Kiralık bir araç Cesur Yürekler Barı’nın önünden hızla geçti. Aracın içindeki Klein’ın karşısında, hala üzerinde siyah Gotik elbisesi olan Sharron vardı. Klein, eski korumasının ifadesiz ve solgun yüzüne bakarken sohbete nasıl başlayacağını kestirmeye çalışıyordu. Ancak sonunda doğrudan konuya girmenin en iyisi olacağına karar verdi. "Hazırlıklarımı tamamladım." Dizi 6 Meçhul ona yalnızca bir Beyonder özelliği vermiş olsa da önceden sahip olduğu tüm güçler büyük oranda kuvvetlenmişti. Bundan iyi hazırlık biçimi olabilir miydi? Ancak, Meçhul güçleri belirli durumlarda tanrısal bir beceri olarak görülebilir! Örneğin peşinde birileri varken ya da gizlice bir yerlere girmeye çalışıyorken... Sharron onu dikkatle dinledikten sonra kısaca cevap verdi, "Bu gece mi?" "Senin için uygunsa benim için de uygun," dedi bu soruya hazırlıklı olan Klein. "Pekala." Sharron bir kez daha başını salladı. Böylece duraklayan sohbeti devam ettiren yeniden Klein oldu, "Deniz kızlarıyla alakalı bir şeyler duydun mı hiç? Efsanelerde geçen bu yaratıklara nerede rastlanır biliyor musun?" Sharron mavi gözlerini kırpıştırmadan, öylece Klein’a bakıyordu, sanki gerçek bir oyuncak bebeğe dönüşmüş gibiydi. Bir süre sonra duygusuz bir tonda cevap verdi, "Artık insanların ulaşabileceği yerde deniz kızları yok. Yalnızca Gargas Adaları’nın denizcileri zaman zaman fırtına esnasında deniz kızlarının sesini duyuyor." Sonia Denizi’nin derinliklerinde olan, balina yağı ve balina eti gibi yerel ürünleriyle bilinen Gargas Adaları, denizdeki en uzak insan kolonisiydi. Söylentiler doğru mu çok merak ediyorum aslında... Klein düşünceli bir şekilde başını salladı. "Anlıyorum. … Gecenin ortasında, çanlar uzaktan geliyormuş gibi sessizce çaldı. Williams Sokağı’nda terk edilmiş bir şapel vardı. Duvarlarında solmuş sarmaşıklar uzanan şapelin etrafı gri taşlarla doluydu. Şapelin içinde ise dışkı ve inşaat döküntüleri kaya ve ölü otlarla birleşmişti. Yarısı çökmüş olan köşede, siyah tayt giymiş orta yaşlı bir adam, bir mağaranın girişini kapatan taşları hareket ettiriyordu. Girişi açtıktan sonra heyecanlı ve dikkatli bir şekilde, elinde kazma aletleri, feneri ve topraktan sepetiyle tünele girdi. Saçları gri, gözleri şişti. Bu, dış dünyanın akıl hastası sandığı, ancak aslında gizlenmiş bir Tudor ailesi mensubu olan Baronet Rafter Pound’du. Daima üst sınıf telekızlarla bir arada olan bu dahinin yüzünde ciddi bir ifade vardı, gözleri ise parlıyordu. İçki ve sekse bağımlı olduğu bu görüntüsünden asla anlaşılamazdı. Dirseklerinden destek alıp kendisini iterek hızla aşağı doğru sürünüp tünelde ilerliyordu. Çok geçmeden, çamurlu bir alana ve soğuk bir kayaya ulaştı. Ancak bu Rafter Pound’un coşkusunu azaltmamıştı, deneyimli kazandığından son derece kendinden emin bir şekilde hala tünelin içine doğru ilerlemeye devam ediyordu. Sürekli bir şeyler kazıp taşıyan baronetin önünde kısa süre sonra karanlık bir yer altı sarayı belirdi. Bunu gören Rafter’ın yüzünde inanılmaz bir heyecan vardı. Hemen öne doğru atılıp siyah demir rozeti aldı. Rozette asa tutan bir el tasvir edilmişti. Rafter’ın gözleri alev alev yanıyordu. Ancak tam rozeti göğsüne iliştirecekken