıkaramayacağını ben de biliyorum. Sanırım kanıt olmadan sana inanmak zorundaydım."
"Teşekkür ederim."
Bugün Yomiuri-senpai, dar kesim kot pantolon ve kolsuz bir bluz giymişti; uzun saçları arkada iki topuz şeklinde toplanmıştı. Kıyafet seçimi, mevcut mevsime ne kadar ferahlatıcı olsa da oldukça rahat ve dinlendiriciydi.
"Ayrıca oldukça erkenci değil misin?"
"Senin gibi, Senpai."
Onun vardiyası, Ayase-san ve benimle aynı saatte başlaması gerekmiyor muydu?
"Evde takılmak sıkıcı oluyor. Burada klima var, bu yüzden vardiyama başlamadan önce mağazayı gezmeye karar verdim."
"O kadar mı sıkıldın?"
"Üniversite öğrencisi olmanın ta kendisi böyle bir şeydir."
"Peki ya seminerlerin, kulüplerin ve araştırmaların?"
"Ahhhh, seni duyamıyorum, duyamıyorum, hiç duyamıyoruuuuum."
"İlkokul çocuğu gibi tepki verme. Kaç yaşındasın?"
"Junior-kun, ’Çok büyük, çok küçükten iyidir.’ deyimini biliyor musun?"
"Senin ucuz mantığın, seni adeta ortaokul öğrencisi gibi gösteriyor."
“Ne kadar büyürsem büyüyeyim, içimdeki şey değişmeyecek.”
"Zeki görünmeye çalışıyorsun ama bu kaytarmak için sorumu savuşturmanın yarım yamalak bir denemesi, değil mi?"
"Üniversiteye başladığında nasıl hissettiğimi anlayacaksın, Junior-kun. Üniversite öğrencileri, lise öğrencilerin sandığı kadar olgun değildir."
Yomiuri-senpai gülümserken bu sözlerinin otoritesi eskisinden farklı bir hava taşıyordu.
"Bu arada, küçük kardeşin nerede?"
"Kim bilir? Henüz gelmedi mi? Evden benden önce çıktı; öyleyse yakında gelmeli diye düşünüyorum."
Geçtiğimiz ay boyunca bile, Ayase-san ve ben işe birlikte gitmedik. Okuldaki ilişkimizde olduğu gibi bir çizgi çizmemiz gerektiğinden bahsetti ve ben de kabul ettim. İşyerindekiler kardeş olduğumuzu öğrenirse kötü bir şey olmazdı ve Ayase-san iş başvurusunu teslim etmek zorunda olduğundan, mağaza müdürünün kardeş olduğumuzu zaten bildiğinden oldukça eminim. Sadece bu bilgiyi diğer çalışanlara yaymadığını söyleyebilirim.
Üstelik ben buraya genellikle bisikletle geliyorum, Ayase-san ise yürüyor yani buraya birlikte gelmek isteseydik birbirimize ayak uydurmak için benim yavaşlamam, onun da hızlanması gerekecekti ve ne Ayase-san ne de ben bu tür gösterişli davranışlardan hoşlanıyoruz.
"Yine de küçük kardeşinin buraya çalışmaya geleceğini hiç düşünmemiştim~ Eh, ne bu suratın hali?"
“Şey... Az önce evde de benzer bir konuşma yaptım.”
Neden herkes Ayase-san’ın bir kitapçıda yarı zamanlı çalışmasının şaşırtıcı olduğunu düşünüyor? Yomiuri-senpai’ye bu soruyu sorduğumda bir an düşündü.
“Bir kitapçıda yarı zamanlı çalışan birini görmek nadir bir şey değil. Ancak, bu sadece biraz oyalanmak isteyen lise öğrencileri için geçerli. Küçük kız kardeşin de en az senin kadar gayretli ve işinde ciddi, Junior-kun.”
"Belki... Oh evet, Senpai, bu yaz bir yere gidiyor musun?"
“Hmmm? Ben mi? Tabii ki gideceğim. Baştan çıkarıcı bir mayo giyeceğim ve plajda erkeklerin beni tavlamaya çalışmasını sağlayacağım.”
