Gri sisin üstünde, bir devin evini andıran görkemli sarayda.

Ay Emlyn, Aptal’a Sanguine tarihinin hangi kısmını anlatması gerektiğini düşünüyordu.

Aptal ve Ata eski dostlar, bu nedenle Felaket’ten önce olanları biliyor olmalı, bunları tekrarlamama gerek yok... Dördüncü ve Beşinci Çağ’da, Sanguineler oldukça iyi durumdaydı ve anlatılacak çok şey var, ancak bir nokta hepsinden önde geliyor... Emlyn hızla düşüncelerini toparladı.

Bildiği kadarıyla, Aptal muhtemelen Felaket öncesinden gelen eski bir tanrıydı. Belirli sebeplerden ötürü kaybolmamış, sonunda gücünü toparlamıştı.

Bu, Sanguine kayıtlarında böyle bir gizli varlıktan bahsedilmemesini ve ’O’nun fahri adının yeni gün yüzüne çıkmasını da açıklıyordu.

Emlyn birkaç saniye daha düşündükten sonra duruşunu dikleştirip anlatısına başladı, "Felaket’ten sonra, Sanguineler Kuzey ve Güney Kıtası sahnesinin merkezinden çekildi, bir ırk olarak var olmaya devam etmek yerine, farklı imparatorlukların ve hanedanlıkların soyluları haline geldiler. Kimileri bir bölgeyi yönetiyor, kimileri de kilit bir noktadaki bir kasayı koruyordu.

Karanlık çağında bize rehberlik etmiş olan kraliçemiz, Kan Ay Kraliçesi Auernia, Trunsoest Hanedanlığı’ndan Gece İmparator’la evlenene kadar bu böyle devam etti. Ancak bundan sonra kraliçe tüm Sanguineleri bir araya getirdi ve böylece ırk hanedanlığın önemli bir destekçisi haline geldi. O zamanlar, Loen’in Augustus ve Feysac’ın Einhorn aileleri kraliçemize ’Majesteleri’ diye hitap ediyordu.

O çağda, Kraliçe Auernia güzelliğin sembolüydü. Soruları cevaplayabilecek sihirli bir ayna olsa, ’en güzel kadın kim’ sorusunun cevabı kraliçemiz olurdu..."

Emlyn konuşmaya devam ettikçe daha da gururlanıyordu. Az önceki çekingen ve ciddi halinin yerini son derece konuşkan bir Emlyn almıştı.









Soruları cevaplayabilen bir ayna; Arrodes mi yani? Acaba Makinecilik Kolektif Zihni üyeleri sıkılıp aynaya böyle sorular soruyorlar mı... Arrodes gerçekten nasıl cevap verirdi. Acaba... Klein duruşunu bozmadan, hafifçe gülümsedi.

Emlyn anlatmaya devam ediyordu, bu noktada yüzünde ciddi bir ifade belirmişti.

"Bütün bunlar, Dört İmparator Savaşı’yla yerle yeksan oldu. Gece İmparator ve kraliçe yok olup gitti. Sanguineler büyük bir darbe almıştı, zaferin son meyvelerini toplamaya çalışırken, Augustus, Einhorn, Sauron ve Castiya aileleri imparatorluğu bölüşerek üst düzey varlıklardan yoksun olan kraliyet ailesini yok etti. Irkın devamlılığını sağlamak için Sanguinelerin ıssız bir dağa gidip gölgelerde saklanmaktan başka seçeneği kalmamıştı."

Tam da beklediğim gibi... Yedi tanrı Dört İmparator Savaşı’nda da vardı... Klein’ın aklına Tudor kalıntılarındaki altı tanrı heykeli gelmişti.

"Neyse ki o zamanlar yedi tanrı bölünmüştü ve dört ülke birbirine saldırıyordu. Biz de belirli bir ödedikten sonra nihayet felaketten kurtulabildik." Bu noktada Emlyn iyice heyecanlanmıştı, hafifçe başını kaldırıp Klein’a baktı.

"Saygıdeğer Bay Aptal, Kanlı Ay Kraliçesi’nin eylemlerini ve Sanguinelerin eski şanslı zamanlarını anlatmamı dinleyecek vaktiniz var mı? Bu uzun anlatılardan oluşan ağır bir kısım olacak. Her şeyi detaylandırabilirim."