önündeki her şey paramparça oldu. Hala dar ve düzensiz tünelin içindeydi ve önünde çamur ve buz gibi taşlar vardı. Hayır, aslında köşeden sessizce onu ’izleyen’ biri daha vardı. Bu şeyin gözleri, burnu, ağzı, kaşları ya da kulakları yoktu! Rafter Pound gözlerini kısıp dikkatle baktı. Ancak tek hissedebildiği bütun vücuduna yayılan bir uyuşma hissiydi. Rafter, bir an bile düşünmeden araç gereçlerini bir kenara atıp çılgınca geri çekildi. Dirsekleri yere çarpmasına rağmen hiç acı hissetmiyordu. Sonunda tünelden ayrılıp doğrudan terk edilmiş şapele döndü. Fenerini kaybettiğinden önünde görebildiği tek şey derin bir karanlıktı. O anda aniden duvardaki soluk sarmaşıklar yılanlar gibi kıvrandı. Karanlıktan bir figür çıktı. Gotik elbiseli, siyah, küçük bir şapkası ve neredeyse saydam denebilecek kadar solgun bir yüzü olan figürün mavi gözleri hiç de insan gözü gibi görünmüyordu. Rafter neredeyse kendisini tutamayıp bağıracaktı. Böyle bir kadının bu tür bir ortamda ortaya çıkması ona daha önce duyduğu çoğu hayalet hikayesini anımsatmıştı! Pat! Pat! Pat! Birkaç adım geri çekildi, neredeyse bir kayaya takılıp düşecekti. O anda, aklına bir şey gelmiş gibi yüzünde heyecanlı ve umut dolu bir ifade belirdi. "S-sen, o yeraltı sarayındaki şeytani ruh musun? Evet, sen olmalısın!" Sör Pound, bir yanlış anlaşılma var sanırım... Meçhul Klein tünelden çıkmış, gölgeler arasında duruyordu. Aslında Sharron’la Rafter’ı korkutmayı planlamışlardı, bir daha bu kalıntıları keşfe çıkmamasını sağlayacak kadar korkmasını istiyorlardı. Ancak Rafter’ın böyle bir tepki vermesini beklememişlerdi. Sharron birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra cevap verdi, "Söylemek istediğin nedir?" Heyecandan nefes nefese kalmış olan Rafter’ın yüzünde bir gülümseme belirdi. "Bunca yıl uğraştım, sanırım artık Todur ailesinden olanları öldürmenin mührü kırmayacağını anlamışsındır. Ancak benimle, muhteşem Tudor kanına sahip biriyle çalışarak iki bin yıldan uzun süredir devam eden bu sıkıntıdan kurtulabilirsin." Tudorlar o şeytani ruhun varlığından haberdar olmalarına rağmen o odada öldüler demek...Klein’ın kaşları çatılmıştı. Hemen Sharron’ın eterik sesini taklit ederek araya girdi. "Buraya neden bugün geldin, bu zamana kadar neden bekledin?" Bu, Meçhul’ün Beyonder güçlerinin bir koluydu, hedefin sesini taklit etmeye olanak tanıyordu. Yani Klein, daha önce duyduğu herhangi bir sesi taklit edebilirdi! Elbette Gerçek Yaratıcı’nın seslerini ve Bay Kapı’nın yakarışlarını tekrar edebileceğine inanmıyordu. Bu Beyonder gücü, sıradan insanlar alemiyle sınırlıydı. Sharron başını hafifçe çevirip yan yan Klein’a baktı. Rafter Pound da seste bir tuhaflık olduğunu düşünmemişti. "Çünkü Karanlık İmparator kartı ortaya çıktı. Kader bana Kan İmparator’un ihtişamının yeniden yükseleceğini söylüyor!" Mantıklı bir bağlantı var mı? Klein, Rafter’ın şu anda eskisinden daha da deli olduğunu hissediyordu. Yeniden Sharron’ın sesiyle cevap verdi, "Karanlık İmparator?" "Haha."ha." Rafter Pound neşeli bir kahkaha attı, "Evet, Kahraman Haydut Karanlık İmparator. Gerçek Karanlık İmparator’la yakından ilişkili olmalı!" Ben bunu neden bilmiyorum? Klein keyfili