Bunu göğsünü güvenle kabartarak söyledi. Gerçekten de bu kadar kibirli davranmalı mısın? Baştan çıkarıcı bir mayodan bahsetmiyorum bile? Ne mayosu? Tarafsız bir bakış açısıyla, Yomiuri-senpai oldukça güzel ve çekici. Sessiz kalabilseydi, özellikle de çekici uzun siyah saçlarıyla, Japon güzelliğinin mükemmel bir örneği gibi görünebilirdi. Öte yandan, içten içe yaşlı bir adam.
“Deniz, ha?”
"Bu asık suratlı halin de neyin nesi?"
"Şey... Ben sadece insanların akın akın geldiğini hayal edebiliyorum."
Kalabalıktan kaçmak için Honshuu kıyılarından yüzmeniz gerekir. Benim gibi içine kapanık biri için kalabalık bir plaja gitmenin biraz fazla olduğunu söylemeye gerek bile yok.
“Oraya yüzmeye gitmiyorum, o yüzden sorun yok.”
"Oraya tavlanmak için mi gidiyorsun?"
“Evet, evet.”
" Tavlanmak o kadar iyi bir şey mi?"
“Bu sayede bedavaya yiyebiliyorum.”
“Fakir bile değilsin...”
Yani bir kitapçıdan alınan maaşın çok fazla olmadığını biliyorum. Esasen, kitapçıların kâr marjları pek de iyi değil, dolayısıyla maaş da övünülecek bir şey değil. Gerçek bir tam zamanlı kitapçı çalışanı olsanız bile.
"Oh Amanın, bu bedava yemek elde etme yöntemini beğenmedin mi?"
"Öyle değil, sadece başkalarıyla borç ilişkisi kurma fikrini sevmiyorum. Ayrıca, sürekli böyle muamele görmek, aslında para kazanamadığını itiraf etmek gibi; bu da acı bir tat bırakıyor.”
Hayatımı alma-verme prensipleriyle yaşamayı seviyorum, bu yüzden sürekli bedava şeylere maruz kalmak ya da sadece başkalarının iyiliğine muhtaç olmak bana doğru gelmiyor. Bedava olan bir şeyden daha pahalı bir şey yoktur. Kazandığım parayla aldığım yiyeceklerin tadının on kat daha iyi olduğundan bahsetmiyorum bile.
“İşte bu tam sana göre Junior-kun. Ama onlara güzel bir üniversiteli kızın smexy mayo görüntüsünü sunuyorum, yani bedava yemek yemiş gibi olmuyorum, öyle değil mi?”
“Smexy...? Şimdiden yaşlı bir adam gibi konuşuyorsun. Bu görünümün çoktan solup gitmediğinden emin misin?”
( "Smexy", İngilizcede "smart" (zeki) ve "sexy" (çekici, seksi) kelimelerinin birleşimiyle oluşan, esprili ve argo bir kelimedir. "Hem zeki hem çekici" anlamında kullanılır.)
"Yani bana buruşmuş üniversiteli bir kız mı diyorsun?"
“Ben öyle bir şey demedim.”
Sadece düşünüyordum, hepsi bu.
“Ne düşündüğünü anlayabiliyorum!”
“Özür dilerim.”
“Bu arada,” Senpai işaret parmağını dudağına götürdü ve alaycı bir kedi gibi gülümsedi. “Az önce sana söylediğim her şey yalandı.”
“...Her şey mi?”
“Evet, her şey.”
“Peki o zaman bu yalanlar ne içindi?”
“Bunun daha derin bir anlamı yok!” Senpai ısrar etti.
Ama şimdi Yomiuri-senpai’ye baktığımda her şeyin bir yalan olduğunu anladım ve muhtemelen en başından beri bunu anlamalıydım. Yaptığım hatayı düşündüm. Ne de olsa kolsuz bluzunun altından görünen kollarında herhangi bir bronzluk ya da güneş yanığı izi yoktu. Hâlâ her zamanki gibi bembeyazdı.
“Şaka ve eğlence bir yana, artık üniformalarımızı giysek iyi olacak.”
Kitapçının arka tarafına doğru yürüdük ve ayrıldık. Ben boş olan erkek soyunma odasında üstümü değiştirdim ve üniformamı giydim. Ofise gitmek için dışarı adımımı attığım anda, Yomiuri-senpai ve Ayase-san kadınların soyunma odasından çıktılar. Görünüşe göre tam zamanında gelmişti.