Sonsuza dek devam edebilirsin gibi görünüyor... Eskiden senin kuklaları seven ve pek tarih bilgisi olmayan bir vampir olduğunu düşünürdüm. Bu kadar profesyonel ve akademik olmanı beklemiyordum... Sanguinelerin soylu olduğuna inanmana ve bundan gurur duymana şaşmamalı... İnsanlarla konuşmaktan pek hoşlanmayan bir adama göre ilgi duyduğun konularda oldukça bilgili görünüyorsun. Dahası, vampirlerin ömrü de oldukça uzun... Klein bir an tereddüt ettikten sonra Emlyn’i geri çevirmeye karar verdi.

Tarihe ilgi duysa da, her şeyi dinleyecek vakti yoktu.

"Bu kadarı yeterli. Ben adil ve eşit anlaşmalardan yanayım, bu nedenle karşılığında ödül almadan her şeyi detaylandırmana izin veremem. Gelecekte, fırsat olduğunda bu tarih bilgileri karşılığında benden bir şeyler isteyebilirsin."

"...Pekala." Emlyn bu sözlere şaşırmıştı.

İlk kez bir başkasına Sanguinelerin ihtişamını anlatma fırsatı bulmuştu.

Normalde, kimliğini gizlemek için kimseye bunlardan bahsetmiyordu. Zaten Sanguinelerin hepsi de bu bilgileri biliyordu ve Emlyn yeni nesli eğitmekten sorumlu değildi.

O sırada Klein hafifçe gülümsedi.

"Pekala, artık gidebilirsin."

Böylece Emlyn’in gözlerinin önünde kırmızı bir ışık parladı ve hızla onu içine çekti.

Kısa bir baş dönmesinin ardından, kendini yeniden kiralık araçta otururken bulmuştu.

Ancak çok geçmeden, hayali bir parşömen gördü, bu parşömende gizli eylem ritüeli ile Aptal’dan nasıl yardım isteyebileceği anlatılmıştı.

Öğleden sonra boş vaktim olduğunda hemen ritüeli hazırlayıp Bay Aptal’dan zihnimdeki tohumu kaldırmasını isteyeceğim... Emlyn heyecanla başını salladı.

Araç Hasat Kilisesi’ne ulaştığında da heyecanını bastırarak katedrale girdi.

Peder Utravsky’nin kilisenin birkaç ziyaretçisine vaaz verdiğini görünce rahatlamıştı. Artık eskisi kadar sinirli hissetmiyordu.

O sırada, aklına bir şey geldi.

Peder Utravsky benim bu tohumdan kurtulmamı engelleyecek hiçbir şey yapmadı... Acaba kafasında ne var...

…

Doğu Bölgesi’ndeki ucuz bir kafede.

Planlanan saatte mekana varan Klein, Kohler’ın geçen hafta topladığı bilgilerden oluşan raporunu dinlerken kuzu yahnisinin tadını çıkarıyordu.

Ancak ne yazık ki raporda kayda değer bilgiler yoktu.

Yaşlı Kohler sözünü bitirdiğinde, Klein elini cebine atıp iki poundu ona uzattı.

"Bana az önce ödeme yapmıştınız!" Kohler şaşkın bir şekilde yerinden sıçradı.

Ancak Klein gülümsüyordu, "Bu hafta içinde tatil için güneye gideceğim. Bir yıldır yoğun çalışıyorum, biraz dinlenmenin zamanı geldi.

Dönmem iki-üç haftayı bulabilir, bu yüzden ödemeyi önden yapıyorum. Heh heh, benim için bilgi toplamayı unutma."

"Tabii, tabii!" Kohler banknotları neşe ve minnettarlık karışımı duygular içinde alıp cebine koydu.

Yeni yılı nasıl kutlayacağına çoktan karar vermişti.

Uzun zamandır almaya elinin gitmediği kurutulmuş jambondan alıp ekmeğiyle yiyecekti.

Gerçekten sabırsızlanıyorum... Teşekkür ederim Dedektif Moriarty! Yaşlı adam fark etmeden yutkunmuştu.

O sırada Klein şapkasını eline aldı, birkaç saniye tereddüt ettikten sonra şöyle dedi, "Doğu Bölgesi’nin son zamanlarda biraz kaotik olduğunu fark etmiş olmalısın.

Bilgi bulmak için çok fazla risk alma. Bir yanlışlık olduğunu fark edersen hemen saklan ve hiçbir şeye karışma."

Prens Edessak’la ilgili konudan dolayı endişeliydi, bu nedenle Kohler’ı uyarmak istemişti.