hissediyordu. Bir an düşündükten sonra devam etmemeye, soru sorma hakkından vazgeçmeye karar verdi. Bilinmeyen bir nedenden ötürü Sharron da sessiz kalmıştı. Bunu gören Rafter neşeli bir şekilde devam etti, "Ee, cevabın nedir?" "Reddediyorum," dedi Sharron duygusuz bir tonda. Rafter endişelerini bastırarak yeniden onu ikna etmeye çalıştı. O anda, bakışları aniden kaydı ve keskin bir şekilde birkaç adım geri çekildi. Bu... Klein ve Sharron anormalliği aynı anda fark etmişlerdi. Biri hemen silahını çekip Rafter Pound’a doğrulturken diğeri de harabe olmuş şapeli kızıl bir parlaklıkla doldurdu. Rafter onlara bakmıyordu bile. Arkasını dönmüş, başını taş duvara vuruyordu. Pat! Pat! Pat! Arka arkaya üç kez vurduktan sonra alnından kanlar akarken yere yığıldı. Çok geçmeden yeniden kalktığında gözleri tuhaf bir şekilde kan çanağına dönmüştü. Rafter sağ elini kaldırıp alnındaki kanı sildi. Sonra da dilini çıkarıp elindeki kanı yalayarak sarhoşmuş gibi bir havada şöyle dedi, "Tudor soyundan olanlar gerçekten çok lezzetli; sarhoş edici. Bu, nefretimin sınırlarını aşmasına izin verecek ve mühür sınırını genişletmeme yardımcı olacak." Klein namluyu ona doğru tutarken şaşkın bir tonda cevap verdi, "Kalıntılardaki şeytani ruh?" Rafter korkunç bir kahkaha attı. "Doğru tahmin ettin. Önceden, senin güçsüz olduğunu düşünüp zihnini yoldan çıkararak rüyana girmek ve beni kurtarman için seni ikna etmek istemiştim. Heh heh, senin de sırrı olan biri olduğunu nereden bilecektim. Bu kadar açık sözlü olma... Klein’ın bakışları Sharron’a kaymıştı, ancak Sharron oldukça sakin görünüyordu. "Ne yapmak istiyorsun?" Diye sordu konuyu uzatmak istemeyen Klein. Şeytani ruh iç çekti. "Alista Tudor’un hırsı yüzünden zarar gördüm, ben masumdum. Cesedimin üzerindeki kısıtlamalar sebebiyle yaklaşık iki bin yıldır o yeraltı harabesine hapisim. Bu çıkmazdan kurtulmama ve yeniden özgür bir ruh olmama yardım etmenizi umuyorum. Yemin ederim, masum insanları bu işin içine sürüklemeyeceğim." Rafter duraklayıp bakışlarını Sharron’a çevirdi. "Sen Mutant yolunu takip eden bir Hayalet olmalısın. Bir sonraki adımın kritik bir nokta, yarı tanrılığın ilk adımı denebilir. Kukla iksir formülünü bulabildin mi bilmiyorum, ancak ben bulmana yardım edebilirim. Hatta ritüelinin bir parçası bile olabilirim. Sana söz verebileceğim ödül bu." Kukla, Mutant yolunun Dizi 4’ünün adı Kukla mı? Ne kadar güçlü bir isim... Klein bu bilgiyi zihninin bir köşesine not etti. O sırada şeytani ruh ona dönmüştü. "Sen de benzer şekilde ödüllendirileceksin. Mistik ve değerli sayılan bir nesne vereceğim, o nesnenin sahibi yeraltı sarayına geldiğinde diğer Tudor üyelerinin yanında öldü. Görünen bu." Bu sırada şeytani ruh elini açmış, kızıl ay ışığının bir sahne oluşturmasına izin vermişti. Sahnede, normal görünen bir tarot kartı vardı. Kartın üzerindeki resim diğerlerinden tamamen farklıydı. İki tekerli at arabasının içinde kral değil, koyu kırmızı bir pelerin giyen bir rahip vardı. Rahip, Roselle Gustav’a benziyordu! Bu... Bu bir Kutsala Hakarat Kartı! Klein bakışlarını sol üst köşeye kayrdı. "Dizi 0: Kırmızı Rahip!"
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