Üniformasının üzerine Senpai ile aynı önlüğü giymişti. Okulda ya da evde olduğundan farklı olarak, muhtemelen daha verimli çalışmasına yardımcı olması için uzun saçlarını bir kurdeleyle toplamıştı. Parıltılı sarı saçları gururlu ve ünlü bir atın kuyruğuna benziyordu. Personel üniforması ile gösterişli saç modeli arasındaki uçurum mağazada dikkat çekmesine neden oluyordu ve gözlerim ara sıra ona doğru kayıyordu.
Gözlerimiz bir saniyeliğine buluşmuş gibi hissettim. Ancak bu sadece bir an sürdü ve bakışlarını tekrar kaçırdı. Bu hiç iyi değil. Buna şimdiden alışmam gerekiyor. Duruşumu düzeltirken kendime böyle söyledim. Ayase-san’ın ona gizlice bakmamdan hoşlanacağından şüpheliyim.
Mağaza oldukça kalabalıktı. Belki Cumartesi olduğu için, ama muhtemelen daha çok yaz tatilinin ortasında olduğumuz içindi. Yine de, müşteri selinin sakinleştiği kısa bir zaman dilimi vardı. Sanırım öğleden sonra saat 3 civarıydı. Ayase-san kasada bir alışverişi tamamladıktan sonra çıkarken bir müşteriye kibarca “Çok teşekkür ederim!” dedi. Önde başka kimse sıraya girmediği için Ayase-san, Yomiuri-senpai ve ben kasanın arkasında sıraya girdik ve rahatlayarak iç geçirdik.
“Burada sadece bir aydır çalışmana rağmen harika gidiyorsun, Ayase-san!”
“Gerçekten mi?”
“Evet. Junior-kun buraya başvurduğunda zeki bir çocuk bulduğumuzu düşünmüştüm ama sen onu bile geçebilirsin.”
Ses tonu ciddiymiş gibi geliyordu. Şahsen ben de aynı fikirdeydim. Kasayla ilgilenmekten müşterilere yardım etmeye kadar yaptığı her şey mükemmeldi. Benim araya girip ona yardım etmeme bile gerek yoktu. Burada çalışmaya başladıktan yaklaşık bir hafta sonra bile böyle olduğunu söylemeye gerek bile yok. Şimdiden bu işle ilgili tüm küçük ayrıntıları hatırlıyor, işe başladığım zamankinden çok daha hızlı uyum sağlıyordu.
Aklıma gelmişken, Yomiuri-senpai benim yanımdayken Ayase-san’a ’Küçük kız kardeş’ diyor ama onunla doğrudan konuşurken, özellikle de mağazanın içinde, zaman zaman ona ’Ayase-san’ da diyor. Bu tür şeyler onu gerçekten olgun gösteriyor. Zihinsel olarak tabii ki. Fiziksel olarak değil.
“Çok teşekkür ederim.” Ayase-san içten bir gülümsemeyle karşılık verdi.
Son zamanlarda evde daha soğuk ve mesafeli davranıyordu, bu yüzden böyle bir gülümseme görmek rahatlatıcıydı. Ne var ki bana ilk kez aile restoranında verdiği yapmacık gülümsemeye yakındı.
“Ama bu sadece bana öğretmekte ne kadar iyi olduğunuzu gösteriyor, Senpai.”
"Bu yanıt gerçekten de ne kadar harika biri olduğunu kanıtlıyor."
“Hayır, hayır, gerçek bu.”
“Um...”
“Ah, evet!”
Kasanın diğer tarafında bir müşteri konuştu ve Ayase-san arkasını dönerek kusursuz bir gülümsemeyle ona yardımcı olmaya başladı. Manga arıyormuş gibi görünen yaşlı bir kadındı.
“Kasayla ben ilgileneyim mi?”
“Lütfen.” Ayase-san başını salladı ve ana mağazaya doğru adım attı.
Kısa sürede geri döneceğini düşünmüştüm fakat yaklaşık on dakika geçmesine rağmen Ayase-san geri döneceğine dair hiçbir belirti göstermedi. Bu arada kasanın önünde daha fazla müşteri sıraya girmiş, bana da onu aramak için fırsat bırakmamışlardı. Kitaplar bir yana, Ayase-san hiç manga okumamış. Belki de müşteriye yardım etmeye çalışırken yolunu kaybetmiştir.