“İhtiyatlıyımdır, böyle bir risk almam.”

"Çok güzel," dedi Klein gülümseyerek.

O sırada aklına çamaşır işçisi Liv ve kızları gelmişti, "Liv’e ve kızlarına dikkat et, kimsenin onlara zorbalık etmesine izin verme. Doğu Bölgesi’nde bir şeyler patlak verirse onları derhal güvenli bir yere götür."

"Bir şeylerin patlak vermesi... İşçilerin direnişini mi kastediyorsunuz?" Kohler bu sözlere şaşırmıştı.

"Aşağı yukarı," dedi Klein fazla ipucu vermeden.

Şimdilik ancak bu kadarını söyleyebilirdi; aksi halde diğerlerinin ya da Mühürlü Eser’in şüphesini çekebilirdi.

…

Emlyn, küçük oyuncaklarla dolu geniş bir odada sandalyesine oturmuş kasvetli ortamın tadını çıkarıyordu.

Birkaç saniye bakışlarını etrafında gezdirdikten sonra aniden yumruklarını sıktı.

"Kendim için tezahürat yapabilirim!"

Böylece hemen Aptal’ın fahri adını ve ilgili sembol ve büyülü etiketleri yazmaya başladı.

Bir süre sonra, gizli eylem ritüelini denemeye hazırdı. Maneviyatı yavaş yavaş dağılmaya başladı.

Sayısız gölgeyi, ışığın yedi rengini ve her şeyin tepesinde duran grimsi beyaz sisi belli belirsiz görebiliyordu.

Sınırsız gri sisin üstünde, net bir şekilde görmenin imkansız olduğu eski bir saray vardı. Sarayın içinde, gri sislerle çevrili biri duruyordu.

Emlyn, çok geçmeden altın rengi bir ihtişam ve kutsallıktan oluşan, siyah kanatları gökyüzünü kaplayan bir figür gördü.

Gizemli kanatları sayma fırsatı bile bulamadan hızla yukarı doğru süzüldüğünü, o altın renkli figürle temas kurduğunu fark etti.

"Ah!"

Emlyn, başını tutup yere yuvarlanırken acı bir çığlık attı.

Sakinleşmesi biraz zaman almıştı, kısa süre sonraysa, kulaklarında Aptal’ın sesini duydu.

"Zihnindeki tohum kaldırıldı."

Böyle bir his miymiş? Gerçekten acı verici... Emlyn yerde oturmuş, nefes nefese bir halde etrafına bakıyordu.


Bu sırada hala gri sisin üstünde olan Klein düşünceli bir şekilde başını salladı, "Gerçekten de, Güneş Broşu’nun arındırma etkisi vampirlere de zarar verebiliyor."

Zihne yerleştirilen tohumu kaldırmak için gereken ’güneş ışığının’ Emlyn’e ağır hasar veremeyeceğini önceden hesaplamıştı, bu nedenle daha karmaşık bir yöntem bulmakla uğraşmasının gerekli olmadığına karar vermişti. Ve şu anda, sonuç gerçekten de beklentileriyle tutarlı olmuştu.

Böylece Klein bir kehanet gerçekleştirmek üzere bileğindeki zinciri çıkardı.

"Bu öğleden sonra Kırmızı Gül Malikanesi’ne gitmemde sorun yok."

İfadeyi yedi kez tekrarlayıp gözlerini açtığında, sarkacın olduğu şekilde durduğunu, sallanmadığını gördü.

Sınıf 0 bir Mühürlü Eser’le bağlantılı durumları kehanet yoluyla çözmek gerçekten zor... Vahiy alamıyorum... Klein hayal kırıklığıyla iç çekti.

Sonra da vakit kaybetmeden yarın öğleden sonra gitmesinin sıkıntılı olup olmayacağına dair bir kehanet ifadesi yazdı, ancak sonuç değişmemişti.

Kehanetin her şeye kadir olmadığını söylerdim hep, bu olay da bunun bir kanıtı... Kendi kararımı vermem gerekiyor... Bu adımı atmalıyım; aksi halde fark ettirmeden Backlund’dan ayrılmam mümkün olmayacak... Ne kadar erken o kadar iyi; bu mesele geri dönülmez bir hal almadan adım atmalıyım...

Böylece Klein derhal gerçek dünyaya dönüp üzerini değiştirerek Minsk Sokağı’ndan ayrıldı.