“Kasayı bana bırak. Sen ona yardım et.” Senpai endişeli ifademi görmüş olmalı ki sırtıma nazikçe vurdu.
Gerisini ona bıraktım ve ana mağazaya doğru adım attım. Manga köşesine doğru yürüdüğümde Ayase-san’ın arkasındaki müşteriyle birlikte kitap rafları boyunca yürüdüğünü gördüm.
Anlattığına göre, yaşlı kadın torunu için bir manga almak istiyordu. Başka bir deyişle, kendisi de manga hakkında pek bir şey bilmiyordu ve yüzünde oldukça gergin bir ifade vardı. Bu ay yeni çıkan bir mangayı aradığını söyledi. Bir anime uyarlaması duyurulmuştu ve oldukça iyi satışları vardı. Popüler serilerden ne kadar çok kopya aldığımızı düşünürsek, tükenmiş olacağını sanmıyorum. Ama Ayase-san kitabı bulamamıştı.
" Yayınevine bakılırsa, bu rafta olmalı..."
" Kontrol ettin mi?" Kitapçının köşesindeki makineye göz attım.
Makinenin arama fonksiyonu sayesinde mevcut olup olmadığını anlayabilmeliyiz.
“Elimizde hâlâ beş kopya olduğunu söylüyor ama...”
"Ön vitrinde değil, değil mi?"
“Hayır, zaten kontrol ettim.”
Ayase-san’ın verdiği bilgiler sayesinde durumu teyit ettikten sonra düşünmeye başladım. Yeni yayınlanmış olmasına rağmen seriyi bulamamak garipti. Bu kadar popüler olmasına rağmen elimizde kalan kopyaları da vardı. Ancak, popüler ürünler sergisinde olmadığı için raftaki kapaklara bakmak zorunda kaldım. Bu raf tepeden tırnağa bu yayınevinin mangalarıyla doluydu. A i u e o prensibine sahip yazarların satırlarında ilerlerken, onlardan eski serileri gördüm, ancak en yeni sürümü görmedim. Görünüşe göre raflara koyduklarımız tükenmiş.
“Burada değil...”
“Evet. Burada olması gerektiğini biliyorum ama...”
“Yani... Hmm, belki şurada...”
Rafın altındaki vitrinde düz duran kitapları bir kenara ittim. Sonra başka bir manga, hem de tamamen farklı bir manga ortaya çıktı. Tam da aradığımız yeni basımdı.
“Ah!”
“İşte. Bu o, değil mi?”
Kitapçılarda müşteriler genellikle kitapları bakmak için raflardan alırlar ama orijinal yerlerine geri koymazlar. Bu da bunun bir başka örneği. Kitap rastgele başka bir yere konmuş olmasaydı, daha fazla göze çarpabilirdi ve böylece Ayase-san’ın bulması daha kolay olabilirdi, ancak aradığımız manganın üzerine başka bir manga koydukları için, onu etkili bir şekilde ve yanlışlıkla sakladılar. İlkinin altındaki kopya sayısı da arama makinemizin stoklarımızda olduğunu söylediği sayıyla eşleşiyordu.
“İnanılmaz...! Nasıl bildin?"
“Şey... sezgi, sanırım? Daha da önemlisi, müşteri bekliyor.”
“Ah, evet. İstediğiniz bu muydu?” Ayase-san müşteriye doğru dönerek istediğinin bu olup olmadığını kontrol etti.
Bunu yaptığında, kadın ona mutlu bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Evet, evet, bu gibi görünüyor.”
“Harika! Tüm ihtiyacınız olan bu mu?”
Kadın başıyla onayladı ve biz de ona kasaya kadar eşlik edip ödemeyi tamamladık. Kadın alışverişini başarıyla tamamladığı için çok mutlu görünüyordu ve mangayı sıkıca kucaklayıp biraz sohbet ettikten sonra oradan ayrıldı. O giderken Ayase-san ve ben rahat bir nefes aldık.
“Sonunda bulduğumuza sevindim. Oraya bakacağını nasıl bildin? Sanki bir tür süper güç gibi.”
“Hayır, gerçekten öyle değil.”
Vitrindeki kartta “2 Ağustos’ta piyasaya çıkıyor!” yazıyordu ama yığının en üstündeki kitabın üzerindeki etiket normalde o gün piyasaya çıkmaması gereken bir kitaptı. Aslında o kitap en başından beri o yığının içinde olmamalıydı, bu da benim dikkatimi çekti.
“Hiçbir fikrim yoktu...”
Ayase-san’ı manga yayınlarından haberdar olmadığı için suçlamıyorum. Benim aksime o yeni çıkan mangaları düzenli olarak kontrol etmiyor.
" Bu tür şeylere dair bir hissiyatınız yoksa fark etmeniz zor. Benim sadece biraz deneyimim var, hepsi bu.”
-Hayvanlar bir şeyin ters ya da farklı olduğunu hissetmezlerse dikkatleri azalır.
Senpai’nin bana uzun zaman önce söylediği bu sözler şimdi tekrar aklıma geldi. Beyniniz ’orada olmadığını’ düşündüğünde, gözleriniz de algılamayacaktır.
“Öyle bile olsa, bence bu oldukça şaşırtıcı.”
“Eminim Yomiuri-senpai onu daha da çabuk bulurdu.”
Yomiuri-senpai bizimle yer değiştirmişti ve şimdi mağazanın içinde devriye geziyordu. Ayase-san onu düşünürken ilgisizce ’Anlıyorum’ diye mırıldandı ve tekrar kasanın arkasında durdu. Bir şeyler almak isteyen müşterilerin sayısı arttıkça işler yeniden yoğunlaştı.
Binaların oluşturduğu vadiden ayın yükselmeye başladığını görebiliyordum. Ağustos’a henüz on gün kala, rüzgar hâlâ sıcak esiyor, asfaltın üzerinde kalan ısı dalga dalga yükseliyordu. Saat neredeyse 22:00’ye yaklaşmıştı ve vardiyamın bitmesinden bu yana on beş dakika geçmişti. Bir lise öğrencisinin çalışma süresi 22:00’ye kadar olsa da, aslında bizden 21:50’de ayrılmamıza izin veriliyordu. Buna rağmen, kıyafet değiştirme ve vedalaşma tam on dakikayı almıştı.
Ayase-san ile birlikte çıktık, yan yana yürüyorduk. İkimiz de birbirimize aşırı özen göstermemeyi tercih ettiğimizden, işe gitmek için farklı zamanlarda ayrılmamızda sakınca görmüyoruz; ama yine de birlikte eve yürüyoruz. Bunun sebebi, Akiko-san’ın, Ayase-san’ın yarı zamanlı çalışmasına izin verirken koyduğu şartlarla ilgiliydi. Yani, vardiyamız geç bittiğinde birlikte eve yürümemizi istedi. Shibuya gibi büyük bir şehirde bir kızın yalnız başına eve yürümesini asla istemiyordu; bu, ne kadar sevecen bir ebeveyn olduğunu gösteriyordu.
Başlarda Ayase-san buna karşı çıkmıştı. Ağabeyinin onun koruması gibi davranmasının durumu çok ileri götürdüğünü savunuyordu. Söylediğine göre, Akiko-san’ın çalıştığı bara yalnız başına gitmek zorunda kalıyordu; ama her seferinde güvende oluyordu. Ah evet, pek çok öğrenci bir zamanlar Ayase-san’ın bir tür şaibeli, parayla bir ilişkiye girdiğine dair dedikodular yaymıştı; ama gerçekte bazı öğrenciler, onun Akiko-san ile buluşmaya giderken görmüş ve yanlış bir fikre kapılmışlardı. Bu, birçok şeyi açıklıyordu.
Ayrıca, Ayase-san’ın başlangıçta benim eşlik etme fikrini reddetmesinin bir başka nedeni de vardı. Ben işe giderken bisikletle seyahat ettiğim için eve çok daha hızlı varabiliyordum; bu yüzden beni yavaşlatmak istemiyordu. Eğer rollerimiz ters olsaydı, ben de muhtemelen aynı şekilde hissederdim. Ayase-san, almaktan ziyade vermeyi tercih ettiğinden, bu şartı kabul etmek istemedi.
Yine de, sonunda kabul etti. Zaten işiyle meşgulken annesini gereksiz yere yormak istememişti. Dürüst olmak gerekirse, ben de bu konuda rahatlamıştım. Her ne kadar kendisi “iyi” olduğunu söylese de, Ayase-san’ın Shibuya’nın gece sokaklarında yalnız başına yürümesini gerçekten istemiyorum. Bir seferlik sorun olmazdı ama neredeyse her gün çalıştığımız için eninde sonunda başına bir bela gelecekti.
Bunu gündeme getirdiğimde, Ayase-san kayıtsız bir “Sanırım haklısın” dedi. Bu durumu defalarca yaşadıktan sonra, birlikte eve yürümeye alışmıştık. Yanağımdaki teri sildim, umarım yakında soğur.
“Sıcak bir yaz, ha?”
“Demek şimdiden sonbahar geldi, ha...?”
“Eh?”
“Ne?”
İkimiz de yürümeyi bıraktık. Ayase-san bana şaşkın bir ifadeyle baktı, ben de ona aynı şaşkınlıkla karşılık verdim. Ayase-san yüzümü dikkatle inceledikten sonra belli belirsiz başını salladı.
“Sıcaktan mı bahsediyorsun?”
“Evet. Peki ya sen?”
"Şu." Ayase-san çenesini, bir butik... vitrin yönüne doğru işaret etti.
Camekânın arkasında duran mankenleri görebiliyordum.
"Bunun sonbahar mevsiminde olması mı gerekiyor?"
“Sonbahar, değil mi? Başka ne olabilir ki?”
Ayase-san, kafamın hâlâ karışık olduğunu görünce hayal kırıklığı daha da artmış gibiydi.
“Eh, şimdi ciddi misin?”
“Özür dilerim, o mankenin üzerindeki kıyafetlerle senin şu anda giydiklerin arasında hiçbir fark göremiyorum, Ayase-san.”
Demek istediğim, onun işaret etmesi sayesinde bunların yaz mevsimi kıyafetleri olmadığını söyleyebilirdim. Kolları da biraz daha uzundu... Sanırım? Ama Ayase-san örgülü bluzunun üzerine kareli bir ceket giyiyor, yani...
“Buradaki sorun aslında bu değil. Kıyafetlerin rengine ve küçük ayrıntılara baktığınızda, bu sonbaharda neyin moda olduğunu anlayabilirsiniz. Ayrıca, mankenlerin çoğu artık yazlık kıyafetler giymiyor, en azından bir mağazanın ön vitrinine koyacaklarınız değil. Dün giydiklerinden farklı kıyafetler giydiklerinden bahsetmiyorum bile, değil mi?”
“Öyle mi?”
“Şaka yapıyorsun...”
“Ah, hayır, senden şüphe falan etmiyorum. Haklı olduğuna eminim. O yüzden lütfen şehrin ortasında bir zombiye ya da Noel Baba’ya rastlamış gibi bir surat takma.”
“Şahsen ben bundan daha nadir bir şeyle karşılaşmışım gibi hissediyorum. Bu noktada bir zombi ya da Noel Baba görsem şaşırmazdım bile.”
"Bu biraz acımasızca olmadı mı, sence?”
Bana bir tür 51. Bölge sakini ya da bir SCP gibi bakıyordu. Belki de günlük rotamdaki mankenlerin ne giydiğini hatırlamayacak kadar dar bir bilince sahibim.
“Asamura-kun, sen modayla pek ilgilenmeyen biri misin?”
“Beni hiç moda dergisi okurken gördün mü?”
Kıyafetlere harcayacak param olsaydı, onu kitaplara harcamayı tercih ederdim. Ayrıca, yalnız ve kitap kurdu olan ben bu kıyafetleri kime göstermek isteyebilirim ki? Ayase-san mantığımı anlamış gibi başını salladı.
"Anlıyorum. Eğer ilgin yoksa gerçekten hiç fark etmiyorsun sanırım."
"Öyle görünüyor."
"Şey, eğer kıyafetler için yarı zamanlı çalışmıyorsan bir sorun yok sanırım…"
"…Hm? Ne demek şimdi bu?"
"Boşver beni~" Ayase-san önden yürümeye başladı.
Ne hakkında kendi kendine konuştuğunu tam olarak anlamadım ama bisikletimi itip ardından gittim. Nedense o andan itibaren Ayase-san konuşmamızdan öncesine kıyasla daha iyi bir ruh halinde görünüyordu.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
